Thu Triệt trò chuyện vài câu với hắn, thấy ánh mắt hắn chỉ lướt qua vạt áo mình một cách nhẹ nhàng, sau đó lại nhìn thẳng, vẻ mặt không hề thay đổi, cô khẽ nhếch mày.

Mặc kệ trong lòng hai người có ý đồ gì, nhưng ít ra trên mặt vẫn rất hòa nhã.

Cả hai ngồi xuống. Khi Thu Triệt nhắc đến cuộc sống phu thê ân ái, mặn nồng với thê tử mới cưới đến lần thứ ba, Dương Cừu cuối cùng cũng lộ ra vài phần xấu hổ, ngắt lời cô: "Thu đại nhân."

Tuy là nhi tử của Triệu Vương, một vị vương gia khác họ phẩm bậc nhất, nhưng Dương Cừu hiện tại cũng chỉ là một quan thất phẩm nhỏ, thấy Thu Triệt là quan ngũ phẩm, xưng một tiếng đại nhân cũng không quá đáng.

Hắn cân nhắc một chút, nói: "Ngài không cần cứ lảng sang chuyện khác mãi như vậy... Ngài hẳn biết, Dương mỗ hôm nay đến đây vì chuyện gì phải không?"

"Ồ?" Thu Triệt chớp mắt, tỏ vẻ ngây thơ: "Dương công tử nói gì vậy, tại hạ không hiểu lắm... Chẳng lẽ Dương công tử muốn làm gì, mà tại hạ nên biết sao?"

Dương Cừu đặt hai tay lên chén trà, ngồi thẳng thớm, rất phù hợp với khí chất ôn hòa, điềm tĩnh của hắn.

Giọng hắn cũng rất nhẹ nhàng: "Nếu Thu đại nhân không hiểu, đã không cố ý để Dương mỗ đợi lâu như vậy."

Hắn nói xong, bất động thanh sắc liếc nhìn mấy nha hoàn, gia đinh đang cúi đầu đứng thẳng bên cạnh.

Thu Triệt tùy ý nâng tay, ra hiệu cho họ lui ra.

"Có thể làm cận thần của thiên tử, lại có thể khẩu chiến quần nho, trạng nguyên lang, tuyệt đối không phải người chìm đắm trong sắc đẹp." Đợi người đi hết, cánh cửa đại sảnh bị Ngọc Minh đóng lại, Dương Cừu mới tiếp tục mở lời.

Hắn điềm nhiên chắp tay nói: "Dương mỗ xin lỗi vì hôn lễ hôm qua đã thất hẹn. Nhưng đại nhân hẳn biết, không phải mỗ không muốn đến, mà là... trong kinh có quá nhiều ánh mắt đang dòm ngó đại nhân, mỗ không dám công khai giao hảo với đại nhân."

Thu Triệt chống cằm, cười một cách hờ hững: "Ồ? Rồi sao? Dương công tử nói những điều này, là muốn nói cho tại hạ điều gì?"

Dương Cừu im lặng, từ trong tay áo lấy ra một cuộn giấy, đưa tới.

"Đây là?"

"Đại nhân có thể hiểu là," Dương Cừu chậm rãi nói, "Một Đầu danh trạng."

Thu Triệt không tỏ ý kiến, mang theo một nụ cười nhạt đầy hứng thú, mở cuộn giấy ra.

Đó rõ ràng là tin tức mà Dao Đài vừa mới nói với cô.

Mười hai mật thám của Nam Di đã nhập cảnh, tất cả đều đã đến kinh thành.

Sắc mặt cô không thay đổi, lướt nhanh qua những cái tên giả mạo, sau đó gấp cuộn giấy lại, nói: "Dương công tử, đây là đang muốn quy phục ta?"

Dương Cừu dường như có chút không quen với sự thẳng thắn của cô, nhưng vẫn gật đầu.

Thu Triệt không nhanh không chậm hỏi: "Khi ta đề nghị cải cách luật pháp, ngươi ở đâu? Khi ta bị quần thần công kích, ngươi lại ở đâu?"

Cô khép cuộn giấy lại, ném trả lại cho hắn, ngữ khí lạnh nhạt, không nghe ra hỉ nộ: "Ngươi ẩn mình nhiều ngày như vậy, dựa vào đâu mà nghĩ, giờ bản dự thảo đã được thông qua, ta còn sẽ chấp nhận sự quy phục đến muộn của ngươi?"

Dương Cừu rũ mắt xuống, áy náy nói: "Xin đại nhân thứ lỗi cho khoảng thời gian khoanh tay đứng nhìn vừa rồi của Dương mỗ. Rốt cuộc, tìm kiếm đồng minh cũng cần có thời gian để quan sát. Tại hạ cần biết, ngài có phải là minh chủ đáng để ta tin cậy hay không."

Thu Triệt nhướng mày trước từ "minh chủ": "Vậy kết quả quan sát thế nào?"

"Đại nhân đã rõ."

"Nhưng phải làm sao đây," Thu Triệt từ từ ngả người ra sau, mỉm cười nhàn nhạt: "Ngươi hài lòng, nhưng ta vẫn chưa hài lòng."

"Ta là người không làm chuyện lỗ vốn. Dương đại nhân lúc này đến quy phục, nếu chỉ có những tin tức mà ta đã sớm biết, thì thành ý của ngươi, e rằng quá rẻ mạt."

Dương Cừu nheo mắt, có lẽ không ngờ cô đã biết những tin tức này. Nhưng ngay sau đó, hắn nhanh chóng bình tĩnh lại, nói: "Nếu thế vẫn chưa đủ, còn một việc nữa, không biết Thu đại nhân có cảm thấy hứng thú không?"

"Cứ nói."

"Người Nam Di trước khi vào kinh đã từng liên hệ với Ngô thừa tướng."

Thu Triệt khựng lại, ánh mắt khẽ động, ngữ khí vẫn điềm tĩnh: "Tin tức từ đâu ra?"

Dương Cừu cũng thẳng thắn: "Từ Hồng Diêm Điểu."

Hồng Diêm Điểu là tổ chức tình báo lớn nhất trong chốn giang hồ, thường xuyên qua lại với Dạ Minh thành, cũng có nhiều người bỏ tiền ra mua tin tức từ nơi này.

Nhưng Dương Cừu là người trong triều, lại có cách tìm được Hồng Diêm Điểu và có được những tin tức lớn như vậy, hiển nhiên mạng lưới quan hệ của hắn không hề đơn giản.

Thu Triệt nhìn hắn thật sâu một cái, rồi đứng dậy nói: "Được."

"Đại nhân đã chấp nhận thành ý của tại hạ?"

"Đương nhiên," Thu Triệt cười cười, rồi nói tiếp: "Nhưng có một điều ta cần phải làm sáng tỏ."

Cô nói, đứng dậy khỏi chỗ ngồi, khi đi ngang qua Dương Cừu, cô dừng lại: "Ta không phải là minh chủ, cũng không có ý định làm chủ. Ta chỉ là minh hữu của ngươi."

"Ngươi chỉ cần nhớ rằng, mục tiêu của chúng ta là nhất trí -- vậy là đủ rồi."

Dương Cừu ngây người.

Một câu nói vốn định thốt ra, cuối cùng vẫn bị hắn nuốt xuống.

Ý lời của Thu Triệt, lẽ nào... cô đã biết mục đích của hắn là gì?

Nhưng Thu Triệt nói xong liền rời đi, hoàn toàn không có ý định giải thích với hắn.

Lý Thanh Ngô đã được cô sắp xếp ở phòng bên cạnh, nghe toàn bộ cuộc đối thoại.

Tuy không hiểu vì sao Thu Triệt lại làm vậy, nhưng Lý Thanh Ngô vẫn chọn cách nghe theo.

Khi Thu Triệt gõ cửa ra hiệu nàng có thể đi, nàng mới cẩn thận bước theo sau, lặng lẽ suy tư những lời vừa nghe được.

Ngay sau đó, Lý Thanh Ngô nghe thấy Thu Triệt ở phía trước hỏi: "Nàng nghe ra được điều gì?"

Lý Thanh Ngô dừng lại một chút: "... Vị Dương công tử này, đang muốn quy phục ngươi."

Thu Triệt gật đầu, thấy nàng còn do dự, bĩnh tĩnh nói: "Nàng có điều gì muốn nói, cứ nói thẳng."

Nghe cô nói vậy, Lý Thanh Ngô cũng không từ chối nữa: "Vì sao hắn lại tìm đến ngươi?"

Vả lại, Thu Triệt trông cũng không hề bất ngờ.

"Chuyện này ta cũng không rõ lắm." Thu Triệt suy nghĩ một chút: "Nhưng theo ta suy đoán, hẳn có một phần nguyên nhân rất lớn, là vì chuyện ta gần đây đã đệ trình bản dự thảo cải cách luật pháp."

Kiếp trước, Thu Triệt và Dương Cừu thật ra không qua lại nhiều, nhưng hắn cũng đã giúp cô không ít.

Mặc dù ý kiến chính sách của hai người thường không hợp, nhưng trong quá trình ở chung, Thu Triệt cũng nhận ra hắn là một chân quân tử thật sự.

Thu Triệt muốn hợp tác với hắn, bởi vì trong triều đình không có nhiều người đáng tin cậy, và cô rất xem trọng nhân phẩm của đối phương.

Nhưng đối phương tuy là quân tử, lại có thói quen vòng vo, tính tình cẩn thận, lắm mưu nhiều kế. Cô không muốn chiều theo, nên đã không mở lời trước.

Cô biết, Dương Cừu sẽ tìm đến cô để hợp tác, bởi lẽ hiện giờ trong triều, người cùng hắn mong muốn cải cách, bề ngoài chỉ có duy nhất Thu Triệt.

Tuy cô đang ở nơi đầu sóng ngọn gió, nhưng điều đó cũng vừa lúc chứng minh năng lực của cô. Nếu hắn muốn tìm đồng minh, đây là cơ hội tốt nhất. Nếu bỏ lỡ lần này, sau này Thu Triệt chưa chắc đã chấp nhận sự quy phục của hắn.

Cuối cùng, đúng là Dương Cừu thiếu kiên nhẫn trước, đã chủ động tìm đến.

Lý Thanh Ngô nghe được chút hiểu chút không, lại hỏi: "Còn về những phương diện khác thì sao?"

Thu Triệt nghiêng đầu: "Đại khái là vì... Triệu Vương gia?"

Lý Thanh Ngô im lặng, do dự nói: "Ta... không hiểu lắm."

"Có chỗ nào không rõ?"

"Mối quan hệ giữa cải cách luật pháp và sự quy phục của hắn, cái gọi là Hồng Diêm Điểu là gì, chuyện thừa tướng và người Nam Di, và cả Triệu Vương gia nữa..." Giọng Lý Thanh Ngô nhỏ dần, đầy vẻ hổ thẹn: "Đều, đều không hiểu."

Thu Triệt cũng hiếm khi trầm mặc.

Mặc dù cô biết Lý Thanh Ngô bị giam lỏng trong cung, hiểu biết về thế giới bên ngoài rất ít, nhưng cô không ngờ rằng sự nhạy bén của nàng đối với chính trị và thế cục kinh thành lại kém đến vậy.

Lý Thanh Ngô nhìn sắc mặt cô, có chút bối rối: "Ta có phải... không thích hợp với con đường này không?"

"Không sao, nàng chỉ mới bắt đầu tiếp xúc, không hiểu là chuyện bình thường."

Thu Triệt nhanh chóng khôi phục vẻ mặt bình thường, trấn an nói: "Bây giờ còn quá sớm. Ta hy vọng nàng hãy suy xét thật kỹ rồi mới cho ta đáp án. Đến lúc đó, những điều nàng không hiểu, ta sẽ dạy hết cho nàng. Không cần vội."

Lý Thanh Ngô cúi mắt như đang suy tư điều gì, không hỏi thêm nữa.

Thu Triệt vội vàng quay trở lại sửa chữa bản dự thảo luật pháp, ngồi trong thư phòng cho đến tối muộn.

Trong lúc đó, Ngọc Minh và Ngọc Nghiên ra vào thư phòng, giúp Thu Triệt dọn dẹp đồ đạc. Cả hai đều rất nhẹ nhàng, không hề quấy rầy nàng.

Thế nên, khi nghe thấy tiếng gõ cửa, Thu Triệt theo bản năng cho rằng là Ngọc Minh và Ngọc Nghiên. Cô không ngẩng đầu lên, chỉ ra lệnh: "Vào đi."

"Giúp ta mài mực."

Người đến không lên tiếng.

Không lâu sau, một bát canh sườn ngô được đặt lên mép bàn.

Ngay sau đó, một đôi tay trắng nõn, tinh tế cầm khối mực bên cạnh cô, lặng lẽ mài mực thay cô.

Rõ ràng là nàng chưa từng làm việc này bao giờ, động tác có vẻ còn rất lóng ngóng.

Ánh mắt Thu Triệt thoáng nhìn, lập tức nhận ra đây không phải Ngọc Minh.

Cô buột miệng hỏi: "Sao nàng lại tới đây?"

Nói rồi, tầm mắt cô theo đôi tay kia hướng lên trên, liền thấy Lý Thanh Ngô một thân váy dài màu xanh chàm, đôi mắt khẽ cụp xuống đứng bên cạnh cô.

Nàng đeo ngọc bạch trụy trên tai, trên búi tóc cài một chiếc trâm bạc hình chim công, dưới ánh đèn phản chiếu ra ánh sáng nhỏ, càng làm cho dung mạo nàng thêm phần dịu dàng, động lòng người.

Ngay cả nốt ruồi lệ nơi khóe mắt, cũng bớt đi vài phần quyến rũ.

Nàng không nặng không nhẹ liếc nhìn Thu Triệt một cái, ôn tồn nói: "Đã quá giờ dùng bữa tối rồi. Ngọc Minh và những người khác nói ngươi không thích bị quấy rầy, không dám gọi, nên ta đến."

Thu Triệt sững lại, nhìn ra ngoài cửa sổ, lúc này mới nhận ra trời đã tối.

Khi xử lý chính sự, cô thật sự không thích bị người khác quấy rầy, đây là thói quen từ trước đến nay của cô.

Từ lúc mới bắt đầu, Ngọc Minh và Ngọc Nghiên cũng vài lần nhắc nhở cô, nhưng sau khi bị cô cau mày từ chối mấy lần, họ liền hiểu ý, không dám nói thêm nữa.

Sẽ không thể có chuyện, đang lúc công việc xử lý được một nửa, vào thời khắc mấu chốt, lại bỏ dở để đi ăn cơm.

Thu Triệt luôn cho rằng, ăn sớm hay ăn muộn thì cũng là ăn. Chỉ cần không đói, cô có thể trì hoãn bữa ăn bao lâu tùy thích, cho đến khi xong việc chính sự.

Nghe thì đúng là một thói quen xấu, nhưng Thu Triệt đã duy trì rất lâu, và chưa từng có ai nói với cô rằng làm như vậy là không đúng.

Lý Thanh Ngô cũng không nói. Nàng chỉ lặng lẽ mài mực cho cô, giọng nói không nhanh không chậm: "Ta múc cho ngươi một bát canh. Khi nào đói thì có thể lót dạ. Nhớ uống khi còn nóng, để nguội sẽ bị tiêu chảy."

Lần đầu tiên Thu Triệt nhận được sự quan tâm thẳng thắn từ một người khác ngoài Vương thị, cô nhất thời không biết phải phản ứng thế nào.

Cô khô khan "À" một tiếng, rồi nói: "Đa tạ."

Lý Thanh Ngô "Ừm" một tiếng, ánh mắt từ trên cuốn sách dưới ngòi bút của cô lướt qua, thấy không hiểu, liền thu về. "Nghỉ ngơi sớm một chút, đừng thức khuya làm tổn hại sức khỏe."

Thu Triệt cũng gật đầu đồng ý.

Không khí trong thư phòng nhất thời trở nên yên tĩnh, mơ hồ có chút ngượng ngùng trôi nổi.

Nhưng nếu lúc này có người khác ở đây, một người mài mực, một người viết, nhìn qua lại có vài phần cảm giác năm tháng yên bình.

Một lát sau, Thu Triệt vừa cầm bút viết, vừa đột nhiên hỏi: "Suy xét đến đâu rồi?"

"Ta không biết mình giỏi điều gì," Lý Thanh Ngô biết cô đang nói đến chuyện gì, khẽ đáp: "Ngoài vinh sủng và địa vị bề ngoài, ta dường như chẳng có gì có thể giúp được ngươi."

"Vậy thì cứ thử tất cả đi," Thu Triệt ngẩng đầu nhìn nàng một cái: "Đời người là không ngừng tiến về phía trước trong những lần thử và sai. Do dự không phải là cách hay để giải quyết vấn đề."

"Huống hồ, sao nàng lại chắc chắn rằng, nếu hiện tại nàng không làm được, thì sau này cũng sẽ không thể giúp được ta?"

Lý Thanh Ngô an tĩnh một lúc, như đang suy tư.

Ngay sau đó, nàng chậm rãi nói: "Được."

Thu Triệt nhướng mày: "Nghĩ kỹ rồi?"

"Nghĩ kỹ rồi," Lý Thanh Ngô chầm chậm chớp mắt: "Ta muốn giúp ngươi."

Tư tưởng của nàng dường như vẫn chỉ dừng lại ở chuyện "Giúp đỡ Thu Triệt".

Thu Triệt nhận ra điều đó, nhưng không biết phải sửa lại lời nói này thế nào, không khỏi nghẹn lời: "Ta muốn nàng suy xét, không phải thật sự chỉ là muốn nàng giúp ta..."

Đối diện với ánh mắt có chút mờ mịt của Lý Thanh Ngô, giọng nói của cô đột nhiên im bặt.

Cuối cùng, cô sờ sờ mũi, thở dài: "Thôi được, cũng đúng."

Đây chỉ là bước đi đầu tiên hướng tới một quan niệm mới. Việc Lý Thanh Ngô nhất thời chưa chuyển biến được cũng không quan trọng.

Dù sao, càng làm nhiều, nàng sẽ càng suy nghĩ nhiều hơn.

Các nàng còn có một chặng đường rất dài.

Thu Triệt không hề rối rắm, chuyển sang đề tài khác. Cô ra hiệu cho Lý Thanh Ngô xem cuốn sổ mình vừa viết: "Nàng biết ta đang viết gì không?"

Lý Thanh Ngô liếc nhìn qua: "Luật pháp tân án?"

"Vậy nàng có biết vì sao ta lại muốn đưa ra sửa đổi luật pháp vào thời điểm này không?"

Lý Thanh Ngô mím môi, lắc đầu.

Thu Triệt rút một phần văn bản từ chồng sổ bên cạnh, đưa cho nàng: "Nàng đọc trước đi, sau khi đọc xong, nói cho ta biết suy nghĩ của nàng."

Đối với chuyện triều đình, Lý Thanh Ngô cần phải hiểu rõ bối cảnh trước, Thu Triệt mới có thể cùng nàng bàn luận.

Phần văn bản này chứa đựng những ghi chép mà Ngọc Minh đã thu thập được từ Dạ Minh thành trong mấy ngày gần đây về tình hình của các quan viên trong triều.

Lý Thanh Ngô khựng lại, lặng lẽ nhận lấy.

Trong lòng nàng thật sự rất muốn hỏi, rõ ràng Thu Triệt có rất nhiều đồng minh, rất nhiều người nhạy bén với chính trị.

Vì sao cô dường như lại dành sự quan tâm đặc biệt cho mình? Vì sao lại nhất quyết muốn Lý Thanh Ngô tự mình học hỏi những chuyện này?

Nàng lại sợ rằng những câu hỏi này chỉ là sự đa tình của chính mình.

Rốt cuộc, với thân phận phu thê hiện tại, nếu Lý Thanh Ngô không theo kịp suy nghĩ của Thu Triệt, thì cũng sẽ không phối hợp được với những quyết sách và kế hoạch của cô.

Đối với một chính khách trong triều, điều đó có thể gây nguy hiểm chết người.

Có lẽ, Thu Triệt chỉ muốn nàng bắt kịp nhịp độ của mình.

Hoặc cũng có thể... chỉ là để chuẩn bị cho sự chia lìa trong tương lai.

Rốt cuộc, cô đã từng đích thân nói, sớm muộn gì cũng sẽ có một ngày, hai người sẽ hòa ly.

Lý Thanh Ngô nhận ra rằng, Thu Triệt là một người có ý thức trách nhiệm rất mạnh mẽ. Chỉ vì muốn chịu trách nhiệm cho âm mưu của phụ thân và huynh trưởng, cô mới đồng ý lời cầu hôn.

Điều này đối với Thu Triệt hầu như không có lợi lộc gì, bởi vì ngay cả với địa vị cao nhất của một trưởng công chúa, cũng chỉ khiến cô rơi vào vị trí đầu sóng ngọn gió hơn mà thôi.

Lý Thanh Ngô biết, Thu Triệt không phải là người sẽ dừng lại vì một cảnh sắc đẹp đẽ ngắn ngủi.

Cô sẽ không ngừng bước.

Nếu muốn ở bên cạnh Thu Triệt lâu hơn một chút, nàng chỉ có thể cố gắng nâng cao nhịp độ của bản thân, đuổi theo từng bước chân của đối phương.

Cho đến một ngày có thể sánh vai cùng cô.

-- Giống như những người đồng minh của cô vậy.

Vừa khi Lý Thanh Ngô rời đi, Thu Triệt lập tức quên mất chuyện bát canh.

Cô cứ ngồi làm việc cho đến giờ Hợi, mới giật mình nhận ra đèn trong phòng đã gần cạn dầu.

Thế là, cô vặn vẹo cái cổ đã cứng đờ, gấp sổ lại, chuẩn bị đứng dậy.

Khi bưng chén canh lên, cô cảm nhận thấy hơi lạnh từ thành bát, chần chừ một chút.

Cuối cùng, không muốn phụ lòng tốt của Lý Thanh Ngô, cô vội vàng uống cạn bát canh đã nguội lạnh.

Tắm gội xong trở về phòng ngủ khi đã khuya, Thu Triệt lại phát hiện Lý Thanh Ngô vẫn chưa ngủ. Nàng đang ngồi tựa đầu giường, đắp chăn ngang hông, chăm chú xem sổ sách.

Dáng vẻ này, khiến Thu Triệt bỗng dưng nhớ đến ngày nàng bị trúng thuốc, những hình ảnh khiến người ta đỏ mặt, tim đập nhanh.

Cô vội lắc đầu, rồi chợt nhớ ra điều gì đó, bước chân vừa vào lại lui ra.

Thu Triệt quay đầu, hạ giọng dặn dò Ngọc Minh vài câu.

Lý Thanh Ngô nhạy bén nghe thấy tiếng nói nhỏ ngoài cửa, ngẩng đầu nhìn lên, thấy cô lại một lần nữa bước vào.

Thu Triệt hỏi: "Sao còn chưa ngủ, vẫn đang xem sổ sách à?"

Lý Thanh Ngô đáp: "Trong phủ không có quản gia, sổ sách cửa hàng vẫn là tự ta xử lý thì yên tâm hơn."

"Ngươi không phải cũng chưa ngủ sao?"

Thu Triệt quyết định làm như không nghe thấy câu hỏi sau đó của nàng, rồi ngồi xuống giường.

Lý Thanh Ngô dịch người sang một bên, nhường chỗ cho cô.

Nàng lật qua một trang sổ sách, do dự một chút, rồi nói với bóng lưng Thu Triệt: "Cuốn sổ ngươi đưa ta cũng đã xem qua, nhưng dài quá, nhất thời chưa nhớ hết, ngày mai ta sẽ xem lại một lần nữa."

"Được." Thu Triệt gật đầu, rồi lại nói một cách tự nhiên: "Nếu nàng quản lý tài vụ, vậy bổng lộc của ta cũng sẽ giao cho nàng giữ."

Lý Thanh Ngô sững sờ, định nói: 'Làm sao được, không phải đã có Ngọc Minh rồi sao?'

Nhưng Thu Triệt dường như đã đoán trước được điều nàng sắp nói, lập tức chặn lời: "Một phủ đệ, sổ sách chia làm hai phần quản lý, rốt cuộc không tiện lắm. Huống hồ trong phủ còn có người của phụ hoàng nàng."

Nếu để người ta biết phu thê mà tiền bạc còn chia ra quản lý, chẳng phải sẽ đại biểu cho tình cảm bất hòa sao?

Nói đến câu cuối cùng, giọng cô nhỏ dần, không nói tiếp nữa.

Nhưng Lý Thanh Ngô cũng đã hiểu ý của cô.

Nàng mím môi, không thoái thác nữa, nói: "Được."

Thu Triệt liền bắt chuyện với nàng về chuyện sổ sách. Cô phát hiện, tuy Lý Thanh Ngô có vẻ dốt nát về chính sự, nhưng trong chuyện này lại cực kỳ linh hoạt.

Khi nói về cách kinh doanh mấy chục cửa hàng và đất đai mà hoàng đế đã ban cho, nàng nói chuyện có trật tự, rõ ràng, và rất đĩnh đạc.

Khi nói đến những điều khiến nàng hứng thú, đôi mắt nàng hơi sáng lên, càng trở nên rạng rỡ và thu hút sự chú ý.

Thu Triệt nghiêm túc lắng nghe, thỉnh thoảng hỏi thêm vài câu theo lời nàng.

Sau đó, cô lại nhận được những câu trả lời càng hào hứng hơn.

Cuối cùng, khi đã trò chuyện xong, cô mỉm cười nói: "Nàng không phải nói mình không có việc gì am hiểu sao? Vừa rồi nói chuyện chẳng phải rất hay đó sao?"

Lý Thanh Ngô sững sờ.

Đây cũng là lần đầu tiên có người nói với nàng rằng, nàng nói rất hay.

"Nếu nàng có hứng thú, không ngại thử học cách làm buôn bán," Thu Triệt đề nghị: "Nàng rất thông minh, lại có thiên phú trong lĩnh vực này. Nếu là ta, ta không có nhiều ý tưởng kinh doanh tiền bạc đến vậy."

"Ngọc Nghiên còn hay nói ta tiêu tiền hoang phí, không biết tiết chế," cô đùa: "Hiện tại có nàng giúp ta, không cần lo tiền bạc không hiểu sao cứ hết sạch nữa."

"Nói không chừng, nó còn thích hợp với nàng hơn cả chính sự."

Lý Thanh Ngô suy nghĩ một chút, siết chặt rồi lại buông lỏng ngón tay đang nắm cuốn sổ.

Nàng cũng cười nói: "Ta sẽ thử."

Lại một đêm yên giấc.

Ngày hôm sau, Thu Triệt tỉnh dậy sớm hơn Lý Thanh Ngô.

Cô bị cơn đau bụng quặn thắt làm tỉnh.

Dậy sớm đi vệ sinh hai lần, sắc mặt cô trở nên trắng bệch. Khi trở lại phòng ngủ, cô thấy đại phu Trần Xuân đang ngồi trong sân chính của phủ, trò chuyện với Ngọc Minh.

Lần này hắn hẳn sẽ không bị bịt mắt.

Vừa liếc qua thấy sắc mặt Thu Triệt từ phía sau Ngọc Minh, Trần Xuân liền thức thời đứng lên, nói: "Thu đại nhân, đây là làm sao vậy?"

Thu Triệt xua tay: "Chỉ là ăn hư bụng mà thôi."

Trần Xuân: "..."

Không phải chứ, ăn hư bụng mà cũng phải mời hắn, một danh y trứ danh, đến xem sao?

Đám thổ phỉ này rốt cuộc coi hắn, danh y diệu thủ Trần Xuân, là người thế nào vậy!

Thu Triệt vừa nhìn sắc mặt Trần Xuân liền biết lão già này đang nghĩ gì, nhưng không giải thích. Cô chỉ quay đầu hỏi Ngọc Minh: "Công... Phu nhân tỉnh chưa?"

Ngọc Minh rõ ràng vẫn chưa quen với xưng hô "Phu nhân", nhưng vẫn cúi chào nói: "Tỉnh rồi ạ, vừa rồi còn hỏi thuộc hạ ngài đã đi đâu. Lúc này hẳn vẫn còn đang rửa mặt."

Thu Triệt gật đầu, dặn dò nàng: "Ngươi dẫn Trần đại phu đến thiên điện ngồi đợi một lát."

Trần Xuân đang ngơ ngác, định hỏi thêm, nhưng vừa nghe Ngọc Minh nói trong phủ có Cẩm Long Tuyết Liên Trà ngon nhất, hắn lập tức im bặt.

Vẻ ngoài thì dường như vẫn giận dỗi, nhưng kỳ thực đã tung tăng theo nàng đi.

Cẩm Long Tuyết Liên Trà là một loại trà có lá mọc trong môi trường vô cùng khắc nghiệt, từ trước đến nay chỉ có người hoàng gia mới được thưởng thức.

Bởi trà có vị ngọt thanh, lá trà như hoa tuyết liên, lại được thu hoạch từ Cẩm Long Châu nên có tên như vậy. Đây là niềm ao ước của vô số người sành trà.

Nhưng rất nhiều người cả đời cũng không được uống loại trà quý này.

Phủ công chúa có thể có được, cũng là nhờ phúc phận của Lý Thanh Ngô.

Hoàng đế tuy trong lòng không để ý đến cảm nhận của nàng, nhưng mặt ngoài vẫn làm đủ lễ nghi.

Nói cũng thật trùng hợp, Ngọc Minh đã tìm hiểu được rằng Trần Xuân chính là một người sành trà điển hình. Công danh lợi lộc không thể lay động hắn, tiền bạc của cải hắn cũng không thiếu, lại không vợ không con, từ trước đến nay chỉ sống một mình.

Chỉ có một chén trà ngon, mới có thể khiến hắn cam tâm tình nguyện trung thành hơn một chút.

Thu Triệt nghĩ, rồi đẩy cửa bước vào phòng ngủ. Cô thấy Lý Thanh Ngô đã rửa mặt xong, đang ngồi trước bàn, chăm chú đọc bốn quyển sách cô đã đưa tối qua.

Nhìn thấy cô trở về, Lý Thanh Ngô đầu tiên ngước lên, rồi nụ cười trên mặt chợt tắt, đứng dậy cau mày hỏi: "Sáng sớm ngươi ra ngoài, là vì thân thể không khỏe sao?"

Thu Triệt chột dạ sờ sờ mũi: "Chỉ là bị cảm lạnh, đi vệ sinh mấy lần, không sao."

Thật ra, hẳn là do bát canh nguội lạnh tối qua mà ra.

Nhưng Thu Triệt lười giải thích, cũng sợ Lý Thanh Ngô lại cảm thấy cô ngốc nghếch, canh nguội mà cũng cố chấp uống.

Cô không nói thêm gì, mà chuyển sang chuyện khác: "Cuốn sách đó, nàng đã xem xong đại khái rồi chứ?"

Lý Thanh Ngô im lặng một chút, vẫn trả lời câu hỏi của cô trước: "Ừm."

"Vậy bây giờ nàng đã biết, vì sao ta lại phải đưa ra sửa đổi luật pháp vào lúc này chưa?"

Lý Thanh Ngô suy tư một chút: "Đại khái đã hiểu."

Thu Triệt thuận thế ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh, ra hiệu cho nàng nói thử xem.

Lý Thanh Ngô bất động thanh sắc liếc nhìn sắc mặt cô, rồi cố gắng dùng lời lẽ ngắn gọn để trình bày suy nghĩ của mình.

Nghe xong, Thu Triệt gật đầu, cảm thán: "Nàng thật sự rất thông minh, vừa nói đã hiểu ngay."

Chẳng qua trước đây không có môi trường học tập, đã hạn chế tư duy của nàng mà thôi.

Lý Thanh Ngô được khen, mặt hơi đỏ, khẽ hỏi: "Vậy, ta nói đúng rồi sao?"

"Tạm được," Thu Triệt ở nơi nàng không nhìn thấy, xoa nhẹ bụng, nói: "Chỉ có một điểm nàng nói sai rồi. Sở dĩ ta muốn thêm vào những luật pháp bảo vệ quyền lợi phụ nữ như cấm bó chân, cho phép hòa ly, không phải vì đại nghĩa hay vì dân chúng."

-- Mặc dù trước mặt hoàng đế, cô đã giải thích như vậy.

"Ta chọn làm như vậy, chỉ là vì muốn tự trải đường cho chính mình mà thôi."

"Nếu một ngày kia tin tức ta nữ giả nam trang bị bại lộ, nàng có thể lựa chọn hòa ly với ta. Còn ta, cũng có thể vì luật pháp đã được cải cách, nâng cao địa vị nữ giới, mà có tiếng nói hơn trong chuyện đó."

Thu Triệt nhìn nàng, khẽ dừng lại một chút, hạ giọng nói: "Ta không vô tư như nàng nghĩ đâu."

Cô biết Lý Thanh Ngô không hiểu vì lý do gì, dường như có một sự ưu ái kỳ lạ dành cho cô.

Cứ như thể bất cứ điều gì cô làm đều là đúng, và Lý Thanh Ngô sẽ không chút do dự mà nghe theo.

Thu Triệt không thể hiểu sự ưu ái này đến từ đâu.

Cuối cùng, cô chỉ có thể quy kết cho việc gần đây mình quá nổi bật, khiến Lý Thanh Ngô cũng cho rằng cô thật sự như trong lời đồn, khí phách ngút trời, không gì không làm được.

Nhưng Lý Thanh Ngô nghe xong, lông mi khẽ run lên.

Ngay sau đó, nàng nhẹ nhàng nói: "Quân tử luận tích, bất luận tâm."

*Quân tử luận tích, bất luận tâm: người quân tử đánh giá người khác qua hành động, việc làm, chứ không phán xét ý định hay suy nghĩ bên trong của họ.

Lần này, đến lượt Thu Triệt im lặng.

Sau một lúc lâu, cô thở dài, mỉm cười đứng dậy: "Được rồi, vậy cứ coi ta là một quân tử đi."

"-- Đi thôi."

"Đi đâu?" Lý Thanh Ngô theo bản năng đứng dậy đi được vài bước, mới chậm rãi hỏi.

Thu Triệt quay đầu lại nhìn nàng một cái.

Sau đó, ánh mắt cô dời xuống, khẽ nói: "Đi xem vết thương ở chân nàng."

Lý Thanh Ngô lập tức cứng người tại chỗ.

Nàng rụt đôi chân nhỏ dưới vạt váy, lắp bắp nói: "Nhưng... chân ta, không có bị thương."

Chỉ là bó chân mà thôi.

"Bó chân cũng là vết thương ở chân." Thu Triệt bình tĩnh nói: "Ta tuy có thể bãi bỏ tục bó chân, giúp những người phụ nữ sau này không phải chịu khổ, nhưng những người đã bó chân, lại cũng không thể nào bỏ mặc được."

Lý Thanh Ngô nghẹn lời, cảm giác như có một khối sắt vụn mắc trong cổ họng, khiến những lời muốn nói của nàng đều trở nên vô nghĩa.

"Trần Xuân là đại phu nổi tiếng nhất kinh thành, lần trước cũng chính hắn chẩn bệnh và nói rằng thuốc nàng trúng là Quá Tình Quan. Hiện giờ hắn là người của chúng ta, nàng có thể yên tâm."

"Biết đâu... hắn có thể giúp chân nàng hồi phục."

"Nếu nàng có thể hồi phục, thì những người phụ nữ khác biết đâu cũng có thể hồi phục."

Dường như biết nàng sẽ do dự, Thu Triệt mỉm cười nhàn nhạt, đưa ra một lý do mà Lý Thanh Ngô khó lòng từ chối: "Nàng coi như giúp ta một việc, được không?"

Lý Thanh Ngô vẫn còn do dự: "Vậy nếu... nếu không chữa khỏi được thì sao?"

Thu Triệt khẽ thở dài: "Nếu ngay cả hắn cũng không chữa khỏi được cho nàng, thì ta cũng không cần sửa đổi thêm điều lệ liên quan đến bó chân nữa."

Nghe vậy, Lý Thanh Ngô cảm thấy như Thu Triệt không phải cố ý mời người đến khám cho mình. Cảm giác mắc nợ trong lòng vơi đi vài phần, nàng cũng không nảy sinh ý định từ chối nữa.

Nếu mục đích là có thể chữa trị cho nhiều người hơn, thì cái gọi là hủ tục người ngoài không được xem chân phụ nữ, thật ra đã trở nên vô nghĩa.

Lý Thanh Ngô cúi đầu, nhìn đôi giày thêu viền vàng nhỏ nhắn tinh xảo của mình, trong lòng chợt bàng hoàng nghĩ:

Hóa ra ánh mắt Thu Triệt nhìn nàng ngày hôm qua, không phải là chán ghét nàng sao?

Mà là...

Muốn chữa khỏi cho chân của nàng sao?!