Chương 32

Không tốn nhiều công sức, Ứng Thịnh đã bế Cố Thập Chu về phòng khách sạn, nhẹ nhàng đặt cô xuống chiếc giường rộng rãi và êm ái.

Cố Thập Chu đã nôn ra phần lớn lượng rượu uống vào, nhưng trên người vẫn còn nồng nặc mùi rượu – một thứ hương thơm như men rượu toát ra từ làn da sau quá trình lên men.

Trong phòng chỉ còn lại vài chùm ánh sáng ấm áp mờ nhạt, những tia sáng mỏng manh chiếu xuống cơ thể họ, tạo nên một khung cảnh khá lãng mạn.

Cố Thập Chu nằm ngửa trên giường, mái tóc dài màu mực mềm mại buông trên vai, dung mạo thanh tú, trong mắt ánh lên những tia sáng lấp lánh, cô nhìn chăm chú vào người phụ nữ cao ráo đang đứng bên cạnh giường.

"Ứng tiểu thư, mũi của chị ổn chứ?" Cố Thập Chu chống tay lên tấm ga trải giường trắng như tuyết, từ từ ngồi thẳng dậy, giọng nói mềm mại.

Ứng Thịnh nghe cô nhắc mới như sực nhớ đến chiếc mũi mình bị va đập lúc ở hành lang, cô lơ đãng dùng ngón tay cái xoa nhẹ phần sống mũi.

Bị va đập bất ngờ, bực cũng chỉ là một chút thoáng qua.

Huống chi, người đụng phải cô là một "chú mèo say" đứng còn không vững. Dù Cố Thập Chu không say, với cánh tay nhỏ nhắn mềm mại của cô, thì lực đó có thể gây ra thương tổn gì cơ chứ?

"Tôi đi tắm một chút." Thấy Ứng Thịnh không nói gì, Cố Thập Chu cố gắng bước đi vững vàng về phía phòng tắm.

Ứng Thịnh sải bước thẳng tới bên cửa sổ, kéo rèm che sáng lại, sau đó bắt đầu cởi chiếc áo khoác trên vai.

Cố Thập Chu mơ màng, suýt nữa thì ngã trong phòng tắm. Cô ngơ ngác bước vào bồn tắm mà không cởi quần áo, giày dép. Cũng quên luôn chỉnh nhiệt độ nước.

Chẳng bao lâu, nước lạnh xối lên người, khiến Cố Thập Chu rùng mình. Cô từ từ đưa tay vuốt những sợi tóc ướt dính trên mặt, ánh mắt trở nên rõ ràng hơn rất nhiều.

Những chuyện sắp xảy ra, cô hoàn toàn không có kinh nghiệm, điều này khiến Cố Thập Chu đặc biệt bối rối. Xen lẫn trong sự căng thẳng là một chút kỳ vọng mười phần.

*************

Khi Cố Thập Chu tắm xong, mặc áo choàng tắm, chân trần đi tới bên giường, Ứng Thịnh vẫn đang gọi video với người ở đầu dây bên kia.

Áo sơ mi trên người Ứng Thịnh để hở, lộ ra vòng eo thon gọn. Cô cầm điện thoại trong tay, ánh mắt sắc bén lộ rõ vẻ tính toán, thỉnh thoảng nói vài câu, phần lớn thời gian chỉ im lặng lắng nghe.

Ánh mắt thoáng qua của Ứng Thịnh nhận ra Cố Thập Chu đã tắm xong và bước ra ngoài, cô nhanh chóng kết thúc cuộc họp video, nhẹ nhàng đặt điện thoại xuống bàn, mười ngón tay đan lại, đặt lên đầu gối. Đôi mắt nhìn chằm chằm vào Cố Thập Chu, giống như đang quan sát con mồi thuộc về mình.

Cố Thập Chu bị ánh mắt đó làm cho bối rối, không biết phải đặt tay chân ở đâu.

Ứng Thịnh cũng không nói gì, cứ nhìn như thế, cho đến khi hai tai của Cố Thập Chu đỏ bừng lên như sắp nhỏ máu, cô mới khẽ cười, đứng dậy khỏi ghế dài, từng bước đi đến trước mặt Cố Thập Chu. Mấy ngón tay thon dài của cô khẽ nâng cằm Cố Thập Chu lên.

Chiếc áo choàng tắm rộng rãi nhẹ nhàng bao bọc lấy thân hình mảnh mai, gầy yếu của Cố Thập Chu.

Ứng Thịnh nghiêng người về phía trước, đôi môi hơi lạnh áp lên môi Cố Thập Chu. Chỉ là một nụ hôn nhẹ, nhưng lý trí của Cố Thập Chu lập tức tan rã, như thể có gì đó trong đầu cô nổ tung.

Cố Thập Chu lùi lại hai bước, đầu gối bất ngờ chạm vào mép giường. Mất thăng bằng, cô ngã ngửa ra sau, thân hình mảnh khảnh với làn da trắng mịn như tuyết rơi xuống giường, tạo thành một vết lõm mềm mại trên chiếc đệm.

Ứng Thịnh nhìn cô, đáy mắt hiện lên một nụ cười nhẹ. Những ngón tay trắng ngần khẽ kéo dải dây thắt áo choàng tắm của Cố Thập Chu.

Cổ áo choàng tắm mở ra hai bên, để lộ vết sẹo trên bờ vai trái của Cố Thập Chu. Vết sẹo cũ màu đỏ thẫm, trên đó còn in hai hàng dấu răng rõ ràng, trông vô cùng chói mắt.

Ứng Thịnh, người ban đầu đã có ý định với Cố Thập Chu, khẽ nhíu mày. Đầu ngón tay hơi nóng của cô lướt qua vết sẹo, ánh mắt thoáng hiện một chút xót xa. Nhưng ngay sau đó, khi nhận ra những dấu răng trên vết sẹo, cô liền cảm thấy khó chịu.

Dấu răng rất ngay ngắn, gần như không lệch. Điều đó cho thấy khi bị cắn, Cố Thập Chu không hề vùng vẫy.

Tại sao người đó lại cắn lên vết sẹo cũ này? Có phải để trừng phạt Cố Thập Chu vì đã chắn mảnh kính rơi từ trên cao xuống để cứu người?

Ai đã cắn lên người cô? Là Ứng Diễm sao?

Càng nghĩ, Ứng Thịnh càng cảm thấy không thoải mái. Nhiệt độ trong ánh mắt cô nhanh chóng tan biến, cô chống người đứng dậy, rời khỏi giường một cách dứt khoát. Cả người tỏa ra sự lạnh lùng, cô tiện tay cầm lấy áo khoác của mình, vừa mặc vừa đi ra ngoài. Không hề nhìn Cố Thập Chu thêm một lần, cô kéo tay nắm cửa, và tiếng "rầm" vang lên khi cửa bị đóng chặt lại.

Cố Thập Chu vốn đã rối loạn trong đầu, khi nhận ra Ứng Thịnh đã rời đi, cô nằm ngửa trên giường mềm, một tay đặt lên trán nóng hổi, tay kia nắm chặt ga giường bên dưới. Tim đập loạn xạ của cô dần ổn định lại theo tiếng cửa đóng xa dần, chỉ còn đầu ngón tay run rẩy không ngừng.

Vừa rồi đã xảy ra chuyện gì?

Cố Thập Chu khẽ nhắm mắt, dường như muốn che giấu ánh nước trong đáy mắt.

Cô cố gắng nhớ lại, Ứng Thịnh chỉ chạm vào vết sẹo trên vai cô, ngoài ra không làm gì khác.

Cảm xúc của Cố Thập Chu luôn vì Ứng Thịnh mà lên xuống thất thường: cô cười, cô rung động, cô bối rối, cô mất phương hướng.

Ứng Thịnh rời đi vội vàng, thậm chí không mang theo điện thoại. Trong một thoáng bối rối, Cố Thập Chu bước đến bàn, cúi đầu nhìn chiếc điện thoại bỏ quên.

Cô không khỏi nghĩ: Ứng Thịnh để quên điện thoại, chắc chắn sẽ quay lại lấy, đúng không?

Đang nghĩ ngợi, điện thoại bất ngờ rung lên, màn hình sáng rực.

Cố Thập Chu đứng ngay cạnh bàn, vừa đủ để nhìn thấy ảnh màn hình khóa. Khi nhìn rõ bóng dáng trên màn hình, đồng tử của cô đột ngột co lại, ánh mắt tràn đầy sự kinh ngạc không thể tin được.

Bởi vì, trên bức ảnh khóa đó, lại chính là cô.

Trong ảnh, Cố Thập Chu cuộn người ngủ trên chiếc sofa ở phòng khách biệt thự, gò má bị ép thành một mảng thịt mềm mịn trắng nõn, đôi môi đỏ hồng hơi hé mở, trông như sắp phồng ra một bong bóng nước bọt.

Theo cảm nhận của Cố Thập Chu, tư thế ngủ trong ảnh vừa ngốc nghếch lại vừa ngớ ngẩn, hoàn toàn không thể xem là một bức ảnh đẹp.

Cô luôn biết rằng đêm hôm đó, khi chiếc giường ở phòng ngủ tầng hai bị dọn đi, Ứng Thịnh đã ghé qua. Bằng chứng là giấy đăng ký kết hôn do chính tay Ứng Thịnh đặt bên cạnh cô. Nhưng cô không hề biết rằng Ứng Thịnh đã lén chụp một bức ảnh của cô và còn đặt làm màn hình khóa.

Cố Thập Chu siết chặt mép áo choàng tắm, cằm nhỏ hơi ngẩng lên, hít sâu một hơi.

Chỉ cần nghĩ đến việc bức ảnh này đã ở trên màn hình khóa điện thoại của Ứng Thịnh mấy ngày qua, trái tim cô như bị hàng loạt mũi tên nhỏ xuyên qua, cảm giác "đau thấu tim" chính là như thế này.

Màn hình khóa của Cố Thập Chu cũng là hình Ứng Thịnh. Nhưng không giống như Ứng Thịnh lén chụp cô, Cố Thập Chu đã tải ảnh từ trang web chính thức của tập đoàn Ứng Thị. Trong ảnh, Ứng Thịnh mặc trang phục công sở, trông vừa sắc bén vừa xinh đẹp, nhưng thiếu đi hơi thở của cuộc sống.

Có lẽ do nhìn thấy màn hình khóa của Ứng Thịnh mà sự khó chịu trong lòng cô vơi bớt.

Cố Thập Chu lấy hết can đảm muốn chạy ra ngoài tìm Ứng Thịnh, dự định nói rõ ràng mọi chuyện. Nhưng khi tắm, cô đã vô ý làm ướt hết quần áo và giày dép của mình, không còn gì để mặc. Bất đắc dĩ, cô đành nhờ nhân viên khách sạn mang đồ đi giặt và sấy khô nhanh nhất có thể. Trong thời gian chờ đợi, cô chỉ có thể mặc áo choàng tắm rộng thùng thình và không thể ra ngoài.

Trong khi đó, Ứng Thịnh "lang thang" bên ngoài không hề hay biết Cố Thập Chu đang làm gì trong phòng khách sạn. Cô cố gắng không nghĩ đến gương mặt ngọt ngào và dịu dàng của Cố Thập Chu, bước chân của cô vẫn vững vàng và nhanh nhẹn tiến về phía trước.

Gió đêm thổi đến, không lạnh buốt nhưng đủ khiến da thịt lộ ra ngoài của Ứng Thịnh nổi lên một lớp gai ốc.

Không mang theo điện thoại, người duy nhất mà Ứng Thịnh có thể liên lạc lúc này là trợ lý – số điện thoại của cô ấy là số duy nhất mà Ứng Thịnh nhớ rõ.

Trợ lý bị đánh thức khỏi giấc ngủ, sau khi nhận được cuộc gọi, vội vàng thay quần áo, lái xe đến địa điểm mà Ứng Thịnh đã nói.

Đến nơi, trợ lý mới nhận ra Ứng Thịnh đang đứng trong gió lạnh, dưới chân chỉ đi một đôi dép trắng của khách sạn. Nhiệt độ lúc này khoảng chừng mười ba độ, lạnh đến thấu xương. Cô nhanh chóng mở cửa xe để Ứng Thịnh lên.

Ứng Thịnh cúi người ngồi vào xe, nhẹ mím môi, trên mặt không có chút biểu cảm không hài lòng nào, cũng không nói muốn đi đâu.

Trợ lý vốn đã quen với sự trầm mặc của Ứng Thịnh, tay nắm chặt vô lăng, kiên nhẫn chờ đợi.

"Đến công ty đi." Ứng Thịnh chậm rãi nói ra một câu, sau đó nhắm mắt lại, không vội vàng mà cũng chẳng hời hợt, dặn dò thêm:

"Đưa tôi đến rồi cô về nghỉ, nghỉ ngơi đủ hãy đến công ty, không cần phải canh giờ đúng. Tôi sẽ báo với phòng nhân sự."

"Cảm ơn Ứng tổng." Trợ lý cảm ơn xong liền khởi động xe, lái về phía trụ sở tập đoàn Ứng Thị.

Khoảng vài phút sau khi Ứng Thịnh lên xe rời đi, Cố Thập Chu mang theo một chiếc túi giấy đi ra ngoài tìm cô.

Khi ra cửa, cô phát hiện Ứng Thịnh không mang giày, nên đành lấy một chiếc túi giấy để đựng đôi giày mang theo, định bụng tìm được Ứng Thịnh sẽ đưa cô thay.

Ngoài trời gió bắc thổi mạnh, tóc của Cố Thập Chu vẫn chưa khô hoàn toàn, bị gió lạnh thổi qua, vừa ướt vừa lạnh.

Cô đi lòng vòng quanh khu vực gần khách sạn để tìm kiếm, nhưng vẫn không thấy bóng dáng của Ứng Thịnh đâu cả.

************

Sáng sớm 8 giờ.

Ứng Thịnh cả đêm không về, Cố Thập Chu cũng suốt đêm không ngủ.

Khi Phàn Mậu tỉnh dậy, hắn đã ngồi đợi ở sảnh khách sạn. Lúc Cố Thập Chu đi xuống, quầng mắt hơi thâm đen, trông tinh thần không được tốt.

Thấy cô như vậy, Phàn Mậu không khỏi suy diễn. Hắn tựa lưng vào ghế sofa trong sảnh khách sạn, nở nụ cười đầy ẩn ý, lười biếng giơ tay vẫy chào Cố Thập Chu.

"Chào buổi sáng, sếp. Sao dì họ của tôi không xuống cùng cô?"

Phàn Mậu không biết chuyện đã xảy ra giữa Cố Thập Chu và Ứng Thịnh, nên mới hỏi vậy.

Cố Thập Chu nghe hắn hỏi, lập tức cảm thấy có chút lúng túng. Cô cắn răng chuyển chủ đề:

"Cậu về nghỉ sớm đi, tôi cho cậu nửa tháng nghỉ phép."

"Chỉ chút vết thương nhỏ, không cần nghỉ đâu." Phàn Mậu thấy Cố Thập Chu định ra ngoài, bèn đứng dậy, tay đút hờ trong túi quần, bước theo cô.

Hai người không nói gì suốt quãng đường, đứng đợi xe ở bên lề đường sau khi rời khỏi khách sạn.

Cố Thập Chu cúi đầu, trong mắt đầy vẻ do dự. Một lát sau, cô ngẩng đầu lên, nhìn sang Phàn Mậu ở bên cạnh, hạ giọng hỏi: "Cậu hiểu rõ dì họ cậu không?"

Giọng Cố Thập Chu mang chút nghẹn ngào, đầy sự không chắc chắn. Thật ra cô không mong đợi gì nhiều, bởi Phàn Mậu chỉ là họ hàng xa của Ứng Thịnh, còn cô – dù chung sống dưới một mái nhà với Ứng Thịnh – cũng chưa thực sự hiểu rõ cô ấy.

"Cũng tạm thôi, cô muốn biết điều gì? Tính cách à?" Phàn Mậu có vẻ khá hứng thú với câu hỏi của Cố Thập Chu, mỉm cười. Nhưng nụ cười khẽ làm động vết thương trên môi, khiến hắn nhăn mặt vì đau, suýt chút nữa buột miệng chửi thề trước mặt cô.

"Không vội. Để tôi mua cho cậu gói giấy, quay lại rồi nghe cậu nói."

Cố Thập Chu thấy vết thương trên môi Phàn Mậu bắt đầu rướm máu, liền nhanh chân bước vào cửa hàng tiện lợi bên cạnh. Cô mua một gói khăn giấy, xé bao bì, rút ra một tờ đưa cho Phàn Mậu.

Phàn Mậu cảm ơn, nhận lấy khăn giấy và áp lên vết thương đang đau nhức. Sau một lúc, hắn buông tay, gấp gọn tờ giấy thấm máu trong lòng bàn tay.

"Dì tôi không thích nói những lời vô nghĩa. Việc gì có thể dùng hành động giải quyết, dì ấy tuyệt đối không phí lời. Nếu đã mở miệng, ba câu cũng đủ chạm đúng chỗ đau của người khác. Những gì dì ấy quyết định làm, nhất định sẽ hoàn thành. Từ khi quen biết dì ấy đến giờ, tôi chưa từng thấy dì thất bại lần nào."

"Cậu quen biết Ứng tiểu thư lâu chưa?"

Cố Thập Chu lắng nghe rất chăm chú, ngón tay trắng mảnh của cô khẽ xoắn vào quai dây thừng của túi giấy.

"Khoảng năm năm rồi." Phàn Mậu tính toán sơ qua, đáp lại bằng giọng trầm.

"Vậy... trong những năm qua, cô ấy từng thích ai chưa?"

Cố Thập Chu không muốn dò hỏi đời tư của Ứng Thịnh sau lưng cô ấy, nhưng lại không kìm được sự tò mò. Nếu Ứng Thịnh đã từng thích ai đó, liệu cô ấy đối xử với người đó thế nào? Có giống như cách cô ấy đối xử với mình – lúc gần lúc xa, mập mờ không rõ ràng như vậy không?

※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

Tiểu kịch trường tặng kèm:

Cố Thập Chu so sánh hai tấm ảnh màn hình khóa với phong cách hoàn toàn trái ngược.

Ảnh của cô trông hệt như một biểu cảm meme trên mạng. Ngay cả chính cô khi nhìn cũng không nhịn được muốn thêm vài dòng chữ hài hước để trêu chọc.

Còn ảnh của Ứng Thịnh thì quá mức nghiêm túc, chính thức, không chút biểu cảm. Đôi mắt lạnh lùng, sắc bén khiến người ta không khỏi liên tưởng đến một vị thần giữ cửa.

Meo meo meo, dán ảnh Ứng tổng ở cửa, bảo vệ gia đình, giữ yên bình.

Cố Thập Chu bị dòng suy nghĩ ngớ ngẩn của chính mình chọc cười, đôi mắt cong cong như vầng trăng non.

In hai bức ảnh của Ứng Thịnh ra và treo bên cạnh cửa, Cố Thập Chu đặt ngón tay lên cằm, mỉm cười nhìn chúng đầy hài lòng.

Đột nhiên, một đôi tay từ phía sau vòng qua người cô. Mùi hương thanh mát đặc trưng trên người Ứng Thịnh lập tức bao trùm lấy cô.

Cố Thập Chu bị một cú "door slam" (dựa lưng vào cửa), phía trước là "Ứng Thịnh" trên ảnh, phía sau lại là Ứng Thịnh thực sự. Không còn đường nào để trốn, lúc này giọng nói nửa cười nửa không của người phía sau vang lên bên tai cô:

"Cố Thập Chu, em nói ai giống thần giữ cửa cơ?"