Sự xuất hiện của Vương Lôi nằm trong dự liệu của Đoạn Diệc Lam. Thế nhưng, khi Lãnh Sương Hoa cùng mọi người nhìn thấy hắn, sắc mặt lập tức biến đổi. Đặc biệt là Đường Hạ và Ngao Kỳ, cả hai vì sợ hãi mà toàn thân run rẩy.

Từ khi được đưa vào Đoạn phủ, Đường Hạ và Ngao Kỳ sống những ngày vô cùng yên ổn, chẳng cần bận tâm điều gì. Họ còn được phân cho tài nguyên tu luyện dồi dào, đến mức quên mất rằng mình vẫn chưa rời khỏi quân tịch, cũng quên luôn việc Vương Lôi sớm muộn gì cũng tìm đến tính sổ.

Giờ đây, khi hắn dẫn theo một nhóm cao thủ tiến vào, ngay cả kẻ chậm chạp như Ngao Kỳ cũng hiểu rằng người tới chắc chắn không mang ý tốt.

Lãnh Sương Hoa từ xa quan sát, thấy nụ cười âm lãnh của Vương Lôi, rồi lại nhìn sang gương mặt vẫn bình thản của Đoạn Diệc Lam, liền bỗng nhiên hiểu ra chuyện mà mấy ngày trước Đoạn Diệc Lam và Lữ Thiên Dật đã trao đổi nhỏ ở đình viện. Nàng cũng nhận ra toan tính của Đoạn Diệc Lam.

Trong lòng Lãnh Sương Hoa dâng lên niềm cảm động sâu sắc: Thì ra Đoạn Diệc Lam đã sớm biết nàng vẫn còn vương vấn quân doanh, và bấy lâu nay không phải quân đội không tìm đến hỏi tội, mà là mọi rắc rối đã bị Đoạn Diệc Lam lặng lẽ gánh thay. Một năm năm tháng yên bình này... tất cả đều nhờ nàng ấy đứng ra chịu đựng trước.

Cảm nhận được sự thay đổi cảm xúc phía sau, Linh Tịch xoa nhẹ eo thon của mình, đầu không quay lại, ngạo nghễ nói:

"Không biết các ngươi lo lắng điều gì, nhưng có bổn hoàng ở đây, hôm nay sẽ không ai có thể làm tổn thương các ngươi dù chỉ nửa phần. Bỏ hết lo âu, lát nữa Đoạn Diệc Lam sẽ bắt đầu tham gia tuyển chọn, đừng ảnh hưởng nàng!"

Những lời này, Đoạn Diệc Lam tự nhiên không hề hay biết. Lúc này, toàn bộ tâm trí nàng đặt vào vòng khảo hạch sắp diễn ra, cùng việc đối phó Vương Lôi vốn có thể bất kỳ lúc nào gây khó dễ.

Sau khi mọi người đồng loạt khom người hành lễ với Bách Xương, hắn lập tức tuyên bố cuộc tuyển chọn Ngự Ma Sư chính thức bắt đầu.

Thể lệ khá đơn giản: Bách Xương dẫn đến toàn bộ Ngự Ma Sư tứ giai, và từ số này, Trúc Thư Thu đề cử sáu người ra giao đấu. Thắng bại không quyết định kết quả cuối cùng, mà Bách Xương sẽ dựa vào quá trình thi đấu để xem xét ai đủ tư cách vượt qua.

"Các ngươi từng người tiến lên đài chiến đấu."

Nghe lệnh Trúc Thư Thu, sáu người trong đó có Đoạn Diệc Lam ôm quyền đáp lại, sau đó tản ra, lần lượt bước lên những đài chiến đấu lớn đặt giữa sườn núi.

Bách Xương đảo mắt nhìn khắp sáu tòa đài, rồi đọc tên từng người. Những võ giả được gọi lập tức nhảy lên, theo ý chỉ của hắn mà đi đến các đài khác nhau.

Đối thủ của Đoạn Diệc Lam là một Ngự Ma Sư tên Hạ Bên Sông – tứ giai nguyên lực trung kỳ, nhiều năm kinh nghiệm, từng chinh chiến dày dạn. Hắn có thể mượn Linh Khí để phát động những ma pháp không hề yếu kém so với Ma tộc, và được xem là nhân vật xuất sắc trong thế hệ trẻ ở Thanh Long thành.

Dù "trẻ" ở đây chỉ là tương đối – Hạ Bên Sông đã 35 tuổi, là người trẻ nhất trong hàng ngũ tứ giai Ngự Ma Sư của Thanh Long thành. So với Đoạn Diệc Lam, thiên phú của hắn liền trở nên mờ nhạt.

Thế nhưng, Hạ Bên Sông không hề vì tuổi tác của đối thủ mà khinh thường. Ngược lại, hắn coi trọng Đoạn Diệc Lam ở mức cao nhất. Bởi năm 20 tuổi đã đạt tứ giai, trong toàn Thanh Long vực, số người làm được chỉ đếm trên đầu ngón tay. Trước khi đến đây, Bách Xương đã đích thân nhắc hắn phải toàn lực ứng phó, không được lơ là.

Đoạn Diệc Lam không hay biết rằng vài tháng trước, sau trận chiến ở Ly Núi Lửa Trang, tên nàng đã được khắc sâu trong trí nhớ của các trưởng lão Ngự Ma Sư. Khi đó, mười tòa Ngự Ma Điện đang hội họp ở Thanh Long thành thì nhận tin Ly Núi Lửa Trang bị san phẳng trong một đêm. Tiết Ly cùng một ngũ giai ám vệ bị đánh cho chạy trối chết, mà thủ phạm lại chỉ là một tam giai Ngự Ma Sư!

Tin này chẳng khác nào hòn đá ném xuống hồ phẳng lặng, gây chấn động khắp nơi. Trúc Thư Thu vì liên quan mà trở thành tâm điểm chú ý. Chính từ khi ấy, hắn đã quyết tâm nâng đỡ Đoạn Diệc Lam, bởi thiên phú như vậy mà bỏ qua thì chẳng khác nào mù mắt.

Trở lại trên đài, sau khi báo tên, Hạ Bên Sông lập tức vận Linh Khí, khí thế ma lực cuồn cuộn bùng lên. Đoạn Diệc Lam cũng giả vờ vận Linh Khí, rồi bất ngờ tung ra một chưởng.

Nàng dùng Hỗn Nguyên Diệt Thần Chưởng, nhưng chỉ phát huy bốn thành công lực. Người ngoài nhìn vào sẽ nghĩ, với mấy tháng làm Ngự Ma Sư, cho dù thiên phú cao đến đâu cũng không thể luyện thuần thục công pháp Ma tộc.

Ma đấu vốn là so về ma lực. Hạ Bên Sông tuy mạnh, nhưng kỹ xảo vận dụng ma lực lại kém Đoạn Diệc Lam – dù nàng đang cố ý kiềm chế.

Hai bên nhanh chóng rơi vào thế giằng co hơn một nén hương, cho đến khi Hạ Bên Sông phá vỡ cục diện:

"Hậu sinh khả úy! Mấy tháng trước nghe tên ngươi, ngươi còn là tam giai. Giờ đã tứ giai và đấu ngang tay với ta. Nếu ngươi đỡ được chiêu này, ta nhận thua!"

Hắn lấy ra bình ngọc, đổ mấy ngàn tích ma lực dịch vào Linh Khí nơi cánh tay, kết ấn, ma lực lập tức trào dâng.

Đoạn Diệc Lam biết chiêu này sẽ rất mạnh. Nàng cũng lấy bình ngọc, quán chú toàn bộ vào tay, nhanh chóng kết ấn. Từ ngày thành Ngự Ma Sư, nàng đã âm thầm luyện Thất Tinh Quỷ Thuật, nay mới giải phong ấn đệ nhị trọng – công pháp có thể sao chép kỹ năng đối thủ để "gậy ông đập lưng ông".

Hạ Bên Sông thi triển Phù Quang Thánh Ngâm, sóng âm ma công trực tiếp đánh vào thần thức đối thủ. Nhưng ngay khi hắn tưởng đã chắc thắng, liền phát hiện Đoạn Diệc Lam cũng tung ra một Phù Quang Thánh Ngâm y hệt, sóng âm đồng thời lao về phía hắn.

Hai luồng Phạn âm chạm nhau, tiếng gió rít như quỷ khóc vang vọng, khiến võ giả ở hai ngọn núi gần đó phải vội vã lùi xa.

Lần đầu vận dụng Thất Tinh Quỷ Thuật, Đoạn Diệc Lam chưa thể đạt mức hoàn mỹ nên cuối cùng vẫn bị áp chế, lùi mấy chục bước, máu ứa ra khóe miệng. Thế nhưng nàng lại hưng phấn:

"Hảo công pháp! Lại đến!"

Hạ Bên Sông giờ đã quên lời hứa nhận thua, dốc toàn lực thi triển Phạn âm mạnh hơn trước. Đoạn Diệc Lam lần này đã có kinh nghiệm, sóng âm của nàng ngang bằng với đối thủ.

Kết quả, cả đài chiến đấu sụp thành hố lớn. Hai người đồng thời lao ra khỏi làn khói, nhưng Hạ Bên Sông phun máu liên tiếp, hơi thở rối loạn, còn Đoạn Diệc Lam thì nuốt ngược máu xuống, mỉm cười ôm quyền từ xa.

Kết quả đã rõ ràng – tân binh hắc mã Đoạn Diệc Lam đã đánh bại Ngự Ma Sư kỳ cựu Hạ Bên Sông.