Giang Phong Lâu vốn là tửu lâu nổi tiếng ở Dương Châu, cảnh sắc ven sông đẹp đẽ, thường là nơi phú thương, khách quý tụ họp, uống rượu, ngâm thơ. Nhưng hôm nay, trên tầng cao nhất, một bàn khách nhân lại khác thường. 

Ngồi đầu bàn là tuần phủ Phác Cận Bình, bên cạnh là Dương Châu Tri Phủ Vương Trường Xuân, rồi đến tổng binh Lý Cử – một võ tướng râu quai nón, và Trương Mộ Xuyên – kẻ từng bị Khôn Tú cung bắt giữ, nay đã khôi phục, vẫn mang vẻ cuồng ngạo. Cuối cùng là Trầm Tuyết Y, Đường chủ Nghĩa Thủ Đường. 

Tuyết Y hao gầy, nhưng ngồi đó vẫn ung dung, uống rượu thẳng thắn, không hề sợ hãi. Phác Cận Bình mở lời, giả vờ quan tâm nàng như “trưởng bối”, nhắc đến Trầm lão Đường chủ, nói lo lắng cho nàng. Vương Trường Xuân cũng hùa theo, khen nàng là cô nương xuất chúng, nghĩa khí, dung mạo tuyệt trần, rồi bóng gió chuyện nàng từng thề không lấy chồng, nhưng nay “tình thế khác rồi”. 

Cả ba quan viên kẻ tung người hứng, nói rằng họ muốn “làm chủ” cho nàng, thậm chí ám chỉ sẽ giúp nàng “đuổi kẻ phụ tình” khỏi Dương Châu. Tuyết Y vẫn điềm nhiên đáp: “Đều là lời đồn, không đáng tin. Ta đã thề trước linh tiền, các vị đều chứng kiến.” 

Nhưng Phác Cận Bình lại cười, nói nàng “ủy khuất”, rồi bất ngờ tuyên bố muốn làm mai. Vương Trường Xuân giải thích rõ: tuần phủ đại nhân hôm nay chính là bà mối, muốn tác thành một hôn sự. 

Tuyết Y kinh ngạc, hỏi: “Là vị công tử nào?” 

Phác Cận Bình liền chỉ Trương Mộ Xuyên. Hắn đứng lên, tự tin tuyên bố: 
“Là ta, Trầm Đường chủ. Ta nhờ Phác đại nhân, Vương đại nhân, Lý đại nhân hôm nay cùng ta làm mối. Ta muốn kết hôn với ngươi!” 

Phác Cận Bình cười lớn, nói: “Hai người thật sự là trời đất tạo nên một đôi…” 

Chưa dứt lời, Trầm Tuyết Y đã bóp nát chén rượu trong tay, lạnh giọng quát: 
“Các ngươi diễn trò quá vụng về! Khi ta Trầm Tuyết Y là loại người nào?!” 

Vương Trường Xuân thấy nàng không nể mặt, liền nổi giận, đứng lên nghiêm giọng: 
“Trầm Tuyết Y, chúng ta là trưởng bối của ngươi, là quan phụ mẫu Dương Châu. Ngươi chỉ là một tiểu nha đầu, chớ cuồng vọng. Phác đại nhân hảo tâm, sao ngươi dám nói xấu?” 
Nàng nói vừa dứt lời, Phác Cận Bình sửa lại án xử sai liền nở nụ cười:

“Tri phủ đại nhân không nên tức giận, hiền chất nữ cũng an tâm một chút chớ nóng, hãy nghe ta nói. Trương bang chủ là bang chủ, hiền chất nữ là Đường chủ, dưới tay đều là ngàn vạn huynh đệ, tuổi tác cũng xứng, tài mạo lại tương đương. Quan trọng nhất là, trừ Trương bang chủ ra, ta thật sự nghĩ dưới gầm trời này còn có nam nhân nào xứng với hiền chất nữ anh khí như vậy? Tự cổ anh hùng phối mỹ nhân, Trương bang chủ lại là anh hùng trẻ tuổi. Hiền chất nữ tức giận cái gì? Hai người các ngươi đúng là trời đất khó tìm một đôi như vậy. Hai người kết hợp, ngươi nghĩ xem, Giang Nam chẳng phải sẽ là một nhà các ngươi sao? Sau này sự nghiệp càng phát triển, ngay cả ta cũng phải dựa vào hai người.”

Nói xong, hắn vỗ vai Trương Mộ Xuyên. Trương Mộ Xuyên nhìn Trầm Tuyết Y, cười nói:

“Tuyết Y, ta xem ngươi từ trước đối với ta có chút thành kiến. Ta Trương Mộ Xuyên vì chuyện trước kia muốn giải thích với ngươi. Ngươi nếu đồng ý cuộc hôn này, thì ân oán giữa Dài Thắng Bang và Nghĩa Thủ Đường từ nay xóa bỏ. Ta thương ngươi, yêu ngươi, không có chuyện gì không nói được.”

Trầm Tuyết Y hừ lạnh:

“Nếu ta không đồng ý thì sao?”

Phác Cận Bình nói:

“Không đồng ý là sao được? Đây là đại hỷ sự, cũng là đại sự tốt. Hai bang chủ kết thân, sau này còn đấu đá gì được nữa? Không, sẽ không. Như vậy nơi này mới được yên ổn, dân chúng mới an cư lạc nghiệp. Tuyết Y, ngươi không phải vẫn nói muốn làm việc vì dân sao? Nay chuyện tốt bày sẵn, tại sao lại không chịu? Trương bang chủ trẻ tuổi có chí, võ công cao cường, là Giang Nam đệ nhất cao thủ, lại còn chưa cưới vợ. Hắn ngưỡng mộ ngươi, đến cầu hôn, còn có gì mà không được?”

Trầm Tuyết Y nói:

“Ta đây thật muốn nói cho rõ. Chuyện này, cửa cũng không có! Ta Trầm Tuyết Y từng lập lời thề không lấy chồng. Dù có lấy, ta cũng tuyệt không gả cho hắn!”

Nói xong liền đứng dậy định đi, Lý Cử la lên: “Chậm đã!”, dưới lầu truyền đến tiếng quan binh xôn xao.

Trầm Tuyết Y lạnh giọng:

“Lý đại nhân, chỉ bằng mấy chục quan binh, ngươi nghĩ có thể ngăn được ta sao? Ngươi xem thường Đường chủ ta quá rồi.”

Trương Mộ Xuyên ha ha cười, vỗ tay:

“Tốt! Rất tốt. Ta biết ngươi là người có cốt khí có tâm huyết. Ta Trương Mộ Xuyên thích đối thủ có thách thức. Ta nói muốn cưới ngươi, ngươi nói không gả, vậy là không được. Thể diện Dài Thắng Bang ta phải để đâu?”

Trầm Tuyết Y phẫn nộ nhìn nàng:

“Nói trắng ra, ngươi muốn thôn tính Nghĩa Thủ Đường của ta! Không dễ vậy đâu! Loại chủ ý này, ngươi nên bị đánh! Nuốt không nổi miếng thịt lớn này đâu, có sống mái thì ngươi thắng nổi ta sao?”

Trương Mộ Xuyên lắc đầu:

“Không thắng nổi. Thế lực ta tạm thời không bằng ngươi. Nhưng hôm nay khác rồi. Ngươi cả đời lớn nhất tật xấu chính là quá ngay thẳng, không biết dùng đầu óc. Ngươi xem ta đưa ai đến đây?”

Hắn vỗ tay. Một đội người áp giải Lịch Ninh đi lên. Phía sau còn có Lục lão đại, Thập Tam Nương và hòa thượng. Ai nấy đều trọng thương. Đặc biệt Lịch Ninh vai còn cắm mũi tên, máu chảy không ngừng, nhưng mặt vẫn cứng cỏi, không chịu khuất phục. Thấy Trầm Tuyết Y, hắn lập tức nói:

“Đường chủ đi mau! Bọn họ dùng kế, đừng lo chúng ta, đi mau!”

Trầm Tuyết Y hoàn toàn không ngờ mấy đại tướng cốt cán lại bị bắt thảm thế. Nàng kinh hãi hỏi:

“Lịch Đà chủ, các ngươi không phải đi Quảng Thiên môn làm khách sao? Sao lại thành thế này?”

Lục Nhất Phong cắn răng:

“Chúng ta đến mới biết mắc bẫy. Quảng Thiên môn môn chủ Thượng Quan tiên sinh bỗng bệnh nặng, chỉ còn thoi thóp. Chủ nhà tiếp chúng ta lại là một cô nương chưa từng nghe tên. Cô ta tâm ngoan thủ lạt, hẳn là thông đồng với Trương cẩu tặc này. Bọn họ âm thầm vây chúng ta trong Quảng Thiên môn, chúng ta trở tay không kịp mới… Đường chủ, đây là quỷ kế nhằm vào ngươi! Bọn chúng muốn thôn tính Nghĩa Thủ Đường! Ngươi đừng đáp ứng! Mau đi!”

Vừa nói xong, Trương Mộ Xuyên cười:

“Quỷ kế gì chứ? Là việc vui thôi. Ta làm cô gia của Nghĩa Thủ Đường, các ngươi thành thủ hạ của ta. Có gì không tốt?”

Thập Tam Nương nhổ vào hắn:

“Cẩu tặc! Ngươi mơ!”

Trương Mộ Xuyên vung tay tát thẳng vào mặt nàng, máu tươi trào ra, má bên trái sưng vù. Bị trói chặt nên ba người chỉ có thể phẫn nộ nhìn mà không thể làm gì.

Ngực Trầm Tuyết Y như nổ tung. Bốn người này theo nàng vào sinh ra tử, không có họ, nàng không có hôm nay. Nàng nghiến răng:

“Ngươi muốn thế nào?!”

Trương Mộ Xuyên nhìn thoáng qua Tuần phủ, Tri phủ, Tổng binh. Ba người đều giả vờ đứng ngoài, không can dự. Hắn biết đó là Triệu Văn Thực lấy danh nghĩa Lương Vương phủ ép họ, nên họ mới im lặng. Dù trong lòng hắn bực bội vì bị Triệu Văn Thực coi như quân cờ, nhưng nghĩ đến nếu cưới được Trầm Tuyết Y thì quyền thế bản thân sẽ tăng mạnh, sau này tìm cách phá giải độc dược, hắn sẽ thành người mạnh nhất Giang Nam, ngay cả Lương Vương phủ cũng phải nịnh hắn. Ngẫm đến đây, hắn càng đắc ý.

Nàng nhìn như tất cả đều trong tay mình, hắn nói:

“Ta nói là việc vui. Ta không muốn tương lai thê tử ta lại làm ầm lên không thoải mái. Người đâu, thả mấy vị này ra. Đều là khách quý, không được đối đãi tệ.”

Hắn tỏ ra rộng rãi, bốn người được cởi trói, nhưng ai cũng trọng thương, đứng còn khó khăn. Lịch Ninh toan xông lên, nhưng Trầm Tuyết Y vội cản. Hòa thượng dù trúng một kiếm vẫn gắng dìu Lục lão đại và Thập Tam Nương lui về cạnh nàng. Lịch Ninh rút luôn mũi tên khỏi vai, từng bước đi về phía đồng đội.

Trầm Tuyết Y thấy bốn người như vậy thì lòng quặn thắt. Không thấy Hà Tứ Bình, nàng biết còn hy vọng—lão Tứ là người cẩn thận, có lẽ đã trốn thoát cầu viện.

Nàng nói:

“Nghĩa Thủ Đường sẽ truy cứu chuyện này. Ngươi đừng tưởng cấu kết vài kẻ Quảng Thiên môn mà thôn tính được Nghĩa Thủ Đường! Không dễ đâu!”

Trương Mộ Xuyên nói:

“Nếu dễ, ta đã chẳng cần mời ba vị đại nhân ra mặt. Chắc ngươi không biết, Lý đại nhân đã phái binh bao vây tổng đường của ngươi rồi. Ngươi muốn liều mạng thì được, nhưng triều đình sẽ coi là mưu phản. Ngươi không đáp ứng hôn sự này, ba vị đại nhân lập tức chứng thực ngươi tạo loạn mưu phản! Đến lúc đó huynh đệ ngươi bao nhiêu người phải chết oan? Bao nhiêu cô nhi quả phụ? Ngươi chịu nổi sao?”

Trầm Tuyết Y nghiến răng. Không biết sao hắn có thể kéo được nhiều phe thế lực như vậy nhằm vào nàng. Tình thế nguy cấp, nếu không đồng ý thì phải giết đường máu, liên lụy cả Nghĩa Thủ Đường. Nếu đồng ý… chẳng lẽ phải gả cho tên cẩu tặc lòng lang dạ sói này? Nàng đau đớn suy nghĩ. Mọi người khuyên can, Trương Mộ Xuyên bức ép, quan viên hãm hại… tất cả khiến nàng muốn nổ tung.

Phác Cận Bình cười nói:

“Do dự gì nữa? Tất cả chuẩn bị sẵn rồi. Các ngươi đều là nữ nhân giang hồ, cứ sảng khoái. Các trưởng bối đều ở đây. Giang Phong Lâu đã chuẩn bị hỉ đường. Đi xuống lầu nhìn xem, lễ đường bày sẵn cả rồi.”

Hắn vừa dứt lời, tiếng kèn xô-na vang lên, pháo trống rộn rã, đường cái náo nhiệt, múa sư tử, rải hoa, hồng y thị nữ rải thiệp cưới. Dân chúng xôn xao chen đến Giang Phong Lâu xem náo nhiệt, nghe Trương bang chủ muốn cưới Trầm Đường chủ, đều vừa sợ vừa tò mò.

Lịch Ninh kéo tay nàng:

“Đường chủ! Đừng tin! Chúng ta chém giết mà ra! Về tổng đường, huynh đệ dù liều chết cũng không để chúng ta chịu thiệt. Một Tổng binh thì làm được gì chúng ta?!”

Lục Nhất Phong nói:

“Đường chủ! Không thể đáp ứng! Đây là hại ngươi, hại Nghĩa Thủ Đường! Huynh đệ chém đầu cũng không cho ngươi gả cho tên súc sinh này!”

Trầm Tuyết Y nhắm mắt. Huyết, tình, nghĩa… tất cả quẩn quanh. Tim như bị nghiền nát. Ánh mắt Trương Mộ Xuyên bức bách. Nàng mở mắt, đầy hận ý.

Trương Mộ Xuyên cười:

“Sao? Giờ lành đã đến. Nương tử, theo ta xuống bái đường đi. Bái xong vào động phòng, chúng ta là một nhà. Từ nay chuyện của ngươi là chuyện của ta. Nghĩa Thủ Đường của ngươi cũng là của Dài Thắng Bang. Có ta cùng tuần phủ, tri phủ, tổng binh làm chỗ dựa, ngươi sợ gì? Huynh đệ Nghĩa Thủ Đường một giọt máu cũng không đổ.”

Trầm Tuyết Y hít một hơi, trừng hắn, ánh mắt như muốn đâm thủng người hắn. Không để tâm đến âm mưu độc ác, không để ý bốn người đau đớn khuyên can, nàng đứng thẳng, cao giọng:

“Hảo! Ta đáp ứng! Ta gả cho ngươi!”

Tác giả nói ra suy nghĩ của mình

Ta thương yêu Văn Thực của ta quá đi thôi. Ngươi đúng là lợi hại hết phần, bắt nạt cả Hoàn cung chủ, bắt nạt Tiểu học Triệu, bắt luôn cả Tiểu Dương, ép bức từng người vẫn chưa đủ. Cuối cùng còn cao tay đến mức coi cả Tiểu Trầm là một bước trong kế sách, ép nàng phải gả cho tên tiện nhân kia.

Văn Thực à, ta thật sự yêu ngươi.