_________________

Vân Du giơ tay lên, đối diện cô gái kia chớp mắt mấy cái, cũng bắt chước động tác của nàng.

Hai người nhìn nhau, không ai nói gì.

Vân Du ngượng ngùng ho khẽ một tiếng, rồi hỏi:
“Có đan dược bổ khí huyết không?”

Cô gái đối diện ngẩn ra:
“Bổ khí huyết á?”

Đây là lần đầu tiên nàng nghe có người hỏi mua loại đan dược này.

Thấy cô gái trước mặt ngẩn người, Vân Du thử hỏi lại:
“Không có sao?”

Cô gái hoàn hồn, vội vàng đáp:
“Có chứ, có chứ, để ta lấy cho ngươi.”

Linh lực khẽ động, chỉ trong nháy mắt, một chiếc bình sứ trắng nõn xuất hiện trong lòng bàn tay nàng. Cô đưa bình đến trước mặt Vân Du, mở nắp ra.

Một mùi dược hương lan tỏa, trong mùi hương thanh mát ấy pha lẫn một chút khí tức khó tả.
So với hương thơm ngào ngạt của bát dược thiện mà Y Ninh nấu, mùi này kém xa.

Cô gái mỉm cười, nói vui vẻ:
“Nhất phẩm Khí Huyết Hoàn, một lọ có năm viên, giá mười linh thạch.”

“Mười linh thạch?” – Vân Du suýt chút nữa không kìm nổi âm lượng, – “Đắt vậy sao?”

Cô gái đã quen với phản ứng kiểu này, kiên nhẫn giải thích:
“Giá này vẫn giữ nguyên từ trước đến nay, chưa từng thay đổi. Trong tông môn đã là giá thấp rồi, bên ngoài còn đắt hơn nhiều.”

Vân Du: “……”

Không chỉ Khí Vật Đường kiếm tiền, ngay cả Linh Đan Đường cũng vậy.
Ánh mắt nàng lại lướt qua, thấy bên kia một đệ tử Trận Linh Các đang rao:
“Một lá bùa cấp một, ba linh thạch……”

Vân Du: “……”

Nàng hận mình nghèo, Phong Các nghèo, đến cả cách kiếm tiền cũng chẳng có.

Thấy Vân Du im lặng mãi không nói gì, cô gái kia vẫy tay nhắc nhở:
“Đồng môn, ngươi còn muốn không?”

Vân Du cắn răng, trong lòng như đang chảy máu:
“Muốn. Ta thật sự hâm mộ các ngươi – những đan tu.”

“Được thôi.” – Cô gái cười khúc khích, nhận lấy mười linh thạch mà Vân Du đưa qua đầy luyến tiếc, rồi đưa lọ đan dược sang tay nàng, an ủi: – “Cũng đáng lắm.”

Bên cạnh có một đan tu khác nghe vậy liền xen vào, nói với cô gái bán hàng:
“Ta nhớ trước khi Bùi sư tỷ bế quan, nàng tùy tay luyện một viên đan dược, đã được bán với giá một vạn linh thạch.”

“Chúng ta sao có thể so với Bùi sư tỷ được.” – Cô gái kia cười, – “Chỉ cần ta đạt được một phần mười thành tựu của Bùi sư tỷ thôi cũng đã mãn nguyện rồi.”

Nghe hai người trò chuyện, Vân Du: “……”

Bùi sư tỷ nghe qua có vẻ rất lợi hại, nhưng Vân Du nhập tông đã mấy tháng mà chưa từng nghe ai nhắc đến cái tên này. Hôm nay là lần đầu nàng nghe nói.

Cô gái bán đan dược ánh mắt tràn đầy hâm mộ, nói:
“Nghe nói Bùi sư tỷ đã xuất quan, không biết có cơ hội được chỉ điểm vài chiêu không.”

“Đúng vậy, đó là Bùi sư tỷ mà, ta cũng mong được nàng chỉ dạy.”

Vân Du cẩn thận cất bình đan dược vào không gian trữ vật rồi rời khỏi Giao Dịch Đường.

Trong lòng nàng dấy lên chút lo lắng: Nếu Bùi sư tỷ kia đã xuất quan, không biết Linh Đan Đường có tăng cường canh phòng không. Về sau nếu còn muốn lẻn vào ăn vụng, liệu có gặp rắc rối lớn?

Vân Du nhíu mày.
Thôi, đến đâu hay đến đó.

Chỉ là hôm nay ra ngoài một chuyến, tiêu tốn đến ba mươi viên linh thạch, khiến nàng cảm giác như tim mình đang rỉ máu. Linh thạch còn chưa kịp ấm tay đã mất quá nửa.

Buổi chiều, nàng dành hẳn hai canh giờ luyện kiếm. Đến khi cánh tay mỏi nhừ không nhấc nổi, Vân Du mới quay về động phủ.

Đêm khuya tĩnh lặng. Một cục tròn vo màu nâu sẫm từ cửa sổ lăn xuống, nhanh chóng biến mất vào màn đêm mênh mông.

Vân Du như thường lệ, lén lút lẻn vào Linh Đan Đường. Dưới bóng tối, thân hình nhỏ bé của nàng thoăn thoắt nhảy lên bệ cửa sổ của phòng chứa thức ăn.

Như mọi lần, nàng cẩn thận ngó nghiêng quan sát xung quanh. Bất ngờ, một gương mặt hiện ra trước mắt nàng.

Tim Vân Du chợt thắt lại, bản năng thôi thúc nàng bỏ chạy, nhưng lý trí kịp thời giữ nàng lại.

Trong phòng yên ắng, chỉ có ánh trăng mờ mờ len qua khe cửa sổ gỗ khép hờ, đủ để mơ hồ nhìn thấy đồ vật bên trong.

Vân Du đặt móng vuốt nhỏ lên ngực để trấn tĩnh, rồi ngồi xuống mép bệ cửa sổ, chăm chú nhìn người phụ nữ mỉm cười cách đó nửa thước. Nén nhịp thở gấp gáp, nàng khẽ cất lời:
“Ngươi làm sao lại xuất hiện mà không một tiếng động thế này?”

Bùi Y Ninh không thể nhìn rõ nét mặt của con nhím nhỏ, nhưng qua giọng nói, nàng có thể cảm nhận được đôi chút cảm xúc. Nàng dịu dàng hỏi:
“Ngươi không phải nói… không cần ánh sáng lửa hay nến sao?”

Vân Du sững lại. Quả thật, lời này là nàng từng nói, chỉ là không ngờ Bùi Y Ninh lại đến sớm hơn cả nàng.

“Được rồi.” – Vân Du đáp, rồi nhẹ nhàng nhảy xuống, bốn chân chạm đất, an toàn đáp trên bàn dài. Đảo mắt nhìn đám dược liệu lộn xộn bày trên bàn, nàng nói:
“Chúng ta mau chóng làm cho xong thôi.”

Bùi Y Ninh gật đầu, nghe theo sự sắp xếp của nàng:
“Được, Tinh Tinh.”

Bị gọi bằng biệt danh, Vân Du khẽ run người, cố che giấu cảm xúc, lặng lẽ nhảy sang một bên, lại gần đám dược liệu, từng cây từng cây một ngửi thử.

Bùi Y Ninh hơi nhướng mày, không rõ nàng định làm gì.

Mãi đến khi Vân Du chọn ra một cây linh thảo gần như đã cạn kiệt linh khí, đặt trước mặt nàng.

Linh khí còn sót lại của cây thảo này mỏng manh trôi nổi, dược hiệu cũng đang dần tan biến.

Bùi Y Ninh đưa tay chỉ vào nó:
“Là cây này sao?” – Rồi nàng nghiêng đầu liếc về phía bên kia, nơi còn nhiều dược liệu chất lượng tốt hơn, – “Bên đó đều là nguyên liệu nấu dược thiện, chất lượng cao hơn nhiều.”

Vân Du nghiêm túc lắc đầu, nét mặt nhỏ xíu của nàng cũng trở nên nghiêm trang:
“Đây là ta dạy ngươi kỹ xảo ăn vụng thứ hai.”

Bùi Y Ninh khẽ nhướn mày.

Vân Du giải thích:
“Nếu ăn vụng mấy loại dược liệu cao cấp, nguy cơ bị phát hiện sẽ lớn hơn. Loại cỏ cây gần như không còn linh khí thế này, người của Linh Đan Đường sẽ không để ý nhiều. Hơn nữa…”

Nàng ngập ngừng một chút, cúi đầu xuống, cả tinh thần cũng chùng xuống:
“Ăn vụng vốn đã không đúng. Giờ được ăn chút cũng tốt rồi. Mà còn dám ăn dược liệu cao phẩm… thì quá không biết điều.”

Hình dáng con nhím nhỏ cúi đầu trông vừa đáng yêu, vừa tội nghiệp, khiến Bùi Y Ninh phải chà xát hai ngón tay, cố nhịn không đưa tay chọc vào khuôn mặt nàng.

Nàng dịu giọng:
“Ta nhớ rồi, Tinh Tinh.”

Nghe vậy, con nhím nhỏ “bật” người ngồi thẳng dậy, đôi mắt đen láy nhìn Bùi Y Ninh – gương mặt nàng vẫn tái nhợt như trước. Vân Du lấy từ không gian trữ vật ra bình dược mà nàng đã mua ban chiều, giả vờ như không quan tâm, đẩy qua:
“Cho ngươi.”

Bùi Y Ninh tò mò nhận lấy.

Đó là một bình sứ đựng đan dược, xúc cảm bình thường, linh khí bên ngoài cũng rất ít – phẩm cấp rõ ràng không cao.

Từ khóe mắt, nàng thoáng thấy con nhím nhỏ đang khoanh hai móng trước ngực, vẻ kiêu hãnh đắc ý. Đôi mắt nhỏ nheo lại, lén quan sát phản ứng của nàng. Khóe môi Bùi Y Ninh cong nhẹ, phối hợp giả vờ kinh ngạc:
“Đây là gì vậy?”

Con nhím nhỏ càng ngẩng cao đầu hơn:
“Đan dược bổ khí huyết. Mỗi ngày ngươi nuốt một viên là được.”

“Bổ sung khí huyết?” – Bùi Y Ninh mở nắp bình, hương thuốc nhàn nhạt theo miệng bình tỏa ra.

Chỉ dựa vào mùi hương, nàng đã có thể phân biệt được phẩm cấp của đan dược.
Nhất phẩm Khí Huyết Đan.

Tiểu nhím nhỏ này chắc chắn là vì thấy sắc mặt nàng không tốt nên mới mua tặng.

Bùi Y Ninh vô thức khẽ gõ nhẹ vào thân bình.
Một lúc sau, nàng đưa bình thuốc trả lại:
“Chúng ta chỉ là quen biết sơ sơ, sao ta có thể nhận đồ của ngươi.”

Vân Du vốn đã đoán trước phản ứng này, liền xụ mặt:
“Đồ đã đưa ra, sao có lý thu hồi? Nếu ngươi không cần, cứ vứt nó đi.”

Bùi Y Ninh không còn cách nào khác, đành nhận:
“Vậy… cảm ơn hảo ý của ngôi sao. Tinh Tinh có muốn ta giúp gì không?”

Vân Du phẩy tay:
“Tuy ngươi là đan tu, nhưng rốt cuộc vẫn chưa nhập môn thật sự. Chờ khi nào ngươi thành nghề, luyện cho ta ít đan dược là được.”
Nàng đảo mắt nhìn quanh, rồi nói tiếp:
“Thời gian không còn sớm. Nếu không làm nhanh, người của Linh Đan Đường sẽ tới mất.”

“Được.” – Bùi Y Ninh gật đầu.

Nàng cất bình dược vào không gian trữ vật, dùng linh thức tìm ra nửa cây dược liệu còn sót lại, rồi lấy ra, hỏi:
“Tinh Tinh, cây này ngươi còn muốn ăn không?”

Đó chính là cây dược liệu mà tối qua Vân Du chưa ăn hết.

Vân Du ôm chặt lấy cây dược thảo, nghiêm giọng đáp:
“Muốn. Không thể lãng phí.”

Bùi Y Ninh rót một ly nước ấm đặt trước mặt nhím nhỏ, sau đó xoay người, niệm chú, một đốm lửa bùng lên.

Trong phòng lập tức bừng sáng ánh cam vàng.

Vân Du vừa cắn một miếng dược thảo, hai bên má phồng lên, lẩm bẩm không rõ tiếng:
“Sẽ bị phát hiện đấy.”

Bùi Y Ninh ra vẻ vô tội:
“Không đốt lửa thì làm sao nấu dược thiện được?”
Nàng nghịch ngợm cười, rồi lấy từ không gian trữ vật ra một lá bùa:
“Lá bùa này có thể phong tỏa không gian nơi đây, bên ngoài sẽ không cảm nhận được bất kỳ động tĩnh nào.”

Dứt lời, Bùi Y Ninh khẽ vung tay, lá bùa lập tức bay ra, không gian quanh họ như bị phong tỏa.

Vân Du tròn xoe mắt:
“Ngươi còn có cả lá bùa thần kỳ như thế này sao?”

Nhưng rất nhanh, nàng phát hiện điều không hợp lý:
“Lá bùa này chắc chắn không rẻ, sao ngươi lại có thứ như vậy?”

Bùi Y Ninh vẫn giữ nguyên nụ cười, nhặt cây linh thảo mà Vân Du đã chọn, gỡ bỏ phần không ăn được, cắt khúc bỏ vào nồi dược:
“Lá bùa à? Khi ta mới vào tông môn, một sư tỷ bên Trận Linh Các tặng cho. Nghe nói có thể dùng nhiều lần, tối nay tiện thử xem một lần.”

Động tác nhai của Vân Du khựng lại, mảnh vụn linh thảo sặc vào cổ họng. Nàng nghẹn đến đỏ bừng cả mặt, vừa vỗ ngực vừa rầu rĩ hỏi:
“Ngươi mới nhập tông mà đã có sư tỷ Trận Linh Các tặng lá bùa cho sao?”

Bùi Y Ninh bước lên, định vỗ lưng giúp nàng, nhưng thấy phía sau nhím nhỏ phủ đầy lông mềm, nàng chợt khựng lại, không biết xuống tay thế nào.

“Ngươi không sao chứ?” – Bùi Y Ninh nhẹ nhàng hỏi.

“Không… không sao.” – Vân Du trả lời.

Nhưng trong lòng nàng tức đến nghẹn: So với người ta, thật đáng giận.
Rõ ràng nàng cũng nhập tông, sao không có sư tỷ nào của Phong Các tặng quà? Huống chi, một lá bùa có thể tái sử dụng, luyện chế nó chắc chắn đòi hỏi tu vi cao.

Thật phí phạm của trời! Sao lại có người đem loại lá bùa quý giá này chỉ để… ăn vụng!

Nuốt xuống cơn ghen tức, Vân Du cắn mạnh một miếng lớn linh thảo, giọng nói có phần hờn dỗi:
“Vậy thì… tắt ánh nến, lửa cũng tắt đi.”

Thấy nàng dần bình tĩnh lại, đôi tai nhỏ cũng cụp xuống, Bùi Y Ninh thu bước chân, không tiếp tục lại gần.

Nàng dùng linh thức lục tìm trong không gian trữ vật, lấy ra giá nến đã dùng đêm qua. Ban đầu, Bùi Y Ninh định dùng một vật khác để chiếu sáng, nhưng chỉ một lá bùa đã khiến tiểu nhím nghi ngờ. Nếu lại lấy thêm đồ lạ, e rằng sẽ càng làm nàng sinh nghi.

______________