Thời điểm tốt nghiệp gần kề Build bỗng có chút lo lắng. Từ sau khi quay về nhà đã hơn hai tháng rồi cậu chưa gặp lại Bible. Thiếu tướng rất bận rộn với những công việc của riêng mình. Báo chí, truyền thông chụp được hình anh đi làm từ thiện cùng gia đình hoặc tham gia vào các buổi huấn luyện quân sự, những đợt công tác liên miên. Nhìn hình ảnh người đàn ông qua mấy trang báo, Build có chút thất thần. Dạo này có vẻ Bible gầy đi thì phải, khuôn mặt cũng góc cạnh hơn trước. Khi chất của anh khi ở lẫn trong đám đông vẫn vậy, đạm mạc, lạnh lùng và có một chút cô đơn khó che giấu. Build cũng nhận ra Thiếu tướng ấy vậy mà còn học được kiểu cười hết sức thương mại. Anh chưa bao giờ cười như vậy với cậu. Đối với Build, Bible chính là Bible, lộ ra nụ cười chân thật nhất, vừa dịu dàng vừa ấm áp. Đối với người xung quanh, Bible chính là Thiếu tướng, cười vì xã giao, thái độ xa cách giống như đang tự dựng lên cho mình một bức tường thành vậy. Nghĩ đến đây Omega có chút nóng mặt. Không phải do cậu nghĩ đối với Thiếu tướng mình đặc biệt hơn những người khác đâu. Chỉ là anh dịu dàng quá, tới mức dù trong lúc ham muốn có nổi lên như sóng cuộn thì cũng vẫn giữ lý trí, không dám quá phận. Build biết Alpha trước kỳ phát tình của Omega rất khó mà nhẫn nhịn, vậy mà để tôn trọng cậu, Bible luôn cố duy trì sự tỉnh táo nhất có thể. Cho dù vào lúc hai người ôm nhau, hôn môi đến kịch liệt anh cũng không tiến xa hơn. Build cào cào tóc. Mỗi lần nghĩ đến Thiếu tướng cậu đều đỏ mặt tía tai. Giá mà chuyện gì không muốn nhớ cũng có thể quên ngay sau một đêm thì tốt rồi. Vết cắn sau gáy đã không còn hiện lên dấu răng nữa, trở về trạng thái bình thường. Kỳ phát tình mỗi tháng vẫn đến, nhưng gần đây có vẻ đã ổn hơn, Sau cuộc khám tổng quát và phải uống một đống thuốc theo đơn, cuối cùng chứng rối loạn cũng dần lui bớt. Nhưng tự mình trải qua kỳ phát tình thật khó khăn. Nếu là trước đây đã quá quen rồi, uống thuốc xong lên giường đắp chăn đi ngủ, chui trong phòng một tuần là ổn. Hiện tại dường như có gì đó trống trải không ngừng diễn ra. Build thừa nhận cậu thấy nhớ mùi gỗ đàn hương đó vô cùng. Build chưa từng hẹn hò bao giờ. Cậu cũng không rõ cảm giác thích một người là như thế nào. Cậu ngưỡng mộ tình yêu của những người thân xung quanh mình. Bố mẹ bên nhau từ những ngày còn đi học đến tận bây giờ đã hơn ba mươi năm rồi. Anh trai cùng chị dâu vừa gặp đã yêu, trải qua gần mười năm hôn nhân, có được hai nhóc sinh đôi vô cùng đáng yêu. Đến cả chị gái nổi tiếng khó chiều trong một chuyến du lịch mấy năm trước cũng đã gặp và có một tình yêu đẹp với anh rể. Build không chắc chắn về tình cảm của bản thân mình. Cậu cũng không muốn đi hỏi người khác. Ngại mà.

Trong thư viện trường có một cuốn sách mang tựa đề "Dưới tán ô". Build đã mượn và đọc đi đọc lại cuốn sách đó đến thuộc lòng. Nó được đặt sâu trong một dãy bao gồm những cuốn sách cũ mèm và ít người động tới. Trên thực tế thì thư viện trường không phải nơi sẽ có những loại sách báo liên quan đến tình yêu. Nhưng Build học ngành tâm lý, trên một phương diện nào đó tình yêu cũng là một phần được tìm hiểu và nghiên cứu bởi tâm lý học. Tác giả của "Dưới tán ô" đã nói rằng mình là một kẻ cô đơn hiểu rõ về tình yêu.

"Đôi khi ta quá phức tạp trong những suy nghĩ của bản thân. Ta nghĩ rằng tình yêu là gì và đâu là cảm giác khi yêu một ai đó. Tại sao không hiểu nó một cách đơn giản nhất? Bạn hãy nghĩ rằng trong một khoảnh khắc nào đó, nghĩ đến người ấy với trái tim đang đập rộn ràng trong lồng ngực và cái cách người ấy cười khiến lòng ta bất chợt ngẩn ngơ. Yêu là trạng thái xuất phát từ tâm hồn của chính chúng ta và trái tim là nơi đem lại câu trả lời thuyết phục nhất. Rồi khi từng cái chạm nhẹ khiến ta đỏ mặt hay giọng nói, mùi hương khiến ta xao xuyến, nhớ mãi không quên. Yêu một người đơn giản là như vậy đó. Nó không hề phức tạp và cầu kỳ như ma trận đối xứng của toán kinh tế với định nghĩa: ma trận vuông A được gọi là đối xứng nếu A = A mũ T. Tình yêu chỉ là khi nghĩ đến người đó bạn có cảm xúc như nào mà thôi."

"I looked at your face, my heart jumped all over the place. Love is love."

Có lẽ là vậy đi. Build nghĩ. Cậu sống nội tâm và thường có xu hướng không chia sẻ quá nhiều về suy nghĩ bản thân hay những tâm sự được cất giấu trong lòng. Lời tỏ tình đột ngột của Bible khiến cậu bối rối, choáng váng và thật sự không biết nên làm như thế nào mới đúng. Build vẫn nhớ lúc ấy, sau khi tỏ tình xong, Thiếu tướng đã mỉm cười vô cùng dịu dàng rồi nói "đừng nghĩ nhiều, tôi không ép em phải có câu trả lời ngay lập tức, là tôi nhịn không nổi thành ra quá vội vàng, hấp tấp mà thôi".

Yêu? Thích? Hay đơn giản là có một chút cảm tình?

Build dụi đầu vào bụng Eno khiến con mèo béo nổi quạo, dùng cái móng thịt đập thẳng vào mũi cậu. Không đau nhưng chân con quỷ này rõ ràng có mùi. Build thở dài, nghĩ lại thì cũng lâu lắm rồi chưa đưa hoàng đế bệ hạ đi spa chăm sóc sắc đẹp. Nhưng nhìn thời tiết nắng nóng lên đến hơn bốn mươi độ rồi lại ngó cái điều hòa đang phả từng hơi mát mẻ khiến cậu có chút nhụt chí, không muốn ra ngoài. Thật ra có thể dùng ô tô để di chuyển nhưng giờ này bên ngoài chắc chắn rất kẹt xe. Con Eno hướng nội, cực kỳ ghét mấy chỗ đông đúc, ồn ào. Lần nào ra ngoài gặp tình trạng tắc nghẽn giao thông con mèo béo này cũng dựng hết lông lên, bày ra một bộ dạng vô cùng bất an. Thôi thì đã hầu hạ hót phân, dâng thức ăn tận mồm thì hầu nốt việc tắm táp vậy. Eno nhìn vậy chứ cũng thích nước lắm. Bằng chứng là lần nào tắm cho nó xong Build cũng ướt như chuột lột từ đầu đến chân do con mèo quá hưng phấn, liên tục nghịch nước.

.

.

.

.

.

Bible nhìn đám học viên trường quân đội mà không khỏi thở dài. Chất lượng đầu vào năm nay có vẻ như đã giảm sút đáng kể so với mấy năm trước. Số Alpha vẫn áp đảo. Beta thi vào vô cùng ít ỏi còn Omega thì không có một ai. Truyền kỳ về Omega duy nhất thi được vào trường quân đội đã là chín năm trước rồi. Anh biết Omega xuất sắc đó không ai khác chính là cục bông xù trong lòng mình. Nếu không vì di chứng của tai nạn giao thông biết đâu giờ hai người có cơ hội công tác, làm việc chung với nhau rồi. Đạt số điểm cao như vậy nhất định tương lai sẽ tiến xa vô cùng. Thiếu tướng từng lén xem bảng điểm của Omega nhỏ. So với một đám Alpha thì đều một chín một mười, không hề kém cạnh. Anh biết cậu rất giỏi nhưng lúc nghe trợ lý báo cáo lại Build một mình đập tả tơi ba tên Alpha trong đám buôn người thì bản thân cũng có chút ngạc nhiên. Nhìn Build nhỏ nhắn hơn nhiều so với một đám cao to lực lưỡng. Nhất định không được để cậu biết suy nghĩ này. Nếu không cục bông xù sẽ không còn là cục bông xù nữa. Cậu nhất định sẽ quật ngã anh đến bò lê trên mặt đất. Dù sao mấy cái thành tích đó cũng không phải chỉ nói chơi chơi.

Bible là thầy giáo của trường quân đội đã ba năm rồi. Tiếng tăm của anh nổi như cồn từ những ngày còn đi học. Nói thật thì đám học viên chẳng mấy ai tin vào năng lực của thiếu gia xuất thân từ gia tộc lớn. Nhưng tiếp xúc rồi mới biết Thiếu tướng đáng sợ như thế nào. Học viên trường quân đội chia ra làm hai loại. Loại một đều là đám con ông cháu cha, tham gia quân đội như một cuộc dạo chơi để lấy chút danh tiếng cho gia đình. Loại hai là gia đình bình thường hoặc nghèo rớt mồng tơi, trường quân đội không cần đóng học phí nên dù thế nào cũng phải liều chết thi cho bằng được. Cả hai loại Thiếu tướng đều không xem trọng. Cái anh cần là năng lực chứ không phải gia cảnh. Học tập ở trường lớp không giống với khi ra chiến trận. Mưa bom bão đạn không kiêng nể và cũng chẳng né tránh một ai hết. Một người lính giỏi không phải do anh ta là ai mà là cái cách anh ta cầm súng lên và chiến đấu như thế nào. Nếu chưa từng tham chiến sẽ không ai hiểu được chiến tranh tàn khốc như thế nào. Bible đã ở trên chiến trường, đã bị thương, đã cùng đồng đội chiến đấu để bảo vệ cả một vùng biên giới Tổ quốc. Anh chứng kiến những người lên đường cùng mình dần dần ngã xuống trước súng đạn quân thù, có kẻ thì lại vì lợi ích mà bán đứng, phản bội đất nước. Bất kể như thế nào thì quân đội sinh ra cũng không phải nơi dành cho những kẻ thích làm màu hoặc so kè chút tiền học phí.

Đã từng có một đám học viên nổi loạn, cho rằng Thiếu tướng quá khắt khe. Hiện tại đang là thời bình và dù có cuộc chiến xảy ra đi chăng nữa thì với tiềm lực quân đội của Đế quốc T cũng sẽ dễ dàng chiến thắng. Bible khi ấy không nói gì. Anh ngồi đó và im lặng suốt nửa tiếng đồng hồ. Bầu không khí ngột ngạt bao trùm lên toàn bộ căn phòng. Không phải anh không biết phải đối mặt sao với những lời lẽ ngông cuồng đó. Anh chỉ đang suy nghĩ lại về quãng thời gian mình chiến đấu giữa sống và chết.

"Tôi đã chiến đấu khi vùng lãnh thổ của chúng ta suýt chút nữa bị nuốt trọn."

Rất lâu sau đó Bible tháo năm ngôi sao trên ngực áo xuống và đặt nó lên bàn một cách ngay ngắn. Anh nhìn đám học viên với xuất thân đủ tầng lớp trong xã hội. Những gương mặt tương lai của Tổ quốc vừa dùng lời lẽ quá mức hiếu thắng để nói về những cuộc chiến tranh.

"Cuộc chiến kéo dài không lâu nhưng chúng ta đã mất đi mười chiến sĩ, bảy người bị thương và trong số đó có một người vĩnh viễn không thể đi lại được nữa. Thầy của tôi, người đã dẫn dắt tôi từ ngày đầu mới vào trường quân đội đã hi sinh trong cuộc chiến đó. Ông ấy ở nhà có bố mẹ già, có vợ và ba người con. Nhưng vì bảo vệ Tổ quốc mà vẫn xung phong lên đường để rồi thân xác chôn vùi nơi khói lửa."

"Dù chiến thắng nhưng không thể tránh khỏi những mất mát to lớn. Các cậu ngồi đây, sống trong hòa bình nên không hiểu nỗi đau chiến tranh, càng không hiểu nỗi đau người thân không còn."

"Những thứ tôi dạy các cậu không phải là những lý thuyết cơ bản, học xong rồi liền quăng nó ra sau đầu. Tôi đang dạy cho các cậu cách đối mặt với hiện thực tàn khốc. Vì chẳng ai biết trước điều gì sẽ xảy ra. Các cậu có ai dám tự tin lên đây và nói rằng lên chiến trường sẽ chiến thắng khi chỉ dựa vào tiềm lực quân đội nước nhà hay không?"

"Quân đội mạnh là lớp vỏ bọc hào nhoáng bên ngoài. Thực tế bên trong như thế nào là do chính chúng ta. Bản thân yếu kém, coi trời bằng vung thì lớp vỏ bọc nào rồi cũng sẽ rách nát thôi."

Sau đó thì không có sau đó nữa. Thiếu tướng nói xong liền bỏ đi, không thèm nhìn lấy một cái. Anh không phải người có quyền hành cao nhất trong trường. Nói đến vậy rồi cũng thôi. Các người nghe theo hay suy nghĩ thế nào cũng chẳng phải việc của tôi. Việc giảng dạy chỉ đến thế. Không ai có thể thay đổi suy nghĩ của người khác. Đám học viên trợn mắt nhìn nhau, câm lặng không dám xôn xao nữa. Người ta là Thiếu tướng trẻ nhất quân đội do chính Quốc vương phong hàm, còn là cháu trai Vương hậu, người thừa kế của gia tộc Sumettikul, nói gì mà chẳng đúng.

.

.

.

.

.

.

Tháng bảy đúng là đỉnh điểm của nắng nóng. Build suy nghĩ không biết có nên đề nghị tốt nghiệp online không. Cậu sợ nhất là nóng. Cảm giác mồ hôi chảy ra thấm ướt tóc tai, quần áo rất khó chịu. Hơn nữa từ hồi thông tin kết hôn cùng Thiếu tướng rò rỉ, Build bắt đầu nổi tiếng vô cùng. Bây giờ đứng thở thôi cũng trở thành tâm điểm chú ý của tất cả mọi người. Vụ đào hôn nổi ầm ầm dạo trước cũng chưa có dấu hiệu hạ nhiệt. Tất nhiên mấy tờ báo lá cải đó không chỉ mặt gọi tên nhưng ai cũng ngầm hiểu nhân vật chính của drama tình ái lần này là ai. Từ sau hôm lên trường để bảo vệ luận án tốt nghiệp xong Build đều nằm dài ở nhà. Cảm giác ngay cả các giảng viên cũng đều dùng ánh mắt ba phần tò mò bảy phần soi mói để nhìn mình làm cho Build bực bội vô cùng. Cậu không có quá nhiều bạn bè, cũng không thường xuyên giao tiếp với ai hết. Khi ở trường từng có rất nhiều người theo đuổi nhưng đều thất bại. Mối quan hệ xung quanh ít ỏi đến đáng thương. Thật ra đa số tiếp cận vì nhà cậu quá giàu, còn lại thật lòng cũng không được mấy người. Omega ưu tú lại có gia đình bề thế như vậy, bất cứ kẻ nào cũng thèm muốn. Build đối mặt với những lời tán tỉnh thường không quan tâm mấy, trực tiếp lơ đi là được. Thay thì quá chú tâm vào những kẻ muốn lôi kéo, lợi dụng mình thì dành thời gian hầu hạ Eno hoặc đi ngủ còn tốt hơn.

Nghĩ là nghĩ vậy nhưng đến ngày tốt nghiệp Build vẫn phải dậy sớm chuẩn bị rồi lết cái thân lên trường. Hôm nay tham dự lễ tốt nghiệp của Build chỉ có bố mẹ và chị Erin. Anh Jay đang đi công tác, chị dâu có cuộc hội thảo y khoa gì đó bên nước ngoài còn anh rể cũng bận họp hành cùng mấy vị lãnh đạo cấp cao nào đấy. Ban đầu Build bảo mọi người không cần đến. Cậu chỉ định lên nhận bằng rồi đi về luôn, không có ý định nán lại nhưng bố mẹ đều bảo đời người được mấy lần tốt nghiệp đại học, nhất định phải có mặt gia đình ở đó. Chính vì thế hiện tại theo Build đi vào hội trường lớn với ba cái đuôi lớn theo sau. Chị Erin hào hứng nhất, còn mang theo một chiếc máy ảnh để lưu lại khoảnh khắc bảo bối nhà mình lên nhận bằng tốt nghiệp. Từ đêm qua ngay cả quần áo của Build cũng là chị Erin chọn lựa. Mặc dù cậu sẽ phải khoác áo cử nhân bên ngoài, chẳng ai thấy bên trong mặc cái gì nhưng chị vẫn tất bật chuẩn bị hết cái này đến cái kia.

"Không kết hôn đâu." - Đó là suy nghĩ lúc này của cậu Build Jakapan Puttha. Ở nhà lúc nào cũng được nuông chiều như vậy, thật chẳng muốn gả đi chút nào. Người ta không nỡ rời xa bố mẹ và anh chị thôi mà. Gả đi rồi không biết tương lai sau này sẽ ra sao. Ở nhà thích nhất. Ăn no rồi ngủ đến trưa, không cần để ý xem người khác nghĩ gì, có phán xét nào hay không. Bố mẹ thỉnh thoảng giận thì mắng một chút rồi thôi. Build có một người bạn kết hôn hai năm trước. Ban đầu rất hạnh phúc, cuộc sống màu hồng đẹp như tranh vẽ. Sau nửa năm người bạn kia mang thai, cùng lúc đó phát hiện ra Alpha của mình ngoại tình, còn dẫn cả tình nhân về dây dưa trên chính chiếc giường của hai vợ chồng. Cậu bạn đó nổi giận liền cùng Alpha cãi nhau, trong lúc không cẩn thận thì trượt chân ngã cầu thang, đứa bé trong bụng cũng vì thế mà mất. Sau đó hai người ly hôn, nhà chồng không chút thương tiếc còn đổ lỗi cho cậu quá ngoa ngoắt nên Alpha đó mới ngoại tình. Nghĩ đến liền thấy sợ. Liệu kết hôn rồi Thiếu tướng có như vậy không? Ở sau lưng cậu phản bội, qua lại với người khác. Thiếu tướng? Kết hôn? Build lắc đầu, cấu thật mạnh vào tay. Cậu nhất định là không ổn rồi. Tại sao nhắc đến kết hôn lại nghĩ đến Thiếu tướng? Chắc chắn do gần đây xem quá nhiều phim tình cảm lâm li bi đát nên mới tưởng tượng vậy thôi. Thời gian tới Build muốn học lên thạc sĩ. Dù sao cậu cũng rảnh, tiền lại không thiếu, nếu không đi học thì cũng chẳng biết phải làm gì. Đối với chuyện học hành gia đình đều ủng hộ vô cùng. Build mới hai mươi tám tuổi. Ở độ tuổi của cậu hầu hết mọi người đã lập gia đình, sinh con hết rồi, chỉ có cậu vẫn đang trên con đường học tập. Bố mẹ không cảm thấy có gì bất ổn. Kết hôn muộn một chút không sao, miễn là hạnh phúc. Nhưng có điều việc hôn nhân của Build không còn do cậu và gia đình quyết định nữa rồi. Trừ khi Thiếu tướng từ hôn, nếu không mùa xuân năm sau Build nhất định phải gả. Bố mẹ không nỡ xa con nhưng uy quyền của Vương hậu cùng Sumettikul không phải một vài câu có thể nói hết. Lần này Build đào hôn, may mắn có Thiếu tướng ở phía sau chống đỡ cho, nhưng liệu anh có đủ khoan dung để giúp người hết lần này đến lần khác dội nươc vào mình như vậy không? Chưa ai tiếp xúc nhiều với Thiếu tướng. Cả gia đình Puttha mới gặp anh một lần duy nhất. Mặc dù khi ấy biểu hiện của anh không tệ, không có bất cứ điểm nào để chê nhưng tương lai về lâu về dài, Omega nhỏ mà gia đình coi như bảo bối gả đi rồi, thật chẳng biết sẽ ra sao.

END CHƯƠNG 11

Buồn ngủ quá nên Beta nhanh rồi đăng luôn nè.