Bầu trời đầu thu xanh trong vắt.

Ngoài vườn, hoa kim quế bắt đầu chớm nở. Những cánh hoa nho nhỏ vàng óng, thơm lừng len lỏi giữa đám lá xanh thẫm, trong không khí thoang thoảng một mùi hương ngọt ngào, tươi mát.

Cửa nhà mở toang, một người phụ nữ dắt tay hai đứa bé đi ra, dịu dàng mỉm cười dặn dò:

"Đông Đông à, con ở đây chơi với em gái nhé, mẹ đi nấu bữa sáng. Ngoan, hai đứa chỉ được chơi ở trong sân, không được chạy ra đường lớn, biết chưa?"

Đứa bé trai đeo cặp kính mắt màu đen, dáng vẻ trầm tính ít nói đáp:

"Dạ, con biết rồi mẹ ạ."

Cửa nhà vừa đóng lại, bé trai lập tức quay đầu lại, hướng về phía bé gái cười nói:

"Lại đây, anh dẫn em đi chơi."

Cô bé chậm rãi lùi về sau, nhìn hắn với vẻ căng thẳng và đề phòng.

Quả nhiên, hắn bất ngờ nổi giận, một tay đẩy nàng ngã xuống đất:

"Ai cho mày đến nhà tao?!"

Có lẽ cảm thấy chưa đủ hả giận, hắn còn ngồi xổm xuống nhặt đá và ném về phía nàng.

"Đây là nhà của tao! Mày dựa vào cái gì tới đây! Dựa vào cái gì cướp đi ba mẹ tao?!"

Hắn dốc lòng nỗ lực học tập mỗi ngày chỉ vì muốn được ba mẹ yêu thương và trở thành niềm kiêu hãnh của ba mẹ. Nhưng con nhóc này lại dựa vào cái gì, dựa vào gì mà gần đây cướp đi sự chú ý của bọn họ?!

Úc Miên dùng tay che chở mặt mình, nàng cắn chặt môi chịu đựng.

"Mày nói đi, nói hay không! Mau nói mày sai rồi, mày chỉ là thứ con hoang không ai muốn thì về sau tao sẽ không đánh mày nữa."

Bé gái ngẩng đầu, sắc mặt quật cường, không hé miệng nói một lời nào.

"Đông Đông! Bảo bối à, bánh kem xong rồi, mau cùng em gái con vào đây ăn nào."

Trong nhà truyền đến tiếng nói dịu dàng của người phụ nữ, cậu bé trai nhanh chóng khôi phục dáng vẻ trầm tĩnh. Hắn nhẹ nhàng điều chỉnh gọng kính, khi mở miệng đã là điệu bộ vui sướng:

"Dạ, chúng con tới ngay đây ạ."

Hắn hung hăng trừng mắt với Úc Miên một cái rồi nói:

"Đi vào thôi."

Úc Miên từ từ bò dậy khỏi mặt đất, áo khoác màu hồng nhạt bấy giờ dính một ít đất cát. Nàng vừa bước đi, vừa cúi đầu phủi sạch những thứ bẩn thỉu đó...

"Miên Miên."

"Miên Miên?!"

Bước chân của cô bé khựng lại, có chút không tin nổi quay đầu lại. Cách cánh cổng sắt, nàng nhìn thấy dì Bùi. Nhưng lần này, nàng không chạy về phía người nọ mà chỉ nở một nụ cười ngọt ngào rồi vẫy tay chào. Sau đó, nàng xoay người đi theo cậu bé kia vào nhà.

Đứa bé thoạt nhìn có vẻ như đang sống rất tốt... Nếu cô không có ở bên kia đường nhìn thấy nàng bị xô ngã, thấy đá bị ném vào trên người nàng, thấy khoé mắt nàng phiếm hồng.

Bùi Tùng Khê hít sâu một hơi, một tay thì gọi điện thoại cho Nguỵ Ý, một tay thì gấp rút ấn chuông cửa nhà.

Nữ chủ nhà mặc tạp dề hướng về bên ngoài nhìn một cái rồi kêu con trai mình đi mở cửa:

"Là Bùi tiểu thư. Đông Đông, đi mở cửa cho khách đi con."

Cậu bé ngoan ngoãn gật đầu, đi qua mở cửa. Nhưng trước mắt đột nhiên xuất hiện gương mặt lạnh lẽo của một người xa lạ, hắn có chút sợ hãi rồi lùi về sau một bước:

"Mẹ của con đang làm bữa sáng... X-Xin ngài chờ một chút."

Bùi Tùng Khê nhìn hắn chằm chằm, ánh mắt lạnh như băng:

"Úc Miên đâu?"

"... Con bé, con bé về phòng rồi."

Bùi Tùng Khê cố nhịn không đánh cậu bé, cô xông thẳng vào trong nhà chất vấn người phụ nữ:

"Phòng Úc Miên ở đâu?"

"Ở phòng nhỏ trên tầng hai... Có chuyện gì vậy, Bùi tiểu thư?"

Bùi Tùng Khê cười lạnh, một tay túm thằng nhóc kia lại, đẩy về phía người phụ nữ:

"Hỏi con trai các người một chút là biết chuyện ra sao!"

Cô không hề tiếp tục nhiều lời mà đi thẳng lên lầu, lúc đến trước cửa phòng nhỏ thì mới chậm rãi hoà hoãn lại. Cô nắm chặt tay nắm cửa, đẩy cửa phòng ra.

"Kẽo kẹt," Một ít tia nắng mặt trời cũng theo khe cửa len lỏi vào trong phòng.

Căn phòng nhỏ ấm cúng, sạch sẽ có giấy dán tường màu hồng nhạt và một chiếc bàn học trắng tinh, cuối giường ngủ còn bày hai con gấu bông xù.

Úc Miên lúc này đưa lưng về phía cửa, nàng nằm trên giường, thân thể bé nhỏ cuộn tròn như con tôm, tựa hồ như đang nức nở.

Bấy giờ, Nguỵ Ý và nam chủ nhà cũng hớt hải chạy tới, còn nữ chủ nhà bắt đầu tỏ vẻ hơi bất mãn:

"Bùi tiểu thư đến thăm đứa nhỏ, nhà chúng tôi cũng đâu có ngăn cản. Vừa nãy sao cô lại phải đẩy Đông Đông? Suýt chút nữa nó đã ngã rồi. Có chuyện gì không thể nói tử tế được à?"

Bùi Tùng Khê lạnh lùng lườm cô ấy. Nam chủ nhà trên đường trở về đã nhận được cuộc gọi từ Nguỵ Ý nên đại khái hiểu rõ đầu đuôi câu chuyện. Hắn vội ôm lấy vợ mình xin lỗi:

"Xin lỗi Bùi tiểu thư rất nhiều, là tại chúng tôi dạy dỗ con cái không đến nơi đến chốn. Thành thật xin lỗi! Ngài có muốn kiểm tra trước xem Úc Miên có bị thương ở đâu không? Chúng tôi về sau nhất định..."

Bùi Tùng Khê cắt ngang lời hắn nói:

"Không có về sau."

Nguỵ Ý ngầm hiểu ý, nàng duỗi tay ngăn lại hai người:

"Đinh tiên sinh, Đinh phu nhân, mời hai người ra ngoài bàn bạc."

Bên ngoài phòng rốt cuộc yên tĩnh lại. Úc Miên trước sau quay mặt về phía vách tường không nói gì.

Bùi Tùng Khê khe khẽ thở dài, cô đến bên mép giường, duỗi tay định chạm vào vai Úc Miên, chỉ là động tác khựng lại giữa chừng. Cô thấy được... Miên Miên cuộn người, còn tay đang gắt gao ôm chặt... Quả cam mà cô đưa nàng trước kia.

Quả cam trơn bóng ngọt lành lúc đầu giờ mang vẻ ngoài nhăn nheo, lại còn teo nhỏ. Nhưng cô bé vẫn ôm nó như thể đang ôm toàn bộ thế giới của mình vậy.

Bùi Tùng Khê cụp mắt, hàng mi dày và cong che đi cảm xúc sâu trong đáy mắt. Cô đưa tay xuống, luồn qua sau gáy đứa bé, rồi bế nàng lên:

"Miên Miên."

Đứa bé dựa vào trong lòng ngực cô, gương mặt nàng tựa lên bả vai cô, qua một lúc lâu sau mới cất tiếng:

"Dì Bùi."

Bùi Tùng Khê nhẹ nhàng vỗ về tấm lưng nàng:

"Ngủ một chút đi thôi."

Cô một bên bế nàng, một bên quan sát xung quanh rồi xách theo chiếc cặp nhỏ của đứa bé và rời phòng.

Ngoài hành lang, Nguỵ Ý còn đang trao đổi với vợ chồng Đinh tiên sinh:

"Đinh tiên sinh, Đinh phu nhân, mong hai vị hiểu rằng bên phía chúng tôi sẽ bảo lưu mọi quyền truy cứu trách nhiệm."

Nữ chủ nhà thấy Bùi Tùng Khê bế cô bé ra tới, sắc mặt có chút hổ thẹn:

"Chúng tôi thật sự không biết... thành thật xin lỗi, nhưng chúng tôi thực lòng yêu mến Miên Miên, ngài có thể xem xét lại..."

"Không thể!"

Bùi Tùng Khê lạnh nhạt đáp, ánh mắt hững hờ lướt qua nữ chủ nhà rồi dừng ở trên người cậu bé tên Đông Đông kia:

"Tên nhóc kia, lại đây."

Cậu bé lui về sau một bước, lại bị tên vệ sĩ mà Nguỵ Ý mang theo túm chặt lấy. Hắn liền ngồi bệt dưới đất khóc rống:

"Ngài... Ngài làm gì vậy! Đánh người khác là phạm pháp! Ba! Mẹ!"

"Cô không đánh con."

Khuôn mặt luôn luôn lạnh lùng của Bùi Tùng Khê bấy giờ hiện lên ý cười nhàn nhạt, cô hơi cúi người xuống:

"Nhưng cô sẽ có hàng nghìn cách khiến con sợ hãi. Từ giờ, mỗi lần con đến trường đều sẽ có người xé nát sách vở của con. Thầy cô và bạn bè cũng sẽ xa lánh con, vì ai cũng biết con là một đứa trẻ hư chỉ biết bắt nạt người khác."

"Oaa... Con không phải trẻ hư!"

"Bùi tiểu thư! Thằng bé chỉ là trẻ con, mong ngài..."

Bùi Tùng Khê ôm Úc Miên đi ra ngoài, cô dùng bàn tay che lỗ tai Úc Miên lại:

"Trẻ con cũng phải có hình phạt riêng. Hoặc các người cũng có thể chọn biện pháp khác, chẳng hạn như bây giờ để cho nó bị vệ sĩ của tôi đánh gãy xương."

Bùi Tùng Khê cứ thế ôm Úc Miên suốt cả quãng đường.

Trên xe rung lắc, đứa bé nắm chặt góc áo cô không rời, tựa như tìm kiếm điểm tựa khiến nàng an tâm rồi mới ngủ thiếp đi.

Chiếc xe cuối cùng dừng lại ở ngoài một căn biệt thự.

Bùi Tùng Khê bế Úc Miên vào phòng khách, cô nhỏ giọng gọi đứa bé dậy:

"Miên Miên, chúng ta về đến nhà rồi... Miên Miên?"

Đứa trẻ dụi gương mặt nhỏ vào vai cô, một lát sau mới ngóc đầu dậy xoa đôi mắt, rồi lại tiếp tục tựa vào vai cô:

"Ưm... Đây là? Đây là nhà của dì sao?"

Bùi Tùng Khê cười:

"Nhà của chúng ta"

"Cái gì?!"

Úc Miên tuột xuống khỏi lòng ngực Bùi Tùng Khê, ngửa đầu nhìn cô. Đôi mắt đứa nhỏ sáng lấp lánh, khuôn mặt lộ ra biểu cảm không thể tin nổi:

"T-Thật vậy chăng?"

Bùi Tùng Khê gật đầu rồi dắt nàng ra ngoài cửa nhà, trên cửa treo một tấm biển số nhà có nền đỏ, chữ đen vừa được mang đến đây tức thì.

"Miên Miên có nhận biết được mấy từ này không?"

Cô bé đã học được không ít chữ nghĩa nhưng từ đầu tiên trên tấm biển lại làm nàng cảm thấy thực lạ lẫm:

"Cái gì... Tùng, Khê... là Bùi Tùng Khê sao?"

"Ừm"

"Nhà... Bùi Tùng Khê... cùng Miên Miên?"

Bùi Tùng Khê khẽ cong môi, cô ngồi xổm xuống nhìn thẳng vào mắt Úc Miên:

"Đúng vậy. Chính là Nhà của Bùi Tùng Khê cùng Úc Miên"

"Dì Bùi!"

Úc Miên vui mừng nhảy cẫng lên, ôm chầm lấy cô và hôn mạnh vào má cô một cái, nhưng nàng vẫn còn chưa tin tưởng nên hỏi đi hỏi lại:

"Dì Bùi! Nhà của chúng ta thật ư?!"

"Ừ! Biển số nhà đều đã viết rõ, hiện tại con biết rồi chứ?"

Úc Miên thấy mình cứ như đang nằm mơ, hạnh phúc đến mức choáng váng:

"Ừm...  Con biết rồi. Là nhà của Bùi Tùng Khê cùng Úc Miên nha!"

Bùi Tùng Khê nhìn cô bé chăm chú, cô khẽ xoa đầu nàng rồi dịu dàng nói:

"Mừng con về nhà, Miên Miên."

......