Rời khỏi Thanh Phong Các, Đoạn Diệc Lam không dừng lại chút nào, lập tức mang theo chín con Thiều Linh Hồ cùng với Bùi Gió Nam — người đang bị thương đến mức sưng vù cả người — rời khỏi nơi đó và nhanh chóng quay trở lại Huyền Bảng Lâu.

Khi nàng buông Bùi Gió Nam xuống, hắn đã không chịu nổi nữa, suýt chút nữa thì ôm mặt khóc lớn, nhào về phía thị vệ Thành Chủ Phủ, dường như nếu có ai đó đâm hắn một đao vào tim ngay lúc này, hắn cũng thấy dễ chịu hơn cảm giác thiêu đốt mà hắn vừa chịu đựng!

Nỗi đau do liệt hỏa thiêu tâm, khiến hắn suýt hóa điên. Thứ cảm giác như cả người bị nướng sống đó, hắn thật sự chịu không nổi nữa.

Sau một hồi giải thích cặn kẽ với người của Huyền Bảng Lâu, Đoạn Diệc Lam lĩnh về 3.000 đơn vị tích nguyên lực dịch, không nán lại thêm giây nào, lập tức rời khỏi tòa lâu.

Nhưng khi bước ra ngoài, nàng thấy trước cửa Huyền Bảng Lâu đang có chuyện. Dường như có một cuộc ẩu đả đang xảy ra, khiến đám đông tụ lại khá đông. Ban đầu, nàng không định xen vào chuyện người khác, nhưng giữa đám đông vang lên một giọng nói quen thuộc khiến nàng không thể không dừng lại.

Ở giữa vòng vây của mấy tên võ giả là một nam tử trẻ tuổi, trên mặt bầm dập không ít nhưng ánh mắt vẫn ngập tràn ngạo khí. Dù bị năm người vây đánh, hắn vẫn không hề tỏ ra sợ hãi hay mở miệng cầu xin tha thứ.

Người này chính là kẻ vài ngày trước đã cung cấp tin tức về Bùi Gió Nam cho nàng – Hoàn Duy.

Bản thân Hoàn Duy chỉ là một võ giả nhị giai sơ kỳ, mà kẻ đang ra tay với hắn lại là năm tên võ giả nhị giai trung kỳ. Chưa kể, cách đó không xa còn đứng một công tử áo gấm, thực lực tương đương, đang phẩy cây quạt xếp trên tay, dáng vẻ ung dung như đang xem kịch.

Tên công tử áo gấm kia cười cợt nói:

"Chậc chậc, Hoàn công tử phong lưu tiêu sái, sao chỉ trong vài ngày đã biến thành đầu heo thế kia? Ngươi những tên thị vệ của Hoàn phủ đâu rồi? À quên mất, giờ ngươi có còn là công tử gì nữa đâu. Cả Hoàn phủ chỉ còn lại một mình ngươi như chó mất chủ!"

Hoàn Duy nghiêng đầu nhổ ra một ngụm máu, lạnh lùng cười:

"Tưởng ai oai phong lẫm liệt, thì ra lại là Đào công tử, người từng muốn làm tiểu đệ cho ta đây mà."

Câu nói đó khiến mặt Đào An biến sắc. Quả thực, trước kia, khi Hoàn Duy còn là công tử quyền quý, Đào An từng cúi đầu cầu xin được đi theo hắn, nhưng bị từ chối.

Sau khi Hoàn phủ đột nhiên sụp đổ, cha mẹ Hoàn Duy tự sát, thị vệ và người hầu đều bỏ đi hết. Từ đó hắn rơi từ đỉnh cao xuống đáy vực, bị mọi người xa lánh. Tuy vậy, hắn cũng từ đó mà học được cách sinh tồn, bắt đầu làm nghề buôn tin tức nhờ am hiểu mọi ngóc ngách Bắc Ấp Thành.

Không ngờ hôm nay lại gặp Đào An, mà Đào An cũng chẳng bỏ lỡ cơ hội trả đũa. Hắn hừ lạnh:

"Ta không thèm chấp với ngươi. Một lát nữa ta còn phải đến Thanh Phong Các xem Tô Mạt cô nương — người mà ngày xưa ngươi từng cưng chiều nhất. Không biết hôm nay nàng sẽ dùng trò mới mẻ gì để lấy lòng ta nhỉ?"

Hoàn Duy cười lạnh:

"Không cần ngươi kể lại, đừng nói là Tô Mạt, đến mấy cô nương thanh lâu từng chướng mắt ngươi, những trò nàng biết cũng đều là ta dạy. Ngươi muốn nghe thêm không? Giờ ta nói luôn cho!"

Đào An tức đến mức siết chặt nắm tay, cây quạt xếp bị bẻ cong, gằn giọng:

"Cắt lưỡi hắn cho ta! Phế kinh mạch hắn!"

Nghe lệnh, năm tên võ giả liền xông lên. Hoàn Duy hoảng hốt, biết đối phương không chỉ muốn làm nhục mà còn muốn hủy hoại hoàn toàn hắn. Không còn lựa chọn, hắn vận hết nguyên lực, định liều chết tự bạo!

Ngay khi nguyên lực bạo trướng chuẩn bị phát nổ, một bàn tay đột ngột vỗ mạnh lên vai hắn, lập tức áp chế toàn bộ dao động cuồng loạn. Hoàn Duy ngạc nhiên ngẩng đầu — người đến không ai khác chính là Đoạn Diệc Lam!

Nàng tiện tay kéo hắn sang một bên, rồi vung tay ném cho hắn một bình nhỏ:

"Ta còn thiếu ngươi một bình nguyên lực dịch, ngươi không thể chết lúc này!"

Hoàn Duy ngẩn người, không nói nên lời, cầm lấy bình ngọc như người mất hồn.

Lúc này, Đào An cùng đám thị vệ mới ý thức được chuyện gì vừa xảy ra. Thấy đối phương là một võ giả tam giai, Đào An dù kiêu ngạo cũng không dám ngông cuồng. Hắn cười lạnh:

"Vị công tử này, ngươi có biết Hoàn Duy là người thế nào không? Nếu không phải hắn đắc tội người không nên đắc tội, Hoàn phủ sao lại diệt vong? Ta khuyên ngươi nên tránh xa người xui xẻo như hắn thì hơn, nếu không đến lúc bị họa lây, hối hận cũng muộn!"

Đoạn Diệc Lam từ đầu đã không ưa hành vi muốn hủy kinh mạch người khác của Đào An, giờ nghe thêm mấy lời này, càng khẳng định đối phương là kẻ tiểu nhân đâm sau lưng. Nàng lạnh nhạt nói:

"Hắn từng là ai ta không quan tâm. Nhưng hôm nay, ta nhất định nhúng tay. Ngươi không phục? Gọi thủ hạ ra tay đi."

Đào An giận sôi máu, nhưng lý trí mách bảo hắn đừng liều mạng. Hắn biết, dù có đem hết thị vệ ra cùng xông lên, cũng không phải đối thủ của một tam giai võ giả.

Khi hai bên đang giằng co, một trung niên nam tử từ trong Huyền Bảng Lâu đi ra, bước nhanh đến bên Đào An. Vừa thấy người này, Đào An lập tức vui mừng — đó là Vương Thúc, môn khách của Đào gia, tu vi tam giai hậu kỳ!

Đào An gào lên:

"Vương Thúc! Hai người này dám vô lễ với ta, phế bọn chúng đi!"

Nhưng Vương Thúc không nhúc nhích.

Hắn cũng từng chứng kiến cảnh Đoạn Diệc Lam khiến Bùi Gió Nam sợ đến mức gào khóc. Hắn hiểu, nếu là võ giả tam giai bình thường, sao có thể khiến một kẻ sống không sợ chết như Bùi Gió Nam hoảng sợ đến thế?

Sau vài giây yên lặng, Vương Thúc nhẹ nhàng nói:

"Chúng ta đi."

Đào An tức giận nói:

"Vương Thúc! Bọn họ có tu vi gì chứ? Ngươi mà rút lui như vậy, sẽ ảnh hưởng thanh danh của ngươi!"

Vương Thúc lắc đầu:

"Công tử không hiểu. Võ giả kia, dù chỉ là tam giai sơ kỳ, nhưng nếu thật sự động thủ, ta cũng không dám chắc có thể toàn mạng rút lui. Lần sau nếu gặp lại, xin công tử chớ nên đắc tội."

Sau khi nhóm người Đào An rời đi, Đoạn Diệc Lam quay sang Hoàn Duy:

"Ta đã giao Bùi Gió Nam rồi, dư thêm một trăm đơn vị nguyên lực dịch. Sau này vẫn còn phải nhờ ngươi hỗ trợ. Giờ về nghỉ ngơi đi, ta tin sớm muộn cũng sẽ gặp lại."

Hoàn Duy nghẹn ngào, nói:

"Ta không còn nhà để về. Nếu công tử không chê, cho ta theo hầu được không? Dù tu vi thấp, nhưng ta có thể hiến kế, giúp công tử kiếm nguyên lực dịch."

Đoạn Diệc Lam mỉm cười:

"Ta tên Đoạn Diệc Lam, ngươi cứ gọi thẳng tên ta là được. Nếu ngươi nguyện đi theo, cứ theo ta về. Ta tuy không giàu, nhưng chỉ cần còn sống, sẽ không để ai khinh ngươi."

Hai người vừa trò chuyện vừa đi, chẳng mấy chốc đã đến trước ngôi nhà mà vài ngày trước Đoạn Diệc Lam từng ở lại. Nhưng khi đứng trước cổng, nàng bất giác khựng lại.

Chỉ trong hai ngày ngắn ngủi, ngôi nhà từng tiêu điều rách nát, giờ đây cửa lớn đã được sơn sửa mới tinh. Vừa bước qua cổng, cảnh tượng hiện ra khiến Đoạn Diệc Lam cảm thấy như mình đi nhầm nhà.

Cỏ dại trong sân được dọn sạch, các phòng đều được sửa sang lại gọn gàng sạch sẽ. Dù trong viện vẫn có vẻ hoang vu, nhưng tổng thể đã hoàn toàn khác trước.

Lãnh Sương Hoa, Đường Hạ và Ngao Kỳ vừa nghe tiếng động liền cùng nhau đi ra nghênh đón.

Hoàn Duy vốn là người lanh lợi, từ xa đã nhận ra ba người này là ai. Chưa đợi Đoạn Diệc Lam giới thiệu, hắn lập tức cúi người chào Lãnh Sương Hoa, miệng cười nịnh:

"Phu nhân khỏe! Phu nhân và Đoạn công tử thật đúng là trai tài gái sắc!"

Vừa nói xong, mặt Lãnh Sương Hoa lập tức đỏ ửng như lửa. Không khí bỗng trở nên lúng túng, Hoàn Duy cũng nhận ra mình lỡ lời nên lập tức ngậm miệng.

Đoạn Diệc Lam vội vàng xua tay giải vây, rồi nhanh chóng giới thiệu từng người với nhau, sau đó để Hoàn Duy về phòng nghỉ ngơi. Nàng giao toàn bộ nguyên lực dịch mới kiếm được cho Lãnh Sương Hoa, rồi trò chuyện thêm một lúc, cuối cùng chọn một phòng làm chỗ tu luyện cho riêng mình.

Trong mười ngày tiếp theo, nhờ vào mạng lưới tin tức của Hoàn Duy, Đoạn Diệc Lam liên tục phá giải các nhiệm vụ treo bảng, thu về được mấy vạn đơn vị nguyên lực dịch, mọi việc đều tiến triển rất thuận lợi.

Hôm ấy, Hoàn Duy như thường lệ ra ngoài tìm tin, Đoạn Diệc Lam thì bước vào phòng Lãnh Sương Hoa, chuẩn bị tiếp tục giúp nàng chữa thương, lần này là giải trừ tắc nghẽn ở kinh mạch hai chân.

Lãnh Sương Hoa nửa nằm trên giường, để mặc cho Đoạn Diệc Lam nắm lấy mắt cá chân mình, vận Chu Tước Chi Viêm để dẫn hỏa khai mạch. Dù đã từng trải qua cảm giác này, nàng vẫn không tránh khỏi rên rỉ dài hơi mỗi khi lửa truyền qua.

Khác với tay, kinh mạch ở chân khi bị liệt hỏa đốt càng khiến người ta nhạy cảm. Bên cạnh đau đớn còn có những cảm giác khác thường không thể diễn tả.

Mỗi lần tưởng chừng không chịu nổi, Lãnh Sương Hoa theo phản xạ co chân lại, nhưng ngay lập tức bị Đoạn Diệc Lam ấn xuống, không cho nhúc nhích. Trong lúc giằng co, chân nàng bất giác tách ra, khiến nàng càng thêm xấu hổ. Nàng phải cắn răng nắm chặt lớp lụa dưới người để kiềm chế những âm thanh bật ra từ cổ họng.

Ngoài cửa, Đường Hạ đang canh gác. Biết rõ Đoạn Diệc Lam đang giúp Lãnh Sương Hoa chữa thương, lại từng hiểu lầm trước đó, nên lần này nàng không nghi ngờ gì. Nhưng âm thanh vang ra từ trong phòng vẫn khiến nàng mặt đỏ tai hồng, đứng một lúc không yên, cuối cùng cũng viện cớ rời khỏi cửa, lòng bàn chân như mọc lửa mà vội bước đi.

Ngay khi Đường Hạ rời đi, bên ngoài cửa nhà Đoạn Diệc Lam bỗng xuất hiện hai thiếu nữ trẻ tuổi xinh đẹp.

Một trong hai người chính là Nếu Yên, người mấy hôm trước từng được Đoạn Diệc Lam cứu giúp. Người còn lại không phải là Hỉ Nhi – nha hoàn bên cạnh nàng, mà là một nữ tử dáng dấp thanh tú điềm đạm.

Ngao Kỳ ra mở cửa, vừa nghe các nàng nói đến tìm "Đoạn công tử", liền nhất thời ngẩn ra. Dù hiện tại Đoạn Diệc Lam mang thân nam tử để hành sự, nhưng hắn thỉnh thoảng vẫn quên, gọi sai giới tính. Lúc này phản ứng hơi chậm, nói:

"À à, các ngươi là tìm Đoạn Diệc Lam hả? Nàng ở trong đó, các ngươi cứ vào đi."

Thấy hai nữ tử vừa lễ phép vừa mang theo mùi hương thoang thoảng, Ngao Kỳ cũng không tiện đi theo, chỉ cười khách sáo rồi lui về.

Trên đường đi vào, nha hoàn đi cùng Nếu Yên khẽ nói:

"Nếu Yên tỷ tỷ, người gác cổng này đúng là không biết lễ nghĩa gì cả, dám gọi thẳng tên phủ chủ! Phủ này cũng thật vắng vẻ, đi mãi mà không gặp lấy một người hầu."

Nếu Yên bật cười, đáp:

"Đoạn công tử là người rất tốt, không phân biệt sang hèn, chưa từng coi thường ai bao giờ. Lát nữa gặp ngài ấy, ngươi sẽ hiểu."