Sau khi Bát Công chúa trở lại cung, vết thương trên người nàng cũng nhanh chóng hồi phục.

Tính cách ngạo kiều của nàng tuy không thay đổi, nhưng quan hệ với Thẩm Chi Ngu đã hòa hoãn hơn nhiều. Những lúc rảnh rỗi, còn thường xuyên thấy nàng chơi cùng Tuế Tuế.

Một lần, Thẩm Minh Linh vô tình hỏi: 
“Tuế Tuế, ngươi và A tỷ làm sao quen được Thất tỷ vậy?”

Tuế Tuế đáp: 
“Tại thôn Đại Liễu quen nhau, là A tỷ cứu A Cửu tỷ tỷ về.”

Nói đến chuyện này, nàng lại nhớ đến những ngày ở thôn Đại Liễu. Dù không rõ vì sao A tỷ lại thay đổi, nhưng nàng vẫn thích A tỷ của hiện tại hơn.

Thẩm Minh Linh lại hỏi: 
“Vậy Tuế Tuế thấy quan hệ giữa hai người họ… thế nào?”

Tuế Tuế chớp mắt: 
“Siêu cấp tốt! Chưa từng cãi nhau!”

Dù có cãi nhau, nàng cũng sẽ đứng ra khuyên.

Thẩm Minh Linh gật đầu, còn chưa kịp thở ra thì phía sau đã vang lên tiếng bước chân.

Nàng quay đầu lại, thấy Quý Bình An và Thẩm Chi Ngu đang đi tới.

Tuế Tuế thấy hai người, mắt sáng rỡ, gọi lớn: 
“A tỷ! A Cửu tỷ tỷ!”

Quý Bình An cười, xoa đầu nàng, rồi chỉnh lại áo cho đứa nhỏ.

Sau đó nàng nhìn sang Thẩm Minh Linh, cười nói: 
“Bát muội yên tâm, ta nhất định sẽ không bắt nạt bệ hạ.”

Thẩm Minh Linh lập tức hiểu ra — lời mình vừa nói chắc chắn đã bị nghe thấy.

Nàng ho nhẹ, nói: 
“Chuyện giữa các ngươi, liên quan gì đến ta đâu. Ta chỉ tiện miệng hỏi thôi.”

Quý Bình An kéo dài giọng: 
“Bát muội nói vậy là sai rồi. Ngươi quan tâm Thất tỷ của mình, là chuyện đương nhiên. Là ta hỏi nhiều.”

Thẩm Minh Linh gật đầu: 
“Đúng vậy, ta…”

Nói được nửa câu, nàng khựng lại.

Không đúng, nàng từ khi nào quan tâm Thẩm Chi Ngu!

Thẩm Chi Ngu liếc nhìn Quý Bình An đang cười, không để nàng tiếp tục trêu chọc, liền nói: 
“Phủ Công chúa của ngươi đã xây xong rồi, có thời gian thì đến xem.”

Không chỉ phủ Công chúa, cả quản gia và thị vệ cũng đã được sắp xếp ổn thỏa, đều là người đáng tin.

Thẩm Minh Linh gật đầu, rồi sau một lúc lại gọi: 
“Thất tỷ.”

Thẩm Chi Ngu nhìn nàng: 
“Sao vậy?”

Thẩm Minh Linh mím môi: 
“Ta nghe nói… Khôn trạch cũng có thể tham gia khoa cử?”

Thẩm Chi Ngu hơi nhíu mày: 
“Có thể. Nếu ngươi muốn thi, thì cứ thi.”

Thẩm Minh Linh nói: 
“Ta muốn thử võ cử.”

Ở Phù Lặc, dù bị đánh đập nhiều, nàng cũng hiểu ra một điều: chỉ khi bản thân mạnh mẽ, mới không bị bắt nạt.

Thẩm Chi Ngu hơi bất ngờ: 
“Ngươi bắt đầu lại từ đầu để thi võ cử, sẽ rất vất vả.”

Thẩm Minh Linh ánh mắt sáng rỡ, nhìn nàng: 
“Thất tỷ nghĩ ta không chịu được khổ, không chịu được mệt sao?”

Quý Bình An nhìn hai người, chủ động lên tiếng: 
“Thất tỷ của ngươi là lo cho ngươi thôi. Nhưng nếu ngươi thật sự muốn thi võ cử, ta và Thất tỷ sẽ giúp ngươi tìm sư phụ.”

Ngu Tư Đông vốn là Đại tướng quân, tìm người giỏi để dạy võ không khó.

Thẩm Minh Linh chưa từng được quan tâm như vậy, hơi ngượng ngùng: 
“Tự ta tìm cũng được.”

Nàng không quá chấp niệm chuyện đạt thứ hạng, chỉ muốn bản thân mạnh mẽ hơn.

Quý Bình An: 
“Tìm người không khó, đến lúc đó chúng ta sẽ cho người đến tận phủ của ngươi.”

Thẩm Minh Linh không từ chối nữa: 
“Cảm ơn.”

Quý Bình An mỉm cười: 
“Không cần khách sáo. Có gì cứ nói với Thất tỷ của ngươi.”

---

Thời gian trôi nhanh, đã đến tháng ba — sinh thần của Thẩm Chi Ngu.

Ngoài việc xử lý điền trang và cửa hàng, Quý Bình An dành phần lớn thời gian suy nghĩ nên tặng gì cho sinh thần.

Hôm đó, trên đường ở kinh thành, nàng tình cờ gặp Thẩm Hi.

“Ra ngoài uống rượu à?” Quý Bình An chào hỏi.

Thẩm Hi tâm trạng khá tốt: 
“Ừ, tiện thể ngắm mỹ nhân.”

Quý Bình An không ngạc nhiên: 
“Vậy Đại tỷ nhớ về phủ an toàn nhé.”

Thẩm Hi định rời đi, nhưng chợt nhớ ra điều gì, dừng bước: 
“Khoan đã, ngươi nghĩ ra quà sinh thần cho Thất muội chưa?”

Quý Bình An lắc đầu: 
“Vẫn chưa.”

Thẩm Hi thở dài: 
“Ta cũng chưa nghĩ ra. Thật khó quá.”

Với thân phận hiện tại của Thẩm Chi Ngu, những món quý giá nàng đều có đủ.

Quý Bình An cười: 
“Dù tặng gì, bệ hạ cũng sẽ cảm nhận được tấm lòng của ngươi.”

“Cũng đúng. Ta về rồi sẽ vào kho tìm xem có gì phù hợp không.”

“Được.” 
Quý Bình An đáp, nhìn xe ngựa của nàng rẽ vào ngõ rồi mới rời mắt.

Trên đường, nàng vẫn suy nghĩ về món quà.

Dù sao đây cũng là lần đầu tiên nàng tặng quà sinh thần cho người kia — nhất định phải đặc biệt và có ý nghĩa.

Đặc biệt. Có ý nghĩa.

Quý Bình An lặp lại hai từ ấy trong lòng, rồi bất chợt nghĩ ra một ý tưởng.

Nàng bước nhanh đến một cửa hàng trên phố.

Tại đó, nàng cẩn thận bàn bạc về món đồ mình muốn. Đợi xong, trời đã tối.

Về đến cung, nghe nói Thẩm Chi Ngu còn ở thư phòng, nàng liền ôm Niên Niên đến.

Niên Niên giờ đã lớn hơn nhiều, mặt mày rõ nét, ôm vào tay là một cục bông mềm mại.

Nếu có thời gian, Quý Bình An và Thẩm Chi Ngu đều sẽ chơi cùng bé.

Vân Cầm canh cửa thấy họ, liền nói: 
“Bệ hạ đang nói chuyện với Lễ bộ đại nhân.”

Quý Bình An gật đầu: 
“Vậy chúng ta vào Thiên điện nghỉ ngơi trước.”

Nhưng chưa kịp đi, nàng đã nghe thấy tiếng nói bên trong.

“Bệ hạ, các đời Hoàng đế hậu cung chưa từng thiếu một vị. Chuyện này… không hợp lễ chế!”

Quý Bình An khẽ nhíu mày, biết ngay người đang nói là ai — Lễ bộ Thượng thư.

Sau khi đăng cơ, Thẩm Chi Ngu đã thay gần hết các Thượng thư của lục bộ.

Vị Lễ bộ Thượng thư mới là người đoan chính, làm việc có trật tự, luôn giữ trung lập, rất phù hợp để phục vụ dưới trướng Hoàng đế.

Khuyết điểm duy nhất: quá cứng nhắc, luôn đặt lễ pháp lên trên hết, không biết linh hoạt.

Quý Bình An không đi về Thiên điện, vừa trêu đùa Niên Niên trong lòng, vừa phân tâm lắng nghe cuộc đối thoại bên trong thư phòng.

Giọng Thẩm Chi Ngu không lớn, nhưng nàng vẫn nghe rõ lời Lễ bộ Thượng thư:

“Bệ hạ không thích hậu cung đông người, chỉ cần hai ba người là đủ, cũng có thể ngăn lời đàm tiếu xa xôi…”

“… Ai dám nghị luận bệ hạ và Hoàng hậu chứ, chỉ là…”

“Bệ hạ, xin ngài suy nghĩ thêm. Thần tin rằng Hoàng hậu cũng sẽ không phản đối, đúng không?”

Nghe đến đó, Quý Bình An không nhịn được nữa, đẩy cửa bước vào: 
“Trương đại nhân, ta xác thực không đồng ý.”

Ánh mắt Thẩm Chi Ngu lướt qua nàng và Niên Niên trong lòng, thần sắc vẫn bình tĩnh.

Lễ bộ Thượng thư hơi lúng túng, vì lời nói vừa rồi đều bị nghe thấy. Nhưng nàng vẫn giữ vững lập trường: 
“Hoàng hậu, thần cả gan nói thẳng, lễ là nền tảng quốc gia…”

Quý Bình An cắt ngang: 
“Ta hiểu, nhưng ta ghen.”

Lời nói thẳng thắn khiến Lễ bộ Thượng thư sững người, không biết nên đáp thế nào.

Thẩm Chi Ngu lúc này mới lên tiếng: 
“Trương đại nhân, trẫm sẽ không thay đổi chủ ý. Ngươi cứ về đi.”

Sau khi Lễ bộ Thượng thư rời khỏi, Thẩm Chi Ngu nhìn sang Quý Bình An: 
“Ngươi nghe hết rồi?”

“Đúng vậy.” 
Quý Bình An ôm Niên Niên đến bên nàng: 
“Ta biết bệ hạ nhất định sẽ không bỏ rơi mẹ con ta.”

Thẩm Chi Ngu: 
“… Đừng nói linh tinh.”

Quý Bình An mỉm cười: 
“Nàng sao lại đột nhiên nhắc đến chuyện này?”

Thẩm Chi Ngu đáp: 
“Trẫm đã muốn nói từ lâu.”

Chỉ là trước đó còn mang thai, thời điểm chưa thích hợp.

Quý Bình An khẽ “chậc” một tiếng, đùa: 
“Bệ hạ của chúng ta thật được yêu thích, ta thấy hơi nguy hiểm rồi.”

Thẩm Chi Ngu nhìn nàng, giọng nhạt: 
“Muốn nói gì thì nói thẳng.”

Nàng hiểu rõ Quý Bình An, nếu thật sự lo lắng thì không có vẻ mặt như bây giờ. Rõ ràng là đang nhân cơ hội để đưa ra yêu cầu.

“Vẫn là bệ hạ hiểu ta.” 
Quý Bình An nắm tay Niên Niên, cười nói: 
“Bệ hạ, ta muốn nghe ngươi gảy lại một lần ‘Tương tư khúc’.”

Lần trước nàng phải giấu tên khúc, chỉ dám nói là “Đàn cổ ngâm”. Giờ cuối cùng cũng có cơ hội nói thẳng.

Thẩm Chi Ngu nhướng mày: 
“Chỉ có mỗi yêu cầu đó?”

Quý Bình An gật đầu: 
“Có thể không?”

Thẩm Chi Ngu sao có thể không đồng ý: 
“Có thể.”

---

Hai người cùng Niên Niên và Tuế Tuế ăn tối xong, trở về phòng riêng.

Thẩm Chi Ngu ngồi bên đàn cổ, giai điệu quen thuộc lại vang lên.

Khi khúc nhạc kết thúc, Quý Bình An nói: 
“Bệ hạ, ta thấy lần này nghe còn hay hơn lần trước.”

“Tại sao?” 
Thẩm Chi Ngu hơi ngạc nhiên, lần này nàng gảy còn có chút ngẫu hứng.

Quý Bình An suy nghĩ rồi đáp: 
“Có lẽ vì giờ chúng ta yêu nhau, nên khúc nhạc cũng trở nên hay hơn.”

Thẩm Chi Ngu: “…”

Nàng còn chưa kịp nói gì, Quý Bình An đã tiếp lời: 
“Bệ hạ, ta vừa nói linh tinh rồi.”

“Sai chỗ nào?” 
Thẩm Chi Ngu không đoán ra.

Quý Bình An tiến lại gần, hôn nhẹ: 
“Nếu là bệ hạ gảy, thì khúc nào cũng hay, không nên so sánh.”

Thẩm Chi Ngu cảm nhận hơi thở ấm áp bên mũi, im lặng một lúc mới nói: 
“Ngươi đúng là hợp làm gian thần.”

Quý Bình An áp môi lên, cười: 
“Chỉ làm gian thần của một mình bệ hạ.”

---

Đến ngày sinh thần của Thẩm Chi Ngu, trong kinh thành, nàng cùng Mạnh Thủy Sơn, Thẩm Hi và cả Thẩm Minh Linh tụ họp.

Ngoài Quý Bình An, mọi người đều tặng quà ngay trong bữa ăn.

Thẩm Hi tặng một nhánh san hô tuyệt đẹp: 
“Đặt trong phòng ngủ, nhìn vào sẽ thấy tâm trạng tốt.”

Mạnh Thủy Sơn và Thẩm Minh Linh đều tự tay làm quà — thêu hoa, làm đồ thủ công, nhìn là biết rất có tâm.

Trước đây, Thẩm Chi Ngu luôn sống khép kín, ít thân thiết với ai. Ngay cả Thẩm Hi cũng chỉ mới thân hơn sau khi nàng hồi kinh.

Giờ nhìn mọi người, lòng nàng chợt mềm lại, nói: 
“Cảm ơn các ngươi.”

“Cảm ơn gì chứ.” 
Thẩm Hi cười, rồi nháy mắt: 
“Thất muội, trong cung gần đây có tiến cống rượu phải không?”

Thẩm Chi Ngu: 
“… Một lát sẽ bảo người mang cho ngươi.”

Bên cạnh, Quý Bình An cũng mỉm cười.

Sau khi tiễn khách, Quý Bình An kéo Thẩm Chi Ngu vào phòng riêng.

Nàng chưa tặng quà, vì muốn dành riêng cho người kia.

Thẩm Chi Ngu nhìn nàng: 
“Gì mà thần bí thế?”

Vừa dứt lời, nàng thấy Quý Bình An quỳ một chân xuống, lấy từ tay áo ra một chiếc hộp tinh xảo. Bên trong là hai chiếc nhẫn bạc nhỏ.

Thẩm Chi Ngu cúi mắt: 
“Đây là…”

“Nhẫn.” 
Quý Bình An nói: 
“Ở thế giới của ta, nếu rất yêu một người, sẽ đeo nhẫn cho người đó.”

“Ý nghĩa là: ta chỉ có thể có ngươi, và ngươi cũng chỉ có thể có ta.”

“Bệ hạ, ngươi có nguyện ý không?”

Ở cổ đại không có nhẫn, nàng đã đặc biệt đặt làm ở tiệm trang sức.

Thẩm Chi Ngu khẽ động ngón tay, rồi đưa tay ra.

Sao nàng lại không muốn chứ?

Quý Bình An đeo nhẫn cho nàng, rồi đưa tay mình ra.

Chiếc nhẫn lạnh nhẹ ôm lấy ngón tay, Thẩm Chi Ngu vuốt nhẹ, nói: 
“Như bị khóa lại vậy.”

Không hiểu sao, nàng đặc biệt thích chiếc nhẫn này.

Quý Bình An mỉm cười, hôn nàng: 
“Chỉ có bệ hạ mới có thể khóa ta lại.”