Chương 206

Cát Ứng Đế Quốc, vùng biên giới, tại một thành phố nơi có một khách sạn thương mại xa hoa.

Bắc Nguyên Trình vừa lau tóc xong, từ phòng tắm của căn phòng áp mái bước ra.

Hắn chậm rãi bước đến quầy rượu, đổ thêm vài viên đá lạnh vào ly rượu mạnh đã có sẵn, sau đó ngửa đầu uống cạn.

Ngày hôm nay, đối với hắn mà nói, là một ngày đầy biến động cảm xúc.

Kế hoạch đánh cắp vật phẩm chụp ảnh diễn ra cực kỳ thuận lợi, đội nhỏ phụ trách hành động cũng đã thành công thâm nhập vào vùng núi mênh mông trước đó.

Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, thì chỉ sau hai ngày nữa, đoàn khảo sát sẽ có thể rút lui tại chỗ, hội hợp với đội ngũ ngoại cảnh của Võ Điền Kiến Nghiệp và trở về nước báo cáo thành công.

Nhưng không ngờ, biến cố lại xảy ra ngoài dự liệu.

Ngay trong buổi chiều hôm nay, có một thành viên của đoàn khảo sát thông báo rằng, khách sạn nơi họ đang ở đã bị phong tỏa bí mật.

Không rõ từ lúc nào mà những khách trọ khác đã bị mời ra ngoài, và đội ngũ nhân viên phục vụ thường thấy nay cũng trở nên thưa thớt đến mức gần như không còn ai.

Một trong những thành viên lanh lợi hơn của nhóm, cố gắng lén rời khỏi gara ngầm thì bị chặn lại bởi những cảnh sát thường phục đứng gác trước thang máy.

Đối phương không đưa ra bất kỳ lời giải thích nào, chỉ yêu cầu người đó tiếp tục lưu lại trong khách sạn, không được rời đi.

Ngay khi nghe tin này, Bắc Nguyên Trình lập tức cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Hắn nhanh chóng thử liên lạc, nhưng càng bất ngờ khi phát hiện toàn bộ khu vực hắn ở đã bị cắt đứt tín hiệu liên lạc.

Nói cách khác, đoàn khảo sát hiện đang bị cô lập hoàn toàn như một hòn đảo biệt lập.

Người bên ngoài không thể biết được tình hình bên trong, còn những người bên trong thì không thể gửi bất cứ tin tức nào ra ngoài.

Sau một lúc hoảng loạn và bất an, Bắc Nguyên Trình dần dần trấn tĩnh trở lại.

Tuy hắn không thể xác định được ai là người đứng sau giật dây, nhưng hắn lại chắc chắn một điều:

Đối phương chỉ mới giam lỏng hắn chứ chưa có hành động nào khác, điều này chứng tỏ bọn họ còn e ngại thân phận của hắn trong nội các nước Doanh Quốc.

Chỉ cần đối phương không dám trực tiếp giết hắn, vậy thì tất cả vẫn còn đường xoay chuyển.

Việc duy nhất hắn có thể làm bây giờ, chính là kiên nhẫn chờ đợi – chờ người đứng sau bức màn kia lộ diện và chủ động tiếp xúc với hắn.

Sau khi đã tự an ủi và củng cố tâm lý, Bắc Nguyên Trình cảm thấy ổn định hơn nhiều.

Hắn tự rót thêm nửa ly rượu mạnh, vừa chuẩn bị kẹp một viên đá lạnh thì cánh cửa phòng áp mái bất ngờ bị đẩy mạnh bật mở.

Âm thanh vang dội đến mức toàn bộ cửa kính trong phòng đều như rung lên theo từng nhịp vang "ong ong".

Một đội Alpha mặc đồng phục ngắn màu xám đậm xông thẳng vào phòng, cưỡng chế hắn mặc quần áo chỉnh tề, sau đó áp giải hắn ra ngoài.

"Các ngươi là ai phái tới? Đây là hành vi bắt cóc!" – hắn lớn tiếng phản kháng.
"Ta là quan chức nội các của Doanh Quốc, các ngươi sẽ phải trả giá đắt vì hành vi này!"

Bắc Nguyên Trình dùng ngôn ngữ quốc tế phổ thông để hét lớn, không rõ là để tự trấn an bản thân hay cố gắng làm người đứng sau lùi bước vì e ngại.

Hắn liên tục hô hào trên đường bị áp giải, khí thế hùng hổ như muốn lấn át tình hình.

Mãi đến khi hắn được đưa vào một hội trường đa năng – nơi thường tổ chức nhiều loại hội nghị – thì mới dần lặng tiếng.

Trong không gian rộng lớn này, dù có đến hơn trăm người đứng thẳng hàng, căn phòng vẫn mang dáng vẻ vắng lặng, lạnh lẽo.

Một màn hình lớn trên tường đã được mở nguồn, nhưng chưa phát bất kỳ hình ảnh nào.

Giữa hội trường, ngồi ngay ngắn trên ghế là một nữ quân nhân mặc âu phục đen, ánh sáng từ màn hình phía sau chiếu nghiêng lên khuôn mặt nàng, để lại một vệt bóng mờ khiến khí chất vốn lạnh lùng của nàng càng trở nên nghiêm nghị, uy nghiêm.

Dù trước đó Bắc Nguyên Trình chưa từng gặp Cố Quân Uyển, nhưng lại không xa lạ gì với tên tuổi của nàng.

Hắn từng nghe nhiều về những hành vi phạm pháp của Võ Điền Kiến Nghiệp tại Liên Bang Tự Do, và đương nhiên hiểu rõ phía sau là ai chỉ huy.

Nói chính xác, Bắc Nguyên Trình và toàn bộ thành viên nội các lúc bấy giờ, đều là những người từng tham dự vào chiến dịch xâm lược kia – và cũng là những kẻ đã thu lợi từ đó.

Vì thế, khi đối mặt với Cố Quân Uyển trong tình huống này, hắn không chỉ ngạc nhiên mà còn sinh ra cảm giác sợ hãi.

Hắn hiểu rõ, mình không phải là đối thủ của người phụ nữ trẻ tuổi kia.

Hai vệ binh kẹp hai bên đẩy hắn đến trước mặt nữ quân nhân.

Đứng chưa vững, thì Ninh Hi – một thành viên thân tín của Cố Quân Uyển – liền giơ chân đá mạnh vào chân hắn.

Bắc Nguyên Trình vốn định tiếp tục giữ im lặng, nhưng không ngờ bị bất ngờ đá trúng, lập tức ngã khuỵu xuống đất, rên rỉ đau đớn.

Cảm giác bị sỉ nhục khiến hắn giận dữ, nhưng cơn đau lan tỏa khắp chân khiến hắn không thể thốt ra một lời nào ngoài tiếng rên.

Ngay lúc ấy, một giọng nói lạnh băng vang lên ngay trên đỉnh đầu hắn:

"Lập tức liên lạc với Võ Điền Kiến Nghiệp, sau đó làm theo đúng ý ta để hoàn tất cuộc đối thoại này."

"Ngươi chỉ có một cơ hội duy nhất. Nếu bỏ lỡ, ta có vô số cách khiến ngươi hối hận suốt đời."

Đây là lần đầu tiên Cố Quân Uyển dùng thủ đoạn uy hiếp một người một cách trực diện như vậy.

Nàng đang nóng lòng như lửa đốt, nhưng vẫn phải giữ vẻ bình tĩnh trước mặt địch thủ, nếu không sẽ để lộ sơ hở.

Bắc Nguyên Trình không hề hay biết tình hình đang diễn ra tại núi Đằng Vân, càng không biết đến mối quan hệ phức tạp giữa Cố Quân Uyển và Thẩm Hàn.

Hắn thấy nàng nhắc tới Võ Điền Kiến Nghiệp với vẻ giận dữ thì lập tức liên tưởng mọi chuyện đến thù hận cá nhân trong quá khứ.

Điều này cũng không sai, bởi vì chính Võ Điền Kiến Nghiệp đã từng suýt khiến nàng mất tất cả.

Khi cơn đau nơi hai chân dịu xuống đôi chút, Bắc Nguyên Trình bắt đầu lên tiếng, mồ hôi tuôn đầy trán:

"Thưa nữ quân, đây là lãnh thổ của Cát Ứng Đế Quốc, không phải Liên Bang Tự Do!"

"Hy vọng ngài cân nhắc kỹ trước khi hành động. Việc ngài đang làm đã vi phạm luật pháp địa phương!"

Hắn không nhắc gì đến tội lỗi mình từng phạm, mà lại khôn khéo mượn danh nghĩa Cát Ứng Đế Quốc để làm lá chắn.

Chiêu trò nhỏ này, đối với Cố Quân Uyển, chẳng khác nào trò trẻ con.

Nàng nhẹ nâng tay, lập tức màn hình lớn hiển thị một đoạn video.

Giọng nói của nàng vang lên đầy sát khí:

"Ngươi tưởng rằng ta có thể đứng ở đây, là nhờ mưu mẹo sao?"

Chỉ một câu nói, đã khiến phòng tuyến tâm lý của Bắc Nguyên Trình gần như sụp đổ.

Mồ hôi lạnh ròng ròng chảy xuống má.

Đúng vậy, một khách sạn xa hoa bậc nhất bị kiểm soát mà không bị chính quyền phát hiện? Điều này chỉ có thể là kết quả của một thỏa thuận giữa đối phương và người có quyền lực tại Cát Ứng Đế Quốc!

Chưa kịp hoàn hồn sau cú sốc ấy, hắn lại chứng kiến một đoạn video phơi bày tội trạng.

Trong đó, bốn người hắn từng quen mặt hiện ra – chính là những kẻ chuyên vận chuyển phi pháp xuất nhập cảnh ở khu vực này.

Cả bốn đều đã khai rõ về hành vi trộm cắp, buôn lậu, và còn trưng ra đầy đủ chứng cứ.

Đặc biệt, một đoạn ghi âm cho thấy rõ ràng giọng nói của chính hắn – khi đang dụ dỗ đối phương bằng những lời hứa hão huyền.

Không thể ngờ rằng, bốn tên đó lại lén ghi âm lại toàn bộ!

Sau khi video kết thúc, toàn bộ bằng chứng lập tức được gửi đến cho cảnh sát Cổ Bạch Quang Thành thuộc Tác Lan Quốc Gia – nơi phụ trách điều tra vụ án.

Bắc Nguyên Trình ngã vật ra đất, đầu óc hỗn loạn đến mức không thể nghĩ được gì.

Hắn biết, nếu truyền thông mà nhận được những tin tức này, thì sự nghiệp chính trị của hắn cũng coi như chấm hết.

Mặc dù mọi diễn biến có vẻ kéo dài, nhưng thực chất – từ lúc Bắc Nguyên Trình bị đưa ra khỏi phòng đến giờ – chỉ mới trôi qua khoảng mười phút.

Trong suốt khoảng thời gian ngắn ngủi đó, Cố Quân Uyển luôn theo dõi sát sao biểu hiện cảm xúc của hắn.

Và đến khoảnh khắc này, nàng biết hắn đã không thể chống đỡ nổi nữa.

Cố Quân Uyển khẽ cúi người, áp lực phát ra từ thân thể nàng như một cơn bão sắp sửa ập tới.

Từng chữ, nàng nghiến răng nói:
"Hiện tại, gọi điện thoại."

Võ Điền Kiến Nghiệp vốn có một bộ điện thoại vệ tinh dùng để liên lạc, nhưng nó đã bị hủy hoại hoàn toàn bởi một vụ nổ lựu đạn trong lúc giao tranh.

Vì thế, cho đến khi đội của hắn chưa tiến đến được khu doanh trại ngoại cảnh, bọn họ hoàn toàn không thể liên hệ được với thế giới bên ngoài.

Suốt một đêm không nghỉ chân, đội ngũ di chuyển liên tục và đến khoảng 9 giờ sáng, họ đã rời khỏi biên giới của quốc gia Tác Lan Cổ.

Ngoại cảnh nơi họ tiến vào vẫn là vùng núi non rừng rậm liên miên bất tận.

Khu vực này rất rộng lớn, đồng thời tiếp giáp với ba quốc gia khác.

Chính vì vậy, nơi đây trở thành vùng đất lý tưởng để vô số nhóm lính đánh thuê, các đường dây b·uôn l·ậu, băng nhóm m·a t·úy và những kẻ phạm tội trốn truy nã của cảnh sát ẩn náu, hoạt động trong bóng tối – không bị bất kỳ thế lực nào giám sát.

Tại vùng đất hỗn loạn này, ai có vũ khí mạnh, ai có nhiều người, kẻ đó mới có tiếng nói, có quyền sinh quyền sát.

Thẩm Hàn đi ở vị trí gần cuối trong hàng ngũ.

Phía sau nàng chỉ có một binh lính bảo vệ, còn người dẫn đường ở phía trước thì đã cách nàng một đoạn khá xa.

Võ Điền Kiến Nghiệp thì được môn đồ của mình cõng ở đoạn giữa, suốt nhiều giờ liền không nói một lời nào.

Trong tình cảnh như vậy, người ta rất dễ bị đánh lừa bởi một loại ảo giác rằng: tất cả đều đã kiệt sức, chỉ cần có người đánh lén là có thể chiếm được thế thượng phong.

Cả đoàn đã đi suốt đêm, ai nấy đều cực kỳ mệt mỏi. Nếu lúc này có kẻ nào liều lĩnh đánh úp tên thủ lĩnh đang yếu ớt kia, thì khả năng thành công hẳn là không nhỏ.

Thẩm Hàn trong lòng cũng từng suy nghĩ về điều đó – liệu có nên đánh cược một lần?

Nhưng cuối cùng, nàng vẫn từ bỏ ý định tưởng như dễ thực hiện đó.

Dựa vào sự hiểu biết của nàng về Võ Điền Kiến Nghiệp, hắn tuyệt đối sẽ không để lộ ra một sơ hở lớn như vậy.

Toàn bộ cục diện hiện tại, nàng cho rằng rất có thể là một cái bẫy mà đối phương cố tình sắp đặt, nhằm dụ nàng hành động thiếu suy nghĩ.

Người đàn ông trung niên vẫn luôn cõng hắn kia có thể hình cực kỳ tốt, thể chất dẻo dai đến khó tin.

Thẩm Hàn đã quan sát kỹ người đó. Tuy chưa rõ về thực lực cụ thể, nhưng chỉ riêng sức chịu đựng thôi cũng đã vượt xa nàng.

Suy nghĩ đến đây, trong lòng Thẩm Hàn lại nảy sinh thêm nghi hoặc:

Nếu như Võ Điền Kiến Nghiệp cố tình muốn dẫn dụ mình ra tay – thì rốt cuộc hắn muốn gì?

Nếu thật sự muốn t·ra t·ấn nàng, chỉ cần ra lệnh là xong, hà tất phải vòng vo, dàn dựng kịch bản phức tạp như vậy?

Càng nghĩ càng không rõ, Thẩm Hàn dứt khoát không nghĩ thêm nữa.

Tóm lại, bất kể hắn định làm gì, chỉ cần đối đầu với hắn đến cùng là được.

Và lần này, Thẩm Hàn lại đoán đúng!

Quả thực, Võ Điền Kiến Nghiệp đã thiết kế ra một cái bẫy vừa đủ lớn, vừa đủ phức tạp, nhằm "câu" lấy đối phương.

Ngay khi nhận ra thân phận thật sự của Thẩm Hàn từ hôm qua, trong đầu hắn đã hiện lên hàng loạt kế hoạch tinh vi.

Người như nàng – thân tín nhất của Nữ Đế Liên Bang – không phải ai cũng có thể tiếp cận, khai thác được.

Nếu khống chế được người này, giá trị lợi dụng sẽ không thể đong đếm!

Chỉ tiếc rằng hiện tại Võ Điền Kiến Nghiệp đang ở trong tình trạng suy yếu nghiêm trọng, nếu không hắn đã sớm thi triển dị năng khống chế tinh thần rồi.

Hắn đã tính kỹ – ít nhất phải sáu ngày nữa hắn mới có thể khôi phục đủ để sử dụng dị năng lần nữa.

Vì thế, trong khoảng thời gian này, hắn buộc phải nghĩ cách làm lung lay ý chí của mục tiêu.

Những người như Thẩm Hàn, đã được huấn luyện vô cùng bài bản từ đội bảo vệ của Nữ Đế, nên nếu dùng cách t·ra t·ấn thông thường thì không thể khiến nàng khuất phục.

Chỉ có một con đường khả thi: khiến nàng cảm thấy tuyệt vọng, khiến nàng tự sụp đổ từ bên trong – chỉ khi đó, dị năng tinh thần mới có thể thừa cơ xâm nhập vào tâm trí.

Phải cho nàng hy vọng, rồi sau đó chính tay bóp nát niềm hy vọng ấy.

Đó mới là cách hiệu quả nhất để hủy diệt một con người từ trong lõi.

Và đây chính là "món khai vị" mà Võ Điền Kiến Nghiệp đã âm thầm chuẩn bị dành cho Thẩm Hàn.

Mồi đã thả ra từ lâu, nhưng đáng tiếc, con mồi vẫn chưa chịu cắn câu.

Thẩm Hàn không dao động, và sự kiên cường này không khiến Võ Điền Kiến Nghiệp tức giận – ngược lại, còn làm hắn cảm thấy hứng thú.

Người như vậy, nếu khuất phục được, thì mới thật sự có giá trị.

Võ Điền Kiến Nghiệp nằm yên trên lưng môn đồ của mình, hoàn toàn bất động.

Nhưng trong đầu hắn, dòng suy nghĩ vẫn chuyển động không ngừng – bắt đầu tính toán bước đi kế tiếp trong kế hoạch nghiền nát tinh thần đối thủ.

Chương 207

Xuyên qua một đoạn đường ngập đến tận bắp chân đầy bùn đất, Thẩm Hàn cùng đồng đội cuối cùng cũng đến được khu vực bãi sông.

Ánh nắng chói chang từ trên cao chiếu xuống, phản chiếu qua làn nước trong veo tạo thành những gợn sóng lấp lánh.

Nhìn như có ai đó đã rải hàng ngàn viên kim cương xuống mặt sông, từng tia sáng chiết xạ lên tạo nên vẻ đẹp hoa mỹ kỳ lạ.

Nghe phía trước vọng lại tiếng nước róc rách, Thẩm Hàn không nhịn được liếm đôi môi khô nứt của mình.

Từ khi bị bắt vào lúc chạng vạng ngày hôm qua đến giờ, cô chưa được uống một giọt nước sạch nào.

Bọn lính của Doanh quốc tự nhiên chẳng có lý do gì để đối xử tốt với cô.

Bọn họ biết rõ Alpha trước mặt mình là cấp S, đủ sức chịu đựng mọi gian khổ.

Thế nên, suốt quãng đường, họ chỉ lo nạp lại nước và dưỡng sức cho chính mình, chẳng ai đoái hoài đến Thẩm Hàn.

Cô chỉ còn biết dựa vào những giọt sương sớm gom lại được để cầm hơi.

Nhưng tốc độ di chuyển của cả đoàn không hề chậm, dù có cố gắng cả nửa ngày, lượng nước gom được cũng chẳng khác nào muối bỏ biển.

Tuy ít ỏi, nhưng vẫn còn hơn không.

Những giọt nước nhỏ dính đầy bùn chẳng thể nào cứu được cái cổ họng đang khô cháy đến sắp phát hỏa của cô.

Giờ được đi ngang qua một bãi sông như thế này, đối với Thẩm Hàn, quý giá chẳng kém gì tìm được rơm cứu mạng giữa biển lửa.

Đang trong lúc cân nhắc liệu đám người của phe Doanh quốc có cản mình lại khi tiến về phía bờ sông không, cô bỗng nhận thấy hai vệt máu dài loang lổ trong tầm mắt.

Theo đường máu mà nhìn lại, cô thấy người đàn ông trung niên đang cõng Võ Điền Kiến Nghiệp, mỗi bước đi đều có máu nhỏ xuống từ lòng bàn chân.

Lúc trước khi cả đội băng qua đoạn bùn lầy, không ai để ý gì, nhưng bây giờ nhìn lại, rõ ràng chân người đàn ông đó đã bị thương không nhẹ.

Nhìn những vệt máu loang lổ vướng trên đá, Thẩm Hàn không khỏi giật mình.

'Người đó lẽ nào không cảm thấy đau? Hay là mất luôn cảm giác đau rồi?'

'Hắn cũng là thức tỉnh giả sao? Sức chịu đựng của người này đúng là đáng sợ thật. Cõng người đi cả đêm mà không hề than thở lấy một lần.'

Khi cô còn đang suy nghĩ, một tên lính phía sau bỗng kêu lên: "Thạch Tượng quân, chân ngươi bị sao vậy?!"

Tên trung niên kia, chính là người mà bọn lính gọi là Thạch Tượng.

Theo truyền thống, các đệ tử của Võ Điền Kiến Nghiệp thường lấy tên loài vật để làm danh hiệu: như Hồng Hồ, Chuột Đen, hay Con Mối.

Những loài vật này tượng trưng cho những đặc tính riêng biệt, phản ánh cá tính và khả năng của từng người.

Còn Thạch Tượng - chính là biểu trưng cho sự kiên trì và nặng nề, cứng cỏi như đá.

Nghe thấy tiếng gọi, cả đội lập tức dừng lại tại chỗ.

Hai người nhanh chóng đỡ Võ Điền Kiến Nghiệp xuống đất, một người khác lấy ra túi cứu thương, định xử lý vết thương trên chân cho Thạch Tượng.

Thấy không ai để ý đến mình, Thẩm Hàn nhanh chóng lặng lẽ di chuyển đến bờ sông.

Cô rửa sạch vết bẩn trên tay trước, sau đó từ tốn uống nước, vừa uống vừa tiết chế.

Cách cô vài bước, Võ Điền Kiến Nghiệp trầm giọng: "Thạch Tượng, chân ngươi bị thương nặng như vậy, sao không nói gì?"

Thạch Tượng cúi đầu, cẩn thận đáp: "Xin lỗi, thưa thầy. Con sợ nếu dừng lại sẽ làm chậm hành trình của ngài."

Nghe câu trả lời, Võ Điền Kiến Nghiệp im lặng một lúc lâu.

Không xa đó, Thẩm Hàn thầm nghĩ: "Cái cáo già này dạy được học trò thật là... chân chất!"

Chẳng lẽ hắn không biết một vết thương nhỏ nếu được xử lý ngay sẽ lành nhanh, còn nếu để lâu sẽ biến thành thương nặng, vừa mất thời gian, vừa tạo gánh nặng cho cả đội?

Tất nhiên, cô nghĩ gì trong lòng thì nghĩ, bề ngoài tuyệt nhiên không để lộ cảm xúc nào.

Bởi vì đối phương càng có người bị thương, thì càng có lợi cho cô.

Khoảng một lúc sau, khi binh lính xử lý xong vết thương cho Thạch Tượng và xác nhận tình hình không nghiêm trọng như tưởng tượng, Võ Điền Kiến Nghiệp lại cất tiếng.

"Sau này đừng như thế nữa. Khi cần hy sinh thì không được do dự, khi cần bảo toàn thì không được gắng sức quá mức. Đó mới là trách nhiệm và bản lĩnh của người trẻ."

Thạch Tượng gật đầu như gà mổ thóc: "Dạ vâng, thầy. Con sẽ nhớ kỹ lời dạy."

Những người còn lại cũng nghiêm chỉnh giơ tay chào quân lễ với Võ Điền Kiến Nghiệp.

Thẩm Hàn lặng lẽ uống nước, cố gắng giảm thấp sự hiện diện của mình.

Cô vốn đã biết Võ Điền Kiến Nghiệp là một người rất giả dối, nay tận mắt chứng kiến, quả thật không sai.

Ngay cả câu nói vừa rồi của hắn cũng không thể chê vào đâu được.

Một bài "soup gà tinh thần" được rót tràn, lập tức nâng cao sĩ khí cho cả đội.

Nhưng nếu đặt trong toàn cảnh hành vi và lời nói trước sau, thì sẽ thấy rõ ngay sự giả tạo.

Nếu thực sự quan tâm đến đệ tử, hắn đã không để người ta cõng mình cả đêm mà không hề hỏi han lấy một câu.

Ngay cả lúc binh lính kiểm tra vết thương cho Thạch Tượng, hắn cũng chẳng hỏi han lấy một lần.

Những hành vi ấy có thể được ngụy trang dưới vẻ ngoài điềm đạm, nhưng trong mắt người ngoài như Thẩm Hàn, rõ ràng Võ Điền Kiến Nghiệp là người ích kỷ, chỉ quan tâm đến bản thân.

Nghỉ ngơi năm phút xong, đội tiếp tục xuất phát.

Võ Điền Kiến Nghiệp từ chối đề nghị được cõng tiếp của Thạch Tượng.

Hắn quay đầu nhìn lại con đường vừa đi qua, ra lệnh: "Mọi người xuống giữa dòng, đi dọc theo vùng nước nông."

Rồi hắn chỉ hai tên lính: "Các ngươi dùng cáng đưa Thạch Tượng đi."

Nghe mệnh lệnh ấy, ý nghĩ vừa lóe lên trong đầu Thẩm Hàn lập tức tan biến.

Giờ đây, khi họ bắt đầu lội giữa sông, dấu vết cùng hơi thở để lại đều bị nước cuốn trôi.

Đội tiếp viện dù có đến nơi, cũng chỉ có thể lần theo đến đây, rồi sẽ rơi vào tình trạng tìm kiếm rải rác vô định.

Dù đã âm thầm để lại ký hiệu, nhưng hy vọng được phát hiện đang dần tắt lịm.

Dù vậy, Thẩm Hàn vẫn không cảm thấy quá thất vọng.

Bởi vì trước mắt cô đang đối diện với một đối thủ vô cùng đáng gờm.

Nếu như đối phương không tính toán cả chuyện này, thì cũng không xứng là người có thể "đánh cờ" với Cố Quân Uyển.

Nghĩ đến người vợ của mình, trong lòng Thẩm Hàn lập tức trào dâng một nỗi nhớ da diết.

Từ lúc bước vào lãnh thổ Tác Lan, hai người luôn phải chia xa.

Tuy mỗi đêm đều gọi video, nhưng nỗi nhớ không vì thế mà vơi đi, trái lại ngày một dâng đầy.

Cả hai đã phải vượt qua bao khó khăn mới có thể đi đến ngày hôm nay, vậy mà lại xảy ra biến cố như hiện tại.

Thẩm Hàn không hối hận vì đã lựa chọn ở lại yểm hộ cho đồng đội.

Cô chỉ lo Cố Quân Uyển không tìm được mình, sẽ lo lắng, sẽ đau lòng.

Vì thế, bằng mọi giá, cô sẽ kiên trì đến cùng.

Cô hiểu rõ Võ Điền Kiến Nghiệp tạm thời sẽ không giết mình.

Vì chỉ khi mình còn sống, hắn mới có thể lợi dụng được nhiều hơn.

Khi đang âm thầm suy nghĩ cách thoát khỏi khốn cảnh, Võ Điền Kiến Nghiệp lại một lần nữa ra tay với cô.

Hiện tại vị trí của họ cách doanh địa khá xa.

Dù có hành quân cấp tốc không ngừng nghỉ, cũng mất hai ngày mới đến nơi.

Vì mang theo một tù binh quan trọng, Võ Điền Kiến Nghiệp cực kỳ cẩn trọng, quyết định đi đường vòng.

Vòng này kéo dài tới tận sáu ngày, vừa đúng thời gian hắn cần để hồi phục dị năng.

Suốt hành trình, bọn lính không hề cung cấp cho Thẩm Hàn bất cứ đồ ăn hay nước uống nào.

Thật ra, điều đó cũng không quá tệ, vì trong rừng vẫn có vài loại cây cỏ có thể dùng cầm cự.

Chỉ là chất lượng thì cực kỳ tệ.

Điều khiến cô kiệt sức chính là việc kẻ địch không cho cô bất kỳ thời gian nghỉ ngơi nào.

Rời khỏi biên giới Tác Lan, đội hình Doanh quốc không còn vội vã, nhưng họ vẫn chia thời gian nghỉ đều đặn.

Mỗi vài tiếng sẽ nghỉ một lần, binh lính tranh thủ ngủ gật, ăn uống, xử lý vết thương.

Đến một điểm nghỉ chân tạm thời.

Thẩm Hàn kiệt sức, vừa định ngồi xuống thì bị báng súng quật mạnh vào lưng.

"Không được ngồi! Không được dựa!"

Tiếng quát và cơn đau dữ dội khiến cô phải tiếp tục đứng thẳng.

Hai tay bị còng kim loại trói chặt, cô không thể đánh trả, chỉ có thể lặng im chịu đựng.

"Thẩm đội trưởng, cùng ta tâm sự đi. Về chuyện sinh hoạt hằng ngày của nữ quân các ngươi."

"Chuyện nhỏ nhặt cũng được."

"Ngươi cứ nói vài câu thôi, ta sẽ cho ngươi chút đồ ăn và cho ngươi nằm nghỉ nửa giờ."

Giọng của Võ Điền Kiến Nghiệp từ xa vọng đến, trầm ổn, dễ khiến người khác cảm thấy yên tâm.

Thẩm Hàn ngẩng đầu nhìn hắn, không nói gì.

Cô lảo đảo đứng không vững, sống lưng từng ngày thẳng tắp nay đã bắt đầu cong xuống.

Cô biết rõ Võ Điền Kiến Nghiệp đang toan tính gì.

Chỉ cần cô lỡ lời đôi chút, dù là không tiết lộ tin tức quan trọng, cũng sẽ rơi vào chiếc bẫy tinh thần của đối phương.

Giống như quá trình huấn luyện động vật trong rạp xiếc.

Ban đầu chỉ là một phản xạ đơn giản, đổi lấy phần thưởng.

Bộ não sẽ ghi nhớ cảm giác thoải mái ấy, rồi dần dần bị điều khiển trong vô thức.

Đa số con người đều tin rằng mình đủ lý trí để dừng lại đúng lúc.

Nhưng thực tế là, chỉ cần bước một bước, đã là rơi vào vực sâu.

Hơn nữa, chỉ riêng việc nghe Võ Điền Kiến Nghiệp nhắc đến hai từ "nữ quân", cô đã cảm thấy bị xúc phạm.

Cô sao có thể cùng hắn nói thêm một chữ?

Cô tin chắc Cố Quân Uyển đang âm thầm bố trí mọi thứ.

Chỉ cần cô cố gắng thêm vài ngày nữa, sẽ có chuyển biến!

Khi cô đang nghĩ ngợi, một cơn mệt mỏi sâu thẳm chợt ập đến như sóng triều.

Ánh mặt trời và màu xanh của cây cối trước mắt như bị phủ bởi một lớp kính mờ, mọi màu sắc đều tan biến.

Thế giới mờ mịt, Thẩm Hàn gục xuống đất, bất tỉnh.

Tên lính canh lao tới đá một cú, thấy cô không phản ứng, mới báo cáo:

"Trưởng quan, cô ta ngất rồi."

Võ Điền Kiến Nghiệp đang ngồi xếp bằng trên lớp lá cây, Thạch Tượng bên cạnh vừa dùng máy đo huyết áp kiểm tra cho hắn.

Nghe vậy, hắn khẽ nhắm mắt, nhàn nhạt nói: "Không chết được đâu, mặc kệ đi."

Tên lính gật đầu, lại hỏi: "Cần đánh thức không?"

Võ Điền Kiến Nghiệp suy nghĩ một lúc rồi đáp: "Nửa tiếng nữa hãy đánh thức."

"Nhớ kỹ, người này là quân cờ chiến lược. Có thể làm bị thương, có thể làm tàn, nhưng tuyệt đối không được để chết thật."

Chương 208

Khoảng cách Thẩm Hàn mất tích đến nay đã bước sang ngày thứ tư.

Suốt những ngày đó, Cố Quân Uyển hầu như không rời khỏi khách sạn – nơi đã được tạm thời thiết lập thành bộ chỉ huy trung ương.

Dưới sự chỉ huy của nàng, quốc gia Tác Lan nhanh chóng chuyển hướng súng ống đúng mục tiêu, khiến cho phản ứng của quốc tế trở nên hợp lý và mang đậm chính nghĩa, đặc biệt là trong việc lên án hành vi giam giữ của doanh quốc đối với đoàn khảo sát.

Một loạt hành động nhanh như sấm sét khiến mọi kế hoạch được đẩy nhanh tiến độ với hiệu quả đáng kể.

Ngoại trừ một điểm — Thẩm Hàn.

Cố Quân Uyển đã huy động rất nhiều cánh viện trợ, nhưng không một ai trong số họ có thể mang Alpha cấp Thẩm Hàn trở về.

Thông qua việc truy dấu, bọn họ chỉ xác định được rằng Thẩm Hàn đang nằm trong tay kẻ địch. Nhưng nàng có bị thương nặng hay không? Có bị tra tấn hay ngược đãi không? Không một ai có câu trả lời chắc chắn.

Lấy Bắc Nguyên Trình làm điểm đột phá, Cố Quân Uyển đã moi được từ miệng hắn vị trí doanh địa của đội tiếp ứng doanh quốc ở vùng rừng rậm ven biên.

Nàng mượn binh từ Cát Ưng Đế Quốc, dẫn quân như mũi tên nhọn lao tới khu vực mục tiêu, và nhanh chóng chiếm lĩnh quyền kiểm soát khu vực đó.

Thế nhưng kết quả phản hồi lại khiến nàng một lần nữa thất vọng.

Đội của Võ Điền Kiến Nghiệp vẫn chưa xuất hiện, hơn nữa giữa các bên cũng không có phương tiện liên lạc vệ tinh hoặc bất kỳ kết nối nào khác.

Trong tình hình như vậy, dù Cố Quân Uyển lòng nóng như lửa đốt, cũng không có cách nào.

Với vùng núi rừng rộng lớn và hiểm trở, nếu không có định vị chính xác, thì việc tìm kiếm một người chẳng khác gì mò kim đáy bể.

Nàng chỉ còn cách giả bộ như đang duy trì hiện diện trong khu vực mới chiếm, bố trí mai phục khắp nơi để chờ địch nhân tự chui đầu vào lưới.

Hứa Chiêu, Ninh Hi và những người khác luôn túc trực bên cạnh nữ quân, trong lòng họ lo lắng cho Thẩm Hàn còn nhiều hơn bất kỳ ai.

Nhưng khi nhìn thấy người đứng đầu của mình ngày càng tiều tụy, sự lo lắng của họ lại dần nghiêng về phía nàng.

Bề ngoài, Cố Quân Uyển vẫn như thường lệ – khí chất lạnh lùng, hành vi và lời nói không quá khác biệt. Nhưng những ai thật sự hiểu nàng, và có cơ hội ở gần nàng, đều cảm nhận được sự bất thường đó.

Giờ phút này, nữ quân chẳng khác gì một cơn lốc đang âm thầm cuộn mình trên mặt biển.

Mặt trời bị mây đen che lấp, sóng biển dâng nhẹ, yên ắng đến kỳ lạ.

Và biển cả yên tĩnh ấy chính là thứ đáng sợ nhất.

Bởi một khi sự yên ắng ấy bị phá vỡ, sẽ là sự bùng nổ mang tính hủy diệt.

Nhìn thấy nữ quân của mình ngồi ở trung tâm chỉ huy, chờ đợi từng tia tin tức phản hồi, Hứa Chiêu không khỏi chua xót và đau lòng.

Nàng lặng lẽ cầu nguyện trong lòng: "Cẩu tử... ngươi nhất định phải bình an trở về..."

...

Tới chạng vạng ngày thứ năm.

Thẩm Hàn bị ép phải theo đội doanh quốc đi tới một địa điểm tụ cư.

Đó là vùng đất nằm bên bờ sông, bị bao quanh bởi những dãy núi cao chót vót.

Những căn nhà rải rác giữa cây cối tạo thành một ngôi làng nhỏ, nhìn qua có khoảng hai mươi hộ dân sinh sống — giống như một thôn xưa nào đó đã quên lãng.

Trên mảnh đất màu mỡ bên bờ sông, có những khoảnh đất đang được trồng trọt, khiến Thẩm Hàn trong thoáng chốc cảm thấy có chút vui mừng.

Nếu nơi này là khu cư trú của người miền núi, có lẽ nàng sẽ có cơ hội lưu lại dấu vết, hoặc tìm người truyền tin ra ngoài.

Nhưng ý nghĩ ấy nhanh chóng bị xóa bỏ.

Thứ được trồng trên những mảnh đất kia – chính là nguyên liệu cho m·a t·úy.

Nơi này không phải nơi người miền núi đoàn kết sinh sống, mà là sào huyệt chuyên cung cấp nguyên liệu cho đường dây m·a t·úy.

Ban đầu Thẩm Hàn còn nghĩ nơi đây là điểm tập kết của đội Võ Điền Kiến Nghiệp, nhưng sau đó nàng phát hiện bọn họ cũng hoàn toàn xa lạ với dân cư nơi này.

Có nhiều chi tiết chứng minh điều đó.

Ví dụ như khi đội Võ Điền Kiến Nghiệp tiến vào khu vực, đã từng bị "dân làng" ngăn cản và đuổi đi.

Mãi đến khi họ dùng vũ lực đe dọa và đàm phán, hai bên mới không xung đột.

Một ví dụ khác: sau khi vào được khu vực, Võ Điền Kiến Nghiệp phải dâng một thỏi vàng nhỏ như cá chiên thì mới được dân làng cho phép dựng lều.

Dù nhận được những thông tin đó, Thẩm Hàn cũng không thể dùng được — bởi vì kẻ ác không thể tin!

Hơn nữa, nàng đang bị thương, thể trạng cực kỳ yếu.

Nếu không nhờ vào ý chí kiên cường, nàng đã sớm gục xuống.

Nơi này khắp nơi đều có dấu vết m·a t·úy, đầy rẫy nguy cơ. Nàng buộc phải giữ tỉnh táo và cảnh giác cao độ.

Khu doanh địa nhanh chóng được dựng lên.

Điều khiến Thẩm Hàn bất ngờ là đám lính doanh quốc còn dựng riêng cho nàng một cái lều hành quân đơn sơ.

Tên lính phụ trách giám sát nàng treo nàng lên một cây cọc gỗ tạm chế tạo trong lều, sau đó rời đi nhóm lửa và đun nước.

Cọc gỗ cao khoảng một mét, tay Thẩm Hàn bị trói vào phần trên của nó khiến nàng không thể ngồi xuống hay rút người ra.

Nàng chỉ còn cách dồn trọng tâm cơ thể về phía cọc, cố gắng hồi phục khí lực và suy nghĩ phương án thoát thân.

'Tên cáo già đó sẽ không làm chuyện vô nghĩa. Nếu hắn làm vậy, ắt phải có lý do.' — nàng tự suy nghĩ.

'Chẳng lẽ hắn muốn giấu nhẹm sự tồn tại của ta?'

'Nơi đây là vùng cung cấp nguyên liệu m·a t·úy, nhất định sẽ có kẻ khác đến thu mua. Nếu ta mất tích và gây chấn động bên ngoài, thì hành vi giấu ta ở đây cũng có thể lý giải được.'

Nhưng rồi nàng nhanh chóng nhận ra điểm không hợp lý.

Nếu Võ Điền Kiến Nghiệp thật sự e ngại, vậy tại sao hắn còn dám đưa nàng vào tận hang ổ m·a t·úy?

'Chẳng lẽ... hắn đang thực hiện một giao dịch nào đó ở đây?'

'Nhốt ta vào lều là để tránh ánh mắt người khác, đồng thời ngăn ta theo dõi hành tung của hắn?'

Sau khi suy nghĩ, Thẩm Hàn quyết định dừng lại, tránh phí sức vô ích.

Nàng nhắm mắt dựa vào cọc gỗ, dùng phương pháp điều tức để ổn định trạng thái tinh thần và thể chất.

Tình hình bên ngoài vẫn bình lặng cho đến khi trời sập tối.

Vào khoảng 11 giờ đêm, Thẩm Hàn đột nhiên nghe thấy tiếng động nhẹ bên ngoài lều.

Tiếng rên rỉ của nam nhân ngã xuống, bước chân dồn dập, âm thanh hỗn loạn — tất cả vang lên cùng tiếng súng sắc lạnh và tiếng viên đạn xé gió.

Ngay sau đó, tên lính canh nàng "rầm" một tiếng ngã xuống đất.

Cùng lúc đó, màn lều bị vén lên, ánh sáng đèn pin chiếu rọi khắp nơi.

Đêm đó không có trăng, ánh đèn pin chói hơn cả sao trời.

Một người đàn ông bước vào, vừa đưa đèn soi vừa nói:

"Thẩm đội, chúng tôi là đặc chiến đội viên do nữ quân phái tới giải cứu. Ngài còn có thể hành động được không? Vết thương có cần xử lý gấp không?"

Thẩm Hàn nhìn chằm chằm người đó, nhanh chóng đáp:

"Có thể hành động. Nhưng anh phải nghĩ cách tháo thứ đồ chơi này ra giúp tôi."

Nàng khẽ giơ tay bị xích lên cho hắn xem.

Người đàn ông mặt dính bụi sáng, dùng dao cắt đứt xiềng xích gắn với cọc gỗ, rồi đỡ nàng đứng dậy.

Hắn hướng đội viên ra hiệu: "Tìm chìa khóa còng tay trên thi thể."

Bọn họ nhanh chóng rời khỏi khu vực.

Hơi máu tanh thoảng qua trong gió đêm, Thẩm Hàn hỏi:

"Các ngươi giết bao nhiêu người?"

Người bên cạnh trả lời: "Ba người. Còn lại chạy tán loạn, chúng tôi không truy đuổi, vì nhiệm vụ quan trọng nhất là giải cứu Thẩm đội."

Một người khác nhanh chóng mang chìa khóa tới, cởi còng cho nàng.

Thẩm Hàn xoay cổ tay rồi hỏi: "Tên anh là gì?"

"A... tôi là Vương Sâm Xa, trưởng bài lữ đoàn đặc chiến Liệt Bạo – quân đoàn số ba."

Cái tên Liệt Bạo đặc chiến lữ nàng từng nghe qua, nhưng không mấy quen thuộc.

Nàng đưa tay ra: "Các anh có mang theo nước và lương khô không? Tôi mấy ngày qua toàn sống nhờ lá rừng và quả dại."

Vương Sâm Xa lập tức lấy bình nước và bánh khô đưa nàng:

"Chúng tôi đi gấp, không mang nhiều đồ ăn. Thẩm đội dùng tạm, đợi đến nơi an toàn tôi sẽ chuẩn bị cơm nóng."

Thẩm Hàn nhận lấy, từ tốn ăn uống.

Không phải vì nàng không đói, mà là bụng đói nhiều ngày, dạ dày yếu, không thể ăn vội.

Đội giải cứu chỉ có bảy người, nhưng phối hợp ăn ý, hành động nhanh nhẹn, trật tự rõ ràng.

Đi được khoảng mười phút, Thẩm Hàn lại duỗi tay:

"Cho tôi thêm một túi nữa."

Vương Sâm Xa sững người rồi nói:

"Thẩm đội, phiền ngài cố gắng thêm chút nữa, khi đến điểm nghỉ chúng ta sẽ ăn tiếp."

Nàng dừng bước, ngẩng mặt lên:

"Đủ rồi. Tôi không muốn phí sức vô ích nữa."

Cả đội lập tức dừng lại theo nàng, chưa ai hiểu rõ ý nàng nói gì.

Vương Sâm Xa nhíu mày:

"Chúng ta chưa thoát khỏi nguy hiểm, cần gấp rút hội quân."

Thẩm Hàn khẽ cười:

"Diễn đạt đấy. Nhưng lần sau đừng cố diễn nữa."

Lời nàng nói không lớn, nhưng giữa màn đêm yên tĩnh lại vang lên rất rõ.

Một lát sau, "Vương Sâm Xa" nổi giận, đá về phía bụng nàng:

"Ngươi đùa giỡn ta?"

Thẩm Hàn né tránh, không đáp trả, chỉ nói:

"Các ngươi lộ hai sơ hở quá rõ ràng."

Nam tử dừng tay, híp mắt hỏi: "Sơ hở gì?"

Thẩm Hàn đáp:

"Thứ nhất, đánh nhau ầm ĩ vậy mà không ai trong làng nghe thấy? Quá bất thường."

"Thứ hai, anh nói giết ba người, nhưng hiện trường không có mùi máu tanh — điều này khiến tôi nghi ngờ."

Trên thực tế, nàng còn phát hiện nhiều điều khác.

Nếu Cố Quân Uyển biết nàng ở đây, chắc chắn sẽ tự mình tới, chứ không phái đội bảy người mơ hồ thế này.

"Ngươi cũng thông minh đấy." — tên giả làm đội trưởng cười, châm điếu thuốc.

"Người khác ở tình huống đó đã sợ chết rồi, đâu còn tâm trí mà suy luận gì nữa."

Đúng lúc ấy, từ cánh rừng bên cạnh, tiếng bước chân vang lên.

Võ Điền Kiến Nghiệp dẫn theo đám lính doanh quốc xuất hiện, một người trong số họ còn cầm vài con thỏ không đầu.

Hắn cười nói:

"A Lỗ Khải thủ lĩnh, vất vả cho ngươi. Đồ ta hứa trước đó, sẽ trả đủ."

Rồi quay sang ra lệnh:

"Trói nàng lại lần nữa. Hành quân trong đêm."

Chương 209

Đoàn người lặng lẽ di chuyển men theo con đường ven sông.

Ngoại trừ Thẩm Hàn, những người còn lại đều đeo kính nhìn đêm.

Võ Điền Kiến Nghiệp đi đầu nhóm, bước chậm rãi nhưng dứt khoát. Trên khuôn mặt ông vẫn giữ vẻ trầm tĩnh quen thuộc, nhưng trong lòng không tránh khỏi nỗi bức bối dâng lên.

Lần này đến Tác Lan quốc làm nhiệm vụ, ông vốn đã thất bại khi để mất thiết bị ghi hình quan trọng. Mặc dù sau đó đã bắt được một tù binh có giá trị lớn, nhưng người đó lại cực kỳ khó đối phó.

Nếu trong tình huống bình thường, ông hoàn toàn có thể từ từ cạy mở thế phòng thủ của đối phương, không cần nóng vội. Nhưng hiện tại, tình huống đặc biệt buộc ông không thể dẫn nhóm nhỏ này lang thang mãi trong núi sâu. Nếu để Thẩm Hàn bị người khác trong doanh tiếp nhận, ông sẽ mất quyền kiểm soát, và mọi thứ sẽ chẳng còn liên quan đến ông nữa.

Vì thế, trước khi tù binh bị giao cho người khác, Võ Điền Kiến Nghiệp phải nhanh chóng áp dụng phương pháp khống chế tinh thần. Ông cần giữ lại cho mình một con át chủ bài, để sau này còn có cơ hội bước lên ván cờ lớn hơn.

Màn cứu viện giả lúc trước chính là do ông dựa trên những tài nguyên đang có mà dựng nên. Ông biết rõ lúc này Thẩm Hàn chỉ đang dựa vào ý chí để gồng mình chống đỡ. Tảng đá cứng rắn bên ngoài rất khó phá vỡ, nhưng nếu có vết nứt xuất hiện, chỉ cần khai thác đúng điểm đó, sự sụp đổ sẽ đến rất nhanh.

Ông muốn khiến Thẩm Hàn tưởng rằng mình sắp được cứu, sắp quay trở lại bên Liên Bang nữ đế. Nhưng đúng lúc niềm hy vọng dâng trào, ông sẽ kéo cô trở lại bóng tối lạnh lẽo.

Võ Điền Kiến Nghiệp đang chờ đợi thời cơ ra tay tốt nhất.

Không ngờ, Thẩm Hàn lại sớm nhìn thấu mưu đồ ấy, thậm chí còn đánh lừa được cả một túi bánh nén khô.

Khi Võ Điền Kiến Nghiệp còn đang tính toán bước đi tiếp theo, Thẩm Hàn cũng đang cố gắng xoay chuyển tình thế, tìm kiếm phương pháp thoát thân.

Cô biết mình không thể tiếp tục bị động mãi.

Kẻ địch không ngừng tung ra các chiêu trò, chỉ cần cô trúng kế một lần là có thể thua sạch tất cả.

Lúc trước, người đàn ông tự xưng là Vương Sâm Xa gọi ra hai chữ "Thẩm đội", khiến cảm xúc cô gần như bị kéo theo. Nếu không nhờ sự nhạy bén nhận ra các điểm đáng ngờ, có lẽ cô đã sớm sa lầy vào cục diện do kẻ địch giăng sẵn.

Thật ra, việc tháo còng tay không phải là điều quá khó. Trước lúc chạy khỏi lều, cô đã nhặt được một đoạn dây thép nhỏ, giấu trong lớp áo trong.

Giờ đây, vấn đề lớn nhất đặt ra trước mắt Thẩm Hàn là làm sao thoát khỏi sự truy đuổi của kẻ địch.

Việc chạy theo tuyến đường thông thường là không khả thi. Cô cần tận dụng đặc điểm địa hình và điều kiện môi trường để tìm cách thoát thân.

Rời khỏi đường ven sông, nhóm người tiếp tục hành trình. Đến gần giữa trưa ngày thứ hai, họ đã leo đến đỉnh một ngọn núi đá cao.

"Xem tình hình doanh địa hiện tại thế nào." – Võ Điền Kiến Nghiệp ra lệnh.

Một binh lính lập tức rút kính viễn vọng, hướng về thung lũng phía trước quan sát.

Thẩm Hàn nghiêng đầu nhìn theo nhưng do hạn chế thị lực và sương mù dày đặc, cô không thể nhìn rõ.

Lợi dụng lúc mọi người nghỉ chân, cô nhanh chóng cúi người hái một nắm cỏ dại hình lá đồng xu, lau sạch sơ qua rồi nhét vào miệng nhai.

Binh lính giám sát tưởng cô chỉ ngồi xuống nghỉ mệt, định cầm báng súng tiến lại hăm dọa, nhưng thấy cô đã đứng lên.

Hắn đá chân giẫm lên đám cỏ xung quanh rồi nói lớn: "Muốn ăn thì cứ nhặt dưới đất lên mà ăn."

Thẩm Hàn không đáp trả khiêu khích ấy. Cô bước tới chỗ bùn đất lộn xộn, lặng lẽ nhấm nháp cỏ trong miệng.

Cỏ có vị đắng và sáp, như thuốc chưa được điều chế kỹ, rất khó nuốt. Nhưng Thẩm Hàn vẫn chậm rãi nhai nuốt, tuyệt đối không ngấu nghiến. Cô cần vị chua gắt này để kích thích thần kinh và giữ cho bản thân tỉnh táo.

"Báo cáo trưởng quan, doanh địa vẫn yên tĩnh, không có gì bất thường!" – binh lính dùng kính viễn vọng báo lại.

"Đi thôi, tiến về doanh địa." – Võ Điền Kiến Nghiệp đứng dậy, ra lệnh.

Nhưng chưa đi được vài bước, ông đột ngột dừng lại.

"Lão sư, có chuyện gì sao?" – môn đồ hỏi.

Võ Điền Kiến Nghiệp không trả lời ngay, mà đưa tay ra yêu cầu chiếc kính viễn vọng.

Cả nhóm lại dừng lại, đợi gần một giờ đồng hồ.

Sau một hồi quan sát chăm chú, ông trầm giọng nói: "Quay lại bờ sông, làm hai bè gỗ, xuôi theo dòng chảy."

Lời nói khiến cả nhóm trừ Thẩm Hàn và Thạch Tượng đều không khỏi sửng sốt. Doanh địa đã gần ngay trước mắt, sao lại ra lệnh quay lại?

Một trung sĩ lên tiếng nhắc nhở: "Thưa trưởng quan, nếu không vào doanh địa, chúng ta không thể truyền tin ra ngoài. Hơn nữa, tiếp viện cũng không còn nhiều."

Võ Điền Kiến Nghiệp khoát tay: "Sẽ vào doanh địa, nhưng là doanh địa khác – doanh địa dự phòng."

Thấy không khí bắt đầu nặng nề, ông giải thích: "Thung lũng kia quá yên bình, không có bất kỳ xô xát hay tranh cãi nào. Một nơi như vậy, vốn hỗn loạn, mà lại yên tĩnh đến lạ thường, khiến ta nghi ngờ."

"Chờ đến doanh địa dự phòng, ta sẽ lập tức liên lạc với cấp trên ở Bắc Nguyên và báo công lao của các ngươi đầy đủ."

Không ai dám cãi lời nữa.

Thẩm Hàn quay đầu, nhìn lại vùng núi mờ mịt sau lưng lần cuối, rồi bị binh lính thúc ép xuống núi.

Khi đi bè gỗ, cô không ngừng tìm kiếm cơ hội trốn thoát.

Trốn theo dòng nước là phương án tối ưu nhất, nhưng tiếc rằng mãi cho đến khi bọn lính cho bè cập bờ, cô vẫn không tìm được thời điểm thích hợp – hoặc là địa hình không thuận lợi, hoặc là bị giám sát quá chặt.

Rời khỏi dòng nước, họ đi tiếp qua những hẻm núi, và đến sáng hôm sau thì tới doanh địa dự phòng.

Chuyến đi qua rừng lần này khiến ai nấy mệt mỏi rã rời. Nếu không nhờ thuốc chích duy trì thể lực, riêng Võ Điền Kiến Nghiệp đã gục từ lâu.

Binh lính tham gia nhiệm vụ ai cũng lẩm bẩm than phiền. Nếu không vì sự nghi ngờ thái quá của Võ Điền Kiến Nghiệp, giờ này họ đã có thể ăn một bữa ngon trong doanh trại và ngủ ngon một giấc.

Điều khiến họ phục là, trong khi cả đám đều oán thán, Thẩm Hàn vẫn chống đỡ được – dù cơ thể suy yếu rõ rệt, cô chưa từng mở miệng cầu xin.

Họ thậm chí còn cá cược xem cô sẽ gục vào ngày thứ mấy. Nhưng trái ngược dự đoán, Thẩm Hàn vẫn tỉnh táo.

Doanh địa dự phòng được chọn rất kín đáo – một bên là vách đá dựng đứng, một bên là thác nước đổ xuống ào ạt.

Cho dù có thiết bị bay tuần tra trên cao cũng khó phát hiện nơi này có người sinh sống.

Vừa đặt chân vào đây, Thẩm Hàn đã cảm nhận sự khác biệt.

Người sống ở đây – bất kể già hay trẻ, nam hay nữ – đều toát lên khí chất dữ dằn, hung bạo.

Dù đội lính Doanh quốc có vũ trang đầy đủ, đi đầu là người mang súng, nhưng dân địa phương vẫn vây quanh đánh giá không chút e dè.

Chẳng mấy chốc, có đến hơn hai mươi người – cả trai lẫn gái – tụ tập lại. Họ lớn tiếng bàn tán, khiến đội hình bị gián đoạn nhiều lần.

Thẩm Hàn chỉ hiểu được một nửa ngôn ngữ họ dùng, nhưng điều khiến cô ngạc nhiên là có hai người đang nói chuyện bằng tiếng Khắc Sâm La Điển.

"Cô gái kia là ai vậy? Sao lại đi chung với đám Doanh quốc đáng ghét?"

"Cậu sai rồi, nhìn cổ tay cô ấy mà xem. Với vết xước sâu như thế, chắc bị tra khảo ít nhất bốn, năm ngày."

"Đám Doanh quốc chưa bao giờ làm việc tử tế. Nếu không phải họ còn biết giữ quy củ, Lang Vương sớm đã cướp sạch rồi."

Một người khác phản bác: "Cô ta là Alpha đấy, đừng xem thường. Và tôi nghĩ, cô ấy không phải dạng dễ bắt nạt đâu."

Người đàn ông trung niên có đôi mắt xanh lam nhìn Thẩm Hàn đầy ẩn ý.

Thẩm Hàn bắt gặp ánh nhìn đó, khẽ mỉm cười, môi hơi nhếch – lịch sự nhưng không thân thiện.

Cô biết rõ nơi này không ai thiện lành, nhưng lúc này cô không có lựa chọn nào khác.

Nếu không thể tìm người giúp đỡ, thì ít nhất cũng không được kết thêm kẻ thù.

Một phụ nữ tóc tết thừng thấy môi cô khô nứt, vết máu còn đọng, liền ném cho cô nửa chai nước khoáng.

Khi Thẩm Hàn vừa định đưa tay nhận, binh lính Doanh quốc đã hất đổ chai nước xuống đất.

Người phụ nữ lập tức nổi giận, gọi đám người xung quanh tiến đến đẩy ngã tên lính kia.

Không khí lập tức hỗn loạn, đội Thẩm Hàn bị chặn giữa đám đông.

Binh lính phải giương súng để ngăn chặn dòng người như thủy triều.

Trong hỗn loạn, Thẩm Hàn bị đẩy tới đẩy lui, tóc xõa rối bời che gần hết trán, nhưng ánh mắt cô lúc này lại sắc lẹm, sáng như lưỡi dao.

Cô rất thích hỗn loạn này – khi mọi thứ mất kiểm soát, cơ hội sẽ xuất hiện.

Có thể, chỉ cần một khoảnh khắc, cô sẽ hạ gục Võ Điền Kiến Nghiệp, rồi nhảy vào thác nước bên cạnh để trốn thoát.

Đúng lúc ấy, một nhóm vũ trang gồm 7 người từ phía trước chạy đến. Đây là đội tiếp ứng của Doanh quốc đã đóng quân sẵn ở đây.

Họ nhanh chóng dẹp yên hỗn loạn.

Võ Điền Kiến Nghiệp mặt lạnh như tiền, được binh lính hộ tống đi sâu vào khu doanh địa.

Ông cần nhanh chóng liên lạc với cấp trên ở Bắc Nguyên để quyết định hành động tiếp theo.

Khi bước vào địa phận doanh quốc, Võ Điền Kiến Nghiệp dừng lại.

Cuộc nói chuyện sắp tới cực kỳ quan trọng. Ông không thể để Thẩm Hàn nghe thấy dù chỉ một chữ.

Lúc này, trời đã giữa trưa. Nắng chói chang thiêu đốt, ánh mặt trời như đổ lửa lên da thịt.

Võ Điền Kiến Nghiệp gọi hai binh lính trong doanh địa, chỉ tay về phía Thẩm Hàn, rồi lạnh lùng nói: "Để cô ta đứng ở đây. Hưởng thụ ánh mặt trời."

Chương 210

Mặt trời thiêu đốt treo cao trên đỉnh đầu, như một chiếc lò nung khổng lồ đang rán cháy cả mặt đất.

Thẩm Hàn đứng yên lặng bên ngoài khu trại của doanh quốc, giữa vùng cát đá khô cằn, không nói lời nào.

Hai tên lính canh ban đầu còn đứng gần đó, cảnh giác quan sát cô chặt chẽ. Nhưng theo thời gian trôi qua, dưới cái nắng gay gắt, họ dần lùi ra xa hơn ba mét, đứng dưới bóng cây để tránh nắng.

Dù sao, mệnh lệnh cấp trên chỉ là giám sát, không yêu cầu họ phải đứng dưới nắng thiêu người mà chịu khổ.

Ước chừng khoảng mười phút trôi qua, khu vực bên ngoài nơi doanh quốc đóng quân đã tụ tập một đám đông.

Phần lớn trong số đó từng tham gia vào vụ xung đột lúc nãy. Hai người nói ngôn ngữ Giảng Khắc Sâm La, cùng với người phụ nữ tóc tết dây thừng, cũng có mặt trong nhóm.

Những người khác nghe nói trong trại xuất hiện một Alpha có khí chất đặc biệt, nên kéo tới xem cho thỏa lòng tò mò.

Dẫu sao, ở một nơi gần núi sát sông như xã hội "không tưởng" này, hoạt động giải trí gần như không có.

Đánh nhau, cá cược, thuốc gây nghiện – đó mới là cách tiêu khiển phổ biến nhất trong khu rừng này.

Cũng vì lý do đó mà Võ Điền Kiến Nghiệp từng sinh nghi về trại doanh chủ trước đây.

Giờ đây, khi đám cư dân khu vực thác nước huyền nhai nhìn thấy Thẩm Hàn đang đứng im lặng dưới ánh mặt trời chói chang, họ liền không kìm được mà bàn tán râm ran.

"Người phụ nữ kia là ai mà bị bắt tới đây thế? Nhìn rất đẹp, nhưng sắc mặt tệ quá, cứ như có thể ngất xỉu bất cứ lúc nào."

"Tin tôi đi, Alpha đó tuyệt đối không phải người bình thường đâu!"

"Đối mặt tình huống như thế mà vẫn giữ được bình tĩnh, tôi sống hơn 50 năm, đi khắp nơi, đây là lần đầu tiên chứng kiến đấy."

"Có ai cảm thấy cô ta nhìn giống nữ minh tinh nước Tác Lan nổi tiếng một thời không? Cô gì gì đó, tên ba chữ, tôi quên rồi."

"Ý cậu là Lâm Tiêu Doanh?"

"Ha, mặt chỉnh sửa như thế thì sao so được với người thật trước mắt này!"

"Alpha này đúng là viên minh châu đấy, không hiểu sao lại chọc phải người doanh quốc mà bị bắt đến đây."

Đám đông thảo luận bằng ngôn ngữ quốc tế thông dụng.

Thẩm Hàn vẫn im lặng lắng nghe, cố gắng chọn lọc những thông tin có thể hữu ích cho mình.

Hai tên lính canh cũng nghe được các cuộc bàn tán. Họ vốn không rõ thân phận thật sự của Thẩm Hàn, nhưng thấy người dân lại tò mò và hứng thú với tù nhân như vậy, trong lòng họ cũng sinh ra chút tự mãn khó hiểu.

Nếu không vì chức trách, e rằng họ cũng sẽ gia nhập đám người đang vui cười nói chuyện ấy.

Dù sao thì, ai mà có thể thực sự làm ngơ trước một người phụ nữ cao gầy, khí chất nổi bật và xinh đẹp đến thế?

Đúng lúc ấy, trong đám đông có người ném về phía Thẩm Hàn một vật giống gói đồ dinh dưỡng – loại thường dùng trong khu rừng này để bổ sung năng lượng nhanh chóng, dễ hấp thụ.

Gói dinh dưỡng bay rất nhanh, từ bên sườn Thẩm Hàn lao tới và gần như sượt qua trán cô.

Hành động tưởng như tấn công ấy lập tức khiến cảm xúc đám đông sôi trào.

Tiếng huýt sáo vang lên bốn phía, vài người còn hét to đầy phấn khích.

Ở vùng rừng cây này – nơi không chịu bất kỳ sự kiểm soát nào – hành vi của con người chẳng chịu ràng buộc gì.

Chỉ vài giây trước họ còn ngưỡng mộ sự điềm tĩnh của Thẩm Hàn, vậy mà giây tiếp theo đã hò reo như xem trò vui.

Nhưng điều khiến tất cả phải sửng sốt, là Thẩm Hàn không bị trúng hay phản ứng tiêu cực.

Cô giơ tay nhẹ nhàng đón lấy túi dinh dưỡng ấy.

Alpha với đôi tay thon dài, hơi khép lại, bắt lấy gói màu hồng phấn như thể cầm một tác phẩm nghệ thuật tinh xảo dưới ánh mặt trời rực lửa.

Thẩm Hàn đưa gói dinh dưỡng lên trước mắt, sau khi thấy rõ mô tả trên bao bì, liền cắn mở và nhanh chóng nuốt toàn bộ.

Sau nhiều ngày chạy trốn, cơ thể cô đã hồi phục tương đối, nhưng mái tóc từng cột cao gọn gàng nay xõa rối bời trên vai, đen như mực, toát lên vẻ đẹp hoang dã.

Dù trạng thái thể chất không tốt, phản ứng của cô vẫn sắc bén, động tác dứt khoát không chút do dự.

Sự mâu thuẫn giữa ngoại hình yếu ớt và sức mạnh tiềm tàng ấy khiến đám đông càng thêm hưng phấn.

Lập tức, nhiều người bắt đầu ném tới nước, trái cây, thuốc dinh dưỡng... tạo nên khung cảnh hỗn loạn không khác gì cảnh "ném quà lên xe diễn viên".

Tuy nhiên, hành động ném đồ không vì mến mộ, mà chỉ là vì họ thấy vui.

Thẩm Hàn chẳng thèm để ý họ nghĩ gì. Cô không ngừng đón lấy những gì mình cần, và chọn lọc ăn vào.

Hai tên lính dưới bóng cây thì choáng váng. Họ không dám bắn vào đám đông, chỉ đành để một người tiến lên xua đuổi, người còn lại tức giận chạy thẳng tới Thẩm Hàn.

Không khí hỗn loạn lại càng trở nên ồn ào.

Võ Điền Kiến Nghiệp đang ngồi mặt lạnh như tro trong căn lều quân sự sâu nhất của trại.

Tiếng ồn ào bên ngoài không ngừng truyền vào, nhưng ông không có tâm trí để quan tâm, vì điện thoại vệ tinh vừa kết nối với Bắc Nguyên Trình đã khiến ông lãnh trọn một trận mắng như trời giáng.

Những lời lẽ không kiêng dè chút nào khiến cả điệp viên lão luyện cũng thấy choáng váng.

Ảnh chụp bị mất, người hy sinh, danh dự doanh quốc bị tổn hại — tất cả đều bị Bắc Nguyên Trình quy trách nhiệm lên đầu ông.

Chưa dừng lại ở đó, Võ Điền Kiến Nghiệp còn bị chỉ trích vì lén vòng qua và tự ý dựng trại dự phòng mà không báo cáo cấp trên.

Bắc Nguyên Trình nổi giận là điều dễ hiểu.

Thứ nhất, vì mấy ngày nay chính hắn cũng sống trong sợ hãi trước áp lực từ nữ đế Liên Bang.

Thứ hai, chính hắn – người chỉ huy chiến dịch – cũng không biết có trại dự phòng tồn tại!

Sau khi nghe giải thích, hắn mới hiểu rằng Võ Điền Kiến Nghiệp đã âm thầm xin duyệt rồi dựng nên căn cứ phụ từ trước đó.

Ở góc nhìn của người ngoài, phải thừa nhận sự tính toán và phán đoán của ông là phi thường.

Nhưng với Bắc Nguyên Trình, hắn chỉ thấy khó chịu – nếu không vì ông ta giở trò, hắn đã không rơi vào tình cảnh bị nữ đế ép đến cùng đường.

Tài sản mất sạch, mạng sống khó bảo toàn, thậm chí có thể bị đưa ra xét xử khi về nước.

Lúc này, Cố Quân Uyển – đang ngồi cạnh Bắc Nguyên Trình – liền gõ bàn phím, hiện ra trên màn hình một dòng chữ:

"Hỏi hắn vì sao vòng đường để bắt con tin? Tình trạng hiện tại của con tin thế nào?"

Cả đoàn điều tra của doanh quốc đều đang bị quân đoàn nữ giám sát chặt chẽ.

Ngay khi điện thoại vệ tinh kết nối, Cố Quân Uyển đã biết.

Cô nhanh chóng rời trung tâm chỉ huy để tới nơi giam Bắc Nguyên Trình, nghe trực tiếp toàn bộ cuộc trò chuyện.

Khi nghe tới việc Thẩm Hàn bị bắt và chạy trốn, tim Cố Quân Uyển như hồi sinh sau tai nạn.

Tuy luôn giữ vẻ bình tĩnh, nhưng dưới lớp bàn, ngón tay cô không ngừng run rẩy.

Thẩm Hàn còn sống!

Tin này chẳng khác gì cứu mạng cô.

Mấy ngày qua, thế giới u ám như tắt nắng, giờ đây dần lấy lại sắc màu.

Tình thế hiện tại vô cùng then chốt, Cố Quân Uyển không cho phép mình lơi lỏng.

Cô dẫn dắt cuộc trò chuyện tiếp theo, tìm cách giải cứu người mình yêu, đồng thời vạch kế hoạch bắt kẻ thù.

Qua ống nghe, giọng nói có phần bực bội của Võ Điền Kiến Nghiệp vang lên:

"Thưa trưởng quan Bắc Nguyên, như tôi đã nói, hành động vòng đường là vì có lý do buộc phải làm."

"Con tin tôi bắt được là trưởng đội hộ vệ của nữ đế Liên Bang. Cô ta vô cùng quan trọng, hơn xa tưởng tượng của ngài. Tin tôi đi, chỉ cần đưa cô ta về, chúng ta có cơ hội chuộc lại lỗi lầm."

Trong đoạn đối thoại tiếp theo, Cố Quân Uyển đã xác định được vị trí căn cứ dự phòng.

Cô lập tức yêu cầu Bắc Nguyên Trình xác nhận thời gian, tập hợp người và chuẩn bị phối hợp với trực thăng vũ trang.

Ngay khi Cố Quân Uyển đang âm thầm săn lùng đối thủ mạnh nhất của mình, thì ở khu cát đá doanh trại, một biến cố đã xảy ra.

Sự kiện ném đồ vừa mới kết thúc, một tên lính doanh quốc lập tức lao lên, định trừng phạt kẻ đã khơi mào hỗn loạn – người tù binh giữa đám đông.

Thế nhưng, còn chưa kịp đá một cú thực sự vào người Thẩm Hàn, thì cô đã lướt người tránh sang bên, rồi lập tức áp sát phía sau hắn.

Sợi xích kim loại trên tay cô như hóa thành lưỡi dao nóng rực, siết chặt quanh cổ họng hắn chỉ trong nháy mắt, khiến người lính nghẹt thở, không thể phát ra bất kỳ âm thanh nào.

Ngay lập tức, đầu gối cô thúc mạnh vào cột sống lưng hắn, khiến toàn bộ cơ thể bị khống chế, không thể lùi, không thể tiến.

Chiêu khống chế gọn gàng và dứt khoát ấy khiến đám người xung quanh đồng loạt reo hò, như vừa xem xong một cảnh phim hành động chân thật nhất.

Cùng lúc đó, tên lính khác – người đang cố gắng ngăn chặn đám đông ném đồ – vừa kinh hãi vừa tức giận.

Mọi việc phát triển ngoài tầm kiểm soát của hắn. Nếu không tận mắt chứng kiến, hắn cũng không thể tin rằng một người phụ nữ tay bị còng, sức cùng lực kiệt như Thẩm Hàn lại có thể ra tay bất ngờ đến như vậy.

Hắn lập tức hô lớn cảnh báo, đồng thời mở khóa an toàn súng, chuẩn bị dùng bạo lực để trấn áp.

Nhưng chưa kịp ngắm bắn, khẩu súng trong tay đã bị người khác giật mất.

Đám người lúc nãy đứng xem từ xa – vốn là lính doanh quốc ngụy trang – không biết từ khi nào đã có bốn, năm người lao vào giật vũ khí.

Tuy cướp súng, nhưng họ không hề nổ súng. Thay vào đó, họ đẩy ngược tên lính doanh quốc về phía khu đất đá với vẻ mặt trêu chọc.

"Ê, hai đánh một thì không công bằng nhé! Còn dùng súng nữa, thế là phạm luật!"

"Mau lên đi ông bạn doanh quốc! Chẳng lẽ đến một người phụ nữ bị xích mà cũng không thắng nổi sao?"

Tiếng cười nhạo và chế giễu vang lên tứ phía. Tên lính bị tước vũ khí tức đến tím mặt, nhưng chẳng còn cách nào phản kháng.

Hắn đành rút ra dùi cui điện và còi cảnh báo đeo sau lưng, vừa phát tín hiệu, vừa lao đến tấn công Thẩm Hàn.

Thẩm Hàn lập tức đẩy xác tên lính đầu tiên ra xa – một thi thể lạnh ngắt, không còn sự sống.

Sau đó, cô dùng dây thép giấu trong người mở khóa còng tay, giơ tay lên chống đỡ cú đánh từ dùi cui.

Tiếng kim loại va chạm chát chúa vang lên. Cô nghiến răng chịu đau, rồi ngay lập tức phản công – đưa tay chộp lấy cổ và vai đối phương.

Dù có nạp vào chút dinh dưỡng tề trước đó, nhưng sau mấy ngày chạy trốn kiệt sức, Thẩm Hàn không thể tiếp tục một trận đánh dài hơi.

Cô chỉ còn một cơ hội duy nhất: đánh gục địch trong một chiêu.

Lần trước, cô dùng thế "treo cổ" để hạ gục kẻ thù.

Lần này, cô cũng dùng đúng chiêu thức ấy.

Thẩm Hàn nhanh chóng chuyển ra sau lưng đối phương, một tay siết động mạch cổ, tay còn lại ép đầu hắn về phía trước.

Dưới ánh nắng thiêu đốt, giữa tiếng giãy giụa thoi thóp của lính doanh quốc, hai người cùng đổ rầm xuống đất.

Toàn thân cô đau nhức rã rời, cốt tủy như muốn nứt ra từng mảnh. Nhưng cánh tay cô vẫn giữ nguyên lực siết, chưa từng buông lơi.

Chỉ đến khi chắc chắn kẻ địch không còn khả năng phản kháng, Thẩm Hàn mới chậm rãi buông tay, cố gắng đứng dậy.

Từ xa, bảy tám tên lính doanh quốc đang cầm súng chạy đến.

Đám đông đang xem từ khoảng cách mấy thước bỗng rơi vào im lặng hoàn toàn.

Tất cả đều dán mắt về phía Thẩm Hàn, cô gái Alpha cao gầy, lau máu bên mép bằng mu bàn tay.

Cô không còn cúi lưng như trước, dáng người đã đứng thẳng kiêu hãnh như một cây tùng sừng sững giữa gió bão – kiên cường, bất khuất.

Gương mặt Alpha dính đầy máu – không rõ của cô hay của địch. Một vài sợi tóc bết mồ hôi dính vào cằm, tạo thành một nét gợi cảm lạ kỳ.

Nhưng khi ánh mắt đen trắng rõ ràng ấy quét qua từng người xung quanh, họ lập tức cảm nhận được một luồng sát khí lạnh lẽo.

Thẩm Hàn bắt đầu nhấc chân bước đi.

Hướng cô tiến đến, chính là nhóm người từng ném nước cho cô – dẫn đầu là người phụ nữ tóc tết dây thừng.

Cô không dừng lại, ánh mắt bình thản, dửng dưng nhìn thẳng vào người phụ nữ kia như một con báo đang định hướng con mồi.

Người phụ nữ đầu tiên sững sờ vài giây, sau đó ra hiệu cho cả nhóm tách ra hai bên, nhường đường.

Trong ánh mắt cô có chút dao động. Cô nhận ra Thẩm Hàn quả thật là một con người phi thường.

Dù vậy, sự thừa nhận ấy chỉ nằm trong lòng. Cô sẽ không dại gì vì một người xa lạ mà quay lưng chống lại quân đội doanh quốc.

Không ai cản đường, Thẩm Hàn như trút được một hơi thở.

Cô bắt đầu bước nhanh hơn, rồi bất ngờ chạy bứt tốc về phía vách đá thác nước gần nhất.

Từng cơn gió núi lướt qua, tóc cô tung bay như cờ trong gió – dày, dài và tràn đầy sinh khí.

Dáng người săn chắc chuyển động mạnh mẽ, chẳng khác gì một con báo đang lao về vùng thảo nguyên tự do!

Ngay lúc lính doanh quốc ập đến truy đuổi, cô đã phi thân, biến mất vào tiếng nước thác ù ù cuốn trôi tất cả phía dưới.