Lạc Chi Oản không hề có biểu cảm gì thay đổi. Trong phòng, mọi người dường như chẳng ai nhận ra lời nói kia có gì không ổn, thậm chí còn cười đùa hối thúc nàng mau nhảy một điệu.

Chính khoảnh khắc đó, Tần Diên bỗng nhiên cảm thấy cực kỳ, cực kỳ chán ghét cái vẻ mặt tiểu thư của Muộn Phi.

Dù Muộn Phi lúc đó cũng đã hơi mất mặt.

Tần Diên thật sự không chịu nổi kiểu người như vậy. Nàng là kiểu người có tính cách thẳng thắn, gặp chuyện không vừa mắt thì không thể giả vờ lịch sự hay khéo léo. Thế là không biết lấy đâu ra can đảm, nàng đứng bật dậy khỏi ghế sofa, quay sang tên công tử kia nói: 
“Nhảy cha ngươi ấy! Bao nhiêu tuổi rồi còn bày đặt làm màu ở đây!”

Cả phòng lập tức im bặt. Không ai ngờ đứa nhỏ tuổi nhất lại là người có phản ứng mạnh nhất.

Tên công tử kia bị mất mặt trước đám đông, tất nhiên không vui, liền hỏi lại: 
“Ngươi là ai mà xen vào?”

Tần Diên đáp: 
“Ta muốn xen thì xen, ngươi định phóng cái gì ở đây?”

Thế là hai người bắt đầu cãi nhau, đám người xung quanh thì hùa vào xem náo nhiệt, càng lúc càng ồn ào.

Toàn là người trẻ, ai cũng có cá tính. Cuối cùng không biết thế nào, Tần Diên bị tên kia đẩy một cái, loạng choạng lùi lại. Trong lúc mọi người còn chưa kịp phản ứng, nàng đã vớ lấy một chai rượu và đập thẳng vào đầu hắn.

Sau đó… vào đồn công an.

Cha Tần Diên nhận được thông báo thì ngơ ngác không hiểu chuyện gì. Con gái ông từ nhỏ đến lớn tuy có tính cách hơi “cẩu” một chút, nhưng chưa từng gây chuyện lớn. Sao lại đánh nhau đến mức bị nhân viên KTV báo công an?

Ông còn băn khoăn có nên nói chuyện này với “vợ” của con gái không.

Khi đến đồn công an, mọi chuyện đã được giải quyết.

Tần Diên ngồi một mình trên ghế dài, người chỉ dính chút nước ngọt, không bị thương gì nghiêm trọng. Thấy vậy, cha nàng liền chạy sang quầy bên mua cho nàng một chai nước có ga.

Tần Diên ngồi đó, ngẩn người, không biết đang nghĩ gì.

Đối diện, Lạc Chi Oản bị Muộn Phi kéo sang nói chuyện gì đó. Cả hai đều không vui, hình như đang tranh cãi nhỏ. Cuối cùng, có vẻ Lạc Chi Oản nhượng bộ, gật đầu, rồi đi về phía Tần Diên.

“Ngươi cũng biết dùng chai rượu đập đầu người à?” 
Lạc Chi Oản ngồi xuống, hỏi nàng. 
“Đập đến nứt đầu luôn đó.”

Giọng nàng có chút vui vẻ.

Thật ra chuyện này là do Muộn Phi đứng ra giải quyết. Nàng cũng không ưa tên thiếu gia kia, nhưng không ngờ Tần Diên lại phản ứng mạnh đến vậy, ra tay luôn.

Vốn dĩ, theo cách xử sự của Muộn Phi, dù có bất mãn thì cũng sẽ không làm lớn chuyện. Dù sao người lớn hai bên đều là đối tác làm ăn, chơi mạt chược chung, gây chuyện thì chẳng có lợi gì.

Nhưng vì Tần Diên đã làm lớn, nàng buộc phải tỏ thái độ.

Trong mắt Muộn Phi, Tần Diên chỉ là một đứa trẻ con chưa hiểu chuyện. Nàng thật sự không hiểu vì sao Lạc Chi Oản lại đối xử với Tần Diên khác hẳn mọi người.

Nghe Lạc Chi Oản nói chuyện với mình, Tần Diên chớp mắt, quay sang nhìn nàng, cười cợt: 
“Mẹ ta nói, ra ngoài gặp chuyện thì đừng sợ. Đánh hỏng rồi thì mẹ sẽ đền tiền.”

Không biết mẹ nàng dạy kiểu gì, may mà Tần Diên không phải kiểu người thích gây chuyện, chứ với kiểu giáo dục này thì không biết sẽ xảy ra chuyện gì.

“Ba mẹ ngươi không nói ngươi sao?” 
Lạc Chi Oản ngồi bên cạnh, trông rất thoải mái, còn bắt chéo chân, ngón chân đung đưa nhè nhẹ.

Muộn Phi đã giận dỗi bỏ đi.

Tần Diên cũng thấy nhẹ nhõm. Chỉ cần Muộn Phi — cái người nàng ghét nhất — không có mặt là tốt rồi. 
“Sẽ không. Người ta nói ngươi như vậy là xúc phạm ngươi. Ngươi là bạn ta, ta không thể để người ta nói ngươi như thế.”

Ánh đèn đêm từ hành lang hắt vào, chiếu lên tay áo của Lạc Chi Oản. Nàng đưa tay lên che lại.

Nhưng ánh sáng vẫn rọi lên mu bàn tay nàng.

Tần Diên nói: 
“Ngươi ghét mấy chỗ như vậy thì sau này đừng đi nữa. Dù sao bọn họ cũng chẳng phải người gì tốt. Toàn là con nhà giàu được cha mẹ nuông chiều, mắt thì lúc nào cũng ngẩng lên trời.”

“Ta ghét mấy chỗ như vậy sao?” 
Lạc Chi Oản hỏi.

“Không ghét à? Ngươi cười nhìn giả lắm. Giống kiểu xã giao. Mẹ ta mỗi lần xã giao là mặt khó chịu thấy rõ, chỉ muốn thổi một hơi rồi chạy mất.”

Gió mùa hè từ ngõ hẻm thổi tới, mang theo mùi thơm thoang thoảng của món chân giò hầm ở đâu đó.

Tần Diên nói: 
“Đói quá. Tối nay ăn chẳng no gì cả. Mấy người đó ăn uống thì dài dòng, bày vẽ làm gì không biết.”

Nói xong, nàng dùng tay huých nhẹ vào người bên cạnh, cười tủm tỉm: 
“Lát nữa đi ăn chân giò hầm với ta không?”

Lạc Chi Oản không nhúc nhích, cũng không trả lời, chỉ cúi đầu nhìn ánh sáng trên mu bàn tay.

Một lúc lâu sau, nàng bỗng nói: 
“Tần Diên, ngươi là người tốt.”

Mùa hè ở Phật Sơn, Quảng Đông, có lẽ vì quá gần vùng nhiệt đới nên luôn mang theo một kiểu oi bức không thể gọi tên. Chỉ đến khi màn đêm buông xuống, không khí mới dịu đi đôi chút, không còn ngột ngạt như ban ngày.

Và chính vào một buổi tối như thế, khi Lạc Chi Oản đột nhiên buông một câu không đầu không đuôi, Tần Diên lại cảm thấy như có một làn gió biển mát lành thổi vào lòng mình.

Lần đầu tiên, nàng cảm thấy việc chuyển từ Trùng Khánh đến Phật Sơn học là một quyết định đúng đắn.

Thật ra, Tần Diên chưa từng nói với ai rằng nàng không thích Phật Sơn. Người ở đây nói giọng nàng nghe không hiểu, mùa hè thì nóng bức, tháng tư trời nồm, quần áo lúc nào cũng ẩm ướt, không khí như thể có ai đó đang khóc thầm không ngừng nghỉ.

Nhưng nàng không có lựa chọn. Nàng buộc phải đến đây.

Ba nàng là người toàn thời gian chăm sóc việc học của nàng. Mà ông nội bên quân khu Phật Sơn lúc ấy đang bệnh nặng, bác cả thì quá bận, nên ba nàng phải về đây làm tròn đạo hiếu.

Nếu nàng không đi theo, ba nàng sẽ phải chạy qua chạy lại giữa hai nơi. Ba nàng nói, “Trên đời khó có song toàn pháp,” là lời của người học Phật.

Tần Diên nghe xong liền phản bác: 
“Phong kiến mê tín không được.”

Ba nàng: “…”

Dù không vui, nhưng Tần Diên là đứa trẻ rất hiểu chuyện. Mẹ nàng quanh năm bôn ba khắp nơi làm ăn, mỗi lần về nhà đều không biết phải thể hiện tình cảm thế nào, nên chỉ biết đưa cho nàng rất nhiều tiền.

Ý muốn dùng tiền để bù đắp điều gì đó.

Nhưng với một đứa trẻ, thứ nàng cần chưa bao giờ là vài trăm hay vài ngàn đồng. Nàng cần mẹ.

Nàng cần mẹ ở bên cạnh.

Có lẽ vì khao khát quá lâu, nên một lần, khi mẹ vừa về đến nhà, Tần Diên không nhịn được mà hỏi: 
“Mẹ với ba có phải ly hôn rồi không?”

Lão hồ ly — mẹ nàng — sững người, không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Giây tiếp theo, khi thấy Tần Diên khóc òa lên, bà mới hiểu.

Lão hồ ly: “…”

Còn ba nàng thì đứng bên cạnh cười ha ha. Cười xong, ông ngồi xuống, vừa lau nước mắt cho nàng, vừa nhẹ nhàng hỏi: 
“Sao con lại nghĩ như vậy?”

Tần Diên vừa khóc vừa nói: 
“Vì nhà người ta đều là mẹ ở nhà, ba đi làm. Nhà mình thì ngược lại.”

Nhưng nàng không nói ra điều khiến nàng đau lòng nhất: ở lớp, rất nhiều bạn học và cả giáo viên đều chưa từng gặp mẹ nàng, nên ai cũng nghĩ nàng là đứa trẻ không có mẹ. Trong lúc đùa giỡn, có người còn nói: “Có mẹ sinh mà không có mẹ dạy.”

Nàng rất buồn, rất tổn thương. Vì nàng biết rõ mình có mẹ.

Nhưng nàng cũng biết không thể nói điều đó với ba mẹ. Họ sẽ buồn, sẽ đau lòng.

Ba nàng nghe xong, chỉ cười hiền, xoa đầu nàng: 
“Bảo bối, ba mẹ rất vui vì con dám hỏi khi có điều nghi ngờ. Chuyện này thật ra rất đơn giản, chỉ là ba mẹ phân công khác nhau thôi mà.”

“Ba ba không giỏi ra ngoài làm ăn buôn bán, ba ba chỉ thích trồng hoa, nấu ăn, làm đồ thủ công. Giao tiếp với người khác khiến ba ba thấy rất mệt. Còn mụ mụ thì lại giỏi những thứ ba ba không biết, như kiếm tiền, mở xưởng, lập công ty…”

Tần Diên nghe xong, không biết học từ đâu, liền hỏi: 
“Là kiểu nam lo việc nhà, nữ lo việc ngoài đúng không?”

“Đúng rồi, bảo bối của chúng ta thông minh thật.”

Được khen, Tiểu Tần Diên đỏ mặt, rồi chui vào lòng ba ba bụ bẫm, ôm một lúc lâu, sau đó nói: 
“Con rất thích ba ba và mụ mụ.”

Lời tỏ tình quá bất ngờ.

Lão hồ ly — mẹ nàng — nghe xong thì lập tức không kìm được, mắt đỏ hoe.

Khi còn nhỏ, Tần Diên thật sự rất đáng yêu. Có lần, chỉ vì nàng vô tình nói một câu, lão hồ ly mất ngủ cả đêm. Lúc bị nàng “lừa tình” còn rơi hai giọt nước mắt cá sấu, thậm chí từng nghĩ đến chuyện bỏ sự nghiệp để ở nhà chăm con.

Nhưng cảm động chưa qua được một ngày, sáng hôm sau, Tiểu Tần Diên đã mang dép lê “lộc cộc” chạy đến giường mẹ, chìa tay xin… 500 nghìn.

Lúc đó, lương một công nhân bình thường chỉ khoảng một, hai trăm nghìn. Tần Diên đúng là “khen ngược,” vừa mới hôm qua còn được gọi là “địa chủ nhỏ.”

Lão hồ ly rất thẳng thắn, đưa tiền ngay, rồi xoa mặt nàng, hỏi: 
“Con cần nhiều tiền như vậy để làm gì?”

Năm ấy nàng mới bảy tuổi, đầu óc chưa biết suy nghĩ xa, chỉ vui vẻ nói: 
“Con thích bạn ngồi cùng bàn. Ba bạn ấy hay uống rượu, chơi bài, không có tiền. Bạn ấy phải đi nhặt chai nhựa, không có thời gian chơi với con. Con muốn đưa tiền cho bạn ấy để bạn ấy có thời gian chơi với con.”

Lão hồ ly: “…”

Lúc đó bà chỉ biết thở dài, cảm thấy mình nên cố gắng làm ăn kiếm tiền hơn nữa. Với cái kiểu “sĩ tình” như Tần Diên, nếu trong nhà không có vài trăm triệu thì sau này thật khó tìm được người yêu.

Và thế là hình tượng “địa chủ ngốc nghếch” của Tần Diên chính thức được thiết lập. Nàng cứ thế lớn lên vui vẻ, hồn nhiên, cho đến khi xảy ra một chuyện ngoài ý muốn ở trường. Khi được đưa về nhà, lão hồ ly lần thứ hai trong đời ôm nàng khóc lớn. Khóc xong còn hoảng hốt suốt mấy tháng, nhất quyết phải đưa nàng ra nước ngoài.

Nhưng Tần Diên không muốn đi. Nàng lì lợm, năn nỉ mãi, cuối cùng ba ba đành đưa nàng từ Trùng Khánh chuyển về Phật Sơn.

Dù ba nàng không phải người Phật Sơn, nhưng trong nhà có hai đời người từng làm việc trong quân khu ở đó. Ở Phật Sơn, nàng sẽ được bảo vệ rất tốt.

Khi nói chuyện với nàng, ba ba chỉ bảo: 
“Gia gia bị bệnh, cần người chăm sóc. Con có muốn đổi môi trường một chút không? Đi theo ba đến Phật Sơn nhé.”

Nghe xong, trong đầu Tần Diên lập tức hiện lên hình ảnh ông nội mặc quân phục, gương mặt nghiêm túc.

…Nàng không thích ông nội đó chút nào. Vì mỗi lần gặp, ông đều lạnh lùng bắt nàng chạy bộ 5km mỗi ngày cùng chị họ. Không chạy xong thì không được ăn cơm. Ông nói: “Tần gia không thể nuôi người yếu đuối.”

Mà lúc đó nàng mới năm tuổi!

Nhưng giờ nàng đã gần 14 rồi, chắc là chạy được 5km rồi chứ?

Thế là mang theo nỗi lo không biết mình có chạy nổi không, Tần Diên lên máy bay cùng ba ba, một đường bay đến Phật Sơn.

Gia gia của nàng vẫn giống như mấy năm trước, là một người nghiêm túc, thấy nàng cũng không tỏ ra vui vẻ gì, chỉ lạnh nhạt “Ừ” một tiếng rồi khoanh tay đi dạo quanh sân.

Bác hàng xóm bên cạnh thấy họ liền hỏi: “Cháu gái của ông về chơi hả?”

Gia gia nàng lập tức lớn tiếng khoe ngay giữa sân: 
“A, ngươi cũng biết cháu gái ta gần đây thi cờ tướng thiếu niên toàn quốc, giành giải nhất bảng A đó!”

Bác hàng xóm: “…”

Trong phòng, Tiểu Tần Diên nghe thấy câu đó thì mặt mày hớn hở, ngồi trên ghế mà chân nhỏ cứ đung đưa không ngừng.

Thì ra gia gia cũng rất thích nàng nha!

Tối hôm đó, đại bá, đại bá mẫu và người chị họ đã trở thành quân nhân cũng về nhà ăn cơm.

Cả nhà ngồi xuống ăn uống.

Mấy năm không gặp, chị họ nàng đen đi thấy rõ, da cháy nắng đến mức tróc cả lớp.

Tần Diên nhìn một hồi, rồi nhân lúc người lớn không chú ý, lén lấy đồ trên bàn ăn, sau đó chui xuống bàn đưa cho chị họ trông có vẻ hung dữ kia.

Chị họ cúi xuống nhìn… là một lọ kem Đại Bảo.

Đã dùng rồi.

“Ngươi làm gì vậy?” Chị họ nhỏ giọng hỏi.

“Lau mặt đi tỷ, mặt tỷ tróc hết rồi…” 
Tần Diên ngoan ngoãn đáp.

Chị họ: 
Ừm… muội muội đúng là ngốc.

*

Sau khi đến Phật Sơn, cuộc sống của Tần Diên cũng không thay đổi nhiều. Vì sợ làm phiền gia gia, nàng và ba ba thuê phòng gần trường học.

Khu đó toàn người địa phương, hay nói những câu nàng nghe không hiểu.

Bạn học trong lớp cũng vậy. Tuy không ai bắt nạt nàng, nhưng khi biết nàng là người từ nơi khác đến, đặc biệt là dân quê, ai cũng cười kiểu “hiểu mà không nói” — một kiểu cười khiến Tần Diên thấy rất khó chịu.

Giữa tất cả, chỉ có một người đối xử với nàng thật lòng: Lạc Chi Oản.

Người giống như một chị gái, nói chuyện nhẹ nhàng, dịu dàng. Biết nàng không hiểu tiếng Quảng Đông, nên lúc nào cũng dùng tiếng phổ thông để nói chuyện.

Ngây thơ mờ mịt, Tần Diên cứ thế đi theo sau Lạc Chi Oản như một con sâu nhỏ bám đuôi.

Khi ấy thật sự rất tốt. Tuổi trẻ chưa biết buồn.

Mỗi ngày, nàng đều chờ Lạc Chi Oản ở rừng cây nhỏ, một người chơi cờ, một người kéo đàn violon.

Tan học cũng đi theo nàng về nhà, đến nhà bà ngoại của Lạc Chi Oản ăn ké. Dù thật ra đó là bà ngoại, nhưng Lạc Chi Oản vẫn gọi là “nãi nãi,” nên nàng cũng gọi theo.

Sau đó, nàng quen Muộn Phi.

Ban đầu, Tần Diên xem Muộn Phi như một chị gái khác. Vì nàng chơi thân với Lạc Chi Oản, nên Tần Diên nghĩ người có thể chơi với Lạc Chi Oản chắc chắn là người tốt.

Nhưng dần dần, nàng nhận ra Muộn Phi không thích mình lắm. Đặc biệt là mỗi lần đi chơi, xem phim, ăn uống, nàng đều phải đi theo hai người kia.

Muộn Phi luôn gọi nàng là “tiểu nhóc”: 
“Ngươi không về nhà làm bài tập à? Cứ theo tụi ta làm gì?”

“Không thể chơi chung sao?” 
Tần Diên hỏi rất đương nhiên.

Muộn Phi liền trợn mắt, nghiến răng nói: 
“Được!”

Thời gian cứ thế trôi qua. Một ngày nọ, Tần Diên bỗng nhận ra mình đã cao gần bằng Lạc Chi Oản. Bạn học trong lớp bắt đầu gửi thư cho nàng. Lúc đầu, nàng tưởng đó là thư thách đấu, nên mở ra rất khí thế.

Nàng nghĩ: “Đối phương nghiêm túc ghê, muốn đánh nhau mà còn viết thư.”

Ai ngờ đọc xong mới biết đó là… thư tình.

Không biết làm sao, Tần Diên chạy về nhà gọi điện cho chị họ, kể lại tình hình.

Chị họ nghe xong, vừa tức vừa buồn cười: 
“Ngươi sắp 15 tuổi, chuẩn bị lên cấp ba rồi. Vậy mà giờ mới biết con người có thể… thích nhau sao?”

Tần Diên bừng tỉnh: 
“Thì ra nam sinh đó thích ta!”

“Chứ không thích thì viết thư làm gì?” 
Chị họ là quân nhân, tính tình nóng nảy, không chịu nổi muội muội ngốc nghếch, nên cúp máy luôn.

Nhưng hơn một tháng sau, Tần Diên lại gọi điện đến đơn vị của chị: 
“Tỷ tỷ! Ta thích một người!”

Chị họ lập tức giật mình, tay siết chặt, trong đầu đã lên kế hoạch xin nghỉ để đến trường Tần Diên, chuẩn bị “tiếp đón” tên tiểu tử viết thư tình kia — chỉ một lá thư mà dám bắt cóc con Husky nhà nàng?

Ai ngờ câu tiếp theo của Tần Diên là: 
“Là cái chị mà ta hay kể với ngươi đó — Lạc Chi Oản!!”

Chị họ: “……”

Xong rồi. Nhà nhị thúc nở hoa bách hợp.