Hôm sau, Kỳ Vân vào cung yết kiến Hoàng đế biểu huynh. Hoàng đế bày tỏ sự ngạc nhiên trước sự thay đổi của nàng, nói: "Vân Nhi so với An Nhi quả thực cao hơn không ít, có lẽ là giống Phụ Vương con rồi" .. may mà Lâm Hữu An đang đi học, nếu không lại bị đau lòng; Hoàng đế bày tỏ sự vui mừng, hoan nghênh với sự có mặt của nàng, và ân cần hỏi về tình hình trên đường lên kinh: Liệu quan lại dọc đường có gây khó dễ gì không?

Những lời này mang theo ý thăm dò, Kỳ Vân thầm nghĩ sự đa nghi của Hoàng đế ngày càng nặng. Nàng không dám nói dối: nếu nói có chuyện, e rằng mang tiếng là kết giao quan lại; nói không tốt, không chỉ đắc tội với người khác mà còn làm phật ý Hoàng đế: quan lại của ta sao lại không tốt? Ngươi nói ta nghe xem .. vậy nàng có nên nói không? Thật sự là khiến người ta đau đầu.

Kỳ Vân cân nhắc lời lẽ, thận trọng đáp: "Dọc đường quả thực đều suôn sẻ, chỉ là lần này người lên kinh, ngoài đoàn hộ tống cưới hỏi của đại tỷ, còn có một số đoàn thương nhân đi theo. Họ đều ngưỡng mộ phong thái của Kinh Đô, muốn đến kinh thành thăm thú, kiếm chút tiền bạc để ăn Tết sung túc .. muội nghe nói mỗi dịp Tết đến, chợ búa ở kinh thành đều mở cửa và rất náo nhiệt, không biết Hoàng Huynh có thể ưu đãi một chút không? Cũng là để họ cảm nhận được ân huệ của Hoàng Huynh. Coi như nể mặt cô muội muội này, Hoàng Huynh nghĩ sao? Muội nhớ Hoàng Huynh, Hoàng Tổ Mẫu và đệ đệ suốt chặng đường, lại còn phải giúp dẫn dắt đoàn người. Đại tỷ từ trước đến nay chưa từng bước ra khỏi cửa viện, không ra khỏi cổng lớn, không vượt qua cổng trong, lại đang chuẩn bị làm cô dâu mới, tất nhiên không thể bắt nàng vất vả được. Muội suốt cả chuyến đi thật sự vô cùng mệt mỏi, hết sức lực, nhưng cũng không dám lơ là. Phải chi không phải vì quá mong nhớ, muội đã không để đại tỷ và đoàn người đi chậm, tự mình dẫn theo vài người hầu cận cưỡi ngựa nhanh vào thành trước, nếu không hôm nay làm sao có thể gặp Hoàng Huynh, có lẽ phải chậm hơn rất lâu nữa. Hoàng Huynh xem tấm lòng thành này của muội mà đồng ý có được không?"

Kỳ Vân làm nũng rất giỏi, khiến Hoàng đế khó xử. Ông nghĩ cô gái nhỏ này càng ngày càng biết ăn nói. Thử xem, nói nghe thật trôi chảy: vô cùng mệt mỏi, hết sức lực, không dám lơ là .. thoáng cái đã phủi sạch trách nhiệm. Đoàn thương nhân hám lợi cũng bị nói thành như đi hành hương .. rõ ràng là tới để tiêu tiền, đương nhiên, ở một khía cạnh nào đó, kinh thành cũng có lợi, nhưng chuyện ưu đãi thì... Hoàng đế vội vàng chuyển đề tài, sau đó lấy cớ chính sự bận rộn, cho nàng lui để đi thăm Thái Hoàng Thái Hậu.

Kỳ Vân thực ra không có ý muốn ưu đãi gì ở đây, chẳng qua là mượn cớ đánh lạc hướng khỏi sự quan tâm của Hoàng đế về việc "Ngươi có kết giao quan lại nào không" mà thôi. Thấy Hoàng đế ra vẻ bận rộn, nàng tự giác xin cáo lui, dưới sự hướng dẫn của cung nhân thân cận của Hoàng đế, nàng đến thăm Thái Hoàng Thái Hậu.

Thái Hoàng Thái Hậu lớn tuổi tiếp đãi nàng một cách lạnh nhạt, khách sáo. Vi Quý Phi cũng ở đó, đang đấm lưng cho Thái Hoàng Thái Hậu. Thấy Kỳ Vân tay không đến, không mang theo quà lễ gì để dâng lên, bà ta cố ý dùng giọng trêu chọc để châm biếm nàng keo kiệt: "Nghe nói An Dương Quận Chúa dẫn theo đoàn hộ tống cưới hỏi và rất nhiều đoàn thương nhân lên kinh, nào là 'Thập lý hồng trang' không nói, hàng hóa còn nhiều vô số kể, chất đống ngất trời. Chỉ vì Quận Chúa nhớ Hoàng Tổ Mẫu, cho nên gần đến kinh thành thì bỏ lại đoàn lớn, chỉ dẫn hơn mười người hầu cận cưỡi ngựa nhanh vào thành trước, thật sự có thể nói là 'Một tấm lòng băng trong hồ ngọc' (ý chỉ tấm lòng cao quý, trong sạch). Tấm lòng hiếu thảo như vậy, Hoàng Tổ Mẫu nên ban thưởng thật hậu hĩnh cho An Dương Quận Chúa mới phải."

Kỳ Vân nghe thấy ý tứ xấu trong lời nói... liền vội vàng cười một cách đáng yêu, làm ra vẻ không hiểu ý tứ đó: "Quý Phi nói vậy thật khiến người ta xấu hổ. Kỳ thực Vân Nhi đã đến từ hôm qua, chỉ là quá luộm thuộm, sợ làm Hoàng Tổ Mẫu sợ hãi mà trái ý, nên đã tắm rửa nghỉ ngơi qua một ngày hôm nay mới vào cung, cũng là để Hoàng Tổ Mẫu đỡ lo lắng. Cảm thấy Quý Phi nói vậy, thật sự rất ngượng." Sau đó, nàng lại lộ ra vẻ mặt như đang nghi ngờ: "Chỉ là Quý Phi ở sâu trong nội cung, làm sao biết được muội dẫn theo đoàn thương nhân đi cùng, lại cưỡi ngựa nhanh vào thành? Muội vừa gặp Hoàng Huynh, mới nói những chuyện này với Hoàng Huynh, chắc chắn là Hoàng Huynh đã nói cho Quý Phi biết đúng không?"

Vẻ mặt thật thà, đáng yêu, nhưng từng chữ đâm thẳng vào lòng: Hoàng đế chắc chắn không nói cho bà ta. An Dương Quận Chúa vừa từ phòng học đi ra thẳng đến Cảnh Nhân Cung, Hoàng đế không thể nào nhanh hơn nàng được. Bà ta vẫn hầu hạ ở Cảnh Nhân Cung, tất nhiên cũng không thể đến phòng học mà nghe ngóng. Vậy nguồn tin chỉ có hai loại: một là, bà ta liên lạc với bên ngoài, hai là, bà ta cài cắm tai mắt bên cạnh Hoàng đế .. Dù là loại nào, nếu để người khác biết, hậu quả cũng không thể tưởng tượng nổi.

Vi Quý Phi lập tức mặt trắng bệch, một lúc lâu mới cố gượng cười gượng: "Hôm qua Phúc Xương Công Chúa vào cung, hàn huyên vài câu thì biết được."

"Phúc Xương Cô Cô nhắc đến 'Thập lý hồng trang' của nhà muội sao?" Kỳ Vân vẻ mặt ngạc nhiên.

Vi Quý Phi: ... Xong rồi. Phúc Xương Công Chúa sẽ không tha cho bà ta. Lời này nói ra khác nào ám chỉ Phủ Công Chúa đang dòm ngó của hồi môn của An Khánh Huyện Chủ.

Thái Hậu vốn dĩ cũng mặc kệ cháu gái mình gây khó dễ cho Kỳ Vân, nhưng thấy cảnh này thực sự chỉ tiếc rèn sắt không thành thép. Đã từng gặp người thiển cận, chưa từng thấy người nông cạn đến mức này, nói gì không nói, lại đi nhắc đến chuyện của hồi môn trong phủ người ta, loại chuyện người ngoài không tiện bàn luận ..

"Thôi được, nói năng vớ vẩn gì đó, nói năng không cẩn thận, làm An Dương Quận Chúa hiểu lầm Phúc Xương. Phúc Xương há lại là người nông cạn, hẹp hòi như vậy? Nàng ấy chẳng qua là yêu thích An Khánh Huyện Chủ hiền lành, thanh lịch, tính tình ôn nhu, sao lại nói nàng ấy tham của hồi môn nhà em trai như vậy, không sợ người ngoài nghe xong chê cười sao? Được rồi, đi nhà bếp xem, canh yến sào hầm đã xong chưa, An Dương Quận Chúa một đường bụi trần mệt mỏi, cũng nên bổ sung sức khỏe. Lại còn, đem chiếc bình ngọc trắng mà Tuần Phủ Sơn Tây dâng lên cho ta mấy hôm trước mang mau cho An Dương Quận Chúa mang về chơi đi. Mấy ngày nay hoa cúc nở vừa đẹp, lấy chiếc bình ngọc này cắm thì rất hay .. ngươi cũng đã mở lời xin lễ vật cho nàng rồi, dù sao ta cũng phải thể hiện một chút, mới không làm mất mặt Quý Phi như ngươi." Thái Hoàng Thái Hậu quả không hổ danh là người từng trải, nói vài câu, giả vờ tươi cười là đã gạt chuyện này sang một bên.

Vi Quý Phi vội vàng cảm tạ Thái Hoàng Thái Hậu, lên tiếng rời đi. Kỳ Vân cũng dập đầu tạ ơn.

Kỳ Vân sau khi uống xong bát canh yến sào cao cấp hầm trong cung Thái Hoàng Thái Hậu mới xin cáo từ đi về Thúy Lưu Viên, nơi Lâm Hữu An đang ở .. Có người nói năm xưa Lâm Chấn Uy trước khi được phong làm Thân Vương, cũng từng ở Thúy Lưu Viên, việc để Lâm Hữu An ở đây mang ý nghĩa sâu xa.

Lâm Hữu An vẫn chưa tan học, chỉ có đầy vườn cung nhân ở đó. Thấy Kỳ Vân, họ đều tiến lên chào hỏi. Kỳ Vân sai cận vệ tùy thân ban thưởng cho mỗi người một cái bao lì xì dày lớn, thật sự là rất hậu hĩnh. Nàng giữ lại mấy người ma ma - người hầu có kinh nghiệm để hỏi chuyện, sau khi biết được ý đồ của Vi Quý Phi là muốn gả con gái nhà mẹ đẻ của mình cho Hữu An làm thiếp, nàng cười nhạt: "Khắp nơi muốn hãm hại ta, còn muốn kết thông gia, thật sự không biết xấu hổ."

Lại nghe nói đã có người nói ra hành vi của các tiểu thư nhà mẹ đẻ Vi Quý Phi, nàng mỉm cười đầy ẩn ý: "Tốt lắm, chỉ là các ma ma phải làm thật kín đáo một chút, đừng để bị bắt thóp mới tốt."

"Bọn nô tài rất cẩn trọng, từ trước đến nay chỉ nghe nô tài các viện khác nói chuyện tầm phào, bọn nô tài nào dám bàn tán người khác? Quận Chúa cứ yên tâm." Vi Quý Phi và Lục Quý Phi vốn không hòa thuận, hễ có một chút cơ hội, tất nhiên sẽ đối chọi gay gắt. Cơ hội tốt như vậy, Lục Quý Phi làm sao chịu bỏ qua? Chỉ cần một chút ám chỉ đúng chỗ là đủ.

Kỳ Vân hài lòng gật đầu. Xem ra đệ đệ mọt sách này của nàng cũng không dễ dàng, không chỉ bị nhốt cá chậu chim lồng, mà còn là miếng thịt béo trong mắt người khác. Xem ra sau này phải đối tốt với cậu ấy một chút mới có thể bù đắp cho cậu.

Kỳ Vân gặp Hữu An, hai tỷ đệ nói chuyện một lúc, Kỳ Vân muốn rời cung. Lâm Hữu An muốn giữ nàng lại dùng bữa, nhưng bị nàng từ chối không chút khách khí ..

"Chị đi ăn ở nhà Vân Nương, em tự ăn đi. Tam Nương làm rất nhiều món ngon, nào là Gà xào ớt, Canh vịt hầm măng, Cá rô phi ngũ vị hương, Thập cẩm bày đĩa, Gà hun khói, Lòng trắng heo, Heo hấp bát bửu, Thịt khô xào hoa tỏi non... Nghe rất ổn, chị nhất định phải đi thử, nên sẽ không ăn cùng em đâu, các em dùng bữa từ từ."

Lâm Hữu An, Trương Thư Hằng: ...

Lâm Hữu An nghĩ ngày tháng thế này khó mà sống nổi, Vân tỷ cậu trước tiên là khoe chiều cao "huyền diệu", đã đả kích người ta rồi, đến chuyện ăn cũng không tha .. rốt cuộc còn có tình nghĩa tỷ đệ không?

Lâm Hữu An nghĩ vấn đề này tốt nhất không nên nghĩ sâu, kết quả chắc chắn rất tổn thương người.

Việc đến nhà Vân Nương ăn cơm là đã hẹn với Vân Nương từ tối hôm qua.

Hai người nằm trên giường lớn, chỉ mặc áo mỏng, liền bắt đầu trò chuyện những chuyện vụn vặt. Vân Nương kể rằng đã từng nghĩ tặng nàng món ô mai và thịt khô nhà làm, nhưng Vương Quản Sự nói thức ăn bên ngoài không được mang vào Vương Phủ, nếu không sẽ có chuyện rất phiền phức. Vân Nương bất chợt nảy ra ý định: "Vậy ta đến nhà ngươi ăn vậy, cũng đã lâu không gặp mẹ ngươi. Ta đến thăm bà ấy."

Kết quả là Vân Nương quên mất việc nàng phải đến Vệ Quốc Công Phủ yết kiến nhà ngoại, suýt chút nữa lỡ hẹn. Vệ Lão Thái Quân cùng các phu nhân, con dâu, tức là Thái Tổ Mẫu, Tổ Mẫu, Thím/Mợ của Kỳ Vân, hai năm không gặp nàng, lần đầu nàng đến, làm sao họ chịu để nàng đi, vẫn là nàng phải dùng mọi lời lẽ chính đáng, ví dụ như trách nhiệm của 'Quận Chúa' và những lời hứa đại loại như thế làm cớ mới "trốn" ra được để ăn bữa cơm này.

Tam Nương nghe nói Quận Chúa muốn đến nhà mình ăn cơm, sáng sớm đã dậy bận rộn. Việc quán bánh bao đều giao cho Đại Nương và Lý Mai. Hôm nay bà chỉ chuyên tâm nấu ăn. Tiểu Hạo Thiên cũng không đi học, Thu Vân Sơn cũng đã về. Cả nhà bốn người có cảm giác như đang nghênh đón đại địch. Kỳ Vân không tiện mang quá nhiều người đến, chỉ dẫn theo bốn người hầu cận, trong đó một người chính là người đưa tin hôm trước tên là Đồng Úc Văn, người có khuôn mặt trắng trẻo tuấn tú là Ngũ Nương, người cao to vạm vỡ chính là Chương Bác - Chương Cửu Lâm, và người có khuôn mặt đặc biệt nhỏ là Chu Diễm Dung. Tất cả đều mặc đồ nam giới, tuổi tác không giống nhau, chiều cao không bằng nhau, nhưng đều tuấn tú đến mức nhìn rất thích mắt, khiến tiểu Hạo Thiên kinh ngạc mở to mắt ..

Kỳ Vân hào hứng chống nạnh, hỏi tiểu Hạo Thiên: "Ngươi không nhận ra ta sao?"

Hạo Thiên mở to miệng: "Tiểu... Tiểu thư... ?"

"Ha ha ha, là tỷ đây." Kỳ Vân người lớn xoa xoa khuôn mặt Hạo Thiên: "Sao lại giống em trai ta, không thấy cao lên chút nào."

Thái độ thân thiết, hiền hòa này đã làm Tam Nương và Thu Vân Sơn cảm thấy nhẹ nhõm. Hai người tiến lên bái kiến Quận Chúa. Kỳ Vân vội vàng ngăn Tam Nương đang cố gắng cúi lạy xuống, một bên Chương Bác cũng nhẹ nhàng đỡ Thu Vân Sơn ..

"Bá Phụ, Bá Mẫu khách sáo như vậy, làm Kỳ Vân không dám đến nữa .. làm gì có đạo lý chủ nhà quỳ lạy khách nhân. Mời hai người đứng dậy. Cháu không câu nệ những lễ nghi này đâu."

Kỳ Vân và Vân Nương lần lượt giới thiệu người của phía mình. Sau khi trao đổi lễ nghi một hồi, họ mới lần lượt ngồi xuống dưới sự bắt chuyện nhiệt tình của Tam Nương. Các món ăn đã được Tam Nương chuẩn bị sẵn từ trước, và giữ ấm trong nồi. Bây giờ, các món lần lượt được dọn ra, bày đầy một bàn, vô cùng phong phú và hấp dẫn.

Thức ăn trước khi Kỳ Vân dùng bữa đều phải trải qua thử độc. Thế nhưng đây là nhà Vân Nương, làm vậy e rằng quá thất lễ. Nhưng không làm, lại sợ xảy ra chuyện ngoài ý muốn. Trước khi đến nhà họ Thu, Ngũ Nương đã nghĩ đến vấn đề này, hỏi Kỳ Vân tính làm sao. Kỳ Vân suy nghĩ một chút, cười nói: Người ta nói 'Chết dưới hoa mẫu đơn, thành quỷ cũng phong lưu'. Vân Nương còn đẹp hơn hoa mẫu đơn ba phần, tóm lại cũng nên sống phóng khoáng một lần. Không cần làm chuyện dò xét đó, kẻo mất mặt. Thế nhưng Chương Bác và Ngũ Nương vẫn lo lắng, nên họ đã ngầm thỏa thuận là họ ăn trước thấy không sao thì Kỳ Vân mới bắt đầu dùng bữa. Vân Nương biết quy tắc thử thức ăn của họ, cũng dặn dò người nhà không cần gắp thức ăn cho Kỳ Vân, để người hầu cận của nàng tự phục vụ. Hai bên ăn ý, nhờ vậy mà bữa cơm diễn ra vui vẻ. Ăn xong, trò chuyện rất lâu sau đó Kỳ Vân mới xin phép về phủ ..

Thu Vân Sơn cảm thán: "Cô gái nhỏ này giỏi giang thật, nói chuyện có nội dung, cư xử có chừng mực, nếu sinh ra là con trai, không biết còn tiến xa đến mức nào."

Vân Nương nghĩ lời này nghe không lọt tai, Kỳ Vân không phải con trai vẫn có thể rất giỏi mà, vì vậy phản bác: "Cha nói vậy sai rồi. Con gái không hề thua kém con trai. Kỳ Vân sau này còn muốn làm Đại Tướng Quân!"

Thu Vân Sơn cười ha hả: "Là cha nói sai rồi. Con gái cũng có thể làm nên việc lớn, không kém nam nhi."

Tam Nương không hiểu sao, lại nhớ tới lời thầy bói tính quẻ ở chợ Long Thành bốn năm trước: 'Vừa thấy quốc sắc liền quên quê hương, chim xanh ân cần giúp đỡ lẫn nhau' ..

Chẳng phải đang nói tình hình hiện tại sao? Kỳ Vân là "Quốc Sắc" , Vân Nương còn dám cãi lại cha ruột mình vì nàng, đó chẳng phải là "Quên quê hương"? Hai đứa thân thiết như vậy, chẳng phải là "Chim xanh", chim đưa thư, ý chỉ bạn bè thân thiết? Bây giờ ở kinh thành, cũng đang "chiếu cố" lẫn nhau...

Nếu Kỳ Vân là con trai, Tam Nương không khỏi suy nghĩ nhiều hơn, chỉ tiếc... Nhưng ngược lại nghĩ lại, lẽ nào Vân Nương có thể tìm được vị hôn phu tốt là nhờ quan hệ với Quận Chúa .. Chẳng phải Phủ Họ Dư đến cầu thân chính là vì Vân Nương có quen biết Quận Chúa sao?

Nghĩ như vậy, Tam Nương lại thấy vui vẻ trở lại.