Chương 123

Khi cả nhóm bước vào vùng đất phủ đầy tuyết trắng này, bầu trời bắt đầu đổ tuyết lẫn mưa đá. Những mảnh băng lớn rơi xuống, va vào đầu họ, mang đến cảm giác hơi đau nhói.

Ứng Thịnh đi bên cạnh Cố Thập Chu, đưa tay đội lại chiếc mũ trên áo khoác cho nàng, che chắn đầu nàng khỏi những mảnh băng. Sau đó, cô cũng kéo mũ của mình lên, đồng thời siết chặt bàn tay lạnh giá của Cố Thập Chu trong tay mình.

Cố Thập Chu khẽ mỉm cười với cô, sau đó thu lại tâm trí, tập trung quan sát vị trí các bộ xương trên mặt đất.

Những bộ xương này được sắp xếp và chôn lấp theo một quỹ tích rất rõ ràng, chúng không phải là những linh hồn cô độc hay ngẫu nhiên xuất hiện.

Đi được một đoạn, Cố Thập Chu đột nhiên dừng bước, đồng tử của nàng co lại.

Ứng Thịnh là người gần nàng nhất, lại đang nắm tay, nên cô cũng lập tức dừng lại.

"Sao vậy?" Ứng Thịnh hỏi.

Cố Thập Chu nhìn chằm chằm về một chỗ cách đó không xa, ánh mắt đầy cảnh giác.

Không biết có phải là ảo giác hay không, nhưng nàng vừa thấy một bóng người thoáng qua.

Không phải bộ xương khô, cũng không phải ai trong nhóm họ. Cái bóng đó mang theo cảm giác quen thuộc kỳ lạ, nhưng nàng không thể nhận ra là ai.

Cố Thập Chu lắc đầu, không nói ra cảm giác của mình. Nàng chưa rõ đó là gì, và những điều chưa rõ ràng này rất dễ khiến người khác hoảng loạn. Cái bóng đó như thể một hình bóng vô hình luôn bám sát người ta, vừa có vừa không.

Cả nhóm tiếp tục đi thêm một đoạn nữa. Phải đến khi gần như đã khám phá hết khu vực này, Cố Thập Chu mới mơ hồ nhận ra toàn bộ bố cục của trận pháp.

Nàng bước đến gần một bộ xương khô, khẽ cúi xuống, dùng ngón tay gạt đi lớp tuyết phủ, rồi nâng lên một chiếc sọ trắng tinh, không chút dấu vết của thịt hay máu.

Thịnh Kiều Kiều và Hoàng Chí Lỗi thấy nàng nhặt một chiếc đầu lâu lên, liền tiến lại gần hơn, tò mò muốn biết nàng đang nghiên cứu gì.

Chiếc sọ này có gì đó khác thường so với những chiếc sọ thông thường, nhưng cụ thể khác ở đâu thì Thịnh Kiều Kiều cũng không thể nói rõ. Cô không dám lên tiếng hỏi, sợ làm gián đoạn dòng suy nghĩ của Cố Thập Chu.

Cố Thập Chu đặt chiếc sọ xuống, bước thêm vài bước, lại cúi xuống nhặt lên một chiếc khác.

Nàng cứ thế lặp đi lặp lại, kiểm tra hàng chục chiếc đầu lâu, sắc mặt dần trở nên nặng nề.

"Những bộ xương này không phải của những người chết trong thời hiện đại, ít nhất đã có từ hàng trăm, thậm chí hàng ngàn năm."

Cái chết của một số lượng lớn người cùng thời điểm, rồi lại đột ngột xuất hiện ở đây, khiến Cố Thập Chu cảm thấy bất an.

Những sự việc này như thể đang nhắm vào nàng, nhưng nàng không rõ ai đang đứng sau thao túng tất cả, và mục đích của đối phương là gì.

"Chị Tiểu Chu, chúng... chúng động đậy rồi!"

Thịnh Kiều Kiều đột nhiên hét lên, chỉ tay vào những bộ xương trên mặt đất, giọng nói thay đổi hẳn.

Dù là ai, khi nhìn thấy những bộ xương khô bắt đầu cử động, cũng sẽ hét lên như vậy. Và thực tế, Thịnh Kiều Kiều đã kiềm chế rất tốt.

Những bộ xương này cử động với tư thế kỳ lạ và vặn vẹo. Một số bộ xương trông giống như bọ ngựa, bộ khung cong về phía trước, chậm rãi bước từng bước. Một số khác thì như bị điện giật, các khớp xương run rẩy nhưng vẫn đứng yên tại chỗ, không thể di chuyển.

Chỉ trong chớp mắt, tất cả những bộ xương bị tuyết chôn vùi đều sống lại, phát ra tiếng "cót két" đáng sợ.

Hoàng Chí Lỗi nhanh tay nhặt một chiếc xương chân từ trong tuyết, nắm chặt nó làm vũ khí.

Linh quang cầu của anh không có tác dụng với những bộ xương này. Chúng không còn da thịt hay hệ thần kinh, thậm chí không có khứu giác để phát hiện mùi.

"Tiếp theo chúng ta phải làm gì? Bày trận pháp sao?" Thịnh Kiều Kiều hỏi Cố Thập Chu.

Cố Thập Chu vẫn đứng yên tại chỗ, quan sát những bộ xương vừa sống lại.

Điều kỳ lạ là, những bộ xương này không hề có ý định tấn công họ. Chúng chỉ đứng đó, loạng choạng, như vừa tỉnh giấc và vẫn còn ngơ ngác.

Đúng lúc này, cái bóng người thoáng qua trước mắt nàng một lần nữa, nhanh như chớp. Nhưng lần này, Cố Thập Chu nhìn rõ khuôn mặt đó.

Là nữ quỷ sát ngàn năm từng bị bắt và giam giữ trong ngục!

Làm sao cô ta lại xuất hiện ở đây? Không phải cô ta đã bị giam cầm rồi sao?

"Các người có nhìn thấy ai vừa lướt qua không?" Cố Thập Chu quyết định hỏi những người khác xem họ có nhận ra sự xuất hiện của nữ quỷ sát hay không.

Hoàng Chí Lỗi suy nghĩ một lát, cẩn thận trả lời: "Ở đây ngoài chúng ta và đám xương trắng này ra, tôi không thấy ai cả."

Thịnh Kiều Kiều cũng đồng tình, nói rằng cô không thấy bất kỳ ai.

Ứng Thịnh vẫn im lặng, môi mím chặt, như đang cân nhắc điều gì đó.

Cố Thập Chu quay sang nhìn cô, chờ câu trả lời.

"Tôi có thấy một bóng người thoáng qua. Tổng cộng hai lần."

Ứng Thịnh nghĩ rằng nhìn thấy ảo ảnh trong một nơi đầy quỷ sát như thế này cũng chẳng có gì ngạc nhiên, nên cô không nói ra lúc trước.

"Vậy chị có nhìn rõ khuôn mặt của người đó không?" Cố Thập Chu tiến lại gần Ứng Thịnh, hoàn toàn không để ý đến những bộ xương trắng đang ngày càng đông dần ở hai bên.

"Không, quá nhanh." Ứng Thịnh trả lời, và lúc này Cố Thập Chu mới hiểu vì sao cô ấy dừng bước trước đó.

"Người đó có gì khả nghi không?" Thịnh Kiều Kiều xen vào, rõ ràng không hiểu hai người họ đang nói gì. Lúc này, cô chỉ quan tâm làm sao để vượt qua vòng vây của những bộ xương và nghĩ cách thu thập chúng.

"Không có gì." Cố Thập Chu gạt bỏ những suy nghĩ kỳ lạ, rồi quay sang Thịnh Kiều Kiều: "Có thể bắt đầu rồi. Mấy tấm bùa đã đánh số của các cô đâu? Cô lấy từ số 1 đến số 89, còn Tiểu Lỗi lấy từ số 90 đến số 190. Một người dán bùa về hướng Nam, người kia dán về hướng Bắc, phải dán lên thân cây. Nhớ làm đúng thứ tự, không được lộn xộn."

"Được." Hoàng Chí Lỗi và Thịnh Kiều Kiều đồng thanh đáp, rồi quay lưng bắt đầu chia nhau hành động.

"Thế còn em thì sao?" Ứng Thịnh nhìn về phía Cố Thập Chu, ý bảo nàng giao cho cô việc gì đó để làm.

Cố Thập Chu suy nghĩ một lúc, tiến lại gần Ứng Thịnh hai bước, giọng hạ thấp: "Quà chị định tặng em là gì vậy?"

Nghe xong, Ứng Thịnh dở khóc dở cười. Xung quanh họ giờ là một đám xương trắng rợn người, mà nàng vẫn còn tâm trạng hỏi về món quà?

"Bây giờ không phải lúc nói chuyện này." Ứng Thịnh nghiêng đầu, khẽ hôn lên môi Cố Thập Chu, giọng điệu mang chút bí ẩn.

Vừa dứt lời, Cố Thập Chu liền đưa cho cô một xấp giấy vàng để vẽ bùa.

"Vậy thì chị vẽ bùa đi, lát nữa có thể sẽ cần dùng đến."

"Được."

Ứng Thịnh không phản đối nhiệm vụ này. Cô dựng bàn tạm thời, ngồi xuống và bắt đầu tập trung vẽ bùa.

Nhưng chỉ mới vẽ được vài nét, đầu cô đã bắt đầu nhức. Những hình vẽ của bùa này quá khó, phức tạp đến mức bất hợp lý, chẳng thể nào làm tốt trong thời gian ngắn.

"Phải vẽ bao nhiêu cái?" Ứng Thịnh ngước nhìn Cố Thập Chu đứng bên cạnh, hỏi.

"Cứ vẽ được bao nhiêu thì vẽ. Nếu thấy khó thì thôi, có thể chúng ta cũng không cần đến."

Câu nói của Cố Thập Chu như thể có ý coi thường. Ứng Thịnh vốn không chịu thua kém ai, từ nhỏ đã quen tranh đua, làm sao chịu được lời nói này. Cô lập tức nhíu mày, nghiêm túc vẽ tiếp, không màng đến tiếng "cót két" của đám xương trắng xung quanh.

"Bạch Bạch..."

Đột nhiên, một giọng nói phụ nữ vang lên, trong trẻo mà trống rỗng, khiến Cố Thập Chu giật mình ớn lạnh. Nàng lập tức nhìn quanh.

Ai đang gọi nàng?

"Người đó lại xuất hiện sao?" Ứng Thịnh buông bút, xoa nhẹ cổ tay. Việc vẽ bùa quá phức tạp, chỉ mới vẽ được hơn mười phút mà tay cô đã mỏi nhừ, các ngón tay bắt đầu co rút. Nhìn thấy vẻ mặt kỳ lạ và căng thẳng của Cố Thập Chu, cô không khỏi hỏi.

"Ừ." Cố Thập Chu gật đầu. Lần này, không chỉ thấy bóng người mà nàng còn nghe được giọng nói.

Thịnh Kiều Kiều và Hoàng Chí Lỗi đang dán bùa rất suôn sẻ. Hai người lần lượt quay lại, chỉ cách nhau vài phút.

"Chị Tiểu Chu, bùa đã dán xong rồi. Tiếp theo làm gì nữa?" Thịnh Kiều Kiều hỏi, nhìn thấy vẻ mặt nghiêm trọng của Cố Thập Chu thì không khỏi lo lắng.

Cố Thập Chu vẫn còn đang suy tính, ánh mắt liên tục lia về phía những bộ xương trắng đang từ từ bao vây họ.

"Những nhiệm vụ gần đây, nhìn thì có vẻ khó, nhưng làm lại đơn giản đến kỳ lạ. Thật sự khó hiểu." Thịnh Kiều Kiều nghĩ thầm, nhưng không nói ra. Cô luôn có cảm giác những linh hồn quỷ sát này như đang tự nộp mình, bởi chúng hoàn toàn không có chút ý chí vùng vẫy hay ham muốn sống sót nào. Gặp họ, ngay cả việc giao đấu cũng bị lược bỏ.

Thế gian này thật sự có loại quỷ sát dễ dàng bị chế ngự đến vậy sao? Hơn nữa, lại đều là những loại hiếm mà cô chưa từng thấy.

Dù là nữ quỷ sát ngàn năm hay Bạch Cốt Sát trước mắt, hành vi của chúng đều không bình thường chút nào.

Không chỉ Thịnh Kiều Kiều, Hoàng Chí Lỗi cũng có suy nghĩ tương tự.

Cố Thập Chu trong mắt họ đương nhiên rất lợi hại, nhưng lợi hại đến mức khiến những quỷ sát này tự động đầu hàng thì đúng là quá phóng đại.

Sau khi trận pháp được bố trí hoàn tất, những bộ xương trắng xung quanh dần dần thu nhỏ lại, từ kích thước của người trưởng thành chỉ còn như những hình dáng búp bê. Các khớp xương cũng không còn động đậy, trở lại trạng thái yên tĩnh ban đầu như khi bị vùi dưới tuyết.

Quả nhiên, mấy lá bùa mà Ứng Thịnh vẽ không được sử dụng. Cô đã vẽ đến mức tay run rẩy, nhưng vẫn cắn răng chịu đựng, không muốn mất mặt trước Cố Thập Chu.

Cố Thập Chu lấy ra một lá bùa vàng cũ kỹ đã được xếp gọn gàng, ném lên không trung. Lá bùa xoay mấy vòng, và những bộ xương trên mặt đất lần lượt bị hút vào, từng cái một bay lên, nhập vào trong lá bùa.

Đôi môi mỏng của Cố Thập Chu khẽ mở, lẩm nhẩm niệm chú không ngừng nghỉ.

Khi tất cả xương trắng đã được thu vào lá bùa, nàng quay lại nhìn Ứng Thịnh, thấy cô vẫn đang miệt mài chiến đấu với cây bút chu sa và giấy vàng.

Cố Thập Chu bật cười nhẹ, ánh mắt đầy vẻ cưng chiều không thể che giấu.

"Được rồi, đừng vẽ nữa." Nàng tiến lên hai bước, nắm lấy mu bàn tay của Ứng Thịnh.

"Cho em thêm nửa giờ, sắp xong rồi." Ứng Thịnh trả lời, ngón tay tê buốt. Trong trời tuyết giá lạnh, lòng bàn tay cô lại đổ mồ hôi, đủ để thấy cô đã tập trung đến mức nào.

"Bạch Cốt Sát đã được thu hết rồi." Cố Thập Chu ngụ ý rằng, bùa cũng không cần dùng đến nữa, nên không cần phải vẽ thêm.

"Nhưng lần sau chắc chắn sẽ cần. Bùa chú không có hạn sử dụng, coi như em tặng chị. Chị giữ lại để dùng lần sau."

"Em chắc chắn muốn vẽ xong?"

"Ừ."

"Nếu chị nói, mấy hình vẽ này là do em cố tình tìm ra để làm khó chị, hoàn toàn vô dụng, chị vẫn muốn tiếp tục vẽ sao?"

Động tác cầm bút chu sa của Ứng Thịnh khựng lại. Cô ngay lập tức liếc Cố Thập Chu một cái, ánh mắt lạnh như băng, đầy sát khí, khiến người đối diện cảm thấy rét buốt tận xương.

Cố Thập Chu lại không hề có phản ứng, nụ cười trên mặt nàng vẫn dịu dàng, pha chút tinh nghịch.

Thịnh Kiều Kiều và Hoàng Chí Lỗi thì lại cảm thấy không chịu nổi. Ánh mắt của Ứng Thịnh quá sắc bén, mang theo uy nghiêm và áp lực mạnh mẽ, khiến họ cảm thấy như bị đè nén bởi một bầu không khí ngột ngạt.

Trên đường trở về, gương mặt của Ứng Thịnh tối sầm lại, bầu không khí trong xe đột nhiên lạnh đi mấy độ một cách kỳ lạ.

Hoàng Chí Lỗi và Thịnh Kiều Kiều ngồi ở ghế trước không khỏi rùng mình vài cái, trong lòng thấp thỏm lo lắng cho chị Tiểu Chu của họ.

Ứng tiểu thư mà có bộ dạng này, rõ ràng là đang tức giận. Đợi đến khi về nhà, sợ rằng chị Tiểu Chu sẽ không được yên thân.

Cả hai không hiểu nổi vì sao Cố Thập Chu lại cố tình chọc giận một người như Ứng Thịnh – một "thần mặt lạnh" đáng sợ.

Có phải vì việc bắt quỷ sát gần đây quá dễ dàng, nên nàng quyết định thử thách bản thân với một thứ đáng sợ hơn, chính là Ứng tiểu thư?

Thế giới của các cao thủ, đột nhiên họ không thể nào hiểu nổi nữa...