Tây Bắc cách kinh thành rất xa, chỉ riêng thời gian di chuyển đã mất hai ba tháng. Kỳ Vân ở kinh thành thêm hai tháng, rồi quay về lại mất hai ba tháng nữa. Chuyến đi này kéo dài hơn nửa năm. Vệ Vương Phi mỏi mắt chờ mong, từ lúc hai tỷ đệ Kỳ Vân đi đã cảm thấy bồn chồn lo lắng. Ban đầu, Lâm Chấn Uy cũng thấy khó chịu, nhưng thời gian trôi qua, cộng thêm bận rộn công việc, ông lại thấy đỡ hơn. Ngược lại, Vệ Vương Phi càng ngày càng lo lắng. Hôm đó, nghe tin báo Kỳ Vân và đoàn quân chỉ còn cách thành nửa ngày đường, Vệ Vương Phi vừa mừng vừa sợ, nóng lòng không chờ nổi nữa, vội vàng ngồi kiệu ra khỏi thành để đón.

Lâm Chấn Uy thấy buồn cười, "Nàng ấy kiểu gì cũng sẽ về, nàng cần gì phải nóng vội thế." Dù nói vậy, nhưng ông cũng không ngăn cản, mà cùng Vệ Vương Phi ra khỏi thành. Điều này khiến Liễu Dao, người đang hẹn hò với Lâm Chấn Uy để tranh thủ sự sủng ái, giận đến giậm chân: không sớm không muộn, lại cứ về đúng ngày hôm nay, vô duyên vô cớ chia cắt sự sủng ái của Điện hạ.

Lâm Chấn Uy và Vệ Vương Phi vừa ra khỏi thành không lâu, bỗng thấy hơn mười con ngựa phi nhanh tới phía trước, vó ngựa tung bụi mù trời, thế tới ào ạt. Hộ vệ lập tức tiến lên bảo vệ Vệ Vương Phi và Lâm Chấn Uy. Đối phương dừng gấp lại cách đội của họ khoảng hai mươi mét. Vệ Vương Phi đang kinh ngạc, bỗng nghe thấy tiếng ngựa hí kèm theo một tiếng gọi trong trẻo: "Phụ vương, Mẫu phi" ...

Đó chính là Lâm Kỳ Vân!

Nàng trong trang phục nam nhi, được thị vệ đỡ xuống ngựa. Chân vừa chạm đất, nàng lập tức chạy nhanh về phía họ, đến trước mặt thì quỳ xuống: "Vân Nhi khấu kiến Phụ vương, Mẫu phi."

Những người còn lại cũng xuống ngựa tham kiến. Lâm Chấn Uy bảo họ miễn lễ.

Vệ Vương Phi là người trầm tĩnh, nhưng không kìm được nỗi nhớ ngày đêm. Lúc trước nghe tiếng gọi trong trẻo "Mẫu phi", nước mắt đã lưng tròng, đến khi thấy Lâm Kỳ Vân đang quỳ, không khỏi vừa thương xót vừa vui mừng. Vui vì con gái cuối cùng đã về, thương vì còn một đứa con trai đang bị giữ lại làm con tin ở kinh thành ...

"Mau đứng lên." Lâm Chấn Uy và Vệ Vương Phi đồng thanh nói. Vệ Vương Phi vì thương cảm mà quay lưng đi gạt nước mắt, nên Lâm Chấn Uy tự mình đỡ Lâm Kỳ Vân dậy: "A da, Vân Nhi của ta đã về rồi. Để Phụ vương nhìn xem, có thay đổi gì không..." Ông chỉ thấy con gái đen và gầy đi, mặt cũng hóp lại. Thấy thương xót, ông cười nói với Vệ Vương Phi: "Gầy đi nhiều rồi, chắc là chịu không ít vất vả trên đường. Về phủ Vương Phi nên chăm sóc con thật cẩn thận."

Vệ Vương Phi thấy con gái yêu, tâm trạng tốt, bèn cười lườm Lâm Chấn Uy, trách móc: "Điện hạ nói đâu đấy, người không nói nô tì cũng thấy, đau lòng hơn cả, đương nhiên sẽ chăm sóc tốt." Vệ Vương Phi nắm tay Kỳ Vân nhìn đi nhìn lại, như thể sợ con gái thiếu mất miếng thịt nào, nhìn cái cằm gầy đi mà thực sự đau lòng.

"Sao con về trước. Những người còn lại đâu?" Lâm Chấn Uy hỏi.

"Vì gần đến thành rồi, Vân Nhi nóng lòng muốn gặp Phụ vương Mẫu phi, nên bảo thị vệ phi ngựa nhanh đưa con về trước. Những người còn lại đang áp tải hàng hóa, sẽ về muộn hơn."

"Được rồi, ta xem thư con gửi nói... Con có làm... việc buôn bán dọc đường?" Lâm Chấn Uy hỏi một cách ngập ngừng. Thư tín mật của ông có nhắc đến việc buôn bán dọc đường của Lâm Kỳ Vân, nhưng không nói chi tiết. Lâm Chấn Uy thấy chỉ nghĩ: thật là bậy bạ. Không phải quá sai lầm sao, Vân Nhi mới mấy tuổi? Lâm Chấn Uy còn định cách chức người phụ trách tình báo nữa.

Kỳ Vân ngẩng cằm, khuôn mặt nhỏ nhắn gầy gò với quầng thâm mắt nhàn nhạt tràn đầy niềm kiêu hãnh đặc biệt: "Đúng vậy, Phụ vương. Con đã lập báo cáo lợi nhuận từ việc giao dịch dọc đường rồi nộp cho Phụ vương. Mặt khác, con có mang về một ít hàng hóa và đặc sản, có thể đặt ở các cửa hàng trong phủ để bán không ạ?"

Lâm Chấn Uy: ...

Lâm Chấn Uy liếc nhìn Vệ Vương Phi, Vệ Vương Phi cũng có vẻ mặt từ ái, như thể bất cứ điều gì Kỳ Vân nói cũng là hiển nhiên, không hề nghĩ là có gì không ổn hay nghi ngờ. Nàng cười nói: "Tất nhiên là được. Vân Nhi muốn thế nào cũng được." Nàng lại nói với Lâm Chấn Uy: "Điện hạ, Vân Nhi phong trần mệt mỏi, chắc cũng mệt rồi. Hay là về phủ tắm rửa rồi ăn cơm trước, rồi từ từ nói chuyện sau."

Lâm Chấn Uy gật đầu: "Được." Ông cười nói: "Lại đây, Vân Nhi, Phụ vương cùng con đi một con, chúng ta về phủ trước ... hay là con muốn đi kiệu với Mẫu phi?"

Lâm Kỳ Vân nhìn Vệ Vương Phi trước. Vệ Vương Phi nghĩ con gái này thật sự quá hiểu chuyện, việc nhỏ thế này còn hỏi ý kiến mình. Tuy bà không hài lòng hay yêu thích chồng mình lắm, nhưng bà không cản con gái thân cận với ông. Dù sao, Lâm Chấn Uy mới là người quyền cao nhất ở đây, con trai không ở bên, con gái đương nhiên càng nên thân thiết với cha mình. Vì vậy, bà khẽ gật đầu. Kỳ Vân cười nói: "Vậy Vân Nhi cùng Phụ vương cưỡi ngựa đi trước, Mẫu phi cũng mau trở về."

Vệ Vương Phi gật đầu: "Được, con cùng Phụ vương về phủ, nếu đói thì ăn chút gì rồi hãy tắm, biết không?"

Kỳ Vân gật đầu: "Con biết rồi. Mẫu phi yên tâm."

Lâm Chấn Uy ra hiệu với Vệ Vương Phi: "Vậy ta cùng Vân Nhi đi trước."

Vệ Vương Phi gật đầu: "Điện hạ cẩn thận chút."

Lâm Chấn Uy cười sảng khoái, ôm Lâm Kỳ Vân đến bên ngựa, đặt cô lên lưng ngựa trước, rồi xoay người lên ngựa. Ông kẹp hai chân vào bụng ngựa, phi nhanh đi, có cận vệ đuổi theo. Một nhóm khác thì bảo vệ Vệ Vương Phi ngồi kiệu đi chậm về phủ.

Lâm Chấn Uy cưỡi ngựa dĩ nhiên nhanh hơn kiệu của Vệ Vương Phi rất nhiều, chưa đến nửa khắc đã về đến Trấn Nam Vương Phủ. Người trong phủ nghe tin tiểu thư về hôm nay, không cần dặn dò, sớm đã chuẩn bị chu đáo. Lâm Chấn Uy yêu thương đứa con gái này, nhưng cũng tò mò muốn biết cách nàng hành động, nên tự mình đưa nàng về viện, thầm nghĩ trên đường hai cha con trò chuyện, ông cũng tiện giải đáp những nghi hoặc trong lòng.

Viện của Lâm Kỳ Vân tên là "Đình Vân Hiên", liền kề với "Lan Đình Hiên" của Vệ Vương Phi, rồi mới đến chỗ ở của Lâm Hữu An. Trên đường đi, họ gặp Liễu phu nhân cùng mấy người hầu. Hóa ra Liễu Dao nghe nói Lâm Chấn Uy và Lâm Kỳ Vân về phủ trước, Vệ Vương Phi còn chưa về, trong lòng không phục, nên không nhịn được "vô tình gặp mặt" trên đường để tranh thủ tình cảm. Nàng hành lễ vấn an Lâm Chấn Uy trước, rồi cười nói: "Thiếp nghe nói Điện hạ đi đón tiểu thư, không ngờ lại về nhanh như vậy. Nghe nói hai người về trước, Đại phu nhân còn chưa về, thiếp sợ những người hầu này có chỗ nào hầu hạ không chu đáo, nên muốn đến chỗ tiểu thư ở xem có cần giúp gì không, không ngờ lại gặp giữa đường." Nàng nhìn Kỳ Vân nói: "Tiểu thư, người không biết đâu, người đi một chuyến, đừng nói Điện hạ Vương Phi, ngay cả thiếp cũng nhớ người lắm."

Kỳ Vân khẽ cúi người: "Cảm ơn Liễu phu nhân đã nhớ. Người hầu đã chuẩn bị đồ ăn và nước nóng, sao có thể có chỗ nào không chu đáo, Phu nhân lo lắng quá rồi."

Một câu nói, đã chặn đứng ý định của Liễu Dao, ngay cả ý mời nàng vào viện ngồi cũng không có. Đương nhiên, con gái của chính thê đều rất quý giá, huống hồ là con gái được sủng ái, Liễu Dao dù giận cũng không dám thể hiện bất cứ sự bất mãn nào. Nàng chỉ nghĩ Lâm Kỳ Vân phong trần mệt mỏi, chắc chắn phải tắm rửa ăn uống, muốn lợi dụng khoảng thời gian đó để kéo Lâm Chấn Uy về phòng mình mà thôi.

Lâm Chấn Uy sao lại không hiểu tâm tư tính toán này, chỉ là ông không bận tâm đến mưu kế thủ đoạn của phụ nữ hậu cung, từ trước đến nay đều bàng quan, vui thì sủng ái chút, không thích thì lạnh nhạt chút, tuyệt đối lười tính toán. Ông biết rõ tâm tư của Liễu Dao, bèn cười nói: "Nàng có lòng. Vân Nhi một đường phong trần mệt mỏi, ta sẽ ở lại cùng con ăn uống trò chuyện. Nàng lui xuống đi."

Lâm Chấn Uy đã nói vậy, Liễu Dao tự nhiên không có lý do gì để ở lại, làm vậy sẽ khiến người ta chán ghét. Trong lòng một nỗi hờn dỗi, nhưng trên mặt vẫn cười nói: "Vâng, Điện hạ. Điện hạ nếu rảnh, đến viện thiếp ngồi chơi, thiếp đã chuẩn bị trà bánh Vương gia thích ăn chờ Vương gia." Nàng lại lấy lòng nói với Kỳ Vân: "Trước đây thiếp có được vài món đồ chơi tinh xảo, nghĩ là sẽ hợp ý tiểu thư, thiếp sẽ cho người mang đến chỗ tiểu thư, người xem có thích không."

"Cảm ơn Liễu phu nhân." Kỳ Vân nói lời cảm ơn, rồi nắm tay Lâm Chấn Uy đi về phía sân của mình.

Liễu Dao giận đến nghiến răng, chỉ hận bản thân không được sủng ái như con gái của chính thê. Nàng cúi đầu nhìn cái bụng bình thường của mình, thở dài một tiếng, đành phải đi về viện.

Lâm Kỳ Vân trở về chỗ ở, người hầu quản lý viện của nàng sớm đã chuẩn bị chu toàn, một bàn đầy ắp đồ ăn Lâm Kỳ Vân thích. Lâm Chấn Uy cũng cùng ăn vài miếng, thấy con gái đói mệt như vậy, ngược lại không tiện mở miệng hỏi nghi hoặc. Ông lại nghĩ nếu hỏi lúc này, đợi Vệ Vương Phi về, Vân Nhi lại phải nói lại một lần, chi bằng cùng nhau nghe sẽ thú vị hơn, nên không hỏi thêm vấn đề gì nữa, dùng bữa xong với nàng liền rời đi để nàng nghỉ ngơi.

Đợi đến khi Vệ Vương Phi trở lại phủ, Kỳ Vân đã tắm rửa, thay quần áo, và ngủ một giấc ngắn. Vì vậy, Vệ Vương Phi và Lâm Chấn Uy liền ở trong viện của nàng, nghe nàng kể lại những chuyện xảy ra ở kinh thành và trên đường về.

Lâm Kỳ Vân kể lại tường tận mọi chuyện xảy ra ở kinh thành, cùng với việc hai tỷ đệ nàng và một đôi tỷ đệ khác quen biết trên đường đã đi dạo phố, em trai nàng nảy ra ý tưởng làm việc buôn bán dọc đường khi quay về, và cách nàng đã thực hiện ý tưởng đó. Nghe xong, Lâm Chấn Uy và Vệ Vương Phi trợn tròn mắt, khó tin.

Lâm Chấn Uy sau khi kinh ngạc thì vỗ án khen ngợi, thẳng thắn cảm thán: "Hay lắm! Người ta nói kẻ sĩ ba ngày không gặp phải nhìn bằng con mắt khác, ta thấy câu đó dùng để hình dung Vân Nhi và An Nhi là hoàn toàn phù hợp."

Vệ Vương Phi tuy xuất thân cao quý, thế gian lại coi thường thương nhân, nhưng bà vốn biết cách đối nhân xử thế và phương pháp giáo dục của Lâm Chấn Uy. Bà lại chủ trì tài chính trong phủ, biết rõ tầm quan trọng của tiền bạc, nên không hề khinh miệt "hơi tiền" này. Hơn nữa, một đôi nhi nữ lại có ý tưởng này, bà vui mừng không kịp, làm sao lại nhíu mày khinh thường, bà liên tục khen ngợi. Đến chiều tối, đội quân Cấm vệ áp giải thương đội vào thành. Người phụ trách nộp danh sách hàng hóa và giấy tờ lợi nhuận dọc đường cho quản sự, quản sự lại trình lên Lâm Chấn Uy. Lâm Chấn Uy nhìn danh sách hàng hóa dài dằng dặc và con số ngân lượng khổng lồ, ngây người.

Ông thậm chí còn nói: "Vương Quản Gia, ngươi đến xem giúp ta, có phải... ta nhìn nhầm, tính sai sổ không?"

Đợi đến khi quản gia xác nhận, chứng thực ông không hề hoa mắt hay tính sai, Lâm Chấn Uy vui mừng. Tuy bên trong chắc chắn có một ít sự lấy lòng của thương nhân, nhưng trừ đi phần không đáng kể, lợi nhuận vẫn rất kinh người. Vốn ban đầu chưa đến một vạn lượng, buôn đi bán lại dọc đường, lợi nhuận đã gấp mười lần không ngừng. Đó còn chưa tính số hàng hóa mang về chưa bán hết. Cái tài, cái kiến thức, cái phong thái này, ngay cả Lâm Chấn Uy cũng phải kinh ngạc: "Con ta giỏi quá!" Lâm Chấn Uy tán thán từ tận đáy lòng. Mới sáu tuổi mà!

Cận vệ Vương Quản Gia ở bên cạnh thốt lên: "Tiểu công tử tiểu thư đương nhiên là thiên tư thông tuệ, bất quá, đó cũng là di truyền từ Điện hạ ngài a!"

Lâm Chấn Uy cười ha ha, ông thích lời nịnh nọt này. Ông cười chỉ vào Vương Quản Gia, vẻ mặt "ngươi biết nịnh hót", nhưng rõ ràng vô cùng vui mừng, Vương Quản Gia liền biết mình đã nịnh đúng chỗ. Lâm Chấn Uy lại cầm lấy danh sách trên bàn nói: "Ngươi đem số tiền này theo ý Vân Nhi và An Nhi chia thưởng cho đội ngũ hộ vệ và cận vệ đi kinh thành lần này, cụ thể bao nhiêu, ngươi tự cân nhắc. Nếu còn dư, thống nhất chuyển vào viện Vân Nhi, tùy con bé chi dùng ... cũng không cần cố ý giữ lại bao nhiêu cho Vân Nhi, tiền bạc là con bé tự kiếm, con bé muốn tiêu dùng thế nào cũng tốt, chỉ một điều, phải nói rõ là ý của Vân Nhi và An Nhi, nhất định phải để những người này biết thiện tâm và ý tốt của công tử tiểu thư trong phủ. Mặt khác, những người buôn bán đi cùng Vân Nhi lần này, đều dành cho đặc biệt ưu đãi, những việc này, ngươi xem rồi làm. Lại đến kho nhìn có thứ gì quý giá phù hợp, đưa đến viện Vương Phi và Vân Nhi, phủ Trương đại nhân cũng chuẩn bị một phần đưa qua."

Vương Quản Gia tuân lệnh đi. Lâm Chấn Uy đi đi lại lại trong thư phòng, thần sắc vui mừng không thể kìm nén.

Ngày hôm sau, Trương Cố An đến nghị sự, mặc một bộ áo bào xám nhạt, thắt lưng đeo một khối ngọc bội nhã nhặn. Ông thấy bên hông Lâm Chấn Uy cũng có một khối ngọc bội tương tự, hai người không khỏi nhìn nhau rồi cười ha ha ...

Ngọc bội kiểu dáng khác nhau, nhưng nhìn ra được là mua cùng một tiệm, bởi vậy có thể thấy, chắc chắn là hai cậu bé đi dạo phố mua làm đôi.

Trương Cố An cảm ơn Lâm Chấn Uy về món quà hậu hĩnh ngày hôm qua. Phu nhân ông nghe tin Lâm Kỳ Vân quay về Bắc Bình phủ, liền bắt đầu đứng ngồi không yên, vài lần định cho người đến phủ dò hỏi tin tức, may là ông khuyên can. Tuy nhiên, quản sự trong phủ cũng là người ổn thỏa, đội ngũ vừa đến, tiếp nhận quà tặng và hàng hóa mang về, liền lập tức lấy ra những thứ Trương Thư Hằng nhờ mang gửi đến phủ. Phu nhân ông thấy khối ngọc bội, liền bắt ông đeo lên, không ngờ vô tình lại thân thiết với Vương Gia. Sau khi cảm ơn Lâm Chấn Uy, ông cân nhắc mở lời: "Ta nghe nói Vương Gia dùng danh nghĩa tiểu công tử tiểu thư để thưởng cho đội hộ tống đi kinh thành?"

Lâm Chấn Uy gật đầu, kể lại chi tiết về việc tỷ đệ Lâm Kỳ Vân và Trương Thư Hằng thương nghị chuyện buôn bán cùng quá trình thực hiện cho Trương Cố An nghe. Nghe xong, Trương Cố An cũng kinh ngạc: "Tiểu công tử tuổi còn nhỏ như vậy, đã có thiện tâm như thế, thật sự khó có được. Thủ đoạn làm việc của tiểu thư càng khiến người ta kính nể. Chúc mừng Điện hạ, đúng là con nhà tông của ngài!"

Lâm Chấn Uy cũng cảm thấy vô cùng thỏa mãn, nên cũng đáp lại: "Con trai nhà ngươi cũng không tồi, ta nghe Vân Nhi nói, nhờ có con trai nhà ngươi bày mưu tính kế nhiều mặt, cho nên ta mới thưởng cho ngươi một phần hậu lễ, không thì..." Lâm Chấn Uy cười ha ha, trêu chọc: "Cũng không có phần cho phủ ngươi đâu."

"Tạ Điện hạ." Trương Cố An cũng bất ngờ với kiến thức và ý tưởng của con trai mình, bất quá, quan trọng là, con trai ông không chỉ có tiền đồ, mà còn rất có tiền đồ, rất tốt!

"Chỉ là, không biết ý định của Điện hạ với việc làm này..." Trương Cố An hỏi một cách rất hàm súc. Lâm Hữu An trở thành thế tử là không còn nghi ngờ gì, chỉ là, hiện tại lại dùng danh nghĩa cậu bé để lôi kéo quân tâm, có phải là quá sớm?

Trương Cố An là tâm phúc của Lâm Chấn Uy, ông ít khi giấu giếm, nên nói thẳng: "An Nhi tương lai sẽ kế thừa vị trí của ta, chỉ là thằng bé ở kinh thành, xa xôi cách trở, dù chiếm được đại nghĩa, tương lai e rằng khó lòng trấn phục được trong quân. Vân Nhi có đảm lược có sách lược, ta dự định tương lai sẽ để con bé nắm quân quyền. Cho nên, từ giờ trở đi, ta sẽ xây dựng danh vọng cho con bé."

Trương Cố An không khỏi kinh hãi. Trong tay Lâm Chấn Uy, quân và chính là không phân biệt, ông không khỏi do dự nói: "Chỉ là, tiểu thư... là nữ nhi!"

Lâm Chấn Uy nhìn ra tâm tư của ông, cười lớn: "Con gái ta, Lâm Chấn Uy, sao lại kém hơn con trai? Để con bé nắm quân quyền, có gì là không thể!"

Trương Cố An chỉ có thể nói: "Điện hạ nói chí phải, tiểu thư tuổi tuy nhỏ, hành sự đã rất xuất sắc, lại được Vương Gia tự mình dạy bảo, ngày sau nhất định càng kiệt xuất. Nàng và tiểu công tử lại là long phượng thai tâm linh tương thông, hai bên tương trợ, nhất định sẽ càng thêm mạnh mẽ."

Lâm Chấn Uy vỗ bàn tán thưởng hào sảng: "Đúng vậy."

Trương Cố An thầm nghĩ: Trong nhà mà có con gái nhỏ tuổi tương đương, đưa đến bên cạnh tiểu thư cũng là rất tốt!