Tứ quốc đại hội sắp diễn ra, Chu Tước là nước tổ chức năm nay, nên việc trị an ở kinh thành tuyệt đối không được phép xảy ra sơ suất. Vì thế, không chỉ Thẩm Sóc bận rộn đến chân không chạm đất, Vệ Cảnh Kha cũng chẳng nhàn rỗi. 

Nàng không chỉ phải sắp xếp các công vụ của mình, mà còn phải đối phó với những đợt thích khách thường xuyên đến "quấy nhiễu". Kể từ vụ việc ở Khánh Hoa Viên, trong nửa tháng qua, đã có ba đợt người đến "thử" nàng. 

Tự nhiên, kết cục của chúng chẳng có gì bất ngờ—tất cả都被 Vệ Cảnh Kha tống vào Chưởng Hình Tư. 

Ngay cả người đứng đầu Chưởng Hình Tư cũng không khỏi cảm thán, chủ tử làm việc thế này, tư lao sắp không đủ chỗ giam! 

"Chủ tử định xử lý những kẻ này thế nào?" Lục Nương, giờ quản lý tình báo, truyền lại tin tức từ Chưởng Hình Tư. 

"Người nào dùng được thì giữ, không dùng được thì 'xử lý'." Vệ Cảnh Kha cân nhắc. Những thích khách này không phải tử sĩ, nếu có thể chiêu dụ, nàng sẽ tận dụng. 

"E rằng đều là 'nhân tài khả dụng'." Lục Nương nói, "Sau khi tra hỏi, những thích khách này đều là võ giả tán nhân từ khắp nơi, thậm chí từ các quốc gia khác, không thuộc thế lực nào. Trong đó có cả thất giai võ giả mà chủ tử bắt về mấy hôm trước. Họ khai rằng các nhiệm vụ ám sát đều do một thế lực tên 'Thịnh Hoa Thương Đoàn' giao." 

Thịnh Hoa Thương Đoàn? 

Vệ Cảnh Kha nghe cái tên này có chút quen tai, nhưng không nhớ đã nghe ở đâu. 

"Qua điều tra, Thịnh Hoa Thương Đoàn có phạm vi thế lực vượt xa tưởng tượng, hoạt động khắp tứ quốc, với rất nhiều cao thủ dưới trướng." Lục Nương nhíu mày, tiếp tục, "Theo lời những thích khách, chỉ cần nhận nhiệm vụ ám sát ngài, họ sẽ được một loại đan dược tăng cấp võ giả. Dù nhiệm vụ thành công hay không, đan dược vẫn được trao, cho thấy sự hào phóng của Thịnh Hoa Thương Đoàn. Loại đan dược này... nghe có vẻ không phải thứ hạ giới có thể tạo ra." 

Vệ Cảnh Kha: "Ngươi nghi ngờ Thịnh Hoa Thương Đoàn liên quan đến thượng giới?" 

"Vâng." 

Với người hạ giới, thượng giới như tiên cảnh. Nếu thật sự có đan dược tăng cấp mà không gây tác dụng phụ, chắc chắn đến từ thượng giới. 

Vệ Cảnh Kha không tỏ ý kiến. 

Liệu Thịnh Hoa Thương Đoàn có phải chỗ dựa của Vệ Cảnh Du hay không, nàng phải tự mình xác minh. 

"Trong ba ngày, tra ra nơi 'hành sự' của Thịnh Hoa Thương Đoàn ở Chu Tước." 

Nàng muốn đích thân "ghé thăm". 

Lục Nương gật đầu: "Vâng." 

"Chủ tử, gần đây nên tăng thêm người bảo vệ ngài." Lục Nương nói thêm, "Những thích khách khai rằng họ chỉ là 'tiên phong' để thăm dò thực lực ngài. Kẻ thật sự ra tay ám sát là người khác, e rằng không dưới bát giai." 

Bát giai, đó chỉ là suy đoán của Lục Nương. 

Với võ giả hạ giới, bát giai đã là cảnh giới cao không thể với tới. Trong Chu Tước, ngoài An Định Vương và ám vệ bên cạnh hoàng đế, hiếm ai đạt được bát giai trở lên. 

Nếu Thịnh Hoa Thương Đoàn thực sự liên quan đến thượng giới, liệu họ có phái cao thủ thượng giới đến hay không, vẫn là điều chưa rõ. Nhưng xét tình hình hiện tại, dù có cao thủ thượng giới, với tài lực của Nhị hoàng tử, e rằng hắn không đủ khả năng chi trả thù lao cho họ. 

Vì thế, Lục Nương đoán là bát giai. 

Vệ Cảnh Kha không bận tâm. Với nàng, ai đến cũng như nhau. 

Điều nàng tò mò là Vệ Cảnh Du đã dùng gì để lung lạc Thịnh Hoa Thương Đoàn, vốn có thể liên quan đến thượng giới. 'Kiếp trước', nàng từng suýt bỏ mạng, liệu có liên quan đến thương đoàn này? 

Chờ Lục Nương tra được tung tích, nàng sẽ tự mình đi một chuyến. 

"À, chủ tử, còn một việc nữa." Lục Nương đổi sắc mặt, giọng hơi do dự, "Về Hoàng Hậu nương nương. Gần đây, trong kinh có tin đồn rằng cái chết của Hoàng Hậu năm xưa có thể liên quan đến Dương Bình hầu phủ, nhà mẹ đẻ của Huệ Quý Phi." 

Dù không phải mẹ đẻ, Hoàng Hậu từng dốc lòng chăm sóc Vệ Cảnh Kha khi nàng còn nhỏ, xem nàng như con ruột. 

Nghe tin này, Vệ Cảnh Kha quả nhiên khựng lại, ánh mắt lộ vẻ trầm tư. 

Hoàng Hậu... 

Thời gian trôi qua, nàng đã không còn nhớ rõ dung mạo mẫu hậu. Ngàn năm dài đằng đẵng, chỉ còn lại một bóng hình mơ hồ. Nhưng dù chỉ là bóng hình ấy, Vệ Cảnh Kha vẫn nhớ, chút khái niệm về "thân nhân" mà nàng có được đều do Hoàng Hậu dạy dỗ. 

"Việc này đã kinh động Thánh Thượng. Năm xưa, khi Hoàng Hậu bệnh nặng, đúng là đã dùng thuốc do vị ngự y kia kê. Chân tướng giờ khó phân biệt, nhưng Dương Bình hầu phủ thực sự từng qua lại với ngự y đó. E rằng trong cung đã bắt đầu tra xét chuyện cũ." 

Vệ Cảnh Kha thầm nghĩ, sẽ chẳng tra được gì. 

Hoàng Hậu qua đời đã lâu, chứng cứ chắc chắn đã bị xóa sạch. Dù có tìm ra manh mối, cũng không đủ để kết tội Dương Bình hầu phủ. 

Kẻ đứng sau tin đồn này hẳn muốn nhân lúc Huệ Quý Phi bị cấm túc, triệt để phá hủy sủng ái và tín nhiệm của hoàng đế dành cho nàng ta. 

Vệ Cảnh Kha trầm ngâm: "Không cần can thiệp. Kẻ đó muốn đối phó Huệ Quý Phi và Dương Bình hầu phủ, vậy là bạn, không phải địch." 

"Vâng. Chỉ là, giờ phút này, e rằng Nhị hoàng tử và Huệ Quý Phi đang như kiến bò trên chảo nóng—gấp đến xoay mòng." 

---

Vệ Cảnh Du quả thực rối như tơ vò. 

Đã chờ lâu như vậy, Vệ Cảnh Kha vẫn chưa chết. 

Một bên, mẫu phi của hắn trong hậu cung đang gặp khó khăn. Tin đồn lan khắp kinh thành, không hiểu sao cái chết của Hoàng Hậu nhiều năm trước bị đào bới, còn bị quy kết cho Dương Bình hầu phủ, nhà ngoại của hắn. 

Giờ ngự y đã bị cách chức, phụ hoàng muốn tra rõ chuyện cũ. Tuy Dương Bình hầu phủ chưa đến mức bị giam, nhưng mẫu phi muốn giành lại quyền quản hậu cung e là khó khăn chồng chất. 

Vệ Cảnh Du không có cách nào. Hắn đã vào cung mấy lần, nhưng phụ hoàng không chịu gặp, có lẽ vì giận lây từ mẫu phi và Dương Bình hầu phủ. 

Hắn gấp đến phát cuồng, nhưng chẳng biết làm gì. 

Hắn muốn lập công trước mặt phụ hoàng, nhưng mọi việc liên quan đến tứ quốc đại hội, phụ hoàng không giao cho hắn một nhiệm vụ nào. Kinh thành vệ, đại nội thị vệ—tất cả đều nằm trong tay Vệ Cảnh Kha. 

Khi tứ quốc đại hội bắt đầu, với thực lực cao cường, Vệ Cảnh Kha sẽ tỏa sáng trước ba nước khác, làm rạng danh Chu Tước. Còn hắn chỉ có thể ngồi nhìn. 

Nghĩ đến đây, Vệ Cảnh Du khó mà ngủ yên. 

"Bổn cung hỏi ngươi, rốt cuộc khi nào mới phái người đi? Chẳng phải nói có cao thủ thượng giới sao? Sao lâu như vậy vẫn không có động tĩnh? Dù không giết được nàng, ít nhất cũng làm nàng bị thương!" 

Nếu Vệ Cảnh Kha bị thương hay hôn mê, hắn có thể danh chính ngôn thuận tiếp quản đại nội thị vệ và kinh thành vệ, lấy lại sự chú ý của phụ hoàng. 

Nghĩ vậy, Vệ Cảnh Du trừng mắt nhìn gã áo gấm trước mặt. 

Gã áo gấm chính là khách nhân Thiên tự hào của Thịnh Hoa dịch quán lần trước. Lúc này, gặp lại Vệ Cảnh Du trong biệt viện, hắn không còn thong dong như trước. 

"Điện hạ, ngài cũng biết, vì nhiệm vụ này, thương đoàn đã hao tổn không ít linh dược. Những người được phái đi trước, không một ai trở về." Gã áo gấm sắc mặt khó coi, "Lần trước còn phái một thất giai cao thủ. Điện hạ là Nhị hoàng tử Chu Tước, hẳn biết giá trị của một thất giai võ giả." 

Những viên thuốc cộng với một thất giai võ giả—ám sát còn chưa bắt đầu, hắn đã thấy khoản đầu tư này quá lớn. 

Nghe vậy, Vệ Cảnh Du thoáng do dự: "Thất giai... cũng không giết được Vệ Cảnh Kha?" 

Gã áo gấm khoát tay: "Đừng nói là giết, điện hạ có nghe tin Đại hoàng nữ bị thương không?" 

Vệ Cảnh Du lắc đầu. 

"Ám vệ tư của Đại hoàng nữ chết bao nhiêu người còn chưa rõ, nhưng nàng thì chẳng hề hấn gì." Gã áo gấm thở dài. 

Dù đã xem nàng là đối thủ bát giai, phái nhiều người đi thăm dò, hắn vẫn chẳng thu được tin tức gì. Hắn bắt đầu cảm thấy mình đã đánh giá thấp đối thủ. 

Vệ Cảnh Du không muốn nghe những lời này, cau mày: "Bổn cung đã phái người liên lạc với Quốc sư. Nếu ngươi muốn bảo bối của mình, thì nhanh lên. Còn thăm dò gì nữa, trực tiếp phái cao thủ thượng giới đi!" 

Gã áo gấm lộ vẻ ngượng ngùng. 

"Sao, làm không được?" 

"Không phải không làm được. Chỉ là cao thủ ta mời cho điện hạ hiện không ở đây..." 

"Vậy ngươi phái người đi chỉ để qua loa với bổn cung?" 

"..." 

Đúng lúc Vệ Cảnh Du mất kiên nhẫn, một bóng người lặng lẽ xuất hiện trong biệt viện, đứng ngay sau hắn. 

Gã áo gấm ngẩng lên, thấy người này, lập tức xóa tan vẻ ngượng ngùng, vội đứng dậy nhường chỗ: "Đại nhân!" 

Vệ Cảnh Du quay lại, thấy một người áo đen đứng đó, lặng lẽ đến mức làm hắn giật mình. 

Người áo đen nhàn nhạt liếc họ, một luồng áp lực xông thẳng vào trán Vệ Cảnh Du, khiến hắn bất giác lùi vài bước. 

Loại cảm giác nguy hiểm này... người trước mặt, tuyệt đối là cao thủ thượng giới! 

"Đại nhân xong việc rồi?" Gã áo gấm, vốn bình tĩnh trước Vệ Cảnh Du, giờ ở trước người áo đen lại cung kính đến lạ, thậm chí có phần dè dặt. 

"Xong rồi. Chẳng có gì to tát, chỉ là kẻ luôn ức hiếp ta đã chết." Người áo đen nhàn nhạt bước đến ghế, ngồi xuống. 

"Chúc mừng đại nhân." 

Người áo đen cười lạnh: "Chúc mừng gì? Hữu hộ pháp của Ma Tông chết ở hạ giới, có gì đáng cười?" 

Kim Đan cao thủ, đó là Kim Đan cao thủ! 

Chỉ một chuyến xuống hạ giới, mệnh hồn bài ở thượng giới đã vỡ, thi cốt cũng chẳng biết đâu mà tìm! Hơn nữa, phía trên ra lệnh phải tra rõ Hữu hộ pháp chết thế nào! 

Đáng chết, tra thế nào đây? Chẳng biết ai giết, cũng chẳng biết hắn chết ở đâu! 

Vệ Cảnh Du lặng lẽ nghe, không lên tiếng, nhưng âm thầm ghi nhớ mấy chữ "Ma Tông hộ pháp đã chết". 

Không ai dám tiếp lời, người áo đen khoát tay, như không muốn nói thêm. 

"Vật ta muốn, tìm được chưa?" 

"Đại nhân, vật ngài muốn nằm trong tay Quốc sư Chu Tước. Vị này là Nhị hoàng tử điện hạ. Ngài ấy giao dịch với chúng ta: chỉ cần ngài giết một người cho ngài ấy, ngài ấy sẽ tự tay đưa vật ngài muốn đến." 

Người áo đen liếc Vệ Cảnh Du: "Vậy sao bản tôn không trực tiếp tìm Quốc sư, cần gì vòng vèo như thế?" 

Chỉ một ánh mắt, Vệ Cảnh Du đã cảm thấy như bị rắn độc quấn chặt, ngạt thở. 

May mà gã áo gấm giải vây, ghé tai người áo đen thì thầm: "Theo tình báo của thương đoàn, Quốc sư Chu Tước không phải phàm nhân. Nếu tùy tiện đối đầu, e là..." 

Người áo đen lộ vẻ chán ghét: "Thiên Cơ Tông... Thôi, nếu ngươi đã nhận giao dịch này, bản tôn sẽ giết người đó cho ngươi. Là ai, ở đâu, ta đi ngay." 

Vệ Cảnh Du mừng rỡ: "Tên Vệ Cảnh Kha, Đại hoàng nữ Chu Tước. Hiện nàng đang ở hoàng thành." 

Người áo đen nhíu mày: "Đại hoàng nữ? Chẳng phải tỷ tỷ ngươi sao?" 

Vệ Cảnh Du hừ lạnh: "Bổn cung không nhận nàng là tỷ." 

Người áo đen bật cười: "Ta, tu sĩ thượng giới, tự nhận cảm xúc nhạt nhẽo, nhưng vẫn thua các ngươi ở hạ giới." Mua giết tỷ tỷ, chắc vì ngôi vị hoàng đế. 

Đáng tiếc, ngôi vị hoàng đế Chu Tước, trong mắt kẻ trường sinh như hắn, chẳng đáng bằng một nắm đất. 

"Thôi, bản tôn đi một chuyến. Khi xong việc, ngươi phải giao vật ta muốn. Nếu không, hôm nay tỷ tỷ ngươi ra sao, ngươi sẽ thảm hơn nàng trăm lần." Người áo đen híp mắt, nói. 

Vệ Cảnh Du thoáng do dự. 

Lần trước đồng ý với gã áo gấm, hắn chỉ nghĩ đến việc giết Vệ Cảnh Kha, không nghĩ nhiều. Giờ xem ra, bảo vật trong tay Quốc sư e là thứ người áo đen thèm muốn. 

Thứ mà thượng giới cao thủ cũng khao khát, Quốc sư sẽ dễ dàng giao ra sao? 

Vệ Cảnh Du hiếm khi thông minh một lần, nhưng chưa kịp từ chối, đề tài đã bị chuyển hướng. 

"Đại nhân, Đại hoàng nữ ít nhất có tu vi bảy hoặc tám giai, xin hãy cẩn thận." Gã áo gấm dặn dò. 

Người áo đen không bận tâm: "Võ giả hạ giới, trong mắt bản tôn chỉ như con kiến. Một ngón tay là đủ nghiền chết. Bản tôn đi rồi về." 

Nói xong, hắn biến mất tại chỗ. 

Gã áo gấm cười: "Xin chúc mừng Nhị hoàng tử trước." 

Vệ Cảnh Du cong môi. 

Dù thế nào, chỉ cần Vệ Cảnh Kha chết, những chuyện khác chẳng còn quan trọng. 

Ngôi vị trữ quân Chu Tước, chỉ có thể là của hắn! 

Còn Vệ Cảnh Kha, ngoan ngoãn đi tìm chết đi!