Chương 72

Sau khi xuống lầu, Ứng Thịnh đi thẳng đến phòng khách.

Diêu Dao vừa ăn sáng xong, đang ngồi thẳng lưng trước bàn, tay cầm ly đậu nành ấm mịn. Thấy Ứng Thịnh bước vào, cô ta không vội vàng, từ tốn đứng dậy chào, dáng vẻ không hề khiêm nhường, ánh mắt thậm chí còn mang vẻ dò xét Ứng Thịnh.

"Xin lỗi, để cô mất công đi một chuyến vô ích." Ứng Thịnh không ngồi xuống, đứng thẳng trước bàn, giọng nói ngắn gọn nhưng rõ ràng.

Câu nói này ý tứ quá rõ ràng, cô không định tiếp tục hợp tác với Diêu Dao, đồng thời cũng xem như đã đưa ra lệnh mời khách rời đi.

"Đã đoán trước rồi." Diêu Dao mỉm cười thoải mái, như thể không để lời nói của Ứng Thịnh vào lòng.

"Cô không phải là người trong giới phong thủy, có lẽ không biết rằng Cố tiểu thư sắp có một trận đấu pháp với một vị phong thủy sư cực kỳ tài năng."

Ngày đấu pháp chỉ còn chưa đầy ba ngày nữa, và chuyện Cố Thập Chu sẽ đối đầu với Ứng Khánh An đã lan khắp giới phong thủy. Đây là một sự kiện chấn động, mọi người đều háo hức đến xem náo nhiệt, muốn tận mắt chứng kiến cảnh hai vị phong thủy sư triệu hồi chiến âm linh để đối đầu.

"Cảm ơn cô đã nhắc nhở, nhưng chuyện của vợ tôi, tôi sẽ tự mình hỏi cô ấy."

Nói xong, Ứng Thịnh lấy ra một bản hợp đồng – đó là hợp đồng cô từng ký để nhờ Diêu Dao chế tạo pháp khí cho Cố Thập Chu. Bây giờ, hợp đồng đó cần được hủy bỏ, và hai bên phải ký lại thỏa thuận bồi thường.

"Cô xem qua phương án bồi thường, nếu không có vấn đề gì thì ký vào."

Thay vì nhìn vào phương án bồi thường, Diêu Dao lại chăm chú nhìn Ứng Thịnh, tự mình nói tiếp: "Đấu pháp là một việc cực kỳ nguy hiểm đối với phong thủy sư, đặc biệt là khi triệu hồi chiến âm linh. Nếu người triệu hồi thua, họ sẽ phải trả một cái giá rất đắt. Ứng Khánh An là một tiên tri sư, ông ta có khả năng dự đoán tương lai. Trong trận đấu này, Cố tiểu thư chắc chắn sẽ thua."

Những lời của Diêu Dao khiến Ứng Thịnh không thể không suy nghĩ nhiều hơn. Cô chợt không còn vội vàng rời đi nữa. Thay vào đó, cô kéo ghế, ngồi xuống đối diện với Diêu Dao. Ngón tay cô đan vào nhau, đặt trên mặt bàn, ánh mắt sâu thẳm và điềm tĩnh nhìn cô ta.

"Đã như vậy, nếu ngay cả cô cũng chắc chắn rằng nàng sẽ thua, thì chẳng lẽ chính nàng không biết?" Ứng Thịnh không tin Cố Thập Chu là người ngu ngốc hay liều lĩnh. Ngược lại, nàng rất thông minh, luôn có cách nghĩ riêng. Nàng sẽ không bao giờ làm điều gì mà mình biết là không thể thắng.

Nghe câu hỏi của Ứng Thịnh, Diêu Dao bật cười.

"Phụ nữ khi yêu, lý trí thường bị quẳng ra sau đầu."

Nghe câu này, lông mày Ứng Thịnh khẽ nhíu lại, như thể đang cân nhắc ý nghĩa sâu xa trong lời nói của Diêu Dao.

Sau khi ký tên lên bản hủy hợp đồng, Diêu Dao không nói thêm gì, cũng không buồn nhìn đến phương án bồi thường. Cô ta dứt khoát rời khỏi biệt thự, lên xe và lái đi chậm rãi.

Ứng Thịnh không giữ Diêu Dao lại. Cô biết rằng những lời Diêu Dao vừa nói không đơn thuần là thông báo mà là một phép thử, nhằm kiểm tra mức độ quan tâm của cô đối với Cố Thập Chu.

Ứng Thịnh không chắc những gì Diêu Dao nói là thật hay giả. Có lẽ cô nên tìm gặp Tạ Khứ Dung để hỏi chuyện. Nếu hỏi thẳng Cố Thập Chu, nàng chưa chắc đã nói thật. Tốt hơn là tìm sư phụ kiêm cha nuôi của nàng để làm rõ mọi chuyện.

Nghĩ vậy, Ứng Thịnh quyết định tạm gác công việc sang một bên.

Khi Trình Bái biết tin Ứng Thịnh không đến công ty, cô lập tức rơi vào trạng thái căng thẳng. Trong lòng thầm than: "Ứng tổng dạo này đúng là quá mức chểnh mảng rồi!"

Người nổi tiếng là bận rộn đến mức không nhận họ hàng cũng bị tình yêu làm cho mềm lòng.

Trình Bái vừa vui mừng vừa bất lực. Vui vì Ứng Thịnh đã có Cố tiểu thư bên cạnh, sếp hạnh phúc thì cô cũng mừng. Nhưng điều đó cũng khiến gánh nặng trên vai cô nặng thêm rất nhiều, bản thân cô bây giờ chẳng khác nào hóa thân thành Ứng Thịnh trước đây – bận tối mặt tối mũi.

Tuy vậy, thu nhập của cô cũng tăng đáng kể. Hiện tại, cô đã có hai căn nhà ở trung tâm Đế Thành, trở thành một bà chủ nhà thích thú đếm tiền mỗi tháng. Nghĩ đến viễn cảnh mình có thể mua cả một con phố ở Đế Thành, Trình Bái cảm thấy niềm vui dâng trào.

"Chị Bái, đây là một tài liệu cần Ứng tổng ký."

"Được rồi, tôi đến ngay đây."

Trình Bái lập tức thoát khỏi mơ mộng, trở lại trạng thái bận rộn thường ngày.

Cố Thập Chu dành trọn một ngày để hoàn thiện pháp khí. Sau khi mài nhẵn và đánh bóng, nàng lắp từng viên đá xanh hoặc ngọc lam lên. Sau đó, nàng phủ một lớp keo cá quý giá lên bề mặt nỏ, rồi hoàn thiện bằng một lớp sơn.

Dây nỏ vốn phải dùng gân thú quý, nhưng nàng không tìm được vật liệu phù hợp, đành tạm thời thay bằng gân bò. Sau này, nếu tìm được vật liệu tốt hơn, nàng sẽ thay thế.

Mải mê chế tác, Cố Thập Chu đã dặn người làm trong nhà không làm phiền. Từ bữa sáng đến giờ, nàng hoàn toàn không ăn gì. Đến khi cơ thể bắt đầu biểu tình dữ dội, nàng mới nhận ra mình cần ăn uống.

Nàng tự nấu một bát mì, ăn xong, bụng cảm thấy dễ chịu hơn hẳn.

Liếc nhìn đồng hồ, nàng phát hiện đã là 10 giờ đêm mà Ứng Thịnh vẫn chưa về. Cố Thập Chu không muốn làm phiền, chỉ gửi cho cô một tin nhắn, rồi quay về phòng ngủ.

Trước khi nghỉ ngơi, nàng thu dọn sạch sẽ đống lộn xộn trên bàn và dưới sàn. Sau một ngày vùi đầu làm việc, giờ đây khi đã gửi tin nhắn cho Ứng Thịnh, Cố Thập Chu mới để ý đến những tin nhắn khác trên điện thoại mà mình bỏ lỡ suốt cả ngày.

Tạ Khứ Dung đã gửi cho Cố Thập Chu rất nhiều tin nhắn thoại, nhưng nàng không kịp xem cả ngày. Lúc này, nàng mới lần lượt mở từng tin để nghe.

Càng nghe, sắc mặt nàng càng tái nhợt. Sau khi trả lời vội vàng cho Tạ Khứ Dung, Cố Thập Chu không kịp thay đồ, đã lao ra ngoài trong bộ quần áo làm việc lấm lem.

Dùng Mai Hoa Dịch Số, Cố Thập Chu nhanh chóng xác định được vị trí của Ứng Thịnh – cô đang ở tại Ứng gia lão trạch.

May mắn thay, Ứng Khánh An tối nay có tiệc và chưa trở về lão trạch.

Khi Cố Thập Chu chạy đến, Ứng Thịnh đang ở trong phòng, lau chùi một khẩu súng lục. Không chỉ có súng, trên người cô còn mang đủ loại vũ khí tiện dụng như dao ngón tay, dùi tay, dây thừng làm từ gân bò... Bộ đồ bó sát màu đen ôm lấy thân hình cao ráo, gọn gàng của cô, làm nổi bật đôi chân thẳng tắp và đường cong sắc nét.

Biết Cố Thập Chu đã đến, Ứng Thịnh quay người lại. Ánh mắt lạnh lẽo của cô khiến người ta không khỏi cảm thấy sống lưng lạnh buốt.

"Chị không thể làm vậy." Cố Thập Chu biết rõ ý định của Ứng Thịnh. Chính vì biết, nàng mới vội vàng chạy tới, muốn ngăn cản cô thực hiện hành động điên rồ.

Vì chạy quá gấp, giọng nàng hơi ngắt quãng vì thở dốc, hai má trắng trẻo ửng hồng, làm nổi bật đôi mắt trong veo như nước.

Ứng Thịnh không đáp, chỉ dựa nhẹ vào mép bàn, dáng vẻ kiêu ngạo, trong ánh mắt là sự cố chấp, như thể đã quyết tâm không thay đổi.

"Nếu chị giết hắn, chị sẽ phải trả giá bằng mạng sống của mình!" Cố Thập Chu đã không còn giữ được vẻ bình tĩnh thường ngày. Nàng tiến lên vài bước, dang tay ôm trọn lấy thân hình cao lớn của Ứng Thịnh vào lòng, như thể muốn dùng cách này để giữ cô lại.

"Còn mười năm tuổi thọ, và đôi mắt của em." Ứng Thịnh nhìn Cố Thập Chu, môi khẽ mở, từng từ được thốt ra lạnh lẽo đến thấu xương.

Ứng Thịnh siết chặt khẩu súng trong tay, đến mức ngón tay cô trắng bệch, đủ để thấy quyết tâm của cô lớn thế nào.

Thấy vậy, Cố Thập Chu nhíu mày, tiến sát hơn, tựa đầu vào ngực Ứng Thịnh, vòng tay ôm lấy eo cô. Nàng mềm mại dựa sát vào cô, giọng nói kiên định: "Em sẽ không thua."

Câu nói này không chỉ để trấn an Ứng Thịnh, mà còn để củng cố niềm tin của chính nàng.

Ứng Thịnh vẫn cầm khẩu súng trong tay, không trả lời, chỉ để yên cho Cố Thập Chu ôm mình.

"Chị không tin em sao?" Cố Thập Chu hơi ngẩng đầu lên, ánh mắt chạm vào khuôn mặt lạnh lùng của cô.

"Chỉ cần có một phần nghìn khả năng xảy ra chuyện, chị cũng không thể để em mạo hiểm, huống chi em thậm chí không có lấy năm phần thắng."

"Ai nói em không có năm phần thắng?"

"Chẳng lẽ em có?"

Bề ngoài, Ứng Thịnh giữ vẻ bình tĩnh, nhưng bên trong lòng cô đã dậy sóng, không ngừng trăn trở.

Ứng Thịnh thà tin vào một cách bảo vệ Cố Thập Chu an toàn tuyệt đối còn hơn trở thành một kẻ liều lĩnh, để mặc nàng tự mình mạo hiểm.

Nếu Ứng Khánh An chết, trận đấu pháp sẽ không còn nữa. Như vậy, cô có thể bảo vệ được Cố Thập Chu, không để nàng phải chịu bất kỳ tổn hại nào.

Tạ Khứ Dung chắc chắn không thể xúi giục Ứng Thịnh, càng không đời nào đưa ra một ý kiến điên rồ như việc giết chết Ứng Khánh An để giải quyết trận đấu pháp.

Nghĩ đến đây, Cố Thập Chu buông tay khỏi eo Ứng Thịnh, lùi lại hai bước, ánh mắt nàng rực lên đầy phẫn nộ và bất lực.

"Ứng Thịnh, chị không thể làm vậy. Đây là quy tắc của phong thủy sư."

"Nhưng tôi không phải phong thủy sư, và tôi không rảnh để quan tâm đến quy tắc của các người."

"Là ai khiến chị làm thế này?" Giọng Cố Thập Chu đầy bướng bỉnh, nàng nhất định phải biết ai đã đưa ra lời khuyên này cho Ứng Thịnh.

Ứng Thịnh thấy Cố Thập Chu không đồng ý, cau mày, tỏ vẻ thiếu kiên nhẫn. Cô xoay mặt đi, tay tiếp tục quấn những dải vải trắng quanh sợi dây thừng.

Giọng Cố Thập Chu mang theo chút uất ức. Nàng cắn môi dưới, biết rằng lời mình nói không hề lọt vào tai Ứng Thịnh. Tâm trạng nàng trở nên rối loạn và đầy căng thẳng, khó lòng giữ bình tĩnh.

"Em đã nói em sẽ không thua. Chẳng lẽ chị thà tin một người đưa ra lời khuyên đê hèn như vậy hơn là tin vào em sao?"

"Vì em, làm vài việc đê hèn cũng chẳng sao cả."

Vừa dứt lời, Ứng Thịnh bước nhanh tới, xoay người Cố Thập Chu lại, ép tay nàng ra sau lưng. Cô dùng dây thừng đã quấn vải trắng cẩn thận trói chặt cổ tay nàng từng vòng từng vòng.

Ngay khi Cố Thập Chu định lên tiếng phản kháng, Ứng Thịnh áp sát, môi cô chặn lấy lời nói của nàng, khiến bất kỳ âm thanh nào cũng không thể thoát ra.

Động tác của Ứng Thịnh nhanh nhẹn và dứt khoát, chỉ trong vài phút, Cố Thập Chu đã bị trói chặt cả tay lẫn chân. Tuy nhiên, miệng nàng không bị bịt lại. Phòng của cô cách âm rất tốt, cửa sổ và cửa ra vào đều đóng kín. Cho dù Cố Thập Chu có hét to thế nào cũng không ai nghe thấy.

Ứng Thịnh bế nàng đặt lên giường, chỉnh lại chăn gối, sau đó giọng nói trở lại dịu dàng như thường lệ, như đang dỗ dành nàng.

"Em ngoan ngoãn ở đây đợi tôi."

"Ứng Thịnh!" Cố Thập Chu vừa giận vừa lo, hốc mắt bắt đầu đỏ lên, ánh nước lấp lánh trong đôi mắt nàng.

Nàng tức giận vì sự cố chấp và cứng đầu của Ứng Thịnh, tức giận vì bản thân bị trói chặt không thể cử động, và càng tức giận hơn khi không thể ngăn cản được cô.

Ứng Thịnh đứng trước bàn, tiếp tục lắp ráp vũ khí lạnh. Với cô, việc giết chết Ứng Khánh An không phải là chuyện khó khăn. Cách trực tiếp và dứt khoát luôn là cách cô yêu thích. Nhưng cô hiểu, cách này giống như tự làm tổn hại bản thân để trả thù, cô khó có thể toàn vẹn trở về sau hành động đó.

Nếu là trước đây, ngay từ khoảnh khắc biết được Ứng Khánh An là kẻ sát nhân, Ứng Thịnh sẽ không ngần ngại dùng cách trực tiếp nhất để kết liễu hắn.

Nhưng bây giờ, cô đã có Cố Thập Chu – một người mềm mại, đáng yêu như một chú mèo nhỏ, khiến người ta không thể không yêu thương. Có Cố Thập Chu bên cạnh, Ứng Thịnh muốn sống, muốn tìm một cách vừa có thể bảo vệ bản thân, vừa đưa Ứng Khánh An ra trước pháp luật. Cô trân trọng mạng sống của mình, vì cô muốn cùng Cố Thập Chu sống thật tốt, sống thật lâu dài.

Thế nhưng, hiện tại, Cố Thập Chu lại muốn trở thành một kẻ liều lĩnh, đánh cược cả mười năm tuổi thọ và đôi mắt của mình chỉ vì cô.

Điều này là thứ mà Ứng Thịnh không thể chấp nhận được.

Một con người có được bao nhiêu lần "mười năm" trong đời?

Đôi mắt trong sáng, sạch sẽ và tràn đầy sức sống của Cố Thập Chu, chẳng lẽ phải đánh đổi vì một trận đấu pháp hoang đường và nực cười này?

Ứng Thịnh chỉ muốn sự an toàn tuyệt đối. Nếu Cố Thập Chu không thể đảm bảo điều đó, thì cô sẽ dùng cách của mình để giải quyết vấn đề.