Cảm cúm của Lâm Y Khải ngày càng nặng hơn. Để giảm triệu chứng, cậu pha trà gừng rồi mang theo đi làm. Dù rất ghét mùi vị gắt của trà gừng nhưng cậu vẫn cố uống vì nhớ lời mẹ nói rằng uống trà gừng và ăn trái cây có thể chữa cảm cúm.

Lâm Y Khải không chắc chắn về phương pháp này lắm, nhưng cậu cố gắng nhớ lại những gì mẹ đã dạy.

Cuối năm công việc của Mã Quần Diệu rất bận rộn, liên tục phải tham gia các cuộc họp và tiếp khách. Lâm Y Khải, với vai trò trợ lý, không thể tự mình sắp xếp lịch làm việc cho sếp mà chỉ có thể thụ động chờ sếp giao việc.

Khi Mã Quần Diệu nhờ cậy liên hệ với các đối tác cho cuộc họp sắp tới, Lâm Y Khải lập tức thực hiện các cuộc gọi và chuẩn bị tài liệu trình bày.

Dù công việc bận rộn, nhưng mỗi ngày được gặp Mã Quần Diệu, Lâm Y Khải đã cảm thấy rất hạnh phúc.

Trước đó, Lưu Cầm không cho phép cậu gọi điện.

Vì muốn tiết kiệm tiền, dượng đã tự mình trèo lên thay bóng đèn. Không may, Tạ Minh Thăng bị ngã và gãy chân, phải nhập viện. Lưu Cầm đã gọi điện cho cậu và nhờ cậu ta tan làm đến bệnh viện chăm sóc cho Tạ Minh Thăng.

Lâm Y Khải hỏi: "Còn Giản Sơ thì sao?"

"Giản Sơ bảo là muốn làm thêm giờ."

Lâm Y Khải nhấn nút thang máy xuống tầng 12, đến bàn làm việc của Giản Sơ nhưng không thấy ai ở đó.

"Mình cũng muốn làm thêm giờ..."

Cậu định từ chối nhưng rồi nhớ lại chuyện hồi trung học, khi Tạ Minh Thăng đã đưa cậu về nhà sau khi bị ngã, nên đành đồng ý.

"Hồi trung học cậu bị ngã, chính dượng cậu đã đến trường đưa cậu về nhà đấy. Cậu phải biết ơn chứ."

Nghe nhắc đến chuyện đó, Lâm Y Khải cũng không biết phải từ chối thế nào.

Cậu cúp máy và mua một hộp cơm nắm ở cửa hàng tiện lợi.

Khi ra khỏi cửa, cậu nhìn thấy một cô gái trẻ xinh đẹp bước ra từ chiếc xe thể thao màu đỏ. Cô ấy ăn mặc rất sang trọng và quý phái.

Cô gái vẫy tay về phía nào đó.

Lâm Y Khải tò mò nhìn theo và thấy Mã Quần Diệu.

Mã Quần Diệu trong bộ vest sang trọng, dáng cao ngất đứng trên bậc thang đá cẩm thạch, vẻ mặt lạnh lùng.

Một cô gái xinh đẹp tiến về phía anh. Cảnh tượng ấy đẹp như một thước phim Hàn Quốc.

Lâm Y Khải nhận ra cô gái đó chính là Ngu Giai Diệp, vị hôn thê của Mã Quần Diệu.

Nụ cười rạng rỡ trên môi Ngu Giai Diệp khiến Lâm Y Khải chợt hiểu ra ý nghĩa của câu "mỹ mục phán hề".

Khi chiếc xe thể thao đỏ chói của Mã Quần Diệu và Ngu Giai Diệp khuất dần, Lâm Y Khải cảm thấy như một vệt hoàng hôn cuối ngày đang tắt dần.

Cậu tự hỏi liệu mình có quá đa nghi hay không khi cảm thấy Mã Quần Diệu có vẻ không mấy vui vẻ khi lên xe. Cậu không hiểu tại sao mình lại suy nghĩ nhiều đến vậy

Lâm Y Khải xé gói cơm nắm cá ngừ, vốn là món cậu thích, giờ đây lại trở nên nhạt nhẽo. Cậu nhớ lại những lần ăn cơm hộp do Ngu Giai Diệp mang đến và cảm thấy chán nản, tự ti. Những cảm xúc hỗn loạn ấy như một cơn bão nổi lên trong lòng cậu.

Lâm Y Khải như mất hồn mà lên xe buýt đến bệnh viện. Đúng lúc giờ cao điểm, xe bị kẹt cứng. Cậu thầm mong xe chạy càng chậm càng tốt, thậm chí là chết máy luôn cũng được, miễn là không phải gặp mặt Lưu Cầm và dượng Tạ.

Lưu Cầm là người rất giỏi che giấu bản chất thật. Dì ta luôn tỏ ra dịu dàng, ân cần nhưng thực chất lại rất ích kỷ và hay sai bảo người khác. Lâm Y Khải đã quen với việc này từ lâu.

Nếu không phải vì những giấc mơ kỳ lạ về Mã Quần Diệu, có lẽ Lâm Y Khải đã tiếp tục chịu đựng cuộc sống hiện tại. Nhưng giờ đây, sau khi cậu nếm trải cảm giác yêu thương và được yêu, Lâm Y Khải đã không thể dễ dàng chấp nhận những điều bất công.

"Bệnh viện đến rồi."

Lâm Y Khải sực tỉnh, xuống xe.

Cậu tìm đến phòng bệnh của dượng Tạ. Lưu Cầm đang gọt táo, thấy cậu đến liền nói với vẻ mặt khó xử: "Tiểu Khải, con đến rồi. Con giúp dượng đi mua cây chống nạng và thuê chiếc xe lăn nhé, dì không biết mua ở đâu."

Dì ta diễn kịch quá đạt, nhưng Lâm Y Khải vẫn gật đầu đồng ý.

Chiếc xe lăn tốn 500 tệ, cây chống nạng 180 tệ. Vừa mới trở lại phòng bệnh, Lâm Y Khải đã bị Lưu Cầm nhờ giúp dượng đi vệ sinh.

"Anh ấy là đàn ông, dì không đỡ nổi. Nếu là Giản Sơ thì tốt rồi, tiếc là nó lại tăng ca."

Lâm Y Khải mặt không cảm xúc, đỡ dượng Tạ đi từng bước một. Lưu Cầm thì đi theo sau, tỏ vẻ lo lắng.

Thực ra, Lâm Y Khải và dượng Tạ cao ngang nhau, mà dượng Tạ lại khá nặng. Cả người dượng tựa hết lên người Lâm Y Khải, khiến cổ cậu đau nhức. Đến khi vào nhà vệ sinh, cơ bắp của Lâm Y Khải như muốn co rút hết cả.

Sau khi xong việc, Lưu Cầm cười đưa cho Lâm Y Khải một quả táo: "Mệt mỏi lắm phải không?"

Lâm Y Khải không trả lời.

"Thực ra tối nay dì định ở lại đây chăm sóc dượng nhưng mà cổ và lưng dì đau quá, phải đi châm cứu. Cái giường bệnh viện này lại không thoải mái. Tiểu Khải, con có thể ở lại đây chăm sóc dượng một đêm được không? Ngày mai dì sẽ gọi Giản Sơ về."

Lâm Y Khải biết mình có thể từ chối, nhưng hai chữ "cảm ơn" cứ như một tảng đá đè nặng lên cậu.

Cậu cảm thấy hoang mang. Một gia đình cho cậu nơi ăn chốn ở, nhưng lại không hề quan tâm cậu. Nếu Lâm Y Khải đòi hỏi thêm, liệu cậu có bị cho là tham lam và không biết ơn chăng?

Cậu không biết, cũng không ai trả lời cậu.

"Được."

Vừa dứt lời, điện thoại reo. Lâm Y Khải giật mình nghe máy, là Mã Quần Diệu gọi đến.

"Tiểu Lâm, cậu có bản tổng kết thị trường năm nay trong điện thoại không?"

"Hình như tôi không có."

"Không sao, để tôi về công ty lấy."

Lâm Y Khải không nghe ra sự mệt mỏi trong giọng nói của Mã Quần Diệu. Cậu như bắt được phao cứu sinh, vội nói: "Tôi về công ty ngay bây giờ và mang tài liệu đến cho anh."

"Không cần đâu."

"Không sao mà, tôi muốn về ngay."

Lâm Y Khải không nhận ra sự im lặng ngắn ngủi của Mã Quần Diệu bên kia đầu dây. Sau cuộc gọi, cậu cầm túi định đi.

Lâm Y Khải ngập ngừng nói: "Dì ơi, con xin lỗi. Sếp con vừa gọi điện bảo con mang tài liệu cho anh ấy, gấp lắm."

"Sếp à? Sao giờ này còn cần tài liệu?" Lưu Cầm vừa không hài lòng vừa nghi ngờ.

Lâm Y Khải đưa điện thoại cho dì xem, trên màn hình sáng rõ dòng chữ "Giám đốc".

Lưu Cầm cứng họng, đành gật đầu: "Thôi được rồi, con đi đi."

Lâm Y Khải chạy vội ra khỏi phòng bệnh, hít một hơi thật sâu rồi lái xe đến công ty. Lấy tài liệu xong, cậu gọi taxi và báo địa chỉ cho Mã Quần Diệu.

Nơi Mã Quần Diệu ở chẳng khác gì một biệt thự sang trọng, xa hoa hơn hẳn những gì Lâm Y Khải từng thấy.

Đi qua một con đường nhỏ rợp bóng cây, Lâm Y Khải chầm chậm thận trọng đi qua, được nửa đường thì bị người gọi lại.

"Lâm Y Khải."

Lâm Y Khải đột nhiên dừng lại, nhìn thấy Mã Quần Diệu dưới ánh đèn.

Mã Quần Diệu mặc một bộ vest đen, cúc áo trên cùng chưa cài, trông có vẻ thoải mái hơn mọi khi. Ánh đèn đường chiếu vào làm gương mặt anh càng thêm sắc sảo, đẹp như một bức tranh, lại mang dáng vẻ không dễ thân cận.

Anh vẫy tay gọi Lâm Y Khải: "Qua đây."

Lâm Y Khải điềm tĩnh rời đi, nhưng khi đối diện với Mã Quần Diệu, tim cậu đập thình thịch, lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi.

"Xin lỗi, tôi chỉ muốn tìm cớ rời khỏi đó nên mới gọi cho cậu," Mã Quần Diệu nói.

Lâm Y Khải ngơ ngác nhìn anh, không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Thực ra, Mã Quần Diệu đang rất mệt mỏi vì Ngu Giai Diệp. Dù đã nói rõ mình không muốn yêu đương và muốn tập trung vào công việc, nhưng cô ta vẫn cứ bám lấy anh, gọi anh bằng những cái tên thân mật và phớt lờ những từ chối của anh.

Tối nay, Ngu Giai Diệp lại rủ anh đi gặp hội bạn cũ. Dù có vài người bạn cũ từ nước ngoài trở về, nhưng Mã Quần Diệu cũng không thân thiết với họ lắm.

Ăn được nửa bữa, anh muốn rời đi nhưng mọi người cứ kéo anh lại. Cuối cùng, anh đành nói dối có việc ở công ty rồi gọi cho Lâm Y Khải. Anh định mượn cớ này để ra về, không ngờ Lâm Y Khải lại ngốc nghếch đến thật.

Mã Quần Diệu vừa định nâng ly rượu thì chợt dừng lại, nói với bạn bè: "Xin lỗi mọi người, trợ lý của tôi có việc gấp cần báo cáo nên tôi phải đi trước một lát."

Mọi người đều hiểu rằng anh ta rất bận rộn, nhất là vào cuối năm. Hơn nữa, với địa vị và gia thế của Mã Quần Diệu, không ai dám làm khó dễ anh ta.

Ngu Giai Diệp vươn vai, rồi nhìn theo bóng lưng Mã Quần Diệu đang khoác áo khoác.

Mã Quần Diệu vừa bước ra khỏi cửa thì đã thấy Lâm Y Khải đang chạy về phía mình. Lâm Y Khải chạy khá vụng về, cánh tay đung đưa như cánh chim cánh cụt. Mái tóc hơi rối, gương mặt đỏ bừng, đôi mắt long lanh dưới ánh đèn đường.

Ánh mắt của Lâm Y Khải lúc nào cũng long lanh như vậy, khiến Mã Quần Diệu cảm thấy có chút áy náy, không biết mình đã đắc tội người ta khi nào. Anh không hiểu vì sao cậu nhân viên này lại luôn nhìn mình với ánh mắt ủy khuất như thế.

"Mã Tổng, đây là bản tổng kết năm." Lâm Y Khải đưa tập tài liệu cho Mã Quần Diệu.

Lâm Y Khải đưa tập tài liệu cho Mã Quần Diệu, lòng đầy lo lắng. Mã Quần Diệu nhận lấy nhưng không xem ngay.

Dưới ánh đèn đường, Lâm Y Khải không dám nhìn thẳng vào Mã Quần Diệu mà chỉ cúi đầu, nắm chặt tay sau lưng. Anh cao hơn Lâm Y Khải rất nhiều, Lâm Y Khải chỉ thấy được mái tóc hơi rối của anh.

"Cảm ơn cậu đã mang tài liệu đến," Mã Quần Diệu đưa cho Lâm Y Khải một hộp bánh nhỏ, "Đây là đặc sản ở đây, cậu thử xem."

Lâm Y Khải ngập ngừng nhận lấy, cảm ơn anh.

"Không cần khách sáo," Mã Quần Diệu nhìn về phía khách sạn rồi quay lại hỏi Lâm Y Khải: "Nhà cậu ở đâu? Tôi đưa cậu về."

Lâm Y Khải vội vàng xua tay: "Không cần đâu, không cần đâu."

"Khu này buổi tối không tiện đi xe lắm."

Lâm Y Khải vẫn kiên quyết từ chối. Vì những giấc mộng gần đây, cậu cảm thấy ngại ngùng và áy náy với Mã Quần Diệu. Dù Mã Quần Diệu có nói gì, cậu cũng không dám nhận. Cậu chỉ lặp đi lặp lại: "Không sao đâu, cảm ơn anh. Nhà tôi gần đây thôi, đi bộ về là được."

Mã Quần Diệu còn chưa kịp nói gì thêm thì Lâm Y Khải đã cúi đầu thật thấp, nói vội vã: "Thật sự không cần đâu ạ, Mã Tổng cứ tiếp tục dùng bữa đi, có việc gì cứ gọi em."

Nói xong, Lâm Y Khải quay người chạy đi nhanh như cắt, Mã Quần Diệu cũng không kịp ngăn lại.

Mã Quần Diệu nhắn tin cho Ngu Giai Diệp báo là có việc gấp ở công ty rồi nhanh chóng trở về.

Về đến nhà, Lâm Y Khải ôm hộp bánh mà Mã Quần Diệu tặng, lòng vui sướng như muốn vỡ tung. Trên tàu điện ngầm, cậu cứ ngắm nghía hộp bánh, không nỡ mở ra.

Về đến nhà, cậu vội vàng rửa mặt rồi lên giường. Nằm trên giường, cậu vẫn không ngủ được vì cứ nghĩ đến hộp bánh. Cuối cùng, cậu không nhịn được nữa, mang hộp bánh vào phòng ngủ và đặt ở đầu giường. Mùi thơm nhẹ nhàng của bánh lan tỏa khắp phòng, giúp cậu có một giấc ngủ ngon.