Tại kinh thành, trong Dương Vương phủ.

Ngũ hoàng tử Thẩm Hoàng Tinh — cũng chính là Dương Vương — vừa hạ triều trở về phủ, liền vội vã gọi phụ tá Lý Phàm vào thư phòng.

Lý Phàm dáng người thon gầy, lưng thẳng, tuổi chừng ba mươi đến bốn mươi.

Giọng Thẩm Hoàng Tinh mang theo vài phần sốt ruột: 
“Bản vương vừa nghe có người báo, nói Thất muội còn sống. Lý khanh, ngươi có biết chuyện này?”

Lý Phàm hơi khom người: 
“Thuộc hạ cũng vừa mới biết.”

Ngày đó nàng không đồng ý ám sát Thất Công chúa, nhưng Thẩm Hoàng Tinh kiên quyết, nàng là phụ tá, không thể ngăn cản.

Giờ biết Thất Công chúa còn sống, nàng cũng không quá kinh ngạc.

Thẩm Hoàng Tinh hỏi: 
“Ngươi nói chuyện này là thật hay giả?”

Lý Phàm nhắc: 
“Vương gia, ngày đó thi thể của Thất Công chúa không được xác nhận rõ ràng.”

Ý là, người chết hôm đó có thể không phải Thẩm Chi Ngu — thi thể có thể là giả.

Thẩm Hoàng Tinh siết chặt chén trà trong tay: 
“Tại sao nàng còn sống được?! Rõ ràng hôm đó người đi cùng đều chết, mạng nàng sao lại dai như vậy!”

Khi nghe tin Thẩm Chi Ngu chết, hắn vui mừng tột độ, nghĩ rằng từ nay không ai cản đường mình.

Quả thật, từ đó đến nay, trong triều không ai đối nghịch với hắn. Mẫu hậu và người trong tộc liên tục được đề bạt, cả kinh thành gần như không ai nhắc đến Thẩm Chi Ngu.

Nhưng hôm nay, nghe tin nàng còn sống, Thẩm Hoàng Tinh như bị kéo về quá khứ — những ngày phải dè chừng từng lời nói, sợ bị nàng bắt lỗi, rơi vào bẫy.

Lý Phàm vẫn giữ vẻ mặt bình thản, chờ hắn bình tĩnh lại.

Một lúc sau, Thẩm Hoàng Tinh đặt chén trà xuống bàn, phát ra tiếng vang nhẹ.

Lý Phàm nói: 
“Vương gia, không chỉ có chuyện Thất Công chúa sống sót.”

Thẩm Hoàng Tinh nheo mắt: 
“Ngươi có ý gì?”

Lý Phàm: 
“Chúng ta cần biết ai đã để lộ tin này. Đối phương biết từ khi nào? Tại sao lại báo riêng cho Dương Vương phủ?”

Thẩm Hoàng Tinh tuy đang tức giận, nhưng không phải kẻ ngu ngốc. Sau lời nhắc, hắn lập tức hiểu: 
“Ngươi nói… người đó biết bản vương từng sắp xếp người ở Kỳ An tự?”

Lý Phàm gật đầu: 
“Không chỉ vậy, hắn còn cố tình khiến điện hạ tiếp tục ra tay với Thất Công chúa. Người này mưu sâu hơn chúng ta tưởng.”

Thẩm Hoàng Tinh trầm ngâm một lúc, hỏi: 
“Tam tỷ ngu dốt, không có Thất muội chống lưng thì chẳng làm nên trò trống. Lẽ nào là Cửu đệ?”

Lý Phàm lập tức phủ nhận: 
“Nếu là Cửu hoàng tử, thì hành động quá lộ liễu. Thuộc hạ sẽ lập tức cho người điều tra.”

Thẩm Hoàng Tinh gõ nhẹ quạt giấy trong tay: 
“Người trong phủ, ngươi cứ tùy ý dùng.”

Nói rồi, hắn hướng ra cửa sổ thư phòng gọi: 
“Người đến.”

Ngay lập tức, một người áo đen bịt mặt xuất hiện, không phát ra tiếng động nào.

Thẩm Hoàng Tinh trầm giọng: 
“Những người từng tham gia ám sát Thất muội, xử lý hết.”

“Lập tức phái người đến Đông Hòa huyện, giết Thất Công chúa. Không thể để nàng bước vào kinh thành.”

“Nếu thất bại, các ngươi tự mang đầu đến gặp ta.”

Người áo đen đáp “Vâng”, rồi biến mất như chưa từng xuất hiện.

Thư phòng lại chìm vào yên lặng. Một lát sau, Thẩm Hoàng Tinh nhìn Lý Phàm: 
“Dù biết đây là cái bẫy, ta cũng không thể để Thất muội trở về.”

Với tính cách của Thẩm Chi Ngu, nếu nàng trở lại kinh thành, nhất định sẽ điều tra chuyện Kỳ An tự. Hắn không thể để lại sơ hở.

Nếu để nàng vào kinh thành, cơ hội của hắn sẽ ngày càng ít.

Dù trước đây Lý Phàm không đồng ý ám sát Thẩm Chi Ngu, nhưng đến lúc này, cách làm của Thẩm Hoàng Tinh lại là phương án ít nguy hiểm nhất.

Lý Phàm cụp mắt: 
“Vương gia cần phải đảm bảo không có sơ hở.”

Thẩm Hoàng Tinh ngả đầu ra sau ghế, giọng nhẹ nhàng: 
“Tự nhiên.”

Lý Phàm chuẩn bị rời đi, nhưng khi đến cửa, lại nghe Thẩm Hoàng Tinh gọi: 
“Đúng rồi, mẫu hậu bảo ngươi có thời gian thì vào cung một chuyến.”

Lý Phàm dừng bước, chốc lát sau mới đáp: 
“Biết rồi, Vương gia.”

—

Tại Đại Liễu thôn, Thẩm Chi Ngu chỉ mang theo một bao nhỏ. Quý Bình An giúp nàng thu dọn, lại gom thêm hai bao nữa.

Trước khi ra ngoài, Quý Bình An kiểm tra lại đồ đạc, gom cả mấy nhánh hoa lan còn sót lại. Sau khi chắc chắn không thiếu gì, nàng giúp Thẩm Chi Ngu đặt hành lý lên xe bò.

Quý Bình An nói với người đánh xe: 
“Lý thúc, chúng ta đi thôi.”

Nghe vậy, từ trong sân, Ngô Tu Tề lập tức la lên: 
“Đừng đi! Còn có ta nữa!”

Lúc Quý Bình An thu dọn đồ, thấy hắn vướng víu nên để tạm ngoài sân, chưa gọi vào.

Ngô Tu Tề bị thương ở chân, không thể tự đi, chỉ biết ngồi chờ được gọi. Ai ngờ Quý Bình An lại nói “không thiếu gì”, hoàn toàn quên mất hắn.

Nghe tiếng hắn, Quý Bình An mới sực nhớ: 
“Ta nói rồi mà, cứ thấy thiếu thiếu cái gì.”

Ngô Tu Tề: “…”

Vừa rồi nàng thu dọn đồ đạc, trí nhớ rõ ràng tốt đến mức không tưởng, cái gì cũng không sót — trừ hắn.

Quý Bình An đứng ở sân hỏi: 
“Ngươi tự đi được không?”

Ngô Tu Tề nhỏ giọng: 
“… Không được.”

Giờ ngồi còn đau, đứng lên càng không thể.

Quý Bình An thở dài: 
“Phiền phức.”

Nàng cùng Lý thúc cùng nhau nâng hắn lên xe bò, rồi tiện tay đặt hắn ở bên cạnh hành lý.

Ngô Tu Tề từ nhỏ sống trong kinh thành, chưa từng chịu uất ức như vậy.

Hắn định than thở vài câu, nhưng ánh mắt vô tình chạm phải Thẩm Chi Ngu, lập tức nuốt hết lời vào bụng.

Lý Phong hỏi các nàng: 
“Nhìn lại xem còn thiếu món gì không, nếu không thì chúng ta lên đường đến huyện thành.”

Quý Bình An đáp: 
“Lý thúc, không thiếu gì nữa đâu, chúng ta đi thôi.”

“Đi nhé.” Lý Phong giục xe bò, vừa đi vừa trò chuyện: 
“Bình An, các ngươi đến thị trấn làm gì vậy?”

Quý Bình An chỉ tay về phía Ngô Tu Tề: 
“Hắn bị thương, ta với A Cửu đưa hắn đến nhà trọ.”

Lý Phong cười: 
“Vậy ngươi đúng là làm việc tốt rồi! Ngươi này, gặp được người tốt đấy. Nếu là người khác, chưa chắc đã chịu giúp.”

Chỉ là Quý Bình An hơi hồ đồ, nói là đưa người đi, nhưng lại quên hắn ngoài sân.

Ngô Tu Tề nhỏ giọng: 
“… Vâng.”

Nàng thật sự quá tốt bụng!

Lý Phong lại nói: 
“Bình An, lần trước mua thỏ rừng từ ngươi, mùi vị ngon lắm. Cả nhà ta đều thích.”

“Ngươi khi nào lên núi, nhớ báo ta một tiếng, ta lại mua thêm.”

Quý Bình An đáp: 
“Lý thúc thích ăn thì hôm nào ta lên núi, sẽ săn vài con cho thúc.”

Lý Phong cười: 
“Được, ngươi săn thêm cũng không sao, nhà ta đông người.”

Thẩm Chi Ngu ngồi bên cạnh, thỉnh thoảng ánh mắt lại dừng trên người Quý Bình An.

Thị trấn không lớn, chỉ có hai nhà trọ. Quý Bình An bảo Lý Phong đưa họ đến nhà trọ lớn hơn.

Sau khi trả tiền, tiểu nhị liền đỡ Ngô Tu Tề vào phòng, không cần Quý Bình An giúp.

Quý Bình An xách hành lý đến phòng của Thẩm Chi Ngu, rồi tháo cái sọt sau lưng, lấy ra năm mũi tên.

“Năm mũi này ngươi để bên giường, nếu có chuyện gì thì dùng.”

Thẩm Chi Ngu gật đầu: 
“Biết rồi. Ngươi cũng phải cẩn thận, người trong kinh thành có thể gây chuyện với ngươi.”

Nàng từng tiếp xúc với Quý Bình An, biết rõ nếu có kẻ mang tư tưởng “thà giết lầm còn hơn bỏ sót”, thì Quý Bình An cũng không an toàn.

Nhà trọ cách âm kém, dù ở tầng hai cũng nghe rõ tiếng người qua lại, tiếng quán xá ồn ào dưới phố.

Quý Bình An đáp: 
“Được rồi. Ngươi nói xem, hiện tại trong huyện thành có bao nhiêu ánh mắt đang nhìn chằm chằm?”

Có người muốn Thẩm Chi Ngu trở về kinh thành, có người lại muốn nàng vĩnh viễn không ra khỏi Đông Hòa.

Thẩm Chi Ngu nhìn ra cửa sổ, giọng bình thản: 
“Chắc không ít.”

Chỉ có kiểu người như Ngô Tu Tề mới vô tư đến nhà trọ, tưởng rằng mọi chuyện đã xong, còn gọi rượu và đồ ăn ngon.

Nói xong, nàng tiếp lời: 
“Nếu không có việc gì, tốt nhất đừng quay lại nhà trọ.”

Những ánh mắt đó không chỉ nhìn nàng, mà còn nhìn cả những người xuất hiện bên cạnh nàng.

Quý Bình An chẳng hề sợ hãi, còn cười hỏi: 
“Ngươi sắp về kinh thành rồi, không có gì muốn nói với ta sao?”

“Ví dụ như khen ta nấu ăn ngon, hay chúc ta vài câu?”

Thẩm Chi Ngu nhìn nàng, trong mắt vẫn còn ánh cười nhẹ của Càn nguyên.

Một lát sau, nàng nói: 
“Chờ ta đi rồi, ngươi với Tuế Tuế có thể chuyển sang nơi khác ở.”

Hoàn toàn không nhắc đến chuyện chúc phúc.

Quý Bình An giả vờ tiếc nuối: 
“Được rồi, xem ra ta không nhận được lời chúc từ Thất Công chúa.”

Nàng mở cửa, quay lại nói: 
“Vậy ta đi đây. Ngươi nhớ chú ý người xung quanh trong nhà trọ.”

“Ừm.”

Sau khi cửa đóng lại, một lúc sau Thẩm Chi Ngu mới thu hồi ánh mắt.

—

Quý Bình An xuống lầu, ước lượng bạc rồi đến gặp chưởng quỹ nhà trọ: 
“Lão bản, giúp ta thuê một phòng, ngay sát phòng bên cạnh.”

Phòng bên cạnh chính là phòng của Thẩm Chi Ngu.

Chưởng quỹ nhận ra nàng: 
“Ngươi không phải vừa thuê một phòng rồi sao?”

Rồi tự đoán lý do: 
“Cãi nhau với người nhà?”

Quý Bình An đáp: 
“Không sai biệt lắm.” Rồi đưa tiền ra, “Thuê trước bảy ngày. Lão bản đừng nói gì với nàng. Sau bảy ngày, phiền lão bản giữ phòng giúp ta, ta sẽ quay lại.”

Chưởng quỹ nhận tiền, cười: 
“Xem ra người nhà ngươi giận không nhẹ.”

Quý Bình An: 
“Đúng vậy, nên ta phải nhanh chóng dỗ cho nàng nguôi giận.”