Chương 146

Kết thúc ván mạt chược, Úc Tiếu Hòe đã thua sạch chỗ tiền cược của mình, thậm chí cả phần chuẩn bị cho Hạ Gia Âm cũng không còn.

Ứng Thịnh cứ chặn hết bài của cô, cái gì ăn được thì ăn, cái gì chặn được thì chặn, kể cả không cần tới, cô cũng phá bài để Úc Tiếu Hòe và Hạ Gia Âm không thể thắng.

Dù vậy, Ứng Thịnh chẳng hề cố gắng thắng lớn. Cô chỉ đơn giản không muốn để họ vui vẻ mà thôi. Còn Cố Thập Chu – người luôn giữ thái độ điềm tĩnh, rời xa "khói lửa chiến trường," lại trở thành người thắng lớn nhất. Phần lớn tiền cược của Úc Tiếu Hòe và Hạ Gia Âm đều nằm gọn trên bàn trước mặt cô, phần còn lại thuộc về Ứng Thịnh.

"Không chơi nữa! Không chơi nữa!" Úc Tiếu Hòe đẩy bài ra, khuôn mặt đầy thất vọng. Cô kéo Hạ Gia Âm đứng dậy, bước nhanh ra khỏi phòng, không thèm nhìn Ứng Thịnh một lần, rõ ràng trong lòng chất đầy bực tức mà chẳng có nơi trút ra.

Ứng Thịnh rõ ràng cố ý chọc tức cô. Trước đó, Úc Tiếu Hòe còn hùng hồn khoe khoang với Hạ Gia Âm, vậy mà ngay sau đó, Ứng Thịnh đã đến phá tan uy tín của cô.

Điều khiến Úc Tiếu Hòe giận nhất chính là, dù biết Ứng Thịnh cố tình, cô vẫn không làm gì được. Ván bài nào cũng rơi vào bẫy, cuối cùng mất sạch tiền cược.

Hạ Gia Âm dần lấy lại bình tĩnh sau những cú sốc liên tiếp. Cô bị Úc Tiếu Hòe kéo đi, đến một góc hành lang vắng vẻ. Lúc này, Hạ Gia Âm nhẹ nhàng giữ lấy cổ tay của Úc Tiếu Hòe, dùng chút lực để cô dừng bước.

Hạ Gia Âm nắm tay Úc Tiếu Hòe, giọng nói dịu dàng trấn an: "Có cần phải trẻ con thế không? Thua thì thua, chẳng phải là chuyện lớn. Ứng tiểu thư vốn không phải người bình thường. Thua cô ấy đâu phải điều gì đáng xấu hổ."

"Vậy chẳng lẽ tôi là người bình thường sao?" Úc Tiếu Hòe hiểu rõ bản thân không sánh được với Ứng Thịnh, nhưng vẫn bị câu nói của Hạ Gia Âm làm cho bực mình, mắt tròn xoe, hầm hầm nhìn cô.

"Trong mắt người khác, có thể chị chỉ là một người bình thường, thậm chí là một thiếu gia ăn chơi. Nhưng trong mắt em, chị là người giỏi nhất, không ai sánh được với chị."

Hạ Gia Âm mỉm cười, vỗ nhẹ vào đầu Úc Tiếu Hòe. Giọng cô nhẹ nhàng, mềm mại, không hề mang chút giận dỗi nào.

Úc Tiếu Hòe lập tức không biết nói gì, cơn giận trong lòng tan biến hoàn toàn.

Cô cảm nhận được sự yêu thương trong mắt Hạ Gia Âm, đôi mắt ấy lấp lánh như ánh sao, pha chút ngượng ngùng. Có lẽ vì không quen nói những lời ngọt ngào, Hạ Gia Âm chỉ liếc nhìn Úc Tiếu Hòe vài lần rồi vội vàng quay đi, giả vờ như chưa có chuyện gì xảy ra.

Nhưng Hạ Gia Âm không ngờ rằng, Úc Tiếu Hòe đột nhiên nhào tới, ôm chặt lấy cô.

Tiếng kêu ngắn ngủi vang lên từ cổ họng Hạ Gia Âm, hai người ôm chặt lấy nhau, thân thể dán sát lại.

"Tiểu Âm, em thật tốt." Úc Tiếu Hòe vùi đầu vào vai Hạ Gia Âm, giọng nói mang theo chút làm nũng.

Hạ Gia Âm nở nụ cười dịu dàng hơn, vòng tay ôm lấy lưng Úc Tiếu Hòe, khẽ nhắm mắt tận hưởng khoảnh khắc yên bình này.

Sau tiệc cưới, trời đã tối hẳn, bầu trời đêm đen thẫm, lấp lánh ánh sao.

Tại bãi cỏ ngoài trời của vườn nho, một buổi dạ hội được tổ chức. Ban nhạc đã được thay mới, với nhiều bản nhạc đa dạng, từ vui tươi đến nhẹ nhàng, phù hợp với mọi tâm trạng.

Trong giới thượng lưu, hầu như không ai không biết khiêu vũ, nhưng Ứng Thịnh vẫn mời thêm vài giáo viên dạy nhảy để dự phòng.

Khiêu vũ là sở trường của Hạ Gia Âm. Cô không cần học, thậm chí có thể dạy người khác.

Cô và Úc Tiếu Hòe cùng bước lên bãi cỏ xanh mướt. Hai người sóng bước trông rất xứng đôi, và điệu nhảy của Hạ Gia Âm thật sự cuốn hút mọi ánh nhìn.

Úc Tiếu Hòe liếc nhìn về phía Ứng Thịnh và Cố Thập Chu – cả hai vẫn chưa tham gia khiêu vũ – và bất giác cảm thấy mình đã thắng được một ván.

"Vợ của Ứng Thịnh không biết nhảy, còn vợ mình thì biết." Cô nghĩ thầm, sự hả hê thoáng hiện trên gương mặt. Lần này, cuối cùng cũng áp đảo được Ứng Thịnh.

Thịnh Kiều Kiều và Kỳ Thấm ngồi bên cạnh, làm khán giả. Họ cảm thấy chỉ cần nhìn ngắm buổi khiêu vũ như thế này cũng đủ mãn nhãn, không nhất thiết phải tham gia.

Ứng Thịnh đứng cách đó không xa, trên tay cầm một ly rượu vang đỏ. Đôi ngón tay thon dài khẽ lướt qua miệng ly, ánh mắt lặng lẽ hướng về phía Cố Thập Chu.

Cố Thập Chu yên lặng đứng cạnh cô, mái tóc dài đen mượt buông lơi, hơi rối nhẹ. Cổ cô trắng ngần và thanh tú, cả người toát lên vẻ tinh tế và rạng rỡ.

Ngày hôm nay, Cố Thập Chu như được ánh sáng bao phủ, từng chi tiết trên cô đều hút mắt, khiến người khác không thể rời khỏi.

"Muốn nhảy không?" Cố Thập Chu thấy Ứng Thịnh cứ nhìn mình chằm chằm, nghĩ rằng cô muốn nhảy, nên nhẹ nhàng nói, "Tôi không rành lắm, nhưng nếu muốn, chị có thể mời người khác nhảy cùng."

Ứng Thịnh không đáp, chỉ mỉm cười.

Ánh mắt của cô đầy vẻ nghịch ngợm, khiến Cố Thập Chu cảm thấy có gì đó không ổn.

Quả nhiên, ngay sau đó, Ứng Thịnh tiến sát đến bên tai Cố Thập Chu, giọng nói trầm thấp và mê hoặc vang lên, như sợi tơ quấn chặt lấy trái tim cô.

"Tôi không muốn nhảy. Tôi muốn làm việc khác hơn."

Lời nói vừa dứt, Ứng Thịnh nhẹ nhàng cúi xuống, hôn phớt qua dái tai của Cố Thập Chu. Nụ hôn nhẹ như lông vũ, lướt qua rồi tan biến trước khi cô kịp phản ứng.

Ứng Thịnh đứng thẳng lại, nhấp một ngụm rượu vang, khóe môi khẽ nhếch lên đầy ý cười.

Cố Thập Chu cảm giác như một luồng điện chạy dọc cơ thể, làm cô giật mình. Trái tim cô đập nhanh như trống, mỗi nhịp như vang vọng rõ mồn một.

Ứng Thịnh không uống nhiều, thần trí vẫn rất tỉnh táo.

Cố Thập Chu hiểu rõ, tối nay khả năng cao cô sẽ không thoát khỏi "số phận." Trong lòng cô thoáng chút bất lực, nhưng cũng không khỏi trỗi dậy một chút mong chờ.

Cô nghĩ mình nên tìm cách chuốc cho Ứng Thịnh uống thêm vài ly rượu. Không cần đến mức say mèm, nhưng nếu khiến cô ấy hơi chếnh choáng một chút, thì cũng coi như thắng lợi.

Ánh mắt Cố Thập Chu lướt qua hai bóng người đang say sưa khiêu vũ, dừng lại trong giây lát, rồi quay sang Thịnh Kiều Kiều và Kỳ Thấm – hai người đang ăn uống và trò chuyện rôm rả bên cạnh.

"Để họ nhảy đi. Mình sẽ nhờ Thịnh Kiều Kiều và Kỳ Thấm giúp vậy."

Cố Thập Chu bước đến chỗ hai người, cười chào Thịnh Kiều Kiều, người vừa lấy một ít đồ ăn cho Kỳ Thấm.

Cô mỉm cười, giải thích kế hoạch của mình và đề nghị họ cùng hỗ trợ.

"Không thành vấn đề! Để tôi và Tiểu Kỳ đi mời rượu, nói vài lời dễ nghe để khen ngợi. Đảm bảo sẽ khiến Ứng tiểu thư vui lòng mà uống vài ly!" Thịnh Kiều Kiều vui vẻ nhận lời, nhanh chóng gật đầu đồng ý.

"Bảo Tiểu Kỳ đi hỏi Úc Tiếu Hòe và Hạ Gia Âm xem họ có muốn dừng nhảy để qua mời rượu không," Cố Thập Chu nói, rồi ngừng lại như nghĩ đến điều gì đó, khóe môi khẽ nhếch lên, tiếp tục dặn dò bằng giọng trầm thấp: "Úc Tiếu Hòe quen biết không ít người. Bảo cô ấy kéo thêm vài người nữa. Tửu lượng của A Thịnh tốt lắm, chỉ dựa vào mấy người các em thì chắc chắn không chuốc say được cô ấy đâu."

Ánh mắt Thịnh Kiều Kiều lóe lên ý cười, lập tức gật đầu đồng ý, trong lòng cũng không khỏi dâng lên sự mong đợi. Có lẽ bị ảnh hưởng bởi Úc Tiếu Hòe và những người khác, cô cũng cảm thấy việc trêu chọc Ứng tiểu thư là một chuyện thú vị.

Sau khi mọi việc được giao phó, Cố Thập Chu lặng lẽ quay lại bên Ứng Thịnh, nhấc ly rượu của mình lên và cụng nhẹ với cô.

Ứng Thịnh hơi ngửa cằm, để lộ chiếc cổ thiên nga thanh tú, uống cạn ly rượu trong một hơi.

Uống xong, cô liếc nhìn Cố Thập Chu, ánh mắt thoáng qua sự hiểu thấu:

"Em vừa đi làm chuyện xấu gì đấy?" Giọng nói lười nhác, chứa đầy vẻ chế giễu.

"Em thì có thể làm chuyện xấu gì được chứ?" Cố Thập Chu điềm nhiên đáp, khuôn mặt không biểu lộ chút cảm xúc, giọng nói nhẹ nhàng, khiến người ta khó lòng bắt bẻ.

"Thật không?" Ứng Thịnh đặt ly rượu xuống, khẽ nhướn mày, tỏ vẻ không tin.

Cô không tiếp tục chất vấn, ngón cái khẽ vuốt ve khớp ngón trỏ, thong thả chờ xem trò hay.

Không lâu sau, Kỳ Thấm chạy đến, tay cầm một ly rượu, ánh mắt không nhìn Cố Thập Chu mà hướng thẳng đến Ứng Thịnh.

"Sư mẫu, sau này người phải sống thật tốt với sư phụ nhé. Mong hai người bên nhau đến bạc đầu giai lão."

Lời của Kỳ Thấm rất chân thành, không chỉ vì nhiệm vụ phải mời rượu, mà còn xuất phát từ lòng ngưỡng mộ thật sự.

Nghe vậy, Ứng Thịnh mỉm cười, nụ cười đẹp đến mức làm rung động lòng người.

Cô không vội trả lời, chỉ nhẹ nhàng cầm ly rượu bên cạnh, ngửa đầu uống cạn trong một hơi. Động tác dứt khoát, khóe môi cong lên một đường cong quyến rũ.

Sau khi Kỳ Thấm rời đi, không bao lâu sau, Thịnh Kiều Kiều cũng mang rượu đến. Cô vừa cười vừa nói lời chúc phúc thật lòng, không có chút giả tạo nào.

Úc Tiếu Hòe và Hạ Gia Âm cũng nhanh chóng bước tới. Ngay từ lúc Kỳ Thấm báo tin, Úc Tiếu Hòe đã lập tức dừng nhảy. Cô còn chưa từng nhiệt tình như thế này, ngay cả vì chuyện kinh doanh của nhà họ Úc.

Úc Tiếu Hòe nhanh chóng gọi thêm rất nhiều người trong giới thượng lưu, đa số chỉ quen sơ hoặc chưa quen lắm, để cùng đi mời rượu Ứng Thịnh.

Dù gì, cô cũng không phải người chỉ huy chính trong chuyện này. Nếu Ứng Thịnh muốn tính sổ sau, người bị hỏi tội chắc chắn sẽ là Cố Thập Chu chứ không phải cô. Nghĩ như vậy, Úc Tiếu Hòe càng tích cực hơn, gọi đến hai mươi người thuộc giới trẻ trong các gia đình danh giá.

Chỉ là mời rượu Ứng tiểu thư của Ứng gia, lại có cơ hội xuất hiện trước mặt cô, chẳng ai không sẵn lòng cả.

Úc Tiếu Hòe trong lòng thầm nghĩ, tối nay dù thế nào cũng phải giúp Cố Thập Chu một cú thật mạnh, để cô có thể "hạ gục" Ứng Thịnh, khiến cô ấy như một con sói con lao lên "đè bẹp" không tha, cho đến khi Ứng Thịnh kiệt sức, không thể rời giường được.

Chỉ cần tưởng tượng đến dáng vẻ mệt lử, không còn chút sức lực của Ứng Thịnh, Úc Tiếu Hòe đã hưng phấn, cười đến nỗi lộ cả chiếc răng nanh, khuôn mặt rạng rỡ như ánh mặt trời.

Hạ Gia Âm đứng bên cạnh nhìn thấy biểu cảm của cô, chỉ biết âm thầm thở dài. "Đúng là đồ trẻ con!"

Ứng Thịnh là người thông minh, nhìn trận thế này, không khó để đoán ra kẻ đầu têu là ai và mục đích của họ là gì.

Dù vậy, cô vẫn tiếp nhận tất cả, không hề tỏ vẻ do dự, ngửa đầu uống cạn từng ly, từng ly một cách gọn gàng.

Ngược lại, Cố Thập Chu đứng bên cạnh nhìn cảnh này thì không khỏi hoảng sợ. Cô vội vã bước nhanh trong đôi giày cao gót, đi thẳng đến chỗ Úc Tiếu Hòe, cố gắng ngăn cô tiếp tục gọi người đến mời rượu.

"Đủ rồi, đừng gọi thêm người nữa. Cô ấy uống nhiều như vậy sẽ hại đến sức khỏe."

"Em quá xem nhẹ A Thịnh rồi. Tửu lượng của cô ấy không chỉ có vậy đâu. Nếu em muốn tối nay giành quyền chủ động, thì hãy nghe theo kế hoạch của chị. Lúc này mà mềm lòng thì hỏng hết đấy!"

Úc Tiếu Hòe nói với giọng như đang dụ dỗ Cố Thập Chu, ánh mắt đầy toan tính.

Không đợi Cố Thập Chu kịp từ chối, cô đã nhanh chóng chạy đi, tiếp tục kéo thêm người đến để mời rượu.

Cố Thập Chu nhìn bóng lưng Úc Tiếu Hòe chạy xa, không khỏi nhíu mày đầy bất lực.

Thấy không thể ngăn cản được nữa, cô liền dứt khoát bước đến bên cạnh Ứng Thịnh.

Không nói lời nào, Cố Thập Chu giơ tay cướp lấy ly rượu trên tay cô, sau đó ngửa đầu uống cạn.

Ứng Thịnh tuy chưa say, nhưng cũng đã uống không ít. Ánh mắt cô vẫn sáng rõ, nhưng cơ thể đã bắt đầu mất kiểm soát, hơi nghiêng về phía trước.

Cố Thập Chu không để lộ bất kỳ cảm xúc nào, nhanh chóng đưa tay ra đỡ lấy cô, để cơ thể Ứng Thịnh áp sát vào mình.

Sau đó, cô kiên quyết đứng ra chắn trước mặt Ứng Thịnh, từng ly từng ly thay cô uống hết rượu mà mọi người mời.