Chương 100

Về đến nhà, Ứng Thịnh đi tắm trước, sau khi dọn dẹp sạch sẽ liền vào bếp, điềm tĩnh và gọn gàng xử lý nguyên liệu nấu ăn.

Cố Thập Chu ngồi trong phòng ngủ, như chợt nhớ ra điều gì, liền gọi một cuộc điện thoại cho Kỳ Thấm để hỏi thăm tình hình.

Cầm điện thoại trên tay, ánh mắt của Cố Thập Chu vô tình liếc thấy bóng dáng cao gầy đang bận rộn trong bếp. Ứng Thịnh xắn tay áo, rõ ràng toàn thân không có chút dấu vết nào của khói bụi nhân gian, nhưng lại toát lên vẻ hài hòa đến kỳ lạ.

Cố Thập Chu chưa bao giờ nghĩ rằng Ứng Thịnh thuộc về không gian bếp núc.

Dáng vẻ của cô ấy luôn khiến người ta cảm thấy cô không dính chút khói lửa nhân gian, huống hồ là khoác tạp dề, xắn tay áo, dịu dàng nấu ăn trong bếp.

Ấy vậy mà, cảnh tượng đó lại xuất hiện trước mắt Cố Thập Chu, làm lòng nàng ấm áp lạ thường.

Một lúc lâu sau, Cố Thập Chu mới chậm rãi thu lại ánh mắt của mình.

Nàng bước đến trước cửa phòng, đưa tay kéo chặt cửa lại, sau đó mới trở về chỗ ngồi của mình, lấy ra một con dao găm nhỏ, tay trái cầm dao, tay phải mở ra, để lộ một mầm cây nhỏ nằm trong khe da thịt.

Mầm cây nhỏ dường như cảm nhận được ý đồ của Cố Thập Chu, nó uốn éo dữ dội, khiến Cố Thập Chu đau đến nghiến răng, mặt tái nhợt.

"Có giãy giụa cũng vô ích, ta nhất định sẽ nghĩ cách nhổ ngươi ra." Cố Thập Chu nhìn chằm chằm vào mầm cây, giọng nói lạnh lùng xen lẫn phẫn nộ.

Mầm cây đột nhiên phát ra một tiếng "ao u" như đang khóc, mang theo chút ấm ức.

Nó ngừng uốn éo, bắt đầu lẩm bẩm một thứ ngôn ngữ kỳ lạ mà Cố Thập Chu không hiểu được.

Cố Thập Chu nghi hoặc nhìn nó, đợi đến khi nó không phát ra tiếng nữa, nàng mới từ từ giơ dao găm lên, đâm thẳng vào lòng bàn tay, muốn nhổ mầm cây ra khỏi da thịt.

Con dao găm này là pháp khí phong thủy, không giống những con dao thông thường, nó có tác dụng trừ tà nhất định.

Cố Thập Chu biết rằng loại ký sinh mộc khô này không dễ dàng bị trừ khử, muốn nhổ tận gốc là chuyện rất khó khăn. Nhưng nàng không muốn trong cơ thể mình tồn tại một dị vật như vậy, huống hồ thứ này còn thỉnh thoảng phát ra âm thanh kỳ quái, dễ gây chú ý. Vì thế, nàng nghĩ ra một cách thỏa hiệp: chỉ cần mầm cây mọc ra, nàng sẽ dùng pháp khí cắt đứt rễ của nó. Nó mọc một lần, nàng sẽ cắt một lần.

"Khoan đã, chúng ta thử làm một giao dịch được không?" Mầm cây nhỏ đột nhiên cất tiếng nói tiếng người, giọng đầy ai oán và kinh hãi.

Nó không phải đọc được suy nghĩ, mà do nó và Cố Thập Chu đồng sinh từ một gốc, nên ý nghĩ của nàng nó có thể nắm bắt ngay lập tức.

Cố Thập Chu gần như dùng một cách thức "lưỡng bại câu thương" để đối đầu với nó, mà cách này chẳng mang lại lợi ích cho ai cả.

Nó đau, Cố Thập Chu cũng đau.

Môi dưới của Cố Thập Chu đã hằn hai dấu răng. Nghe mầm cây nhỏ nói vậy, nàng dừng lại động tác trong tay, không nói lời nào.

"Sau này, ta và ngươi sẽ đồng sinh đồng tử, mạng ngươi cũng là mạng ta. Ta sẽ toàn tâm toàn ý hỗ trợ ngươi, tuyệt đối không gây phiền phức, nhưng ngươi cũng phải đáp ứng một chút yêu cầu nhỏ của ta. Như vậy không quá đáng chứ?"

"Yêu cầu?" Cố Thập Chu đau đến mồ hôi lạnh túa ra trên trán, chậm rãi nói ra hai chữ.

"Ta sẽ dạy ngươi thuật luyện quỷ, ngươi luyện ra quỷ đan mà ta cần." Mầm cây nhỏ nói tiếp, dường như lo Cố Thập Chu không đồng ý, nó lại bổ sung, "Những quỷ đan đó cũng có lợi cho ngươi. Dù ngươi không để tâm, cũng có thể tặng cho người phụ nữ ngươi thích. Ta biết luyện chế đan giữ nhan sắc, phụ nữ rất thích những thứ đó."

Cố Thập Chu rút con dao găm ra. Vết thương trên tay nàng nhanh chóng lành lại với tốc độ mắt thường có thể thấy được, để lại một khe hở nhỏ vừa đủ để mầm cây nhỏ vươn mình ra ngoài, đen kịt và có chút đáng sợ.

Cửa phòng ngủ đột nhiên vang lên tiếng gõ cửa.

"Chu Chu, ăn được rồi." Ứng Thịnh tháo chiếc tạp dề trên người, tiện tay ném lên lưng ghế.

Cố Thập Chu nắm chặt tay lại, quyết định tranh thủ thời gian ăn cơm để suy nghĩ về đề nghị của mầm cây nhỏ.

Thuật luyện quỷ vốn là một nhánh của phong thủy, nhưng đến giờ đã hoàn toàn thất truyền. Từ thời dân quốc đã rất hiếm khi có luyện quỷ sư xuất hiện trước công chúng, những viên quỷ đan tốt lại càng hiếm như lông phượng sừng lân.

Ứng Thịnh thấy Cố Thập Chu ăn cơm mà có vẻ không tập trung, liền gắp một miếng cá viên thả vào bát nàng.

"Cảm ơn." Cố Thập Chu ngước mắt nhìn Ứng Thịnh đang ngồi đối diện, giọng nói nhẹ nhàng.

"Đang nghĩ gì vậy?"

"Chuyện riêng."

Ứng Thịnh nhìn Cố Thập Chu một cái, thấy nàng không có ý định nói tiếp, cũng không gặng hỏi, chỉ đưa cho nàng một chai rượu.

"Thử không? Vị khá ngon đấy." Giọng của Ứng Thịnh vốn trầm thấp, mang chút từ tính, cực kỳ dễ khiến người nghe bị rung động.

Cố Thập Chu nhìn độ cồn, quả thực không cao, liền đưa môi chạm vào miệng chai, uống vài ngụm.

Ứng Thịnh thỉnh thoảng uống một chút, nhưng phần lớn thời gian cô quan sát Cố Thập Chu ăn.

Cố Thập Chu thích uống cocktail vị sữa chua, đây là hương vị nàng uống thường xuyên nhất.

Cá viên thủ công, Cố Thập Chu cũng ăn rất nhiều, nàng đặc biệt yêu thích món này.

"Vì phải uống rượu, nên không nấu thành canh. Loại cá viên này nếu làm canh cũng rất ngon, nước canh sẽ có màu trắng sữa, hương vị đậm đà."

Ứng Thịnh gắp một viên cá bỏ vào bát của mình, sau đó dùng đũa tách viên cá ra làm nhiều miếng nhỏ, từ tốn cho từng miếng vào miệng, động tác tao nhã, ăn uống thong thả.

Căn hộ mà hai người thuê không lớn, bàn ăn đặt ngay một góc phòng khách. Khi ăn cơm, Ứng Thịnh tiện tay bật TV, chọn một chương trình tạp kỹ. Trên màn hình, một nữ khách mời đang tự giễu:

"Phụ nữ qua 27 tuổi bắt đầu bước vào giai đoạn lão hóa. Giờ nhìn lại ảnh hồi trẻ, thật hoài niệm. Khi đó làn da mịn màng như có thể vắt ra nước."

Cố Thập Chu bất giác nghe thấy, trong lòng khẽ động.

Mầm cây nhỏ nói rằng nó có thể luyện đan giữ nhan sắc. Ứng Thịnh tuổi tác đến lúc nào đó, liệu có thấy không thoải mái không?

Nàng lén nhìn sang Ứng Thịnh, chỉ thấy cô không chút biểu cảm, như thể không hề nghe thấy lời của nữ khách mời.

Nhưng, cơ thể của Ứng Thịnh rất tốt, làn da mềm mịn, vóc dáng hoàn hảo, hiện tại không cần lo lắng chuyện đó.

Nhưng hiện tại là vậy, còn sau này thì sao?

Cố Thập Chu luôn cảm thấy Ứng Thịnh sẽ để tâm, chỉ là sớm hay muộn mà thôi.

Dù sao cũng không thoát được cây mộc ký sinh này, chi bằng chấp nhận đề nghị của nó. Nếu có được đan giữ nhan sắc, chắc chắn sẽ có những quỷ đan hữu ích khác. Với một phong thủy sư, thân phận luyện quỷ sư là một sự hấp dẫn không nhỏ.

Nghĩ vậy, Cố Thập Chu đã có quyết định trong lòng.

Ký kết giao ước với mầm cây nhỏ, Cố Thập Chu nhận được quyển bí tịch luyện quỷ đầu tiên từ nó, đồng thời biết được tên của mầm cây này. Nó có tên gọi đàng hoàng là Hoàng Nguyên, một dây leo cổ xưa từ thời thượng cổ. Lịch sử của nó rất lâu đời, tu vi mạnh mẽ, chỉ là chưa tìm được ký chủ phù hợp nên phải lang thang vô định.

Cố Thập Chu ngồi trước bàn chăm chú đọc quyển bí tịch luyện quỷ, thì đột nhiên sau lưng vang lên tiếng "rầm," như có thứ gì đó đụng phải cánh cửa. Nàng nghiêng người nhìn qua, thấy Ứng Thịnh đang đứng bên cửa phòng ngủ, một tay ôm trán, ánh mắt nàng hiện lên chút ngạc nhiên.

Ứng Thịnh phản ứng rất nhanh, lập tức vươn tay giữ lại chiếc bát đựng hoa quả suýt rơi, ổn định trong tay mình.

"Không sao chứ?" Cố Thập Chu đặt quyển bí tịch xuống, lịch sự hỏi một câu.

Ứng Thịnh lắc đầu, đặt đĩa hoa quả đã cắt sẵn bên cạnh Cố Thập Chu. Thấy nàng gấp sách lại, không định đọc tiếp, Ứng Thịnh xoa xoa trán, hỏi:

"Em thích thú cưng không?"

"Không ghét." Cố Thập Chu tùy ý xòe tay phải ra, nhưng phát hiện mầm cây nhỏ đã biến mất, ngay cả khe hở trên tay cũng không còn.

Không rõ Hoàng Nguyên sợ Ứng Thịnh hay vì đã có giao ước với Cố Thập Chu rằng sẽ không hiện thân trước mặt người khác.

"Thích mèo hay chó?" Ứng Thịnh lại hỏi.

"Nếu phải chọn, chắc là chó hơn một chút." Cố Thập Chu nghĩ một lúc mới trả lời.

"Ừ, không làm phiền em đọc sách." Ứng Thịnh rời khỏi phòng ngủ của Cố Thập Chu, tiện tay đóng cửa lại.

Cố Thập Chu nhìn cánh cửa vừa khép lại, ngẩn người một lúc, hơi bối rối không biết Ứng Thịnh hỏi những câu đó để làm gì. Nàng gạt bỏ những suy nghĩ lộn xộn kia, tập trung nghiên cứu quyển bí tịch luyện quỷ trên tay.

Luyện quỷ, đúng như tên gọi, là quá trình luyện hóa những ác quỷ bị bắt thành các loại quỷ đan mà phong thủy sư cần. Quá trình này có các bước phức tạp và tỉ mỉ.

Cố Thập Chu đọc được hai tiếng thì đầu óc bắt đầu đau nhức, rõ ràng thuật luyện quỷ khó hơn các loại thuật khác rất nhiều.

"Gâu——"

Mặc dù cách âm khá tốt, Cố Thập Chu vẫn nghe loáng thoáng tiếng chó sủa, không quá lớn.

Bản năng mách bảo nàng nghĩ đến câu hỏi của Ứng Thịnh vừa nãy.

Lẽ nào cô ấy thực sự mang một con thú cưng về?

"Ngươi bảo cô ấy mang con chó đi ngay!" Hoàng Nguyên bất thình lình hiện ra từ lòng bàn tay của Cố Thập Chu, giọng điệu thay đổi rõ rệt.

"Ngươi sợ chó à?" Cố Thập Chu cười một cách đầy nham hiểm.

Xem ra đã tìm ra điểm yếu của thứ này rồi.

"Ta làm sao mà sợ chó được, ta chỉ thấy chó quá phiền phức thôi." Hoàng Nguyên cứng rắn phản bác.

Cố Thập Chu không thèm để ý đến Hoàng Nguyên, mím môi bước vài bước đến cửa, kéo cửa ra. Trước mặt nàng là một chú chó Shiba Inu mập mạp, cái đuôi ngoe nguẩy qua lại.

Chú chó này lần đầu tiên đến một môi trường xa lạ, thấy gì cũng mới mẻ, tính tình lại hoạt bát đáng yêu, rất hợp gu của Cố Thập Chu. Ngay từ cái nhìn đầu tiên, nàng đã cảm thấy đặc biệt yêu thích nó.

Chú chó nhỏ hơi dang hai chân trước, cúi xuống một chút, ngẩng đầu nhìn lên Cố Thập Chu với đôi mắt tròn đen nhánh, mang lại cảm giác ngây thơ vô tội.

"Dễ thương quá." Cố Thập Chu không nhịn được khen một câu, cúi người xuống, đưa tay phải xoa xoa cái đầu lông mềm mại của nó.

Trong khi đó, Hoàng Nguyên đã "ngất xỉu tại chỗ," không thốt ra nổi một câu, rụt ngay vào trong cơ thể Cố Thập Chu, không dám ló mặt thêm lần nào nữa.

"Con này của nhà ai vậy?" Cố Thập Chu quay sang hỏi Ứng Thịnh.

Chú chó nhỏ theo ánh mắt của Cố Thập Chu cũng nhìn sang Ứng Thịnh.

Đối với Cố Thập Chu, chú chó có một sự thân thiết tự nhiên, sẵn sàng lại gần, sẵn sàng vẫy đuôi. Nhưng khi đối mặt với Ứng Thịnh, nó lại có chút sợ hãi.

Khí chất xâm lược toát ra từ Ứng Thịnh mang đến cho chú chó một áp lực vô hình, khiến nó không dám tùy tiện làm càn trước mặt cô.

"Nhà chúng ta." Ứng Thịnh mở miệng, nhấn mạnh rõ ràng chữ "chúng ta," như cố ý muốn làm nổi bật ý này.

"Gọi là gì?" Ánh mắt của Cố Thập Chu càng trở nên dịu dàng, nàng hơi cúi người xuống, muốn lại gần chú chó hơn.

"Em có thể đặt tên cho nó."

"Em đặt à?"

"Nếu lười nghĩ, thì cứ gọi nó là Tài Tài, tức là Tài trong 'chiêu tài,' vì Tài đồng âm với Chai (柴, Shiba Inu)." Ứng Thịnh thuận miệng đặt một cái tên, không mấy bận tâm việc đặt tên cho chú chó.

Chú chó dưới đất lập tức cụp đầu xuống, khẽ kêu một tiếng "ao u," mang theo chút ấm ức.

Không biết có phải là ảo giác của Cố Thập Chu hay không, nhưng nàng cảm thấy chú chó này như đang bày ra vẻ mặt đau khổ, uất ức vì cái tên mà Ứng Thịnh đặt cho nó. Nhưng nó lại không dám lên tiếng phản đối, chỉ có thể trưng ra ánh mắt đáng thương nhìn về phía nàng, như đang chờ nàng làm chủ thay nó.

Trái tim của Cố Thập Chu mềm nhũn. Nàng trầm tư một lát, sau đó dịu dàng nói:

"Hay là gọi nó là Tể Nhi (崽儿) nhé?"