Chương 55

Đêm đã khuya, trong nghĩa trang với những bông tuyết rơi lác đác, không khí lạnh lẽo pha chút âm u rờn rợn.

Ứng Thịnh mím môi, đứng yên lặng trước bia mộ của mẹ mình một hồi lâu. Đôi mắt của cô trầm lạnh, ý nghĩ đã sớm phiêu du nơi khác.

Cố Thập Chu vừa xuống xe đã nhìn thấy bóng dáng của Ứng Thịnh từ xa. Cả khu nghĩa trang mênh mông không bóng người, chỉ toàn bia mộ và những gò đất nhấp nhô. Trong khung cảnh như thế, thân hình cao ráo của Ứng Thịnh trở nên nổi bật đến kỳ lạ.

Nhìn rõ bóng người ấy, Cố Thập Chu khẽ thở phào, sau đó vội vàng chạy về phía trước. Dưới chân là những viên đá nhỏ lăn lóc, nàng suýt nữa vấp ngã mấy lần. Dù có khựng lại vài giây, tim đập thình thịch vì sợ té, nàng vẫn không để tâm mà tiếp tục chạy.

Trình Bái cũng nhanh chóng đuổi theo, định lên tiếng nhắc nhở Cố Thập Chu cẩn thận. Nhưng nhìn khung cảnh âm u đen đặc xung quanh, cô lại chẳng thể mở miệng, nỗi sợ vô hình khiến cô bất giác rùng mình.

Giữa khu nghĩa trang hoang vắng thế này, ai mà không thấy sợ hãi cơ chứ? Nghĩ đến việc Ứng Thịnh dám một mình đứng đây, Trình Bái thầm cảm thán sự gan dạ của Ứng Tổng.

Một đôi cánh tay bất ngờ vòng qua eo Ứng Thịnh từ phía sau.

Cảm nhận được động tác của Cố Thập Chu, cơ thể Ứng Thịnh khẽ cứng lại. Lớp áo khoác lạnh buốt của cô vì sự gần gũi của Cố Thập Chu mà trở nên ấm áp hơn.

Chỉ trong một thoáng, hàng ngàn suy nghĩ vụt qua trong đầu Ứng Thịnh. Cuối cùng, cô thở dài như nhận mệnh, quay người lại, nhẹ nhàng ôm lấy Cố Thập Chu.

"Lạnh không?" Cố Thập Chu tháo chiếc khăn quàng cổ của mình, nhón chân lên, quàng nó qua cổ Ứng Thịnh. Sau đó, nàng quan sát kỹ nét mặt của cô, đặc biệt chú ý vùng quanh mắt, xem thử có dấu hiệu nào cho thấy cô đã khóc hay không.

Nàng sợ rằng Ứng Thịnh một mình ở đây đau lòng, đến mức ngay cả việc lau nước mắt cũng chẳng có ai lo liệu.

Ứng Thịnh không nói một lời, chỉ mím môi, để mặc Cố Thập Chu xoay sở, chỉnh sửa chiếc khăn quàng trên cổ mình.

Cố Thập Chu biết tâm trạng của Ứng Thịnh không tốt, trong lòng nàng đoán rằng hôm nay có thể là ngày giỗ hoặc sinh nhật âm lịch của mẹ cô.

Ánh mắt nàng thoáng liếc qua bia mộ. Trên đó có dán một tấm ảnh của Tô Nhã Chi. Tô Nhã Chi có vẻ ngoài xuất chúng, dù đã lớn tuổi nhưng vẫn giữ được nét đẹp mặn mà, thanh tú.

Ứng Thịnh và mẹ mình rất giống nhau, cả hai đều là những người đẹp tuyệt sắc, khiến người khác không thể rời mắt.

Cố Thập Chu buông tay Ứng Thịnh, điều chỉnh nét mặt trở nên nghiêm túc, rồi cúi đầu thật sâu trước bia mộ, nhẹ giọng gọi một tiếng:

"Cháu chào bác gái."

Hành động của nàng khiến không khí lạnh lẽo trong nghĩa trang dường như ấm áp hơn vài phần. Giống như nàng đang gặp mặt, trò chuyện với mẹ của Ứng Thịnh khi bà vẫn còn sống.

Trái tim Ứng Thịnh bỗng mềm đi. Cố Thập Chu với đôi mày cong mềm mại, nụ cười dịu dàng và hàm răng trắng ngà, có gương mặt mà bất kỳ bậc trưởng bối nào cũng yêu mến.

Nếu mẹ cô còn sống, bà nhất định sẽ rất thích Cố Thập Chu.

Cố Thập Chu đứng bên cạnh Ứng Thịnh, lặng lẽ bầu bạn, không nhắc đến chuyện rời đi.

Nàng thò tay vào túi, lấy ra một viên kẹo sữa, cẩn thận bóc lớp giấy gói rồi nhẹ nhàng đưa viên kẹo vào miệng Ứng Thịnh.

Phần kẹo còn lại trong túi, nàng cúi người, đặt ngay ngắn trước bia mộ của Tô Nhã Chi.

Ứng Thịnh ngậm viên kẹo sữa trong miệng, vị ngọt dịu dàng lan tỏa giữa đầu lưỡi. Cô khẽ nhấn đầu lưỡi lên hàm răng, đôi mắt hơi nheo lại, tâm trạng dường như nhẹ nhõm hơn nhiều.

Trình Bái đứng một bên, không ngừng rùng mình vì không khí lạnh lẽo và âm u quanh nghĩa trang. Cô thực sự không chịu nổi nữa, cũng không muốn làm "bóng đèn" giữa hai người, nên quyết định quay lại xe. Vào trong xe, không khí ấm áp khiến cô thoải mái hơn hẳn.

Hai người đứng trước mộ thêm một lúc. Cuối cùng, Ứng Thịnh nắm lấy tay Cố Thập Chu, kéo nàng rời khỏi nghĩa trang.

Lên xe, Trình Bái đã chuẩn bị sẵn những túi giữ nhiệt. Cô đưa cho mỗi người một túi để làm ấm tay.

Ứng Thịnh nhận túi giữ nhiệt của mình, nhưng không giữ lại. Cô đưa luôn nó cho Cố Thập Chu. Không chỉ vậy, Ứng Thịnh còn nghiêng người, vòng tay ôm chặt lấy Cố Thập Chu, gò má lạnh như băng của cô áp sát vào vai nàng, hoàn toàn biến nàng thành một chiếc túi giữ nhiệt khổng lồ.

Trình Bái theo Ứng Thịnh đã lâu, nhưng gần như chưa bao giờ thấy cô mềm mại và đáng yêu như vậy. Cô nhìn đến ngây người, nhưng chỉ mấy giây sau đã nhanh chóng quay đi, sợ rằng nếu để Ứng Thịnh phát hiện, cô sẽ bị ghi thù và chờ cơ hội bị "trừng phạt".

Trình Bái không biết nên đưa hai người đi đâu, đành nhìn về phía Cố Thập Chu, chờ nàng quyết định.

Cố Thập Chu nghĩ ngợi một lát, rồi nói với tài xế:

"Minh thúc, phiền chú đưa Trình tiểu thư về trước, sau đó hãy đưa chúng tôi về biệt thự."

Cảm nhận được vòng tay quanh eo mình siết chặt hơn, Cố Thập Chu khẽ mỉm cười, tay dịu dàng xoa lên tóc Ứng Thịnh, ánh mắt tràn đầy vẻ dịu dàng.

Về đến biệt thự, Cố Thập Chu nhanh chóng đi vào bếp, chuẩn bị một bát mì nóng cho Ứng Thịnh. Trong bát mì, nàng cẩn thận làm thêm một quả trứng luộc lòng đào, vàng óng ánh, tròn trịa.

Ứng Thịnh ngồi xuống bàn, ăn sạch không chừa một giọt nước dùng. Cô chưa từng cảm nhận sự bình yên và ấm áp như thế trong bất kỳ mối quan hệ nào trước đây. Cứ như thể, chỉ cần Cố Thập Chu xuất hiện bên cạnh, cô sẽ thấy hoàn toàn yên lòng. Ngay cả những cảm xúc cuồng loạn và buồn bực trước đó cũng dần tan biến.

Cố Thập Chu cũng ăn một bát mì cùng Ứng Thịnh. Sau khi ăn xong, nàng chăm chú nhìn cô, khẽ cất giọng mềm mại:

"Dạo này chị còn bận lắm không?"

Ứng Thịnh hạ ánh mắt, nét mặt không biểu lộ cảm xúc. Nhưng trong đầu cô hiện lên cuộc trò chuyện khó chịu với Ứng Luật. Một lúc lâu sau, cô ngẩng đầu lên, giọng trầm thấp:

"Có lẽ sẽ hơi bận."

"Vậy à..."

Cố Thập Chu nhẹ nhàng thở dài. Có vẻ kế hoạch đưa Cố Toa Toa sang châu Mỹ để siêu độ lại phải trì hoãn thêm nữa rồi.

Cố Thập Chu mở hộp lụa nhỏ, bên trong là một viên cầu trong suốt, kích thước không lớn, nhưng ánh lên ánh sáng mờ ảo, như thể có linh khí lưu chuyển bên trong.

"Cái này gọi là Hóa Linh Đoàn, chuyên dùng cho những sinh vật như cô để tăng cường linh khí hoặc giúp ổn định hình thái. Dù cô không cần, nhưng nó sẽ giúp ích rất nhiều nếu cô gặp vấn đề với cơ thể trong tương lai."

Nghe vậy, đôi mắt rắn của Cố Toa Toa lóe lên chút ánh sáng hiếm hoi, cô nhận lấy hộp lụa, tay vuốt nhẹ bề mặt viên cầu như đang cân nhắc điều gì.

"Cô cứ tùy tiện tặng đồ quý giá như vậy sao?" Cố Toa Toa ngẩng đầu nhìn Cố Thập Chu, giọng nói kiêu ngạo thường ngày nay lại xen lẫn sự phức tạp.

"Cô sống trong nhà tôi lâu như vậy, xem như là người nhà. Hơn nữa, sớm muộn gì tôi cũng giúp cô thực hiện tâm nguyện của mình. Món quà này coi như lời cảm ơn trước." Cố Thập Chu cười nhẹ, nét mặt ôn hòa nhưng đầy kiên định.

Cố Toa Toa không đáp lời, chỉ cúi đầu nhìn viên cầu trong hộp, như đang đắn đo điều gì.

Lúc quay lại tầng dưới, Ứng Thịnh đã rời khỏi thư phòng, ngồi trong phòng khách. Thấy Cố Thập Chu và Cố Toa Toa bước xuống, ánh mắt cô dừng lại trên họ, nhưng chỉ nhìn thoáng qua Cố Toa Toa, rồi dừng lại trên người Cố Thập Chu.

"Lại làm gì trên đó thế?" Ứng Thịnh hỏi, giọng điệu trầm ổn nhưng có chút quan tâm.

"Không có gì, tôi chỉ đưa cho Toa Toa một món quà." Cố Thập Chu trả lời, nụ cười nhẹ trên môi càng làm cô thêm dịu dàng.

Ứng Thịnh nhíu mày, ánh mắt đầy cảnh giác lướt qua Cố Toa Toa. "Tôi nhớ cô ấy không thiếu đồ."

"Nhưng món này đặc biệt." Cố Thập Chu không giải thích nhiều, ánh mắt khẽ cười nhìn về phía Ứng Thịnh.

Ứng Thịnh không hỏi thêm, chỉ đứng dậy, nắm lấy tay Cố Thập Chu dẫn nàng vào phòng khách, không quên quay đầu lại dặn Cố Toa Toa:

"Đừng nghĩ đến việc lợi dụng Thập Chu để đạt được mục đích của cô. Tôi không nhân nhượng đâu."

Cố Toa Toa khẽ nhếch môi, ánh mắt lạnh nhạt, nhưng cũng không đáp lời. Cô siết chặt hộp lụa trong tay, ánh mắt hiện lên một tia phức tạp trước khi xoay người bỏ đi.

Trong phòng khách, Cố Thập Chu khẽ dựa vào vai Ứng Thịnh, ánh mắt dõi theo bóng lưng của Cố Toa Toa.

"Cô ấy cũng không dễ dàng gì." Cố Thập Chu nhẹ giọng nói.

"Dù có khó khăn thế nào, cô ấy cũng không được phép làm tổn thương em." Giọng Ứng Thịnh trầm thấp, mang theo sự quyết liệt không thể lay chuyển.

Cố Thập Chu nhìn Ứng Thịnh, lòng nàng tràn đầy cảm giác ấm áp. Nàng khẽ cười, dựa sát vào cô hơn, cảm nhận sự an toàn mà Ứng Thịnh mang lại.

Khi tin tức về #Ứng gia Đại tiểu thư cùng Cố thị Thiên kim lộ chuyện tình cảm# bùng nổ trên mạng xã hội, hai nhân vật chính lại hoàn toàn không hay biết.

Ứng gia biệt thự.

Ứng Thịnh đang ngồi trong phòng sách xử lý công việc, ánh sáng từ màn hình laptop phản chiếu lên gương mặt nghiêm nghị. Cố Thập Chu lại đang nhàn nhã, nằm nghiêng trên ghế sofa gần đó, tay cầm một cuốn sách nhưng không thực sự đọc, thỉnh thoảng ngước nhìn Ứng Thịnh đầy ý cười.

Điện thoại của Ứng Thịnh rung lên. Đó là một tin nhắn từ Trình Bái.

"Ứng tổng, chuyện ở mạng xã hội đang phát tán. Tôi đề nghị xử lý khẩn cấp, tránh lan rộng thêm."

Ứng Thịnh nhìn tin nhắn, hơi nhíu mày. Cô chưa kịp trả lời thì Cố Thập Chu đã đi đến bên cạnh, ngó đầu vào màn hình.

"Lại chuyện gì thế?" Cố Thập Chu hỏi, ánh mắt tò mò.

Ứng Thịnh hơi nghiêng người che màn hình, nhưng trước thái độ bướng bỉnh của Cố Thập Chu, cô đành bất lực mở đoạn tin nhắn ra.

Khi đọc đến đoạn về "giấy chứng nhận kết hôn giả", mặt Cố Thập Chu bỗng đỏ bừng.

"Đây là cái gì? Ai lại nói bậy như vậy?" Cố Thập Chu lắp bắp, giọng đầy bối rối.

Ứng Thịnh bình tĩnh nhìn nàng, mỉm cười như không có gì nghiêm trọng.

"Em có làm không?"

"Tất nhiên là không! Sao em lại làm thế được?" Cố Thập Chu phản bác ngay, nhưng giọng nói lại hơi thiếu tự tin, ánh mắt trốn tránh.

Ứng Thịnh nhìn nàng một hồi lâu, nụ cười trên môi càng sâu hơn.

"Thật không?"

Cố Thập Chu bị ánh mắt của Ứng Thịnh làm cho sợ hãi, đành cúi đầu thừa nhận: "Em chỉ... em chỉ... tò mò chút thôi. Nhưng đó là vì người ta dọa em mất chị! Em không cố ý đâu!"

Ứng Thịnh không nói gì, chỉ nhẹ nhàng vuốt tóc Cố Thập Chu, giọng trầm ấm: "Không cần phải làm thế. Chị ở đây rồi, sẽ không đi đâu cả."

Câu nói ngắn gọn nhưng đầy chắc chắn của Ứng Thịnh làm Cố Thập Chu ngẩng đầu lên, đôi mắt sáng lên với sự tin tưởng và ấm áp.

Trong khi đó, trên mạng xã hội, Trình Bái cùng đội ngũ pháp lý của Ứng gia đang tất bật xử lý tin đồn, liên hệ các nền tảng để gỡ bài và làm rõ sự thật.

Tuy nhiên, không thể phủ nhận rằng, dù tin đồn có bị đè xuống, đoạn tình cảm giữa Ứng Thịnh và Cố Thập Chu đã dấy lên nhiều sự chú ý trong giới.

Những người ủng hộ thì ca ngợi: "Một tình yêu đẹp giữa hai nữ cường nhân, đúng là thần tiên tỷ tỷ trong đời thực!"

Những người phản đối thì gay gắt: "Ứng gia Đại tiểu thư mà lại vướng vào tình cảm với một thiên kim nhỏ bé? Thật đáng thất vọng!"

Dù ý kiến trái chiều thế nào, câu chuyện của họ đã trở thành chủ đề bàn tán sôi nổi, kéo theo không ít sự tò mò về cả hai.