'Hoàng phi quá cố và Nhị Hoàng tử mới là người thân thực sự của tôi.'

Những gì Renato nói là sự thật. Khalid hiểu tại sao cậu lại hết lòng với Hoàng phi đã khuất và Nhị Hoàng tử. Hoàng phi là người lớn duy nhất gần gũi với Renato.

Từ bà, Renato nhận được tình yêu thương mà cậu không nhận được từ cha mẹ mình, và nhờ Nhị hoàng tử, cậu biết được tình yêu thương gia đình mà cậu chưa từng biết đến suốt hơn 10 năm cuộc đời.

'Họ chấp nhận tôi vào gia đình họ. Tôi có thể tồn tại như Renato, chứ không phải là một Hoàng tử Beta vô dụng trước mặt họ.'

Khalid nhớ lại lời Renato nói, cắn môi dưới, dù không nhìn thấy trực tiếp, anh cũng có thể tưởng tượng được Renato sẽ sống thế nào.

Nỗi buồn và sự tuyệt vọng vì bị cha mẹ sinh ra mình phớt lờ, cùng sự căm ghét và ghê tởm mà cậu nhận được từ những người chẳng liên quan gì đến mình là quá sức chịu đựng của một đứa trẻ.

Đối với một đứa trẻ thiếu thốn tình yêu, Hoàng phi sẽ vừa là ánh sáng vừa là sự cứu rỗi. Giống như Maryam đối với anh vậy.

Chị ơi.

Đôi mắt đỏ gợi nhớ đến Maryam trở nên tối sầm lại. Khi anh mất Jamila và đột nhiên trở thành hoàng tử, chính cô là người chỉ cho anh con đường phía trước.

'Em là Khalid à? Hoo, em thực sự giống ta. Chúng ta có cùng màu tóc và màu mắt nữa.'

Trong quá khứ, vị vua trước, nổi tiếng vì lòng tham, có rất nhiều đứa con hoang, bao gồm cả Khalid. Ông ta che giấu danh tính và dụ dỗ nhiều người. Và khi điều đó không thể thực hiện được nữa, ông ta đã sử dụng quyền lực của mình như một vị vua.

Có một số người đã có quan hệ với ông ta khi biết ông ta là Vua, nhưng hầu hết trong số họ chỉ phát hiện ra sự thật sau này. Mẹ của Khalid, Jamila, là một trong số đó.

Jamila, một pháp sư triển vọng, người luôn đạt giải nhất hàng năm tại Khoa Shaman giáo của Học viện Hoàng gia, đã đến cung điện để thực hành đào tạo trước khi tốt nghiệp và được nhà vua để ý.

Kết quả là Jamila phải bỏ học và sinh ra Khalid. Bị đuổi khỏi gia đình, cô nuôi con bằng cách một mình điều hành một cửa hàng pháp sư nhỏ.

Nguyên nhân và lỗi đều thuộc về vị vua trước, nhưng mọi người lại chỉ trích Jamila và Khalid. Bởi vì bất kể chuyện gì xảy ra, họ cũng không thể công khai nói xấu nhà vua.

Vì vậy, khi còn nhỏ, Khalid đã phải trải qua rất nhiều khó khăn chỉ vì anh là một đứa con ngoài giá thú. Cuộc sống của anh không thể được mô tả là tốt ngay cả bằng những lời sáo rỗng. Mọi người thường chỉ trích, nguyền rủa và hành hạ Jamila và Khalid.

Tuy nhiên, Khalid vẫn may mắn hơn những người con ngoài giá thú khác của Nhà vua. Sinh ra với đôi mắt đỏ và là Alpha trội của gia đình hoàng gia, anh được Hoàng hậu, người không có con trai, nhận nuôi sau khi Jamila bị bệnh và qua đời.

Từ đứa con ngoài giá thú của nhà vua, anh trở thành hoàng tử được công nhận chỉ sau một đêm. Kể từ đó, cuộc sống của Khalid đã thay đổi.

'Sau này hãy chăm sóc ta nhé, Khalid. Cứ thoải mái gọi ta là noona nhé.'

Không giống như vị hoàng hậu lạnh lùng, Maryam đối xử với người em cùng cha khác mẹ Khalid một cách chân thành. Cô giúp Khalid thích nghi với cuộc sống trong cung điện hoàng gia cả về thể chất lẫn tinh thần.

Lòng tốt của Maryam chính là sự ấm áp của người khác mà Khalid lần đầu tiên cảm nhận được vì anh không được ai đối xử như con người ngoại trừ mẹ mình.

'Ta nghe từ ngài Abraham. Có vẻ như em có năng khiếu về kiếm thuật, đúng không? Ông ấy chân thành khen ngợi em rằng em sinh ra để trở thành hiệp sĩ giỏi nhất trong vương quốc. Em định làm gì?'

'Em không chắc nữa. ……Chị nghĩ sao?'

'Ta ư? Suy nghĩ của ta có quan trọng không? Cứ làm nếu em muốn, và đừng làm nếu em không thích nó. Ừm, nhưng ta không nghĩ cố gắng vì tương lai của em là điều xấu.'

'Vậy thì em sẽ thử.'

'Ồ? Em có thể đưa ra quyết định dễ dàng như vậy sao? Được thôi. Nếu em muốn trở thành một hiệp sĩ, hãy chắc chắn rằng em mạnh mẽ đến mức không ai có thể coi thường em. Và ta sẽ giúp em hết sức có thể.'

Với sự ủng hộ hết mình của Maryam, Khalid, người đã thể hiện tài năng kiếm thuật phi thường, đã trở thành người trẻ nhất được phong tước hiệp sĩ trong vương quốc ở tuổi 12. Không dừng lại ở đó, anh còn là người trẻ nhất gia nhập hội Hiệp sĩ Hoàng gia ở tuổi 15.

Sau đó, Khalid tham gia nhiều cuộc thám hiểm khác nhau với tư cách là thành viên của Hiệp sĩ Hoàng gia, thể hiện khả năng của mình bằng những kỹ năng xuất sắc.

'Ta bổ nhiệm Khalid Nur Hakan làm Phó chỉ huy của Hội Hiệp sĩ Hoàng gia.'

Đạt được nhiều thành tựu nhất trong số các hiệp sĩ trong ba năm, anh trở thành Phó chỉ huy ở tuổi 18, cùng thời điểm với lễ trưởng thành của mình. Không chỉ vậy, hai năm sau, anh đã thành lập một Hội Hiệp sĩ mới.

Hội Hiệp sĩ Sói Đen.

Hội Hiệp sĩ do Khalid thành lập đã được hoàng gia chính thức công nhận với sự hỗ trợ của Maryam. Hội Hiệp sĩ là sự ra đời đặc biệt của hoàng gia. Nhờ đó, anh đã vươn lên vị trí Chỉ huy Hiệp sĩ trẻ nhất trong lịch sử Vương quốc Khan ở tuổi hai mươi.

'Hắn chỉ là một đứa con ngoài giá thú trở thành hoàng tử, hiện tại lại còn lập ra một Hội Kỵ Sĩ được hoàng gia công nhận. Cho dù hắn có tài giỏi đến đâu, thì vẫn là không thể chấp nhận được.'

'Công chúa Maryam tích cực ủng hộ hắn ta…… Ta thực sự không hiểu ngài ấy đang nghĩ gì.'

Nhiều người bày tỏ lo ngại về thông báo gây sốc này, nhưng sự phản đối của họ đã chững lại vì những thành tựu của Khalid quá ấn tượng.

'Một đứa con ngoài giá thú vẫn tốt hơn một đứa con gái.'

Khi danh tiếng của Khalid nổi lên, vị vua trước đã cân nhắc anh với Maryam. Ngay cả Hoàng hậu cũng có cùng ý tưởng về vấn đề này. Bởi vì bà đã nhận nuôi Khalid vì mục đích đó ngay từ đầu.

Khi Khalid nhanh chóng nổi lên như một ứng cử viên Thái tử, từng người một, những kẻ cố gắng lợi dụng anh để giành quyền lực đã xuất hiện. Cùng lúc đó, các thế lực chống lại cả Maryam, một phụ nữ và Khalid, một đứa con ngoài giá thú đã ra đời.

'Khalid, ta muốn trở thành vua.'

'Nếu đó là mong muốn của chị, em sẽ thực hiện.'

Vào thời điểm căng thẳng gia tăng về vị trí thái tử, Maryam đã đến thăm Khalid và tiết lộ giấc mơ của mình. Khalid đã sẵn lòng trao thanh kiếm của mình cho cô.

Ngay sau đó, khi vị vua trước đột ngột qua đời, một cuộc chiến giành ngai vàng nổ ra giữa em trai ông, Công tước Abadan, và công chúa Maryam. Một phe phái gồm những người con ngoài giá thú của vị vua trước cũng nổi loạn để đòi sự công nhận của hoàng gia.

Nhờ Khalid, Maryam lên ngôi bằng cách tiêu diệt mọi kẻ thù cản đường. Đó là sự ra đời của nữ quân chủ thứ ba.

Anh nghĩ rằng chỉ có hạnh phúc đang chờ đợi họ ở phía trước, nhưng tình hình đã diễn biến theo chiều hướng kỳ lạ. Khalid không nhận được bất kỳ danh hiệu và lãnh thổ nào, mặc dù là người đóng góp nhiều nhất đưa Maryam lên ngôi. Đó là vì sự phản đối dữ dội của giới quý tộc.

'Bầu không khí không tốt như ta nghĩ. Hãy cho ta thời gian.'

Chiếc ngai vàng nhuốm máu không có sự ủng hộ của giới quý tộc đã phải đối mặt với nhiều rủi ro hơn dự kiến. Maryam, người đã không thể dẫn đầu ngay từ đầu, đã xin lỗi Khalid và cầu xin sự thông cảm của anh.

Khalid gật đầu mà không nói một lời. Anh không muốn làm phiền cô, người đang bận rộn điên cuồng sau khi lên ngôi. Tuy nhiên, nhiều năm trôi qua, lễ bổ nhiệm tước hiệu của anh vẫn chưa được tổ chức.

Trong khi đó, mọi người bắt đầu gọi Khalid là 'hoàng tử vĩ đại' thay vì 'hoàng tử hoàng gia'. Điều này là do từ 'hoàng tử hoàng gia' và 'công chúa hoàng gia' chỉ có thể được sử dụng cho con cái của quốc vương. Do đó, Khalid đã trở thành đại hoàng tử của Vương quốc Khan.

“Vẫn còn có vấn đề gì sao?”

Nasir lo lắng nhìn biểu cảm của Khalid ở một bên, thận trọng hỏi, đây là bản báo cáo mà anh ta đã thức trắng đêm làm việc suốt ba ngày qua, anh ta tự hỏi liệu có còn vấn đề gì không.

“Không, ta nghĩ lần này anh đã đúng.”

Khalid, người đã ngừng nghĩ về Maryam, trả lời một cách thẳng thừng.

“Vậy tại sao biểu hiện của ngài lại như vậy……?”

“Chỉ là ta cảm thấy hơi buồn một chút thôi.”

Khalid gõ nhẹ vào các báo cáo trên đùi. Nasir thở dài, biết tại sao Khalid lại nói như vậy. Ngay cả trong mắt anh ta, cuộc sống của Renato cũng thật khốn khổ.

“Ngài ấy có nói là chiều nay sẽ tới không?”

“Vâng. Ngài ấy nói rằng mình sẽ mang theo một lá thư của Hoàng đế chúc mừng ngài đã bắt đầu nhiệm vụ chính thức của mình với tư cách là một đại sứ ngoại giao.”

“Ôi, chuyện này làm ta phát điên mất.”

Khalid vò tóc và thở dài. Anh vẫn chưa quyết định sẽ đáp lại lời đề nghị của Renato như thế nào, nên chỉ nghĩ đến việc gặp Renato thôi cũng khiến anh thấy ngượng ngùng.

“Nếu cảm thấy không thoải mái thì có thể hoãn lại sau……”

“Ngài ấy mang theo thư riêng của Hoàng đế, anh lại muốn ta hoãn lại sao? Nói như vậy thật buồn cười.”

“Tôi xin lỗi. Tôi đã sai.”

Nasir ngậm miệng lại, lo lắng vì phản ứng của người đàn ông. Vào những lúc như thế này, tốt nhất là giữ im lặng. Khalid, người đang tức giận trong giây lát, cũng cảm thấy ngượng ngùng, sau đó nhìn vào các báo cáo và lật chúng lại.

Điều này không tốt.

Khalid nhận ra rằng gần đây anh đang trong tâm trạng rất tệ. Chính xác là từ ngày Renato cầu hôn anh lần thứ hai. Trong vài ngày qua, Khalid đã ý thức được Renato.

Có câu nói rằng 'những người mang cùng một bệnh sẽ hiểu được lẫn nhau', đúng không?

Anh không trải qua hoàn cảnh tương tự, nhưng càng biết nhiều về câu chuyện của Renato, anh càng cảm thấy tệ hơn. Khalid dường như hiểu được sự thất vọng và cô đơn mà Renato đã trải qua trong cuộc đời mình, và mong muốn được sống vì con trai của Hoàng phi để đáp lại ân tình mà cậu đã nhận được từ bà.

Vậy nên anh gặp rắc rối. Anh vẫn luôn đồng cảm với cảm xúc của Renato và vô tình đồng nhất mình với cậu. Vậy nên mặc dù nghĩ rằng mình không nên dính líu thêm với Renato nữa, mặt khác, anh vẫn muốn giúp đỡ.