Buổi chiều, giờ Thể dục.

Eren khởi động, chuẩn bị cho bài thực hành chạy mười vòng quanh sân. Cậu duỗi duỗi chân, trong giày giắt một con dao găm, cảm giác cộm cộm của chuôi dao cọ lên mắt cá chân không thoải mái cho lắm, nhưng cậu thích như vậy. Theo tiếng còi, các nam sinh bắt đầu chạy.

Levi nhìn đám học sinh, bóp bóp khớp ngón tay. Ai da, thằng nhãi kia dậm chân quá mạnh, chạy ba vòng đảm bảo đứng không nổi nữa, thằng cạo trọc chạy nhanh cho cố từ đầu cũng sẽ thở hồng hộc sớm thôi, miễn cưỡng có vài đứa chấp nhận được, thằng nhóc mặt tàn nhang giữ tốc độ chạy ổn định, không tệ, nhưng chậm quá. Không đủ tiêu chuẩn, thật muốn đạp cho mỗi đứa một phát.

Còn thằng quỷ nhỏ kia...

Eren lững thững chạy ở giữa đội hình, không nhanh không chậm, có vẻ hơi mơ màng, tận lực tránh đụng phải các bạn học. Levi chau mày, cầm cây bút nhắm chuẩn đầu cậu mà ném, thiếu niên chỉ hơi nghiêng đầu tránh đi, sau đó dừng lại nhặt lên, bỏ vào túi quần chạy tiếp.

Vòng thứ ba, quả nhiên đã có vài học sinh dừng lại nghỉ ngơi, có người đấm chân, có người ngồi phịch xuống. Vòng thứ năm, vòng thứ bảy... đến vòng thứ chín, chỉ còn lèo tèo dăm ba người, những người còn lại vẫn chưa chạy hết vòng thứ bảy, thậm chí dừng hẳn chạy, thất thểu đi bộ. Sân trường khá rộng, chạy mười vòng cũng xấp xỉ thời gian chạy khởi động trong huấn luyện quân sự, đối với đám học sinh này cũng không dễ, những đứa có thể trụ lại là do đã giữ thể lực từ đầu.

Mà chỉ có vài đứa! Lũ còn lại toàn là heo hay sao?! Lát nữa nhân đôi huấn luyện!

Eren ở nửa vòng cuối bắt đầu gia tăng tốc độ, cậu về nhất, cách người về nhì 30s. Thiếu niên xoa xoa má, thân nhiệt của cậu thường ngày rất thấp, chạy một lúc người cũng ấm lên, nhưng không ra mồ hôi. Một chai nước xuất hiện trước mặt cậu.

- Cám ơn, Historia.

- Không có gì đâu Eren. - Hoa khôi của trường mỉm cười nhìn cậu - Hôm nay Eren cũng cực kì ngầu!

Thiếu niên vỗ vỗ đầu cô, quan tâm hỏi:

- Lát nữa có cần xin thầy cho cậu miễn chạy không? - Dù nữ sinh chỉ cần chạy năm vòng, đối với Historia cũng là rất khó khăn.

Thiếu nữ tóc vàng lắc đầu, trong đôi mắt xanh ngập tràn quyết tâm:

- Mình sẽ làm được.

- Cố lên đi.

- Còn tôi thì sao?

Giọng nói lạnh lùng vang lên từ phía sau họ. Eren quay lại, thấy một thiếu nữ tóc vàng khác. Đôi mắt xanh băng phản chiếu hình bóng cao gầy của cậu. Cậu cũng đưa tay xoa đầu cô:

- Chúc cậu về nhất.

- Quá đáng, sao cậu không chúc mình về nhất? - Historia hờn dỗi, nhưng lại không có vẻ gì là tức giận - Chị Annie, cùng cố gắng nhé!

Annie nhướng mày, cũng không trả lời cô em họ của mình, quay đầu đi chuẩn bị. Historia vội đuổi theo cô.

- Cậu được yêu thích ghê nhỉ.

- Vậy sao? - Thiếu niên nhìn về phía người nói. Ánh nắng phủ lên mái tóc nâu của cậu, như mạ một tầng sáng màu mật ong, nửa tinh nghịch nửa ngọt ngào. Cậu hơi mỉm cười, hai gò má hiện lên lúm đồng tiền. - Thầy đánh rơi này. - Cậu mò túi quần lấy cây bút ra đưa cho hắn.

Levi cầm lấy, vẫn nhìn chằm chằm cậu.

- Tối nay thầy có rảnh không? - Cậu chớp chớp mắt.

- Cậu có ý gì?

- 7h tối ở nhà hàng Ngọc Lục Bảo nhé. - Cậu gật gật đầu, làm như không nghe thấy hắn nói. - Em có thể sẽ đến muộn một chút, thầy có thể mang theo đội của thầy nếu muốn.

Hắn túm cổ áo cậu nhấc lên, sau đó nhận ra làm thế thì hắn phải ngửa cổ lên nhìn cậu, lại bỏ xuống, nhìn xung quanh, thấy không ai để ý, gằn giọng.

- Nếu cậu không nói rõ ràng, thì chuẩn bị nói lời tạm biệt với hàm răng của mình đi.

Eren bình thản nói.

- Thầy có thể đến hoặc không, cũng không ảnh hưởng gì nhiều. Và thầy cũng có thể đánh em, em sẽ không chống đối đâu.

Levi hừ một cái, đúng lúc đó nữ sinh về nhất đến báo cáo. Hắn quay đi ghi chép kết quả, trong lòng tính toán kế hoạch tối nay.

Giờ Thể dục kết thúc, Mikasa đưa Eren về nhà. Ngoài phòng khách đã có người chờ sẵn.

- Erennnnnnnnnnn!!!!! - Người đeo kính mặc áo blouse trắng, không rõ giới tính lao đến ôm lấy thiếu niên - Nhớ chết tôi rồiiiiiiiii!!!!

- Hanji. - Cậu mỉm cười ôm lại đối phương - Vất vả rồi.

- U hu hu hu Erennnnn! Phòng thí nghiệm của tôi bị trộm, may là tôi đã giấu hết tư liệu quan trọng đi ha ha ha ha ha!!!!

Eren cảm thấy thương hại đám người đến trộm đồ, cậu có thể đoán được thứ chúng mang về là gì. "1001 lý do người khổng lồ có thật", "Làm sao để có thể giao tiếp với sinh vật huyền bí", "Eren chắc chắn là thiên sứ" vân vân...

Khoan đã, hình như có gì kì cục trà trộn vào đấy à?

- Hanji có biết là ai làm không? - Cậu ngồi xuống, Mikasa nhanh chóng chen vào giữa hai người. - Mọi người có ai bị thương không?

- Đám Ragulus mấy nay đang đàm phán với tên râu xồm, chắc không phải. - Hanji đẩy đẩy gọng kính, mắt loé sáng - Phải chăng là có người cũng ngưỡng mộ người khổng lồ giống như tôi, muốn cùng tôi liên thủ nghiên cứu giống loài tuyệt vời đó ~~~

Eren vỗ vai Mikasa, ý bảo cô đừng rút súng ra. Lại hỏi:

- Có khi nào mục tiêu của họ là "Titan" không?

Vừa nghe đến "Titan", đối phương như sững lại 1s, sau đó vỗ bàn:

- Không có khả năng, "Titan" ngoài đội của tôi ra, chỉ có Zeke, em, Yelena biết thôi. Em có lẽ sẽ nói cho Armin và Mikasa, hết.

Không trách Hanji phản ứng mạnh như vậy, "Titan" là dự án đột biến gen mà họ theo đuổi gần bảy năm nay, nếu lọt vào tay kẻ xấu, hậu quả khôn lường.

- Hanji tối nay có rảnh không?

- Tôi vừa xuống máy bay, chưa ai biết nên tạm thời chưa có lịch trình gì. Sao vậy?

- Tốt quá rồi, chúng ta hẹn hò đi.

Hanji: .......?

Mikasa: ........

Eren ngăn lại Mikasa sắp bạo tẩu, nói tiếp:

- 7h tối ở nhà hàng Ngọc Lục Bảo, à, anh Moblit - cậu gọi trợ lí của Hanji - anh giúp Hanji sửa soạn sạch sẽ, cấp độ phòng vô trùng.

- Vâng, thưa cậu Yeager.

- Mikasa, chìa khoá.

Thiếu nữ theo phản xạ ném chìa khoá xe cho cậu. Thiếu niên gật đầu mỉm cười, quay người lên lầu, để lại phía sau một phòng thuốc súng.

• Note:

- Hanji là Hanji, nên không có danh xưng khác. Hanji là bác sĩ riêng của nhà Yeager, học trò của Grisha, cha Eren và Zeke.

- Các bạn đoán đúng rồi, dự án "Titan" bắt đầu từ bảy năm trước, năm Eren 9 tuổi, nên đối tượng thí nghiệm chính là Eren. Người bắt đầu thí nghiệm là Grisha, sau khi Grisha chết được giao lại cho Hanji.

- Annie và Historia là chị em họ, thuộc gia tộc mafia phụ thuộc với nhà Yeager. Armin thuộc nhánh khác của gia tộc này. (Thế Ymir đâu? Ồ, Ymir sẽ xuất hiện sớm thôi, mong là các bạn không bất ngờ.)

- Mikasa do nhà Yeager nhận nuôi, là hôn phu kiêm vệ sĩ của Eren. (Thực ra là vật trao đổi, chi tiết trong diễn biến tiếp theo)