Lâm Y Khải nói chuyện điện thoại với Chu Viện gần 15 phút.

Có Mã Quần Diệu ở đây, anh không tiện nói gì nhiều, may mà Chu Viện chỉ khóc lóc kể khổ qua điện thoại, không cần anh phải đáp lại quá nhiều.

Hôm qua vừa báo tin với chồng rằng mình mang thai, chồng tỏ ra rất vui, nhưng tối đó lại ra ngoài uống rượu cả đêm không về. Đến chiều nay mới gọi được cho Trịnh Tây Nguyên, nhưng người nghe máy lại là một cô gái khác.

Chu Viện khóc lóc nói rằng, cô biết có lẽ giữa họ thật sự không có chuyện gì, cô gái kia chắc chắn chỉ là đồng nghiệp.

Nhưng cô vẫn cảm thấy không nói nên lời, vừa tức giận, vừa thất vọng, lại đau đớn như tan nát cõi lòng.

Đau khổ cũng tốt, thất vọng cũng được, tích tụ đến một mức độ nhất định sẽ bùng nổ thành mâu thuẫn. Chỉ khi đó, trong lòng Chu Viện mới có thể đưa ra quyết định cuối cùng.

10 phút. Mã Quần Diệu nghĩ.

Sau khi Lâm Y Khải kết thúc cuộc gọi, trông anh có vẻ như đang để tâm đến chuyện khác, im lặng không nói thêm câu nào.

Rõ ràng đối phương là một cô gái, và Lâm Y Khải rất quan tâm đến cô ấy — giữa họ là quan hệ gì nhỉ?

Đúng lúc giờ cao điểm tan tầm, đường phố kẹt xe. Quãng đường 15 phút mà cuối cùng bị kẹt đến nửa tiếng.

Không biết có phải do mới nhổ răng hay không, Lâm Y Khải có chút choáng váng vì cảnh tắc đường này.

Chiếc áo khoác đặt ở ghế phụ, Mã Quần Diệu thò tay vào túi áo lôi ra hai thanh socola, đưa đến trước mặt Lâm Y Khải.

Bao bì của thanh socola rất dễ thương, trên đó còn có hình nhân vật hoạt hình, hoàn toàn không hợp với hình tượng của Mã Quần Diệu.

"Anh mua à?" Lâm Y Khải có chút ngạc nhiên.

"Chiều nay có một bạn nhỏ đến khám răng tặng cho tôi, bảo đây là quà vặt nhân dịp Quốc tế Thiếu nhi."

Lâm Y Khải nhận lấy, đầu ngón tay khẽ lướt qua lòng bàn tay Mã Quần Diệu.

Sau khi Lâm Y Khải cầm lấy, Mã Quần Diệu nhanh chóng rút tay về, nắm chặt vô lăng.

Lâm Y Khải xé vỏ bọc, bỏ socola vào miệng, vị ngọt dịu dàng lan tỏa trong miệng khiến anh thấy dễ chịu hơn chút.

Anh hỏi Mã Quần Diệu: "Anh còn nhớ hồi nhỏ cũng từng tặng tôi socola không?"

Mã Quần Diệu: "Không nhớ."

Lâm Y Khải nhắc hắn: "Là hồi mẫu giáo đó."

Mã Quần Diệu vẫn vậy: "Không có ấn tượng."

Lâm Y Khải không biết hắn thực sự không nhớ, hay chỉ đang giả vờ, bèn nói: "Vậy anh có nhớ lần anh khóc nhè không?"

Mã Quần Diệu: "......"

"Hôm đó cũng là Quốc tế Thiếu nhi, vì anh lên sân khấu hát một bài nên cô giáo thưởng cho anh ba bông hồng đỏ."

Mã Quần Diệu vẫn giả câm.

"Hồi đó trong lớp có một đứa trẻ chuyên bắt nạt bạn bè, chính là cái đứa mập mạp hay ngã lăn khi chạy ấy. Bố cậu ta hình như là phó chủ tịch thành phố, nên cậu ta rất kiêu căng, thường xuyên ức hiếp các bạn khác." Lâm Y Khải búng tay một cái, "Anh còn nhớ không?"

Mã Quần Diệu cuối cùng cũng mở miệng: "Có chút ấn tượng."

"Ngày Quốc tế Thiếu nhi hôm đó anh là người có nhiều hoa nhất lớp, cô giáo bảo bạn nào được nhiều hoa nhất sẽ nhận được một món quà nhỏ, cậu ta nghe thế nên giật lấy hoa của anh.

"Lúc đầu anh còn cuống cuồng muốn giành lại, nhưng cậu ta cao hơn anh, nặng gần gấp đôi anh, anh không giành lại được."

"Lúc hai người đánh nhau, cậu ta vô tình làm rách mấy bông hoa, thế là anh khóc."

Thật ra Lâm Y Khải cũng không nhớ rõ chuyện này, nhưng lúc trước mỗi khi Hồng Diệp và Trì Lệ Vi tụ tập luôn thích kể những chuyện của anh và Mã Quần Diệu, đặc biệt là mấy chuyện ngây ngô hồi nhỏ.

Lâm Y Khải nghe nhiều, nghĩ nhiều, cuối cùng nhớ mãi không quên.

"Lúc đó anh khóc suốt một tiết học, cô giáo dỗ thế nào cũng không nín." Lâm Y Khải nói, "Giờ anh không thành thật bằng hồi xưa."

Mã Quần Diệu nhìn thẳng phía trước, ánh hoàng hôn rực rỡ trải khắp bầu trời, ánh đèn xe chớp nháy.

"Lúc đó em đấm cậu nhóc mập kia một trận, cậu ta khóc lóc nói rằng sẽ gọi bố đến dạy dỗ em."

Lâm Y Khải tiếp lời hắn: "Mẹ tôi cũng đến, bà Hồng lửa giận ngút trời mắng tôi một trận, nhưng không có đánh tôi."

Mã Quần Diệu nói: "Tôi biết em đánh cậu ta là vì tôi."

Lâm Y Khải ngạc nhiên: "Tôi tưởng anh không biết chứ, cũng chẳng thèm cảm ơn tôi lấy một tiếng."

"Nhưng sau đó hình như lần nào gặp tôi em cũng muốn bụp tôi một trận."

"Tôi ghét anh, anh không biết à?"

"Vì sao?"

"Cái gì?"

Mã Quần Diệu lại im lặng.

Một lúc sau, Lâm Y Khải không nhịn được muốn nói tiếp, Mã Quần Diệu lại bảo: "Đến rồi."

"..."

Nói chuyện với cái tên này đúng là phí công.

***

Nhiều năm trôi qua, Lâm Y Khải chưa bao giờ nghĩ sẽ có một ngày lại đi dạo siêu thị cùng Mã Quần Diệu.

Lâm Y Khải không biết nấu ăn, Mã Quần Diệu mua gì, anh liền lẳng lặng đẩy xe đi theo.

Thỉnh thoảng nếu tò mò, anh cầm lên xem rồi lại bỏ vào xe.

Thấy Mã Quần Diệu ném vào xe một hộp kẹo bạc hà, Lâm Y Khải tò mò hỏi: "Anh mua cái này làm gì?"

"Cho em."

"Cho tôi?"

"Coi như lời cảm ơn đến muộn 20 năm."

"Vậy thôi à?"

"..."

Mã Quần Diệu quay đầu nhìn anh: "Em còn muốn gì nữa?"

Lâm Y Khải cười: "Tôi muốn gì cũng cho sao?"

Ánh mắt sâu thẳm của Mã Quần Diệu dừng lại trên người anh, không đáp.

"Mã Quần Diệu, đây không phải là thái độ nên có với người yêu cũ đâu nhé."

Mã Quần Diệu nhìn chằm chằm anh hai giây, liền xoay người bước đi.

"Ê!"

Sao lần này lại không mắc bẫy nhỉ?

Lâm Y Khải theo bản năng đuổi theo vài bước, chợt nhận ra tay mình trống không. Anh quay đầu lại mới phát hiện đã quên mất chiếc xe đẩy.

Không còn cách nào khác, anh đành trở lại lấy xe, rồi nhanh chóng đuổi theo sau.

Mã Quần Diệu làm tài xế kiêm luôn đầu bếp của anh, còn anh thì làm trợ lý cho hắn, coi như huề.

Lúc lấy đồ, Lâm Y Khải vô tình thấy trên mu bàn tay của Mã Quần Diệu vẫn còn dán một miếng băng keo cá nhân, trông khác với cái hôm qua, chắc đã được thay cái mới.

Mặc dù nhìn qua không quá nghiêm trọng, nhưng Lâm Y Khải vẫn hỏi: "Tay anh không sao chứ?"

"Không sao."

"Vậy mà còn bắt tôi mời anh ăn cơm."

Mã Quần Diệu nhìn anh.

"Hải sản là tôi cung cấp, coi như tôi mời anh chứ gì nữa."

Mã Quần Diệu: "..."

"Hôm nay mua đồ cũng là tôi trả tiền!"

"— Trừ hộp kẹo bạc hà đó."

Trước đây Lâm Y Khải cũng từng thật lòng học nấu ăn.

Vì Mã Quần Diệu từ nhỏ đã biết nấu ăn, mà còn rất giỏi. Tay nghề của hắn luôn ở mức "chuẩn không cần chỉnh", từ lửa đến nêm nếm đều hoàn hảo.

Lâm Y Khải cảm thấy đó là một loại thiên phú, luôn cho rằng Mã Quần Diệu được thừa hưởng tài nấu nướng từ Trì Lệ Vi.

Nhưng sau vài lần nếm thử, Lâm Y Khải phát hiện mình hoàn toàn không có năng khiếu trong lĩnh vực này, thế là bỏ cuộc.

Nhưng anh rất thích xem người khác nấu ăn, bởi vì bản thân không biết nên cảm thấy chuyện đó khá thú vị.

Anh chỉ định đứng xem, nhưng Mã Quần Diệu không muốn anh ăn không ngồi rồi, trực tiếp chỉ huy anh làm phụ bếp, khiến anh bận tối mắt tối mũi.

Cuối cùng Mã Quần Diệu nấu một nồi cháo tôm và hàu, làm tôm xào đậu hũ, trứng xào ốc hương và cua hấp, vô cùng chu đáo đối với người vừa nhổ răng như Lâm Y Khải.

Đến lúc ăn đã hơn 7 giờ tối, đây là bữa ăn phong phú nhất mà Lâm Y Khải từng thưởng thức trong căn nhà này. Tay nghề của Mã Quần Diệu thực sự rất tốt, Lâm Y Khải chậm rãi hưởng thụ, thỉnh thoảng đau đến nhe răng trợn mắt, nhưng tâm trạng anh lại cực kỳ vui vẻ, cuối cùng còn xung phong nhận nhiệm vụ rửa bát.

"Em rửa bát mà còn phải tra cứu trên mạng?"

Mã Quần Diệu lấy cam từ trong tủ lạnh ra, bóc vỏ, cắt múi, thêm sữa đặc rồi bỏ cam vào máy ép, Lâm Y Khải vẫn đứng đó không động đậy.

"Đó là do tôi có thái độ nghiêm túc." Lâm Y Khải trả lời, ra vẻ rất đàng hoàng.

Anh cất điện thoại vào, đeo găng tay, xếp gọn bát đĩa rồi mở nước ấm bắt đầu rửa.

"Khoan đã." Mã Quần Diệu lấy chiếc tạp dề mới mua từ trên tường xuống đưa cho anh, "Đeo cái này vào."

"Tại sao? Tôi không cần."

"Rửa ít việt quất thôi mà cũng làm ướt áo, rửa bát xong chẳng khác gì vừa tắm."

Lý lẽ của hắn nghe rất thuyết phục, Lâm Y Khải nhất thời không nghĩ ra lý do phản bác.

Mã Quần Diệu bước tới phía sau anh: "Giơ tay lên."

Anh ngoan ngoãn tắt nước, giơ hai tay lên, giữ nguyên giữa khoảng không.

Mã Quần Diệu đứng ngay phía sau, chỉ cần anh hơi dựa về sau một chút là có thể rơi thẳng vào vòng tay hắn.

Mã Quần Diệu luồn dây tạp dề qua đầu anh, luồn qua hai cánh tay, cuối cùng buộc một nút thắt phía sau lưng.

Lâm Y Khải có thể cảm nhận rõ ràng từng động tác của Mã Quần Diệu, thậm chí đầu ngón tay hắn còn như lướt nhẹ qua sống lưng anh, khiến anh cứng người.

"Xong rồi, em rửa tiếp đi."

Mã Quần Diệu giúp anh mặc tạp dề xong liền xoay người rời khỏi bếp.

"..."

Ánh sáng trong bếp chiếu lên mặt Lâm Y Khải, anh hít sâu một hơi, cúi đầu tiếp tục rửa bát.

Tiếng nước chảy lấn át mọi suy nghĩ hỗn loạn, nhịp tim cũng dần lắng xuống.

***

Rửa bát xong, Lâm Y Khải bước ra ngoài, phát hiện Mã Quần Diệu vẫn còn ở nhà anh, ngồi trên ghế sofa bật TV và xem tin tức tài chính như chủ nhà.

Nghe thấy động tĩnh của anh, Mã Quần Diệu nói: "Chắc nước cam ép xong rồi."

Lâm Y Khải hiểu ra, bất lực liếc nhìn Mã Quần Diệu một cái rồi lại quay vào bếp, cầm theo hai ly nước cam bước ra.

Anh đặt một ly trước mặt Mã Quần Diệu, ngồi xuống đầu bên kia của ghế sofa. Nhìn thoáng qua chương trình trên TV, đó là tin tức kinh tế, thể loại mà anh chẳng hứng thú chút nào. Trái lại, Mã Quần Diệu xem rất chăm chú, không hề rời mắt.

Lâm Y Khải đang nhắn tin với Chu Viện, chiều nay tâm trạng cô không ổn, mà tối nay Trịnh Tây Nguyên sẽ về, khả năng cao sẽ xảy ra xung đột.

Mã Quần Diệu vẫn để ý rằng Lâm Y Khải đang nhắn tin với ai đó, hoặc trò chuyện qua điện thoại.

Lâm Y Khải uống hết nước cam, bước vào bếp rửa ly, anh tiện tay để điện thoại trên bàn trà, màn hình cứ sáng lên mỗi khi đối phương gửi tin nhắn qua.

Mã Quần Diệu không đọc được nội dung, nhưng liếc thấy tên đối phương, là Chu Viện.

Quả nhiên là con gái.

"Uống xong chưa?"

Lâm Y Khải lê đôi dép trong nhà bước ra, hỏi hắn.

"Ừm."

"Vậy về đi." Lâm Y Khải nói, "Tôi tiễn anh, tiện thể mang rác đi đổ."

***

Lâm Y Khải không có xe, cũng chẳng có chỗ đậu, xe của Mã Quần Diệu phải đỗ ngoài khu chung cư.

Cả hai cùng đi bộ ra ngoài, trời tối hơi lạnh, gió thổi xào xạc, Lâm Y Khải dựng cổ áo lên, khẽ rụt cổ vào.

Dọc trên đường đi, Mã Quần Diệu không nói chuyện, Lâm Y Khải cũng lười kiếm chuyện để nói, cho đến khi Mã Quần Diệu lên xe, cắm chìa khóa, Lâm Y Khải mới nhận ra có gì đó không ổn.

Anh gõ gõ vào cửa kính xe.

Mã Quần Diệu nghe tiếng liền hạ cửa sổ xuống, hỏi: "Có chuyện gì?"

Ban nãy ăn cơm còn bình thường, giờ đột nhiên lại bày ra bộ mặt "người lạ chớ gần", chắc chắn là có vấn đề.

Nhưng Lâm Y Khải nghĩ mãi không ra lý do, cũng lười đoán.

"Anh bị sao vậy?" Lâm Y Khải hỏi thẳng.

"Sao là sao?"

Gương mặt Mã Quần Diệu như bị gió lạnh đông cứng, trên đó viết lên hai chữ "khó chịu".

Lâm Y Khải thầm nghĩ, "Mình có nói gì đâu, đắc tội gì anh ta chứ?"

"Cái bản mặt như kiểu tôi nợ tiền anh là sao?"

Lông mày Mã Quần Diệu giật giật.

"Nói đi." Lâm Y Khải thúc giục.

Anh ghét nhất kiểu người có chuyện mà không nói, cứ giữ trong lòng. Chẳng lẽ không thể thẳng thắn một chút sao?

Chờ đến khi Lâm Y Khải tưởng Mã Quần Diệu bị câm luôn rồi, cuối cùng hắn cũng lên tiếng: "Sao em lại dọn ra khỏi nhà?"

Lâm Y Khải bắt chước giọng điệu của hắn: "Thích thì dọn thôi."

"Dì Hồng có nói với tôi một chút."

"Ồ," Lâm Y Khải nhướn mày, "Nói gì?"

Mã Quần Diệu nhìn thẳng vào anh: "Không phải vì công việc."

"Đúng vậy, không phải vì công việc." Lâm Y Khải thừa nhận.

"Vậy là vì cái gì?"

"Vì tôi đã come out với họ rồi."

"Em điên rồi à?"

"Anh điên thì có!"

Môi Mã Quần Diệu hơi mấp máy, cổ họng như bị nghẹn lại, không nói ra được lời nào.

"Tại sao?" Giọng hắn khàn đặc, hơi thở có phần gấp gáp. "Chỉ để chống đối họ thôi sao?"

Lâm Y Khải bình tĩnh đáp: "Vì đó là sự thật, sớm muộn gì họ cũng sẽ biết."

Hai tay Mã Quần Diệu siết chặt vô lăng, đến mức gân xanh trên mu bàn tay nổi lên rõ.

Lâm Y Khải cúi người xuống nhìn thẳng vào mắt Mã Quần Diệu, anh như thấy bóng dáng của chính mình.

"Mã Quần Diệu."

"Sao anh kích động vậy?"