Khi đồng ý xem bói, Quý Bình An chỉ nghĩ đơn giản là giúp người ta một chút chuyện làm ăn, coi như xin lỗi vì suýt đụng vào sạp hàng của đối phương.

Còn chuyện bói có đúng hay không, nàng vốn không để trong lòng.

Thế nhưng sau khi nghe Thẩm Chi Ngu giải thích quẻ, nàng lại cảm thấy vị thầy tướng số kia không hẳn là kẻ lừa bịp.

Trong nguyên tác, Thẩm Chi Ngu từng giết cha giết huynh, dùng thân phận Khôn trạch để đăng cơ, trở thành nữ đế đầu tiên trong lịch sử.

Nhưng đồng thời, nàng cũng bị lên án là phá vỡ tổ chế, đi ngược luân thường đạo lý.

Văn nhân khinh thường, triều thần phản đối, gần như cả thiên hạ đều đứng về phía đối lập — đúng là rất hợp với hình ảnh “thuyền cô độc đi ngược dòng”.

Sau khi Quý Bình An xuyên vào thế giới này, nội dung vở kịch đã thay đổi hơn nửa. Thẩm Chi Ngu không còn mang theo những vết thương cũ, cũng thuận lợi trở về kinh thành.

Nàng cảm thấy, cái gọi là “người hữu duyên” kia — biết đâu lại chính là mình.

Khi nàng hỏi câu ấy, ánh mắt Thẩm Chi Ngu cũng vô thức hạ thấp, nhìn vào tượng đất trong lòng bàn tay nàng.

Tượng đất của Càn nguyên và của nàng hoàn toàn trái ngược — mắt cười híp lại, nhìn một cái là thấy vui vẻ.

Y phục màu vàng nhạt, điểm xuyết vài nét vàng sáng, dưới ánh nắng lấp lánh nhẹ nhàng.

Thẩm Chi Ngu thoáng nghĩ: giống hoa hướng dương.

Nhưng nàng vẫn nói: 
“Chỉ là quẻ bói thôi, không cần tin.”

Nàng không để tâm đến cái gọi là “người hữu duyên”, vẫn luôn mong mọi chuyện nằm trong tay mình.

Quý Bình An cười, xếp ba tượng đất vào hộp, rồi hỏi: 
“Ngươi không thấy gặp ta là rất có duyên sao?”

Thẩm Chi Ngu nhìn nàng một lúc, mới đáp: 
“Có duyên.”

Giữa phố xá náo nhiệt, tiếng rao hàng, tiếng mặc cả vang lên không ngớt, nhưng Quý Bình An vẫn nghe rõ hai chữ ấy.

Giọng Thẩm Chi Ngu luôn lạnh nhạt, nhưng khi nói lại mang theo khí chất riêng, nghe rất dễ chịu.

Quý Bình An cảm thấy câu “có duyên” vừa rồi thật sự rất hay, còn hay hơn mọi lời nàng từng nói trước đó.

Thẩm Chi Ngu đã thừa nhận lời nàng!

Quý Bình An vẫn chưa tin hẳn, quay sang hỏi: 
“Ta không nghe nhầm chứ?”

“Không,” Thẩm Chi Ngu đáp lại lần nữa. 
“Quả thật có duyên.”

Nghe vậy, Quý Bình An vừa vui vừa ngượng, khóe môi cong lên không kìm được.

Nhưng rồi nàng lại thấy hơi nghi ngờ — sao hôm nay Thẩm Chi Ngu lại thẳng thắn đến lạ?

Nàng dò hỏi: 
“Điện hạ, ngươi đang vui à?”

Thẩm Chi Ngu: 
“Sao tự nhiên hỏi vậy?”

Các nàng đi không nhanh, phần lớn thời gian men theo rìa đường, thỉnh thoảng tránh người qua lại.

Quý Bình An đáp: 
“Nếu tâm trạng ngươi không tốt, chắc sẽ chẳng trả lời câu hỏi vừa rồi đâu.”

Nàng hỏi chỉ để trêu đùa, không ngờ Thẩm Chi Ngu lại thật sự trả lời, mà còn khiến nàng bất ngờ.

Thẩm Chi Ngu nói: 
“Không nhất định.”

Nàng nhìn thẳng vào Quý Bình An, giọng chậm rãi: 
“Dù sao ta cũng rất muốn biết, người hữu duyên là từ đâu tới.”

Quý Bình An theo phản xạ định nói: “Ta từ Đại Liêu thôn mà tới.”

Nhưng vừa mở miệng, nàng đã nhận ra ý của Thẩm Chi Ngu.

Đối phương đã sớm nhận ra nàng không phải nguyên chủ. Câu hỏi ấy, thật ra là đang hỏi về thân phận thật của nàng.

Từ đâu tới, làm gì, có liên quan gì đến nguyên chủ.

Quý Bình An: “…”

Không ngờ những lời trước đó đều là để dẫn đến câu hỏi này.

Không hổ là Thẩm Chi Ngu — lúc nào cũng có thể đào hố cho nàng, chỉ cần sơ ý là rơi vào.

Nàng giả vờ ngốc nghếch đáp: 
“Đại Liêu thôn mà.”

Thẩm Chi Ngu nhìn nàng, giọng hờ hững: 
“Thật sao?”

Quý Bình An: 
“Đương nhiên.”

Nàng không thể phủ nhận, cũng không thể nói thật.

Thẩm Chi Ngu chỉ khẽ “ừm” một tiếng.

Thời gian còn dài, rồi sẽ biết.

—

Sau khi dạo thêm một vòng ở kinh thành, các nàng đưa Tuế Tuế về phủ, rồi lên xe ngựa ra điền trang ngoài thành.

Đi đường mất một canh giờ, đến nơi thì trời đã dịu mát.

Quản sự nghe tin Thẩm Chi Ngu đến, vội chạy ra đón.

Thẩm Chi Ngu hỏi: 
“Người Vân Kỳ đưa tới đang ở đâu?”

Quản sự chỉ hướng: 
“Đang làm việc ở ruộng và khu nhà kho. Ta dẫn điện hạ qua đó.”

Thẩm Chi Ngu gật đầu, vừa đi vừa nghe quản sự báo cáo tình hình:

“Thợ rèn và người đốt than đã được tìm đủ. Họ đều có kinh nghiệm mấy chục năm, đáng tin cậy, không nói lung tung.”

“Lò rèn và kho đang xây, nửa tháng nữa sẽ hoàn thiện.”

“Người Vân Kỳ đưa tới cũng đã được sắp xếp ổn thỏa, làm việc rất chăm chỉ, cẩn thận.”

Vừa nói chuyện, họ đã đến nơi làm việc.

Hứa Tử Quang đang chuyển đá, vừa ngẩng đầu lên đã thấy các nàng, liền hô to: 
“Ân nhân!”

Tiếng nàng vừa dứt, những người xung quanh cũng đồng loạt ngẩng đầu, gọi: 
“Ân nhân!”

Quý Bình An mỉm cười, hỏi: 
“Dạo này các ngươi sống thế nào?”

“Quản sự sắp xếp chỗ ở cho chúng ta, phát cho mỗi người hai bộ quần áo mới, cơm ăn đầy đủ!”

“Ta làm việc nặng, còn a nương lớn tuổi thì làm việc nhẹ trong ruộng, ai cũng có việc làm.”

“Đúng vậy, chờ cuối tháng phát tiền công, cuộc sống sẽ ổn định hơn…”

Khi đến điền trang, quản sự từng hỏi họ muốn nhận tiền công trước hay cuối tháng mới thanh toán.

Không ai bảo ai, tất cả đều chọn nhận tiền công vào cuối tháng.

Ân nhân đã giúp họ quá nhiều, sao có thể mặt dày đòi tiền trước được.

Nói đến đây, không ít người đỏ cả vành mắt.

Nếu không có Thẩm Chi Ngu, có lẽ họ đã lưu lạc nơi hoang dã, làm gì có được cuộc sống như bây giờ — ăn no, mặc ấm, còn có hy vọng.

Hứa Tử Quang lau nước mắt, quỳ xuống đất nói: 
“Ân cứu mạng, suốt đời khó quên. Từ nay về sau, mạng này của ta là của ân nhân!”

Vừa quỳ xuống, những người khác cũng đồng loạt quỳ theo.

Khi xây Trường Sinh điện, họ từng quỳ rất nhiều lần.

Có lúc là vì xin cho vợ được uống ngụm nước, có lúc là để tránh bị đánh thêm roi.

Có lúc là trước người mặc cẩm y, họ quỳ mà không dám ngẩng đầu.

Nhưng lần này, họ quỳ xuống hoàn toàn tự nguyện, giọng nghẹn ngào: 
“Đa tạ ân nhân! Đa tạ ân nhân!”

Có tiếng khàn đục, có tiếng non nớt, nhưng đều là lời thật lòng, chỉ sợ nói nhỏ quá không thể truyền hết lòng biết ơn.

Quý Bình An nhìn những người đang quỳ, chẳng hiểu sao tim như bị kim châm, nhói lên một chút.

Nhưng nàng cũng thấy vui — ngày đó gặp được họ, cứu được mấy trăm mạng người.

Thẩm Chi Ngu nhìn những gương mặt gầy gò, nói: 
“Không cần như vậy, các ngươi đứng lên đi.”

Quý Bình An cũng giúp quản sự đỡ từng người dậy, nói: 
“Làm việc nhận tiền công là chuyện đương nhiên. Về sau các ngươi nhất định sẽ sống tốt hơn!”

Nước mắt chưa kịp khô, nhưng nghe vậy, ai nấy đều nở nụ cười.

“Ân nhân nói đúng, về sau nhất định sẽ sống tốt hơn!”

“Chúng ta không tụ lại nữa, về vị trí làm việc, chăm chỉ làm để báo đáp ân nhân!”

“Hôm nay quản sự nói có canh thịt hầm, phải làm xong trước khi trời tối!”

Sau khi tản ra, Hứa Tử Quang nhìn Thẩm Chi Ngu, nói: 
“Mọi người còn nhờ ta thay mặt xin lỗi ân nhân.”

Thẩm Chi Ngu: 
“Vì sao?”

Hứa Tử Quang đáp: 
“Hôm đó xây Trường Sinh điện, nghe nói là xây cho Thất Công chúa, chúng ta oán trách, còn mắng…”

Mãi đến khi về điền trang, họ mới biết ân nhân chính là Thất Công chúa.

Hứa Tử Quang: 
“Nhưng giờ chúng ta biết điện hạ là người tốt, nên muốn xin lỗi.”

Thẩm Chi Ngu nghe xong, chỉ nói: 
“Không liên quan đến các ngươi, đừng để trong lòng.”

Dân thường không biết chuyện tranh đấu quyền lực, càng không biết đây là do Hoàng đế cố tình sắp đặt. Không thể trách họ.

“Vậy thì tốt!” Hứa Tử Quang thở phào nhẹ nhõm.

Quý Bình An hỏi tiếp: 
“Miêu Miêu đâu?”

Hứa Tử Quang cười: 
“Ở bên kia cho gà ăn vịt, làm việc nhẹ. Nó còn nói nhớ chơi với Tuế Tuế.”

Không làm thì không có tiền công, nên dù nhỏ tuổi, ai cũng phải làm việc. Người trẻ như Hứa Tử Quang thì chuyển đá, lợp mái — tiền công cao hơn.

Người yếu thì làm ruộng, hoặc cho gà vịt ăn.

Quý Bình An gật đầu: 
“Vậy hôm khác ta đưa Tuế Tuế đến, nó cũng rất thích Miêu Miêu.”

Sau một hồi trò chuyện, Quý Bình An cùng Thẩm Chi Ngu đi gặp nhóm thợ thủ công, tiện thể giao công thức trộn xi măng.

Quý Bình An nói: 
“Cách trộn này cơ bản không có vấn đề. Nếu có cách nào tốt hơn, cứ nói với ta.”

“Khi làm xi măng, nhiệt độ phải cao, thời gian luyện phải đủ, không được nóng vội.”

“Ở Nam Sơn có loại than đen mới đào được, Lý sư phụ có thể thử đốt. Nếu hiệu quả tốt, báo lại cho ta.”

Khi làm việc nghiêm túc, Quý Bình An trở nên bình tĩnh hơn thường ngày, toát ra khí chất khiến người khác tin phục.

Thẩm Chi Ngu nhìn nàng một lúc, rồi thu ánh mắt, quay sang quản sự nhận sổ sách điền trang.

Sau khi giao phó xong mọi việc, Quý Bình An đến bên nàng: 
“Điện hạ, xem xong chưa?”

Thẩm Chi Ngu gập sổ lại: 
“Về phủ xem cũng được.”

Quý Bình An gật đầu: 
“Giờ về bằng xe ngựa, chắc vẫn kịp ăn tối cùng Tuế Tuế.”

Lúc các nàng rời đi, trời chưa tối hẳn, ráng chiều trải dài cuối chân trời, đẹp đến nao lòng.

Điền trang của Thẩm Chi Ngu rất rộng, trồng nhiều rau quả.

Trên đường đi, nàng nhìn vào luống rau, bước chân chậm lại.

Quý Bình An nhìn theo: 
“Điện hạ, đậu đũa đã ra quả rồi.”

Loại rau này từng được các nàng trồng trong sân, khi rời đi mới vừa ra nụ hoa.

Thẩm Chi Ngu khẽ “ừm”, rồi thu ánh mắt lại.

Quý Bình An thuận miệng nói: 
“Tiếc thật, không được ăn rau do điện hạ tự tay trồng.”

Thẩm Chi Ngu hỏi: 
“Muốn ăn?”

Quý Bình An gật đầu: 
“Dĩ nhiên muốn.”

Thẩm Chi Ngu: 
“Ừ.”

Quý Bình An nhìn nàng, tò mò hỏi: 
“Ừ là ý gì?”

Thẩm Chi Ngu đáp: 
“Chỉ có thể tưởng tượng thôi.”

Giờ không thể về lại Đại Liêu thôn, cũng không thể trồng lại để có rau ăn ngay.

Quý Bình An: “…”

Nàng thở dài: 
“Điện hạ, có lúc không nói gì là một dạng thiện lương đấy.”

Thẩm Chi Ngu nhìn nàng, ánh mắt bình thản, thoáng qua một tia nhu hòa như có như không.