"Đến rồi đây, tôm hùm đất cay nồng bí truyền của quán chúng tôi." Ông chủ bưng một chậu tôm hùm đất lớn, đặt lên bàn. "Năm cân, con nào con nấy nặng hơn sáu lạng, đủ cân đủ ký."

Lâm Giác Dư gọi người đàn ông lại: "Ông chủ, anh nhầm rồi, chúng tôi gọi có bốn cân thôi mà."

Ông chủ là một người đàn ông trẻ tuổi, gương mặt rất thanh tú, trông giống như một sinh viên đại học, anh ta dùng khăn lau mồ hôi trên cổ, cười nói: "Quán mới khai trương, mấy cô lại là những cô gái xinh đẹp, nếu sau này thường xuyên ghé thăm quán thì ngồi ở ngoài thôi cũng đủ làm biển quảng cáo di động rồi. Một cân này coi như tôi tặng mọi người, mong sau này mấy cô sẽ ghé quán tôi nhiều hơn nhé."

Người đàn ông nói chuyện khéo léo nhưng không hề tạo cảm giác khách sáo, ngược lại trông rất chân thành. Có lẽ là nhờ vẻ ngoài và khí chất của anh ta, Lâm Giác Dư cũng không ngại ngùng: "Vậy thì cảm ơn ông chủ, chúc anh làm ăn phát đạt."

"Vâng, không làm phiền các cô nữa, mọi người cứ từ từ thưởng thức."

Sau khi ông chủ rời đi, Tiêu Nhạc Vũ nóng lòng cầm lấy găng tay dùng một lần, thò tay vào chậu tôm liền bị bỏng, cô kêu lên một tiếng "á" rồi rụt tay lại.

Lâm Giác Dư lắc đầu, lấy ra một đôi găng tay cao su màu trắng hoàn toàn mới từ trong túi, kéo đến cổ tay, dây cao su bật vào da tạo ra một tiếng "tách" giòn tan.

Giang Khởi Vân bật cười: "Chị định giải phẫu tôm hùm đất sao?"

Lâm Giác Dư không đáp, vẻ mặt thong dong, lột tôm hùm đất động tác ưu nhã lại không mất hiệu suất, rất nhanh cô đã lột xong một con tôm hùm đất nguyên vẹn, thả vào bát Tiêu Nhạc Vũ: "Ăn đi."

Tiêu Nhạc Vũ vui mừng khôn xiết: "Cảm ơn sư phụ!"

"Em muốn không?" Lâm Giác Dư hỏi Giang Khởi Vân.

"Không cần, cứ bóc cho học trò của chị đi."

"Chuyên gia Ngu, em thì sao?"

Ngu Quy Vãn mỉm cười: "Cảm ơn, em tự làm được."

Mặc dù Ngu Quy Vãn nói tự làm, nhưng suốt bữa ăn nàng không hề động tay vào tôm hùm đất, tần suất gắp đũa cũng không cao, rõ ràng đang thất thần. Giang Khởi Vân đoán chắc là nàng vẫn nghĩ về vụ án, cô ăn bát cơm chiên trứng một cách vô vị, ăn gần hết thì đeo găng tay vào, bằng tốc độ cực nhanh, cô bóc đầy nửa đĩa thịt tôm hùm đất.

Giang Khởi Vân vừa tháo găng tay vừa đẩy đĩa tôm hùm đất ra giữa bàn: "Ăn đi." Chẳng biết câu này cô nói với ai trong ba người ngồi đây.

Tiêu Nhạc Vũ mắt sáng lấp lánh như sao: "Huhu, đội trưởng Giang tốt bụng quá." Nói rồi, cô không khách sáo cầm chiếc muỗng lớn, múc một miếng đầy vào bát mình, khi đang bưng bát về chỗ, cô cảm thấy một ánh mắt đang dán chặt vào mình, Tiêu Nhạc Vũ ngẩng lên thì thấy Giang Khởi Vân đang lườm cô, tay chợt khựng lại giữa không trung, cẩn thận quan sát vẻ mặt của Giang Khởi Vân, rồi quay sang nhìn Lâm Giác Dư hỏi: "Em... có nên ăn không đây?"

Lâm Giác Dư cười: "Con bé ngốc này, em chẳng thèm nhìn xem chỗ thịt này được bóc cho ai à?"

Tiêu Nhạc Vũ vẫn ngơ ngác: "À, trên bàn chỉ có bốn người chúng ta thôi, không phải chúng ta ăn thì ai ăn?"

Lâm Giác Dư chỉ cười không nói, Giang Khởi Vân cười nhạt hai tiếng: "Còn có thể lột cho ai, đương nhiên là cho Lâm đại pháp y đây rồi, người đang dốc sức làm việc ngày đêm ở tuyến đầu cảnh sát pháp y, lại đây, cúi đầu xuống, em đút cho ăn."

Lâm Giác Dư nhướng mày, cười duyên dáng: "Chị dám ăn, em thật sự dám đút sao?"

Giang Khởi Vân thầm mắng Lâm Giác Dư trong lòng, bực bội nói: "Thích ăn thì ăn, không ăn thì thôi."

Ngu Quy Vãn đưa đũa ra: "Em có thể ăn không, đội trưởng Giang?"

"Lề mề gì thế, nhanh lên, ăn xong còn về, buồn ngủ rồi." Giang Khởi Vân quay đầu, cầm cốc nước lên uống, giấu mặt sau cốc thủy tinh.

Bữa ăn khuya kéo dài một tiếng rồi kết thúc, bốn người chia tay nhau ở ven đường, tự lái xe về nhà.

Khi chiếc xe jeep đi vào cổng tiểu khu của gia đình cảnh sát, Ngu Quy Vãn bảo Giang Khởi Vân thả mình xuống đây là được, nàng muốn đi bộ một chút, Giang Khởi Vân ừ một tiếng, nhưng không dừng xe mà lái thẳng đến bãi đậu xe ngoài trời của tiểu khu.

Tắt động cơ, Giang Khởi Vân xuống xe, đóng cửa rồi cất bước đi: "Đi thôi."

Ngu Quy Vãn nhìn theo bóng lưng cao ráo của Giang Khởi Vân đã đi được vài mét, nhất thời có chút ngẩn ngơ, ánh trăng phủ lên người phụ nữ đang sải bước với hai tay đút túi, in bóng xuống đất một hình dáng thon dài, thật sự không còn một chút bóng dáng nào của cô thiếu nữ mười mấy tuổi non nớt ngày xưa.

Cảm thấy người phía sau không đi theo, Giang Khởi Vân quay đầu lại, khẽ gọi Ngu Quy Vãn đang đứng cạnh xe: "Đi nhanh lên."

Nhưng cô luôn chờ nàng.

Ngu Quy Vãn đột nhiên trong đầu hiện lên câu nói này, khoảng cách giữa hai người lúc này giống như thời gian xa cách mấy năm nay, nhưng cho dù nàng có đi xa đến đâu, cô cũng sẽ dừng lại và quay đầu chờ nàng.

Ngu Quy Vãn bỗng cảm thấy tâm mềm nhũn, cơ thể và tinh thần căng thẳng cả ngày cũng đồng loạt được thả lỏng, khóe môi nàng khẽ cong lên, bước về phía Giang Khởi Vân đang chờ đợi mình.

Hai người sóng vai mà đi, giữ cùng một nhịp bước chân nhẹ nhàng, đêm khuya ở tiểu khu của gia đình cảnh sát, ánh đèn mờ nhạt yểu điệu, gió đêm ôn nhu tĩnh lặng.

Giang Khởi Vân nhìn bóng dáng hai người in trên mặt đất, lúc thì xa cách, lúc thì lại trùng điệp lên nhau.

"Ngày 27 tháng sau, cùng đi nghĩa trang nhé."

Giang Khởi Vân sững người khi nghe câu nói này, quay đầu nhìn chằm chằm vào Ngu Quy Vãn, gương mặt nàng bình thản, không hề có chút biểu lộ cảm xúc nào.

Ngày 27.6 là ngày giỗ của Giang Trọng Sơn và Ngu Chu Hải, hàng năm, Giang Khởi Vân đều xin nghỉ để đến nghĩa trang, ngồi nửa ngày trước mộ của Giang Trọng Sơn, trò chuyện với ông về công việc và cuộc sống của mình. Khi rời đi, cô sẽ đến trước mộ Ngu Chu Hải để đặt một bó hoa, nhưng năm nào cô cũng chỉ thấy Ngô Tĩnh Lan ở đó, chưa từng thấy qua Ngu Quy Vãn xuất hiện. Vậy mà giờ đây, người đã vắng mặt trong ngày giỗ của cha mình suốt mười năm lại đột nhiên đề nghị cùng nhau đi viếng mộ.

"Trước kia đã không đi, hiện tại cần gì phải đi." Sự rời đi mười năm của Ngu Quy Vãn giống như một chiếc gai găm vào tim của Giang Khởi Vân. Không nhắc đến thì thôi, mỗi lần nhắc đến lại khiến cô cảm thấy uất nghẹn, mắc ở cổ họng, không thể nhả ra cũng không nuốt xuống được.

Ngu Quy Vãn cụp mắt xuống, giọng rất khẽ: "Đi...... Mỗi một năm...... Đều đi." Giọng nói mơ hồ, bị một cơn gió nhẹ cuốn đi, Giang Khởi Vân không nghe rõ lời thì thầm đó: "Cái gì cơ?"

Ngu Quy Vãn lắc đầu: "Không có gì."

Không khí giữa hai người lập tức chùng xuống, cho đến khi đến ngã rẽ để chia tay, họ cũng không nói thêm một lời nào nữa.

Giang Khởi Vân bực bội với vẻ mặt không nói một lời của Ngu Quy Vãn, cô đứng ở ngã rẽ, phá vỡ sự im lặng: "Ngu Quy Vãn."

Một cái tên được gọi đầy đủ, Giang Khởi Vân rất ít khi gọi nàng như vậy.

"Hửm?"

"Trước đây cô ghét thân phận cảnh sát của chú Ngu nhất, vậy tại sao bây giờ lại đi trên con đường mà cô ghét, trở thành một cảnh sát hình sự?" Kể từ khi hai người gặp lại, câu hỏi này luôn luẩn quẩn trong lòng Giang Khởi Vân, nhưng cả hai đều không chủ động nhắc đến. Một người không hỏi, một người không giải thích, dường như cả hai đều không muốn chạm vào chủ đề nhạy cảm này.

Gió đêm thổi những sợi tóc lòa xòa bên sườn mặt của Ngu Quy Vãn, mái tóc đen nhánh che khuất một phần đôi mắt, ánh mắt của Ngu Quy Vãn trở nên xa xăm hơn, nàng lẩm bẩm lặp lại câu hỏi của Giang Khởi Vân: "Tại sao ư?"

Giống như đang hỏi người kia, nhưng cũng giống như đang tự hỏi chính mình.

Một lúc lâu sau, nàng mới khẽ mở môi: "Có lẽ cho đến tận bây giờ, em mới hiểu được những gì chị đã nói với em khi chị nhất quyết đăng ký vào học viện cảnh sát hình sự."

Giang Khởi Vân hơi sững lại, cảnh tượng cuộc cãi vã gay gắt nhất của hai người nhiều năm trước hiện lên trong tâm trí cô.

"Tại sao chị cứ phải làm cảnh sát? Chị không thấy sao? Không thấy mẹ chị đau khổ thế nào khi mất chồng à? Không thấy bà chị tóc bạc tiễn kẻ đầu xanh, rồi đổ bệnh liệt giường sao? Nếu sau này chị lại xảy ra chuyện gì, mẹ chị sẽ phải làm sao? Những người thân và bạn bè bên cạnh chị sẽ thế nào?"

Giang Khởi Vân không nhớ rõ mình đã phản bác Ngu Quy Vãn bằng những lời lẽ gay gắt thế nào, nhưng cô nhớ một câu trong số đó đại khái là: "Con của người khác có thể chọn trở thành quân nhân, cảnh sát, lính cứu hỏa, để cống hiến, để đổ máu hy sinh, tại sao chị lại không thể?"

Những lời nói vô cùng dũng cảm nhưng cũng rất non nớt, ở cái tuổi chưa hiểu rõ ý nghĩa và trọng lượng của sinh mệnh. Thế nhưng Giang Khởi Vân lại lấy đó làm niềm tin, vượt qua khoảng thời gian đau khổ nhất sau khi Giang Trọng Sơn qua đời.

Và người đã không thể hiểu niềm tin của cô, đã chọn đi ngược lại với cô, giờ đây lại nói: "A Vân, em rất vui, vì chị đã trở thành người mà chị muốn trở thành."

"Em cũng phải mất nhiều năm sau mới hiểu, bố em tuy có lỗi với gia đình, nhưng từ đầu đến cuối, ông chưa bao giờ hổ thẹn với thân phận cảnh sát của mình. Trong những năm em trách ông thiếu vắng sự bầu bạn và quan tâm, ông đã cứu biết bao gia đình sắp tan vỡ và cuộc đời của những người khác."

"Em không chắc mình có thể làm tốt như ông ấy, nhưng bây giờ em muốn thử... trở thành một người như ông ấy." Ngu Quy Vãn rũ mắt, nhẹ nhàng nói.

Sự sững sờ trong mắt của Giang Khởi Vân càng rõ ràng hơn, cho đến khi đèn đường cảm ứng trên đầu hai người tắt hẳn, cô mới bừng tỉnh. Sự tức giận hay oán khí trong lòng ban nãy dường như đều tan biến, cô dậm chân một cái, ánh đèn vàng ấm lại bao trùm lên hai người.

Sau một khoảnh khắc im lặng ngắn ngủi, Giang Khởi Vân thẳng lưng, vươn tay về phía Ngu Quy Vãn: "Nếu em đã không còn hận bố em nữa và cũng có lý tưởng, niềm tin để trở thành một cảnh sát nhân dân, vậy bây giờ, chị chính thức với tư cách Đội trưởng Đội Trọng án, Đội Điều tra Hình sự Bắc Bân, chào mừng em gia nhập."

Sự chấp nhận muộn màng này khiến Ngu Quy Vãn khẽ cong khóe mắt, nàng cúi xuống nhìn bàn tay khép chặt năm ngón của Giang Khởi Vân, rồi bước lên một bước.

Giang Khởi Vân hơi giật mình vì sự tiến đến bất ngờ của nàng, người hơi ngả ra sau: "Làm gì đấy?"

Ngu Quy Vãn không trả lời, mà đưa tay ôm lấy cổ Giang Khởi Vân, tựa cằm lên bờ vai đang căng thẳng của cô.

"A Vân, cảm ơn chị."

Cảm ơn cái gì? Giang Khởi Vân có chút bối rối trước cái ôm đột ngột này, mùi hương thanh khiết nơi đầu mũi và hơi ấm từ da thịt chạm vào nhau giống như những cơn sóng dịu dàng, vỗ vào bức tường tâm lý vốn đã không vững chắc của cô. Ý chí muốn đẩy nàng ra gần như không có tác dụng gì trong cái ôm này, cuối cùng chỉ còn lại một ý nghĩ: ôm nàng đi, chẳng phải cô cũng muốn ôm nàng sao? Chẳng phải cô cũng rất nhớ nàng sao?

Nhớ giọng nói, nhiệt độ cơ thể, hơi thở của Ngu Quy Vãn, nhớ những ký ức chỉ thuộc về hai người trong những năm tháng tuổi trẻ.

Giang Khởi Vân dần dần thả lỏng cơ thể, dù có cứng miệng, dù có giả vờ lạnh lùng hay thờ ơ, tất cả những phòng tuyến mà cô đã cố gắng dựng lên, đều tan vỡ từng chút một kể từ khi Ngu Quy Vãn xuất hiện.

Giang Khởi Vân thầm khinh bỉ chính mình, chẳng tiến bộ chút nào, đối mặt với Ngu Quy Vãn, cô mãi mãi là kẻ thất bại.

Cô hít một hơi thật sâu, đặt tay lên vai Ngu Quy Vãn, nhẹ nhàng đẩy nàng ra: "Ngày mai còn phải dậy sớm, nghỉ ngơi sớm đi."

Sau khi chủ động rời khỏi cái ôm ấm áp đó, Giang Khởi Vân quay lưng lại, hai tay đút vào túi áo khoác, lưng cô không còn thẳng tắp giống như lúc nãy mà hơi cong xuống, bước chân có vẻ loạng choạng.

Ngu Quy Vãn nhìn Giang Khởi Vân khuất dạng ở góc đường, khẽ thở dài rồi cũng đi về phía tòa nhà của mình.

Trong con hẻm nhỏ của tiểu khu, nơi bóng cây đan xen loang lổ, một người đàn ông gầy gò, cao lớn, đội mũ vội vã đi qua. Đến ngã rẽ, người đàn ông ngước nhìn về phía tiểu khu của gia đình cảnh sát, rồi kéo vành mũ xuống, rẽ vào một con hẻm vắng lặng bên cạnh.