"Tử viết: Học nhi thời tập chi, bất diệc duyệt hồ."

"Tử viết: Ôn cố nhi tri tân, khả dĩ vi sư hỹ."

"Tử viết: Tam nhân hành, tất hữu ngã sư yên; trạch kỳ thiện giả nhi tòng chi, kỳ bất thiện giả nhi cải chi."

"Tử viết..."

Tư Đồ Cảnh Minh cuối cùng nhịn không được nữa, "bốp" một tiếng, lấy Luận Ngữ trong tay đập mạnh xuống thư án:

"Cái tên 'Tử' này, sao lắm lời đến vậy chứ?!"

Tư Đồ Văn uể oải lật Xuân Thu, nhàn nhạt đáp:

"Tử viết: Nhân nhi hữu nhẫn, sự tất vụ giả vi tuấn kiệt. Tứ ca, ngươi nhẫn một chút có sao. Tứ thư Ngũ kinh đều là mục thi, không đọc thì đừng hòng qua được."

"'Tử' nào viết thế bao giờ! Rõ ràng là 'học không bằng ngủ, ngủ không bằng trốn' mới đúng!" 

Tư Đồ Cảnh Minh nghiến răng nghiến lợi.

Ngoài thư phòng vệ binh canh giữ tầng tầng lớp lớp, Tư Đồ Văn liếc mắt, cười như không cười:

"Nếu Tứ ca tự tin có thể trốn, vậy xin mời."

Tư Đồ Cảnh Minh lại gục đầu xuống bàn:

"Ngũ đệ, hay là hôm nào chúng ta giả bệnh? Không thì ra ngoài gây sự, cùng đệ muội đánh một trận, nằm liệt mười ngày nửa tháng cũng hay."

Ngũ đệ trợn mắt:

"Tứ ca đúng thật không biết sống chết... Phụ hoàng trách mắng cùng lắm cấm túc mấy ngày, nhưng nếu cùng phu nhân đánh nhau, chỉ sợ nửa cái mạng cũng chẳng giữ nổi."

"Ngươi nói cũng đúng..." Tư Đồ Cảnh Minh sáng mắt, quẳng luôn Luận Ngữ:

"Vậy thì chẳng học nữa! Cấm túc với hiện tại cũng có khác gì đâu."

Cửa thư phòng bỗng bật mở, xảo hợp thay, quyển Luận Ngữ vừa vặn bay thẳng vào mặt người tới.

Trong lòng Tư Đồ Văn khẽ giật mình, nhưng người kia đã nhanh tay tiếp lấy, nhẹ nhàng như mây trôi nước chảy.

Yêu... chẳng phải Ái phi sao?!

Tư Đồ Cảnh Minh hoảng hốt, suýt nữa kêu thất thanh. Nàng...nàng vừa rồi có nghe hết lời không?!

Cố Lâu Lan tùy ý lật lật sách trong tay, thong thả nói:

"Điện hạ đã tiện tay ném sách, chắc hẳn đã thuộc lòng, đọc làu làu rồi. Tốt, vậy để ta kiểm tra một chút—Tử viết..."

Chưa kịp dứt lời, Tư Đồ Cảnh Minh lập tức nhào tới, giật lại Luận Ngữ, ngoan ngoãn ngồi ngay ngắn, hóa thành một học sinh gương mẫu.

Cố Lâu Lan mỉm cười hài lòng, xoay người nhìn Tư Đồ Văn. Hắn sớm đã nhập vai, rung đùi đắc ý, bộ dáng thành thật khiến nàng bật cười.

"Tô tỷ tỷ nói, hôm nay nếu ai thuộc Xuân Thu, người đó có thể trở về phòng nghỉ."

"Người đó" lập tức sáng rỡ cả mắt, đọc sách nhanh gấp bội.

"Còn có 'người đó', Luận Ngữ đã học ba ngày. Nếu hôm nay vẫn không thuộc, từ nay về sau... cứ ôm chăn ngủ ở đây đi."

Một câu "uy hiếp lẫn lợi dụ" nhẹ nhàng, Cố đại tiểu thư dùng thuần thục đến nỗi khiến Tư Đồ Cảnh Minh chỉ biết yếu ớt đáp:

"Vâng..."

"Còn mười ngày nữa chính là Sách hậu đại điển. Phụ hoàng rất có thể nhân đó mà khảo nghiệm các ngươi. Cho nên... phải nắm chắc." 

Nói xong, Cố Lâu Lan xoay người rời đi.

"...Sách hậu đại điển..." Tư Đồ Cảnh Minh híp mắt:

"Xem ra phụ hoàng quả thật đã quyết định rồi?"

Tư Đồ Văn nhạt giọng:

"Huynh đệ chúng ta có ai làm hoàng hậu thì cảnh ngộ cũng chẳng khác. Đến lúc đó, chỉ coi như xem một màn hý kịch mà thôi."

Tư Đồ Cảnh Minh cười khổ, than dài:

"Ngươi nói không sai... Thôi, học thì học."

Chỉ vừa bước vào chính sảnh, Tư Đồ Cảnh Minh lập tức bị bốn vị thiếu nữ xinh đẹp làm cho hoa cả mắt.

Các nàng đồng loạt hành lễ, giọng nũng nịu vang lên:

"Tham kiến điện hạ."

Thật đúng là đồng thanh như một, quả nhiên qua tay rèn giũa.

Tư Đồ Cảnh Minh choáng váng, nghiêng đầu hỏi Lục Thanh Thỉ bên cạnh:

"Này... tiểu ca đánh xe, bốn mỹ nhân này từ đâu tới? Chẳng lẽ có kẻ muốn dâng người cho tử lão đầu*?"

*Tử lão đầu ấy... chính là ngươi đấy, điện hạ ạ.

Lục Thanh Thỉ bất đắc dĩ đáp:

"Hồi bẩm, đây là lễ tân hôn của Thái tử điện hạ, dâng tặng cho ngài."

"Ồ! Tặng cho Bổn vương mà sao ta không biết?" Hai mắt Tư Đồ Cảnh Minh sáng lên.

Lục Thanh Thỉ ho nhẹ:

"Là tiểu thư... đích thân tiếp nhận."

Tư Đồ Cảnh Minh run run, vội gượng cười:

"Khụ... nếu Vương Phi đã nhận, thì... cũng không sao."

"Tiểu thư còn đích thân huấn luyện một phen, hôm nay đưa tới để điện hạ kiểm duyệt."

Vừa nghe tới chữ 'huấn luyện', Tư Đồ Cảnh Minh liền rụt cổ, nhưng lại lập tức hứng chí hỏi:

"Các nàng biết làm gì?"

"Hai người giỏi song phủ, một người trường sóc, còn lại đại chùy và trường kích."

"Mồ hôi lạnh" tức thì tuôn xuống trán Tư Đồ Cảnh Minh.

Ôi trời ơi... Vương Phi của ta, nàng đang nghĩ cái gì vậy? Nũng nịu mỹ nhân mà lại luyện... đại chùy?!

"...Các nàng tên gì?"

"Phù Dung, Ngọc Phượng, Như Hoa, Song Nguyệt."

"Khụ khụ khụ!" Tư Đồ Cảnh Minh suýt sặc nước bọt:

"Này chẳng phải... tứ đại hoa khôi của Ỷ Hương Lâu?!"

Lục Thanh Thỉ mỉm cười gật đầu:

"Tiểu thư nói, lấy tên ấy để điện hạ nhớ lại 'những năm tháng huy hoàng'."

Huy hoàng cái quái gì! Chỉ cần nhớ tới mấy màn "sở trường" vung chùy múa kích, Bổn vương thề cả đời không muốn gặp lại nữa!

Hừ một tiếng, Tư Đồ Cảnh Minh cố làm ra vẻ khinh thường, phất tay áo nghênh ngang bỏ đi.

Cố Lâu Lan co ro trong ngực nàng, thân chỉ khoác một lớp tiểu y mỏng, cổ áo hé mở, lộ ra làn da tuyết trắng non mềm, khiến Tư Đồ Cảnh Minh tâm viên ý mã, thần trí rối loạn.

Ôn hương mỹ cảnh ngay trước mắt mà không thể chạm tới, ấy vốn đã là bi kịch; nhưng bi kịch hơn chính là lúc hương diễm quấy nhiễu, nàng còn phải tiếp tục cầm bút viết chữ.

"Tử... tử viết... tử viết..." Giờ phút này, tay nào còn viết nổi, trong đầu chỉ văng vẳng bốn chữ "thực sắc tính dã". Nàng nghiêng đầu, nửa trêu nửa nghiêm:

"Ái phi chậm rãi nói chuyện... Truyền rằng có gã họ Liễu có thể 'tọa hoài bất loạn', chẳng hay thật giả thế nào?"

"Ngươi nghĩ sao?" Ánh mắt Cố Lâu Lan như câu hồn đoạt phách, bắn tới một cái.

Thân thể Tư Đồ Cảnh Minh lập tức mềm đi một nửa:

"Tuyệt đối là lời gạt người! Trừ phi kẻ kia trong lòng ngồi là thất thập bát thập lão bà bà, chứ nếu là tiểu mỹ nhân như ái phi đây, sao có thể bất loạn được?"

"Vậy ta... quả thực đẹp lắm ư?" 

Nàng cong khóe môi, nụ cười dịu dàng như hoa.

"Đẹp! Dĩ nhiên là đẹp!" Tư Đồ Cảnh Minh từng du ngoạn muôn hoa, mỹ nhân gặp nhiều, nhưng có thể so cùng Cố Lâu Lan, quả thật hiếm thấy. Này tiểu mỹ nhân tuổi hãy còn nhỏ, đã là họa quốc ương dân, thử hỏi lớn thêm một chút, sẽ thành thế nào đây?

Nghĩ tới đó, nàng lại thầm đắc ý, vì bản thân sớm có con mắt tinh tường, đem tiểu mỹ nhân này rước về phủ. Đệ nhất thiên hạ vương giả, tự nhiên phải sánh đôi cùng đệ nhất thiên hạ giai nhân.

"Ái phi của ta... nghiêng nước nghiêng thành, trầm ngư lạc nhạn, bế nguyệt tu hoa, họa quốc ương dân, đáng thương thay..." 

Nói đến nửa chừng, nàng chưa kịp dứt lời thì liền bị tiểu mỹ nhân bất mãn vặn nơi hông một cái, đau đến kêu "ngao" một tiếng.

"Đây đều là thứ gì loạn thất bát tao?" Cố Lâu Lan khẽ nhíu mi thanh tú, ngón tay vẫn còn lưu luyến ấn sâu nơi eo nàng, mới chịu buông ra: 

"Vừa rồi nói đến đâu rồi?"

"Lan nhi a..." Tư Đồ Cảnh Minh thừa cơ dụi mặt vào cổ nàng, giọng mập mờ: 

"Như thế cảnh đẹp ngày xuân, sao phải lo lắng mấy chữ 'tử' kia, chẳng bằng... làm chút việc vui đi?"

"Điện hạ muốn 'làm' gì?" Gương mặt nàng khẽ ngả, ý cười như có như không: 

"Thần thiếp... thật chẳng rõ."

"Thần thiếp" sao? Xong rồi, tiểu mỹ nhân lại muốn xoay chuyển, không biết đang giở trò gì đây.

"Thì... uống chút rượu, ngâm thơ phú đối..."

"Điện hạ cũng biết làm thơ ư?" Cố Lâu Lan nửa cười nửa không.

"Nhất định rồi! Mẫu hậu Bổn vương cũng là bậc tài nữ trác tuyệt, Bổn vương dẫu đôi chút tài hoa, há lại kỳ quái?" 

Nàng thầm nghĩ, không làm được thì đạo văn, cũng chẳng ngại.

Cố Lâu Lan gật đầu:

"Tiên hoàng hậu vốn là đệ nhất tài nữ trong thiên hạ, ta ngưỡng mộ đã lâu, chỉ tiếc không có duyên gặp mặt."

"Thiên hạ tài nữ thì thế nào," Giọng Tư Đồ Cảnh Minh chợt lạnh đi. 

"Được quân vương sủng ái, cuối cùng vẫn ôm hận mà chết, kết cục ấy, có gì đáng để ca tụng?"

Nghe ra trong lời lẽ ẩn chứa bi thương, Cố Lâu Lan khẽ ôm chặt nàng, nhẹ giọng:

"Đừng nghĩ chuyện xưa nữa. Ngươi không phải muốn uống rượu làm thơ sao? Ngươi uống, ta làm thơ, vậy được chưa?"

"Được... nếu ái phi đã nói, Bổn vương tự nhiên nghe lời." 

Thành công dời đi sự chú ý của Cố Lâu Lan, Tư Đồ Cảnh Minh hớn hở, liền bế nàng lên, bước ra cửa:

"Đi uống rượu ~ đi uống rượu thôi!"

"Ngươi... ngốc quá, mau thả ta xuống!" Cố Lâu Lan nhéo nhéo tai nàng, trách khẽ: 

"Ngươi định bế ta ăn mặc thế này ra ngoài cho thiên hạ nhìn sao?"

"Này thì dễ!" Nàng cởi phắt vương bào trên người, phủ lên vai Cố Lâu Lan: "Như vậy là ổn rồi chứ?"

Người này... thật đúng là quá vô lại!

Chỉ có điều, nghĩ lại thì... nếu thật sự có thể làm được mấy câu phú thơ, ứng phó lúc khảo nghiệm hẳn sẽ dễ dàng hơn.

"Đến khi phụ hoàng hỏi đến, ngươi cứ nói gần đây mới học, rồi thuận miệng ngâm một thủ, hơn phân nửa là qua. Đến lúc đó, ta cũng sẽ giúp ngươi giựt giây, để hoàng thượng bằng lòng cho ngươi lấy thơ phú thay cho kinh thư."

"Thật đơn giản thế thôi?" So với ngũ kinh tứ thư khô khan, làm thơ dù có khó, vẫn còn dễ thở hơn nhiều.

"Đơn giản như vậy." Cố Lâu Lan đưa tay chọc nhẹ trán nàng: 

"Nhưng mấy ngày này vẫn phải đọc thêm sách, phòng khi biến đổi, cũng không đến nỗi không ứng phó được."

Tư Đồ Cảnh Minh rũ đầu, hữu khí vô lực đáp.

"Ái phi a, thơ phú vốn cần thiên thời địa lợi nhân hòa. Giờ này khắc này, Bổn vương làm sao ngâm nổi? Không bằng... ái phi ngâm cho Bổn vương một bài, thế nào?"

"Vô lại!" Nàng lườm cho một cái, rồi nói:

"Nghe cho rõ đây, bài thơ này ta chỉ đọc một lần, nhớ được hay không, thì xem bản lĩnh của ngươi."

Tư Đồ Cảnh Minh vội gật đầu liên hồi.

Nàng khẽ ngân nga:

"Thiếp phát sơ che trán,

Gãy xài trước cửa kịch.

Lang kỵ ngựa tre,

Nhiễu sàng chuẩn bị mai.

Đồng cư trường sỉ nhục,

Lưỡng tiểu vô nghi đoan."