Chương 52

Đế Thành, đại viện Ứng gia.

Sau khi tỉnh rượu, Ứng Thịnh đã xử lý xong những việc mà cô hứa với Ứng Luật, Ứng Diễm và Dương Tiên Hàm.

Không ngoài dự đoán, Ứng lão gia ngay khi nhận được tin đã lập tức triệu cô về đại viện.

Ứng lão gia là người hoài cổ, vẫn sống trong căn đại viện mà ông đã mua từ thuở còn trẻ. Tuy nhiên, qua nhiều năm, ngôi nhà đã được tu sửa và chỉnh trang. Dù là nhà cũ, nhưng nó vẫn toát lên vẻ nguy nga tráng lệ, nổi bật giữa những căn biệt thự hiện đại xung quanh.

Bước qua sân, những cành cây lớn trong viện bị tuyết trắng phủ dày. Thỉnh thoảng tuyết rơi xuống, đáp nhẹ lên vai người đi qua.

Trước khi vào cửa, Ứng Thịnh gặp Ứng Diễm. Một người hầu bước tới, cúi chào và cẩn thận lau sạch tuyết dưới đế giày họ. Ứng Diễm ngồi xuống chiếc đệm mềm bên cạnh, ánh mắt thoáng nét cười khó hiểu, nhìn về phía đường tỷ của mình.

Ứng Thịnh chỉ lướt mắt qua Ứng Diễm một cái, không nói gì, giơ tay nhận lấy khăn lau từ tay người hầu và tự mình lau giày.

Quản gia lâu năm của đại viện dẫn Ứng Thịnh đến thư phòng của Ứng lão gia, trong khi Ứng Diễm ở lại phòng khách chờ. Rõ ràng, lão gia muốn nói chuyện riêng với Ứng Thịnh trước, nhưng cũng không quên gọi Ứng Diễm đến.

"Gần đây tâm trạng lão gia không tốt lắm. Sáng nay ông ấy cũng không ăn sáng, chuyện đại tiểu thư khiến ông tức giận không nhẹ." Quản gia vừa nói vừa cười, dường như muốn nhắc nhở Ứng Thịnh điều gì.

Quản gia đã theo Ứng lão gia ít nhất ba mươi năm, quá hiểu rõ tính cách của ông. Hắn biết rõ ai mới là người được Ứng lão gia xem trọng để làm người thừa kế. Vì vậy, khi nói chuyện với Ứng Thịnh, hắn mang theo chút ý nịnh bợ.

Khi Ứng Thịnh bước qua ngưỡng cửa thư phòng, quản gia khép cửa lại phía sau và lặng lẽ rời đi.

Ứng lão gia lúc này đang ngồi ngay ngắn trước bàn, tay cầm cây bút lông tím, lông mày nhíu chặt, viết vẽ gì đó trên tờ giấy tuyên trắng như tuyết.

"Ông nội," Ứng Thịnh đứng giữa khoảng trống trước bàn, giọng lạnh nhạt lên tiếng.

Ứng lão gia biết cô đã đến, nhưng ông không để ý đến cô, tiếp tục viết vẽ như không nghe thấy.

Ứng Thịnh hiểu rằng lão gia rất giận mình. Dự án phát triển phần mềm thanh toán quốc tế vốn là cơ hội mà cô đã rất vất vả giành được từ tay ông. Giờ đây, khi dự án chỉ mới bắt đầu và chưa có kết quả cụ thể, cô lại quyết định chuyển giao cho Ứng Diễm.

Ứng lão gia không đoán được ý định của cô, trong lòng đương nhiên không thoải mái. Điều khiến ông càng thêm bất mãn là trước khi đưa ra quyết định, Ứng Thịnh không hề bàn bạc với ông. Nếu nói nghiêm trọng, đây có thể coi là sự coi thường uy quyền của ông trong tập đoàn.

"Ứng Diễm cũng là người của Ứng gia, giao cho cô ấy dự án này cũng không phải chuyện gì xấu." Ứng Thịnh ngẩng đầu nhìn thoáng qua Ứng lão gia đang mang vẻ mặt khó coi. Cô hiểu rõ nguyên nhân khiến ông tức giận, liền bình tĩnh giải thích, không nhanh không chậm: "Ứng Diễm vì dự án này đã liên tục đối đầu với cháu trong tập đoàn. Những chuyện này, dù cháu không nói, hẳn ông nội cũng đã nghe qua. Tất nhiên, không phải cháu sợ cô ấy gây rối, thậm chí cháu hoàn toàn có thể dễ dàng xử lý những rắc rối cô ấy tạo ra."

Nghe vậy, bút trong tay Ứng lão gia khựng lại. Đôi mắt sắc bén như mắt chim ưng nhìn về phía Ứng Thịnh, ánh mắt thâm sâu khó đoán.

"Nếu cháu có thể dễ dàng giải quyết rắc rối mà Ứng Diễm gây ra, tại sao lại quyết định nhường dự án này cho cô ấy?"

"Dự án này là do ông nội đánh giá cao, cháu sẽ không để nó thất bại, và Ứng Diễm tất nhiên cũng không làm hỏng nó."

Ánh mắt của Ứng Thịnh không hề dao động. Cô không thể đoán được suy nghĩ của Ứng lão gia, nhưng ông cũng chưa chắc đã nhìn thấu được ý định của cô.

"Từ khi biết mình là con cháu Ứng gia, cháu chưa từng nghĩ đến chuyện rút lui. Cháu biết rằng Ứng Luật, Ứng Diễm, thậm chí Ứng Sâm, họ đều lớn lên dưới sự giám sát của ông nội, được ông đích thân dạy dỗ. Năng lực của họ đương nhiên không kém cháu – một đứa con riêng lớn lên bên ngoài. Họ không phục cháu mạnh hơn họ, đó là điều dễ hiểu. Thậm chí ngay cả ông nội, trong lòng ông cũng không phục."

Ứng lão gia không ngắt lời cô, đặt cây bút lông tím xuống bàn, dường như đã đoán được ý đồ của cô.

"Cháu muốn họ tâm phục khẩu phục."

Khi nói những lời này, ánh mắt của Ứng Thịnh sắc bén, lưng thẳng tắp, toát lên khí thế không thể khinh thường. Cô đứng giữa thư phòng, dù đối diện với một người như Ứng lão gia, cô vẫn giữ được thái độ bình tĩnh và không hề khuất phục.

Hương trầm nhẹ nhàng trong phòng làm tan biến hoàn toàn sự tức giận và bất mãn trong lòng Ứng lão gia.

Ông không ngờ rằng, người cháu mà ông tự hào và yêu thích nhất lại là đứa con riêng được tìm về Ứng gia giữa chừng.

Ứng Thịnh quả thật có bản lĩnh, có cách làm việc của riêng mình. Cô mang trong mình tham vọng như ông thời trẻ, thậm chí còn mạnh mẽ hơn.

Người thông minh không cần nói quá nhiều. Sau khi hiểu được ý của Ứng Thịnh, Ứng lão gia cũng không còn ý định trách mắng hay làm khó cô.

"Thôi vậy, bây giờ là thời của lớp trẻ các cháu tranh đấu. Ta già rồi, nên lui về hưởng thụ tuổi già thôi." Ứng lão gia cười nói, vẻ ngoài như chấp nhận tuổi tác, nhưng tinh thần ông vẫn rất minh mẫn, tâm trạng rõ ràng đang rất tốt.

Ứng gia có một người hậu bối đầy tham vọng như Ứng Thịnh, Ứng lão gia cảm thấy rất hài lòng.

Ứng Thịnh mỉm cười, không nói thêm điều gì. Cô nhớ tới lời mà quản gia đã nói trước khi cô vào thư phòng, nhưng lại không nhắc tới dù chỉ một chữ.

Người già thường dễ sinh lòng nghi ngờ. Ứng Thịnh có thể có tham vọng, nhưng tuyệt đối không được để Ứng lão gia cảm thấy cô thiếu tôn trọng ông. Lời nhắc nhở của quản gia là có thiện ý, nhưng nếu cô mang ra nói thẳng trước mặt ông thì lại không thích hợp.

Quản gia dù sao cũng là người thân cận bên cạnh Ứng lão gia. Ứng Thịnh không thể để ông cảm thấy rằng ngay cả những người thân tín bên cạnh mình cũng đứng về phía cô. Nếu không, cho dù Ứng lão gia muốn bồi dưỡng cô, đến lúc này ông cũng không tránh khỏi sinh lòng nghi kỵ.

Xét cho cùng, cô không phải là đứa trẻ lớn lên trong Ứng gia. Ứng lão gia có thể tán thưởng cô, nhưng niềm tin mà ông dành cho cô có được bao nhiêu?

Ứng Thịnh đã sống trong Ứng gia năm năm, và cô hiểu rõ hai giới hạn mà Ứng lão gia không bao giờ cho phép chạm tới. Thứ nhất là thể diện và tôn nghiêm của ông, thứ hai là lợi ích của tập đoàn Ứng thị. Con cháu có thể tranh đấu với nhau, miễn là không làm tổn hại đến gốc rễ hay gây thiệt hại cho tập đoàn, ông đều nhắm mắt làm ngơ. Trong mắt ông, sự cạnh tranh này là lành mạnh. Không có cạnh tranh thì sẽ không có tiến bộ. Ông thậm chí còn khuyến khích con cháu đấu tranh, vì chỉ khi có người theo sát phía sau, người đứng trước mới có động lực để tiến lên, không tụt lại phía sau người khác.

Khi bước ra khỏi thư phòng, Ứng Thịnh chạm mặt Ứng Diễm.

"Chị đã nói gì với ông nội?"

Ứng Diễm dang tay chắn đường Ứng Thịnh, đôi mắt xanh thẳm của cô ta mang theo một vẻ thần bí khó đoán.

"Lo tôi sẽ nói với ông về việc cô cấu kết với Ứng Luật và Dương Tiên Hàm sao?" Ứng Thịnh dừng lại tại chỗ, khóe mày khẽ nhướng lên.

Ứng Diễm chỉ cười, không mấy để ý. Cô ta đã lấy được dự án lớn nhất trong tay Ứng Thịnh, đủ để tự đắc.

"Ông nội gọi tôi qua, không làm mất thời gian chị về nhà nữa đâu." Ứng Diễm nói xong liền xoay người đi thẳng đến thư phòng, bước chân nhẹ nhàng, thoải mái.

Ứng Thịnh nhìn theo bóng lưng của Ứng Diễm, ánh mắt hơi trầm xuống, nhưng chẳng mấy chốc đã trở lại như thường. Cô rời khỏi đại viện Ứng gia.

**

Trong một quán cà phê có không gian thanh lịch, Cố Thập Chu và Giản Nghê Na ngồi đối diện nhau.

Cố Thập Chu không thích uống cà phê, nàng gọi một ly nước ép màu xanh nhạt, nhấp môi uống vài ngụm.

Sắc mặt của Giản Nghê Na trông đã khá hơn nhiều. Có mục tiêu, có việc để làm, cô ấy không còn uể oải và tuyệt vọng như trước đây nữa.

"Không tra ra được cũng là bình thường. Người đó ẩn mình rất kỹ, ngay cả Bộ Tư pháp Phong thủy cũng không tìm ra tung tích." Cố Thập Chu biết Giản Nghê Na rất nóng lòng muốn làm sáng tỏ chân tướng cái chết của An Lộ, nhưng nóng vội cũng không giải quyết được gì.

"Vẫn còn cách nào khác không? Dù khó khăn thế nào tôi cũng sẵn lòng thử."

Ánh mắt của Giản Nghê Na đầy kiên định. Lúc này, toàn bộ hy vọng của cô đều đặt vào Cố Thập Chu. Nếu nàng nói không thể, dù cô có dốc hết sức đi điều tra, chưa chắc đã có kết quả.

Cố Thập Chu lắc đầu. Nếu có cách, nàng không đợi Giản Nghê Na thúc giục cũng sẽ làm. Chuyện này không chỉ liên quan đến cái chết của An Lộ mà còn dính dáng đến lá bùa trên người Ứng Thịnh, cũng như cái chết của mẹ ruột cô ấy.

Nhưng sự nghi ngờ của Cố Thập Chu về người Ứng gia không tiện nói ra với Giản Nghê Na. Nàng lo rằng cô ấy sẽ mất bình tĩnh.

Giản Nghê Na không đủ điềm tĩnh và cũng không có địa vị trong Đế Thành. Nếu cô dính dáng đến chuyện của Ứng gia, phần lớn người gặp nguy sẽ là chính cô.

"Được rồi. Nếu có tin tức gì, xin hãy báo cho tôi ngay."

Giản Nghê Na thấy vẻ bất lực của Cố Thập Chu, cô hơi thất vọng, giọng nói thoáng vẻ trầm buồn.

Cố Thập Chu dường như nhớ ra điều gì, nàng lấy từ trong túi ra một hộp quà nhỏ, đưa cho Giản Nghê Na, giọng nói nhẹ nhàng.

"Tối nay là đêm Giáng Sinh, tôi có một món quà nhỏ tặng cô."

Giản Nghê Na thoáng kinh ngạc, không ngờ rằng Cố Thập Chu còn chuẩn bị quà cho mình. Trong khi đó, cô lại chẳng chuẩn bị gì cho nàng.

"Người đã khuất rồi, người sống nên tiếp tục sống tốt. An Lộ tuy không còn bên cô, nhưng chắc chắn cô ấy mong muốn cô có thể sống thật tốt."

Trước khi rời khỏi quán cà phê, Cố Thập Chu đã nói với Giản Nghê Na như vậy.

Giản Nghê Na nắm chặt hộp quà nhỏ, sống mũi cay cay.

Cái chết của An Lộ đã khiến cô gần như phát điên. Không chỉ bỏ qua sự quan tâm của những người xung quanh, cô còn tự nhốt mình trong bế tắc, không chịu thoát ra. Sau đó, chính Cố Thập Chu đã kéo cô lên. Ban đầu, nàng tình cờ cứu cô một mạng, sau đó đưa cô nhìn thấy An Lộ sau khi qua đời, rồi phát hiện cái chết của An Lộ không phải một vụ tai nạn bình thường.

Khoảng mười phút sau khi Cố Thập Chu rời khỏi quán cà phê, Giản Nghê Na như bừng tỉnh. Cô mở chiếc hộp quà nhỏ màu hồng đào ra, bên trong là một chiếc vòng tay hình người tuyết mỉm cười. Dây đeo của chiếc vòng có gắn đèn dạ quang, phát ra ánh sáng dịu nhẹ, rất đẹp.

Không chỉ Giản Nghê Na nhận được quà của Cố Thập Chu, mà cả Phàn Mậu và Cố Toa Toa cũng được tặng những chiếc vòng tay Giáng Sinh giống nhau.

Chỉ khác là họa tiết trên mỗi chiếc vòng không giống nhau. Vòng tay của Cố Toa Toa là hình chú tuần lộc màu đỏ và xanh lá, còn của Phàn Mậu là hình ông già Noel màu đỏ và trắng.

Ứng Thịnh vẫn chưa biết vợ mình đã chuẩn bị quà Giáng Sinh cho rất nhiều người, nhưng lại chẳng hề có phần của cô.

Thậm chí, Cố Thập Chu còn chuẩn bị một món quà cho Úc Tiếu Hoè, định chờ Ứng Thịnh về nhà thì nhờ cô chuyển giúp.

Đêm Giáng Sinh ở Đế Thành đặc biệt nhộn nhịp, nhất là vào khoảng tám, chín giờ tối. Vào lúc này, những người đi làm đã tan ca, ai không có việc gì làm thì hầu hết đều ra quảng trường của trung tâm mua sắm lớn nhất Đế Thành, nơi có một sự kiện Giáng Sinh ngoài trời lớn được tổ chức tự phát.

Trong khi đó, Ứng Thịnh vẫn đang bận rộn ở công ty, còn Cố Thập Chu thì không muốn một mình ra quảng trường, nên ở nhà chờ cô về.

Nàng không ngờ rằng, chẳng mấy chốc, căn nhà đã trở nên náo nhiệt.

Phàn Mậu vì ở nhà buồn chán nên chạy đến biệt thự để tìm dì họ của mình. Thấy Ứng Thịnh chưa về, còn Cố Thập Chu thì bận rộn, hắn liền cùng Cố Toa Toa ngồi trong phòng khách chơi cờ caro. Sau đó, Úc Tiếu Hoè cũng tới, Cố Thập Chu tranh thủ đưa hộp quà đã chuẩn bị sẵn cho cô.

"Cả tôi cũng có à?" Úc Tiếu Hoè mỉm cười nhận lấy, ánh mắt nhìn Cố Thập Chu đầy ấm áp và thân thiện.

Cô cũng không đến tay không, mang theo quà cho cả Ứng Thịnh và Cố Thập Chu, nhưng với hai người trong phòng khách, cô không quá quen thuộc.

Cố Thập Chu giới thiệu từng người với Úc Tiếu Hoè rồi lại tiếp tục ra sân làm việc.

Trong phòng khách, dưới sự dặn dò của Cố Thập Chu, người giúp việc chuẩn bị sẵn đồ uống và bánh ngọt cho khách. Úc Tiếu Hoè vừa ăn vừa quan sát hai người chơi cờ.

Cờ caro không khó, Cố Toa Toa nhanh chóng học được cách chơi và liên tục đánh bại Phàn Mậu. Hắn thua liền ba ván, tâm trạng trở nên bực bội, gõ ngón tay lên bàn đầy vẻ khó chịu. Lúc này, hắn mới hiểu sâu sắc câu nói: "Dạy trò xong, thầy đói chết."

Cố Toa Toa liếc qua phòng khách, phát hiện không thấy Cố Thập Chu đâu, dường như nàng vẫn đang bận ngoài sân. Cô quyết định đứng lên xem nàng đang làm gì. Không chỉ có cô tò mò, mà cả Phàn Mậu và Úc Tiếu Hoè cũng vậy. Thế là cả hai người và một con rắn cùng nhau đi ra sân biệt thự.

Cùng lúc đó, Ứng Thịnh nhớ ra hôm nay là đêm Giáng Sinh, liền lái xe nhanh chóng trở về biệt thự.

Ngoài trời có tuyết rơi nhẹ. Những bông tuyết trắng nhỏ lất phất trong màn đêm đen như mực. Tay cầm một hộp quà vuông vắn, Ứng Thịnh bước nhanh từ xe vào sân.

Vừa bước qua cổng sân, ánh mắt cô bỗng khựng lại, đứng yên tại chỗ hồi lâu, không nhúc nhích.

Trong sân nhà, tuyết đã được dọn sạch, đắp thành từng người tuyết với đủ kiểu biểu cảm kỳ lạ nhưng đều tươi cười. Trên mặt đất, những người tuyết cao nửa người với mũi cà rốt và tay làm từ cành cây được dựng lên. Cả trên tường rào cũng có những người tuyết nhỏ bằng bàn tay, trắng tinh trong suốt, tròn trịa và mũm mĩm, trông vô cùng đáng yêu.

Cố Thập Chu đang hơi cúi người, đôi tay trắng nõn đã ửng đỏ vì lạnh, chăm chú xếp người tuyết nhỏ cuối cùng.

Thấy Ứng Thịnh buông thõng tay đứng ngẩn ngơ trước cổng sân, Cố Thập Chu mỉm cười, giơ người tuyết nhỏ trong tay lên, giọng mềm mại gọi: "Chúc chị đêm Giáng Sinh vui vẻ!"

Cảnh tượng này đúng lúc bị ba người đang tìm Cố Thập Chu trong nhà nhìn thấy. Họ kinh ngạc phát hiện rằng, thì ra Cố Thập Chu đã ở ngoài sân hàng giờ đồng hồ để làm những người tuyết này. Và toàn bộ những người tuyết trong sân đều là tác phẩm của nàng.

Ứng Thịnh từ từ bước đến trước mặt Cố Thập Chu, ánh mắt khẽ động, nhưng không nói gì.

Khi Cố Thập Chu định lên tiếng, Ứng Thịnh đã cầm lấy tay nàng. Cảm giác đôi tay lạnh ngắt vì ngâm tuyết khiến cô không khỏi cau mày. Cô cúi đầu, hà hơi hai lần vào lòng bàn tay của Cố Thập Chu, sau đó còn cúi xuống hôn nhẹ.

Ứng Thịnh nhìn vào đôi mắt trong trẻo của nàng, giọng nói thấp xuống: "Đây là quà Giáng Sinh sao?"

Nghe vậy, Cố Thập Chu khẽ gật đầu. Đây là món quà nàng dành tặng Ứng Thịnh.

"Tôi rất thích. Tôi sẽ dặn người đưa tất cả vào kho lạnh để bảo quản, không thiếu một người tuyết nào."

Ánh mắt của Ứng Thịnh dịu dàng, cô khẽ xoa đầu Cố Thập Chu, trong lòng không khỏi xót xa khi nghĩ đến việc nàng đã làm việc trong đêm tuyết lạnh lâu đến vậy.

Cô dẫn nàng bước vào biệt thự ấm áp, ánh sáng vàng dịu hắt ra từ cửa. Úc Tiếu Hoè và Phàn Mậu cũng nối bước đi vào, trên đường, Úc Tiếu Hoè không ngừng trầm trồ, kể với Phàn Mậu về việc những người tuyết trong sân đẹp thế nào.

Cố Toa Toa là người vào nhà cuối cùng. Đứng ở cửa, cô liếc nhìn những người tuyết trong sân bằng ánh mắt lạnh nhạt, rồi bất chợt cảm thấy chiếc vòng tay trên cổ tay mình dường như chẳng còn sức hút.

Ứng Thịnh dường như không ngạc nhiên khi Úc Tiếu Hoè và Phàn Mậu xuất hiện ở biệt thự. Hai người họ vốn chẳng phải dạng người chịu ngồi yên.

Phàn Mậu nhìn thoáng qua dì họ của mình, rồi lại nhìn Cố Thập Chu bên cạnh cô, ánh mắt đầy mong chờ.

"Vậy cuối cùng hai người có đi không? Ở nhà chán lắm."

"Tôi tới đây chính là để rủ A Thịnh và Cố tiểu thư cùng đi chơi mà!" Úc Tiếu Hoè đồng tình.

Ứng Thịnh không nói gì, ánh mắt dịu dàng nhìn về phía Cố Thập Chu, như đang chờ nàng quyết định.

Cố Thập Chu suy nghĩ một chút, sau đó nghiêm túc nhìn Úc Tiếu Hoè, nói: "Sau này đừng gọi tôi là Cố tiểu thư nữa. Cô là bạn của A Thịnh, cũng là bạn của tôi."

Úc Tiếu Hoè bật cười. Đây đúng là một chuyện tốt! Cô cũng cảm thấy gọi là "Cố tiểu thư" nghe có phần xa cách.

"Vậy chúng ta cùng đi chơi nhé. Nhưng tôi muốn dẫn thêm một người, được không?" Cố Thập Chu hỏi.

"Dẫn ai?" Phàn Mậu tò mò. Theo hắn biết, nàng không có nhiều bạn bè, gần đây hầu như chỉ đi đâu một mình.

"Tôi muốn dẫn Giản Nghê Na. Cô ấy ở nhà một mình chắc buồn lắm. Ra ngoài thư giãn một chút cũng tốt."

"Thì ra là cô ấy, tôi thấy không vấn đề gì."

"Thêm một người thì càng vui."

Thấy mọi người đều không phản đối, Cố Thập Chu tựa vào vai Ứng Thịnh, gọi một cuộc gọi thoại cho Giản Nghê Na. Tiếc rằng cô ấy từ chối.

Cố Thập Chu tôn trọng quyết định của Giản Nghê Na. Nếu cô ấy thực sự không muốn ra ngoài, nàng cũng không ép buộc.

"Thôi vậy, đi thôi, chúng ta đi với nhau vậy."

Cố Thập Chu kéo tay Ứng Thịnh đứng dậy. Đúng lúc đó, cô bất ngờ được Ứng Thịnh đưa cho một chiếc hộp quà vuông vắn.

"Đây là quà của em, tối về xem nhé?" Ứng Thịnh nói.

"Là gì vậy?" Cố Thập Chu cảm thấy hộp quà không nặng lắm, không đoán được bên trong là gì.

"Tự mở ra xem đi. Tôi lên lầu thay đồ, xong sẽ xuống ngay." Nói xong, Ứng Thịnh bước lên lầu, để lại một bóng lưng cao gầy đầy phong thái.

Cố Thập Chu ngồi lại trên ghế sofa, cẩn thận mở chiếc hộp lót nhung mà Ứng Thịnh tặng. Bên trong là một tập tài liệu và một cây bút chu sa phong thủy thượng hạng.

Tài liệu là một hợp đồng chuyển nhượng, và Cố Thập Chu nhận ra ngay cái tên trong hợp đồng. Đó là nhà hàng mang phong cách thời dân quốc mà họ từng đến khi gặp Ứng Luật. Ứng Thịnh đã mua lại nhà hàng này và tặng nó cho nàng như một món quà.

Cây bút chu sa thượng hạng còn quý giá hơn, là thứ mà tiền bạc khó mua được. Cố Thập Chu không dám tưởng tượng Ứng Thịnh đã phải bỏ ra bao nhiêu công sức để tìm được cây bút này.

Phàn Mậu và Úc Tiếu Hoè ghé lại gần, nhìn thấy hợp đồng chuyển nhượng thì không khỏi kinh ngạc. Là người sành sỏi về ăn chơi, Úc Tiếu Hoè nhận ra ngay tên nhà hàng và biết rõ đó là một nơi nổi tiếng. Những địa điểm như vậy luôn để lại ấn tượng sâu sắc trong cô.

Riêng cây bút chu sa phong thủy thì cả Phàn Mậu và Úc Tiếu Hoè đều không rõ nó là gì.

"À đúng rồi, Chu Chu. Tôi cũng có chuẩn bị quà cho em và A Thịnh. Chờ tối về, hai người xem nhé." Úc Tiếu Hoè cười nói, tiện thể nhắc đến món quà mà cô mang theo.

"Được." Cố Thập Chu cẩn thận cất lại món quà của Ứng Thịnh vào hộp, mỉm cười đáp lời.

"Thập Chu, quà của em tôi nợ trước nhé. Ở Trung Quốc tôi chẳng có gì ra hồn để tặng, đợi khi về châu Mỹ, tôi sẽ bù cho em. Nhất định sẽ không làm em thất vọng." Cố Toa Toa tựa vào mép sofa, chiếc vòng tay dạ quang trên cổ tay trắng nõn của cô trông đặc biệt nổi bật.

"Không sao, có hay không có quà cũng không quan trọng." Cố Thập Chu không mấy bận tâm đến chuyện mọi người tặng quà gì cho nàng.

Ứng Thịnh thay xong đồ, chậm rãi bước xuống cầu thang. Từ lúc xuất hiện trong sảnh, ánh mắt cô chưa từng rời khỏi Cố Thập Chu.

Thấy cô đi xuống, Cố Thập Chu mỉm cười bước tới, nhẹ nhàng khoác tay Ứng Thịnh. Hai người thân mật tựa vào nhau.

"Đi thôi, xuất phát nào. Để tôi lái xe nhé."

Úc Tiếu Hoè bước ra khỏi biệt thự trước, lái xe của mình đến, đón mọi người.

Trung tâm mua sắm là một tổ hợp các tòa nhà cao tầng nguy nga, đồ sộ. Quảng trường được thiết kế ánh sáng mang đậm phong cách công nghệ hiện đại. Trên khoảng đất trống, rất đông người đang chơi đùa, tiếng cười và tiếng hét hòa quyện, tạo nên bầu không khí vô cùng náo nhiệt.

Trước khi xuống xe, Úc Tiếu Hoè như làm ảo thuật, lấy ra từ cốp xe một chiếc hộp lớn, bên trong đầy các chai lọ đỏ, trắng và xanh dương. Cô chia những thứ này cho mọi người.

"Cái gì đây?" Cố Thập Chu tò mò hỏi.

"Đây là 'vũ khí' của chúng ta. Lát nữa em sẽ biết nó dùng để làm gì." Úc Tiếu Hoè cười đầy bí ẩn.

Với những cô nàng thích ở nhà như Cố Thập Chu, những món đồ này hoàn toàn mới mẻ. Nhưng với Úc Tiếu Hoè, chúng chẳng khác gì chuyện thường ngày.

Phàn Mậu thì đã từng chơi rồi, hắn chỉ cười không nói, nhận lấy chai lọ. Trong lòng hắn thầm nghĩ, lát nữa nhất định phải trả món nợ lần trước bị Ứng Thịnh ấn mặt vào tuyết.

Ngoài việc Úc Tiếu Hoè nhét thêm hai bình tuyết xịt vào túi áo, mỗi người đều cầm hai bình trong tay.

Cố Thập Chu nhìn đám đông trên khoảng đất trống, hầu hết đều là những người trẻ tuổi, không khỏi bị cuốn theo không khí náo nhiệt, nàng nở một nụ cười nhẹ.

Thấy Cố Thập Chu vui vẻ, tâm trạng của Ứng Thịnh cũng tốt hơn. Cô vòng tay ôm vai nàng, đôi môi đỏ khẽ tiến sát đến tai nàng.

"Em thích thì sau này tôi sẽ thường xuyên đưa em ra ngoài chơi. Ở Đế Thành còn nhiều nơi náo nhiệt và thú vị lắm."

"Được thôi." Cố Thập Chu mỉm cười đồng ý. Nàng mong Ứng Thịnh có thể bớt bận rộn công việc, thư giãn nhiều hơn. Nghỉ ngơi và làm việc nên có sự cân bằng mới tốt.

Mấy người nhanh chóng bị đám đông tách ra. Cố Thập Chu kiễng chân nhìn về phía không xa, thấy trước cửa một quầy bán táo bọc đường đang có khá đông người xếp hàng. Nàng nghĩ rằng hương vị chắc ngon lắm, liền định đi mua vài gói để chia cho mọi người cùng ăn.

Ứng Thịnh nhìn theo ánh mắt của Cố Thập Chu, giọng ấm áp hỏi: "Em muốn ăn táo bọc đường à?"

"Trước khi về, mua mấy gói chia cho mọi người cũng được." Cố Thập Chu mỉm cười, gật đầu. Thật ra nàng cũng hơi thèm.

"Lát nữa muộn quá, có thể các quầy sẽ đóng cửa. Để tôi đi mua ngay bây giờ."

Ứng Thịnh nói rồi cúi xuống hôn lên trán nàng một cái. Sau đó, cô đưa nàng đến một chỗ ít người hơn, bảo nàng đứng đợi ở đó, tiện thể xem những màn trình diễn kỹ thuật nhảy múa trên quảng trường, để đỡ cảm thấy nhàm chán khi xếp hàng.

Cố Thập Chu đồng ý, mắt dõi theo bóng dáng Ứng Thịnh đi về phía quầy hàng.

Nàng vừa phân tâm một chút thì bất ngờ có người cầm bình xịt tuyết nhân tạo xịt lung tung lên cổ và người nàng.

Cố Thập Chu rùng mình vì lớp bọt lạnh buốt, trợn to mắt kinh ngạc nhìn mấy người lạ mặt trước mặt.

Người xịt tuyết lên nàng chính là bọn họ. Trong nhóm có cả nam lẫn nữ, gương mặt họ mang nụ cười thân thiện, nhưng động tác trên tay lại không chút kiềm chế.