Chương 39: Trả nợ.

Cả nhà Lâm gia xác thực như lời nói của Tưởng Lan, bọn họ đều ngóng trông Lâm Cẩm Vân trở về.

Một năm này vô luận là gặp không ít chuyện không hài lòng, không vui vẻ, chỉ cần gia đình gọn gàng ngăn nắp liền có thể vui chơi.

Quách Xuân Lan chính là nghĩ như vậy, cho nên Lâm Cẩm Vân về đến nhà bà liền lôi kéo cô bận rộn làm việc, cũng chỉ có bận rộn bà mới có thể không thèm nghĩ đến những chuyện làm bà phiền lòng.

Hai mươi bảy tháng chạp xuất môn ra ngoài mua đồ ăn, hai mươi tám tổng vệ sinh, hai mươi chín hết năm cũ, Lâm gia mở ra một bầu không khí hòa thuận vui vẻ nghênh đón một năm mới đến.

Mà Tưởng gia bầu không khí lại không giống như vậy.

Tưởng ba và Tưởng Uy thấy Tưởng Lan về đến nhà liền thở phào nhẹ nhõm.

Đặc biệt là Tưởng ba. Mặc dù hắn đã bỏ cờ bạc nhưng tiếng tăm của hắn lại truyền khắp bốn phương tám hướng. May mắn thay, có sự nâng đỡ của các khách hàng quen nên một ít khách hàng mới cũng bắt đầu tiếp nhận giá trị của hắn. Tưởng ba kiếm tiền cũng chỉ đủ trợ cấp thêm một phần chi phí trong nhà, còn lại chi tiêu đều là do Tưởng Lan cung cấp.

Tưởng Lan đi một tháng, tiền trong tay Tưởng ba cũng đã sớm dùng hết.

Mà tình hình của Tưởng Uy thì ngược lại hoàn toàn, hắn ở trường học trong huyện chăm chỉ đọc sách, bởi vì nhà xa nên phải lựa chọn ở ký túc trường học. Cho nên trước đây Tưởng Lan sau khi vào Lâm gia cầm được tiền liền thanh toán chi phí ăn ở một năm tại trường cho hắn, vì vậy hoàn toàn không sợ hắn sẽ bị đói.

Tưởng Lan về nhà Tưởng ba liền đem chuyện Quách Xuân Lan tới nhà kể lại cho cô ấy nghe, còn thêm mắm thêm muối mà miêu tả Quách Xuân Lan độc ác dã man cùng với chính mình cũng chịu không ít ủy khuất, hy vọng sau khi cô ấy nghe xong sẽ đồng cảm cho mình mà đưa thêm tiền bồi thưởng tổn thất tinh thần.

Tưởng Lan nghe xong cũng không bị lay chuyển, đưa sinh hoạt phí một phần không thiếu, cũng không thừa. Cô ấu quá hiểu rõ cha mình, với tính cách của hắn, sẽ không đứng yên để cho Quách Xuân Lan chửi rủa.

Tưởng ba nói xong lại hỏi Tưởng Lan cùng Lâm gia đã xảy ra chuyện gì, muốn biết rõ người nào đúng người nào sai. Tưởng Lan nhưng thật ra lại nói năng thận trọng, mặc cho hắn hỏi thế nào cũng không tiếc lộ nửa chữ.

Tưởng ba bất đắc dĩ, không thể làm gì khác hơn là thu hồi lòng hiếu kỳ của mình không tiếp tục hỏi nữa.

Tưởng Lan đối với Tưởng ba thờ ơ, nhưng đối với Quách Xuân Lan và Lâm gia lại là cảm thấy áy náy sâu sắc.

Tưởng ba thuật lại những lời mà Quách Xuân Lan đã nói, mỗi chữ mỗi câu giống như con dao đâm vào lòng tự trọng mỏng manh của cô ấy.

Cô ấy cảm thấy khó chịu cùng hổ thẹn không gì sánh được, thầm nghĩ cho dù cô ấy trả đủ nợ cho Lâm gia thì cũng vô pháp mà đối mặt với mẹ con Quách Xuân Lan, huống hồ khoản nợ này đến bây giờ còn bị sử dụng đến phân nửa.

Một nửa số tiền trong tay cô ấy đã được sử dụng để trả khoản nợ cờ bạc của cha cô ấy, số còn lại tuyệt đối không thể động đến.

Tưởng Uy sang năm liền tốt nghiệp sơ trung, với thành tích của hắn học tiếp cơ bản liền không thành vấn đề. Tưởng Lan cảm thấy cô ấy đã vì cái nhà này mà hy sinh chuyện học hành của mình rồi, không muốn em trai cũng như vậy, cho nên số tiền này cô ấy lưu lại cho Tưởng Uy dùng để học hành.

Tưởng Lan hiện tại cấp bách muốn kiếm tiền trả nợ cho Lâm gia.

Cô ấy rất nhanh thì nghĩ đến các bữa tiệc trong nhịp tết âm lịch này, đây là thời gian cao điểm để tổ chữc đám cưới hay tiệc tùng, vì vậy mỗi ngày cô ấy đều cưỡi chiếc xe đạp cũ kỹ 28 tấc trong nhà đi đến các trấn nhỏ, thấy một vài nhà thờ họ hay miếu thờ liền đi vào hỏi bọn họ có cần thuê đầu bếp hay không.

Tưởng Lam sợ gặp phải người Lâm gia, nên tận lực né tránh Trấn Cao Hồ, đi đến các trấn xa hơn để hỏi thăm, có khi đi một lần hao tốn nửa ngày đường. Nhưng cô ấy không cảm thấy khổ cực chút nào, trong lòng chỉ muốn mau chóng kiếm được tiền.

Từ hai mươi tám tháng chạp liền ra khỏi nhà tìm kiếm khách hàng, ngay cả mùng một đầu năm cũng không có nhàn rỗi, sau vài ngày chạy khắp nơi tìm kiếm, lòng bàn chân cũng bị cọ sát làm xuất hiện một chuỗi phồng rộp, mặt cũng bị gió lạnh thổi khô nứt nẻ đến phát đau, nhưng cũng không thu hoạch được gì.

Những chuyện này trên cơ bản người ta đã thuê được đầu bếp cả rồi, lúc cô ấy đến hỏi thì người ta đều đã đặt được đầu bếp.

Nhưng Tưởng Lan vẫn không từ bỏ ý định, cô ấy đi hỏi từng người một về thông tin liên lạc của những đầu bếp này. Cô ấy cảm thấy nếu không kiếm được tiền từ việc làm đầu bếp thì vẫn có thể kiếm được tiền từ việc phụ giúp những người đầu bếp đó, coi như là có còn hơn không, chẳng qua là dơ chút, mệt chút. Hơn nữa theo kinh nghiệm trước đây của cô ấy, công việc ngắn hạn tạm thời này chắc chắn sẽ không cung ứng đủ cho nhu cầu trong nhịp lễ tết này, cho nên muốn tìm một phần thù lao hợp lý từ việc giúp việc bếp núc nhất định không khó.

Vì vậy, Tưởng Lan liền đi liên lạc đến những người đầu bếp hỏi bọn họ có cần người giúp việc như là rửa chén bát hay những công việc linh tinh khác không.

Hỏi một vòng quả nhiên là có thu hoạch.

Giống như suy đoán của Tưởng Lan, thời điểm này trong nhóm đầu bếp thực sự là thiếu người, trong đó thủy án sư phó và thợ rửa chén là còn trống nhiều nhất. Cô ấy đương nhiện nhận hết mọi việc, một mạch tiếp nhận công việc rửa chén cho bốn tràng tiệc cưới và công việc việc thủy án giúp việc bếp núc cho hai tràng tiệc rượu, từ mùng hai tháng 1 bận rộn đến mười một tháng một.

Tưởng Lan là người chịu khó và an phận, vô luận là đi làm ở các bữa tiệc nào đều không nói nhiều chỉ biết vùi đầu làm việc, lúc nào cũng đến sớm nhất, ra về muộn nhất.

Cô ấy đã làm việc chăm chỉ trong dịp lễ tết này để đổi lấy gần hai trăm nhân dân tệ, đồng thời cũng đổi lấy được sự tín nhiệm và ưu ái của người khác.

Bữa tiệc cuối cùng mà Tưởng Lan xin vào làm việc, người đầu bếp đó mang họ Trương, là một đầu bếp tiệc làng kiểu cũ, cũng đi đến các thôn làng khác nhận các bữa tiệc như Tưởng ba, nhưng đầu bếp Trương này thì có một đội thành viên cố định, khách hàng tìm đến ông nhiều hơn so với Tưởng ba.

Sau khi đầu bếp Trương hợp tác cùng với Tưởng Lan một lần, đối với thái độ làm việc của cô ấy đều rất hài lòng, rất hy vọng về sau có thể tiếp tục làm việc với nhau. Vừa lúc mười sáu tháng một tới sẽ có một bữa tiệc lớn, bữa tiệc có tổng cộng 88 mâm, đang cần một bếp phó. Hắn biết Tưởng Lan có năng lực, nghĩ cô ấy hoàn toàn có khả năng đảm nhiệm được. Vì vậy, hắn liền nói cho cô ấy chi tiết về việc phân công và thu nhập từ bữa tiệc này, hỏi cô ấy có nguyện ý gia nhập vào đội của hắn không.

Tưởng Lan trong lòng tính toán một chút về thù lao của phó bếp cùng với tiền liền xì thêm của người chủ, phát hiện đợt tiệc này nếu làm cô ấy có thể kiếm thêm được gần hai trăm nhân dân tệ.

Tưởng Lan đối với chuyện này rất động tâm, nhưng cũng thật khó khắn, bởi vì cô ấy trước đó đã đáp ứng Lâm Cẩm Vân mười sáu tháng một sẽ trở lại trường học. Nhưng yến hội vừa hay cũng cùng ngày, nếu như đáp ứng đầu bếp Trương thì sẽ thất hứa với Lâm Cẩm Vân.

Tưởng Lan cân nhắc một hồi, cuối cùng vẫn đáp ứng sau đó liền cúp máy, công việc này dù sao cũng kiếm thêm hai trăm nhân dân tệ, đối với cô ấy mà nói chuyện bây giờ muốn làm là trả nợ vì vậy công việc này vô pháp cự tuyệt.

Sau khi cúp điện thoại Tưởng Lan liền lập tức bấm một dãy số khác.

Điện thoại rất nhanh thì được kết nối.

"Uy, xin chào."

"Xin chào, xin hỏi là Chu gia phải không?"

"Đúng vậy, cô tìm người nào?"

"Tôi muốn tìm Chu Mai"

"Tôi là Chu Mai"

"Chu Mai, xin chào, Tôi là . . . Đồng nghiệp của Lâm Cẩm Vân, cô có thể nói cho Cẩm Vân gọi lại cho tôi được không?"

"À, được. Cô báo số điện thoại, tôi đây đi nhà cậu ấy báo cho cậu ấy liền."

Tưởng Lan đem số điện thoại của cửa hàng báo cho Chu Mai, sau đó treo điện thoại, tâm tình bất an đứng canh giữ ở bên bàn điện thoại.

Lâm Cẩm Vân trước đó đã nói với Tưởng Lan nếu có việc gấp có thể gọi điện thoại đến Chu gia để tìm cô, cho nên khi cô nghe được Chu Mai nói có người phụ nữ gọi điện thoại tìm cô, ngay lập tức liền đoán được đó là Tưởng Lan. Cô sợ Tưởng Lan chờ sốt ruột nên ngay cả chưa ăn cơm xong liền vội vàng đặt chén đũa xuống chạy ra ngoài.

Cô đi nhanh đến một chiếc điện thoại gần đó bấm số Chu Mai vừa đưa.

"Uy?"

"Uy. . . Khụ, là em, là em."

"Sao lại thở hổn hển như vậy? Chạy tới sao?"

"Vâng, sợ chị chờ lâu. Làm sao vậy? Có phải trong nhà có chuyện gì không?"

"Không có việc gì. Chỉ muốn. . .Nghe giọng của em một chút."

Lâm Cẩm Vân nháy mắt liền vui vẻ, nói: "Em đây hát cho chị nghe một bài hát được không? Ngày hôm qua mới học được"

"Tiền điện thoại rất đắt nha"

"Ỏ"

"Em nói chút gì đi"

"Em rất nhớ chị"

"Ừ"

"Chị có nhớ em không?"

"Có, không chỉ một chút"

"Vậy là tốt rồi, ha ha, chúc mừng năm mới."

"Chúc mừng năm mới."

"Đúng rồi, em ngày mùng hai có đến nhà tìm chị, nhưng chị giống như không có ở nhà."

Tưởng Lan nghe đến liền hoảng sợ, vội hỏi: "Sao lại đến nhà chị? Mẹ em biết không?"

"Yên tâm, chính mẹ nói em đi. Mẹ nói đầu năm mùng một đi đòi nợ sẽ xui xẻo, bà là người sĩ diện, sợ bị người ta nói khó nghe, nên bảo em mùng hai đi nhà chị 'Thăm dò tình hình' ha ha. Bà trước có đi tìm ba chị một lần, phỏng chừng náo loạn không vui, nên để em đi một chuyến"

Lâm Cẩm Vân lại nghĩ đến việc gì đó, vội vàng bổ sung: "Mẹ em là người thẳng thắng, khả năng đối với ba chị nói ra không ít lời khó nghe, em thay bà xin lỗi. Ba chị chắc cũng đã nói lại với chị rồi, nhưng chị ngàn vạn lần đừng đem những lời đó để trong lòng."

Rõ ràng chính nhà cô ấy thiếu nợ nhà cô, nhưng cô lại sợ Tưởng Lan suy nghĩ nhiều, năm lần bảy lượt mà xin lỗi cùng an ủi, người này thế nào lại ngốc như vậy a?

Tưởng Lan nghĩ tới những chuyện này, ngực liền chua xót, lại đè nén nước mắt, ôn nhu nói:

"Ừ, chị sẽ không để trong lòng."

"Những chuyện khác đừng để trong lòng, đem em để trong lòng chị là tốt rồi"

"Được"

Trọng tâm câu chuyện quá nặng nề, Lâm Cẩm Vân liền nhanh chóng thay đổi chủ đề, hỏi:

"Tết Nguyên Tiêu có thể gặp chị không? Trấn trên có múa đèn rồng, hàng năm đều rất náo nhiệt. Hay là chúng ta gặp mặt ở đó đi."

Tưởng Lan nghĩ đến tiết Nguyên Tiêu ngày đó cô ấy phải cùng đầu bếp Trương đi mua nguyên liệu nấu ăn cho yến hội, buổi tối còn phải cùng đi đến nhà người chủ yến hội chào hỏi. Chủ nhà ở trấn bên cạnh, một đi một về nhất định là không kịp gặp mặt Lâm Cẩm Vân.

"Có thể không được rồi, ngày đó có chút việc."

Lâm Cẩm Vân cảm thấy hơi nuối tiếc, nhưng nghĩ đến sau tết Nguyên Tiêu là có thể gặp lại nhau nên cũng thoái mái hẳn, nói với Tưởng Lan: "Không có việc gì. Dù gì ngày hôm sau quay về trường học là có thể gặp được chị, chỉ là có chút muốn cùng chị xem hoa đăng."

"Cẩm Vân, ngày mười sáu chị sẽ quay về trường học muộn một chút."

"Muộn khoảng chừng nào?"

"Phải đến ban đêm, chị sẽ cố gắng trở về trước mười giờ."

"Muộn thế sao! Chị ngày đó phải đi đâu vậy?"

Tưởng Lan suy nghĩ một chút, quyết định không lừa gạt Lâm Cẩm Vân nhưng tận lực qua loa nói:

"Chị ngày đó muốn đi hỗ trợ một cái yến hội, trở lại sẽ muộn một chút."

"Tại sao lại nhận làm yến hội?"

"Thân thích giới thiệu, từ chối không tốt."

"Yến hội ở đâu? Chị phụ trách làm gì?"

"Ở trấn Nam Cương, chị làm bếp phó."

"Không cần phải đi rửa chén đúng không?"

"Không cần, rửa chén có thợ rửa chén"

Điện thoại đầu bên kia dừng lại một hồi, sau đó liền vang lên thanh âm của Lâm Cẩm Vân:

"Yến hội xong xuôi chị khoan trở về trường đã. Trước cứ về nhà ngủ một đêm, ngày mai rồi trở về."

Tưởng Lan biết Lâm Cẩm Vân là hạ quyết tâm rất lớn mới nói ra những lời này, liền trêu ghẹo cô nói:

"Không phải nói nhớ chị sao?"

"Đúng là rất nhớ chị nhưng là không có biện pháp. Thời tiết đêm khuya lạnh như vậy, chị quay về trường học dễ bị cảm lạnh lại cũng không an toàn."

Lý do này cùng suy đoán của Tưởng Lan hoàn toàn giống nhau, nhưng được chính tai nghe Lâm Cẩm Vân nói như vậy, trong lòng cảm thấy vô cùng ấm áp, săn sóc, khóe miệng không tự chủ mà dương lên, ôn nhu đáp:

"Vậy chị nghỉ ngơi một đêm rồi mới trở lại."

"Vâng, em đây về trường học trước, chị ngày hôm sau nhất định phải trở lại"

"Được."

Lâm Cẩm Vân cúp điện thoại xong, vừa mới xoay người một cái, chỉ thấy Chu Mai đang nhìn chằm chằm mình với vẻ mặt nghi ngờ.

Cô cấp bách chạy đi, trong đầu chỉ nghĩ đến chuyện nhanh chóng gọi điện thoại cho Tưởng Lan, hoàn toàn không chú ý tới bên cạnh còn có một người sống đi theo. Lần này đột nhiên nhìn thấy Chu Mai đứng trước mặt, cô nhất thời kinh ngạc giật mình, vô ý thức hỏi:

"Cậu thế nào vẫn còn ở đây?"

Chu Mai không trả lời cô, vẫn đang tiếp tục nhìn chằm chằm Lâm Cẩm Vân.

"Cậu ngây ngốc nhìn chằm chằm tôi như vậy làm gì?"

"Cậu rốt cuộc nói chuyện điện thoại với ai vậy?"

"Nói chuyện với đồng nghiệp chứ còn với ai a"

"Vậy làm sao bỗng chốc thì vui vẻ, bỗng chốc lại thất vọng?"

". . ."

"Câu có phải là đang yêu đương đúng không?" Chu Mai vừa dứt lời, đột nhiên cảm thấy không thích hợp, lắc đầu lẩm bẩm nói: "Cũng không đúng a, người vừa nãy gọi điện tới là nữ. Lẽ nào sau đó đánh tới lại là người khác?"

Lâm Cẩm Vân liền nhanh chóng cắt đứt dòng suy nghĩ của Chu Mai: "Cậu suy nghĩ nhiều rồi, chỉ là cùng đồng nghiệp nói chút chuyện mà thôi."

Tin cậu mới là lạ! Nào có ai gọi điện cho đồng nghiệp mà chạy đi nhanh như cứu hỏa vậy chứ?

Chu Mai trong lòng nghĩ như vậy, trên mặt cũng không dự định đi vạch trần Lâm Cẩm Vân. Cô ấy nghĩ rằng dù sao mình cũng đi làm trong huyện, thể nào cũng có cơ hội vạch trần Lâm Cẩm Vân.