Nước đã sôi, Nguyễn Nguyễn pha một ly mì tôm vị hải sản, mang ra phòng khách ăn.

Trong 15 phút chờ đợi, nàng lấy điện thoại ra lướt xem tin tức giải trí trên Weibo hôm nay. Chưa đầy hai phút sau, Ngô Mai đã về, mang theo mùi son phấn rẻ tiền, xách một túi hoa quả. Tóc tai cô ấy xẹp lép, lộn xộn dính trên trán, nhìn là biết vừa mới tháo mũ đội đầu sau khi đóng phim cổ trang xong.

Ngô Mai là bạn cùng phòng của nàng, biệt danh là Ô Mai. Hai người họ cùng thuê căn hộ hai phòng ngủ, một phòng khách này. Nguyễn Nguyễn mới đến được hơn một năm, còn Ngô Mai đã ở đây ba năm rồi.

"Cậu nhận được vai rồi à?" Ngô Mai đặt túi nilon lên bàn ăn, hỏi Nguyễn Nguyễn.

"Dei~" Nguyễn Nguyễn cười, răng khểnh lộ ra, đưa tờ thông báo cho cô ấy, "Hai ngày nữa là khởi quay rồi."

"Nếu cậu không có cảnh quay, thì đi cùng tôi đi, nếu có cảnh quay, tôi sẽ bảo Tiểu Bao đến." Sau khi có nhiều kinh nghiệm làm việc trong phim trường, Nguyễn Nguyễn thậm chí còn không muốn dẫn theo trợ lý nữa. Một mình nàng với một chiếc vali hành lý là có thể xử lý được mọi việc, vì vậy trợ lý do công ty phân công thường xuyên được gọi đi theo các nghệ sĩ khác. Ngô Mai còn thảm hơn cả Nguyễn Nguyễn, hàng ngày chỉ có thể làm diễn viên quần chúng hoặc vai phụ mờ nhạt. Thành tích tốt nhất của cô ấy là đóng vai nha hoàn của tiểu thư trong một bộ phim cổ trang, sau đó thì treo cổ tự tử.

Vì vậy, khi không có cảnh quay, đôi khi cô ấy sẽ làm trợ lý cho Nguyễn Nguyễn, kiếm thêm chút tiền, cũng để xem có cơ hội nào chen chân vào đoàn phim hay không.

Ngô Mai nhảy lên ghế sofa ngồi xuống, ôm lấy vai Nguyễn Nguyễn: "Tôi nhất định sẽ đi cùng cậu~"

Nguyễn Nguyễn nhăn mũi cười, đưa tờ thông báo cho cô ấy. Những thứ họ thường dùng khi đi theo đoàn phim đều ở trong vali hành lý, kéo vali là có thể đi được.

"Lần này tôi đã nói với đạo diễn rằng tôi thuê nhà ở đây rồi, không cần ở khách sạn nữa, nhưng đạo diễn vẫn nói sẽ sắp xếp một phòng cho tôi. Cậu không phải đã nói điều hòa ở đây không tốt lắm sao? Nếu cậu thấy nóng thì chúng ta sẽ đến đó ở. Tuy nhiên, tôi vẫn cảm thấy ở nhà thoải mái hơn." Nguyễn Nguyễn dựa vào Ngô Mai, nói một cách mềm mỏng.

"Đạo diễn" trong miệng các diễn viên thường thay đổi tùy theo tình huống. Đôi khi đó là đạo diễn casting, người chịu trách nhiệm tuyển chọn diễn viên, thường thì trong giai đoạn casting, họ sẽ là người phụ trách. Sau khi vào đoàn phim, người giao tiếp với diễn viên là người điều phối hoặc trợ lý đạo diễn.

Đạo diễn chính thường không giao tiếp với họ, có việc gì đều thông qua trợ lý đạo diễn, ngay cả khi diễn tập tại hiện trường cũng vậy.

"Đến lúc đó rồi tính vậy." Ngô Mai cầm lấy tờ thông báo của Nguyễn Nguyễn xem, vừa xem vừa cau mày, "Thời gian sắp xếp cho cậu là sao vậy? 3 giờ sáng dậy trang điểm, chờ đến tối mới quay à?"

Mì đã chín, Nguyễn Nguyễn ngồi trước bàn trà ăn: "Tôi đóng vai bạn học đại học của nữ chính, cảnh quay đều ở trong ký túc xá, phải đợi họ quay xong cảnh ban ngày rồi mới chuyển cảnh."

Thông thường, việc quay phim thực tế liên quan đến ánh sáng ban ngày, điều kiện thời gian sẽ khá khắt khe, quay phim trong nhà thì dễ dàng sắp xếp hơn nhiều. Những diễn viên nhỏ như họ cũng không sợ thức khuya, lịch trình thường sẽ dồn ép lên họ.

"Nhưng đây là thời gian mà diễn viên quần chúng thường trang điểm." Các đoàn phim đều như vậy, diễn viên càng nổi tiếng thì thời gian trang điểm càng được xếp sau.

"Đoàn phim này có nhiều người," Nguyễn Nguyễn giải thích, "Hơn nữa, chúng ta đều do đích thân chị Trương trang điểm."

Chị Trương lớn tuổi như vậy mà còn có thể dậy sớm làm việc, nàng còn có gì để phàn nàn chứ.

Ngô Mai thở dài, đặt tờ thông báo lên bàn: "Cậu lại không đưa tiền cho người điều phối đúng không."

Nếu đã đưa tiền rồi thì thời gian sẽ không bị xếp tệ như vậy.

Nguyễn Nguyễn gắp gói rau trong mì ăn liền: "Không cần thiết đâu."

Hơn nữa, nàng cũng không còn nhiều tiền. Đầu năm nay, mẹ nàng đã phẫu thuật bắc cầu động mạch, mời chuyên gia rất giỏi, cộng thêm chi phí chăm sóc và điều dưỡng sau đó, khá tốn kém. Phong bì nhỏ quá thì người ta cũng chẳng thèm nhận, chi bằng thôi.

Ngô Mai không thể thuyết phục được nàng, bèn vào bếp rửa hoa quả, nói với Nguyễn Nguyễn rằng hai ngày nữa sẽ bắt đầu quay phim, đừng ăn mì ăn liền nữa.

Cô ấy đã nhập vai trợ lý, phải giám sát chế độ ăn uống của nghệ sĩ.

Nguyễn Nguyễn bật TV lên, tiếp tục xem chương trình tạp kỹ còn dang dở lần trước, năm sáu phút là hết, phần đề xuất bên dưới vừa đúng là chương trình đã quay với Thi Nhiên hai năm trước.

"Xem cái này, xem cái này." Ngô Mai bưng hoa quả đi ra.

"Lại xem nữa à," Nguyễn Nguyễn miệng thì nói vậy, nhưng vẫn mở nó lên, "Xem hết rồi mà."

"Đây là đỉnh cao sự nghiệp của cậu, xem đi, khơi dậy tinh thần chiến đấu." Ngô Mai cắn một miếng táo, đưa cho Nguyễn Nguyễn một quả.

Đúng vậy, Nguyễn Nguyễn bây giờ còn flop hơn hai năm trước. Lúc chương trình mới phát sóng, nàng cũng có chút danh tiếng, thỉnh thoảng lên Tiểu Hồng Thư có thể thấy được "khoảnh khắc để đời" của nàng, lúc đó bình luận trên Weibo cũng nhiều, thậm chí không cần công ty mua bình luận ảo.

Bây giờ nàng đăng một bài viết trên Weibo, số liệu vẫn ổn, nhưng khi nhấp vào thì thấy phần lớn bình luận đều bị ẩn đi.

Flop quá lâu, chất lượng bình luận ảo mà công ty mua cũng đã bị kéo xuống mức thấp nhất.

Giới giải trí chính là thực tế như vậy, cho dù là trợ lý bị gọi đi hay bình luận ảo bị ẩn, từng phút từng giây đều cho thấy: nàng không đáng để người ta bỏ tiền ra.

Công ty mà Nguyễn Nguyễn ký hợp đồng là một công ty nhỏ, tất cả mọi người đều dùng chung một người quản lý. Lần này nhận được vai diễn của đạo diễn La, cả công ty đều không ngờ tới, ông chủ đã phát lì xì trong nhóm chat và nói: "Chúc mừng Nguyễn Nguyễn thuận lợi vào đoàn phim [khách mời bí ẩn]. Pháo hoa.jpg, Hoa hồng.jpg, Vui mừng.jpg"

Giống như một nhóm chat bán bất động sản, còn cách nói mơ hồ của ông chủ cứ như thể tài nguyên này là do công ty đàm phán có được.

Chương trình tạp kỹ trên TV bắt đầu phát sóng, Ngô Mai chống cằm xem Nguyễn Nguyễn và Thi Nhiên diễn xuất: "Này, cô ấy hỏi cậu tại sao không gọi cô ấy là "Thi Thi" kìa."

"Cô ấy cười với cậu kìa."

"Cười lên trông đẹp thật đấy."

Ngô Mai vừa xem vừa cười, trong mắt có ánh sao, khóe miệng như trăng rằm.

"Kể cho tôi nghe lại chuyện quay phim hai ngày đó đi." Giọng điệu của Ngô Mai đã thay đổi.

Đỉnh cao sự nghiệp gì chứ, khơi dậy tinh thần chiến đấu gì chứ, cô nàng Ngô Mai này có ý đồ gì, ai mà không biết.

"Tôi đã kể cho cậu nghe tám trăm lần rồi Mai Mai à." Nguyễn Nguyễn thở dài, "Chúng tôi không tiếp xúc nhiều, chỉ đang phá án thôi, ngoài đời một câu cũng chưa nói."

"Chào hỏi cũng không có à?"

"Ừ." Nguyễn Nguyễn vừa trang điểm xong đã được đưa đến hiện trường, lần đầu tiên nhìn thấy Thi Nhiên là ở đó.

Thi Nhiên mặc trang phục do chương trình chuẩn bị, đang uống nước khoáng, thấy Nguyễn Nguyễn đến cũng không buông chai nước xuống, uống xong một cách thong thả mới nói: "Xin chào."

"Xin chào, xin chào, xin chào, xin chào." Lúc đó Nguyễn Nguyễn liên tục nói bốn lần "xin chào".

Nàng thực sự rất căng thẳng, sau khi chương trình phát sóng mới phát hiện ra, nàng nói bốn lần "xin chào" với tất cả mọi người. Chương trình đã cắt ghép đoạn đó ra phát lại liên tục, còn Thi Nhiên thì vô tình cười, gõ ngón tay lên ghế sofa bốn lần, đầy ẩn ý.

Mà chỉ một phân đoạn nhỏ như vậy đã bị những "thánh soi hint" gán ghép thành tình tiết ngọt ngào.

Họ cắt ghép, thêm nhạc nền lãng mạn, chỉnh sửa một vài ánh mắt của Thi Nhiên và hình ảnh Nguyễn Nguyễn đỏ mặt, trông khá là tình.

Ngô Mai đã xem được trên mạng, thời gian đăng tải đã là hai năm trước, cô ấy hào hứng cho Nguyễn Nguyễn xem, nở nụ cười dì ghẻ: "Hai người trông cũng ngọt ngào đấy chứ."

Nguyễn Nguyễn xem xong một cách nghiêm túc, nổi hết da gà, rụt cổ đi tắm, giống như một con gà con bị bóp cổ.

Buổi tối, Nguyễn Nguyễn vừa nằm trên giường học thuộc lời thoại, vừa tập thể dục tạo dáng đơn giản, Ngô Mai mở cửa bước vào, trên mặt đắp mặt nạ, nói rằng điều hòa bên cô ấy lại giở chứng rồi, kêu ầm ĩ như sắp qua đời đến nơi, cô ấy sang chen chúc với Nguyễn Nguyễn.

Nguyễn Nguyễn dịch sang một bên, nhường chỗ cho cô ấy, Ngô Mai thành thạo nằm xuống, duỗi chân ra tập giãn cơ.

"Nguyễn Nguyễn." Đợi Nguyễn Nguyễn gần học xong lời thoại, Ngô Mai gọi nàng.

"Hửm?"

"Kể cho tôi nghe cảm giác lúc cậu nổi tiếng là như thế nào đi?"

"Tôi chưa từng nổi tiếng."

"Một chút, một chút thôi, chính là lúc chương trình tạp kỹ của cậu mới phát sóng ấy."

Nguyễn Nguyễn suy nghĩ một chút, vuốt phẳng miếng mặt nạ trên mặt: "Lúc đó, có người đến đón tôi ở sân bay, rất nhiều người, có lẽ mấy chục người."

Nói xong, nàng bật cười, có chút ngại ngùng, lấy tay che miệng để tránh làm nhăn mặt nạ.

Lúc mới thi tuyển chọn xong, cũng có người đến đón ở sân bay, nhưng chương trình của họ không nổi tiếng, trừ báo chí ra thì người hâm mộ đến chỉ khoảng mười người, hơn nữa năm đó không giống như bây giờ, thông tin chuyến bay các thứ đều tràn lan trên mạng.

"Họ nói gì với cậu?" Ngô Mai cũng cười theo.

"Ừm," Nguyễn Nguyễn đỏ mặt, "Bảo tôi giữ gìn sức khỏe, ừm, còn viết thư cho tôi nữa, đều ở trong tủ quần áo của tôi. Có một người hâm mộ nói rằng sau này cô ấy muốn làm quản lý, tốt nghiệp rồi sẽ đi theo tôi."

Cũng không biết bây giờ cô ấy thế nào rồi.

Ngô Mai vui vẻ tưởng tượng một chút, hai người lại nằm cạnh nhau trên giường, duỗi chân nhỏ ra để giảm sưng.

Đột nhiên, cô ấy lật người, nằm úp sấp bên cạnh Nguyễn Nguyễn: "Cậu nói xem sao năm đó cậu không xào CP với Thi Nhiên nhỉ?"

"Tôi?" Nguyễn Nguyễn ngẩn người, lặp lại, "Tôi á?"

Rồi nàng bật cười, Ngô Mai cũng cười, hai người nhìn nhau cười, cảm thấy thật nực cười.

Ngô Mai cười đến nỗi nước miếng sắp chảy ra ngoài, cười xong, cô ấy gác cằm lên cánh tay Nguyễn Nguyễn, chớp chớp mắt nói: "Nói thật nhé, đoàn phim này có Thi Nhiên, cậu nói xem cô ấy còn nhớ cậu không?"

"Không biết, chắc là nhớ đấy, mới hai năm thôi mà." Nguyễn Nguyễn nghiêng đầu suy nghĩ.

"Hai người đã tham gia chương trình cùng nhau, cậu hãy nịnh bợ cô ấy nhiều một chút trong đoàn phim đi," Ngô Mai nghiêm túc đưa ra ý kiến, giọng nói nhỏ nhẹ, "Cậu lúc nào cũng không muốn làm mấy chuyện này. Cậu nói xem, trên đời này làm gì có ai như cậu chứ, lăn lộn trong giới này lâu như vậy rồi, thứ gì cũng sắp nắm được trong tay rồi, lại để vuột mất. Cậu thật sự không muốn nổi tiếng à?"

Ai mà chẳng muốn nổi tiếng, nổi tiếng rồi mới có thời gian trang điểm lúc 9 giờ, có phòng nghỉ riêng, có đầu bếp riêng.

Nguyễn Nguyễn gối đầu lên mu bàn tay, không nói gì.

"Êy." Ngô Mai huých vai nàng.

"Hửm?"

"Sắp khai máy rồi, đi thắp hương đi." Ngô Mai nhắc nhở nàng.

"À, đúng đúng đúng." Nguyễn Nguyễn mặc váy ngủ đứng dậy, vừa đi dép lê vừa vén tóc ra sau.

Trong lúc vội vàng, nàng đi nhầm dép, sau khi đổi lại, nàng lại cười: "Haiz, nếu chuyện này mà truyền ra ngoài thì người ta sẽ cười chúng ta mất."

Các đoàn phim thường thắp hương khi khai máy, nhưng là trong buổi lễ khởi quay, do những người chủ chốt cùng nhau thực hiện. Nguyễn Nguyễn và Ngô Mai chưa bao giờ thắp hương, bởi vì họ chưa bao giờ đóng vai chính hoặc vai phụ quan trọng. Có lần, Nguyễn Nguyễn và Ngô Mai đứng dưới gốc cây, xem đoàn phim khác khai máy, thuận miệng nói một câu: "Khi nào chúng ta mới được tham gia lễ khởi quay, cũng được đi thắp hương nhỉ."

Ngô Mai nhanh trí nói: "Chúng ta tự thắp hương ở nhà đi." Cô nói: "Chúng ta mãi flop, có thể là do ít đi lễ bái."

Vì vậy, cô ấy đã mua một bàn thờ nhỏ, đặt cạnh phòng ăn. Mỗi lần hai người họ đi đóng phim đều phải thắp hương khấn vái.

Sau này, nghi thức nhỏ này đã trở thành thói quen, chứa đựng sự thành kính và khao khát đối với diễn xuất của những diễn viên nhỏ.

Nguyễn Nguyễn châm một nén
hương, Ngô Mai đứng bên cạnh mỉm cười chúc nàng.

" [Khách mời bí ẩn] khai máy đại cát."

Âm thanh đèn flash và tiếng màn trập vang lên liên tục phía dưới sân khấu, một gương mặt lạnh lùng như sứ trắng hiện lên giữa làn khói mờ ảo, sau ba lần lễ vái, Thi Nhiên cắm nén hương trên tay vào lư hương.

Phía sau là tấm màn cao ba người, trên đó viết thông tin của những người chủ chốt và tên phim cỡ lớn. Trên sân khấu, đạo diễn La và nữ chính Thi Nhiên đứng cạnh nhau, phía dưới là đám đông chen chúc, người người nhốn nháo xem buổi lễ khai máy này.

"Khai máy đại cát." Thi Nhiên lạnh nhạt cười.