Đường Tỉnh lập tức nhớ tới quy hoạch và hệ thống phân bố các công trình ngầm tại thành phố Nibiru, nàng trầm giọng nói:

"Trong thành phố này có tổng cộng sáu kho nước ngầm, vị trí chúng khá phân tán. Nhưng ta cảm thấy khả năng này rất cao. Huống hồ, nơi chúng ta đang đứng cách kho nước số ba cũng không xa... Chúng ta cứ đến đó kiểm tra thì sẽ rõ."

"Nibiru là một thành phố rất đặc biệt, ta chưa từng thấy nơi nào lại có nhiều kho nước ngầm như vậy."

Nhậm Khinh Thu vừa mở rộng bản đồ ra trước mặt, vừa nhàn nhạt nở nụ cười:

"Cả sáu kho chứa nước đều phân bố rải rác trong thành phố, điều này theo một cách nào đó cũng rất công bằng, vì nó không thiên vị bất kỳ đội nào trong việc phân phối vị trí. Theo ta nghĩ, có lẽ chính vì thành phố này có nhiều kho chứa như vậy, nên Tỉnh Trác mới đưa ra đề bài kiểu này."

Tỉnh Nhiên đẩy kính lên một chút, khẽ nhướng mày:

"Lại là ngươi vận dụng tài năng suy đoán suy nghĩ của người ra đề à?"

Nhậm Khinh Thu quay sang Tỉnh Nhiên, mỉm cười:

"Hi vọng lần này cũng không khiến học trưởng ngươi thất vọng."

Bạch Dư Hi thu lại tấm bản đồ trước mặt các nàng, lạnh lùng lên tiếng:

"Đúng hay sai, cứ đến xem là biết."

Cả nhóm nhanh chóng đi đến trạm tàu điện ngầm Á Mô Ni Á. Gần trạm tàu điện, có một gian phòng màu trắng, trông như một chiếc thang máy phủ đầy tất trắng — do thiếu người bảo trì và kiểm soát, căn phòng này đã hoang phế, các cạnh bị mưa axit ăn mòn, cửa dán một biểu tượng cảnh báo màu vàng đen, cấm người không phận sự vào.

Lâm Tri Miễn thử xoay tay nắm cửa rồi nói:

"Khóa rồi."

"Đây là loại khóa liên hợp, khả năng cao là cần chìa khóa chuyên dụng." Đường Tỉnh gật đầu xác nhận.

Bạch Dư Hi nhìn chằm chằm cánh cửa, ánh mắt nheo lại, rồi lập tức giơ đao quân dụng trong tay lên — trông như nàng định chém khóa.

Nhậm Khinh Thu nhanh chóng đưa tay ra cản lại:

"Quan lớn."

"...." Bạch Dư Hi thu quân đao lại.

Nhậm Khinh Thu lấy ra một bộ dụng cụ phá khóa từ túi, luồn vào lỗ khóa rồi khéo léo xoay nhẹ.

Đường Tỉnh nhìn động tác thành thạo của Nhậm Khinh Thu, không khỏi lên tiếng:

"Mỗi lần nhìn ngươi mở khóa, ta lại thấy quá chuyên nghiệp rồi. Chúng ta là quân nhân Bắc quân, có dạy kỹ năng mở khóa như thế này à?"

Đúng vậy, binh lính Bắc quân nếu gặp cửa khóa, phản ứng đầu tiên luôn là đạp mạnh như Bạch Dư Hi, chứ không phải khéo léo như thế.

"Ngươi trước kia chẳng lẽ từng làm nghề... đột nhập à?" Lâm Tri Miễn cũng tò mò hỏi.

Bạch Dư Hi nghe vậy liếc mắt nhìn Nhậm Khinh Thu, đúng lúc đó, ổ khóa phát ra hai tiếng 'tách'.

Nhậm Khinh Thu cười, thu bộ dụng cụ lại:

"Nói linh tinh gì thế, ta là công dân tuân thủ pháp luật, yêu nước, ba tốt."

Cửa mở ra. Như dự đoán, trong một thành phố mà hệ thống điện đã ngưng hoạt động hơn mười năm, cả đèn khẩn cấp cũng không còn. Không gian bên trong hoàn toàn tối đen.

Cả nhóm đồng loạt bật đèn pin.

Từ cửa nhìn vào, bên trong chỉ có cầu thang và đường hầm, hoàn toàn không có vật dụng gì.

Bạch Dư Hi gật đầu khi nhìn thấy dấu vết trên bậc cầu thang. Rõ ràng có người từng ra vào nơi này — trong hầm không có mạng nhện, lớp bụi cũng ít, chứng tỏ nơi này không bị bỏ hoang hoàn toàn.

Lâm Tri Miễn nhận nhiệm vụ đột kích tiên phong, bước vào đầu tiên:

"Không ngờ thật đấy... nơi thế này cũng tồn tại sao!"

Đường Tỉnh bước theo sau, vừa lắc đầu vừa nói:

"Tiểu Lâm à, ngươi lúc nào cũng chỉ nghĩ tới mấy cái đèn pin thôi."

Giọng của họ vang vọng trong cầu thang.

Để tránh bị đội khác phát hiện, các nàng cài một quả bom cảm ứng ở cửa rồi khóa cửa lại từ bên trong, tiếp tục đi xuống cầu thang.

Bạch Dư Hi nhìn cầu thang tối đen, đang định bước thì một bàn tay có hơi thở kim loại chợt vươn tới trước mặt nàng.

"Quan lớn, cẩn thận dưới chân."

Nhìn khuôn mặt Nhậm Khinh Thu, Bạch Dư Hi im lặng vài giây rồi nắm lấy tay nàng.

Cầu thang không dài, cuối đường là một hầm vòm xi măng bằng thép — trông như bụng một con rắn khổng lồ uốn lượn kéo dài về phía trước.

Tiếng bước chân của họ vang vọng trong không gian kín và ngột ngạt.

Không bao lâu, các nàng đến trước một cánh cửa lớn làm bằng inox. Dưới tay cầm có ký hiệu đèn đỏ chớp nháy, sau khi kéo cửa ra, một luồng khí ẩm mốc phả vào mặt.

Bên trong vẫn là một cầu thang.

"Sao lại là cầu thang nữa?" Lâm Tri Miễn cảm thán.

Nhưng cầu thang lần này không dài, vì chỉ sau vài bước, Lâm Tri Miễn đã giẫm vào nước.

Phía dưới bị ngập hoàn toàn, nước bao phủ các bậc tiếp theo. Dù là nước ngọt, nhưng trong bóng tối dày đặc, nó trông như một hố đen sâu thẳm, có thể nuốt chửng con người từ mắt cá chân trở đi.

Mặt nước không có sóng lớn, nhưng bên trong mơ hồ phát sáng ánh lam nhạt.

Ánh sáng yếu ớt ấy chỉ đủ chiếu một khoảng nhỏ, nhuộm không gian thành sắc xanh đen kỳ dị, đến khi các nàng bước tới bậc cuối và nhìn thấy cảnh vật trước mắt — tất cả mới thực sự sững sờ.

Trong không gian rộng lớn ấy, dựng đứng hàng chục trụ bê tông đường kính hơn năm mét — như những con mãng xà khổng lồ vươn từ đáy nước lên tận trần hầm.

Ánh sáng lam từ loài sứa dưới nước phản chiếu lên trần nhà, tạo thành những gợn sáng như bức tường kính màu trong nhà thờ — vừa kỳ ảo, vừa thần bí.

Đường Tỉnh cảm thấy cổ họng khô khốc, không kiềm được run nhẹ.

Bạch Dư Hi liền dùng đao chắn sau lưng Đường Tỉnh:

"Đường Tỉnh."

"... A."

Đường Tỉnh giật mình, phát hiện vừa rồi suýt chút nữa đã quỳ xuống vì khung cảnh quá trang nghiêm, tưởng như bước vào một Thần điện.

Lâm Tri Miễn hít sâu một hơi, tháo giày chiến đấu:

"Ánh sáng lam dưới nước kia... chính là mục tiêu của chúng ta sao?"

Tỉnh Nhiên cũng cởi áo khoác, đặt gọn sang bên — trông như chuẩn bị xuống nước bắt sứa.

"Khoan đã." Nhậm Khinh Thu ngăn hai người lại.

"Sao lại khoan?"

Trong khi Nhậm Khinh Thu vẫn thong thả, các huấn luyện viên Bắc quân thì cuống lên.

Bởi vì... họ vừa phát hiện, học sinh Nam quân đã có người lặn xuống nước!

Từ đầu, huấn luyện viên Nam quân luôn im lặng. Dù thấy một kho nước ngầm hiện ra trước mắt, họ cũng không ồ lên như Bắc quân.

— Hừ, bọn Bắc quân này rõ là chưa từng va chạm xã hội!

Nam quân có ưu thế sân nhà, nắm chắc thông tin, mà đội trưởng của họ là Phương Nhu Ngọc — dù ai cũng nói hắn ôn hòa, nhưng đầu óc của hắn rất mẫn tiệp, đặc biệt giỏi tác chiến và điều phối trong môi trường thành thị.

Từ lúc vào Nibiru, Phương Nhu Ngọc đã dẫn đội đến kho nước ngầm gần nhất. Tuy vị trí của họ không thuận lợi bằng các đội khác, nhưng họ không chần chừ — đi thẳng đến mục tiêu.

Suốt quá trình, đội Nam quân hầu như không trao đổi nhiều — điều này cho thấy sự ăn ý và chiến lược lâu năm của họ.

Chính vì vậy, không ai chú ý đến hành động của họ cho đến khi tay đột kích Lại Thiên Âu lao xuống nước, tay không bắt lấy một con sứa phát sáng!

Lại Thiên Âu giơ con sứa lên gọi:

"Đội trưởng! Ta bắt được rồi!"

Màn hình điều khiển trong phòng giám sát lập tức hiển thị tin nhắn cho toàn bộ tuyển thủ:

— Nam quân học viện, ghi được 5 điểm.

Năm điểm!

Huấn luyện viên Nam quân phấn khởi, hô lớn:

"Làm tốt lắm! Tiếp tục!"

Không khí của họ rộn ràng như Tết, trong khi huấn luyện viên Bắc quân thì mặt nặng như chì, lo lắng cho học sinh mình.

—— Xong rồi! Bị Nam quân dẫn trước rồi! Các ngươi mau lên một chút đi chứ...

Còn Bắc quân, những người đang định xuống nước, lúc này đều chết trân tại chỗ.

Lâm Tri Miễn và Tỉnh Nhiên kinh ngạc:

"Sao có thể như vậy?!" Lâm Tri Miễn hét lên.

"Họ cũng đoán được là sứa à? Không thể nào... cái này ngay cả ta cũng không nghĩ tới mà!"

Đường Tỉnh liếc Lâm Tri Miễn, thở dài:

— Ngươi lấy đâu ra sự tự tin đó?

"Đây là sân nhà của người ta. Ta thật sự không hiểu sao ngươi nghĩ rằng ngươi không nghĩ ra thì người khác cũng không nghĩ ra..."

"Còn không gấp sao?" Tỉnh Nhiên hỏi Nhậm Khinh Thu, rõ ràng có chút bất mãn vì lúc nãy bị cản lại.

Nhậm Khinh Thu bật cười.

Kỳ thực, nàng cũng sững người khi thấy dòng thông báo điểm, nhưng vẫn bình tĩnh nhìn ao nước trước mặt:

"Ai ya, Phương Nhu Ngọc này... đúng là không phải nhân vật đơn giản."

Đường Tỉnh im lặng một lúc, rồi khẽ nói:

"Lần này kế hoạch của chúng ta bị phá rồi. Tưởng đâu Bắc quân có thể độc chiếm thông tin, bắt được cả bốn con sứa... nhưng..."

"Nhưng dù sao Nam quân cũng chỉ bắt được một con trước ta thôi. Chúng ta nếu bắt được con này, chẳng phải lại vượt lên sao?" Đường Tỉnh lên tiếng trấn an.

"Nhưng nếu họ bắt được ba con trước, tổng điểm vẫn hơn chúng ta năm điểm." Tỉnh Nhiên nghiêm túc nói.

"Không sao cả. Sau khi bắt được con này, chúng ta nhanh chóng đến kho nước tiếp theo. Nếu bắt thêm được một con nữa... vẫn còn cơ hội."

Lâm Tri Miễn lặng lẽ nhìn hai người rồi quay sang Bạch Dư Hi:

"Đội trưởng, chúng ta không thể trực tiếp lấy con sứa ra luôn sao?"

Ngồi trên bậc thang, Nhậm Khinh Thu mỉm cười, đứng dậy.

Bạch Dư Hi liếc nàng, hơi nghiêng đầu:

"Muốn làm gì?"

"Ta nghĩ, nếu để Nam quân học viện bắt được hết sứa... cũng tốt."

Nhậm Khinh Thu khẽ cười nói.

"...."

Câu nói khiến tất cả đều quay đầu nhìn Nhậm Khinh Thu.

Còn ở ngoài trận, huấn luyện viên Bắc quân gần như muốn lao vào bóp cổ nàng, hét lớn:

"Ngươi... ngươi có biết ngươi đang nói gì không!? Mau tỉnh táo lại đi!"

Tiếng hét lớn đến mức dọa cả các giáo quan bên cạnh.

Tỉnh Trác đang viết văn kiện cũng phải cau mày lườm bọn họ:

"Im lặng!"

Các huấn luyện viên Bắc quân lập tức câm nín. Nhưng trong lòng họ vô cùng uất ức.

Họ hận không thể chạy tới kéo tai Nhậm Khinh Thu ra mà thuyết giảng, cho nàng hiểu rõ mức độ cạnh tranh khốc liệt giữa các học viện!

—— Đây không phải lúc để đùa giỡn!

Nhưng sau khi im lặng, Tỉnh Trác cũng nhìn về màn hình điều khiển của Bắc quân.

Bạch Dư Hi trầm mặc một lúc, rồi lạnh lùng nói một câu khiến tất cả huấn luyện viên Bắc quân chết lặng:

"Con sứa này, chúng ta không cần."