“A Cửu?”

Quý Bình An trầm giọng gọi, nhưng Thẩm Chi Ngu vẫn không có dấu hiệu tỉnh lại. Đôi mắt nàng nhắm chặt, gương mặt vốn luôn bình tĩnh giờ lại đầy vẻ đau đớn.

Môi nàng mím chặt, khóe miệng đã rỉ máu. Quý Bình An phải dùng chút sức mới đưa tay tách nhẹ môi nàng ra, tránh để nàng cắn càng sâu.

Tay còn lại, nàng liên tục lau mồ hôi lạnh trên trán Thẩm Chi Ngu — lau xong lại đổ ra.

Thẩm Chi Ngu từng có vài lần như vậy, không giống bệnh, nhưng còn khiến Quý Bình An lo hơn cả bệnh.

Nàng ngồi dậy, ôm lấy người vào lòng, ghé sát tai hỏi: 
“A Cửu? Ngươi nghe thấy ta nói không?”

Đầu Thẩm Chi Ngu tựa vào hõm cổ nàng, hơi thở hỗn loạn phả vào tai, mơ hồ phát ra vài tiếng rất nhỏ.

Hai người da thịt kề sát, nhưng âm thanh quá yếu, Quý Bình An không nghe rõ, đành ghé sát hơn: 
“A Cửu, ngươi vừa nói gì?”

Răng nàng vẫn cắn chặt vào tay Quý Bình An, lực không hề giảm. Âm thanh run rẩy, như tiếng thú nhỏ nghẹn ngào.

Quý Bình An cố gắng lắng nghe, cuối cùng nhận ra nàng nói: 
“Lạnh…”

“Lạnh?” Quý Bình An nhìn ra cửa sổ — đã đóng kín, không có gió lùa.

Mấy hôm trước trời mưa, nhưng hôm nay nắng lên, trong phòng khá ấm, không đắp chăn cũng không thấy lạnh.

Nàng cúi đầu nhìn người trong ngực, sờ cổ tay — lạnh như băng.

Thẩm Chi Ngu vẫn chưa tỉnh, cả người cuộn vào lòng nàng như đang tìm hơi ấm theo bản năng.

Quý Bình An không nghĩ nhiều, vén chăn lên, ôm nàng sát vào ngực, rồi kéo thêm lớp chăn phủ kín người nàng.

Nhiệt độ cơ thể nàng truyền qua lớp áo mỏng, Quý Bình An cúi đầu định xem tình trạng, thì cảm nhận được môi khô của Thẩm Chi Ngu lướt qua xương quai xanh.

Như lông vũ chạm nhẹ, nàng theo phản xạ nuốt nước bọt: 
“A Cửu?”

—

Trong đầu Thẩm Chi Ngu, cả thế giới bị bao phủ bởi một tầng khói đen. Mọi thứ mơ hồ, đầu đau như bị kim châm, khiến nàng chỉ thấy loáng thoáng cảnh vật.

Căn phòng quen thuộc mà xa lạ, ánh nến đỏ lay động, gió lạnh đập vào cửa sổ.

Cái lạnh lan khắp người, ngoài tiếng gió, nàng còn nghe tiếng rì rào rất nhẹ.

Cúi đầu nhìn, nàng thấy vô số con sâu đen đang bò lên chân mình.

Nàng muốn chạy, nhưng như bị trói buộc, không thể cử động. Đám sâu càng lúc càng nhiều, từ mắt cá lên đến đầu gối, dần dần nhấn chìm nàng.

Trong mơ hồ, có tiếng gọi bên tai:

“A Cửu, tỉnh lại đi…”

“A Cửu, ngươi thấy ổn không…”

—

Quý Bình An nhìn người trong ngực, lo đến mức muốn chạy đi tìm đại phu.

Thẩm Chi Ngu rõ ràng vừa mở mắt, nhưng đôi mắt ấy trống rỗng, không có phản ứng gì với lời nàng.

“A Cửu, nếu ngươi không tỉnh lại, ta sẽ…”

Chưa kịp nói hết, đôi mắt trống rỗng ấy khẽ động, rồi Quý Bình An cảm nhận ngón tay mình bị cắn mạnh.

Lực cắn không nhỏ, nàng nhíu mày, “Tê…” một tiếng, rút tay ra khỏi miệng nàng.

Không để ý đến đau, nàng giơ tay trước mặt nàng ấy: 
“Ngươi thấy rõ chưa?”

Mồ hôi lạnh thấm ướt tóc, sắc mặt tái nhợt, chỉ có môi còn vương chút máu.

Ý thức nàng dần trở lại, rất lâu sau mới khẽ nói: 
“Ta không sao…”

Giọng khàn khàn, cổ họng nghẹn lại, nghe chẳng giống “không sao” chút nào — như người vừa khỏi bệnh nặng.

“Đừng cố gắng.” Quý Bình An không tin lời ấy, hỏi tiếp: 
“Còn lạnh không?”

Lúc này, Thẩm Chi Ngu mới nhận ra mình đang được ôm chặt trong lòng Quý Bình An, chăn phủ kín, hơi ấm truyền khắp người.

Cánh tay rắn chắc của Quý Bình An vẫn ôm lấy eo nàng, ánh mắt đầy lo lắng.

Hai người mặt đối mặt, khoảng cách rất gần, nàng thậm chí cảm nhận được nhịp thở và lồng ngực rung động của đối phương.

Hơi thở nhẹ như gió, sợi tóc bên tai nàng khẽ động, vuốt nhẹ qua gò má.

Quá gần rồi.

“Không lạnh nữa, ngươi buông tay đi.” Giọng nàng vẫn khàn, cố gắng kéo giãn khoảng cách, nhưng eo bị siết chặt, không thể nhúc nhích.

Quý Bình An cúi đầu nhìn: 
“Không phải ta không buông, là ngươi chưa thả tay.”

Thẩm Chi Ngu sững người, mới nhận ra tay mình cũng đang ôm eo Quý Bình An, cảm nhận rõ từng đường nét trên lưng nàng.

Hôm qua nàng vừa bôi thuốc cho đối phương, dù qua lớp áo, ký ức vẫn rõ ràng — cổ tay nàng đặt đúng chỗ vết thương đã lên da non, hồng nhạt.

【Độ thiện cảm nhân vật +2】 
【Độ thiện cảm nhân vật +1】 
【Độ thiện cảm nhân vật +2】

Thẩm Chi Ngu khẽ rút tay lại, buông vòng tay đang ôm lấy Quý Bình An, giữa hai người lại có thêm một khoảng cách nhỏ. Nàng hỏi: 
“Đã xảy ra chuyện gì?”

Quý Bình An hơi ngạc nhiên: 
“Ngươi không nhớ sao?”

“Chỉ nhớ là gặp ác mộng.” Thẩm Chi Ngu đáp, nhưng nàng cũng không rõ căn phòng trong mộng là nơi nào, hay những con sâu kia là thật hay chỉ là ảo ảnh.

Quý Bình An nói: 
“Ngươi vừa rồi trông rất khó chịu, không kiểm soát được bản thân, còn nói là lạnh.”

Nàng kể lại tình huống vừa rồi, cuối cùng giơ ngón tay lên: 
“Xem này, ngươi vừa cắn ta.”

—

Hai người vừa rồi động tĩnh hơi lớn, dù Quý Bình An cố nói nhỏ, vẫn làm Tuế Tuế tỉnh giấc.

Đứa nhỏ mắt còn chưa mở nổi, nhưng vẫn gọi: 
“A tỷ?”

Nghe tiếng, Quý Bình An lập tức giơ tay làm dấu “suỵt” với Thẩm Chi Ngu.

Dấu tay ấy thường là ngón trỏ đặt nhẹ bên môi — Quý Bình An cũng không ngoại lệ. Nhưng lần này, ngón tay ấy lại là ngón vừa bị cắn, còn mang dấu răng rõ ràng.

Dưới ánh sáng mờ mờ trước bình minh, Thẩm Chi Ngu nhìn rõ hơn — ngón tay thon dài, khớp xương rõ ràng, nhưng giờ lại đầy vết cắn: chỗ đỏ, chỗ rướm máu, đặc biệt gần đầu ngón tay.

Nàng không muốn thừa nhận, nhưng ký ức dần hiện về — đúng là nàng đã cắn.

—

Sau khi dỗ Tuế Tuế ngủ lại, Quý Bình An quay sang Thẩm Chi Ngu, định tiếp tục câu chuyện.

“Chúng ta vừa nói tới đâu rồi nhỉ?” 
Nàng cố nhớ, rồi nhận ra câu cuối cùng là chuyện Thẩm Chi Ngu cắn tay nàng.

Thật ra nàng không trách, vì trong tình huống đó, ngay cả nàng cũng không kiểm soát nổi.

Nàng chỉ muốn chứng minh: việc ôm nàng ấy là có lý do chính đáng. Dù sao, không lâu trước, Thẩm Chi Ngu còn nói: “Sau này đừng đứng gần ta như thế.”

Quý Bình An định bỏ qua chuyện này, chuyển sang nói về ác mộng.

Ai ngờ, chưa kịp mở miệng, nàng đã nghe thấy giọng nói rất khẽ: 
“…Xin lỗi.”

Quý Bình An sững người. Nếu không tận mắt thấy môi nàng ấy động, nàng còn tưởng mình nghe nhầm.

Thường ngày quen với sự lạnh lùng của Thẩm Chi Ngu, nay nghe nàng xin lỗi thật lòng, Quý Bình An lại thấy không tự nhiên.

Nàng mím môi, hỏi: 
“Vì chuyện cắn ta sao?”

Thẩm Chi Ngu khẽ “ừm”: 
“Không phải cố ý.”

Lúc cảm nhận được Quý Bình An ôm mình, nàng đã nghĩ đối phương cố tình lợi dụng đêm cuối cùng. Trong lòng nàng dấy lên sự phản cảm.

Nhưng khi tỉnh táo lại, nghe giải thích, nàng biết mình đã hiểu lầm.

Ngay cả vết thương trên tay đối phương cũng là do nàng gây ra.

—

Khi Quý Bình An dỗ Tuế Tuế ngủ, ánh mắt nàng vẫn không rời khỏi bóng lưng Thẩm Chi Ngu. Ba chữ “xin lỗi” đã xoay vòng trong lòng nàng rất lâu.

Nàng nghe Quý Bình An dịu dàng nói: 
“Không sao đâu, Tuế Tuế ngủ ngon nhé.”

Rồi nhẹ nhàng vỗ lưng đứa nhỏ. Khi nàng quay lại, Thẩm Chi Ngu mới nói ra lời xin lỗi.

Đây là lần đầu tiên nàng nói xin lỗi, dù đã sống chung với Quý Bình An lâu như vậy.

Dù cố che giấu, giọng nói vẫn mang chút lạ lẫm và ngập ngừng.

Quý Bình An nghe ra, khẽ cười: 
“Thật ra không đau lắm đâu, cũng không phải lỗi của ngươi. Ta không để bụng.”

Thẩm Chi Ngu cúi mắt: 
“Ngươi chấp nhận là được.”

Lúc nói câu này, giọng nàng đã trở lại bình thường — lạnh nhạt, điềm tĩnh.

—

Quý Bình An gật đầu, rồi hỏi: 
“Ngươi còn thấy khó chịu không? Hay là sáng nay chúng ta đi huyện xem thử?”

Thẩm Chi Ngu lắc đầu: 
“Không sao, không cần đi.”

Nàng đoán lần này có liên quan đến ký ức bị thiếu hụt. Lang trung từng nói: chuyện này khó giải.

“Thật sự không cần? Hay cứ đi xem?” Quý Bình An vẫn lo lắng.

Thẩm Chi Ngu không trả lời trực tiếp, chỉ nói: 
“Ta hơi mệt.”

“Mệt à?” Quý Bình An nhìn ra cửa sổ: 
“Vậy ngươi ngủ thêm đi, trời vẫn chưa sáng hẳn đâu.”

Nói xong, nàng giúp nàng ấy chỉnh lại chăn, rồi nằm xuống chỗ cũ.

—

Phòng lại yên tĩnh. Quý Bình An định chỉ nằm một lát, chờ trời sáng sẽ dậy. Nhưng không hiểu sao cũng thấy mệt, mơ màng thiếp đi.

Trong lúc mơ màng, nàng vẫn nhớ mình chưa nói hết câu.

“A Cửu?” Giọng nàng khẽ khàng, mang theo chút buồn ngủ.

Thẩm Chi Ngu đáp rất nhẹ: 
“Ừm.”

Quý Bình An không nghe thấy, chỉ lẩm bẩm: 
“Ngươi thật ra không cần xin lỗi ta…”

Giọng nàng nhỏ dần, gần như không nghe rõ.

“Tại sao?” 
Thẩm Chi Ngu hỏi, nhưng Quý Bình An đã ngủ say, không trả lời.

—

Khi Thẩm Chi Ngu tỉnh lại, ánh nắng ngoài trời đã rực rỡ. Trên giường không còn ai.

Nàng mặc quần áo chỉnh tề ra ngoài, liền thấy Quý Bình An và Tuế Tuế đang phơi chăn dưới nắng.

Hôm qua chăn chưa phơi khô hẳn, đến chạng vạng các nàng đành phải thu vào phòng trước, nếu không ban đêm ẩm khí nặng, chăn lại dễ bị ướt.

“Hôm nay phơi thêm một ngày là được. Chút nữa a tỷ sẽ giúp các ngươi dọn lại phòng.” Quý Bình An vừa nói vừa xoa đầu Tuế Tuế.

Mấy ngày mưa khiến phòng hơi ẩm, giờ trời nắng, nàng mở cửa sổ và cửa lớn cho thoáng khí.

Tuế Tuế gật đầu: 
“Ta cũng sẽ dọn cùng.”

—

Sau khi phơi chăn xong, Quý Bình An xoa đầu đứa nhỏ: 
“Chúng ta đi làm điểm tâm, A Cửu chắc vẫn đang ngủ.”

“Ừ.” Tuế Tuế ngoan ngoãn theo sau. Vừa định nắm tay Quý Bình An thì thấy ngón tay nàng bị thương: 
“A tỷ, ngươi lại bị thương à?”

Đúng lúc đó, Thẩm Chi Ngu đứng ở cửa phòng cũng nhìn sang tay nàng.

Vết cắn từ đêm qua đã sậm màu, đỏ tím xen lẫn, thậm chí có chỗ xanh bầm, dấu răng rõ ràng — ai nhìn cũng không thể bỏ qua.

Thẩm Chi Ngu lên tiếng trước: 
“Ngươi lại đây một chút.”

Cả hai người trong sân đều quay sang. Tuế Tuế vui vẻ: 
“A Cửu, ngươi tỉnh rồi!”

Thẩm Chi Ngu đáp lời, rồi lại nhìn Quý Bình An: 
“Ngươi tới.”

Tuế Tuế kéo tay nàng: 
“A tỷ, ngươi mau qua đó.”

Lần trước bị thương là do Thẩm Chi Ngu giúp bôi thuốc, nên Tuế Tuế nghĩ lần này cũng vậy.

Quý Bình An chưa kịp nghĩ gì, thấy đứa nhỏ nghe lời nàng như thế, liền bước tới phòng.

—

Vào phòng, Thẩm Chi Ngu không nói gì, chỉ quay lưng tìm đồ.

“Ngươi gọi ta có việc? Hay lại đau đầu?”

Quý Bình An vừa hỏi, thì thấy nàng đưa ra lọ thuốc quen thuộc.

“Đưa tay, ta bôi thuốc.”

Quý Bình An nhận lấy, cười: 
“Ngươi cắn đúng khớp xương, nhìn thì ghê nhưng thật ra không đau.”

Vừa nói vừa giơ tay cho nàng xem — ngón tay gần như không còn chỗ lành.

Thẩm Chi Ngu khẽ nhíu mày: 
“Bôi đi.”

Quý Bình An: “…Ừ.”

Nàng bôi thuốc xong, vẫn không quên trêu: 
“Ngươi thật sự quan tâm ta à?”

Lần này không phải vết thương sau lưng, nàng tự bôi được, nhưng miệng thì vẫn không ngừng.

“Đừng nghĩ nhiều.”

Vết cắn rõ thế, nếu hôm nay Quý Bình An ra ngoài, ai nhìn cũng sẽ thấy. Thẩm Chi Ngu không muốn gây hiểu lầm.

—

Sau khi bôi thuốc, Quý Bình An đưa lọ lại cho nàng. Thấy nàng định cất đi, nàng hỏi: 
“Ngươi cũng nên bôi thuốc chứ?”

Thẩm Chi Ngu dừng tay: 
“Ta không bị thương.”

Ngoài những vết thương cũ, gần đây nàng không bị gì.

“Sao lại không?” Quý Bình An chỉ vào khóe môi mình: 
“Ngươi cũng cắn chính mình đấy.”

Vết thương do chính nàng gây ra đêm qua.

“Không nghiêm trọng.” Thẩm Chi Ngu đáp.

Quý Bình An nhìn nàng: 
“Ta cũng thấy vậy.”

Nếu không nghiêm trọng, sao lại bắt nàng bôi thuốc?

Thẩm Chi Ngu định cất thuốc, nhưng bị nàng mở ra lại, lấy thêm chút thuốc mỡ bôi lên môi nàng. Lúc này nàng mới yên tâm rời khỏi phòng.

—

Sau khi ăn điểm tâm, ba người cùng nhau dọn dẹp phòng từ trong ra ngoài, rồi ra sân tắm nắng.

Quý Bình An quay sang Tuế Tuế: 
“Hôm nay có muốn ra ngoài chơi không? A tỷ dẫn ngươi đi bắt cá nhé.”

Mấy ngày bận rộn, nàng chưa có thời gian chơi cùng đứa nhỏ.

“Thật hả?” Tuế Tuế mắt sáng rỡ: 
“Ta với A Cửu từng thấy cá trong sông, nhưng chưa bắt được.”

Quý Bình An gật đầu: 
“Bắt được rồi, ta nấu canh cá cho ngươi và A Cửu.”

Lần trước nàng câu được cá từ hệ thống, cả hai đều rất thích ăn.

Nói xong, nàng nhìn sang Thẩm Chi Ngu.

Ánh nắng như đặc biệt ưu ái nàng ấy — mái tóc dài óng ánh vàng, đầu ngón tay cũng trong suốt dưới nắng.

Không phải ánh nắng tình cờ chiếu tới, mà như cố ý tìm đến nàng.

“A Cửu cũng đi cùng nhé. Tiện thể hái ít nấm về.”

Sau mưa, nấm mọc rất nhanh. Nếu vào rừng lúc này, dưới tán cây sẽ thấy từng đám nấm tươi.

Nấm rừng tự nhiên rất ngon, nấu canh hay xào đều thơm.

Thẩm Chi Ngu định từ chối, nhưng vừa ngẩng đầu đã thấy Quý Bình An khẽ chạm vào Tuế Tuế — đứa nhỏ cũng nhìn nàng đầy mong đợi.

“…Đi thôi.”

Quý Bình An cười, đứng dậy, tiện tay mang theo cung tên — nếu gặp con mồi thì tiện thể thêm món ăn.

“Đi dạo cũng tốt, rèn luyện thân thể nữa.”

Dù ăn uống đầy đủ, Thẩm Chi Ngu vẫn hơi gầy. Quý Bình An muốn nàng vận động nhiều hơn, nếu có cơ hội sẽ dạy võ thuật hoặc Taekwondo.

Nàng không thể giữ nàng ấy mãi ở đây. Tăng cường thể lực sẽ giúp nàng ấy tránh nguy hiểm sau này.

Tuế Tuế đi trước dẫn đường, Quý Bình An và Thẩm Chi Ngu sóng bước theo sau.

Sau mưa, cỏ ven đường mọc cao, hoa dại cũng nở rộ — Quý Bình An kiếp trước từng thấy những cảnh này. Nhưng hôm nay, chúng lại đẹp hơn nhiều.

“Giữa màu vàng nhạt, viền ngoài là trắng — đó là hoa bồng một năm, ta thích nhất là khi nó nở từng đám một.”

“Còn loại màu nâu non kia là định thảo, xuân hạ đều nở. Nếu bị rắn cắn, có thể lấy nó đắp lên vết thương — thứ này là người trên núi dạy ta.”

“Còn bên chân ngươi, hoa nhỏ mọc từng chùm là quả vải thảo. Phơi khô rồi pha nước uống, gần giống trà hoa cúc.”

Vừa nói, nàng vừa hái một ít bỏ vào túi sau lưng, rồi quay sang hỏi Thẩm Chi Ngu: 
“Đi dạo thế này cũng rất tốt đúng không?”

Thẩm Chi Ngu đáp: 
“Ừm. Ta cũng không có cách nào từ chối.”

Quý Bình An rõ ràng là hỏi ý kiến, nhưng nếu không được thì lại kéo theo Tuế Tuế, khiến nàng không thể nói “không”.

“Vậy là ngươi không ghét.” Quý Bình An lý luận, “Không ghét thì tức là thích, đúng không?”

Lý lẽ thật sự… không thể phản bác.

Thẩm Chi Ngu: “…”

—

Đến bờ sông, Tuế Tuế chỉ tay: 
“A tỷ, có một con cá kìa!”

Nước sông trong vắt, có thể thấy rõ đá và rong dưới đáy. Hai con cá đang thong thả bơi lội.

Quý Bình An chưa xuống nước đã thấy cá, càng thêm tự tin: 
“Ta thấy không khó lắm. Tuế Tuế, ngươi lùi lại một chút, ta sợ cá quẫy nước văng vào ngươi.”

Tuế Tuế nghe lời lùi lại, còn không quên cổ vũ: 
“Ta biết, a tỷ rất giỏi!”

“Đương nhiên rồi.” Quý Bình An không hề khiêm tốn.

Nàng xắn quần lên, lấy ra mũi tên sắt mới mua, chuẩn bị xiên cá.

Cẩn thận tiến gần mép sông, chọn thời điểm thích hợp, nàng nhanh tay đâm xuống.

Mũi tên xuyên mặt nước, bọt tung lên, cá hoảng loạn bơi tán loạn.

Đáng tiếc, khi nàng rút mũi tên lên thì… trống trơn.

Vừa nãy còn tự tin, giờ cá đã trốn dưới tảng đá, thỉnh thoảng quẫy đuôi như trêu ngươi.

Quý Bình An: “…”

Thẩm Chi Ngu vẫn bình thản nhìn nàng, lặp lại lời lúc nãy: 
“Không khó lắm?”

Quý Bình An ho nhẹ: 
“Chỉ là sai sót thôi. Bắt cá thì phải có lần thất bại, lần sau chắc chắn được.”

Tuế Tuế gật đầu nghiêm túc: 
“A tỷ nói đúng.”

Quý Bình An xoa đầu nàng: 
“Lần sau a tỷ sẽ mang thêm kẹo cho ngươi.”

Thẩm Chi Ngu khẽ nhíu mày, không nói gì, chỉ nhìn nàng thử lần hai.

—

Lần này, Quý Bình An vẫn nhắm vào con cá cũ, nhưng động tác cẩn thận hơn.

Khi cá bơi ra giữa sông, nàng đâm xuống — lần này nhắm vào đầu cá, không phải bụng. Dù cá có chạy, cũng khó thoát khỏi mũi tên.

Rừng cây xung quanh vang lên tiếng động, chim vừa đậu lại bay đi.

Tuế Tuế thán phục: 
“A tỷ thật giỏi!”

Mũi tên cắm chắc vào cá, nó vẫn quẫy đuôi cố thoát, nhưng Quý Bình An không cho cơ hội.

“Hôm nay chúng ta có canh cá rồi.”

Nàng gỡ cá khỏi mũi tên, bỏ vào giỏ, rồi ngẩng đầu nhìn Thẩm Chi Ngu, định hỏi nàng thích ăn kiểu gì.

Nhưng trước mắt nàng không phải gương mặt quen thuộc — mà là ánh lạnh từ mũi tên.

Thẩm Chi Ngu không biết từ lúc nào đã cầm lấy cây cung nàng để bên cạnh, mũi tên đã lên dây, nhắm thẳng về phía Quý Bình An.

Khoảng cách… gần trong gang tấc.