Sảnh tiệc tầng một.

Tống Đề nhìn mãi về phía phòng nghỉ trên lầu, lòng bồn chồn không yên, bàn tay cầm ly rượu run lên không kiểm soát.

Lâm Vân Thinh đến một mình. Chuyện Tống Đề ngoại tình và bị Khương Tư Ý hủy hôn ồn ào khắp nơi khiến Tống Lập Danh thấy xấu hổ. Cộng thêm thái độ lạnh nhạt của Lâm Gai với nhà họ Tống, thế là thôi không tới.

Thực ra, một người trọng thể diện như Lâm Vân Thinh cũng chẳng muốn tới. Linh tính mách bảo bà rằng việc Lâm Gai, vốn không thích tiệc tùng, lại đương không tổ chức một tiệc hoành tráng thế này chắc chắn có mục đích. Không tới xem có chuyện gì sẽ xảy ra, bà không sao yên tâm được.

Lâm Vân Thinh đứng cạnh con gái, cả hai cùng chờ Lâm Gai xuất hiện. Bà bị ánh mắt chú ý vào cổ tay không tự chủ run rẩy của Tống Đề, liếc mắt hỏi: "Tay con sao thế?"

Tí nữa bị bẻ gãy tay, Tống Đề không muốn bất cứ ai biết sự thê thảm của mình lúc đó. Cô nói: "Không sao, bị trẹo chút thôi."

Từ đằng xa, Tạ Thư Y, Chu Ngạn Lâm và một nhóm mấy cậu ấm, cô chiêu khác cũng có mặt. Nhìn thấy sắc mặt không mấy vui vẻ của Lâm Vân Thinh, họ tự giác không lại gần làm phiền.

Lâm Vân Thinh biết Tống Đề sau một thời gian tập trung vào công việc thì lại ham chơi. Mấy ngày nay còn quá đà hơn, chìm đắm trong quán bar và quậy phá với đám bạn chẳng ra gì.

Bà nghĩ, đúng như những gì từng dự liệu, khi ở cạnh Khương Tư Ý, tính cách điềm đạm của Khương Tư Ý có thể che chở, kiềm chế Tống Đề, thế thì con gái bà khó mà phạm sai lầm lớn.

Giờ thì, xem kìa, cái người tên Đàm Nhã kia khiến cả nhà họ Tống mất hết mặt mũi, tai tiếng ồn ào khắp giới thượng lưu, nhưng chưa một lần đến thăm hỏi và không một lời xin lỗi. Hạng người chẳng biết đối nhân xử thế là như vậy đấy.

Ở bên một người như thế, Tống Đề chỉ càng thêm sa ngã.

Chuyện khiến Lâm Vân Thinh bực bội hơn cả là bà nghe nói dạo này chị Lâm Tuyết Bạc đâm đầu vào các buổi đấu giá, thường xuyên đến sàn đấu giá nơi Khương Tư Ý làm việc và lần nào cũng tiêu tiền triệu.

Chuyện hai người họ thân thiết với nhau đã đành, chị còn mời Khương Tư Ý đến nhà giao dịch riêng, gọi cả họ hàng thân thích tới mua sắm thỏa thích.

Thế nhưng, việc làm Lâm Vân Thinh khó chịu nhất là, nhiều người đến thế, lại không có bà.

Có lẽ mọi người cho rằng mối quan hệ giữa bà và Khương Tư Ý nhạy cảm, nên cân nhắc cho bà. Song, Lâm Vân Thinh bực bội vô cùng.

Ông cậu ba nói hôm đó Khương Tư Ý mang qua ba thùng trang sức và ngọc bích, bán sạch sành sanh.

Ông còn nói, Lâm Gai đã dẫn Khương Tư Ý đi thử váy.

Ý ngoài lời là hai đứa rất hợp nhau.

Vậy là sao?

Không lẽ họ định tác hợp cho hai người họ?

Lâm Vân Thinh nghĩ thế nào cũng thấy hoang đường, không thể được.

Mặc dù... đối tượng đính hôn ban đầu của bà ngoại Khương Tư Ý với nhà họ Lâm là con gái của Lâm Tuyết Bạc - Lâm Gai.

Nhưng đó là chuyện xưa như Diễm rồi.

Hồi nhỏ Lâm Gai bị lạc do một tai nạn, Lâm Tuyết Bạc tuyên bố với bên ngoài rằng con gái đi du học nước ngoài, nghiêm cấm bất kỳ ai nói ra sự thật. Lâm Vân Thinh đương nhiên cũng không dám hé răng.

Cực ít người biết chuyện này, chẳng ai nghĩ Lâm Gai có thể sống sót trở về.

Khi đó Tống Đề còn bé, chỉ cho rằng chị họ ra nước ngoài. Cô bé cứ nài nỉ Lâm Vân Thinh, nhờ bà nói chuyện để thay đổi hôn ước.

"Chị họ không cần Khương Tư Ý nữa hả mẹ? Nếu không cần thì nhường lại cho con đi?"

Khi ấy, nhà họ Khương đang ở đỉnh cao, Lâm Vân Thinh nghe theo lời Tống Đề.

Sau một thời gian chờ chị cả bình tâm lại, Lâm Vân Thinh đi lại nhiều lần giữa chị mình và mẹ Khương Tư Ý, thúc đẩy chuyện thay đổi hôn ước.

Sau đó, Lâm Gai trở về như một phép màu, tuy nhiên thể xác và tinh thần bị tổn thương nặng. Lâm Tuyết Bạc bận rộn đưa con đi chữa bệnh ở nước ngoài. Mẹ Khương Tư Ý cũng qua đời được vài năm, nên chẳng ai nhắc chuyện thay đổi hôn ước.

Lâm Gai ở nước ngoài chữa trị hai năm. Nghe nói bệnh tình chuyển biến tốt, Lâm Tuyết Bạc đón con về nước, chăm sóc tỉ mỉ.

Phải công nhận Lâm Tuyết Bạc có tầm nhìn xa trông rộng.

Chuyện con gái bị lạc năm xưa được giữ kín như bưng, không cho bất cứ ai biết, vì bà nghĩ lỡ như con có thể trở về, sẽ không có những lời lẽ không hay đeo bám. Thoát khỏi quá khứ đen tối thì mới có thể chữa lành hoàn toàn.

Không ngờ con về thật, trở thành một thần đồng du học từ nước ngoài.

Về lý do mất tích, vô số lời đồn lan truyền. Hơn thế có tin đồn Lâm Gai giết người rồi trốn ra nước ngoài.

Khá ít người biết được sự thật.

Lâm Gai cũng rất giỏi, về nước một năm là đã vượt xa bạn bè cùng trang lứa, thành sinh viên xuất sắc, học vượt từ lớp 10 lên thẳng lớp 11.

Sau đó, để khởi nghiệp, lại ra nước ngoài.

Ấy là chuyện về sau.

Lâm Vân Thinh đã âm thầm tìm hiểu. Lâm Gai bề ngoài bình thường, nhưng thực chất vẫn có một vài vấn đề tâm lý chưa được giải quyết triệt để và đang trong quá trình điều trị.

Buồn cười hơn, Khương Tư Ý cực kỳ sợ Lâm Gai. Có lẽ vì khí chất lạnh lùng của Lâm Gai và những tin đồn trong trường học.

Khi mấy đứa bé lớn lên, thoát khỏi thân phận học sinh, Khương Tư Ý và Tống Đề đã làm lễ đính hôn chính thức.

Ai mà chẳng biết họ là vợ chưa cưới của nhau? Nhưng rất ít người biết câu chuyện của Khương Tư Ý. Chuyện đổi hôn ước thì chỉ mỗi người thân trong nhà hay.

Mọi chuyện đã rồi, không thể đảo ngược.

Nếu không thì khác nào chuyện chị em đổi vợ?

Sao chị cả có thể để chuyện này xảy ra? Chị không sợ ảnh hưởng đến Lâm Gai sao?

Thế nhưng... xâu chuỗi những sự việc gần đây lại, Lâm Vân Thinh có một suy nghĩ kinh khủng.

Chị hai âm thầm lên kế hoạch cho một chuyện gì đó?

Vô số chuyện cũ và những suy nghĩ phức tạp lướt qua tâm trí Lâm Vân Thinh.

Tới khi những tiếng xì xào bất thường trong sảnh tiệc làm bà giật mình.

"Đi với Khương Tư Ý?"

"Sao thấy hai người họ ăn mặc hợp thế, đồ đôi?"

"Đâu có mỗi váy, không thấy à? Nhẫn cũng giống nhau."

"Nhẫn kim cương lấp lánh quá, giống nhẫn cưới thế không biết."

Lâm Vân Thinh ngẩng đầu, cùng Tống Đề đang kinh ngạc, nhìn về phía hai người đang khoan thai bước xuống từ tầng hai.

Khương Tư Ý và Lâm Gai mặc hai chiếc váy dài haute couture cùng một bộ sưu tập và đang bước xuống cầu thang.

Hai chiếc nhẫn kim cương đỏ giống hệt nhau đeo trên ngón áp út đẹp đến kinh ngạc, phô bày ra trước mắt tất cả mọi người.

Khổng Úc Sâm, người đang chờ Lâm Gai xuất hiện, nhìn thấy cảnh này, "Ồ" lên, hỏi vợ mình - Lâm Tuyết Bạc: "Là sao em?"

Lâm Tuyết Bạc điềm nhiên đón nhận ánh mắt ngạc nhiên của chồng và mọi người.

"Đúng như anh nghĩ đó."

"... Đính hôn rồi?"

"Kết hôn."

Khổng Úc Sâm cứng họng.

Ông không nói nên lời, sóng gió cuộn trào trong đầu.

"Ủa..." Lượng thông tin quá lớn khiến ông muốn hỏi cũng không biết nên hỏi câu nào trước.

Lâm Tuyết Bạc hiểu vì sao Khổng Úc Sâm cạn lời.

Khi bà biết con gái và Khương Tư Ý kết hôn, Lâm Tuyết Bạc cũng hoảng, cũng có những lo ngại tương tự.

Nhưng câu nói "Em ấy vốn là vợ chưa cưới của con" của Lâm Gai, làm trái tim Lâm Tuyết Bạc nhói đau.

Bà hiểu rõ hơn bất cứ ai về những thứ con mất đi trong đời. Giờ đây, bà chỉ muốn bảo vệ con vô điều kiện, giúp con tìm lại những gì đã mất từng chút một.

Lâm Tuyết Bạc nhìn Lâm Gai và Khương Tư Ý trong đám đông, mắt bà long lanh, thì thầm: "Những gì hiện có, vốn dĩ phải là của Tiểu Hữu."

Trên bậc thang đá hình vòng cung.

Bề ngoài Khương Tư Ý nở nụ cười bình thản, nhưng nếu nhìn kỹ, sẽ thấy nụ cười trên môi cô dường như sắp tan biến.

Sự chú ý lần này khác những lần Lâm Gai đi về phía cô trước đây. Số lượng người tham dự tiệc hôm nay không so sánh được.

Quan trọng hơn, trước đây cô là đối tượng liên quan đến Lâm Gai, nên sự chú ý của mọi người tập trung vào Lâm Gai.

Giờ phút này, đôi váy và cặp nhẫn đã rõ ràng. Không cần ai giải thích, những người tinh ý đã hiểu.

Lúc này cô và Lâm Gai là một. Có lẽ, so với Lâm Gai, ánh mắt dò xét của mọi người còn đổ dồn vào cô nhiều hơn.

Những ánh mắt nghi ngờ, ngạc nhiên, ngưỡng mộ nóng rực dán vào cô, soi xét từng chút một, muốn tìm ra câu trả lời hay bất kỳ sơ hở nào.

Đây là lần đầu tiên cô và Lâm Gai xuất hiện công khai với tư cách vợ của nhau.

Cô lo, như lần đầu phỏng vấn, lần đầu lên bục chủ trì đấu giá, hay lần đầu tham gia đấu giá mùa xuân.

Trông Khương Tư Ý điềm tĩnh, như không bận tâm. Thỉnh thoảng, cô quay mặt về phía người bên cạnh, nghe chị nói và đáp lại một vài câu, nom vô cùng thân mật.

Một người trông ung dung, nhưng lòng bàn tay đã lấm tấm mồ hôi.

Bước chân trên bậc thang hơi chùn lại vì tâm trí phân tán.

Dù Lâm Gai chọn thời điểm này để công khai mối quan hệ với ý đồ gì, Khương Tư Ý với tư cách là người đồng hành, người nhận được ơn huệ của chị, phải diễn cho tốt.

Nhận ra sự dao động của Khương Tư Ý, Lâm Gai liếc mắt, nắm tay Khương Tư Ý.

Nhờ sự nâng đỡ của Lâm Gai, bước chân Khương Tư Ý vững vàng ngay.

Cô ngạc nhiên nhìn sang người bên cạnh. Lòng bàn tay ướt mồ hôi, cô không muốn để Lâm Gai nắm.

Nhưng Lâm Gai thấy bình thường, ngược lại còn nắm chặt hơn.

Khi đến bậc thang cuối cùng, Lâm Gai đi trước, rất cẩn thận quay lại giúp Khương Tư Ý nâng chiếc váy dài lộng lẫy, tránh cho vợ mình vấp.

Bàn tay kia thì nắm chặt tay Khương Tư Ý.

Lòng bàn tay Lâm Gai hơi lạnh, rất khô ráo, lực nắm vừa vặn.

Không làm cô đau, cũng không cho cô cơ hội thoát ra.

Khương Tư Ý cố gắng hết sức kiểm soát nhịp tim đang đập nhanh.

Cô không biết nụ cười của mình có trông gượng gạo không. Đồng thời, cô thầm cầu nguyện tai và má đừng đỏ lên vì được Lâm Gai săn sóc. Vì chẳng mấy ai lại đỏ mặt khi được vợ nắm tay.

Vô số ánh mắt hoang mang trước khắc Lâm Gai âm thầm chăm sóc Khương Tư Ý.

Đoá hoa lạnh lùng được coi là khó theo đuổi nhất, tảng băng chưa bao giờ để mắt đến ai, vậy mà lại nâng váy cho một thiên kim sa cơ.

Mắt Tạ Thư Y dán chặt vào ngón áp út của họ. Đấy là viên kim cương đỏ hình đệm - với các góc vuông được mài thon, thật to.

Tạ Thư Y đã từng say mê một chiếc nhẫn kim cương đỏ tại một triển lãm quốc tế. Viên kim cương với sắc đỏ thuần khiết, lấp lánh tựa ngọn lửa bị phong ấn, đẹp đến mức khiến trái tim cô đập mạnh. Khi hỏi giá, cô mới biết rằng viên nhỏ nhất, tầm 3 carat, đã có giá hơn 50 triệu. Cô nhận ra báu vật ấy là thứ xa xỉ ngoài tầm với và nó mãi mãi trở thành một "nàng thơ" trong tâm trí cô.

Nhưng những viên kim cương đỏ mà Khương Tư Ý và Lâm Gai đang đeo đâu chỉ 3 cara. Hơn nữa, màu đỏ của chúng rực rỡ và tinh khiết hơn cả viên cô từng thấy, kỹ thuật cắt gọt cũng tinh xảo hơn.

Kiểu dáng thanh lịch của chiếc nhẫn rất hợp với phong cách trang điểm hôm nay của Khương Tư Ý.

Còn trên tay Lâm Gai lại hơi kỳ.

Như thể chiếc nhẫn được thiết kế hoàn toàn dành cho khí chất của Khương Tư Ý, không khoa trương hay lấn át nét đẹp của Khương Tư Ý.

Nó như đang nói với tất cả mọi người rằng báu vật quý giá trị giá gần trăm triệu này chỉ là vật tô điểm cho Khương Tư Ý.

Nửa tiếng trước.

Khi hai người ở trong phòng nghỉ trên lầu, Lâm Gai ầm khay nhẫn đôi, đưa đến trước mặt Khương Tư Ý.

Là một người trong ngành, Khương Tư Ý hiểu rõ giá trị của nhẫn kim cương đỏ hơn ai hết.

Lâm Gai đã đưa chiếc nhẫn đến tận nơi, nhưng cô không dám đưa tay ra nhận.

Lâm Gai rũ mắt, "Em không thích sao?"

Khương Tư Ý lắc đầu, "Không phải... nó đắt lắm."

Cô ý thức rõ mình chỉ là người vợ vì lợi ích, sẵn sàng diễn kịch cùng Lâm Gai, nhưng không thể nhận một chiếc nhẫn đắt đỏ như vậy.

Giống như những món trang sức Lâm Tuyết Bạc tặng cô, cô chưa đeo lần nào.

Lâm Gai im lặng một lúc, rồi ngồi xuống bên cạnh, nắm lấy ngón tay phải của Khương Tư Ý, nhẹ nhàng mở ra.

Cảm nhận được ánh mắt Lâm Gai lẳng lặng rơi trên ngón tay mình, cổ họng Khương Tư Ý lên xuống một cách vô thức.

Lâm Gai tỉ mỉ ngắm nhìn bàn tay trắng ngần, thon dài của Khương Tư Ý. Và nhìn thấy hình ảnh của mình phản chiếu trong viên kim cương đỏ.

"Giá trị của trang sức là do con người ban cho. Dù là nhẫn trơn hay kim cương đỏ, vài chục triệu hay vài trăm triệu, có chủ nhân, nó mới có giá trị. Khi em thích, nó mới thực sự có ý nghĩa."

Cô tháo chiếc nhẫn trơn của Khương Tư Ý ra. Sau đó, lồng chiếc nhẫn kim cương đỏ vào đầu ngón tay hồng của Khương Tư Ý. Cô từ từ đẩy vào, đẩy tới gốc ngón tay, nhẹ nhàng xoay tròn để viên kim cương nằm ở vị trí chính xác.

Viên kim cương đỏ tỏa ra ánh lửa rực rỡ đến mê hồn, Lâm Gai ngước mắt nhìn Khương Tư Ý.

"Tay xinh quá, chiếc này xứng với em."

Khương Tư Ý bỗng bị một cảm xúc nào đó đánh trúng, một luồng hơi ấm nhanh chóng bao trọn trái tim cô.

Lâm Gai luôn có khả năng khiến cô không thể phản bác, càng không thể từ chối.

Khương Tư Ý hiểu một nguyên tác không mấy hay lắm là "trước kính lụa sau mới kính người" từ lâu.

...

Lúc này, Tạ Thư Y nhìn chiếc nhẫn kim cương đỏ trên tay Khương Tư Ý, lòng ghen tị không thôi, ước gì có thể trộm bằng mắt. Mọi sự chú ý dán chặt vào chiếc nhẫn của Khương Tư Ý, đến mức quên cả việc dò hỏi những chuyện quan trọng nhất.

May thay, những người xung quanh còn tích cực hơn.

Cô Từ, người thường xuyên xuất hiện trong các bữa tiệc của Tống Đề, trở thành người phát ngôn. Cô này vòng vo hỏi vì sao Lâm Gai và Khương Tư Ý lại mặc đồ hợp thế, mà nhẫn cũng giống nhau.

Khương Tư Ý đang suy nghĩ xem nên trả lời thế nào.

Lâm Gai nhẹ nhàng xoay cổ tay cô, thành mười ngón tay đan chặt.

"Chúng tôi kết hôn rồi." Lâm Gai nói.

Mọi người ở đó không ai là không biết Lâm Gai không nể nang ai, nhưng không ai ngờ, lại đáp lời thẳng thắn đến rợn người.

Ánh nhìn kinh ngạc từ từ di chuyển từ gương mặt Lâm Gai, lướt qua Khương Tư Ý, rồi dồn hết về phía Tống Đề, đang đứng cách đó chừng năm bước chân.

Lúc này, Tống Đề hoàn toàn không còn kiểm soát được biểu cảm.

Gương mặt trắng bệch, như một bức tượng điêu khắc bằng thạch cao mới bị giáng một đòn chí mạng.

Cô Lận, người luôn sánh đôi cùng cô Từ, che bàn tay mới làm móng xong ngang miệng, thốt lên một tiếng "Ôi mẹ ơi", rồi ghé sát tai Tống Đề, thì thầm: "Vợ sắp cưới giờ thành chị dâu luôn?"

Tống Đề: ...

Một làn sóng bẽ bàng không thể tả nổi dâng lên, nhấn chìm gương mặt trắng bệch của Tống Đề.

Dẫu câu trả lời của Lâm Gai có trực diện, phần đông những người có mặt, sau phút kinh ngạc, vẫn bán tín bán nghi.

Có lẽ vì ghen tỵ, hoặc vì biết Tống Đề vẫn còn đó, họ không ngại làm trò cười. Với sự tò mò vô tận, những câu hỏi về chuyện Lâm Gai và Khương Tư Ý kết hôn bắn ra liên tiếp, mong moi móc được chuyện gì đó thú vị.

"Không tin luôn... chị lại thích mẫu người như Tư Ý, trước kia tưởng hai người không biết nhau."

"Nào, Tư Ý, nói đi, sao theo đuổi được chị Lâm Gai hay thế?"

Sao theo đuổi được chị Lâm Gai...

Khương Tư Ý giữ được nụ cười đúng mực, nhưng tâm trí cô lúc này là một cơn lốc xoáy.

Trước khi đến, cô đã chuẩn bị vô số câu trả lời như một buổi đấu giá lớn. Nhưng định luật Murphy ứng nghiệm, câu trả lời chuẩn bị thì không ai hỏi, câu hỏi bất ngờ lại được đặt ra.

Vì bình thường cô kín tiếng, cũng chẳng hay được mời dự tiệc, nên kinh nghiệm còn non kém.

Cô buộc phải phải trả lời một cách khéo léo.

Lúc này, cô là vợ của Lâm Gai thế nên, dù là một sơ hở thì cô cũng làm Lâm Gai bẽ mặt.

Vô vàn câu trả lời lướt qua trong đầu Khương Tư Ý.

Mới định mở lời, cô được Lâm Gai siết nhẹ ngang eo.

"Tôi theo đuổi em ấy." Lâm Gai nói.