Chương 37

May mắn thay, bữa sáng do Thẩm Phái làm hương vị không tệ.

Trong sân Thẩm Phái, cây đào vẫn đang nở hoa. Ba người tìm một chiếc bàn gỗ nhỏ, kê ba cái ghế vuông thấp, ngồi quây quanh.

Thẩm Sóc không để ý gì, chỉ cắm cúi gặm màn thầu. "Ta thấy Đông Sương đến gọi, bảo sang sân Đại sư tỷ mời nàng, ai ngờ Đại sư tỷ đến sớm hơn ta."

"Ngửi mùi đồ ăn nên đến," Vệ Cảnh Kha đáp.

"Nhưng sao tỷ tỷ lại đích thân xuống bếp?" Thẩm Sóc cắn một miếng màn thầu, nói lúng búng, "Hiếm thật."

Thẩm Phái bất đắc dĩ: "Miệng ngậm đồ ăn thì đừng nói, cẩn thận nghẹn."

Thẩm Sóc nuốt vội, mắt sáng rực nhìn Vệ Cảnh Kha. "Ăn xong, Đại sư tỷ đi luyện võ trường luận bàn với ta nhé? Hôm nay kinh thành vệ cho ta nghỉ nửa canh giờ."

Vệ Cảnh Kha: "Được."

"Điện hạ không thượng triều sao?" Thẩm Phái nghi hoặc.

"Phủ hoàng nữ bị phá hoại, bổn cung chấn kinh, không lên triều được."

Thẩm Phái: "..."

Thẩm Sóc phấn khởi, ăn nhanh hơn. "Vậy ta ăn lẹ đây."

Vệ Cảnh Kha thấy hắn tay trái cầm màn thầu, tay phải gắp bánh hoa, đũa không ngừng kẹp rau, nhíu mày: "Ngươi ăn nhiều thế?"

Thẩm Sóc: "?"

Hắn tủi thân nhìn tỷ tỷ: "Tỷ, không được ăn nhiều sao?"

Thẩm Phái cong mắt: "Được, nhưng ăn chậm thôi, đừng nghẹn."

Thẩm Sóc: "Vâng vâng."

Vệ Cảnh Kha: "..."

Thôi, nàng không bằng Thẩm Sóc biết làm nũng.

---

Thẩm Sóc ăn xong liền chạy thẳng đến luyện võ trường chờ.

Thẩm Phái nhìn Vệ Cảnh Kha ăn.

Là Đại hoàng nữ, dù chỉ ăn màn thầu, nàng cũng thong dong, tao nhã, khiến người nhìn thấy cảnh đẹp ý vui.

"Thẩm Sóc không còn nhỏ, ngươi đừng quá nuông chiều," Vệ Cảnh Kha bất ngờ nói.

Thẩm Phái chớp mắt, ngẫm một lúc: "Nghe cứ như điện hạ mới là tỷ tỷ ruột của Sóc Nhi."

"Ngươi không thấy mình chiều hắn quá sao?" Vệ Cảnh Kha nhíu mày. "Tâm tính trẻ con thế, bao giờ mới lớn?"

Thẩm Phái ngẩn ra, rồi cúi mắt.

Một lúc lâu, nàng mới khẽ nói: "Bây giờ không nuông chiều, ai biết sau này có còn cơ hội..."

Vệ Cảnh Kha cảm nhận được nỗi buồn thoáng qua từ Thẩm Phái.

"Ta chỉ bảo hắn ăn mất quá nhiều màn thầu của ta," nàng chữa cháy.

Thẩm Phái ngẩng lên, ngạc nhiên: "?"

"Này chẳng phải tạ lễ vì ta giúp ngươi hóa giải chuyện tứ hôn sao?" Vệ Cảnh Kha híp mắt. Đĩa màn thầu trắng nhỏ giờ chỉ còn hai cái.

Thằng nhóc đó ăn khỏe thật.

Thẩm Phái che miệng cười: "Nếu điện hạ thích, lần sau ta làm thêm."

Vệ Cảnh Kha khẽ "ừ", mới chịu bỏ qua.

Chỉ là vài cái màn thầu, sao nàng lại đi tranh với Sóc Nhi? Thẩm Phái ngồi trên ghế nhỏ, co người, tay chống má, vừa buồn cười vừa thấy nàng vài phần đáng yêu.

Nàng chưa từng thấy Vệ Cảnh Kha như vậy.

Không phải Đại hoàng nữ uy nghi lẫy lừng, mà là Vệ Cảnh Kha ngồi dưới cây đào, tranh ăn với Sóc Nhi, đầy khói lửa nhân gian.

Nếu kiếp trước hai người thực sự bái đường, cảnh hôm nay chắc chắn là hình ảnh đời thường sau này.

"Ta đi luyện võ trường," Vệ Cảnh Kha nói, đặt đũa xuống, đã ăn no.

Thẩm Phái xoa tay: "Ta cũng đi."

---

Khi hai người thong thả đến luyện võ trường, Thẩm Sóc đang khởi động, trường thương trong tay xoay thành thạo.

"Lục giai?" Vệ Cảnh Kha liếc một cái đã nhận ra.

Thẩm Sóc kinh ngạc: "Đại sư tỷ thấy được sao?"

"Động tác nhanh hơn, thương đánh ra cũng mạnh hơn," Vệ Cảnh Kha đáp, rút một thanh kiếm từ giá vũ khí.

Thẩm Sóc cầm thương, lùi lại vài bước, cười: "Đại sư tỷ dùng kiếm? Ta dùng thương, có phải chiếm lợi không?"

Vệ Cảnh Kha liếc hắn: "Thử xem."

"Vậy ta không khách sáo!" Thẩm Sóc cầm thương lao tới.

Vệ Cảnh Kha thong dong, kiếm còn chưa rút, đứng yên chờ hắn.

Chiêu thức của Thẩm Sóc không tệ. Ở tuổi này đã đạt lục giai, thiên phú còn vượt cả Cửu Mệnh – người giỏi nhất bên nàng.

Chẳng mấy chốc, hai người giao đấu.

Thẩm Sóc múa thương uy phong, nhưng dù quét, đâm hay chém, không một chiêu trúng Vệ Cảnh Kha.

Vì là luận bàn, nàng không dùng quá nhiều sức, chỉ đối kháng bằng chiêu thức phàm nhân.

Nhưng hôm nay, Thẩm Sóc khó có cơ hội thắng.

"Tỷ tỷ đang xem, Đại sư tỷ nhường ta một chiêu đi!" Thẩm Sóc hét lên sau một cú quét chân.

Vệ Cảnh Kha khựng lại, lách mình tránh đòn, còn liếc ra ngoài.

Thẩm Phái đang chăm chú nhìn hai người.

Nhưng nàng có lẽ không hiểu quá trình giao đấu, chỉ xem kết quả.

"Không được," Vệ Cảnh Kha từ chối.

Nàng bắt lấy mũi thương đâm tới, xoay người đoạt thương từ tay Thẩm Sóc, ném sang một bên.

Thẩm Sóc trợn mắt: "Không xong, thua rồi!"

Hết cách, hắn bỏ vũ khí, dùng quyền cước đối đầu.

Nhưng quyền cước cũng không phải đối thủ của Đại sư tỷ.

Mấy hiệp sau, Thẩm Sóc thở hổn hển, dồn sức tung một quyền về phía Vệ Cảnh Kha.

Nàng ngẩn ra.

Cú đấm này nhanh, thậm chí mang theo một tia linh lực.

Vệ Cảnh Kha quên né.

"Sóc Nhi!" Thẩm Phái ngoài sân lo lắng hét lên.

Thẩm Sóc cũng giật mình.

Nhưng quyền đã ra, không thu lại được.

Ngay lúc này, Vệ Cảnh Kha tỉnh táo, nhẹ nhàng lách mình, bắt lấy cổ tay Thẩm Sóc, nhấn mạnh, hóa giải lực đạo.

Cuộc đấu dừng lại.

Thẩm Sóc lùi lại, ôm cổ tay đau đớn kêu to: "Đại sư tỷ nương tay, ta thua!"

Vệ Cảnh Kha trầm tư.

Thẩm Phái vội chạy vào, lo lắng hỏi: "Không sao chứ?"

Lời này lại hỏi Vệ Cảnh Kha.

Thấy nàng lo lắng, Vệ Cảnh Kha hiểu ra. Linh khí trong cú đấm của Thẩm Sóc không phải nàng nhìn lầm. Thẩm Phái, với tư cách dẫn linh thể, chắc chắn cũng thấy rõ.

"Tỷ, người bị thương là ta..." Thẩm Sóc tủi thân kêu lên.

Thẩm Phái quay lại, thấy hắn ôm tay, không nói được gì.

Định an ủi đệ đệ vài câu, nàng bỗng cảm thấy tay bị nắm chặt. "Thẩm Phái."

"?" Thẩm Phái ngẩng lên.

"Đau," Vệ Cảnh Kha chỉ vào lòng bàn tay phải, nơi nàng vừa đoạt thương.

Thẩm Phái bật cười vì tức.

Đau gì chứ? Lòng bàn tay nàng trắng nõn, không một vết đỏ.

"Thật đau," Vệ Cảnh Kha mặt không đổi sắc, giơ tay ra, ý bảo nàng xem.

Thẩm Phái nắm tay nàng: "Điện hạ thật ấu trĩ, đau còn cần thổi sao?"

Vệ Cảnh Kha gật đầu: "Thổi."

Thẩm Phái cười, cúi xuống, nhẹ nhàng thổi vào lòng bàn tay nàng.

Hơi thở nhẹ lướt qua, khiến lòng bàn tay ngứa, trong lòng cũng ngứa.

Thẩm Sóc ôm cổ tay đau thật: "???"

"Tỷ... ta cũng muốn..."

"Thẩm Sóc, không phải ngươi phải làm việc sao?" Vệ Cảnh Kha, người lãnh đạo trực tiếp của hắn, hỏi.

Thẩm Sóc: "..."

Sao hắn thấy Đại sư tỷ đang bắt nạt mình? Đánh hắn một trận, còn tranh sự chú ý của tỷ tỷ.

Đáng giận!

Nhưng nhìn biểu cảm của Vệ Cảnh Kha, lại chẳng thấy chút gian xảo nào.

Lẽ nào hắn nghĩ nhiều?

Thẩm Sóc nghi hoặc, tủi thân gật đầu: "Ta đi đây."

Hắn đứng dậy, rời đi, bóng lưng trông thật đáng thương.

"Điện hạ đúng là ấu trĩ," Thẩm Phái cười, buông tay nàng. Tranh ăn với Sóc Nhi chưa đủ, còn tranh sủng?

Vệ Cảnh Kha bình thản: "Cũng được."

Nàng không giỏi làm nũng như Thẩm Sóc, nhưng biết dùng khổ nhục kế.

"Người đi rồi, chúng ta cũng đi thôi. Cuộc luận bàn này, như thể ngươi nhường hắn."

Vệ Cảnh Kha không đáp, chỉ nhìn bàn tay "lẻ loi" của mình, rồi nhìn bóng lưng Thẩm Phái.

Nàng bước nhanh đuổi theo, nắm tay Thẩm Phái, thản nhiên nói: "Tay đau, nắm một lát."

Thẩm Phái đỏ mặt.

Nàng ấu trĩ, mà mình còn nắm tay thổi cho nàng. Nhưng từ luyện võ trường về sân, đường dài thế cơ mà!

---

Thẩm Phái nghĩ cả đoạn đường sẽ ngượng vì nắm tay, nhưng không ngờ Vệ Cảnh Kha lại nói chuyện chính sự.

"Thẩm Phái."

"Ừ?"

"Tứ quốc hội sắp tới."

"Đúng vậy."

"Năm nay, bổn cung định để Thẩm Sóc tham gia tỷ thí thiên kiêu tứ quốc."

Hạ giới tứ quốc lấy võ vi tôn, nên tứ quốc hội luôn có phần thi đấu giữa các thiên tài. Ba người đứng đầu còn được nhận thưởng do tứ quốc cùng chuẩn bị.

Thẩm Phái gật đầu: "Đây là chuyện làm rạng danh Chu Tước, Sóc Nhi sẽ không từ chối."

"Ngươi biết phần thưởng cho ba người đứng đầu là gì không?"

Thẩm Phái tò mò: "Là gì?"

"Trúc linh đan."

Thẩm Phái khựng lại.

Vệ Cảnh Kha giải thích: "Tứ quốc hội luôn tổ chức tỷ thí thiên tài. Quy định chỉ dành cho võ giả dưới 30 tuổi, vì trúc linh đan chỉ dùng được cho người phù hợp độ tuổi."

Thanh Long, Bạch Hổ, Huyền Vũ, Chu Tước tứ quốc nằm ở bốn phương đại lục, giữa đại lục có một "cánh cửa". Hoàng gia tứ quốc nắm giữ "chìa khóa" mở cửa.

"Cánh cửa dẫn đến thượng giới. Phàm nhân muốn qua đó phải trở thành tu sĩ, có linh điền, hấp thu linh khí, mới đủ tư cách. Trúc linh đan giúp phàm nhân trở thành tu sĩ."

Dĩ nhiên, chỉ là tu sĩ cấp thấp nhất, Luyện Khí tầng một.

"Tứ quốc tỷ thí... là để chọn người trẻ tuổi ưu tú, đưa lên thượng giới?" Thẩm Phái lần đầu biết chuyện này.

"Đúng. Nhưng Chu Tước đã nhiều năm không ai giành được trúc linh đan."

Trong tứ quốc tỷ thí, Chu Tước luôn là quốc gia yếu thế nhất.

"Vì điện hạ chưa từng tham gia," Thẩm Phái nói. Nàng tin Vệ Cảnh Kha là thiên tài của Chu Tước, nổi danh trong tứ quốc, nên từ nhỏ đã bị ám sát không ít.

Nhưng Vệ Cảnh Kha chưa từng tham gia tỷ thí thiên kiêu.

Nàng đứng dậy: "Trước đây, ta không thấy trường sinh có gì hay, chỉ muốn cùng sư phụ bảo vệ Chu Tước. Sau này mới nhận ra mình hẹp hòi."

"Chu Tước ngày càng yếu so với ba nước khác, liên quan trực tiếp đến việc không ai giành được trúc linh đan. Ba nước kia có người thượng giới giúp, còn Chu Tước không có. Chu Tước tổ chức được tứ quốc hội chỉ nhờ sư phụ trấn thủ biên cảnh, giữ nước không bị xâm chiếm."

Sự giúp đỡ thực ra rất đơn giản.

Như đan dược của Thịnh Hoa Thương Đoàn, có thể nâng cấp võ giả, Chu Tước không có. Ba nước kia, nhờ kết giao với thượng giới, dễ dàng hơn nhiều.

"Ba nước kia có nhiều người thượng giới không?" Thẩm Phái ngạc nhiên. Nàng được nuôi trong khuê các, biết rất ít về chuyện này.

"Rất nhiều," Vệ Cảnh Kha khẳng định. "Thậm chí không ít người bái nhập tông môn thượng giới, trở thành đệ tử."

Thẩm Phái thắc mắc: "Vậy cha ta... làm sao giữ được Chu Tước?"

Chu Tước yếu thế, ba nước kia không thể không mơ ước. Họ có cao thủ thượng giới giúp, còn nhiều lần xâm phạm.

"Hắn bảo vệ được" Vệ Cảnh Kha chỉ nói bốn chữ.

Nghĩ về sư phụ, ngàn năm trước Vệ Cảnh Kha không dám nói mình hiểu hết. Nàng từng tự hỏi, sao một phàm nhân như An Định Vương lại giữ được Chu Tước trước ba nước hùng mạnh.

Giờ nghĩ lại, có lẽ sư phụ cũng có bí mật.

Thẩm Phái là dẫn linh thể, Thẩm Sóc hôm nay vô thức dùng linh lực... Sư phụ chưa chắc không biết.

"Thẩm Phái, ta định nhân cơ hội tứ quốc hội, đưa Thẩm Sóc lên thượng giới."

---

Chương 38

"Thượng giới với Sóc Nhi... có nguy hiểm quá không?" Thẩm Phái theo bản năng đáp.

"Nguy hiểm?"

"Ý ta là... dù hắn giành được trúc linh đan, cũng chỉ là Luyện Khí tu sĩ. Lên thượng giới, chẳng phải nguy hiểm sao? Tu sĩ thượng giới dễ sống chung không? Nếu lấy thực lực vi tôn..." Thẩm Phái do dự.

Vệ Cảnh Kha nhìn nàng, như muốn xuyên thấu mọi bí mật.

Thẩm Phái cứng người: "Điện hạ?"

"Ngươi lo nhiều rồi. Qua 'cánh cửa' lên thượng giới, đa phần sẽ được các chính phái tông môn thu làm đệ tử. Thiên phú kém hơn cũng có thể gia nhập Tán Nhân Minh để được che chở," Vệ Cảnh Kha nói. Chỉ Ma Tông mới là nơi ăn thịt người không nhả xương.

"Ra vậy," Thẩm Phái cười. "Vậy thì tốt. Nhưng vẫn nên báo với cha một tiếng."

"Ừ."

Vệ Cảnh Kha lại nảy sinh nghi vấn.

Thẩm Phái là phàm nhân, nhưng nàng biết về thượng giới, thậm chí từng đến đó.

Thẩm Phái mới ngoài hai mươi, vậy nàng lên thượng giới khi nào? Trước đây...?

Nghi ngờ trong lòng Vệ Cảnh Kha càng sâu.

Từ khi trở về, Thẩm Phái khác hẳn những gì nàng biết, nhưng nàng chắc chắn Thẩm Phái không bị đoạt xá.

Nếu mọi suy đoán là thật, nàng từ ngàn năm sau trở về, còn Thẩm Phái từ bao lâu sau?

Nói cách khác, kiếp trước, sau khi nàng "chết" và phủ An Định Vương gặp nạn, Thẩm Phái đã xảy ra chuyện gì?

Vệ Cảnh Kha không dám nghĩ tiếp.

Nếu Thẩm Phái từng lên thượng giới, với tư cách dẫn linh thể, nàng gặp gì mà cho rằng thượng giới là "đầm rồng hang hổ"?

Hơn nữa, nàng rõ ràng quen biết Thần Hi.

Thần Hi là tả sứ Ma Tông... Sao Thẩm Phái lại quen?

Càng nghĩ, đáp án càng rõ ràng, và càng khiến lòng nàng bùng cháy.

Vệ Cảnh Kha nhắm mắt.

Thiên Đạo cho nàng trở về, là để chứng kiến những điều này sao?

Nàng có thể ép hỏi Thẩm Phái.

Nhưng Thẩm Phái không muốn nói, nếu không đã không qua loa cho qua.

"Điện hạ?"

"Ừ."

"Hôm nay không thượng triều, điện hạ định đi đâu?" Thẩm Phái cong mắt hỏi.

"Đi chùa Đào Hoa."

Thẩm Phái sững sờ, nụ cười phai đi: "Điện hạ lại muốn kéo ta leo núi?"

Thấy nàng linh động, Vệ Cảnh Kha vui hơn: "Hôm nay không leo núi."

"?"

Chùa Đào Hoa...

Thẩm Phái khựng lại: "Điện hạ muốn cầu nhân duyên?"

Vệ Cảnh Kha lắc đầu: "Đi tìm người xem bói."

Thẩm Phái: "..."

Nàng còn tưởng...

"Nhân duyên của bổn cung, trời cao đã an bài," Vệ Cảnh Kha nói. Nếu không, sao nàng lại trở về ngàn năm trước.

"Điện hạ tin mấy chuyện này sao?"

"Thà tin là có. Ngươi đi cùng ta không?"

Thẩm Phái nghiêng đầu cười: "Người khiến điện hạ tin tưởng, ta cũng muốn gặp. Nhưng điện hạ muốn tính gì?"

Vệ Cảnh Kha nghĩ: "Bí mật."

Thẩm Phái: "?!"

"Thôi, nếu muốn đi, điện hạ chờ chút, ta đi thay y phục, bảo hạ nhân chuẩn bị xe ngựa."

"Được."

Hai người đi về phía tẩm viện.

Vào sân mình, Thẩm Phái đứng trước cửa phòng, thấy Vệ Cảnh Kha đi theo, ngẩn ra: "Điện hạ, dừng bước."

Vệ Cảnh Kha: "..."

"Ta phải thay đồ!" Thẩm Phái nhấn mạnh.

"Bổn cung cũng là nữ tử, ngươi có, ta cũng có," Vệ Cảnh Kha mặt không đổi sắc.

Thẩm Phái bật cười: "Vậy điện hạ tự xem mình đi!"

Nói xong, nàng vào phòng, đóng sầm cửa.

Vệ Cảnh Kha: "..."

Chừng vài cánh hoa đào rơi xuống, cửa phòng khép kín hé ra một khe nhỏ.

Vệ Cảnh Kha, đang dựa vào tường đếm hoa đào, nghiêng đầu.

Thẩm Phái thò đầu qua khe cửa, mặt ửng hồng: "Phiền điện hạ gọi Đông Sương."

Vệ Cảnh Kha: "Đông Sương bận."

Thẩm Phái: "?"

"Chuyện gì, nói với ta."

Thẩm Phái ngượng ngùng sờ tóc mai: "Tóc... Điện hạ biết chải không?"

Sáng bận rộn, tóc nàng rối tung, giờ ra ngoài, phải chỉnh trang.

Bình thường có Đông Sương giúp, hôm nay tự làm... sợ không đẹp.

---

Chải đầu? Vệ Cảnh Kha đương nhiên biết.

Vào khuê phòng Thẩm Phái, nàng ngửi thấy mùi hương thoang thoảng, quen thuộc từ người Thẩm Phái.

"Điện hạ chải thẳng tóc phía sau, chia vài lọn, ta tự buộc," Thẩm Phái nói.

Vệ Cảnh Kha gật đầu.

Nói thì dễ, nhưng đối diện mái tóc đen dài của Thẩm Phái, nàng hơi lúng túng. Tay nàng quen cầm kiếm, chưa từng chải tóc mà do dự thế này.

Nàng nhẹ nhàng luồn lược, cẩn thận gỡ rối, động tác nghiêm túc.

Thẩm Phái nhìn qua gương, thấy biểu cảm chăm chú của Vệ Cảnh Kha, ánh mắt ánh lên tia cười.

"Điện hạ."

"Ừ? Đau à?"

Thẩm Phái lắc đầu: "Ta tưởng điện hạ muốn hỏi gì đó, như sao ta quen Thần Hi, hay làm thế nào thuyết phục nàng bảo vệ điện hạ. Điện hạ không hỏi, khiến ta hoảng."

"Bổn cung không để ý."

Cả hai biết đối phương có bí mật, có lẽ trong lòng đều suy đoán, nhưng không vạch trần.

Thẩm Phái thở dài: "Nếu không để ý, sao điện hạ đi chùa Đào Hoa xem bói? Tính gì vậy? Ta có vài chuyện không thể nói, nhưng ta không hại điện hạ, mong ngài hiểu."

"Bổn cung biết," Vệ Cảnh Kha chia một lọn tóc đưa nàng.

Thẩm Phái ngẩng lên: "Vậy điện hạ đi chùa Đào Hoa tính gì?"

"Thì không đi nữa."

Thẩm Phái: "?"

"Chỉ muốn biết vài chuyện. Nhưng ngươi không thích, ta không đi."

Thẩm Phái cười: "Chùa Đào Hoa quả có cao nhân."

"Không hẳn cao nhân, chỉ là ta nôn nóng, thử mọi cách thôi."

Thẩm Phái thấy nàng không nói dối: "Vậy không đi chùa nữa. Nếu điện hạ nôn nóng, ta trả lời một câu hỏi. Chỉ một."

Vệ Cảnh Kha nhướng mày: "Một câu? Ngươi hào phóng thật."

Thẩm Phái cười: "Chẳng lẽ điện hạ hỏi, ta phơi hết bí mật sao?"

"Bổn cung có một chuyện muốn biết."

Thẩm Phái gật đầu, trong lòng suy đoán. Nàng muốn biết gì? Vì sao ta quen Thần Hi, hay làm thế nào khiến nàng hiệu lực? Dù là dẫn linh thể hay trọng sinh, chỉ cần nàng hỏi, ta sẽ trả lời.

Thực ra, nàng không cố ý giấu.

Trong lòng, Thẩm Phái cũng muốn bộc bạch trước Vệ Cảnh Kha. Nàng không còn là quận chúa ngây thơ kiếp trước.

"Thẩm Phái, ngươi từng chết chưa?" Vệ Cảnh Kha cúi đầu, khẽ hỏi.

Nàng nghĩ, Thẩm Phái biết trước như phàm nhân, có lẽ cũng "trở lại" như mình.

Nàng muốn biết, kiếp trước Thẩm Phái sống bao lâu.

Nếu Thẩm Phái là duyên chưa dứt của nàng, nếu kiếp trước nàng bị đưa lên thượng giới sau khi "chết", với dẫn linh thể, Thẩm Phái hẳn sống rất lâu.

Nhưng Thiên Đạo không cho nàng gặp Thẩm Phái ngàn năm sau, mà đưa nàng về ngàn năm trước.

Tiểu cô nương Thiên Cơ Tông từng nói, nhân duyên nàng từng đứt một lần.

Đứt, có nghĩa kiếp trước Thẩm Phái đã chết.

Thẩm Phái run tay, hồi lâu mới khàn giọng đáp: "Đúng vậy."

Vệ Cảnh Kha ngừng chải tóc.

"Điện hạ, chết không đáng sợ. Đáng sợ là khi trải qua mọi khổ đau, cuối cùng sống sót, tưởng rằng ngày sau sẽ rực rỡ, nhưng nhìn quanh, không một bóng người." Thẩm Phái cong môi. "Trở lại được, đã là ân huệ lớn nhất của trời cao."

Vệ Cảnh Kha khẽ "ừ".

Trở lại, là ân huệ của trời.

"Thẩm Phái."

"Ừm?"

"Ngươi muốn gì không?" Vệ Cảnh Kha hỏi.

Thẩm Phái ngẩng lên: "Muốn gì cũng cho?"

"Ừ."

Hồi lâu, Thẩm Phái nhấp môi cười: "Vậy điện hạ tặng ta một cây trâm đào hoa."

Vệ Cảnh Kha: "Được."

"Dùng một bí mật đổi cây trâm, lời thật," Thẩm Phái nhướng mày. "Nhưng cây trâm này, tặng ta, không được tặng ai khác."

Vệ Cảnh Kha ánh mắt dịu dàng, xoa tóc nàng: "Tất nhiên."

Trâm đào hoa, ngàn năm qua, chỉ muốn tặng một mình nàng.

---

Đi chùa Đào Hoa bị hủy bỏ.

Nhưng đã chỉnh trang, hai người quyết định ra ngoài dạo.

Mùa xuân cảnh đẹp, ở mãi trong phủ chẳng thú vị.

Vừa ra cửa, đã nghe những lời đồn.

"Hôm qua mây đen xuất hiện từ phủ Đại hoàng nữ, sau lan khắp kinh thành."

"Có người bảo đó không phải hiện tượng thường, mà là Đại hoàng nữ chiêu tà!"

"Phủ Đại hoàng nữ bị phá nát. Có phải thiên phạt không?"

"Đừng nói bậy! Đầu xuân, Đại hoàng nữ hiến tế lục giai dị thú, phù hộ Chu Tước mưa thuận gió hòa. Ai dám bảo nàng là tà vật!"

"Nếu nàng là tà sát, sao Thiên Đạo không sinh dị tượng từ khi nàng ra đời?"

"Điện hạ từng cứu một đứa trẻ trên phố!"

"Đúng thế!"

Thẩm Phái nhíu mày: "Điện hạ, có kẻ không nhịn được, muốn dùng chiêu bẩn đối phó ngài."

Vệ Cảnh Kha gật đầu: "Ừ. Về điều tra."

Những lời đồn này thiếu chứng cứ, và danh tiếng nàng ở kinh thành vẫn tốt, tà không áp chính, dân chúng chưa tin.

"Điện hạ đúng là ung dung," Thẩm Phái thở dài. "Ta nghe nói Nhị hoàng tử đến phủ Quốc sư."

Vệ Cảnh Kha: "Ngươi tin tức nhanh nhạy thật."

Thẩm Phái cười: "Chỉ cho điện hạ có ám vệ, không cho ta có tai mắt?"

Nàng không có cao thủ võ giả, nhưng mua vài tai mắt truyền tin vẫn làm được.

Giang Vô Diễm cảm tạ nàng cứu Thần Hi, tặng không ít bạc. Có tiền, nhiều việc dễ hơn.

Phủ An Định Vương không thiếu tiền, nhưng đa phần là bạc triều đình ban. Bạc của Giang Vô Diễm, nàng không từ chối.

Dù là mua chuộc người hay xử lý chuyện trong cung, đều cần chuẩn bị.

"Quốc sư... chỉ là vai hề," Vệ Cảnh Kha đánh giá.

Thẩm Phái: "Điện hạ có cách đối phó?"

Vệ Cảnh Kha gật đầu, chỉ một hướng: "Bên kia."

Thẩm Phái nhìn theo, thấy một sạp xem bói.

Người ngồi sạp là một nữ nhân, ăn mặc như tiên sinh tư thục, trước mặt là bàn nhỏ, sau lưng treo cờ đoán mệnh.

Thẩm Phái nheo mắt. Người này có linh khí.

"Ngươi nghe nói Thiên Cơ Tông chưa?" Vệ Cảnh Kha không ngờ, không đi chùa Đào Hoa, người kia lại tự xuất hiện.

Thẩm Phái: "Người này là Thiên Cơ Tông?"

"Đúng."

Thiên Cơ Tông và Quốc sư có quan hệ sâu xa.

Nữ tiên sinh nhìn từ xa, thấy hai người trong đám đông.

"Các vị, xem bói chứ?"

---

Chương 39

Vệ Cảnh Kha và Thẩm Phái bước đến.

Nữ tiên sinh đứng dậy, khẽ cúi chào.

"Ngươi tính được gì?" Vệ Cảnh Kha hỏi.

Nữ tiên sinh cười: "Từ chùa Đào Hoa đến, dĩ nhiên tính nhân duyên."

Thẩm Phái không nhịn được liếc nhìn.

"Muốn nghe không?" Vệ Cảnh Kha hỏi Thẩm Phái.

Thẩm Phái mỉm cười: "Vậy nhờ..."

"Ta là Yến Thanh Y."

"Nhờ Yến đạo trưởng tính thử," Thẩm Phái nói. "Nếu là tốt, nói cho nghe. Nếu xấu, thôi không nghe."

Yến Thanh Y ngẩn ra, cười: "Cô nương thông suốt."

"Nếu xấu, cần gì thêm phiền muộn."

"Xin hai vị chờ chút."

Yến Thanh Y bày đồng tiền và bát quái trận đồ trước mặt hai người. Thẩm Phái cảm nhận linh lực dao động từ trận đồ.

Nhưng Yến Thanh Y nhanh chóng nhíu mày, như thể kết quả ngoài dự đoán.

Vệ Cảnh Kha và Thẩm Phái lặng lẽ nhìn.

Cuộc tính toán kéo dài nửa nén hương.

Yến Thanh Y tái mặt, cười gượng: "Nhân duyên tốt, trời cao an bài, ta không nhìn trộm được."

Vệ Cảnh Kha: "Không tính được?"

"Không thu tiền bói," Yến Thanh Y thở dài, định thu sạp. "Hôm nay không nên bói. Ta muốn đổi một câu thật từ các hạ, nhưng tự lượng sức mình."

Vệ Cảnh Kha: "Ngươi nói là nhân duyên tốt, đáng để đổi một câu thật."

Nàng vung tay, dựng một kết giới quanh họ. "Hỏi đi."

Yến Thanh Y kinh ngạc, nhìn nàng, rồi nhìn Thẩm Phái, hiểu ra.

"Vậy ta mạo muội hỏi," Yến Thanh Y cân nhắc. "Đại năng giáng thế, vì sao? Thiên Đạo sao không phản ứng?"

"Để nối lại nhân duyên trời cao an bài," Vệ Cảnh Kha đáp.

Yến Thanh Y ngạc nhiên: "Chỉ vậy?"

"Chỉ vậy."

"Nhưng... Thiên Đạo lại thiên vị ngài thế," Yến Thanh Y kinh ngạc. Ngày ấy kiếp vân lớn, nhưng tiêu tan lặng lẽ, không một tia lôi.

Thiên Đạo thiên vị nàng? Chưa chắc.

Vệ Cảnh Kha từng nghĩ kiếp số của mình là những mối thù chưa báo. Nhưng sau lại, Vệ Cảnh Du hay hoàng đế chẳng đáng để nàng bận tâm.

Kiếp số của nàng là Thẩm Phái.

Như Thiên Cơ Tông tính, nhân duyên nàng và Thẩm Phái vốn tốt, nhưng trời xui đất khiến, đến chết không gặp lại.

Thiên Đạo thiên vị Thẩm Phái.

Dẫn linh thể là thân thể được trời ưu ái.

Thiên Đạo đưa nàng trở về, không để thay đổi quá khứ của nàng, mà là tử kiếp của Thẩm Phái và nối lại nhân duyên hai người.

Nàng lẽ ra nên tức giận vì Thiên Đạo tự quyết. Nhưng nghe Thẩm Phái nói "trở lại là ân huệ lớn nhất", nàng chẳng còn giận.

Thẩm Phái từng chết, nàng được gặp lại tiểu hồ ly, chẳng phải cũng là ân huệ?

Hồi thần, Vệ Cảnh Kha nói: "Ngươi hỏi xong."

"Vâng."

"Giờ ta hỏi một câu."

"Xin nói."

"Đệ tử Thiên Cơ Tông xuống hạ giới vì gì?" Vệ Cảnh Kha biết, Thiên Cơ Tông ít ra ngoài, lần này thấy hai người ở phàm giới, nàng tò mò.

Yến Thanh Y không bất ngờ, đáp: "Thiên Cơ Tông có phản đồ trộm chí bảo. Ta dẫn đồ đệ xuống hạ giới để thu hồi và thanh lý môn hộ."

"Bảo vật gì?"

Yến Thanh Y do dự: "Thiên Cơ Kính."

Thẩm Phái chen vào: "Thiên Cơ Kính không phải chí bảo của Thiên Cơ Tông sao?"

Pháp bảo biết trước tương lai, lại bị trộm xuống hạ giới? Nếu rơi vào tay kẻ xấu, là đại họa.

Nhưng sao Yến Thanh Y không vội? Thiên Cơ Tông mất trọng bảo, chỉ phái hai người?

Yến Thanh Y ngượng ngùng: "Không nghiêm trọng như cô nương nghĩ."

Vệ Cảnh Kha sờ tóc Thẩm Phái, giải thích: "Thiên Cơ Kính có hai mảnh, thượng biết tương lai, hạ hiểu quá khứ. Tương lai kính ở tay thiên cơ lão nhân, quá khứ kính phủ bụi trong bảo khố. Lần này mất là quá khứ kính."

"Đây là bí mật Thiên Cơ Tông, sao ngài biết?" Yến Thanh Y kinh ngạc.

Thiên Cơ Kính là bảo vật nổi tiếng thượng giới, dù không học thiên cơ thuật, ai cũng có thể dùng để tính tương lai. Nhưng ít ai biết nó có hai mảnh. Quá khứ kính không quan trọng, nên phủ bụi. Tương lai kính luôn ở tay lão tổ.

Phản đồ trộm quá khứ kính.

Thiên Cơ Tông ít ra ngoài, Yến Thanh Y thua xúc xắc nên phải dẫn đồ đệ xuống đây.

Nhưng sao Vệ Cảnh Kha biết những bí mật này?

Đại năng này là ai, sao không có danh tiếng ở thượng giới?

"Cư nhiên có hai mảnh," Thẩm Phái kinh ngạc.

Yến Thanh Y gật đầu. Vì là quá khứ kính, nàng không vội, thong thả tìm phản đồ, coi như dẫn đồ đệ du lịch.

"Điện hạ nói Quốc sư quan hệ sâu với Thiên Cơ Tông. Liệu ông ta là phản đồ?" Thẩm Phái kéo tay áo Vệ Cảnh Kha.

Vệ Cảnh Kha khựng lại: "Không biết, nhưng ông ta biết thiên cơ thuật."

Quốc sư đạt địa vị nhờ thuật pháp thượng giới.

Yến Thanh Y: "Thiên Cơ Tông ngoài chúng ta, không ai xuống hạ giới."

"Vậy là ông ta."

Yến Thanh Y chắp tay: "Đa tạ hai vị, giúp Thiên Cơ Tông tìm phản đồ."

Thẩm Phái cười nhạt: "Chuyện nhỏ. Nhưng ông ta là Quốc sư Chu Tước, bắt không dễ."

"Cô nương ý là?"

Thẩm Phái mỉm cười: "Ta có một kế."

---

Hàn huyên với Yến Thanh Y không lâu, ba người chia tay.

Thẩm Phái và Vệ Cảnh Kha trở về phủ trong im lặng.

Thẩm Phái về sân mình, không nói lời nào.

Vệ Cảnh Kha đi theo.

Đông Sương thấy hai người, định tiếp đón, nhưng thấy thần sắc tiểu thư, vội kéo hạ nhân lui đi.

Trong sân không còn ai, chỉ có cánh hoa đào bay khắp.

"Điện hạ theo ta làm gì?" Thẩm Phái lên tiếng.

Vệ Cảnh Kha: "Ngươi giận?"

"Không dám," Thẩm Phái cười nhạt.

"Cười giả."

Thẩm Phái không cười nữa, mắt lộ vẻ bực bội: "Tự trách ta xen vào, nghĩ điện hạ vô dụng, sợ ngài bị tiểu nhân hại, trăm phương nghìn kế giúp ngài, hóa ra thừa thãi."

"Không thừa," Vệ Cảnh Kha bình tĩnh. "Ta rất vui."

Nàng không xưng "bổn cung", thừa nhận mình không chỉ nói với tư cách Đại hoàng nữ.

Thẩm Phái xì hơi: "Vậy..."

Nàng không biết, động tĩnh ở phủ Đại hoàng nữ hôm ấy là do Vệ Cảnh Kha gây ra!

Kiếp trước ở thượng giới, Thẩm Phái từng giao thiệp với Thiên Cơ Tông. Họ tự cao, nhưng Yến Thanh Y lại cung kính với Vệ Cảnh Kha, như tiểu bối.

Từ cuộc nói chuyện, rõ ràng Vệ Cảnh Kha thực lực phi phàm.

Dù đã đoán nàng có bí mật, Thẩm Phái không ngờ đại năng giáng thế chính là Vệ Cảnh Kha.

"Điện hạ... gặp gì mà có thực lực như vậy?" Thẩm Phái, cũng là trọng sinh giả, không hiểu sức mạnh của nàng từ đâu.

Vệ Cảnh Kha cúi mắt: "Kiếp trước, ta không bị Vệ Cảnh Du hại chết. Sau khi trọng thương, Kiếm Tông tiền bối đưa ta lên thượng giới, thấy ta thiên phú tốt, cho ăn trúc linh đan. Lần này trở lại, Thiên Đạo không thu tu vi."

Thẩm Phái không nghe rõ câu sau, nhưng câu đầu làm nàng kinh ngạc.

Nàng tưởng vệ tỷ tỷ đã chết.

Nhưng kiếp trước, Vệ Cảnh Kha không chết, lên thượng giới, thành tu sĩ, được trường sinh. Nàng cũng lên thượng giới, nhưng hàng trăm năm, hai người không gặp.

Ánh mắt Thẩm Phái lộ vẻ phức tạp và mệt mỏi.

Nàng và người này, có lẽ thực sự vô duyên.

"Khôi phục ký ức, ta đi tìm ngươi, nhưng Chu Tước đã diệt," Vệ Cảnh Kha nói.

Thẩm Phái ngẩng lên: "Ngươi tìm ta?"

"Ừ," Vệ Cảnh Kha nghiêm túc.

Nhưng không tìm được, nàng nghĩ Thẩm Phái đã chết. Sau đó, nàng dồn tâm tu luyện, chuyện cũ dần quên.

Thẩm Phái mím môi.

Lúc ấy, nàng có lẽ bị bắt vào Ma Tông.

Nàng oán sao? Không có gì để oán.

Kiếp trước, đính hôn với Vệ Cảnh Kha chỉ là bất đắc dĩ, giữa họ không có tình.

Vậy lần này trở về, Vệ Cảnh Kha đối xử đặc biệt với nàng, chỉ vì kiếp trước đính hôn?

Thẩm Phái tái mặt, cười gượng: "Ta không chết ở Chu Tước, ngẫu nhiên được kỳ ngộ lên thượng giới, nhưng không gặp điện hạ. Duyên ta với ngài thật mỏng. May mà lần này trở về, chưa đính hôn."

Vệ Cảnh Kha hỏi thẳng: "Trâm đào hoa, ngươi không muốn?"

Thẩm Phái im lặng.

"Thẩm Phái."

"Muốn..."

Vệ Cảnh Kha cúi xuống, thấy Thẩm Phái nắm tay áo nàng, giọng nhỏ như muỗi: "Muốn..."

Giọng nàng run, mang theo tiếng nức nở: "Vệ tỷ tỷ đã nói tặng trâm đào hoa cho ta. Nếu tặng người khác, ta giận, ta giết người đó."

Hai đời mới chờ được trâm đào hoa, sao nàng không muốn? Ai đoạt, nàng giết!

Vệ Cảnh Kha nâng mặt nàng. Tiểu hồ ly mắt ngập nước, đáng thương mà quật cường, khiến người đau lòng.

"Tiểu hồ ly hung thật."

Thẩm Phái chớp mắt, nước mắt rơi: "Ta chỉ cảm thán duyên mỏng, suýt mất trâm đào hoa, còn bị nói hung."

"Ai cũng không đoạt được trâm của ngươi," Vệ Cảnh Kha lau nước mắt nàng. "Tại sao lại khóc?"

"Khóc vì ngươi không cho ta trâm," Thẩm Phái trách.

"Người hay thay đổi là ngươi," Vệ Cảnh Kha chạm trán nàng. "Cái gì gọi là 'may mà trở về chưa đính hôn'?"

Thẩm Phái cắn môi, không chịu thừa nhận.

Vệ Cảnh Kha bất đắc dĩ. Tiểu hồ ly quật cường, nàng đành xoa đầu nàng.

Thẩm Phái sụt sịt: "Vậy ta vẫn là vị hôn thê của điện hạ chứ?"

Họ từng đính hôn, dù người khác không biết.

"Tất nhiên."

Thẩm Phái nở nụ cười.

Vệ Cảnh Kha: "Vậy tối nay ta ngủ ở sân ngươi được không?"

Thẩm Phái chớp mắt: "Không được."

"Sao vậy?"

Thẩm Phái quay đi: "Thành thân mới được cùng phòng."

Vệ Cảnh Kha nhìn nàng sâu sắc: "Thành thân thì không phải cùng phòng kiểu này."

Thẩm Phái: "!"

Nàng che mặt, giấu đi gương mặt đỏ bừng.

Vệ Cảnh Kha cúi xuống, môi chạm đỉnh đầu nàng.

Thẩm Phái ngẩng lên, đối mắt nàng, đỏ mặt cười.

Mất mà tìm lại, niềm vui không gì sánh được.

Dưới cây đào, cánh hoa rơi, lặng lẽ đáp xuống vai hai người.

Đẹp không lời nào tả xiết.

---

Hồi lâu, Thẩm Phái hồi thần: "Điện hạ."

"Ừ?"

"Quốc sư mượn sức Vệ Cảnh Du, có lẽ nhờ Thiên Cơ Kính," Thẩm Phái nói. "Kiếp trước, Quốc sư liên minh với Vệ Cảnh Du là chuyện một hai năm sau. Lần này sớm hơn, chắc nhờ Thiên Cơ Kính."

Vệ Cảnh Kha trầm mặc. Quốc sư vốn là trung lập bên hoàng đế.

"Nếu đây là đời thứ hai, trong Thiên Cơ Kính nhìn được 'quá khứ', Quốc sư có thấy kiếp trước của chúng ta không?"

Như Vệ Cảnh Kha bị ám sát, hay Vệ Cảnh Du làm Thái tử.

Không biết Thiên Cơ Kính có hai mảnh, Quốc sư có nhầm "quá khứ" thành "tương lai"?