Nhà họ Thẩm lại trở về bình thường.

Quan hệ giữa Thẩm Húc Đông và Thư Ngọc cũng trở lại trạng thái tôn trọng nhau như trước.

Như thể cái tát chưa từng rơi xuống, như thể cuộc cãi vã trên bàn ăn chưa từng xảy ra.

Với Thẩm Húc Đông, điều đó hoàn toàn hợp lý.

Hắn hiểu vợ mình: nhút nhát, thiếu chủ kiến, dễ dỗ dành, từ thời đại học đã như vậy.

Thư Ngọc sẽ không để bụng, dù mâu thuẫn lớn đến đâu, sáng hôm sau thức dậy là quên hết, và luôn coi lời hắn như thánh chỉ.

Đối với Thẩm Vãn Nguyệt – người mà hắn nuôi lớn bên cạnh, hắn cũng chẳng có nhiều tình cảm cha con, huống chi là Thẩm Trích Tinh?

Trong mắt Thẩm Húc Đông, chính mình đã ban cho Thẩm Trích Tinh sự sống, cũng có quyền lấy lại.

Nếu Thẩm Trích Tinh thực sự ngoan ngoãn và hiểu chuyện, thì cô nên tự giác tới chỗ hắn, để hắn sắp đặt.

Bình thường, có lẽ Thẩm Húc Đông còn ra lệnh cho thư ký, mua vài món quà đắt tiền để dỗ dành vợ.

Nhưng gần đây phiền phức khá nhiều, Thư Ngọc trong mắt hắn cũng không phải người quan trọng, nên tất nhiên bị hắn gác sang một bên.

Trên bàn tiệc, Thẩm Húc Đông đang cụng ly trò chuyện với mọi người.

Ở nhà, Thẩm Húc Đông là người cha, là chồng đứng đầu, là đối tượng mà mọi người đều muốn làm vừa lòng.

Ở công ty, hắn là Tổng Giám đốc Thẩm, nói một là một, độc đoán và chuyên quyền.

Nhưng ở bàn tiệc này, nơi mọi người địa vị cũng tương đương hoặc cao hơn hắn, hắn chỉ là Thẩm Húc Đông, là lão Thẩm, thậm chí là Tiểu Thẩm, Húc Đông.

Khi gỡ bỏ mặt nạ quyền uy, hắn cũng có thể linh hoạt, khéo léo, khôn khéo mọi mặt.

"Lão Đinh, nghe nói cậu nuôi đứa sinh viên đại học đó lại sinh cho cậu một cậu con trai nữa, thật là gươm báu không bao giờ cùn nhỉ!"

Thẩm Húc Đông vỗ vai một người đàn ông bụng phệ, ít nhất cũng trên năm mươi tuổi, khuôn mặt lộ ý cười thấu hiểu của đàn ông.

Người được gọi là lão Đinh vẫy tay, vẻ mặt tự mãn nhưng cố tỏ ra khiêm tốn: "Gươm báu cái gì, chỉ là may mắn thôi, may mắn thôi. Các cậu cũng biết, vợ tôi mấy chục năm chẳng đẻ nổi, ba đứa trước toàn con gái, nếu không phải nhìn thấy cơ nghiệp tôi vất vả gây dựng chẳng ai thừa kế, tôi cũng không cho phụ nữ bên ngoài sinh con cho tôi đâu."

Nói tới việc nuôi tình nhân, sinh con trai, những người đàn ông trên bàn tiệc lập tức mở lời như hát hay.

Họ đều trong độ tuổi từ ba mươi đến sáu mươi, số tình nhân thì từ một tới vài người khác nhau.

Trong số đó, có những nữ sinh đại học xinh đẹp đang còn đi học, cũng có những phụ nữ tuổi trung niên nhưng vẫn giữ được phong thái quyến rũ.

Vừa trò chuyện về những cô gái này, họ vừa uống rượu mạnh, không lâu sau, một vài người đã say mềm.

Thẩm Húc Đông cũng đỏ mặt, mắt lờ đờ, khoác vai một người đàn ông đang cởi một vài cúc áo sơ mi.

"Anh, anh Vương, em gọi anh một tiếng anh, anh nói thật với em đi, em... gần đây em có phạm lỗi gì không..."

"Cơ quan thuế, y tế, đội cứu hỏa ba ngày hai lần đến công ty em kiểm tra, nếu nói không có ai đứng sau chỉ đạo, em không tin!"

"Anh... cho e, một câu chắc chắn, để em biết phải đến núi nào mà thắp hương, cầu thần linh..."

Người bị hắn khoác vai cũng say mèm, vỗ vai anh, chân thành nói: "Em trai, nể tình bạn của chúng ta, anh bật mí chút nhé, nhà họ Khâu, Khâu Nhạn Phù, em biết chứ? Người thả tin đe dọa anh chính là người này... Đừng coi thường cô ta, chồng cô ta là đội trưởng đội Cảnh sát Hình sự thành phố chúng ta, tương lai còn có thể làm Giám đốc Công an, biết đâu, cô ta còn có thể tiến lên nữa... Anh biết chứ, là cấp bộ, cô ta thả tin, muốn chấn chỉnh công ty của em, thì ai cũng phải mềm mỏng chút."

Người đó vừa dứt lời, không trụ được nữa, gục đầu xuống, rơi xuống bàn, khịt mũi thở đều, ngủ khò khò.

Nhìn quanh bàn toàn kẻ say rượu, Thẩm Húc Đông ngồi thẳng dậy, ra hiệu cho thư ký ngoài phòng bước vào.

"Đưa tất cả các ông chủ và lãnh đạo về khách sạn, những người phụ trách chăm sóc thì đã sắp xếp xong chưa?"

Thư ký hiểu ý, đáp: "Xin yên tâm, đã sắp xếp xong, đều là các cô sinh viên gọn gàng, sạch sẽ."

Thẩm Húc Đông gật đầu, đứng lên, đi ra ngoài, vừa đi vừa hỏi thư ký: "Chuẩn bị cho tôi một bộ hồ sơ về nhà họ Khâu và Khâu Nhạn Phù, đồng thời kiểm tra xem gần đây chúng ta có hợp tác gì với nhà Khâu không, tôi muốn làm rõ tại sao Khâu Nhạn Phù lại bất ngờ nhắm vào chúng ta."

Thẩm Húc Đông vừa đi ra khỏi sảnh khách sạn thì tài xế đã đỗ xe ngay cửa, đứng chờ mở cửa.

Thư ký theo sát phía sau, cả hai chuẩn bị lên xe, thì bỗng nhiên một người lao ra từ bên cạnh.

"Thẩm tổng, Thẩm tổng, ngài có thể cho anh Xà thêm hai ngày được không, nhà tôi thật sự không thể trả nổi số tiền đó..."

Người vừa gọi là một thanh niên trẻ, trông chỉ khoảng mười bảy, mười tám tuổi, tương đương Thẩm Phiên Châu.

Bộ vest cậu mặc không vừa vặn, tóc vuốt keo rẻ tiền tỏa mùi nồng nặc.

Thẩm Húc Đông nhìn cậu một lúc lâu mới nhận ra: "Ồ, cậu là con trai của Nguyễn Kiến Nam đúng không? Tên gì nhỉ... hình như là cái gì Bân?"

"Thẩm Tổng, tôi tên là Nguyễn Bân," thấy Thẩm Húc Đông nhận ra mình, thanh niên lộ vẻ mong chờ trên mặt, "Thẩm Tổng, tôi đã hỏi anh Xà, anh ấy nói chỉ cần ngài đồng ý, có thể cho chúng tôi gia hạn thời gian trả nợ. Thẩm Tổng, nhà tôi giờ thật sự không có đủ tiền, bố tôi bị xuất huyết não, vẫn chưa tỉnh, ngài có thể rộng lượng một chút không, tôi không xin xóa nợ, chỉ xin được gia hạn một thời gian thôi."

"Nguyễn Bân, Nguyễn Bân, bố cậu đặt tên thật thú vị," Thẩm Húc Đông cười, vẻ như một người thân thiện, rộng lượng, "À, gia hạn một thời gian à? Không vấn đề gì, tôi sẽ gọi cho anh Xà ngay, cậu yên tâm. Bố cậu dù làm sai, nhưng tôi không phải kiểu người truy sát đến cùng đâu. Cậu về đi, từ từ trả nợ, tôi tin cậu."

Nguyễn Bân nở nụ cười biết ơn: "Cảm ơn ngài, cảm ơn ngài, Thẩm tổng! Ngài bận việc, tôi không làm phiền nữa!"

Cậu lùi hai bước để Thẩm Húc Đông lái xe đi, đưa tay lau nước mắt, thở dài một hơi.

Ngước nhìn bầu trời xanh thẳm, cậu thấy như có hi vọng trở lại.

Dù nợ của bố nhiều, nhưng chỉ cần có đủ thời gian, bán một vài bất động sản, vẫn có thể trả được.

Thẩm tổng thật tốt, cậu cảm kích nghĩ, dù cậu không hiểu tại sao một công ty nhỏ từng thịnh vượng trong nhà, lại đột ngột rơi vào cảnh phá sản, nợ nần chồng chất, người đến đòi nợ ngày ngày, không trả được tiền là sẽ bị tịch thu nhà.

Cậu thanh niên mới vào đại học, chỉ khi bố ngã bệnh, mới phải gánh trách nhiệm trên vai.

Cậu nhìn chi phí đi taxi về, dù đã được trợ giá, dùng phần mềm rẻ hơn nhiều, vẫn cho điện thoại vào túi, lấy ra hai đồng tiền nhàu nhĩ, trước khi nhà sa sút, ngoài máy bay và tàu cao tốc, cậu chưa bao giờ đi phương tiện công cộng.

Số tiền lẻ này, còn là em gái nhỏ của cậu, lấy từ ống tiết kiệm đưa cho.

Xe buýt đông nghịt, cậu phải cố hết sức mới chen lên được, vừa lên, mùi mồ hôi lập tức ập vào mặt.

Cậu thanh niên vốn đã quen với mùi này những ngày qua, chỉ nhíu mày một chút.

Cậu lấy điện thoại ra, nhìn tấm ảnh màn hình khóa, thấy cô bé cười tươi, khuôn mặt hao hao giống mình cũng nở nụ cười.

Bỗng điện thoại reo, là một cuộc gọi từ số lạ, cậu bấm nhận, khó nhọc áp máy vào tai.

"Alô? Xin hỏi là ai vậy?"

"Nguyễn Bân à?" giọng đàn ông vang lên, "Cậu đang ở đâu?"

"Tôi đang trên xe buýt, anh là ai?" Giọng nói này Nguyễn Bân rất quen, nhưng không nhớ nổi là ai.

"Tôi là ai? Chúng ta gặp nhau hằng ngày, cậu không nhận ra giọng tôi sao?"

Giọng đàn ông trầm thấp, như một con rắn thè lưỡi.

"Anh Xà?" mắt Nguyễn Bân lập tức tối sầm, "Tôi đã nói chuyện với Thẩm tổng, Thẩm tổng đồng ý gia hạn cho tôi một thời gian. Nếu anh không tin, có thể gọi Thẩm tổng kiểm chứng!"

"Tất nhiên tôi tin, thực ra, chính Thẩm tổng gọi cho tôi báo chuyện này, nên tôi mới gọi lại cho cậu."

Nguyễn Bân thở phào, "Anh yên tâm, tôi sẽ không bỏ trốn, tiền nợ chắc chắn sẽ trả, tôi còn trẻ, tôi..."

"Có lẽ cậu hiểu lầm gì đó rồi," Anh Xà cắt lời, "Thẩm tổng nói, sẽ cho cậu thêm ba tiếng nữa."

"Cậu còn hai tiếng rưỡi," người đàn ông đầu dây cúi xuống, nhìn cô bé đang ôm trong lòng, nói, "Tư Tư, chẳng phải em nói nhớ anh trai à? Hãy gọi anh đi, để anh mau về."

Nguyễn Bân giận sôi máu, "Anh không được động vào em gái tôi!"

Cô bé nhỏ tuổi không hiểu chuyện gì xảy ra, nghe thấy giọng quen thuộc, phấn khích hét lên: "Anh!"

....

Đại học Đông Hải, hội trường nhỏ.

Hôm nay là buổi tổng duyệt cuối cùng của câu lạc bộ kịch.

Ngày mai, họ sẽ bước lên sân khấu Nhà hát Kịch thành phố Đông Hải, thi đấu cùng các câu lạc bộ kịch của các trường đại học trên toàn quốc.

Thẩm Trích Tinh ngồi dưới khán đài, xem trọn vẹn toàn bộ buổi diễn.

Phó chủ tịch câu lạc bộ mặc váy nhỏ sang trọng phấn khích hỏi cô: "Thế nào, thế nào?"

"Rất tuyệt," Thẩm Trích Tinh đáp, "Nhìn ra mọi người đều đã bỏ rất nhiều tâm huyết."

"Đương nhiên rồi!" phó chủ tịch nhỏ nhắn hãnh diện, muốn ngửa cằm lên tận trời, "Cậu không biết đâu, để chuẩn bị chương trình này, chúng mình đã thức trắng, làm việc cật lực, trong mơ mình cũng nghĩ đến tập luyện. Nhìn mắt mình đi, còn thâm quầng không che nổi, mình còn dùng loại kem che khuyết điểm nổi tiếng là che được tất cả mà kìa!"

"Chương trình này mình cũng không giúp được gì nhiều đâu," Thẩm Trích Tinh lấy ba lô ra trước mặt, "Mình chỉ làm cho mọi người những túi thơm nhỏ, bên trong bỏ những loại hương liệu trấn hồn an thần, giúp ngủ ngon, chúc mọi người buổi diễn suôn sẻ, bình an vô sự."

"Wow, quá tuyệt luôn!" phó chủ tịch lập tức gọi các thành viên đang dọn dẹp lại gần, "Phát quà rồi! Trích Tinh phát túi thơm kìa, số lượng có hạn, ai đến trước lấy trước!"

Cả nhóm đặt tay xuống công việc, ùa lại xung quanh.

Thẩm Trích Tinh đưa từng túi thơm, vừa phát vừa trêu: "Phát túi thơm cũng phải làm marketing khan hiếm, thật là sáng tạo. Mọi người đừng lo, ai cũng có một túi, mỗi người một cái, đừng nghe lời phó chủ tịch nói lung tung."

"Ôi, túi thơm tinh xảo quá, bên trong bỏ gì vậy, thơm quá!"

Một vài người muốn mở ra xem, nhưng thấy miệng túi đã may chặt, đành bỏ ý định.

Dĩ nhiên, Thẩm Trích Tinh không cho họ mở, vì trong túi ngoài hương liệu còn có bùa chú do cô vẽ.

Bùa chú đạo gia nhiều loại, trên mạng có thể tìm thấy đầy đủ giải thích.

Nhưng người bình thường vẽ bùa, dù có giống tới đâu, chỉ là hình vẽ, không có tác dụng thật.

Còn bùa do Thẩm Trích Tinh vẽ bằng chính thủy ngân trộn máu mình, thật sự có công dụng trấn hồn, trừ tà.

Vậy tại sao cô lại bất ngờ phát loại này trong câu lạc bộ kịch? Chống lại ai?

Cô ngẩng mắt, nhìn vào bóng người ở góc phòng, người đó nở một nụ cười e thẹn.

Thẩm Trích Tinh vẫy tay: "Đàn em, đừng ngại! Mau lại nhận túi thơm đi!"

Người quen của cô gái cũng gọi: "Tiểu Vũ, sao còn đứng ngoài vậy?"

Cô gái được gọi là Tiểu Vũ bước đến, Thẩm Trích Tinh trao túi thơm cho cô.

"Tiểu Vũ, chúc buổi diễn ngày mai của em suôn sẻ, bình an nhé."

Đây là lời chúc may mắn mà cô nói với mỗi người đến nhận túi.

Mọi người cũng vui vẻ khi nghe lời chúc, năng lực của Thẩm Trích Tinh ở Đại học Đông Hải, ai cũng nghe qua ít nhiều.

"Cảm ơn học chị! Túi thơm đẹp quá, em sẽ trân trọng!"

Tiểu Vũ đưa tay lại, nắm chặt túi thơm, mặt đỏ lên, thể hiện trọn vẹn vẻ e thẹn của một học muội.

Nếu không phải lòng bàn tay cô ấm nóng, và Thẩm Trích Tinh có thể nhìn thấy làn khói đen từ tay cô bốc lên.

Hai người nhìn nhau, cùng mỉm cười, chỉ là nụ cười của Thẩm Trích Tinh thân thiện hơn.

Còn Tiểu Vũ, trên mặt vẫn lộ ra vài phần dữ tợn.

------------------------

01/09/2025

Hôm nay 3 chương để mấy hôm tới editor nghỉ lễ nha!

Chúc mừng 80 năm Quốc khánh nước Cộng hòa xã hội chủ nghĩa Việt Nam!

Việt Nam muôn năm!