Hàng trăm năm qua, Tịch Tuyết Đô ở Bắc Châu luôn được người đời coi là nơi khắc nghiệt và lạnh lẽo nhất của Đại lục Hiên Viên. Mặc dù đây là thành trì phồn hoa nhất của Bắc Châu, không chỉ tiếp giáp với một trong ba Tiên tông lớn nhất là núi Hạo Thần, mà còn sở hữu tường cung cao ngất và khu dân cư quy củ.

Nhưng so với Trung Châu phồn thịnh nhộn nhịp, Đông Châu hưng thịnh phát đạt, hay Nam Châu có sông nước Giang Nam và mùa xuân bất tận, thì nó vẫn có vẻ nhạt nhẽo và buồn tẻ.

Cho đến khi Điểm Thúy Các được xây dựng ở Tịch Tuyết Đô.

Quán rượu đột nhiên xuất hiện này, ban đầu lấy việc mua bán các loại linh dược quý hiếm và Hải Châu khó tìm để làm hoạt động chính. Nhưng sau đó, nó bắt đầu giới thiệu từng món ăn ngon, nhanh chóng chinh phục được vị giác của tất cả mọi người.

Theo lý mà nói, người tu đạo đã không còn coi trọng ham muốn ăn uống nữa. Nhưng thứ mà Điểm Thúy Các bán không phải là món ăn bình thường. Vị bếp trưởng không bao giờ lộ diện kia không biết đã dùng cách gì, mà lại có thể loại bỏ hoàn toàn vị đắng trong linh dược, không những không ảnh hưởng đến công dụng của thuốc, mà còn khéo léo hòa quyện cùng các loại sơn hào hải vị, khiến người ta thèm nhỏ dãi.

Có thể biến linh dược khó ăn nghìn năm thành món ngon đến vậy, trong giới tu chân chỉ có duy nhất nơi này. Vì thế, chưa đầy một năm, danh tiếng của Điểm Thúy Các nhanh chóng lan truyền khắp Đại lục Hiên Viên. Vô số tu sĩ nghe danh mà đến. Lâu dần, món ăn của Điểm Thúy Các dần không đủ cung cấp, nhưng danh tiếng vẫn cứ tốt như vậy, giá cả tự nhiên cũng tăng vọt.

Tịch Tuyết Đô ngày nay không còn nhàn rỗi và yên bình như trước. Ngay cả vào ban đêm, Phố Bình An vẫn đèn đuốc sáng trưng, người qua kẻ lại. Và điểm cuối của dòng người huyên náo đó, chính là tòa nhà hoành tráng giăng đầy lồng đèn vàng - Điểm Thúy Các.

"Chủ quán!"

"Ayya, đến ngay." Nữ nhân áo xanh lười biếng dựa vào quầy, phe phẩy quạt, đi đến bàn cạnh cửa sổ: "Khách quan có gì cần dặn dò?"

"Món ăn của ta sao vẫn chưa lên?"

Nàng cụp mắt liếc chiếc đĩa ngọc trên bàn, nhàn nhạt nói: "Ngài không nhìn thấy sao? Chỗ của ngài ghi 131, ngày mai mới đến lượt."

"Ngày mai? Sao ngươi không nói sớm!"

"Chuyện này thì oan cho ta quá," Nàng dùng quạt chỉ vào quầy: "Bên kia chẳng phải đã viết rõ rồi sao? Mỗi ngày chỉ giới hạn 70 phần, lúc nãy khách quan không nhìn à?"

"Ta không quan tâm! Ta đã đợi ở đây hai canh giờ rồi! Hôm nay ngươi phải mang món này lên cho ta!"

Nàng nhíu mày, tặc lưỡi một tiếng: "Ngài đây chẳng phải là đang làm khó ta sao. Đầu bếp trưởng của chúng ta mỗi ngày chỉ làm 70 phần, sẽ không làm nhiều hơn đâu."

"Ngươi là chủ quán, ngươi không quản được nàng ta sao?!"

"Đúng vậy," Nàng thẳng thắn thừa nhận: "Đầu bếp trưởng của chúng ta mới là người to nhất trong quán."

"... Ngươi, ngươi đừng hòng lừa ta! Ngươi có biết ta là ai không!" Nam nhân giận dữ đứng dậy, đang định tóm lấy cổ áo nàng, chủ quán lại cười lạnh giơ quạt lên. Và giây tiếp theo chính là một bóng đen kêu la thảm thiết bay ra ngoài cửa sổ, "phịch" một tiếng đáp xuống con phố huyên náo.

Nàng nhướng mày, bước đến trước cửa sổ, nở một nụ cười giả tạo: "Khách quan, hoan nghênh lần sau ghé lại."

Trong tiếng chửi rủa, nữ nhân quay người rời đi thanh thoát. Cánh cửa huy hoàng của Điểm Thúy Các cũng phát ra tiếng "kẽo kẹt", từ từ đóng lại trước mặt hắn.

Sau nửa nén hương.

Bếp trưởng vốn không bao giờ lộ diện sau khi suy xét lại lần nữa, cân nhắc nói: "Quy Ninh, đôi khi đối diện với khách hàng, nên có thái độ tốt hơn một chút."

Chúc Quy Ninh đảo mắt: "Thái độ của ta vẫn chưa đủ tốt à? Kén chọn đủ thứ. Hay là ngươi đổi người khác làm chủ quán đi."

"Ấy, đừng mà, đừng mà," Ngu Sơn Diệp vội vàng nở nụ cười hòa nhã: "Ta chỉ nói bừa thôi. Ngươi là chủ quán, đương nhiên là tùy tâm trạng ngươi rồi."

"Ta là chủ quán thì có ích gì? Chẳng phải ngươi mới là chủ sao. Nếu không phải vì ngươi trả ta 50 linh thạch mỗi tháng, ta mới lười ở đây cười xã giao đó."

"Nói gì vậy chứ, chúng ta là tửu lâu, chứ đâu phải..." Nàng còn chưa nói xong, trên cửa sổ đột nhiên có một con chim trắng xóa vỗ cánh đáp xuống: "Sư tỷ!"

Chúc Quy Ninh quay phắt lại, mặt mày hớn hở: "Ôi chao, Đan Thanh đến rồi!"

Nàng tiện tay bưng cái đĩa trên bàn, chọn một miếng điểm tâm đút vào miệng chim nhỏ: "Đến đúng lúc lắm, vừa mới làm xong, thử xem."

Đan Thanh vô thức mổ vài miếng, sau khi nuốt xong hai miếng điểm tâm mới nhớ ra việc chính, vội vàng nhảy sang một bên: "Sư tỷ, A Li đến rồi!"

Ngu Sơn Diệp ngẩn người: "A Li?"

"Đúng vậy," Đan Thanh dùng cánh mô tả cho nàng: "Nàng ấy mang theo một tảng đá lớn như vầy, rồi nói là quà sinh nhật tặng cho chủ nhân. Mặc dù ta cũng không biết tại sao một tảng đá lại có thể làm quà, sờ vào còn trơn tuột nữa. Nhưng Đan Bách nói đó nhất định là đá quý hiếm, vì dù gì thì tính tình của A Li cũng rất tốt, sẽ không tự nhiên đi tặng mấy thứ..."

Ngu Sơn Diệp không nhịn được nói: "Đan Thanh, nói trọng điểm."

Đan Thanh phản ứng lại: "Ồ! Nàng ấy còn nói nàng ấy rất bận, có thể lát nữa phải đi ngay."

Ngu Sơn Diệp kinh hãi: "Sao ngươi không nói sớm!"

Nàng vội vàng ném tạp dề xuống, ba bước thành hai, nhảy lên kiếm không quay đầu lại: "Quy Ninh, ta đi trước một bước, phiền ngươi dọn dẹp tàn cuộc..."

Gió rì rào thổi qua, nhìn bóng dáng trong nháy mắt đã biến thành một chấm đen nhỏ, Chúc Quy Ninh chớp mắt, chậm rãi nói: "Ta có thể nói... không muốn không?"

...

Bên kia, Ngu Sơn Diệp dùng tốc độ nhanh nhất lao đến sân Viện mà Lam Vũ đang ở, "ầm" một tiếng đẩy cửa vào.

Ánh trăng như nước, đèn đóm ấm áp. Nữ nhân vừa đưa trà đến miệng sợ hãi run tay, kinh ngạc nhìn nàng: "Cái gì vậy?"

Ngu Sơn Diệp: ...

Nàng lặng lẽ quét mắt qua cảnh tượng trước mặt.

Lam Vũ đang ngồi trên chiếc ghế bên cạnh bàn đá, trên đầu gối có một con mèo trắng mềm như bông. Đối diện nàng ấy, là A Li cũng đang cầm chén trà ngồi đó.

So với lần gặp trước, A Li dường như trưởng thành hơn nhiều. Dung mạo vẫn xinh đẹp và tràn đầy sức sống, giống như thiếu nữ Nhân tộc 17-18 tuổi, nhưng khí chất lại không còn nhu mì như trước. Mấy năm nay, Tộc trưởng Giao tộc cố ý bồi dưỡng nàng ấy làm người thừa kế, hầu như lúc nào cũng mang nàng ấy theo bên mình. Ngu Sơn Diệp ở Bắc Châu, đừng nói là thường xuyên gặp, một năm gặp một lần đã là nhiều rồi.

Nàng ho khan một tiếng, giả vờ như không quan tâm mà bước tới: "A Li đến từ lúc nào vậy?"

A Li gật đầu chào: "Mới đến không lâu. Ngày mai là sinh nhật sư phụ, ta đến sớm để tặng quà."

"Nhờ người khác gửi đến không được à, sao còn tự mình đến?"

Lam Vũ cũng đồng tình: "Đúng vậy, ta nghe dì nhỏ nói là ngươi tu luyện rất vất vả, hiếm khi được nghỉ ngơi, nhờ người khác gửi quà đến là được rồi, không cần chạy xa như vậy đâu."

A Li liếc Ngu Sơn Diệp một cái, nhàn nhạt nói: "Sinh nhật sư phụ, đương nhiên con tự mình đến thì mới thành tâm."

Ngu Sơn Diệp nhướng mày, "à" một tiếng đầy thâm ý: "Cô bé quả nhiên đã lớn rồi, rất tôn sư trọng đạo nha."

"..."

Lam Vũ không nhịn được nhíu mày, luôn cảm thấy bầu không khí có chút không đúng, nhưng lại không thể nghĩ ra chỗ nào không đúng. Nàng nhìn trái nhìn phải, do dự nói: "Thời gian cũng không còn sớm nữa, A Li đi đường xa, chắc cũng mệt rồi. Hay là... nghỉ ngơi sớm đi."

A Li đang định gật đầu, Ngu Sơn Diệp lại lạnh lùng chen ngang: "Không phải bận rộn lắm à? Có thể lãng phí thời gian để ở đây nghỉ ngơi sao?"

Cô gái khựng lại, lại liếc Ngu Sơn Diệp một cái, sắc mặt dần lạnh đi: "Cũng đúng, thật sự rất bận, vẫn là không..."

"Ngươi nghe nàng ấy nói linh tinh làm gì," Lam Vũ vội vàng ngắt lời A Li: "Làm gì có chuyện vừa đến đã đi? Giờ lại còn là ban đêm nữa. Nghe ta, nghỉ ngơi tốt một đêm, vừa hay trong Viện của ta có phòng trống. Lại đây, để A Nguyệt dẫn ngươi đi."

Mèo nhỏ vốn đã ngái ngủ, lại bị xách lên ôm vào lòng, A Li mở to mắt: "Mèo?"

Lam Vũ cười với nàng, rồi túm lấy Ngu Sơn Diệp đi ra ngoài: "Ta với Sơn Diệp đi dạo một chút, lát nữa sẽ về."

***

Ra khỏi sân Viện, bị gió đêm mát lạnh thổi vào, Ngu Sơn Diệp cuối cùng cũng nhận ra hành động của mình vừa nãy kỳ lạ đến mức nào. Nàng mím chặt môi, cẩn thận liếc Lam Vũ vài cái, phát hiện nàng ấy đang cau mày thật chặt, vẻ mặt suy nghĩ sâu xa.

Tiêu rồi.

Một lúc lâu sau, Lam Vũ dừng bước, quay đầu hỏi: "Ngươi ghét A Li à?"

Ngu Sơn Diệp: "..."

Ngu Sơn Diệp: "Hả?"

"Đừng có hả nữa, ngươi ghét con bé à?"

"Sao ta lại ghét nàng ấy?"

"Vậy tại sao những lời nói của ngươi vừa nãy, câu nào cũng là đuổi con bé đi?"

"Ta không có."

Lam Vũ nhíu mày: "Ngươi không có?"

"Ta đương nhiên không có. Ta chỉ là... chỉ là hỏi thăm bình thường, không có bất kỳ ý tứ nào khác."

Lam Vũ đầy nghi vấn: "Thật không?"

Ngu Sơn Diệp gật đầu: "Thật."

"... Vậy trình độ giao tiếp của ngươi thật sự không tốt chút nào."

Ngu Sơn Diệp thở phào nhẹ nhõm, cười gượng nói: "Có thể gần đây ở Điểm Thúy Các hơi bị nóng trong người. Ngươi cũng biết đó, ở đấy có rất nhiều khách hàng khó chiều."

Lam Vũ "ừm" một tiếng: "Vất vả cho ngươi rồi."

"Không có gì vất vả." Nàng lại cười gượng một lúc, luôn cảm thấy ánh mắt Lam Vũ nhìn nàng càng lúc càng kỳ lạ, vội vàng ngậm miệng lại, ho khan một tiếng: "Muộn rồi, ta cũng nên đi nghỉ ngơi thôi. Ngươi... ngươi cũng ngủ sớm đi."

Lam Vũ: "Được."

Ngu Sơn Diệp cố làm ra vẻ bình tĩnh, quay người, đi một đoạn dọc theo bậc thang đá ngoằn ngoèo về phía sân Viện của mình, rồi lại quay đầu lại, phát hiện Lam Vũ vẫn đứng tại chỗ nhìn nàng: "Ngươi, sao ngươi còn chưa về?"

Lam Vũ khó hiểu: "Ta đứng đây phơi trăng thì có sao?"

Ngu Sơn Diệp nghẹn lời: "Không sao, vậy ngươi cứ đứng đi, ta về đây."

Nói xong, nàng quay người, nhanh chóng trở về Viện Kiểm Chi, nhảy thẳng lên giường của mình. Mặc dù vậy, nàng vẫn có thể nghe thấy động tĩnh ở sân Viện cách đó không xa.

Là tiếng trò chuyện nhỏ nhẹ của Lam Vũ và A Li.

Là tiếng mèo kêu "meo meo" bất mãn.

Là tiếng Đan Thanh bay về từ bên ngoài, "phành phạch" đáp xuống nhà.

Không biết đã trôi qua bao lâu, vạn vật chìm vào yên tĩnh. Tiềm Vân Phong chỉ còn lại tiếng côn trùng rả rích rì rào. Nàng trở mình, ngơ ngẩn nằm ngửa trên giường, mắt không chớp nhìn chằm chằm vào trần nhà tối đen.

Lúc này, một cơn gió nhẹ thổi qua chuông gió trên mái hiên.

Ding ling...

Hàng mi dài của Ngu Sơn Diệp run lên, vô thức quay đầu sang. Giao Long trắng thon dài đã chui vào bằng cửa sổ, hóa thành bóng hình mảnh khảnh của người con gái dưới ánh trăng.

Nàng mở to mắt: "A Li..."

Cô gái "ừm" một tiếng, dường như sà vào lòng nàng trong nháy mắt, giọng nói mang theo tiếng cười: "Ngu Sơn Diệp."

Ngu Sơn Diệp bất an chớp mắt.

"Nàng đang giận dỗi sao?"