"Phía trước không có đường, rẽ sang phải, xuyên qua hẻm núi mà đi."

"Mọi người cố gắng thêm chút nữa, đến chân núi—nơi tiếp giáp với bình nguyên—chúng ta sẽ hạ trại ở đó."

Mục tiêu đã ở ngay trước mắt, khiến ai nấy dù mệt mỏi rã rời cũng như được tiếp thêm sức mạnh.

Họ cõng, khiêng, nâng đồ đạc, giống như đàn kiến chuyển tổ, tiến về phía trước.

Tuy nhiên, nhìn thì có vẻ gần, nhưng đi lại không dễ dàng. Phải mất gần một giờ nữa, họ mới đặt chân đến điểm dừng chân.

Vừa đến nơi, mọi người lập tức thả xuống những thứ đang mang, ngồi phịch xuống đất, hít thở không khí trong lành thật sâu.

Bốn Nha vừa chạm đất đã vội vàng ngậm sọt chứa con non, nhanh như chớp chạy thẳng lên núi. Nó không muốn suốt ngày đi cùng bầy thú hai chân này nữa!

Cao thấy vậy liền hỏi: "Thủ lĩnh, dưới chân núi này không có hang động, chúng ta có cần tiếp tục leo lên sườn núi không?"

Tang Du lắc đầu, mỉm cười:

"Từ giờ trở đi, chúng ta sẽ không còn phải ở trong hang động hay ngủ ngoài trời nữa."

"Bắt đầu từ hôm nay, chúng ta sẽ xây nhà."

Trước khi đến đây, Tang Du đã từng nhắc qua về việc dựng nơi trú ẩn. Mọi người có nghe, nhưng họ vẫn không rõ "nhà" trông như thế nào và làm ra sao.

"Nhà sẽ được xây từ gỗ và đá, có thể che mưa chắn gió, thậm chí có thể nhóm lửa nấu ăn ngay bên trong."

Trước đây, bộ lạc có đông người, nhưng chỉ có thủ lĩnh, vu sư và một số ít người thân cận mới được ở trong hang động. Những người khác, mỗi tối chỉ có thể quây quanh đống lửa, mệt thì nằm ngủ ngay trên mặt đất.

Ban đêm, sương lạnh thấm vào xương, không ít người vì vậy mà sinh bệnh rồi chết.

Ngày mưa còn khổ hơn.

Dù có hang động nhưng cũng không thể nhóm lửa, vì sẽ bị ngạt khói, thậm chí trúng độc khí carbon monoxide (1) mà chết.

Mùa đông trước kia mấy năm có người vì quá lạnh đã dùng đá bịt kín cửa hang rồi đốt củi để giữ ấm. Nhưng sáng hôm sau, cả năm người trong hang đều đã chết.

Giờ nghe Tang Du nói nhà có thể che mưa chắn gió, thậm chí có thể nấu ăn, ngủ nghỉ bên trong, ai nấy đều không giấu được sự phấn khích. Đôi mắt họ sáng lên, tràn đầy háo hức.

Tang Du tiếp tục:

"Sau khi nhà xây xong, mỗi người sẽ có một căn riêng, muốn sống thế nào thì tùy ý."

"A! Mỗi người đều có thể có nhà riêng sao?!"

"Thủ lĩnh, vậy chúng ta mau xây nhà đi!" Có người đã nôn nóng thúc giục.

Tang Du gật đầu:

“Việc quan trọng nhất sắp tới của chúng ta là xây nhà. Số thịt báo săn được đêm trước và cây sắn mang theo có thể ăn trong vài ngày, nên tạm thời chưa cần lo tìm thêm thức ăn. Trước mắt, hãy tập trung vào việc dựng nhà.”

Nghe vậy, mọi người đều phấn khởi, khuôn mặt tràn đầy háo hức.

Tang Du giao cho Viên nhiệm vụ nhóm lửa, nướng thịt và cây sắn, còn nàng thì dẫn Hoa và Thảo mang giỏ tre đi hái lượm.

Lúc di chuyển đến đây, nàng đã thấy một vài cây lê dại trĩu quả, có thể hái mang về ăn kèm với thịt nướng để bổ sung nước và năng lượng.

Nếu có rau xanh thì càng tốt. Chỉ ăn thịt nướng khiến dạ dày Tang Du bắt đầu phản đối dữ dội.

Thực ra, trong rừng có rất nhiều loại rau dại có thể ăn, nhưng vấn đề là họ không có nồi để nấu.

Bình thường, khi thấy rau dại, Tang Du vẫn hái mang về, ăn sống cùng thịt nướng. Hương vị thì… thực sự rất khó diễn tả.

Người trong bộ lạc không thích ăn rau xanh. Họ chỉ miễn cưỡng ăn khi không có thịt.

May mắn là Vũ, Thanh và một vài đứa trẻ khác thường đi theo Tang Du, rất sùng bái nàng, nên khi thấy nàng ăn rau, chúng cũng bắt chước làm theo.

Điều này khiến Tang Du vui mừng. Chỉ cần người lớn làm gương, trẻ con sẽ dễ dàng hình thành thói quen tốt.

Khi ba người họ hái quả trở về, Viên và nhóm của cô đã nướng xong thịt và cây sắn.

Tân Địa (chỗ ở mới) vẫn còn hoang sơ, cây cối xanh tốt, dù đã vào thu nhưng nơi này vẫn tràn đầy sức sống. Quanh đây cũng có không ít cây ăn quả và những loại lá to bản có thể tận dụng.

Mọi người biết thủ lĩnh thích sạch sẽ, hơn nữa bây giờ đã đến nơi định cư mới, càng không thể tùy tiện để đồ ăn bừa bãi như trước.

Lũ trẻ hái những chiếc lá sạch, rửa kỹ rồi lau khô để làm đĩa đựng thức ăn. Ai cũng có phần của riêng mình.

Hoa và Thảo chia số quả hái được, sau đó Tang Du mới ra lệnh bắt đầu ăn.

Có thịt báo dự trữ, lại vừa trải qua một hành trình dài, hơn nữa đây cũng là dịp ăn mừng khởi đầu cuộc sống mới, nên Tang Du không hề tiết kiệm.

Nàng bảo Viên nướng nguyên một con báo, phần còn lại sẽ được cắt nhỏ để phơi khô, cất trữ ăn dần.

Mọi người ăn uống no nê, khuôn mặt tràn đầy niềm vui, trong lòng tràn ngập hy vọng về tương lai. Chỉ có Tang Du vẫn trầm ngâm suy nghĩ điều gì đó.

Vũ nhận ra, liền hỏi:

“Thủ lĩnh có phải đang lo lắng chuyện gì không?”

Nghe vậy, những người xung quanh đều dừng ăn, lo lắng nhìn về phía nàng.

Tang Du thấy thế, liền mỉm cười nói:

“Ta không có gì phiền lòng cả. Chỉ là bây giờ chúng ta đã chuyển đến Tân Địa, có lẽ cũng nên đổi tên bộ lạc.”

Điểu Bộ Lạc – cái tên này thật sự không hay chút nào!

Những người khác chưa từng nghĩ đến chuyện này. Họ sinh ra đã thuộc về Điểu bộ lạc, và họ cũng không cảm thấy cái tên này có gì không tốt. Dù sao, chim có thể tự do bay lượn trên bầu trời, đó cũng là điều đáng mơ ước.

Nhưng nếu thủ lĩnh cảm thấy cái tên này không hay, vậy thì nên đổi.

Dưới mắt họ, thủ lĩnh là thiên thần, lời nàng nói chắc chắn đúng!

Cao lập tức giơ tay đồng ý:

“Bây giờ chúng ta đã đến Tân Địa, cuộc sống cũng khác trước. Cứ nghe theo thủ lĩnh, đổi tên đi!”

Những người khác cũng hào hứng hưởng ứng:

“Đổi tên! Đổi tên!”

Tang Du mỉm cười, nói:

“Ta biết mọi người vẫn còn lưu luyến cái tên cũ, vậy chúng ta có thể nâng cấp nó lên một chút. Thay vì ‘Điểu Bộ Lạc’, chúng ta hãy gọi là ‘Phượng Hoàng Bộ Lạc’, thế nào?”

Mọi người không biết phượng hoàng là gì, nhưng nếu thủ lĩnh nói nó tốt hơn chim thường, vậy cứ gọi là phượng hoàng!

Tang Du giải thích:

“Phượng hoàng là một loài chim thần thoại, còn được gọi là hỏa điểu. Nó có thể tái sinh từ lửa, tượng trưng cho sự bất diệt. Cái tên này cũng đại diện cho bộ lạc của chúng ta – dù đã trải qua bao tai họa, dù từng bị Ưng Bộ Lạc hủy diệt, nhưng chúng ta vẫn ngoan cường sống sót. Từ nay trở đi, bộ lạc sẽ càng ngày càng mạnh hơn!”

Mọi người không ngờ cái tên mới lại mang ý nghĩa sâu sắc đến vậy. Ai nấy đều cảm thấy vinh dự, lập tức đồng lòng:

“Phượng Hoàng Bộ Lạc! Tốt! Tên rất hay!”

Vậy là bộ lạc chính thức có một cái tên mới.

Sau đó, Tang Du nhanh chóng bắt tay vào việc lập kế hoạch dựng nhà.

Lúc này mới chỉ khoảng 11 giờ sáng, vẫn còn nửa ngày để làm việc.

“Hôm nay, trước khi trời tối, chúng ta cần dựng được năm cái lều lớn. Trừ người bệnh và trẻ nhỏ, tất cả mọi người đều phải tham gia.”

Từ sau khi Tang Du chỉ huy mọi người tiêu diệt đàn báo đêm hôm trước, không còn ai dám nghi ngờ năng lực của nàng nữa.

Sau khi sắp xếp ổn thỏa việc chăm sóc người bệnh và trẻ nhỏ, Tang Du bắt đầu phân công công việc cho những người khác.

“Tráng, ngươi dẫn theo năm người đi chặt cây trúc.”

Những ngày qua, Tráng đã không còn vẻ ngờ nghệch như trước. Dù vẫn hơi chậm chạp, nhưng chỉ cần được hướng dẫn, hắn có thể hoàn thành nhiệm vụ một cách hoàn hảo. Nghe thủ lĩnh gọi tên, Tráng lập tức bước ra khỏi hàng, dẫn người đi làm việc.

Tiếp theo, Tang Du giao cho Cao nhiệm vụ đào và san phẳng mặt đất, đồng thời dặn hắn đào hố để chôn cột dựng lều trúc.

Cao rất thông minh, vừa nghe đã hiểu, liền cầm trường mâu, dẫn theo ba người bắt tay vào việc.

Nhưng còn một việc vô cùng quan trọng nữa: xây nhà vệ sinh (WC).

Ở thời nguyên thủy, tuổi thọ con người rất ngắn, ngoài nạn đói, lý do chính là điều kiện vệ sinh kém dẫn đến bệnh tật mà không có cách chữa trị.

Tang Du gọi Nham lại và nói:

“Nham, ngươi dẫn Điếc và Thảo đi đào WC. Hôm nay nhất định phải đào xong hai cái WC tạm, sau này khi rảnh, chúng ta sẽ chọn vị trí khác để xây cái mới tốt hơn.”

Sau đó, nàng quay sang Viên:

“Viên, sau khi xử lý xong chỗ thịt kia, ngươi cũng đi giúp họ đào WC.”

Mọi người không hiểu tại sao phải xây WC. Ở một nơi hoang dã rộng lớn thế này, muốn đi vệ sinh thì chỉ cần tìm chỗ nào đó là được, tại sao phải mất công đào bới?

Nhưng Tang Du rất kiên quyết.

Trước đây, ở khe núi nơi bộ lạc từng sinh sống, không ai quan tâm đến vấn đề vệ sinh. Mọi người tùy tiện đi vệ sinh bừa bãi, khiến khe núi bốc mùi khủng khiếp. Không có không khí lưu thông, không có nguồn nước, nơi đó trở thành ổ của ruồi muỗi và vi khuẩn gây bệnh.

“Chuyện này sau này ta sẽ giải thích, nhưng WC nhất định phải xây. Và mọi người nhất định phải đi vệ sinh đúng chỗ. Nếu ai còn làm bừa, ta sẽ trừ một ngày khẩu phần ăn!”

Vừa nghe đến chuyện bị trừ đồ ăn, ai nấy đều hoảng sợ.

Đùa gì chứ! Hiện tại ngày nào cũng có thịt để ăn, nếu bị trừ mất một bữa, khác gì bị đói! Trước đây còn chịu được chuyện nhịn ăn hai ba ngày, nhưng bây giờ chỉ cần bỏ một bữa đã thấy không chịu nổi.

“Thủ lĩnh, chúng ta nghe lời ngươi!”

Xác định xong vị trí làm WC, Tang Du tiếp tục dẫn theo Hương và năm người khác, mang theo thạch đao (dao đá), đi lên núi để hái cỏ tranh và lá cọ, dùng làm mái che cho lều.

Cuối cùng, nàng dẫn họ đến rừng trúc.

Cây trúc rất cứng, nếu không có công cụ sắc bén thì rất khó chặt. Dù có dao đá, chặt trúc vẫn là một việc mất sức.

Tang Du liền bảo Tráng đi tìm củi khô, sau đó nhóm lửa ngay dưới gốc trúc.

Ngọn lửa nhanh chóng bén vào rễ tre, làm phần gốc bị cháy yếu đi.

Chờ đến khi lửa thiêu đủ, Tang Du đẩy nhẹ, một cây tre lớn liền đổ rạp xuống đất.

“Mọi người làm theo ta, cứ đốt gốc tre rồi đẩy ngã. Sau đó kéo tre về doanh trại.”

“Nhớ kỹ! Không cần đốt lửa quá lớn. Khi trúc đổ xuống, lập tức dập lửa, đừng để cháy lan vào rừng.”

Mọi người đồng loạt gật đầu, tỏ vẻ đã hiểu rõ nhiệm vụ.

Nhóm của Tráng bị cảnh tượng Tang Du dùng lửa đốt gốc trúc làm chấn động, lập tức làm theo mệnh lệnh và bắt tay vào hành động.

Thanh và Vũ, vì còn nhỏ tuổi, được giao nhiệm vụ trông chừng lửa.

Tráng và Giác, cùng vài người khỏe mạnh hơn, kéo những cây trúc đã đốn về doanh trại.

Nhóm của Cao nhanh chóng san phẳng mặt đất. Khi thấy trúc đã được mang về, họ liền làm theo chỉ dẫn của Tang Du:

Đem những phần cần cắt ngắn đặt lên lửa để đốt cho trúc đứt ra.

Đo chiều cao tương đương với bốn nha (bốn nha = khoảng từ vai đến đầu của một người).

Những cây trúc to hơn được dùng làm cột chống, còn những cây nhỏ hơn làm khung lều.

Tang Du đứng một bên giám sát, đo đạc vị trí đào hố và đặt cột, đảm bảo mọi thứ được thực hiện đúng kế hoạch.

Hố trụ cột được đào càng sâu càng tốt. Sau khi đặt cột trúc vào, còn phải dùng đá cố định để cột vững chắc, tránh bị gió lớn thổi đổ.

Mục tiêu của nàng là mỗi người một căn lều trúc, nhưng vì trời đã về chiều, trước tiên dựng vài căn lều đơn giản để có chỗ nghỉ ngơi, phần còn lại sẽ tiếp tục hoàn thiện vào ngày mai.

-----------------------------------------

(1): Carbon monoxit (CO) là một loại khí không màu, không mùi, không vị nhưng cực kỳ nguy hiểm vì có thể gây ngộ độc và tử vong nếu hít phải với nồng độ cao.

Nguồn gốc của carbon monoxit

CO được tạo ra từ quá trình đốt cháy không hoàn toàn các nhiên liệu chứa carbon như:

Gỗ, than, dầu hỏa, xăng, khí đốt tự nhiên.

Khí thải từ động cơ xe, máy phát điện, bếp than, lửa trại trong không gian kín.

Tác hại của carbon monoxit

CO khi hít vào phổi sẽ gắn chặt với hemoglobin trong máu (hồng cầu), chiếm chỗ của oxy, làm giảm khả năng vận chuyển oxy đến các cơ quan.

Triệu chứng ngộ độc CO:

Nhẹ: Đau đầu, chóng mặt, buồn nôn.

Trung bình: Mệt mỏi, lú lẫn, khó thở.

Nặng: Co giật, bất tỉnh, tổn thương não, tử vong.

Cách phòng tránh

1. Không đốt than, củi hoặc dùng bếp gas trong không gian kín (phòng ngủ, nhà tắm, xe hơi đóng kín…).

2. Lắp đặt thiết bị báo động CO trong nhà.

3. Thông gió tốt khi sử dụng thiết bị đốt nhiên liệu như máy sưởi, lò nướng.

4. Bảo trì thường xuyên các thiết bị đốt nhiên liệu (lò sưởi, ống khói, bếp gas).

5. Không để xe nổ máy trong gara đóng kín.

Khi nghi ngờ ngộ độc CO:

Lập tức ra nơi thoáng khí.

Gọi cấp cứu ngay.

Hô hấp nhân tạo nếu người bệnh ngừng thở.