"Chị phân biệt được tôi là ai không?" Seulgi đứng thẳng tắp như cây tùng trong mùa đông lạnh giá, âm thanh cất lên có chút khàn khàn.

Hai tay vòng trên eo Seulgi của Joohyun siết chặt lại một chút, khẽ nói: "Tiểu Gi..."

Nhè nhẹ, giống như tỉnh táo lại giống như say rượu.

Trái tim Seulgi đánh trống, hai chân giống như đeo chì, không cách nào rời đi, nhưng lí trí giống như bị kích động không ngừng quất lên mặt người, lặp đi lặp lại một trình tự theo dạng trần thuật: Đừng tin tưởng, đừng mong chờ, đừng mềm lòng, đừng đi vào vết xe đổ.

Cô nặn ra âm thanh, nhẹ như khói, giống như đang nhắc nhở Joohyun lại như đang cảnh cáo bản thân: "Cô Bae, xin tự trọng."

Joohyun không phản ứng, chỉ lặng lẽ dính lên, dường như ngay cả hô hấp cũng đã biến mất. Seulgi không nhìn thấy được bên dưới mí mắt rũ xuống của Joohyun chứa đầy thất bại cùng thất vọng nồng đượm.

Kết quả kiểm tra sau một tháng của đàn chị hiển thị âm tính, cuối cùng hai người cũng có thể thở phào, có tâm trạng đồng ý cuộc hẹn của bạn bè tới quán bar đón Giáng sinh.

Tiệc rượu vào lúc cao trào, bạn đè đều ra sân khấu nhảy nhót, Joohyun nhìn dáng vẻ dính sát vào nhau, thành đôi thành cặp của mọi người, đột nhiên chẳng còn chút tâm trạng nào nữa.

Mượn cớ ở cùng đàn chị, Joohyun ngồi ở ghế uống hết cốc này tới cốc khác tìm say.

Đàn chị đoạt lấy rượu của cô ấy, hỏi lại Joohyun lần nữa: "Nói đi, rốt cuộc tại sao gần đây em lại buồn thiu vậy hả?"

Joohyun cướp rượu về, làm như không có chuyện gì: "Con mắt nào của chị nhìn thấy em buồn thiu thế?"

Kwon Bo-ah phì cười: "Hai con mắt." Sau đó làm tư thế "I'm watching you", suy đoán: "Có phải có liên quan tới cô giáo Tiểu Kang của em đúng không?"

Joohyun bị vạch trần, không kịp phòng bị, động tác uống rượu khựng lại.

Dáng vẻ của Bo-ah như đang rửa tai lắng nghe.

Joohyun nhìn Bo-ah đôi giây, cuối cùng thả lỏng, tâm sự với người kia. Thật ra cũng không có gì để nói, chỉ là chuyện lúc trước của chính Bo-ah đã đủ tồi tệ, cô ấy không muốn Bo-ah phiền muộn theo.

"Lúc nóng lúc lạnh, thất thường liên tục, không sao hiểu được." Joohyun nhớ lại khuôn mặt lạnh lẽo của Seulgi rồi định nghĩa, trong ngữ điệu mang theo sự thất vọng mà ngay cả bản thân cũng không phát hiện.

Bo-ah bật cười: "Canh cánh trong lòng như thế, sao không hỏi cô ấy nguyên nhân."

Joohyun lắc viên đá trong cốc rượu Whisky, hờ hững nói: "Thôi bỏ đi. Muốn yêu đương một phen mà thôi, không đến mức."

"Không đến mức cái gì?"

"Không đến mức tự ti như thế." Năm lần bảy lượt bị từ chối, Joohyun cũng nên biết ý.

Dáng vẻ Bo-ah nhìn Joohyun như nhìn một đứa trẻ, trêu đùa: "Nếu cứ kiêu ngạo, làm cao như thế, thì không yêu đương nổi đâu."

Joohyun phản bác: "Còn chưa yêu nữa mà."

Bo-ah mỉm cười, sau khi cười xong, cô nghĩ ngợi rồi nhắc nhở Joohyun: "Theo như em nói, thái độ của cô ấy thay đổi sau bữa cơm đó, em có từng nghĩ chuyện hôm đó khiến cô ấy không vui không?"

Joohyun nói: "Có nghĩ chứ. Nhưng lúc em xin lỗi, biểu hiện của em ấy rất rộng lượng, rất bình thường mà."

"Cô ấy là người sẽ biểu hiện sự khác thường ra mặt à?"

Joohyun: "..."

Tuy Bo-ah không có quá nhiều mối tình, nhưng quen biết hơn cả tá phụ nữ so với Joohyun: "Có rất nhiều người khi ghen sẽ không nói thẳng."

Joohyunư: "..."

Cô ấy không muốn lại cho bản thân hi vọng một cách vô ích, nhưng lại không thể thoát ra, những lời này của Bo-ah giống như đốm lửa tàn không có lửa lặng lẽ âm thầm đốt cháy toàn bộ cơ thể của Joohyun.

Joohyun nhớ ra ngày bản thân đề nghị "thử một chút", khi bản thân nói đã từ chối thầy Joo, ngoài miệng Seulgi nói "Liên quan gì tới tôi", nhưng ánh mắt lại là ý cười.

Rục rịch ngóc đầu dậy.

Bạn bè vô cùng phấn khích lại đi tới gọi: "Đi nào, ra nhảy một lúc đi."

Đột nhiên Joohyun uống cạn rượu trong cốc, cầm áo khoác lên, nói: "Em đi trước đây."

Bạn bè sửng sốt, Bo-ah ngạc nhiên: "Đi đâu đấy?"

Joohyun nói: "Kí túc xá."

Bo-ah nhanh chóng hiểu ra. Sợ lại xảy ra hiểu lầm, cô cười nói: "Đi đi, chị gọi tài xế giúp em."

Joohyun mang theo hi vọng ấy, mượn ý say chưa nồng, muốn tranh thủ một lần cuối cùng. Nhưng thái độ của Seulgi khiến cô ấy cảm thấy, tối nay bản thân quay về, chẳng qua lại thêm một lần chà đạp tự tôn của chính mình.

Cô ấy muốn buông tay, đột nhiên Seulgi nói: "Số điện thoại của bạn gái chị là gì? Tôi bảo cô ấy tới chăm sóc chị."

Joohyun rời mặt khỏi lưng Seulgi, kì quái: "Bạn gái?"

"Hoặc là bạn gái cũ."

"Bạn gái cũ?"

Khớp tay của Seulgi cuộn lại, không mang theo bất kì cảm xúc nào chỉ rõ: "Người mà ngày đó gặp bên dưới tòa nhà kí túc xá."

?

Joohyun nhanh chóng ngồi thẳng người, buông Seulgi ra.

"Chị ấy không phải bạn gái chị." Joohyun vừa sửng sốt vừa vui mừng.

Seulgi không có ý định tranh luận với một người say, chỉ nhàn nhạt lặp lại: "Số điện thoại của cô ấy là gì?" Cô mở giao diện cuộc gọi lên, Joohyun đưa cánh tay dài ra đoạt lấy điện thoại của cô.

Seulgi không thể không quay đầu đối diện với cô ấy.

Hai gò má của Joohyun vẫn ửng hồng, trong đôi mắt câu hồn đoạt phách lại trào ra vẻ khó hiểu cùng buồn cười mà ban nãy không có.

"Chị ấy không phải là bạn gái chị, bản thân chị ấy có người để thích rồi."

Cho nên Joohyun lại thất tình rồi sao? Ánh mắt của Seulgi toát lên vẻ trào phúng nhàn nhạt.

Joohyun nhìn ra sự không tin tưởng của Seulgi, nhấn mạnh: "Chị chưa từng có bạn gái."

Seulgi nhàn nhạt: "Tùy chị định nghĩa thế nào..."

Seulgi còn chưa nói xong, Joohyun đã ngắt lời: "Kang Seulgi, tại sao em cứ nhất định phải nghĩ chị và chị ấy có mối quan hệ đó chứ?"

Âm thanh của cô ấy đè rất thấp, ấn đường nhăn lại, lộ ra dáng vẻ tức giận trước giờ chưa từng thấy trước mặt Seulgi.

Seulgi bị Joohyun hỏi tới chấn động, nhịp tim thành thật hơn, không biết phòng bị như suy nghĩ, nhanh chóng nhảy nhót.

Joohyun chăm chú nhìn vào đôi mắt cô, trịnh trọng nói ra từng chữ một: "Chị chưa từng có bạn gái, cũng chưa từng có quan hệ với người khác, em là đầu tiên, cũng là duy nhất. Nhất định phải bắt chị nói rõ ràng như thế sao?"

Seulgi ngẩn ra trong ánh nhìn của Joohyun.

Là giấc mơ?

Hay là ảo giác?

Nhịp tim của Seulgi đập kịch liệt giống như cả trăm con hươu đang chạy loạn, nhưng mừng vui bị thói quen thận trọng kìm nén lại. Cô không lên tiếng, chần chừ, chăm chú nhìn Joohyun.

Joohyun tức giận lại buồn cười: "Biểu cảm đó của em là sao hả?"

Cổ họng Seulgi động đậy, đôi môi đang đắn đo giữa việc cong lên theo bản năng hay duy trì ở nguyên trạng. Ánh mắt cô vô thức dịu lại, nhưng vẫn không cách nào bỏ qua tiếng chuông cảnh tỉnh trong đầu.

Rất không muốn nói, nhưng cuối cùng vẫn nói ra: "Hôm đó chị... rất thành thục."

Seulgi nói rất khẽ, nhưng Joohyun nghe rất rõ ràng.

Cô ấy sửng sốt nhìn Seulgi đôi giây, sắc đỏ trên gò má càng thêm diễm lệ, có thể nhìn thấy bằng mắt thường.

"Chị là người trưởng thành." Joohyun bất lực đáp: "Hơn nữa, dáng vẻ của em tin tưởng chị như thế, sao chị nỡ để em khó chịu được chứ."

Cho dù là giả vờ, cô ấy cũng phải giả vờ trấn tĩnh.

Gương mặt Seulgi cũng đỏ lên, hơi nóng đốt cháy cả cơ thể. Nhưng đã nói tới bước này, cô quyết tâm nói rõ một lần: "Một ngày trước khi khai giảng, tôi nhìn thấy bạn gái cũ của người đó cãi nhau với hai người trong quán bar."

"Đối phương chỉ trích chị chen chân."

"..." Cho dù Joohyun tu dưỡng có tốt tới đâu cũng muốn mắng người. Thì ra nguyên nhân mấu chốt là ở đây, chẳng trách từ lúc mới đầu đã lạnh lùng với cô ấy như thế.

Joohyun giải thích: "Đó không phải là bạn gái cũ của chị ấy, chỉ là bạn giường cố định mà thôi, ngay từ ban đầu đã nói rõ không yêu đương. Đột nhiên đối phương có hành vi vượt giới hạn, đàn chị đã nói chuyện với cô gái đó, sau khi xác định thứ hai bên cần đã không còn đồng nhất, nên cắt đứt quan hệ với cô gái ấy. Nhưng đối phương vẫn cứ dây dưa, bám riết không buông, nên đàn chị mới đưa ra hạ sách như thế, bảo chị diễn kịch giúp."

Cảm giác được biểu cảm của Seulgi có biến động khi nghe thấy bốn chữ "bạn giường cố định", Joohyun bổ sung: "Mỗi người đều có cách sống riêng, chị tôn trọng cuộc sống riêng tư của đàn chị. Nhưng quả thật chị và chị ấy chỉ là bạn bè, hoặc cũng có thể là, chị coi chị ấy như chị ruột mà thôi."

Seulgi dao động, lí trí và tình cảm trong nội tâm đã nghiêng quá nửa về phía Joohyun.

Joohyun dứt khoát nói rõ một lần: "Em còn nhớ chị từng nói với em về cô giáo rất tốt mà chị gặp được không?"

Seulgi gật đầu.

Joohyun nói: "Đó là mẹ của đàn chị. Có thể nói là không có cô giáo, cũng sẽ không có chị ngày hôm nay."

Ánh mắt của Seulgi ngưng trệ chờ đợi.

Joohyun tiếp tục nói: "Cô giáo là giáo viên bộ môn dạy chị lớp 11 và lớp 12. Chị là học sinh cá biệt trong lớp, tất cả giáo viên đều không ôm theo hi vọng gì về chị, là cô giáo hết lần này tới lần khác tới thăm nhà chị, hết lòng khuyên bảo chị, quan tâm chị, để con gái dạy dỗ chị. Nửa cuối năm lớp 12, cô giáo mắc bệnh nên đã qua đời. Trước khi qua đời, kì vọng của cô giáo chính là chị có thể thi đỗ vào một trường đại học tốt, không cần dùng lỗi lầm của người khác để trừng phạt bản thân. Thế là chị liền ra sức học tập. Tiếc là, muộn quá rồi, năm đó chị không thi đỗ, không thể để cô giáo yên tâm ra đi."

"Đàn chị là con gái duy nhất của cô giáo, trong những năm qua hai bọn chị vẫn không cắt đứt liên hệ. Chị ấy xem chị như em gái ruột, chị xem chị ấy như chị gái ruột."

Vui vẻ điên cuồng tới muộn của Seulgi dâng trào lan tràn trong lồng ngực, nuốt trọn toàn bộ lí trí của cô.

Cô tin cô ấy.

Joohyun hỏi: "Em còn gì muốn hỏi nữa không?"

Seulgi cắn môi, đôi môi chầm chậm cong lên, cúi đầu cười một tiếng, không nói năng.

Joohyun biết Seulgi đã tin.

Trong lòng cô ấy có chút giận hờn, nhưng mềm lòng cùng vui vẻ khi mất đi mà có lại, hai bên cùng yêu thích nhau chiếm phần nhiều. Joohyun đưa tay ra kéo lấy hai tay của Seulgi, để Seulgi ôm lấy bản thân vào lòng, ngẩng đầu nhìn cô, hỏi: "Em có nhiều câu hỏi như thế, tại sao không thể hỏi chị nhiều thêm một câu chứ?"

Seulgi nhìn khuôn mặt mê người của Joohyun, trong tim ngập tràn cảm giác chứa chan trước giờ chưa từng có.

Cô buông xuống lớp phòng bị, thốt lên tiếng lòng: "Nếu chị để ý, tại sao không thể níu giữ em nhiều thêm một câu?"

Mỗi lần cô rút lui, câu trả lời nhẹ bẫng của Joohyun khiến cô cảm thấy, đối với Joohyun mà nói, có lẽ bản thân xác thực chỉ là một liều thuốc kích thích trong cuộc sống nhàm chán của cô ấy, một con cá nhỏ trong biển cả mênh mông, có chút rung động, nhưng suy cho cùng không đáng kể, không đau không ngứa.

Từ chỗ của Joohyun, cô chưa từng tìm thấy sự để tâm cùng phản hồi, cho dù chỉ một chút.

Joohyun bị Seulgi hỏi tới nghẹn.

Cô ấy chớp chớp đôi mắt hoa đào, thở dài: "Được rồi, chúng ta hòa nhau."

Seulgi vuốt ve khuôn mặt nồng nàn cảm xúc của Joohyun, im lặng cười lên.

Trái tim Joohyun mềm nhũn, nũng nịu nói: "Chị rất giận, nên không chuẩn bị quà Giáng sinh cho em."

Mí mắt của Seulgi rung lên, nói: "Không sao, em cũng không có."

Cô mím môi lại, đột nhiên tiến sát gần, cúi đầu xuống, đè đôi môi mềm mại lên chiếc trán mịn màng của Joohyun.

"Dùng cái này đền bù được không?" Seulgi khẽ hỏi.

Joohyun cảm nhận được hơi nóng trên trán, cảm thấy đáy lòng giống như có vô số đóa hoa đang nở rộ.

Cô ấy ngẩng đầu chăm chú nhìn Seulgi.

Dường như Seulgi xấu hổ, mang theo nụ cười, ánh mắt trốn tránh nhìn lên bức tường phía sau lưng Joohyun, vành tai đỏ như muốn rỉ máu.

Trong trẻo như sen lại mang theo vẻ ngượng ngùng.

Dục vọng đè nén hết lần này tới lần khác đang bùng cháy trong lồng ngực của Joohyun.

"Vậy thì lợi cho em quá." Âm thanh của cô ấy khàn khàn nỉ non.

Joohyun quỳ dậy, đưa tay ra vòng lấy cổ của Seulgi, cô ấy kéo Seulgi xuống, ngậm lấy môi cô, rồi hôn thật sâu.

Hô hấp của Seulgi gấp gáp, nhắm mắt lại, ôm lấy Joohyun, thỏa sức càn rỡ.