Mô hình sinh thái "lúa – cá – nấm" rất nhanh đã được mở rộng ra khắp thôn Thượng Diêm. Giờ đây, nhà nào nhà nấy ngoài ruộng đều nuôi cá. Mọi người đều nhận ra, quả nhiên sau khi thả cá, lúa cũng mọc tốt hơn hẳn so với năm trước, vì thế đối với Tạ gia lại càng khen không dứt miệng. Các thôn khác cũng lần lượt kéo nhau đến xem, muốn tận mắt chứng kiến xem có thật sự thần kỳ như vậy không.

Đương nhiên, trong thôn vẫn có mấy nhà ngoại lệ — chẳng hạn như Tào gia cùng Đại Tiểu Bàn thị, một nhà cũng chẳng thèm làm. Năm trước khi Tạ gia cùng lão Trương đầu xuống ruộng bắt cá, bọn họ cũng không ra xem, giờ gặp ai cũng nói: "Sao có thể thả cá ngoài ruộng được, nhỡ cá chết hết thì tiền cá giống chẳng phải đổ sông đổ biển à? Còn không bằng trồng lúa cho xong, đỡ vất vả hơn."

Đáng tiếc, chẳng ai thèm nghe bọn họ.

Mãi đến khi nhìn thấy từng nhà thu hoạch — bắt cá, gặt lúa, hái nấm đều bội thu, trong lòng họ mới thèm đến cào ruột, nhưng muốn mở miệng đi hỏi Tạ Nhan chỉ dạy lại chẳng dám hạ mặt. Tào gia vốn cả nhà đều lười, chỉ lo trồng ít lúa đã than khổ, nói chi thêm chuyện nuôi cá, thế là đành thôi — nhưng đó lại là chuyện về sau.

Từ sau khi nhà mới của Tạ gia xây xong, dọn vào ở chưa được bao lâu, Tạ Nhan liền theo Trang Uyển đi Châu phủ.

Tạ Nhan vừa đi được hai ngày, Tào Nga đã cảm thấy trong lòng trống rỗng, hoang hoải khó tả. Tạ Nguyên Cốc ban ngày đi học, trong nhà yên ắng đến lạ. Khi trước còn có Trang Uyển qua lại, giờ thì ngoài Ngu bà bà ra, hiếm ai đến chơi.

Mười ngày trôi qua, quán ăn vẫn vận hành như thường, cũng chẳng khác gì khi có Tạ Nhan ở nhà, lúc này Tào Nga mới tạm yên lòng.
Ngoài Ngu bà bà, Lan Hề cũng thỉnh thoảng ghé qua. Đối với nàng, Lan Hề vẫn luôn tốt đến mức khiến người ta khó mà yên ổn nổi. Tào Nga nghĩ thế nào cũng không thuyết phục được chính mình, chỉ cảm thấy chuyện như vậy trái với luân thường — hai nữ nhân, sao có thể như thế được chứ!

Thế là nàng đành giấu nhẹm tâm tư, Lan Hề tới thì nàng tiếp đãi đúng lễ, chỉ vậy thôi, không hơn.

Lan Hề dường như cũng nhận ra Tào Nga cố ý lạnh nhạt, nên hiếm hoi lắm mới giữ quy củ, không còn nói mấy câu trêu chọc quái gở, chỉ thi thoảng đến giúp việc, cần gì sai gì cũng làm chẳng oán nửa lời.

Nhưng con người vốn mâu thuẫn — chỉ cho phép bản thân xa cách, lại không chịu nổi khi người kia thật sự không còn bám lấy mình. Cảm xúc vừa nhen lên, há có thể nói dập tắt liền dập tắt được đâu.

Nhìn thấy Lan Hề giờ bình thản như không, phong khinh vân đạm như gió nhẹ nước trôi, trong lòng Tào Nga lại dấy lên chút bồn chồn cùng hụt hẫng. Nữ nhân này khi trước bám người như tiểu cẩu, nay lại đứng đắn lễ độ, hay là trước kia nàng chỉ đùa cợt cho vui thôi?

Nghĩ vậy, Tào Nga trong lòng dâng lên cơn bực. Đến lần thứ ba Lan Hề đến chơi, nàng rốt cuộc mở miệng: "Hiện giờ trong nhà cũng chẳng có việc gì lớn, ngươi lần nào cũng vội vàng qua đây, cũng mệt mỏi. Về sau đừng nhọc công như vậy nữa."

Lan Hề đang cúi đầu ăn cơm, nghe thế liền sững người, trong mắt thoáng hiện nét ngỡ ngàng cùng chút thương tổn, nhưng rất nhanh lại cười cười nói: "Không mệt, ta cưỡi ngựa đến, không như đi xe, bọn họ phải hai canh giờ mới tới, ta một canh giờ là đến rồi, không xa đâu."
Tào Nga buông đũa, ngập ngừng một lát rồi lại nói: "Cũng chẳng có chuyện gì, ngươi cứ tới hoài, ta lại phải chiêu đãi, cũng không tiện."

Lần này, biểu tình trên mặt Lan Hề khẽ thay đổi, chỉ khẽ ừ một tiếng, không rõ là đồng ý hay không, sau đó cúi đầu ăn nốt chén cơm, đứng dậy nói: "Vậy ta đi trước, tiêu cục còn chút việc."

Nói xong quay người bước thẳng ra cửa, cưỡi lên ngựa, hai chân dài giẫm mạnh, con ngựa phóng vọt lên đường lớn, rất nhanh chỉ còn lại tiếng vó xa dần, bóng dáng biến mất khỏi tầm mắt.

Tào Nga ngẩn người dựa vào khung cửa, trong lòng chợt dâng lên một nỗi đau quặn.

Từ nhỏ đến lớn, nàng chưa bao giờ chủ động đuổi ai đi, vì trước nay cũng chẳng có ai đến gần nàng đến thế. Dù có người muốn cưỡng ép chiếm đoạt, nàng cũng chỉ có thể nhẫn nhịn mặc người.

Nhưng nữ nhân kia... nàng đẹp, người lại mang mùi hương nhàn nhạt, đến cả mồ hôi mùa hè cũng là mùi dễ chịu, khiến người ta muốn lại gần. Trong tất cả những người nàng từng tiếp xúc, chỉ có Lan Hề là người khiến nàng muốn đến gần nhất — vậy mà chính tay nàng lại đuổi đi.

Thế là lại trở về với cảnh cô quạnh như trước.

Cả buổi chiều, Tào Nga cứ ngẩn ngơ trong mớ suy nghĩ, đến khi Tạ Nguyên Cốc tan học về mới sực nhớ ra phải nấu cơm, chờ Ngu bà sang cùng ăn tối.

Tối đến, căn phòng chìm trong bóng đêm, nàng nằm một mình trên giường, lăn qua lộn lại chẳng sao ngủ được. Trong đầu không ngừng vang lại những lời buổi sáng, hối hận xen lẫn lo lắng, nếu Lan Hề thật sự từ nay không đến nữa thì sao?

Nàng nhắm mắt, lại nhớ đến mùa hè năm trước — hôm ấy, Lan Hề ở trong phòng giúp nàng xoa bóp, đôi tay dài nhỏ, mạnh mẽ mà ấm áp, chậm rãi vuốt dọc vai và lưng nàng. Lúc nhẹ, lúc mạnh, khiến nàng nửa mê nửa tỉnh, chỉ cảm thấy có ai đó đang ở rất gần, lòng bàn tay nóng rực lướt qua trán, vai, mu bàn tay, từng tấc da thịt đều tê dại, khiến thân thể nàng nhẹ bẫng như đang bay.

Tào Nga đắm mình trong sự dịu dàng ấy, toàn thân mềm nhũn.

......

Rồi đột nhiên, giữa bả vai cùng xương sống truyền đến một lực ấn mạnh. Trong đầu nàng như có ánh sáng trắng lóe lên, thân thể theo phản xạ co rút lại. Cảm giác ấy, giống hệt như khi ấy — vừa chạm liền đánh vào tận đáy tim, khiến toàn thân nàng toát mồ hôi.

Phanh — phanh — phanh, tim đập dồn dập.

Không đủ...

Vẫn chưa đủ...

Nàng cảm thấy toàn thân mình lúc này như mảnh đất khô cằn lâu năm chưa từng được uống giọt suối cam tuyền nào, đầu lưỡi khô rát, cổ họng khát bỏng — chẳng lẽ trước khi ngủ quên không uống nước sao?

Một trận hư không mê loạn tựa sóng tràn đánh úp tới, cánh tay nàng mềm nhũn, không còn chút sức.

Nhiều năm như vậy, chưa từng có cảm giác thế này, trong lòng lại dâng lên một ý nghĩ quái lạ, nàng thật sự rất muốn cùng người kia "nhĩ tấn tư ma*". Nàng ấy vốn yếu mềm, kiều nhược như thế, đến cả lúa cũng chưa từng tự tay gặt, làn da trên người nhất định trơn bóng, mềm mại vô cùng, không biết chạm vào sẽ có cảm giác thế nào.

*"Nhĩ tấn tư ma" (你侬我侬) là thành ngữ/ý chỉ hai người thân mật quấn quýt, kiểu tình tứ, âu yếm, mùi tình nồng say sưa như keo như sơn.
Trong đầu tràn ngập đủ loại hình ảnh, khiến mắt nàng dần trở nên mê ly, mơ hồ như bị hút vào cơn ảo giác ấy.

Nàng là ai! Lại muốn cùng ai "nhĩ tấn tư ma"?!

Tào Nga giật mình một cái, toàn thân đột nhiên tỉnh táo.

Nhưng hình ảnh Lan Hề khuôn mặt mang nụ cười yêu kiều lại cưỡng ép chen vào trong lòng, không cách nào xua đi.

Đáng ghét! Nếu không phải vì nàng ta xuất hiện, chính mình sao lại nảy sinh ra những ý nghĩ thẹn thùng thế này!

Tào Nga trong lòng âm thầm mắng Lan Hề, nhưng khi môi khẽ hé, hai chữ "Lan Hề" lại dính nơi đầu lưỡi, mềm nhũn, ẩm ướt, mang theo cảm giác mê hoặc khó nói thành lời.

Càng nghĩ càng cảm thấy khó chịu, nàng giơ tay, nhẹ nhàng chạm đến bên hông mình, nơi mà hôm ấy người kia từng ôm lấy, siết chặt không buông, trong miệng còn nói mớ mông lung...

Nàng... nàng đã nói gì nhỉ? Nàng ta gọi mình là... một con "tiểu hắc cẩu"! Cái miệng ấy sao có thể thốt ra những lời khiến người ta vừa xấu hổ vừa giận, vừa ngọt ngào đến run rẩy như vậy!

Tào Nga nhắm mắt lại, muốn học theo dáng vẻ ngày ấy Lan Hề vòng tay ôm lấy eo nàng, nhưng khi tay nàng khẽ quàng ra sau — chỉ có một mình, hẫng hụt và trống rỗng lập tức ùa lên.

Lan Hề, Lan Hề... ngươi là nữ nhân không biết xấu hổ, mặt mũi dày như thế, sao hôm nay ta chỉ nói vài câu mà ngươi liền quay đầu bỏ đi? Sao không như trước kia, không biết xấu hổ mà bám lấy ta, khiến ta vừa giận vừa... không nỡ đẩy ra?

Tào Nga trằn trọc mãi không ngủ nổi. Trong cơn mơ mơ màng màng, nàng lại thấy nữ nhân kia — Lan Hề cười quyến rũ, bước tới trước mặt, như thể đêm nay chính mình chủ động đuổi đi lại là để nàng ta bước vào giấc mơ này.

Trong lòng nàng dâng lên niềm vui lạ lẫm, tay đưa ra định ôm lấy người kia. Nhưng Lan Hề chỉ khẽ cười, giọng nói ái muội như khói sương: "Ta biết ngươi muốn làm gì... ngươi muốn đôi tay ta, đúng không? Hư... đừng nói gì cả."

Lan Hề dùng tay trái giữ lấy tay nàng, rồi đưa tay phải của mình đặt vào trong tay Tào Nga, nhẹ giọng nói: "Ngươi nắm tay ta, nó sẽ dẫn ngươi đến bất cứ nơi nào ngươi muốn..."

Tào Nga gần như không thể thốt nên lời, chỉ có thể để mặc đối phương dắt tay mình, nhẹ nhàng đưa xuống nơi ngày ấy nàng từng được chạm đến — lòng bàn tay chạm vào nơi mềm mại, nóng rực, từ từ đi xuống...

......

Mơ mơ màng màng, chẳng biết gà gáy bao nhiêu lần, cho đến khi bên ngoài vang lên tiếng gõ cửa dồn dập.

"Nương, người có phải bệnh không? Nếu không thoải mái, để con đi gọi đại phu!"

Tạ Nguyên Cốc từ khi dọn vào phòng mới, đã tự mình ngủ riêng. Mỗi sáng, mẫu thân đều dậy sớm chiên bánh ngô cho hắn mang đi học, nhưng hôm nay hắn dậy rửa mặt xong rồi mà mẫu thân vẫn chưa rời giường. Nghĩ đến việc mẫu thân ngày nào cũng vất vả, hắn thấy thương, sợ mẫu thân bị bệnh nên mới gõ cửa.

Tào Nga bị tiếng gõ cửa đánh thức, từ trong mộng hoảng hốt tỉnh lại, mở mắt ra, nhất thời không biết mình đang ở đâu.

Ngồi ngẩn ra một lúc lâu mới định thần, vừa cử động thì phát hiện giữa hai chân ẩm ướt — hình ảnh trong mộng đêm qua ào ạt ùa về, khiến mặt nàng thoắt chốc đỏ bừng đến tận mang tai.

Tiếng gõ cửa vẫn tiếp tục. Nàng há miệng định đáp, lại phát hiện cổ họng khàn đặc, đành khẽ thanh giọng nói: "Cốc nhi, tối qua nương ngủ muộn, con cứ ăn sáng ở quán đi, trưa nương mang cơm qua cho."

Tạ Nguyên Cốc nghe thấy mẫu thân vẫn khỏe, mới yên tâm đáp: "Dạ, nương, con đi đây."

Tạ Nguyên Cốc đi rồi, Tào Nga ngồi ngẩn ra trên giường hồi lâu, mới đứng dậy thay y phục.

Hôm qua Ngu bà nói hôm nay muốn cùng nàng lên trấn tái khám, nên đặc biệt xin nghỉ không phải vào quán. Nếu không, ngủ muộn thế này ắt đã trễ giờ làm rồi.

Nhà mới đã dẫn được nước suối sau núi vào, giờ giặt giũ cũng không cần ra sông nữa.

Tào Nga rửa mặt xong, thay quần lót, cảm giác ẩm ướt nơi ấy khiến hai tai nàng đỏ đến như muốn nhỏ máu, cúi đầu giấu đi, nhanh chóng xả nước, như muốn gột sạch hết cái cảm giác mơ hồ kia.

Sáng sớm cứ thế qua đi trong mớ suy nghĩ rối loạn.

Khi ra khỏi cửa, ánh mắt nàng vô tình quét qua cọc gỗ bên cạnh — nơi Lan Hề thường buộc ngựa. Hôm qua, chính ở chỗ đó, nàng đã nói những lời khiến người ta tổn thương... còn Lan Hề thì tháo dây cương, lên ngựa bỏ đi, không ngoảnh đầu lại.

Ngay tức khắc, Tào Nga như bị dội cả chậu nước lạnh lên đầu, từ trên xuống dưới đều lạnh buốt.

Nàng bỗng thấy mình thật không biết liêm sỉ — ban ngày thì nặng lời đuổi người, ban đêm lại nằm mơ thấy người ta trong cảnh xuân mộng như thế.

Đầu óc hỗn loạn, không biết thế nào đã tới nhà Ngu bà, vừa lúc bà từ trong sân bước ra.

"Đại Nga tử tới rồi à, ta còn đang định qua tìm ngươi đây."

Tào Nga vội thu lại hết thảy tâm tư, cười nói: "Sáng dậy muộn, chưa kịp làm bánh ngô. Chúng ta ra quán mì ăn trước, rồi thong thả đi lên trấn, được không?"

"Được, đi thôi." — Ngu bà cười tủm tỉm.

Tào Nga khoác tay bà, chậm rãi đi về hướng Ninh Khê Khẩu.

"Sao thế, tối qua không ngủ ngon à? Nhìn mắt ngươi sưng vù lên kia kìa."

Tào Nga hơi né tránh ánh mắt bà, đáp lấy lệ: "Khụ, trong nhà con mèo nhỏ kêu suốt đêm, ồn ào quá nên con không ngủ được."

Ngu bà nghe vậy, trong lòng liền hiểu, trước khi Tạ Nhan đi Châu phủ, từng nhặt về một con mèo nhỏ trên núi, nuôi rất tốt. Giờ xem ra, đến thời điểm nó phát xuân rồi.

"Buổi tối ném nó sang nhà cũ đi. Ngươi cũng không đắp trứng gà lên à, gương mặt xinh đẹp như thế bị sưng đôi mắt, thật không đẹp mắt chút nào."

Tào Nga nghe vậy, sắc mặt thoáng ảm đạm: "Tuổi này rồi, con cái cũng sắp trưởng thành, ta còn để tâm dung mạo làm gì nữa."

Ngu bà lắc đầu, thở dài: "Ngươi mới hơn ba mươi thôi. Nhìn xem Vương viên ngoại trên trấn kia, bảy mươi tuổi còn có thể sinh con. Ngươi hà tất tự nhốt mình trong nhà? Trước kia ngươi khổ sở quá, giờ điều kiện tốt hơn rồi, cũng nên nghĩ cho bản thân một chút chứ."

Tác giả có lời muốn nói: Cảm tạ ở 2022-03-2520:14:50~2022-03-2620:21:21 trong lúc vì ta đầu ra bá vương phiếu hoặc tưới dinh dưỡng dịch tiểu thiên sứ nga ~
Cảm tạ đầu ra hoa tiễn tiểu thiên sứ: Ngoan ngoãn 2 cái; littlekate, thất thất không táo bạo y1 cái;
Cảm tạ đầu ra tay lựu đạn tiểu thiên sứ: Kéo, quyện nghe mưa gió 1 cái;
Cảm tạ đầu ra địa lôi tiểu thiên sứ: Khảng khảng, xuyên quần cộc đại thúc 1 cái;
Cảm tạ tưới dinh dưỡng dịch tiểu thiên sứ: Tiểu hiến không 66 bình; onirin35 bình; thu 15 bình; ai nha nha 080613 bình;
bốn không bốn rải, cải thìa 10 bình; y trạch tháp cùng y lôi na, nếu thủy 5 bình; 33558753, xuyên quần cộc đại thúc, độc bộ tìm hoa 2 bình;
Phi thường cảm tạ đại gia đối ta duy trì, ta sẽ tiếp tục nỗ lực!