Thời gian lặng lẽ trôi qua, trong đoàn ma dịch cuồn cuộn thỉnh thoảng lại truyền ra những dao động viêm lực mãnh liệt. Thế nhưng, Đoạn Diệc Lam vẫn chưa xuất hiện. Những người đứng quan chiến dần dần mất hết hy vọng vào nàng, ánh mắt đều chuyển dần sang hai chiến trường khác – nơi các võ giả đang giao tranh kịch liệt. Trong mắt bọn họ, kết cục của trận chiến này đã rõ ràng, chỉ còn lại hai nơi kia mới là mấu chốt phân định thắng bại của đại hội song thành lần này.

Ở trong ma dịch, Đoạn Diệc Lam thản nhiên chờ đợi. Khi nàng tính toán thấy thời cơ đã chín muồi, mới bắt đầu vận chuyển ma lực, xé mở một lỗ hổng trên lớp ma dịch. Toàn thân nàng bùng cháy ngọn lửa Chu Tước rực rỡ, phá vỡ lớp kết giới mà bước ra, lần nữa xuất hiện trước ánh mắt mọi người.

Biết rõ cần phải diễn cho trọn vẹn, Đoạn Diệc Lam cố ý thu liễm khoảng năm phần nguyên lực dao động, mặt lộ vẻ ngưng trọng, lạnh lùng nhìn chằm chằm tên Ngự Ma Sư kia. Nàng không tấn công trước, cũng không có ý định nhận thua hay lui xuống.

Dáng vẻ của Đoạn Diệc Lam trong mắt tên Ngự Ma Sư chỉ là một kiểu cố chấp vô nghĩa, là biểu hiện không cam tâm bại trận.

Ngự Ma Sư chậm rãi bước về phía Đoạn Diệc Lam, lần này không còn sử dụng ma lực để đối địch nữa. Ma lực của hắn không thể tự sản sinh từ cơ thể, mà phải dựa vào ma dịch để bổ sung. Hắn không muốn lãng phí thêm.

Việc Đoạn Diệc Lam có thể hoàn toàn thoát khỏi sự ăn mòn của ma dịch khiến hắn cảm thấy rất bất ngờ. Tuy nhiên, sự kinh ngạc này chỉ kéo dài trong khoảnh khắc ngắn ngủi. Trước đó hắn lựa chọn dùng ma dịch để đối phó với nàng không chỉ vì muốn nhanh chóng phân thắng bại, mà còn vì có phần khinh thường và chủ quan. Còn bây giờ, hắn đã sẵn sàng vận dụng toàn lực để kết thúc trận chiến.

Ngay khi ra tay, Ngự Ma Sư lập tức thể hiện sức mạnh vượt xa võ giả tam giai trung kỳ thông thường. Hắn cầm trong tay một thanh kích toàn thân đen sẫm. Đầu mũi kích được bọc bởi lớp vảy sắc bén. Mỗi lần hắn vung lên hoặc đâm tới, những chiếc vảy ấy như có linh tính, bay ra khỏi kích và kết thành một tấm lân thuẫn răng cưa xoay tròn giữa không trung, nhằm thẳng Đoạn Diệc Lam mà chém tới.

Đoạn Diệc Lam liền thi triển Chu Tước chi viêm, ngưng tụ thành các viêm ảnh xoay quanh thân thể, chống đỡ những đòn tấn công nhanh như tia chớp của lân thuẫn.

Tấm lân thuẫn kia không rõ được rèn từ loại vật liệu gì, cứng cáp vô cùng. Chu Tước chi viêm dù liên tục va chạm, cũng chỉ khiến nó bị đốt đỏ lên chứ không tài nào phá hủy được.

Chỉ trong vài phút, Đoạn Diệc Lam và Ngự Ma Sư đã giao chiến đến mấy trăm chiêu. Mũi kích đen dày nặng vung lên mang theo từng đợt sóng âm vang dội, còn kiếm ấn của nàng thì hoàn toàn khác với lần chiến đấu trước – linh hoạt, biến hóa khôn lường, nhanh như sấm sét, từng đạo kiếm quang đan xen giữa không trung, tạo thành một mạng lưới rực rỡ hoa mắt.

Càng giao đấu, cả hai càng sinh nghi. Sắc mặt Ngự Ma Sư dần trở nên khó coi. Không ngờ dưới tình huống đã dùng đến ma dịch mà vẫn không thể nhanh chóng chế trụ đối phương. Ngược lại, còn bị nàng ép đến mức nguy hiểm. Đối phương tu vi rõ ràng thấp hơn một bậc, vậy mà hắn lại không chiếm được thượng phong, đúng là mất hết thể diện!

Còn Đoạn Diệc Lam, trong lòng âm thầm cảm thán: "Sức chiến đấu của Ngự Ma Sư quả nhiên không giống người thường. So với võ giả tam giai trung kỳ thông thường thì khó đối phó hơn nhiều. Nếu Chu Tước chi viêm không thể phá được lân thuẫn của hắn, vậy thì thử chiêu này xem sao!"

Nghĩ đoạn, nàng liền điều khiển viêm ảnh đang quấn lấy lân thuẫn. Bên trong sắc viêm đỏ rực bỗng xuất hiện một tia tím nhàn nhạt. Nếu quan sát kỹ sẽ nhận ra, đó chính là một sợi Tử Viêm được tinh luyện từ đầu ngón tay nàng.

Tuy số lượng Tử Viêm ít ỏi, nhưng sự bá đạo lại vượt xa xích viêm. Vừa xuất hiện, nó liền ngưng tụ thành một mũi tên tím nhỏ, xuyên thủng lân thuẫn chỉ trong chớp mắt, rồi bắn thẳng đến Ngự Ma Sư với tốc độ như sét giáng.

Ngay khi tấm lân thuẫn bị phá vỡ, Ngự Ma Sư lập tức phun ra một ngụm máu tươi. Thì ra bên trong lân thuẫn có khắc ấn ký thần phách của hắn, vì thế mới có thể liên thông tâm thần, phối hợp không một kẽ hở khi chiến đấu. Nay lân thuẫn bị hủy, hắn tất nhiên phải chịu phản phệ.

Tuy phản phệ chỉ khiến hắn bị thương nhẹ, nhưng đối với cục diện trận chiến lại là đòn chí mạng. Một sơ suất nhỏ thường đủ để thua cả bàn cờ.

Đoạn Diệc Lam tất nhiên sẽ không bỏ lỡ thời cơ hiếm có này. Nàng lập tức kích phát toàn bộ Tử Viêm, kết hợp với kiếm ấn ngàn cơ, phát động đợt công kích cuối cùng.

Diễn biến chiến cuộc thay đổi trong nháy mắt khiến khán giả đứng trên núi xung quanh đều nín thở. Sau một hồi kịch liệt giao đấu, cuối cùng Đoạn Diệc Lam giành chiến thắng với một lợi thế cực nhỏ.

Chữ "cực nhỏ" này chỉ là trong mắt người ngoài. Thực tế, dù Đoạn Diệc Lam đã cố gắng biểu hiện khiêm tốn, thì việc nàng đánh bại được Ngự Ma Sư cũng đã khiến cho cả trường đấu dậy sóng.

Võ giả và dân chúng từ thành Bắc Ấp đồng loạt reo hò, tiếng hoan hô vang trời. Lữ Thiên Dật càng không kiềm được mà bật cười sảng khoái. Dù các trận chiến khác vẫn chưa phân thắng bại, nhưng việc Đoạn Diệc Lam thắng được Ngự Ma Sư do thành Dương mời tới, đã khiến hắn hoàn toàn nở mày nở mặt.

Lữ Thiên Dật vừa cười lớn vừa quay sang trêu chọc Gia Cát Thần, trong lòng lại âm thầm suy tính: bằng mọi giá phải chiêu mộ được Đoạn Diệc Lam về dưới trướng. Đồng thời cũng phải đề phòng kẻ mưu mô như Gia Cát Thần cướp người trước.

Thua trận trước mặt bao người là một đả kích nặng nề. Ngự Ma Sư – tên thật là Khổng Sơn – ngực phập phồng vì tức giận. Ban đầu hắn nghĩ đối thủ chỉ là kẻ yếu dễ bắt nạt, không ngờ lại gặp phải kẻ giả heo ăn thịt hổ. Dù người ngoài có thể không nhận ra, nhưng là người trực tiếp tham chiến, hắn thừa hiểu sự yếu thế ban đầu của Đoạn Diệc Lam chỉ là diễn kịch.

Càng nghĩ càng giận, hắn thầm khẳng định rằng Đoạn Diệc Lam nhất định đã dùng thủ đoạn đê tiện nào đó! Không những phá vỡ công kích ma dịch của hắn, còn phá hủy cả lân thuẫn. Chuyện này chắc chắn là do thành Bắc Ấp đã sớm biết Dương Thành sẽ mời Ngự Ma Sư, nên mới chuẩn bị kỹ càng trước!

Vậy mà hắn lại thua trước mặt mọi người, bại bởi một võ giả tam giai sơ kỳ! Thật không thể tha thứ!

Nhưng dù hận thế nào, sự thật đã bày ra trước mắt. Hắn không thể vãn hồi thất bại này, chỉ đành hậm hực rời khỏi chiến trường, trong lòng âm thầm tính kế trả thù.

Lúc này, Đoạn Diệc Lam vẫn chưa biết rằng Khổng Sơn đã ghi hận, càng không biết hắn vừa rời đi đã bắt đầu mưu tính hãm hại nàng.

Nàng bước tới bên cạnh Lữ Thiên Dật, ôm quyền nói:
"Thành chủ đại nhân, tại hạ may mắn không phụ kỳ vọng!"

Lữ Thiên Dật trong lòng vui như mở hội, liên tục khen ngợi nàng. Sau đó ông dặn nàng nghỉ ngơi cho tốt, chờ sau khi thi hội kết thúc sẽ cùng nhau trở về thành Bắc Ấp.

Kết thúc đại hội song thành lần này, thành Bắc Ấp có thể nói là hoàn toàn lấy lại danh tiếng. Ngoại trừ trận chiến tam giai sơ kỳ mà Đoạn Diệc Lam tham gia, các trận còn lại cũng đều giành chiến thắng.

Ngay khi vừa trở về thành trong đêm, Lữ Thiên Dật liền mở tiệc lớn trong phủ Thành Chủ để ăn mừng. Một đám người vui đến tận khuya mới chịu tan tiệc.

Đoạn Diệc Lam và Hoàn Duy đều bị chuốc không ít rượu. Hai người vừa cười vừa đỡ nhau trở về Đoạn phủ, bước vào cửa thì đã thấy Lãnh Sương Hoa đang đứng trong sân chờ sẵn.

Vừa thấy cảnh này, cả hai lập tức tỉnh rượu một nửa, không dám cười đùa như ban nãy nữa.

Lãnh Sương Hoa nhìn hai người kề vai sát cánh, mặt gần như dính vào nhau, liền cau mày quát:
"Thắng không được kiêu, thua không được nản. Hai người các ngươi say đến thế này, ngày mai định không tu luyện nữa sao?"

Hoàn Duy nghe vậy thì lòng chợt lạnh, nhanh chóng liếc sang Đoạn Diệc Lam một cái ánh mắt "tự cầu phúc", rồi vội vã chuồn mất.

Đoạn Diệc Lam thì không thể trốn như hắn. Vừa âm thầm mắng Hoàn Duy không nghĩa khí, nàng vừa cười làm lành:
"Sương Hoa tỷ, muộn thế này mà tỷ còn chưa ngủ à? Tỷ yên tâm, ta lập tức về phòng nghỉ ngơi. Ngày mai nhất định không chậm trễ việc tu luyện."

Lãnh Sương Hoa liếc nàng một cái, giọng nhàn nhạt:
"Đợi đã, đi theo ta một lát."

Đoạn Diệc Lam không còn cách nào, đành ngoan ngoãn đi theo Lãnh Sương Hoa đến nghị sự đại sảnh. Ở đó Đường Hạ đã chờ sẵn, thấy hai người tiến vào liền bưng một chén canh giải rượu nóng lên đưa nàng.

Đoạn Diệc Lam vừa uống canh, vừa nghe Lãnh Sương Hoa giáo huấn. Tuy ngoài mặt bị rầy, nhưng trong lòng lại cảm thấy ấm áp. Lãnh Sương Hoa thật giống tỷ tỷ ruột của nàng – ngoài nghiêm trong mềm, luôn lo lắng cho nàng từ những điều nhỏ nhặt nhất.

Được Lữ Thiên Dật ban cho hai mươi viên nguyên lực đan, toàn bộ Đoạn phủ mấy ngày sau đều đóng cửa không tiếp khách. Ai nấy đều tranh thủ thời gian luyện hóa đan dược, nâng cao tu vi.

Đoạn Diệc Lam giao lại mười viên đan cho Lãnh Sương Hoa để phân phối, còn bản thân giữ lại một nửa. Chỉ trong ba ngày, nàng đã luyện hóa hết toàn bộ số nguyên lực đan và cả lượng nguyên lực dịch mới đoạt được gần đây. Cảm giác đột phá đến tam giai trung kỳ đã ở ngay trước mắt, chỉ còn thiếu một chút xíu lực đẩy nữa là bước qua được bình cảnh.

Hôm đó, Đoạn Diệc Lam một mình rời khỏi phủ, dự định ghé qua Huyền Bảng Lâu dạo một vòng, xem có thể nhận thêm vài nhiệm vụ để kiếm ít nguyên lực dịch.

Trước đây, mỗi lần đến Huyền Bảng Lâu đều có Hoàn Duy đi cùng, giúp nàng phân tích nhiệm vụ nào dễ, nhiệm vụ nào là bẫy nguy hiểm. Nhưng giờ đây Hoàn Duy đang bế quan tu luyện, đột nhiên không có người bên cạnh bày mưu tính kế, khiến nàng cảm thấy nhiệm vụ nào cũng giống như cái hố.

Sau một hồi đi dạo mà chẳng thấy hứng thú gì, Đoạn Diệc Lam đành nghĩ: cứ đợi Hoàn Duy tu luyện xong rồi lại đến nhờ hắn chọn giúp vậy.

Nhưng ngay lúc nàng vừa rời khỏi Huyền Bảng Lâu, thì đã bị ba nam tử áo đen âm thầm theo dõi. Một trong ba người này chính là Khổng Sơn, kẻ đã bại trận dưới tay nàng mấy ngày trước.

Sau khi thua ở đại hội song thành, Khổng Sơn lập tức quay về Ngự Ma Điện tại thành Dương, lén lút mời thêm hai Ngự Ma Sư có tu vi tam giai nguyên lực hậu kỳ đến hỗ trợ. Ngay hôm sau, ba người liền lặng lẽ tiến đến Bắc Ấp Thành. Không tốn nhiều công sức, bọn chúng đã nắm được nơi ở của Đoạn Diệc Lam, cũng như thói quen thường xuyên lui tới Huyền Bảng Lâu của nàng.

Ba người không dại gì mà trực tiếp xông vào Đoạn phủ tìm phiền toái. Bọn họ ẩn nấp bên ngoài Huyền Bảng Lâu, kiên nhẫn chờ đợi – và cuối cùng cũng đợi được thời cơ: Đoạn Diệc Lam ra ngoài một mình.

Là Ngự Ma Sư, bọn họ cực kỳ giỏi về ẩn nấp. Đoạn Diệc Lam rời khỏi Huyền Bảng Lâu vẫn chưa nhận ra có người theo dõi mình. Nhưng khi đi được một đoạn, nàng đột nhiên cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Ban đầu nàng đang đi trên con phố đông đúc, nhưng chỉ trong chớp mắt, trước mắt chợt xuất hiện gợn sóng kỳ dị. Nàng giật mình ngẩng đầu nhìn, cảnh vật xung quanh vẫn là đường phố quen thuộc, người qua lại vẫn như thường. Tuy nhiên, có hai đứa trẻ đang đuổi nhau chơi đùa, đột nhiên lao thẳng về phía nàng – rồi xuyên qua người nàng như thể nàng không hề tồn tại.

Ánh mắt Đoạn Diệc Lam lập tức ngưng trọng. Nàng nhanh chóng nhận ra bản thân đã bước vào một loại trận pháp kết giới, bị ngăn cách hoàn toàn với thế giới bên ngoài.

Khi nàng còn đang suy nghĩ xem đây là loại trận pháp gì, thì Khổng Sơn đã hiện thân trước mặt, ánh mắt lạnh lẽo như băng nhìn nàng chằm chằm. Chỉ cần liếc qua nét mặt hắn, Đoạn Diệc Lam liền hiểu: hôm nay hắn đến để báo thù.

Nàng lập tức muốn vận chuyển nguyên lực để thoát khỏi nơi đây, nhưng rất nhanh phát hiện ra – phía sau lưng, bên trái và bên phải nàng, đồng loạt xuất hiện thêm hai nam tử khác.

Cả ba người đều mặc y phục có thêu ma văn – rõ ràng là Ngự Ma Sư. Quan trọng hơn, hai kẻ mới xuất hiện đều có tu vi tam giai nguyên lực hậu kỳ. Tình hình lúc này quả thực rất nguy hiểm.

Khổng Sơn bước lên một bước, cười lạnh:
"Ngươi đừng nghĩ tới chuyện chạy trốn. Hôm nay ngươi có mọc cánh cũng khó thoát. Ta phải thừa nhận, thiên phú của ngươi không tệ. Đáng tiếc lại đắc tội với ta. Nếu giờ ngươi tự chặt một tay, ta có thể cân nhắc tha cho một mạng."

Nghe lời lẽ âm lãnh đó, sắc mặt Đoạn Diệc Lam lập tức trầm xuống. Bảo nàng tự chặt một tay? Đúng là nằm mơ giữa ban ngày! Dù hôm nay phải liều mạng, dù có phải bại lộ cả ma lực, nàng tuyệt đối cũng không để mặc cho kẻ khác lăng nhục!