Chương 191

Vì tính chất đặc thù của công việc, nữ quân không thể nào cứ viện cớ xin nghỉ phép rồi lại mất tăm mấy ngày được. Do đó, ngay ngày hôm sau khi trở về nước, Cố Quân Uyển đã lập tức đến nơi ở của nữ đế.

Ngoài việc muốn nhờ mẫu thân hỗ trợ xử lý vài công vụ trong những ngày tới, nàng còn có một chuyện vô cùng quan trọng cần bàn bạc với Cố Thiên Thu.

Trong thư phòng, hai mẹ con cùng ngồi trên chiếc ghế sập được thiết kế theo phong cách cổ điển, vừa để ngồi vừa để nằm nghỉ.

Chiếc ghế này không mềm như sô pha, cũng không cứng như ghế gỗ thông thường. Phong cách cổ điển của nó rất được giới văn nghệ yêu thích.

Cố Thiên Thu không chỉ yêu thích nét cổ xưa đó, mà quan trọng hơn, bà hài lòng vì độ mềm cứng vừa phải của nó – điều cực kỳ cần thiết với cơ thể bà sau khi sinh nở, bởi sức khỏe bà từ đó đến nay vẫn không được tốt.

Ngồi trên chiếc sô pha quá mềm sẽ dễ khiến bà cảm thấy mệt mỏi và uể oải. Vì thế, tất cả vật dụng phục vụ công việc của Cố Thiên Thu đều mang một phong vị cứng cáp, mạnh mẽ – giống hệt con người bà.

Trong mắt dân chúng, nữ đế tiền nhiệm là một người cứng rắn, không bao giờ nhân nhượng trước đối thủ. Thế nhưng lúc này đây, người phụ nữ với khí tràng "hai mét tám" ấy lại đang dịu dàng nhìn con gái mình:

— "Nghỉ phép sao? Tốt đấy."

— "Con và Thẩm Hàn đã tất bật suốt hơn hai năm qua, thực sự nên thả lỏng nghỉ ngơi một chút."

Nghe mẫu thân nói vậy, Cố Quân Uyển hiểu rằng bà đã chấp nhận yêu cầu nghỉ phép của mình.

Im lặng một chút, nàng bắt đầu đề cập đến chuyện khiến bản thân lo lắng:

— "Mẫu thân, con định sau kỳ nghỉ sẽ công khai chuyện tình cảm giữa con và Thẩm Hàn."

— "Hiện tại thế cục ổn định, trong nước cũng yên bình, cứ giấu giếm mãi con cảm thấy thật thiệt thòi cho nàng."

Thực ra, Cố Thiên Thu vốn rất hài lòng với Thẩm Hàn, nên lúc này không có lý do gì để phản đối. Tuy nhiên, bà lại thấy ngạc nhiên vì con gái mình khi nói đến chuyện này lại tỏ rõ vẻ gấp gáp.

Suy nghĩ một chút, Cố Thiên Thu bật cười, nói:

— "Ừ, đúng là nên nhanh chóng đưa chuyện này lên chính thức. Để tránh việc Thẩm Hàn cứ bị người khác dòm ngó mãi."

— "May là tiểu công chúa của Khắc Sâm La còn thiếu kinh nghiệm, chứ nếu không, trong chuyến công du nước ngoài vừa rồi, con chắc phải đau đầu lắm."

Nghe mẹ mình trêu chọc, đôi má trắng như ngọc của Cố Quân Uyển bất giác ửng đỏ.

Nàng thì thầm:

— "Cũng không đến mức như vậy đâu, Thẩm Hàn không dễ bị lung lay."

Cố Thiên Thu càng cười tươi hơn:

— "Nhưng tiểu công chúa người ta cứ ra chiêu liên tục, Thẩm Hàn dù không đỡ cũng không thể trốn mãi được chứ?"

Lời vừa dứt, Cố Quân Uyển cũng không nhịn được bật cười theo.

Cùng lúc đó, ở một gian phòng phía sau nơi ở của nữ đế, trong khu nhà kính nuôi giống cây.

Đường Ngữ Tài lấy từ trong ngăn kéo một chiếc điều khiển từ xa, mỉm cười rạng rỡ hỏi Thẩm Hàn:

— "Gần đây Thiên Thu lại để ta thử mấy thứ công nghệ mới, con có muốn xem không?"

Nhìn thấy "ba ba" mang vẻ mặt đầy mong chờ, làm sao Thẩm Hàn có thể từ chối?

Nàng nhanh chóng gật đầu:

— "Muốn xem ạ!"

Đường Ngữ Tài đùa một câu:

— "Không sao đâu, nếu không muốn xem thì thôi, nhà ta không ai ép buộc cả."

Nghe vậy, Thẩm Hàn biết ngay "ba ba" đang thấy nàng phản ứng chưa đủ nhiệt tình. Nàng lập tức nhướn mày, lên giọng:

— "Mẹ! Mẹ nói gì vậy, sao lại là miễn cưỡng chứ?"

— "Con đã chờ lâu rồi, cực kỳ muốn xem mẹ thử nghiệm công nghệ đen!"

Nhìn thấy đối phương nhiệt tình như vậy, Đường Ngữ Tài vô cùng vui mừng. Bà đặc biệt yêu thích sự phối hợp nhiệt tình ấy của Thẩm Hàn, một kiểu vui vẻ mà bà không tìm thấy được nơi hai cô con gái ruột.

Chiếc điều khiển từ xa được bấm, tường kính trong khu nhà kính lập tức hiện ra những mảng vật chất tối đen như mực. Ánh sáng bị chặn lại, tầm nhìn bên trong mờ đi rồi dần dần tối hẳn.

Chỉ trong vòng hai phút, cả gian phòng đã biến thành một không gian hoàn toàn tối đen.

Là người duy nhất trong phòng không quen với những trò này, Thẩm Hàn đúng lúc phát ra một tiếng trầm trồ đầy tán thưởng.

Tuy nhiên trong lòng nàng lại nghĩ: Đây chẳng phải ứng dụng vật liệu quang học sao? Cũng không có gì mới lạ lắm.

Giữa bóng tối, giọng Đường Ngữ Tài vang lên. Lần này, những gì bà nói khiến lòng Thẩm Hàn chấn động.

— "Chuyện sức khỏe của Thiên Thu con cũng biết rồi, Tiểu Uyển tuy đã tiếp nhận trọng trách, nhưng điều đó chỉ giúp giảm gánh nặng phần nào, chứ không thể giải quyết tận gốc."

— "Từng ấy năm qua, mẹ vẫn chưa thể tìm ra cách chữa trị dứt điểm."

— "Nhưng giờ có một cơ hội. Ở nước ngoài có một loại dược liệu có thể điều trị từ gốc tình trạng thể chất yếu của Thiên Thu."

— "Tuy nhiên loại thuốc đó đang bị nhiều bên theo dõi, nếu muốn đưa nó về, chúng ta có thể phải đối mặt với những khó khăn và nguy hiểm vượt quá tưởng tượng."

— "Con có sẵn lòng đi cùng mẹ chuyến này, để hoàn thành chuyện đó không?"

Lời vừa dứt, cả gian phòng trở nên im lặng đến mức có thể nghe thấy tiếng kim rơi.

Mặc dù không rõ tại sao Đường lão sư lại chọn cách này để nói chuyện với mình, nhưng từ giọng nói cố gắng tỏ vẻ nhẹ nhàng của bà, Thẩm Hàn vẫn cảm nhận rõ sự nghiêm túc và lo lắng.

Tự hỏi bản thân, Thẩm Hàn hiểu nếu là mình trong tình huống đó, cũng sẽ không khỏi cảm thấy bất an.

Không cần suy nghĩ lâu, nàng nghiêm túc gật đầu:

— "Mẹ, mẹ đừng lo. Chúng ta là người một nhà, nhất định sẽ cùng nhau sống khỏe mạnh và bình an."

— "Chúng ta cần lên kế hoạch thật kỹ. Sẽ đưa bao nhiêu người đi? Ai là đối thủ cạnh tranh? Có cách nào mua lại thuốc từ bên trung gian không?"

Ngừng lại giây lát, nàng nhẹ nhàng nhắc nhở:

— "Dù thế nào, chuyện này cũng phải có sự thông qua của hai vị nữ đế."

Đường Ngữ Tài vỗ nhẹ vào vai nàng:

— "Mẹ biết. Vì thế mới nói chuyện với con trước tiên."

— "Chuyện lớn như vậy, mẹ không yên tâm giao cho ai khác. Lần này con sẽ là nhân vật chính, nhất định phải thuyết phục được Tiểu Uyển để mẹ cùng tham gia."

Nghe đến câu cuối, Thẩm Hàn suýt chút nữa văng lông mày ra ngoài.

Ôi trời đất ơi! Trải thảm dài như vậy, hóa ra trọng tâm là chuyện đó sao!

Đường lão sư không dám mặc cả với hai nữ đế, nên đẩy chuyện này qua cho nàng?

Ai mà không biết tính nhau cơ chứ?

[...]

Sau khi rời khỏi khu nhà của nữ đế tiền nhiệm, mặt Thẩm Hàn tràn đầy nụ cười, nhưng trong lòng thì đầy tâm sự.

Trước khi rời nhà kính, Đường lão sư căn dặn nàng hàng trăm lần rằng tạm thời đừng đề cập gì đến chuyện dược liệu, chờ đến khi kỳ nghỉ kết thúc, sẽ cùng Cố Quân Uyển bàn bạc cụ thể.

Thẩm Hàn thấy hơi khó xử.

Một mặt, nàng nghĩ chuyện quan trọng như thế thì càng sớm bàn với lão bà càng tốt.

Mặt khác, nàng lại hiểu tâm trạng lo lắng của Đường lão sư. Dù bà ấy nhìn qua trẻ trung là thế, nhưng tuổi đã hơn bốn mươi, chức năng cơ thể không thể như trước.

Vấn đề sức khỏe của nữ đế tiền nhiệm khiến bà không thể ngồi yên trong Hòa Bình Cung chờ tin.

Từ góc độ lý trí mà nói, Đường Ngữ Tài vẫn là người thích hợp nhất để ở bên cạnh chăm sóc Cố Thiên Thu.

Ngoài chuyện đó, Thẩm Hàn còn có một việc trọng đại khác cần âm thầm hoàn thành.

Đó là viên đá mắt mèo mang về từ Khắc Sâm La, nàng muốn đem đến cho một thợ kim hoàn chuyên nghiệp chế tác thành nhẫn.

Những năm qua, nàng gặp không ít người, nhưng để giúp việc này, chỉ có thể tin tưởng Ninh Hi.

Không thể nào tùy tiện tìm một người rồi giao việc trọng đại như vậy.

Hơn nữa, nàng còn muốn dành cho lão bà một bất ngờ – một món quà được chuẩn bị kỹ lưỡng, phải là tốt nhất trong mọi lựa chọn.

Gia tộc Ninh Hi sáng lập ra tập đoàn Ninh Tín, tuy không phải là tập đoàn lớn nhất, nhưng vài năm gần đây phát triển cực kỳ nhanh.

Bộ ba "thiết tam giác" là người mà Thẩm Hàn hoàn toàn tin tưởng. Việc chế tác nhẫn cưới giao cho Ninh Hi là lựa chọn đúng đắn nhất.

Chưa đầy vài ngày sau, Thẩm Hàn và Cố Quân Uyển rời khỏi Hòa Bình Cung, bắt đầu kỳ nghỉ đầu tiên kể từ khi họ quen nhau.

Cố Quân Uyển để cho nàng tự do chọn điểm đến, bảo nàng không cần nghĩ đến bất kỳ yếu tố nào khác, chỉ cần chọn nơi nàng muốn đến nhất.

Dù là chân trời hay góc bể, chỉ cần có nàng đi cùng là đủ.

Thẩm Hàn cảm thấy vô cùng ấm lòng. Cuối cùng, nàng chọn trang viên Ngọc Thăng, tọa lạc ở khu vực phụ cận thứ hai.

Đó là tài sản của kẻ thù không đội trời chung số một của Đường lão sư – Dịch Hách. Nhưng cảnh quan tuyệt đẹp, tính riêng tư lại cao.

Nàng không muốn chỉ vì mình hứng khởi mà khiến bao người bận rộn.

Hiện tại, tình cảm của hai người vẫn chưa công khai. Dù đi đâu, họ cũng không thể thoải mái công khai nắm tay giữa đám đông.

Thay vì phải dè chừng, tốt nhất nên tận hưởng vài ngày thư giãn tại Ngọc Thăng trang viên.

Dù sao thì tương lai còn dài, điều quan trọng nhất là có thể cả ngày được ở bên cạnh lão bà.

Khi nghe Thẩm Hàn đề xuất đến Ngọc Thăng trang viên, Cố Quân Uyển lập tức hiểu rõ ý đồ của nàng.

Điều đó khiến nàng xúc động, càng thêm quyết tâm công khai tình cảm.

Trong kỳ nghỉ 5 ngày lần này, Cố Quân Uyển cũng không mang theo Hứa Chiêu. Nàng chỉ để đối phương âm thầm phối hợp, chuẩn bị một món quà bất ngờ dành cho Alpha của mình.

5 ngày trôi qua nhanh chóng.

Trong suốt thời gian ấy, Thẩm Hàn không nhận được bất kỳ phản hồi nào từ Đường Ngữ Tài.

Cuối cùng, trên đường từ Ngọc Thăng trang viên trở về Hòa Bình Cung, khi ngồi trong xe phù không, Cố Quân Uyển nhẹ nhàng vuốt ve tai nàng, khẽ nói:

— "Đường lão sư bị mắng chuyện dược liệu đó rồi."

Thẩm Hàn, khi ấy đang gối đầu lên đùi lão bà, tận hưởng ánh hoàng hôn cuối kỳ nghỉ, nghe vậy lập tức bật dậy.

Mắt nàng hơi mở to:

— "Mọi người đều biết chuyện dược liệu đó rồi sao?"

Cố Quân Uyển nhéo nhẹ má nàng, vừa bực mình vừa buồn cười:

— "Chúng ta đâu có mù mắt hay điếc tai."

— "Em tưởng mấy ngày nay em giấu được chuyện đó mà chị không nhận ra à?"

Bị lão bà vạch trần tại trận, Thẩm Hàn có phần xấu hổ.

Nàng cười hì hì ôm lấy đối phương, dụi đầu vào cổ nàng:

— "Thực ra em định khi trở lại Hòa Bình Cung mới nói với chị. Mấy ngày nay là tuần trăng mật mà, em không muốn chị phải lo lắng."

Cố Quân Uyển cũng có cùng suy nghĩ như nàng. Vì vậy, nàng mới đợi đến sau kỳ nghỉ mới đề cập đến chuyện đó.

Nàng vòng tay ôm lấy eo Alpha, thì thầm:

— "Chỉ mong từ nay về sau, mọi chuyện suôn sẻ, không còn ưu phiền."

Chương 192

Thẩm Hàn hiện đang sống trên tinh cầu này, nơi có rất nhiều điểm tương đồng với quê hương của cô trước khi xuyên không.

Ví dụ như ngôn ngữ, văn hóa và tập quán sinh hoạt ở Liên Bang Tự Do đều chủ yếu dựa trên nền văn hóa Hán. Hoặc như các quốc gia như Doanh Quốc, Cát Ưng Đế Quốc, Tân Lệ Quốc cũng có nhiều điểm tương tự với các quốc gia mà Thẩm Hàn từng biết đến trong ký ức.

Nhưng khi Cố Quân Uyển nhắc đến một quốc gia cổ xưa tên là Tác Lan trong lúc ngồi trên xe phù không, Thẩm Hàn lại bất giác có một cảm giác kỳ lạ.

Quốc gia cổ Tác Lan cách Liên Bang Tự Do một khoảng cách rất xa, chuyến bay kéo dài hơn 30 tiếng. Tuy vậy, người dân nơi đó lại sử dụng cùng một ngôn ngữ với Liên Bang, ngoại hình và lối sống cũng rất tương đồng.

Dược liệu có thể cải thiện thể chất cho Cố Thiên Thu – mẹ của Cố Quân Uyển, mang tên long giác linh sâm – được tìm thấy ở quốc gia cổ này. Loại dược liệu này có hình dạng giống sừng rồng, vì thế mới có tên như vậy, và ở nhiều nơi khác còn có tên gọi khác nhau.

Khi Cố Quân Uyển còn nhỏ, Đường Ngữ Tài từng đến quốc gia cổ Tác Lan, ở lại đó hơn nửa năm để tìm kiếm long giác linh sâm. Nhưng cuối cùng, bà không thể tìm được cây dược liệu đó. Vì long giác linh sâm vốn là đặc sản của quốc gia cổ, nhưng nay đã gần như tuyệt chủng, chỉ còn được ghi lại trong lịch sử.

Mãi đến lần này, một công ty ngư nghiệp ở Tác Lan trong lúc ra khơi vô tình phát hiện một hòn đảo hoang có di tích mộ cổ. Các công nhân đã đưa về đất liền tất cả những thứ có thể mang đi, trong đó bao gồm cả long giác linh sâm.

Nửa tháng sau, quốc gia cổ Tác Lan tổ chức một cuộc đấu giá. Những món hàng đưa ra đấu giá chính là những vật phẩm từ hòn đảo hoang đó: ngoài long giác linh sâm, còn có một số dược liệu quý hiếm khác, cùng với đá quý, ngọc khí, và nhiều vật phẩm giá trị khác.

Cố Quân Uyển ban đầu định bỏ ra một số tiền lớn để mua lại long giác linh sâm một cách ẩn danh từ ban tổ chức, nhưng lại bị từ chối thẳng thừng.

Người đại diện của ban tổ chức không biết rằng anh ta đang nói chuyện với đoàn đội của Nữ Đế Liên Bang. Qua điện thoại, anh ta còn tỏ ra vô cùng đắc ý:

"Thưa quý khách, ai cũng muốn mua được cây long giác linh sâm ấy. Vậy thì xin hãy đến đấu giá và cạnh tranh công bằng. Ai trả giá cao hơn thì sẽ có được nó."

Sau nhiều lần thử nhưng đều nhận lại phản hồi giống nhau, Cố Quân Uyển quyết định từ bỏ ý định mua ngầm. Cô cũng không thể lấy danh nghĩa Nữ Đế để gây áp lực lên Tác Lan, vì nếu lộ ra nhu cầu này, chẳng khác nào tự tiết lộ điểm yếu và để người khác nắm thóp.

Sau nhiều cân nhắc, cuối cùng nhiệm vụ này được giao lại cho Thẩm Hàn.

Cô dẫn đội trực tiếp đến quốc gia cổ Tác Lan để tham dự đấu giá, bằng mọi giá phải mang được cây long giác linh sâm về.

Sau ba ngày chuẩn bị, Thẩm Hàn cùng đội của mình lên đường.

Đội gồm mười người: sáu chiến sĩ, bốn chuyên gia đấu giá, tất cả đều dùng thân phận giả, dung mạo cũng được chỉnh sửa kỹ lưỡng. Sở dĩ chỉ có sáu chiến sĩ là vì quốc gia cổ Tác Lan quản lý rất nghiêm ngặt về vũ khí và dụng cụ sắc bén.

Còn về phần Đường Ngữ Tài, dù rất muốn tham gia, vẫn buộc phải ở lại Hòa Bình Cung chờ tin.

Để đảm bảo tính ẩn danh, Thẩm Hàn chọn một đoàn du lịch và đặt chuyến bay đêm.

Khi cô và các nhân viên đến khu vực chờ, lại bất ngờ phát hiện đoàn mình là nhóm đến muộn nhất.

Dãy ghế dài đã có hơn ba mươi người ngồi tề chỉnh, đủ cả nam nữ, tuổi còn khá trẻ. Khi thấy Thẩm Hàn cùng đồng đội đi đến, một số người còn ngẩng đầu lên quan sát đầy tò mò, như thể đang nhìn một sinh vật lạ.

Thẩm Hàn dừng bước, quay sang nhìn một hành khách gần mình nhất. Những người bắt gặp ánh mắt cô, hoặc tiếp tục nhìn lại, hoặc lập tức quay đi.

Cảnh tượng này khiến cô lập tức nghi ngờ.

"Có biến! Mọi người rút lui tản ra ngay."

"Trên đường đừng ngoái nhìn. Ra khỏi cửa số 1 của sân bay rồi hãy liên hệ lại!"

Ra lệnh ngắn gọn cho đội ngũ, Thẩm Hàn lập tức kéo hành lý xoay người rời đi.

Ngay lúc ấy, từ khu hút thuốc bên cạnh xuất hiện một đôi nam nữ – một người chân dài, một người thấp nhỏ – chắn ngay trước mặt cô.

"Đi đâu vậy? Phòng chờ ở ngay sau lưng cô mà."

"Thẩm Noãn đồng chí, có đói bụng không? Muốn ăn mì không? Tôi có thể đi mua cho cô một tô đấy."

Nghe giọng nói quen thuộc, Thẩm Hàn sững người, sau đó ánh mắt bừng sáng mừng rỡ.

Cô hạ thấp giọng, hỏi nhỏ chỉ để ba người nghe thấy: "Sao các người lại ở đây?"

Hai người vừa xuất hiện là Ninh Hi và Mã Hạo Vũ.

Trước đó, khi đi ngang qua phòng hút thuốc, Thẩm Hàn đã nhìn thấy bóng dáng hai người qua lớp kính, nhưng vì cả hai đã thay đổi tạo hình nên cô không nhận ra ngay.

Ninh Hi bật cười: "Chúng tôi là vệ sĩ của Nữ Quân, tất nhiên phải đi cùng rồi."

Mã Hạo Vũ cũng cười ranh mãnh: "Đầu nhi, đừng trách bọn tôi giấu cô nhé, chúng tôi làm theo lệnh thôi."

"Cô thấy bất ngờ không? Vui không?"

Nghe đến đó, Thẩm Hàn vội nhìn quanh tìm kiếm bóng dáng quen thuộc.

Nhưng dù nhìn quanh cả vòng, cô vẫn không thấy người mình mong chờ nhất.

Ninh Hi nhận hành lý từ tay cô, nói nhỏ: "Đừng tìm nữa. Nữ Quân, Hứa Chiêu và Giang Tâm Duyệt lát nữa sẽ đi qua cổng VIP."

"Cả đoàn du lịch này đều là người của mình cả. Không trách được tôi cảm thấy bọn họ có khí chất khác lạ."

"Nhưng sao họ cứ nhìn tôi mãi thế? Tôi cải trang kỳ lắm à?"

Ninh Hi cười đầy ẩn ý, kéo cô ra một góc và nói khẽ:

"Cô chưa lên mạng xem à? Giờ cả nước đang mong cô và Nữ Quân kết hôn đấy."

"Mấy người kia đều là lính đặc nhiệm tinh nhuệ, họ tò mò về cô thôi. Giờ có cơ hội quan sát gần như vậy, tất nhiên là nhìn mãi không chán rồi."

Rồi cô thầm bổ sung trong lòng: "Dù có nhìn cũng không thấy gì đâu. Không như mình, có thể ngồi ghế trước ăn dưa!"

Kể từ khi nghe tin Cố Quân Uyển sẽ cùng mình đến quốc gia cổ Tác Lan, tâm trạng Thẩm Hàn cứ như ngồi trên tàu lượn cảm xúc.

Lúc thì vui mừng, lúc lại lo lắng.

Được đi cùng lão bà, tất nhiên cô rất vui. Nhưng nghĩ đến nguy hiểm tiềm ẩn trong chuyến đi này, cô không khỏi bất an.

Nữ Quân lần này ra ngoài trong tình trạng bí mật, lại là đi tới một quốc gia xa lạ, điều kiện an ninh không thể so sánh với Liên Bang.

Mười mấy chiến sĩ nghe thì có vẻ đủ, nhưng thiếu vũ khí hiện đại, nếu xảy ra tình huống khẩn cấp thì sức chiến đấu sẽ giảm sút đáng kể.

Khoảng cách giữa hai quốc gia cũng là trở ngại lớn cho việc cứu viện.

Trong lúc chờ đợi, Thẩm Hàn cảm giác như mình đang trải qua những ngày đông lạnh và mùa hè oi bức cùng một lúc. Mồ hôi lạnh và mồ hôi nóng thay nhau chảy, tóc mai dính sát vào da.

Cô gửi tin nhắn mã hóa cho Cố Quân Uyển nhưng không nhận được hồi đáp. Nhiều câu hỏi trong lòng không biết hỏi ai, chỉ có thể nhìn đồng hồ hết lần này đến lần khác, như thể làm vậy thì thời gian sẽ trôi nhanh hơn.

Giờ lên máy bay cuối cùng cũng đến.

Thẩm Hàn vội vàng hoàn thành thủ tục, tìm đến chỗ ngồi của mình.

Cô biết rằng sau khi cửa khoang đóng lại, Hứa Chiêu chắc chắn sẽ đến tìm mình.

Số người lên máy bay không nhiều, chỉ khoảng bảy mươi người, và tất cả đều là người trong đoàn.

Khi máy bay bắt đầu lăn bánh, Hứa Chiêu – giờ cũng đã thay trang phục thường dân – bước đến trước mặt Thẩm Hàn.

Nhìn Alpha trước mắt ánh lên vẻ rạng ngời, Hứa Chiêu hiếm hoi nở nụ cười trêu đùa:

"Vị khách này, có muốn làm thẻ hội viên để được phục vụ nâng hạng không?"

Thẩm Hàn lập tức đứng dậy, chạy ngay theo hướng khoang hạng nhất:

"Có, có! Tôi muốn làm loại thẻ hội viên xịn nhất, có luôn cả dịch vụ tạo kiểu tóc!"

Hứa Chiêu cười trộm trong lòng, không nói thêm lời nào, lập tức dẫn cô đến khu vực của Nữ Quân.

Khoang hạng nhất vô cùng sang trọng.

Không gian khép kín giúp đảm bảo riêng tư tuyệt đối. Ghế ngồi có thể ngả thành giường ngủ, ánh sáng điều chỉnh tùy mục đích: đọc sách, làm việc, nghỉ ngơi. Ngoài ra còn có quầy bar mini và phòng tắm riêng.

Sau khi đưa Thẩm Hàn đến chỗ của Nữ Quân, Hứa Chiêu lặng lẽ rời đi, không quên đóng cửa khoang lại.

Thẩm Hàn đứng yên tại chỗ, ngơ ngác nhìn về phía cô gái trẻ đang ngồi phía xa.

Cố Quân Uyển hôm nay ăn mặc khác hẳn thường ngày.

So với những người đã hóa trang kỹ lưỡng, cô chỉ đơn giản dùng kính râm và trang phục để che giấu dung mạo. Cô vừa mới đến chỗ ngồi, thậm chí còn chưa tháo kính.

Gương mặt trắng nõn, thanh tú dưới lớp kính râm càng nổi bật. Hôm nay, Cố Quân Uyển mặc một chiếc váy dài hoa văn cổ điển, dịu dàng nhưng vẫn đầy khí chất.

Đôi hoa tai dài càng tôn lên đường nét cổ thanh tú, mang lại cảm giác mỹ lệ tuyệt trần.

Thẩm Hàn không thể rời mắt khỏi lão bà của mình, tim đập liên hồi.

Cô không hiểu vì sao, dù đã ở bên nhau hơn hai năm, nhưng mỗi lần nhìn thấy đối phương, cô vẫn không thể kiểm soát được hơi thở và nhịp tim.

Cố Quân Uyển tháo kính râm xuống, ánh mắt hướng về phía Alpha của mình.

Thẩm Hàn mặc áo sơ mi bông tươi sáng, quần jean và giày vải đen. Cổ đeo một chiếc camera mini – trang phục tiêu chuẩn của khách du lịch.

Lần này cô không hóa trang da, nhưng đã chỉnh sửa nhẹ gương mặt để trông thật ngây thơ và đáng yêu – như một cô gái văn nghệ lần đầu xa nhà.

Thấy Alpha của mình ngơ ngẩn nhìn, Cố Quân Uyển không nhịn được bật cười khẽ:

"Ngốc à, đến cả lão bà của mình cũng không nhận ra sao?"

Chương 193

Phi cơ bắt đầu lăn bánh trên đường băng.

Thẩm Hàn tháo chiếc camera đeo ở cổ xuống, vui vẻ ngồi cạnh Cố Quân Uyển trên ghế.

Đôi mắt nàng đảo quanh, cẩn thận quan sát hoàn cảnh xung quanh. Sau đó, nàng nghiêng người sát bên tai người ngồi cạnh, thì thầm:

"Lão bà, chúng ta nói chuyện ở đây có an toàn không?"

Alpha đột nhiên đến gần khiến Cố Quân Uyển tim đập nhanh hơn một chút.

Âm thanh trầm thấp vang lên bên tai, như một dòng điện nhỏ lan truyền, khiến vùng da quanh tuyến thể của Omega tê dại nhẹ.

Cố Quân Uyển hơi rụt cổ, nhẹ nhàng véo vào phần eo mềm của người đang tựa vào nàng, khẽ nói:

"Đừng quậy nữa."

"Nếu không an toàn để nói chuyện, thì chẳng lẽ ta gọi ngươi đến chỉ để ôm gối?"

Lực véo của Omega vốn không mạnh, nàng lại chỉ khẽ nhíu mày, thế mà lại khiến Thẩm Hàn cảm thấy một cảm giác rất tuyệt diệu.

Còn muốn được lão bà véo thêm vài lần nữa!

Lúc trước khi ngồi chờ lên máy bay, Thẩm Hàn như ngồi trên đống lửa, lòng đầy nghi vấn muốn hỏi Cố Quân Uyển.

Nhưng giờ đã được ở bên cạnh người đó, sự chú ý của nàng lại chuyển sang chuyện khác.

"Ơ? Lão bà, tai ngươi sao đỏ thế?"

"Có phải không quen khí hậu không? Để ta xem kỹ nào."

Vừa hỏi, Thẩm Hàn vừa nghiêm túc vén tóc Cố Quân Uyển, khẽ chạm vào vành tai nàng.

Nàng cẩn thận tránh hoa tai, thở nhẹ một hơi, khiến vành tai trắng mịn của Omega dần ửng đỏ.

Cố Quân Uyển không thường đeo kiểu hoa tai dài như thế này.

Có lẽ chính vì sự thay đổi hiếm hoi ấy, nàng càng thêm thu hút ánh nhìn.

"Ngươi thật là phiền..." Cố Quân Uyển vươn tay đẩy vai đối phương ra, định đẩy cô nàng lắm chuyện này ra xa, "Chúng ta còn chưa rời khỏi lãnh thổ Liên Bang, làm gì có chuyện không quen khí hậu?"

Vừa nói ra, trong lòng nàng lại thấy buồn cười.

Cô ngốc A bên cạnh rõ ràng đang bịa chuyện, thế mà nàng lại còn phản bác một cách nghiêm túc.

Sau vài phút trêu đùa, Thẩm Hàn tự giác thu lại tâm trạng.

Nàng chỉnh lại mái tóc bị xô lệch của lão bà, rồi mới hỏi câu mà nàng tò mò nhất:

"Lão bà, sao ngươi lại tự mình tham gia hành động lần này?"

Thẩm Hàn rất hiểu tính cách Cố Quân Uyển.

Đối phương làm việc luôn có chừng mực, và rất xem trọng đại cục.

Nàng không tin lão bà vì lưu luyến mình mà bất chấp an nguy để theo sát mình.

Khi nói đến việc chính, Cố Quân Uyển đã không còn vẻ thẹn thùng hay dịu dàng ban nãy.

Nàng lấy từ bàn bên cạnh ra một chiếc máy tính bảng, xác minh qua tròng mắt, rồi đưa màn hình cơ mật cho Thẩm Hàn xem.

"Khi máy bay hạ cánh, ngươi sẽ dẫn đội đến nơi chuẩn bị tổ chức buổi đấu giá."

"Còn ta sẽ dẫn một nhóm khác rời khỏi Tác Lan Quốc Gia Cổ, tới một thành phố biên giới của Cát Ưng Đế Quốc. Ta sẽ giữ vai trò chỉ huy phía sau, phụ trách hai hành động quan trọng lần này."

Thẩm Hàn vừa cầm lấy tài liệu, chưa kịp xem kỹ đã tò mò hỏi:

"Hai hành động?"

Cố Quân Uyển gật đầu: "Ngươi còn nhớ giả thê tử của Võ Điền Kiến Nghiệp không? Cô ta tên là Con Mối."

"Sau khi bị bắt giữ hai tháng, từ các cuộc thẩm vấn, chúng ta đã thu được đột phá quan trọng."

"Dựa vào manh mối do cô ta cung cấp, người của chúng ta đã phong tỏa nơi ở của Võ Điền Kiến Nghiệp tại Doanh Quốc."

"Nhưng đối phương rất cẩn thận, lại được quân đội Doanh Quốc bảo vệ, nên chúng ta chưa thể bí mật bắt giữ hay chém đầu hắn."

Nói đến đây, ánh mắt Cố Quân Uyển trở nên sâu thẳm.

Những tội ác Võ Điền Kiến Nghiệp gây ra trong lãnh thổ Liên Bang Tự Do, nàng chưa từng quên dù chỉ một ngày.

"Ngay lúc chúng ta chuẩn bị đến Khắc Sâm La Điển, theo tin từ mật thám, Võ Điền Kiến Nghiệp được quân đội Doanh Quốc đưa đi."

"Tối cùng ngày, một chuyên cơ khảo sát cất cánh từ thủ đô Doanh Quốc, đến thành phố biên giới của Cát Ưng Đế Quốc. Qua kiểm tra diện mạo, xác nhận hắn có mặt trên chuyên cơ."

"Ta không chắc hắn có đến dự buổi đấu giá hay không, nhưng ta không muốn cho hắn cơ hội trốn thoát nữa!"

Còn một điều mà Cố Quân Uyển chưa nói ra.

Nếu mục tiêu của Võ Điền Kiến Nghiệp cũng là viên Long Giác Linh Tham, thì đội ngũ dưới sự dẫn dắt của Thẩm Hàn có thể gặp nguy hiểm lớn!

Cố Quân Uyển chưa bao giờ xem nhẹ đối thủ.

Võ Điền Kiến Nghiệp là một trong những địch thủ lợi hại nhất mà nàng từng đối mặt.

Hắn rất giỏi thao túng lòng người.

Khả năng khống chế tinh thần của hắn khiến hắn có thể phát huy sở trường đến mức tối đa.

Môn đồ của hắn sẵn sàng vì hắn mà chết, thậm chí coi đó là một vinh dự.

Sau khi nghe xong những gì Cố Quân Uyển nói, sắc mặt Thẩm Hàn cũng trở nên nghiêm túc.

Lão bà trong lòng đang lo lắng điều gì, sao nàng lại không hiểu?

Nghĩ vậy, nàng lập tức tập trung đọc tài liệu.

Đó là các hồ sơ liên quan đến Võ Điền Kiến Nghiệp, cũng như thông tin về những nhân vật chủ chốt trong ban tổ chức đấu giá.

Biết người biết ta, mới có thể giành được phần thắng lớn nhất.

Thẩm Hàn muốn làm hết sức mình để hoàn thành nhiệm vụ, không để Cố Quân Uyển phải lo lắng thêm.

Lão bà đã rất vất vả, nếu có thể chia sẻ gánh nặng, nàng sẵn sàng làm tất cả.

Chuyến bay kéo dài hơn ba mươi tiếng đồng hồ nghe có vẻ dài, nhưng thực tế trôi qua nhanh chóng.

Thẩm Hàn luyến tiếc chia tay lão bà, dẫn theo cả đội lên xe tiến về thành phố tổ chức đấu giá.

Việc Cố Quân Uyển chỉ huy hành động ở thành phố biên giới của Cát Ưng Đế Quốc khiến Thẩm Hàn nhẹ nhõm phần nào.

Trị an ở Cát Ưng tốt hơn Tác Lan Quốc Gia Cổ rất nhiều.

Quan hệ giữa quốc gia này và Liên Bang Tự Do cũng khá ổn định.

Nếu chẳng may Cố Quân Uyển gặp nguy hiểm, chính phủ sở tại vẫn có thể hỗ trợ.

Ở Tác Lan Quốc Gia Cổ, không cho phép người dân sử dụng thiết bị bay cá nhân. Giao thông chủ yếu là xe mặt đất.

Quốc gia này mùa hè nóng nực như cái lò.

Giờ phút này, Thẩm Hàn ngồi trên toa thứ hai của tàu hạng nhẹ, nhìn cảnh vật thành phố qua cửa kính, lòng bỗng dâng lên cảm giác quen thuộc kỳ lạ.

Tàu nhẹ uốn lượn như rồng, băng qua sông lớn, bay lên giữa núi, rồi chui vào các tòa nhà cao tầng.

Trải nghiệm lên trời xuống đất này khiến các đồng đội đi cùng trố mắt.

Dù mặt Thẩm Hàn vẫn giữ vẻ bình thản, nhưng trong lòng đang gào lên: "Nima! Đây chẳng phải là thành phố núi trước khi ta xuyên không sao?"

"Tối nay có nên xuống hầm trú ẩn ăn lẩu không nhỉ!"

Sau một ngày bôn ba, cuối cùng đoàn của Thẩm Hàn cũng đến được đích – Bạch Quang Thành – vào lúc hoàng hôn.

Khách sạn đã được đặt trước từ sớm.

Sau khi sắp xếp xong chỗ ở, nàng lập tức giao nhiệm vụ:

"Đấu giá còn mười ngày nữa mới bắt đầu. Mọi người những ngày này đều vất vả."

"Nhớ là không được hành động đơn lẻ. Nếu phát hiện điều gì bất thường, phải báo ngay..."

Phân công xong, Thẩm Hàn quay sang một nữ thành viên đội mũ ngư dân:

"Phương Nguyệt, mang theo túi công cụ, giờ đi với ta."

Phương Nguyệt gật đầu, nhanh chóng chuẩn bị đồ đạc.

Dù không mang theo vũ khí rõ ràng, nhưng với những chiến sĩ được huấn luyện kỹ lưỡng, một cây bút chì cũng có thể trở thành vũ khí sắc bén.

Trong tình huống không được mang dao kéo hay súng ống, vẫn có nhiều thứ có thể dùng để phòng thân hoặc tấn công.

Phương Nguyệt cũng là một Alpha, lớn tuổi hơn Thẩm Hàn một chút.

Tuy dáng người nhỏ nhắn, giọng nói nhẹ nhàng, hay bị hiểu nhầm là Omega.

Nhưng thực tế, cô gái trông yếu đuối này lại giỏi vật ngã đối phương.

Chỉ cần túm được vạt áo, nàng có thể quật ngã đối thủ đến mức chẳng nhận ra hình dạng.

Chính khả năng chiến đấu bất ngờ ấy khiến Thẩm Hàn đánh giá cao Phương Nguyệt.

Ai có thể ngờ cô gái trông như "gà mờ" này lại có thể đánh ngã một gã đàn ông trưởng thành?

Trong khi các thành viên khác thăm dò địa điểm đấu giá và giám sát các nhân vật quan trọng, nhiệm vụ hiện tại của Thẩm Hàn là đến gặp một người bạn cũ của Đường Ngữ Tài.

Nếu có thể nhận được sự giúp đỡ của người bản địa, sẽ là một lợi thế lớn.

Nhiều năm trước, Đường Ngữ Tài từng ở Bạch Quang Thành để tìm Long Giác Linh Tham, trong thời gian đó đã cứu một cô gái địa phương và trở thành bạn thân với người đó.

Thẩm Hàn theo địa chỉ Đường lão sư cung cấp, vòng vèo nửa ngày mới tìm được nơi mà năm xưa người đó từng ở.

"Ủa? Đây là... nhà cũ bị cưỡng chế à?"

Nhìn tòa nhà cũ kỹ nằm giữa các cao ốc và tàu điện, mắt Thẩm Hàn tròn xoe.

Phương Nguyệt đi sau cũng tò mò quan sát, xác nhận lại địa chỉ.

Khi họ còn đang nghi ngờ mình tìm nhầm chỗ, một giọng nam thiếu thiện cảm vang lên từ bên cạnh:

"Này! Hai người các ngươi từ đâu đến? Lén lén lút lút như muốn trộm đồ hả?"

Thẩm Hàn nhìn theo tiếng gọi, thấy vài gã thanh niên ăn mặc như dân xã hội đang ngậm thuốc lá đi tới.

Gã lên tiếng vóc người lùn, cổ đeo dây chuyền vàng to tướng, dưới ánh đèn lấp lánh.

Khi nhóm năm người đến gần, Thẩm Hàn mới lễ phép đáp:

"Chúng tôi từ Liên Bang Tự Do đến. Xin hỏi đây có phải là số 334 đường Long Động Phố không?"

"Chúng tôi muốn tìm người tên Nghiên Lâm, các anh có biết cô ấy không?"

Không muốn mất thời gian dong dài, Thẩm Hàn đi thẳng vào vấn đề.

Dù đối phương có gây chuyện, nàng cũng chẳng sợ.

Nghe xong, năm gã trai lập tức sững sờ.

Gã đeo dây chuyền vàng há miệng, đến mức thuốc lá rơi xuống đất cũng không hay.

Thấy phản ứng đó, Thẩm Hàn cảm thấy vui.

Chắc chắn họ biết Nghiên Lâm, và có vẻ người đó ở đây rất có tiếng, khiến cả đám này kính sợ.

Nhưng khi nàng tưởng mọi việc sẽ suôn sẻ...

Gã đeo dây chuyền vàng lại trợn mắt hét lên:

"Cái đồ ranh! Ai cho ngươi cái gan dám gọi thẳng tên Lâm dì hả? Muốn ăn đòn phải không?!"

Chương 194

Thời gian lúc này đã gần đến tám giờ tối.

Thẩm Hàn không ngửi thấy mùi lẩu như trong tưởng tượng, mà ngược lại, lại cảm nhận được một thứ mùi rất quen – mùi thuốc súng phảng phất trong không khí.

Trước mặt là một gã đeo dây xích vàng to bản đang nói năng thô lỗ, vậy mà Thẩm Hàn lại không hề tức giận. Trái lại, khi nhận ra những người xung quanh đều tỏ ra rất kính trọng người phụ nữ được gọi là "Lâm dì", trong mắt Thẩm Hàn còn ánh lên tia hứng thú.

Một người càng có sức ảnh hưởng tại địa phương, thì khả năng hỗ trợ cô càng lớn.

Trái với sự điềm tĩnh của Thẩm Hàn, phía sau Phương Nguyệt thì có phần tức giận.

Thẩm đội trưởng chính là thần tượng trong lòng biết bao đặc chiến binh, sao có thể để một tên côn đồ rủa sả như vậy?

Ngay khi gã xích vàng thốt ra lời kia, Phương Nguyệt liền sải ba bước đến đứng trước mặt hắn.

Nàng ngẩng đầu, đôi mắt lạnh như băng từ dưới vành mũ hiện rõ, nhìn chằm chằm vào đối phương.

Tên xích vàng vẫn chưa ý thức được rằng mình đang đối mặt với một đối thủ ra sao. Hắn giơ hai tay lên, siết chặt nắm đấm, tạo nên tiếng "rắc rắc" vang dội.

"Nhìn cái gì mà nhìn? Muốn thi xem mắt ai to hơn hả?"

"Đừng tưởng mày là Omega thì tao không dám đấm!"

Vừa dứt lời, hắn giơ tay định đẩy vào vai Phương Nguyệt.

Nhìn thấy cảnh này, Thẩm Hàn không khỏi thấy thương hại cho gã thanh niên lêu lổng kia.

Cô biết – gã đàn ông đó sắp bị đánh khóc rồi...

Lúc này trời đang giữa hè, ai cũng ăn mặc mát mẻ.

Tên xích vàng chỉ mặc chiếc áo ba lỗ bó sát, không tay, không cổ áo. Mồ hôi dính đầy lòng bàn tay hắn khiến Phương Nguyệt thoáng ghê tởm, liền nhanh chóng nắm chặt cổ tay hắn.

Nàng đột ngột lui về phía sau, bộc phát lực mạnh mẽ, khiến hắn mất đà. Tiếp đó, Phương Nguyệt kéo mạnh, quật gã thẳng xuống đất.

Cảnh tượng ấy giống như một cô gái trẻ cầm cây lau nhà nện xuống sàn, đập trúng con sâu bất ngờ chui ra.

Bị đập xuống đất, gã xích vàng vẫn còn đơ người. Hắn cảm thấy chưa bao giờ bị đau đến thế. Mặt rát bỏng, không rõ là do bị tát hay bị quệt xuống đất.

Cùng lúc đó, mấy người đi cùng hắn vẫn còn đang định khuyên can.

"Đừng đánh con gái chứ, Lâm dì mà biết thì mắng cho xem!"

"Nhẹ tay thôi! Người ta là khách, gây thương tích lại phiền!"

"Hay là để người ta nói xong đã... Tiên sư nhà nó—!"

Một kẻ đang định lên tiếng khuyên can, nói được nửa câu thì bị chính cảnh tượng trước mắt làm hoảng đến suýt cắn trúng lưỡi.

Đám thanh niên này tuy đã va chạm không ít, nhưng gặp tình huống như thế này là lần đầu.

Chỉ trong chớp mắt, khu vực trống quanh đó náo động hẳn lên.

Hai thanh niên lao tới tấn công Phương Nguyệt.

Hai người khác thì vừa hô hào, vừa gọi người trợ giúp.

Thẩm Hàn sợ Phương Nguyệt lỡ tay đánh quá mạnh gây rắc rối, liền bảo cô lùi lại, còn mình thì bước lên đỡ gã xích vàng từ dưới đất.

"Anh không sao chứ? Chúng tôi là bạn của dì Nghiên Lâm."

"Chà, đúng là nước lũ tràn miếu Long Vương mà!"

Gã xích vàng tên Đỗ Hào, lúc được Thẩm Hàn đỡ dậy thì cứ tưởng cô còn định quật hắn lần nữa.

Chân hắn run run, máu từ mũi chảy đến tận cằm mà không dám lau.

Thẩm Hàn đưa hắn khăn giấy, sau đó nhanh chóng tóm chặt hai kẻ đang lao tới gần.

Cô không hề dùng kỹ thuật chế ngự để tấn công họ, chỉ vận dụng một chút lực để khiến họ cảm thấy đau mà không thể tiến gần.

Chưa đầy một phút sau, mấy người từ căn nhà cũ kỹ gần đó cũng chạy ra.

Thẩm Hàn nhìn về phía cánh cửa cũ mà không thấy điều gì khác biệt.

Bốn người chạy ra – có nam có nữ – đều còn trẻ, và trông có vẻ trí thức hơn hẳn đám thanh niên bên ngoài.

Thấy đám người vây quanh ngày càng đông, Thẩm Hàn vội lớn tiếng nói vọng vào căn nhà duy nhất có người ở:

"Nghiên Lâm dì ơi! Chúng tôi được cô Đường nhờ đến tìm dì!"

"Dì là bạn thân nhất của cô ấy. Hôm nay chúng tôi đến là để nhờ dì giúp một chuyện!"

Thật ra, Thẩm Hàn hoàn toàn không chắc Nghiên Lâm có thực sự ở trong ngôi nhà ấy không.

Mục đích của cô là để đám thanh niên hiểu rằng mình đến đây không phải để gây sự.

Quả nhiên, sau lời kêu gọi, đa số người xung quanh đều ngừng lại, ánh mắt nhìn hai người lạ dịu đi hẳn.

Chỉ có một thanh niên mặc sơ mi trắng phản ứng khác hẳn.

Hắn đứng ngẩn vài giây, rồi lập tức hét lên:

"Cái cô Đường trong miệng mấy người... có phải là Đường Ngữ Tài?!"

Chưa kịp để Thẩm Hàn trả lời, hắn đã lao tới với đôi mắt đỏ au.

"Cô ta còn mặt mũi sai người tới đây sao?!"

"Cô ta nghĩ mẹ tôi sống yên ổn quá rồi, nên muốn tới khuấy nước à?!"

"Tôi không thể sang Liên Bang tính sổ với cô ta, thì hôm nay trút giận lên các người cũng được!"

Nghe xong những lời ấy, Thẩm Hàn lạnh cả sống lưng.

Trong lòng cô bỗng rùng mình: Chẳng lẽ đứa trẻ này là... con rơi của Đường lão sư?!

Trong lúc Thẩm Hàn còn đang hoang mang, thanh niên kia đã xông tới đấm cô.

Thẩm Hàn đâu dám đánh lại, đành buông hai người đang giữ, vừa né tránh vừa nói:

"Này! Có nhầm chỗ rồi không? Có gì từ từ nói!"

Thanh niên vẫn lao tới như con hổ điên.

"Không có gì để nói cả!"

"Năm xưa cô ta đã chọn rời đi, giờ còn vác mặt về làm gì?!"

Thẩm Hàn suýt rơi nước mắt.

Tuy rất tin tưởng vào nhân cách của Đường lão sư, nhưng những lời và hành vi của thanh niên này khiến người ta không thể không nghĩ đến chuyện... bỏ rơi con cái!

Một người thì đuổi đánh, một người cứ tránh né.

Cảnh tượng bất ngờ khiến mười mấy người quanh đó đều sững sờ.

Ai cũng không dám can ngăn, chỉ đứng ngoài nói nhỏ:

"Bình tĩnh đã..."

"Mấy chuyện này, thôi đừng chọc vào..."

Thẩm Hàn cảm thấy đầu mình như muốn nổ tung.

Vừa phải né những cú đấm không nặng không nhẹ, lại vừa phải giữ cậu ta khỏi tự làm mình bị thương.

'Trời ơi, rốt cuộc mình dính vào chuyện gì thế này?'

'Đường lão sư lần này hại chết mình rồi!'

Đúng lúc này, từ trong căn nhà cũ bỗng vang lên một giọng nữ:

"Tiểu Vũ, đủ rồi."

Giọng nói dịu dàng, ổn định, dứt khoát.

Chưa thấy mặt, nhưng Thẩm Hàn đã hình dung ra hình ảnh một người phụ nữ điềm đạm và thanh nhã.

Nghe xong, cậu thanh niên tên Tôn Vũ lập tức dừng lại.

Ánh mắt cậu ta đầy không cam tâm, nhưng không dám trái lời.

Một người phụ nữ bước ra từ căn nhà cũ – tất cả ánh nhìn đều đổ dồn vào bà.

Đó là một người phụ nữ trí thức, trưởng thành.

Bà mặc váy giản dị, tóc búi gọn phía sau, dáng đi khoan thai nhưng toát lên vẻ thanh cao không vướng bụi trần.

Ra khỏi nhà, bà nhìn Tôn Vũ đầu tiên, xác nhận áo trắng của cậu vẫn sạch sẽ, không bị xô xát, rồi mới quay sang nhìn Thẩm Hàn.

Ánh mắt bà tuy không quá dịu dàng, nhưng lại thể hiện rõ sự cứng cỏi trong mềm mỏng.

Thẩm Hàn biết đây chính là người mình cần tìm, liền lễ phép lên tiếng:

"Chào dì Lâm, xin lỗi vì đã đến muộn và làm phiền dì."

Cô không dám tỏ ra thân thiết, bởi nếu sự việc thật sự... quá "drama", giữ khoảng cách vẫn là an toàn nhất.

Nghiên Lâm khẽ gật đầu, coi như đáp lễ.

Tiến lại gần, bà hỏi:

"Cô là gì của người đó?"

Người đó – dĩ nhiên là chỉ Đường Ngữ Tài.

Thẩm Hàn căng thẳng trả lời: "Đường lão sư là mẹ vợ cháu."

Ngoài dự đoán, Nghiên Lâm không hề tỏ ra quá bất ngờ.

"Cô đến đây vì buổi đấu giá sắp tới phải không?"

Nghe câu hỏi ấy, ánh mắt Thẩm Hàn lập tức sáng lên – cô cảm nhận rõ thiện ý từ đối phương.

Tính cách dứt khoát, không ướt át khiến người ta rất dễ có thiện cảm.

Chuyện liên quan đến long giác linh sâm, Thẩm Hàn không tiện nói công khai, chỉ nhẹ gật đầu, tiếp tục lấy Đường Ngữ Tài ra làm bùa hộ mệnh:

"Đường lão sư dặn cháu nhất định phải đến tìm dì trước. Mấy ngày tới, có thể phiền dì giúp đỡ..."

Thẩm Hàn nghĩ: mặc kệ quan hệ giữa Đường lão sư và người phụ nữ này là gì, việc chính vẫn phải hoàn thành.

Còn chuyện có bị vợ mình biết hay không, hay Đường lão sư có phải quỳ rửa đồ hay không... chuyện đó cô không quản nổi.

Nghiên Lâm là người thông minh.

Trước đây khi nghe nói buổi đấu giá sẽ có long giác linh sâm, bà đã mơ hồ đoán được Đường Ngữ Tài sẽ đến.

Bà biết đối phương chắc chắn sẽ làm mọi cách để có được vị thuốc đó – vì đó là thứ có thể cứu sống người mà cô yêu thương nhất.

Năm xưa, Đường Ngữ Tài từng một mình vào núi, tìm thuốc suốt nửa năm.

Hai tay cô ấy vì hái thuốc mà nứt toác, hễ dùng lực là máu chảy.

Đến tận bây giờ, Nghiên Lâm vẫn nhớ rõ, khi Đường Ngữ Tài quay về, đã khóc nức nở trước mặt bà.

Tiếng khóc nghẹn ngào bị dồn nén ấy khiến bà đau lòng rất lâu.

Nghĩ đến chuyện cũ, ánh mắt Nghiên Lâm thoáng lộ vẻ hoài niệm, nhưng rồi cũng chỉ cảm thán: Thời gian thật vô tình.

Từ sau khi chia tay, tin tức của người kia lại đến rất muộn.

Giờ đây bà đã có gia đình, có đứa con trai hiểu chuyện, biết yêu thương mẹ.

Thế nhưng khi nghĩ đến người đó, lòng bà vẫn có những gợn sóng.

Thu lại tâm tư, Nghiên Lâm nhìn Thẩm Hàn, nhẹ giọng:

"Vào nhà rồi nói."

"Nếu cô ấy còn nhớ tôi là bạn, thì việc này... tôi không thể không giúp."

Chương 195

Giữa đêm hè oi ả, khí nóng bao phủ khắp nơi.

Không khí giống như một căn phòng xông hơi khổng lồ, khiến ai đứng yên cũng sẽ mồ hôi đầm đìa như tắm.

Vậy mà Nghiên Lâm – người phụ nữ kia – lại có một loại khí chất đặc biệt khiến người ta cảm thấy an ổn và bình tĩnh kỳ lạ.

Khi nàng trò chuyện với Thẩm Hàn, bầu không khí xung quanh liền trở nên dịu lại, khác hẳn sự nóng nảy vừa rồi.

Khi Thẩm Hàn cùng nhóm người đi theo Nghiên Lâm bước vào căn nhà cổ, đám thanh niên trung niên do Đỗ Hào cầm đầu mới tụ tập lại ngoài sân để bàn tán rôm rả.

"Vừa rồi các ông nghe thấy Vũ Vũ nói gì không? Lộ ra hết chuyện xưa luôn rồi đấy!"

"Sao mà không nghe được chứ! Mấy ông không biết đâu, đó là một câu chuyện tình năm xưa cơ."

"Cái cô Alpha họ Đường kia từ Liên Bang Tự Do sang đây, là công tác hay du lịch thì tôi không nhớ rõ, nhưng Lâm dì mê nàng dữ lắm, suýt chút nữa gây ra chiến tranh trong nhà rồi còn gì."

"Thật không đó? Vậy Tôn thúc là cha của Vũ Vũ hả?"

Câu nói này vừa dứt thì người vừa mở miệng đã bị bạn mình vỗ đầu cái bốp.

"Ngốc quá! Không phải thì còn ai? Vũ Vũ tức lên là vì Lâm dì mãi chẳng quên nổi cô Alpha họ Đường kia đấy."

"Biết vì sao Lâm dì không chịu di dời nhà không? Là vì sợ một ngày nào đó cô Alpha họ Đường quay lại Bạch Quang Thành mà không tìm thấy bà ấy!"

Trong khi đám đàn ông ngoài sân tám chuyện không ngớt, thì Thẩm Hàn – lúc này đã bước vào nhà – hoàn toàn không nghe thấy gì.

Nàng tò mò quan sát bố cục bên trong.

Bên ngoài nhìn vào thì có vẻ cũ kỹ, nhưng nội thất bên trong lại mang phong cách cổ kính, trang nhã, như một góc yên bình giữa khu phố náo nhiệt.

Điều khiến Thẩm Hàn ngạc nhiên là trong nhà còn có cả một mảnh vườn trồng thuốc.

Nghiên Lâm giải thích khi dắt nàng đi qua sân: "Đây là nơi bà ấy từng trồng thuốc. Ta thấy phá bỏ thì tiếc quá nên giữ lại."

Sau đó, Nghiên Lâm đưa Thẩm Hàn vào phòng khách.

Tuy lời nói ít, nhưng ba câu của nàng thì đến hai câu là liên quan đến Đường Ngữ Tài.

Điều này khiến Thẩm Hàn trong lòng càng thêm thấp thỏm – cảm giác như mình đã biết quá nhiều điều không nên biết.

Tuy nhiên, trên mặt nàng vẫn giữ nét bình tĩnh, ra dáng một hậu bối ngoan ngoãn.

Khi sắp bước vào phòng khách, Phương Nguyệt chủ động dừng lại.

Nàng biết nội dung sắp thảo luận không thích hợp cho mình nghe, nên không đợi ai nhắc, đã ở lại trong sân.

Trái lại, Tôn Vũ không hề ý thức được điều đó.

Hắn còn đang bực vì Thẩm Hàn được tiếp đón nồng nhiệt, bèn nhanh chóng nhấc chân vượt ngạch cửa vào trong.

Thế nhưng chưa kịp bước ổn định, cổ áo hắn đã bị ai đó kéo lại.

Giọng Nghiên Lâm vang lên nhẹ nhàng nhưng đầy uy nghi: "Tiểu Vũ, con viết xong bài tập chưa?"

"Viết xong thì về phòng làm lại mấy đề ôn tập lần nữa."

Nghe đến đây, Tôn Vũ lập tức cúi gằm đầu xuống, gương mặt rõ ràng là không cam lòng nhưng vẫn phải ngoan ngoãn quay về phòng, trước khi rời đi còn liếc Thẩm Hàn một cái thật sắc.

Khi đã vào được phòng khách, Thẩm Hàn không khách sáo nữa mà đi thẳng vào vấn đề – dò hỏi về thông tin đấu giá hội và cây long giác linh sâm.

Nghe vậy, thần sắc Nghiên Lâm lập tức trở nên nghiêm túc.

Nàng khẽ nhíu mày, đáp: "Ngay khi biết được có cây long giác linh sâm xuất hiện, ta đã tính vận dụng mọi lực lượng để ngầm mua lại."

"Nhưng kỳ lạ là, ban tổ chức đấu giá chưa từng công khai danh sách chụp phẩm. Chính phủ cũng đã can thiệp. Có vẻ các thế lực đang âm thầm đấu đá, rất khó tiếp cận thông tin."

Nói đến đây, Nghiên Lâm hơi áy náy nhìn Thẩm Hàn: "Muốn có được cây sâm ấy, e rằng chỉ còn cách chính diện tham gia đấu giá, cạnh tranh với người khác."

Qua cuộc trò chuyện này, Thẩm Hàn đã có cái nhìn cụ thể hơn về tình hình sắp tới.

Nếu cuộc đấu giá diễn ra công bằng, nàng chẳng mảy may lo lắng.

Bởi dù giá cao đến đâu, với tài lực của "bà xã" nàng – Cố Quân Uyển – thì cũng không phải vấn đề.

Điều nàng lo là đấu giá hội có thể xảy ra biến cố bất ngờ.

Hiện tại nhìn thì có vẻ mọi việc đều trong quỹ đạo, nhưng những gì tưởng chừng suôn sẻ lại thường tiềm ẩn nguy cơ.

Dù vậy, Thẩm Hàn không nói mối lo này ra với Nghiên Lâm, vì nói ra cũng chẳng giải quyết được gì.

Một chuyện khác nàng nghĩ đến: Nghiên Lâm khả năng cao chính là "tình địch số một" của Cố Thiên Thu!

Dù thấy đối phương là người rất tốt, nhưng Thẩm Hàn không dám thân thiết quá, kẻo lỡ đắc tội cả hai vị nữ đế thì đời nàng coi như xong.

Ngồi một lát, nàng đứng dậy cáo từ.

Nghiên Lâm trầm mặc một lúc rồi mới hỏi: "Nàng hiện giờ vẫn khỏe chứ?"

Thẩm Hàn nghĩ thầm: Đường lão sư không những khỏe mà còn được nữ đế sủng lên tận trời!

Nhưng lời như vậy không tiện nói thẳng, sợ tổn thương vị Lâm dì đang ngồi trước mặt.

Vì thế, nàng lựa lời đáp: "Đường lão sư rất tốt, thân thể khỏe mạnh. Ngày thường không có việc gì thì chăm sóc mấy loại dược liệu của mình."

Nghiên Lâm nhìn thiếu nữ lễ độ và ôn hòa trước mặt, từ ánh mắt và biểu cảm đã hiểu ra tất cả.

Người kia – người mà nàng từng yêu sâu đậm – hiện giờ sống bình yên bên nữ đế, lại có một đứa con rể được nàng tín nhiệm đến thế, làm sao có thể không tốt?

Sau khi trả lời xong, Thẩm Hàn cũng không nhịn được mà nhỏ giọng hỏi: "Lâm dì, dì và Đường lão sư... rốt cuộc là quan hệ gì vậy?"

Nghiên Lâm mỉm cười lắc đầu: "Cháu đừng nghĩ nhiều. Chúng ta chỉ là bạn cũ từng vào sinh ra tử với nhau thôi."

Hai người sau đó trao đổi phương thức liên lạc rồi chia tay.

Vừa về đến khách sạn, Thẩm Hàn lập tức lấy điện thoại mã hóa ra và gửi tin cho Cố Quân Uyển:

【Lão bà! Có chuyện sốc lắm!】

【Hôm nay em gặp bạn của Đường lão sư, tình huống đặc sắc lắm! Muốn nghe chi tiết không?】

Hai tin nhắn kèm theo biểu tượng "mãnh hổ giật mình".

Cố Quân Uyển trả lời rất nhanh, cũng rất thẳng thắn: 【Là Nghiên Lâm à?】

Thấy bốn chữ ấy, mắt Thẩm Hàn trợn to.

【Sao cơ? Lão bà biết người ta hả?】

【Em tưởng chỉ mình em được Đường lão sư nói cho biết!】

Lúc đó, Cố Quân Uyển đang họp qua video trong phòng làm việc tại khách sạn.

Trong lúc cấp dưới báo cáo tiến độ công việc và nhờ chỉ đạo, nàng tắt micro bên mình để tranh thủ trả lời tin nhắn cho Alpha nhà nàng.

【Thật ra Đường lão sư chỉ nói riêng với em. Còn ta biết là do mẫu thân kể lại.】

【Chứ em nghĩ vì sao Đường lão sư không được phép tham gia hành động lần này? Mẫu thân lo nàng bị thương chỉ là lý do phụ thôi.】

Thẩm Hàn: 【Em như bật dậy trong cơn hấp hối, vai hề hóa ra lại là mình!】

Nhìn thấy tin nhắn hài hước của Thẩm Hàn, Cố Quân Uyển đầu tiên hơi sững lại, rồi bất giác bật cười.

Vài quan viên đang họp qua video liền giật mình.

Người đang báo cáo thì lắp bắp, đầu lưỡi líu lại, mất cả mạch suy nghĩ.

Ban đầu, thấy Cố Quân Uyển chăm chú nhìn điện thoại, họ còn tưởng nàng đang xử lý chuyện quan trọng.

Ai mà ngờ... lại đang tán gẫu với bạn đời!

Nữ quân mà cũng tranh thủ làm việc riêng trong giờ họp sao? Điều này trước đây không ai dám nghĩ đến.

Nhưng không vì vậy mà nàng bị đánh giá thấp – trái lại, sự "có tình người" ấy khiến bầu không khí trong buổi họp bớt căng thẳng hơn hẳn.

Cảm nhận được ảnh hưởng của mình đến mọi người, Cố Quân Uyển chủ động dừng lại.

Nàng gửi một biểu tượng "xin lỗi dễ thương", rồi tiếp tục nhắn:

【Giờ ta đang họp, một lát nữa sẽ gọi video cho em.】

【Khách sạn em ở có tiện không? Hai người chung phòng mà, đúng không?】

Thẩm Hàn trả lời liền: 【Tiện lắm! Phòng thương vụ, em sẽ sang phòng khách ngồi riêng.】

Cuối cùng còn thêm câu: 【Lão bà cứ yên tâm làm việc đi, em chờ.】

Đặt điện thoại xuống, Cố Quân Uyển nhanh chóng quay về trạng thái nghiêm túc, chỉnh sửa sai sót trong báo cáo của hai quan viên vừa rồi.

Bầu không khí lập tức quay lại nghiêm túc, mọi người tập trung trở lại.

Khi cuộc họp kết thúc, Hứa Chiêu bưng nước trái cây vào phòng.

Cố Quân Uyển ra hiệu cho trợ lý ngồi xuống rồi hỏi: "Tình hình đoàn khảo sát bên Võ Điền Kiến Nghiệp sao rồi?"

"Khách sạn họ ở, lịch trình thế nào?"

Hứa Chiêu báo cáo: "Đoàn khảo sát có 25 người, đứng đầu là một nội các đại thần tên Bắc Nguyên Trình, thuộc phe thủ tướng nước Doanh Quốc."

"Họ ở khách sạn cách đây không xa, phần lớn thời gian ở trong đó. Vì họ thuê trọn một tầng nên rất khó điều tra kỹ."

Nghe xong, Cố Quân Uyển trầm mặc hồi lâu.

Nàng tựa lưng vào ghế, nhíu mày, ánh mắt sắc bén như nhìn xuyên hư không.

Cả phòng yên tĩnh tuyệt đối.

Khoảng mười phút sau, Cố Quân Uyển mới lên tiếng.

Nàng mở bút máy, vẽ sơ đồ phân tích trên tờ giấy trước mặt:

"Võ Điền Kiến Nghiệp lâu nay vẫn ẩn mình trong nhà. Lần này bị điều đi, chắc chắn mang trọng trách, và chỉ có hắn mới làm được."

"Hắn giỏi tung hỏa mù. Có thể tên nội các đại thần chỉ là mồi nhử để mọi người dồn sự chú ý vào. Trong lúc đó, Võ Điền Kiến Nghiệp âm thầm biến mất."

Nàng khoanh tròn địa điểm khách sạn đoàn khảo sát rồi nói tiếp:

"Ta nghi ngờ, Võ Điền Kiến Nghiệp giờ có khi đã không còn ở đó nữa."

"Đêm nay, nhân viên tình báo sẽ thực hiện hành động 'gõ núi dọa hổ'. Không cần quan tâm tới vị nội các đại thần kia. Trọng điểm là xác nhận xem trong đoàn có còn dấu vết của Võ Điền Kiến Nghiệp hay không!"