Sau khi giặt sạch đống quần áo trong chậu gỗ, cẩn thận treo lên để hong khô, Ma Vũ Trúc dặn dò Đoạn Diệc Lam vài câu, rồi xoay người rời khỏi viện, hướng về phía đài chiến đấu của Tinh Càn Lâu.

Đoạn Diệc Lam thì hơi vận động thân thể trong sân, sau đó lấy từ túi Càn Khôn ra một quyển trục—đó là thứ mà Khúc Lưu Oanh đã đưa cho nàng trước khi chia tay, nhưng nàng vẫn chưa có thời gian xem qua.

Chậm rãi mở ra quyển trục, một luồng khí tức huyền ảo tản ra theo, bên trong là một bộ công pháp công kích đỉnh cấp—Hỗn Nguyên Diệt Thần Chưởng!

Đây là loại công pháp cùng cấp cực cao, đến cả các trưởng lão có địa vị và thực lực hùng mạnh trong Ma cung cũng chưa chắc đã có được. Khúc Lưu Oanh biết ngoài Thất Tinh Quỷ Thuật, Đoạn Diệc Lam chưa từng có một bộ ma công nào ra hồn, nên trong hành trình rời khỏi Huyền Vũ Vực đã trăm phương ngàn kế tuyển chọn, cuối cùng mới quyết định đưa nàng bộ công pháp này.

Đoạn Diệc Lam mất gần một canh giờ mới có thể ghi nhớ toàn bộ nội dung vào trong đầu, lòng dâng trào cảm xúc ấm áp. Không chỉ bởi vì công pháp này có đẳng cấp cực cao, mà còn vì nó rất thích hợp với nàng, lại là do Khúc Lưu Oanh âm thầm chuẩn bị cho, chắc hẳn cũng đã tốn rất nhiều tâm tư, dù nàng là Thánh nữ của Ma cung đi nữa.

Hỗn Nguyên Diệt Thần Chưởng, là một bộ chưởng pháp kết hợp cả cương và nhu, dễ nhập môn nhưng cực kỳ khắt khe nếu muốn tiến xa, đòi hỏi võ giả phải dung hợp các loại năng lượng bẩm sinh của thiên địa như hỏa, lôi, phong vào trong công pháp. Chỗ đáng sợ nhất của công pháp này không phải là "dựa thế", mà chính là "tạo thế"!

Tựa như một cường giả chân chính khi chiến đấu, có thể lợi dụng cảnh vật xung quanh để nâng cao ưu thế chiến đấu của mình. Nếu đứng trên mặt nước, chỉ cần vung tay cũng có thể triệu hoán muôn vàn thủy long tấn công địch nhân. Nhưng nếu thiếu cảnh vật, công pháp sẽ mất đi tác dụng.

Tuy nhiên, Hỗn Nguyên Diệt Thần Chưởng lại không bị giới hạn như thế. Khi luyện đến đại thành, bản thân võ giả sẽ như sông biển hóa thân, dù có chiến đấu nơi hoang mạc cũng tựa như đang giữa biển cả, đủ sức biến mọi nơi thành chiến trường thuận lợi. Võ giả cùng cấp, khi gặp kẻ như vậy, chỉ cần khí thế thôi cũng đã đủ để bị đè chết.

Đoạn Diệc Lam đã từng ngưng luyện ra Chu Tước mồi lửa, nên giờ có thể tự do điều động Chu Tước chi viêm. Mà Chu Tước chi viêm là chí cương chí liệt, được xưng là "tôn sư của vạn hỏa", thiên hạ này có loại hỏa nào sánh được?

Người khác luyện công này, khó khăn nhất là khâu tìm kiếm ngọn lửa mạnh mẽ tương xứng. Nhưng với Đoạn Diệc Lam, trở ngại ấy chẳng khác gì không tồn tại. Dù có tìm được ngọn lửa cấp thấp, cũng chẳng thể phát huy hết uy lực công pháp, đừng nói đến chuyện "tạo thế"—thậm chí chỉ lực còn thua một chưởng toàn lực từ người cùng tu vi khác.

Muốn phát huy hết uy lực của Hỗn Nguyên Diệt Thần Chưởng, nhất định phải dung hợp loại năng lượng cực hạn bá đạo từ thiên địa. Nhưng người có được loại năng lượng này đã hiếm, mà muốn nó dung hợp được với công pháp thì càng là cực hạn trong cực hạn.

Tìm được năng lượng mới chỉ là bước đầu, tiếp theo còn phải dẫn nó nhập thể, rèn luyện kinh mạch cùng huyết nhục của bản thân. Bước này cực kỳ nguy hiểm, chỉ một sơ suất nhỏ là có thể luyện thành phế nhân. Dù có được công pháp, không phải ai cũng có dũng khí thử nghiệm.

Đoạn Diệc Lam thu công pháp lại, chậm rãi thở ra một hơi, rồi quay về phòng chất củi, tiếp tục tu luyện. Điều chỉnh thương thế là việc cấp thiết nhất lúc này. Về việc tu luyện công pháp mới, đợi khi hoàn toàn hồi phục sẽ bắt đầu cũng chưa muộn.

Khi Đoạn Diệc Lam lần nữa mở mắt ra, bầu trời đã hoàn toàn tối sầm, trong phòng chất củi vẫn chỉ có một mình nàng, Ma Vũ Trúc chưa trở về.

"Giờ này rồi còn chưa về à..."

Đoạn Diệc Lam lẩm bẩm, bước ra khỏi phòng. Ngoài sân vẫn như lúc nàng mới đến, chỉ là chiếc xe gỗ lớn ở góc kia đã không thấy đâu.

Nàng đoán có lẽ Ma Vũ Trúc vẫn còn đang bổ củi như hôm qua, liền lần theo vết bánh xe đi về phía khu vực hẻo lánh nơi trữ hàng.

Khi tới gần khu vực đó, từ xa đã thấy ánh đèn dầu le lói. Dưới ánh sáng lờ mờ, Ma Vũ Trúc đang cố sức bổ củi. Dù mặc áo tang vải thô, dáng người nàng vẫn xinh đẹp khó giấu. Mỗi lần vung dao bổ củi, eo thon ngực nở lại càng nổi bật.

"Thì ra ngươi thật sự ở đây, khuya thế này rồi còn làm việc sao?"

Nghe tiếng Đoạn Diệc Lam, Ma Vũ Trúc dừng tay, nâng tay áo lau mồ hôi thấm đẫm vải, rồi đặt dao bổ củi xuống, nghỉ ngơi một lát.

"Gần đây Tinh Càn Lâu có vị quản sự mới... hắn khá nghiêm khắc."

Đoạn Diệc Lam bước tới, nghe một câu là đoán ra vị quản sự kia không tử tế gì. Nhưng vì mới quen Ma Vũ Trúc, nàng không tiện hỏi thêm, chỉ nói:
"Còn bao nhiêu nữa thì xong?"

Ma Vũ Trúc chỉ vào đống gỗ lớn bên cạnh:
"Phải bổ hết chỗ này, rồi chuyển tới phủ quản sự mới coi là hoàn thành."

Đoạn Diệc Lam gật đầu, bước đến gần đống gỗ, vỗ nhẹ hai cái. Nàng phát hiện gỗ này cứng hơn hẳn gỗ thường, khó trách Ma Vũ Trúc bổ mãi mới xong một ít.

"Ngươi nghỉ ngơi đi, để ta làm nốt."

Thấy nàng muốn giúp, Ma Vũ Trúc vội vàng ngăn:
"Không được không được! Ngươi còn bị thương mà. Ta nghỉ cũng đủ rồi, để ta làm."

Nhưng Đoạn Diệc Lam chỉ cười, vẫy tay rồi nhẹ nhàng xắn tay áo. Một chưởng nhẹ nhàng vỗ xuống khúc gỗ to, vậy mà khúc gỗ vừa cứng vừa to lại nứt ra đều tăm tắp, hoàn hảo đến mức không thể tin nổi.

Ma Vũ Trúc trợn mắt há mồm, nói không nên lời. Trong lúc nàng còn sững sờ, Đoạn Diệc Lam liên tục ra chưởng, chẳng bao lâu đã chẻ hết đống gỗ thành củi.

Nàng vung tay áo, gom toàn bộ đống củi bằng ma lực, ném hết lên xe, vỗ tay rồi cười với Ma Vũ Trúc:
"Đi thôi, mang đến phủ quản sự, về sớm nghỉ ngơi."

Ma Vũ Trúc vẫn chưa hoàn hồn. Việc mà nàng phải làm tới sáng mới xong, vậy mà Đoạn Diệc Lam giải quyết trong phút chốc. Dù nàng chưa tu luyện bao giờ, nhưng vẫn nhìn ra tu vi của Đoạn Diệc Lam hẳn phải vượt nhất giai.

Một người tu vi nhị giai đã có thể làm quản sự ở Tinh Càn Lâu, vậy mà Đoạn Diệc Lam lại đang giúp nàng bổ củi—nghĩ sao cũng thấy ngại ngùng. Ma Vũ Trúc đẩy xe nói:
"Để ta đưa là được, ngươi về nghỉ đi."

Nhưng Đoạn Diệc Lam chỉ mỉm cười, không rời đi, mà cùng nàng đưa củi đến phủ quản sự.

Tên quản sự làm khó Ma Vũ Trúc đã ngủ, tạp dịch dưới trướng nhận củi xong, khẽ nói:
"Tiểu mặt rỗ, mai đừng chọc giận Phàn quản sự, không thì lại khổ mình thôi."

Ma Vũ Trúc cười khổ:
"Vệ đại ca, không phải ta muốn chống đối, là hắn... tay chân không sạch sẽ."

Nói đến đây, giọng nàng nhỏ dần. Tên tạp dịch họ Vệ cũng không nói gì thêm. Hắn biết ở nơi này, quản sự có quyền sinh sát tuyệt đối. Chỉ cần có lý do, giết người cũng chẳng ai quan tâm.

Đoạn Diệc Lam nghe hết đoạn hội thoại, không nói gì, nhưng trong lòng đã có quyết định. Ban đầu nàng định khỏi thương sẽ rời đi, nhưng bây giờ, nàng quyết định ở lại thêm một thời gian. Tu luyện thì ở đâu cũng được, nhưng Ma Vũ Trúc từng cứu nàng, nàng không thể mặc kệ khi thấy người ấy gặp cảnh bất công.

Hai người lặng lẽ trở lại phòng chất củi, Đoạn Diệc Lam lập tức đi vào góc tu luyện, còn Ma Vũ Trúc nằm trên giường, trằn trọc suốt đêm không ngủ được. Nàng biết, từ nay về sau, ngày tháng của mình e rằng sẽ không dễ sống.

Tất cả đều vì tên quản sự mới—Phàn Thạch.

Phàn Thạch mới vừa đột phá nhị giai. Trong các quản sự thì hắn là yếu nhất, nhưng hắn lại có một người cha là trọng tài tại Tinh Càn Lâu. Mà trọng tài thì không dễ làm, vừa phải có thực lực cao, lại cần kinh nghiệm và nhãn lực hơn người.

Phàn Thạch có gương mặt đáng ghét, cái mũi bạnh đỏ rượu khiến người ta chỉ nhìn thôi đã ghê tởm. Mới nhậm chức vài ngày, hắn đã để mắt tới Ma Vũ Trúc, tìm mọi cách tiếp cận nàng. Nếu không bị quy định của Tinh Càn Lâu cấm cản, chắc hắn đã giở trò từ lâu.

Ma Vũ Trúc không khuất phục, nên hắn càng tìm cách gây khó, bắt nàng làm thêm vô số việc để ép nàng phải tự nguyện. Nhưng nàng thà làm đến kiệt sức, cũng không chịu khuất phục.

Phàn Thạch vì thế càng thêm tức tối, thầm nghĩ:
"Ngươi cứ cứng đầu đi! Sẽ có ngày phải quỳ xuống cầu xin ta. Đến lúc đó, ta sẽ khiến ngươi sống không bằng chết!"

Sáng hôm sau, Ma Vũ Trúc vẫn dậy sớm quét dọn đài chiến đấu. Đến chiều, khi đẩy xe đến chỗ trữ hàng, nàng thấy Đoạn Diệc Lam đã khoanh chân ngồi cạnh đống gỗ, Chu Tước chi viêm vờn quanh thân, hừng hực cháy nhưng lại không hề tỏa ra chút nhiệt độ nào.

Cảm nhận được nàng đến, Đoạn Diệc Lam liền thu hồi Chu Tước chi viêm, mở mắt hỏi cần bao nhiêu củi cho hôm nay, rồi lập tức xắn tay áo bắt đầu ra chưởng. Chẳng mấy chốc, một đống củi to như tiểu sơn đã hiện ra trước mặt.

Trong quá trình ấy, Ma Vũ Trúc để ý thấy bộ y phục nàng mặc hơi rộng. Dù nàng không biết khâu vá, nhưng cũng nhìn ra Đoạn Diệc Lam đang mặc y phục dành cho nam, hơn nữa lại là y phục may theo dáng người lực lưỡng.

Còn chưa nghĩ xong, Đoạn Diệc Lam đã bổ đủ số lượng củi, cùng nàng mang đến phủ quản sự. Hôm nay tới sớm, Phàn Thạch chưa trở về, giao củi xong, Ma Vũ Trúc không về phòng ngay mà dẫn Đoạn Diệc Lam ra chợ, mua một ít thịt linh thú tươi.

Thấy nàng nghi hoặc, Ma Vũ Trúc nghiêm túc nói:
"Ta cứu ngươi không phải để ngươi giúp ta. Hôm qua và hôm nay ngươi đều giúp ta bổ củi, ta không biết cảm ơn sao cho phải. Thịt thú này có tác dụng bổ khí, ta về nấu cho ngươi nồi canh."