"Ta đoán, khi gọi các ngươi ra ngoài, lãnh đạo chắc chắn đã nói rất nhiều lời không cần thiết rồi, thật khổ cho chúng ta – những quan lớn."
Nhậm Khinh Thu vừa nói vừa kề sát vai Bạch Dư Hi.

Hai người cùng đi trên đường. Mùa đông ở phía tây lạnh hơn nhiều so với tưởng tượng. Ở khu vực Tây Bắc, do khí hậu giá lạnh, đôi khi thậm chí còn có thể nhìn thấy băng trôi trên sông.
Bạch Dư Hi nhìn Nhậm Khinh Thu đang hà hơi vào tay, hỏi:
"Ngươi đến từ bao giờ?"

"Khá lâu rồi. Nhưng khi nghĩ tới lúc ngươi vừa bước ra sẽ nhào vào ôm ta, tâm trạng ta liền tốt hẳn lên."
"..."

Bạch Dư Hi dừng bước, ngửi thấy mùi kim loại thoang thoảng. Nàng liếc nhìn bàn tay Nhậm Khinh Thu, trong lòng có chút vui mừng:
"Ta đã bảo ngươi đừng tới mà."

Nhậm Khinh Thu như đoán được nàng đang nghĩ gì, chỉ mỉm cười. Bạch Dư Hi lập tức dời ánh mắt đi nơi khác.
Nhậm Khinh Thu khẽ nắm tay nàng:
"Thật ra là vì ngươi đi quá lâu không trở lại, ta vẫn lo lắng vạn nhất xảy ra chuyện gì."

Vai Nhậm Khinh Thu khẽ chạm vai Bạch Dư Hi. Không hiểu sao, Bạch Dư Hi lại cảm thấy rất thả lỏng. Trước đây nàng từng cho rằng những tiếp xúc tay chân thế này, nếu không kèm trao đổi tin tức tố, thì chẳng có ý nghĩa gì. Nhưng gần đây nàng nhận ra, loại tiếp xúc này thật ra có thể khiến tâm trạng con người tốt hơn... — thật khó tin.

Hai người nắm tay nhau, không mục đích, chậm rãi quay về phòng. Đèn ngủ trong phòng vẫn chưa tắt.
Nhậm Khinh Thu tháo mũ cho Bạch Dư Hi:
"Sao vậy? Vừa nãy trong cuộc họp họ nói gì?"

Bạch Dư Hi nhìn nàng, mím môi:
"Tổ quản đốc vừa thông báo: tối qua đã xảy ra một vụ nổ ác tính, Thiếu tướng Tạ đã thiệt mạng trong vụ nổ."

Nhậm Khinh Thu nghe vậy liền khựng lại. Nàng lập tức nhớ tới những ghi chép và báo cáo điều tra mình đã xem trước khi rời đi:
"Người phía trên có nói bom đó là loại gì không?"

"Tổ quản đốc bảo hiện tại vẫn chưa rõ." Bạch Dư Hi cau mày.

Nhậm Khinh Thu trầm ngâm hồi lâu, chạm nhẹ vào cằm:
"Vậy có manh mối về phạm nhân không?"

"Không." Bạch Dư Hi dừng một chút:
"Họ nói camera giám sát cũng không ghi lại được ai tiếp cận hiện trường. Vì vậy, họ quyết định kiểm tra toàn bộ người trong khu vực và phong thành ba ngày."

Nhậm Khinh Thu cúi đầu nhìn Bạch Dư Hi, chợt nhớ đến vụ án mười năm trước.
"Ngươi thấy thế nào, quan lớn?"

"Lịch trình của Tạ Thiếu tướng là công khai, ai chỉ cần điều tra sơ cũng biết. Nhưng... có thể hoàn toàn tránh góc chết của camera, chứng tỏ phạm nhân hiểu rõ bố trí hiện trường."

Nàng dừng lại một chút:
"Hơn nữa, vụ này có nhiều điểm tương tự vụ nổ khiến Trung tướng Đào tử vong mười năm trước."

Bạch Dư Hi mở tập tài liệu, lấy máy tính bảng:
"Hồi đó, tất cả dấu hiệu đáng ngờ đều hướng về ngươi, ngay cả động cơ cũng được 'chuẩn bị sẵn' cho ngươi."

Bạch Dư Hi nhíu mày. Lúc Lê Bắc bị bắt, mọi bằng chứng – từ lời khai nhân chứng đến dấu vân tay – đều chỉ vào nàng, và trùng hợp thay, Lê Bắc lại có động cơ rõ ràng.

Khi còn tại ngũ, Trung tướng Đào Tại Châu thường chỉ huy quân đội bằng bạo lực và độc đoán. Một lần, vì bảo vệ một thành viên đội huấn luyện, Lê Bắc đã xung đột trực tiếp với ông ta. Từ đó, trong các cuộc họp, Đào Tại Châu thường công khai chỉ trích, khiến bầu không khí đóng băng, và không bao giờ giao cho Lê Bắc nhiệm vụ quan trọng. Ai cũng hiểu nàng đã đắc tội với người không nên đắc tội. Cả đơn vị dần xa lánh, thậm chí lạnh nhạt với nàng.

Tổ quản đốc khi ấy kết luận: Lê Bắc vì không cam lòng nên đã giết chết Đào Tại Châu.

Bạch Dư Hi xem qua báo cáo:
"Phần điều tra này không khớp với tình huống thực tế của ngươi."

Nghe giọng nàng có phần bất mãn, Nhậm Khinh Thu mỉm cười:
"Bởi vì để kết tội thì phải có động cơ."

Phạm nhân đã chuẩn bị đầy đủ động cơ và chứng cứ giả, đến mức ngay cả bản thân nàng khi đó cũng suýt tin là mình làm thật.

Nhậm Khinh Thu hơi nghiêng đầu, nhìn Bạch Dư Hi:
"Quan lớn, ngươi biết rõ tình huống khi ấy của ta sao? Chuẩn tướng nói cho ngươi à?"

Bạch Dư Hi lắc đầu:
"Không phải chuẩn tướng."

Thực ra, nàng từng hỏi Bạch Khanh Tiêu, nhưng đối phương nói năng thận trọng. Những gì nàng biết là do nhiều lần nghe kể lại từ Lê Bắc và các giáo quan.

"Ngươi không hề nghi ngờ là ta làm sao?" Nhậm Khinh Thu ngẩn người.

Bạch Dư Hi nghiêm túc nhìn báo cáo trước mặt:
"So với đánh giá của người khác, ta tin vào mắt mình hơn. Ta không nghĩ ngươi sẽ vì chuyện đó mà giết người."

Vai Nhậm Khinh Thu khẽ rung. Nếu không phải tin vào ký ức của mình, nàng đã suýt tin lời buộc tội. Nghĩ vậy, cổ họng nàng hơi khô:
"Vậy... khi nghe tin Lê Bắc vượt ngục, ngươi nghĩ thế nào?"

Bạch Dư Hi ngẩng lên:
"Thật ra, ta từng nghĩ ngươi đã chết."

"Ngươi ở đâu cũng có thể sống tốt, nhưng ta vẫn cảm thấy ngươi không phải loại sẽ bỏ mặc mọi người để chạy trốn."

Nàng cúi đầu, lật tài liệu, giọng nhẹ đi:
"Hôm đó, ta hy vọng ngươi đã chạy thoát."

"Tại sao?" Nhậm Khinh Thu khẽ mím môi.

"So với việc ngươi chết, ta càng mong ngươi sống, bất kể sống như thế nào..."

Nghe vậy, Nhậm Khinh Thu im lặng hồi lâu. Trước khi gặp Bạch Dư Hi, nàng chưa từng nghĩ có ai đó lại tin mình đến thế – thậm chí hơn cả bản thân nàng tin chính mình. Có lẽ, lý do nàng còn sống đến hôm nay chính là để nghe được những lời như vậy.

Bạch Dư Hi quả là một người kỳ diệu.

Khi nàng còn đang ngẩn người, Bạch Dư Hi liếc sang:
"Sao ngươi dừng lại? Mau phân tích."

"..."

Nhậm Khinh Thu ngẩng đầu nhìn bản tóm tắt về Tạ Tân Châm – vị Thiếu tướng vừa bị sát hại. Họ chưa điều tra cụ thể con người này, nhưng biết ông ta từng phát ngôn mang nặng tư tưởng chủ nghĩa dân tộc, khiến trong nước có không ít kẻ thù.

"Người có động cơ giết Tạ Thiếu tướng thì nhiều vô kể. Nếu đi theo hướng đó mà điều tra, sẽ mất rất nhiều thời gian..." Nhậm Khinh Thu thở dài.

Bạch Dư Hi khoanh tay, ngón tay gõ nhẹ lên chuôi quân đao:
"Vậy đổi góc nhìn. Tại sao trên quả bom lại có dấu vân tay của ngươi, khi ngươi không hề chế tạo nó?"

Không khí im lặng vài phút. Nhậm Khinh Thu chỉ vào mặt bàn:
"Chỉ có thể nghĩ là dấu vân tay vốn dính trên một vật ta từng dùng hoặc từng chạm vào, và hung thủ đã lấy vật đó chế tạo bom."

"Vậy chỉ cần biết vật đó là gì, chúng ta sẽ biết được ai chế tạo." Bạch Dư Hi vẫn bình tĩnh:
"Ngươi nghĩ thử xem."

Nhậm Khinh Thu ngẩng đầu:
"Ta chỉ thấy nó quen mắt, có thể vì cấu trúc gốc của tấm kim loại đã bị phá. Nếu được chạm vào, ta có lẽ sẽ nhận ra."

Bạch Dư Hi liếc nàng, cổ họng khẽ động:
"Muốn đi gặp Khổng Hựu Hi sao?"

"Phong thành, e là không đi được." Nhậm Khinh Thu mỉm cười:
"Tình hình hiện tại chắc cũng khó tiến triển. Ngày mai, chúng ta đến thẳng hiện trường vụ án xem thử?"

Dù tổ quản đốc dặn không nên ra ngoài, Bạch Dư Hi vẫn trầm ngâm rồi gật đầu. Đây là cách nhanh nhất để tiếp cận thông tin cốt lõi.

Sáng hôm sau, khi hai người chuẩn bị ra ngoài, có người gọi:
"Nhậm Khinh Thu, Bạch đội trưởng!"

Văn Kỳ thấy họ liền hỏi:
"Các ngươi định ra ngoài ăn cơm à?"

Nhậm Khinh Thu gật đầu:
"Coi như vậy."

"Quán ăn quân đội tây thật sự khó ăn. Ta cũng muốn ra ngoài, nhưng đội trưởng bảo cố gắng đừng đi..." Văn Kỳ thở dài.

Nhậm Khinh Thu chỉ mỉm cười, không nói thêm.
"À, chiếc mô-tô kia không tệ chứ? Ngươi đã trả lại chưa?" Văn Kỳ hỏi.

"Rồi." Nhậm Khinh Thu đáp.

Văn Kỳ cười:
"Ngươi phải giữ gìn đấy, bình thường ta không tiếc cái gì, nhưng nếu không phải Tỉnh Cục trưởng, ta đã không bán."

Không muốn phí thời gian, Bạch Dư Hi kéo tay Nhậm Khinh Thu:
"Đi thôi."

Nhậm Khinh Thu đang định chào tạm biệt thì thấy mấy người mặc đồng phục đen đi thẳng tới. Trong lòng nàng chợt dấy lên linh cảm chẳng lành.

"Hử, bọn kia làm gì vậy?" Văn Kỳ ngẩng lên.

Bạch Dư Hi lập tức kéo Nhậm Khinh Thu ra sau lưng, tim đập mạnh. Nhưng những người mặc đồ đen lại tiến đến trước mặt Văn Kỳ. Họ rút ra một tờ giấy có đóng dấu đỏ – Nhậm Khinh Thu nhận ra ngay đó là lệnh bắt giữ.

"Văn Kỳ, đây là lệnh bắt giữ. Do ngươi bị tình nghi mưu sát Tạ Thiếu tướng, mời đi theo chúng tôi." – Giọng một người trầm xuống.

"A? Ta... ta sao?" Văn Kỳ ngơ ngác đứng yên tại chỗ.