Ánh mắt Cảnh Nhuế dời khỏi gương mặt Trì Gia, hướng về chiếc ô tô cách đó vài mét, dịu dàng nói một câu: "Đi thôi."

Đúng lúc này, một chiếc taxi vừa rẽ qua ở ngã tư. Bánh xe lướt trên mặt đường ướt sũng, tung lên những tia nước nhỏ. Trì Gia mắt nhanh, đội mưa tiến lên một bước, vẫy tay chặn chiếc xe lại.

Vừa hay là xe trống.

Trước khi lên xe, Trì Gia quay đầu lại nhìn về phía Cảnh Nhuế, nói: "Tôi tự bắt xe về được rồi. Cảm ơn."

Nghịch lý thay, trước đây những lúc cãi vã, họ lại có vẻ thân mật hơn. Còn bây giờ, khi khách sáo đôi lời, khoảng cách lại như xa vạn dặm.

Trì Gia chui vào trong xe, mái tóc hơi ướt. Cô lại nhìn ra ngoài cửa sổ, bóng dáng Cảnh Nhuế dần dần biến mất trong màn đêm mông lung. Tối nay trong lòng cô quá rối loạn, cần phải bình tĩnh. Cô sợ mình cùng Cảnh Nhuế thân mật, lại làm ra chuyện gì đó bốc đồng, lại làm cho mối quan hệ giữa hai người trở nên chẳng ra gì cả.

Cảnh Nhuế nắm chặt cán ô trong tay, lẳng lặng đứng trong mưa một lúc, hơi lạnh thấm vào xương, rồi mới quay lại xe.

Ngồi trên xe, Cảnh Nhuế thất thần nghĩ lại cuộc đối thoại với Ninh Thiển trước đây. Đêm đó hai người họ vừa uống rượu vừa bàn về vấn đề tình cảm, đã nói rất nhiều.

"...Chấp nhận sự thật mình thích phụ nữ là cần thời gian, mà muốn hạ quyết tâm lựa chọn ở bên một người phụ nữ lại càng cần nhiều dũng khí hơn. Cô chắc chắn nhìn ra được rồi phải không, Trì Gia đối với cô rất nghiêm túc. Nếu trong lòng cô cũng không buông được cô ấy, thì nên cho người ta thời gian, lại cho người ta thêm một chút dũng khí..."

Về phương diện này, Ninh Thiển có đủ tư cách lên tiếng. Cô bị bẻ cong khi vẫn còn ở tuổi dậy thì, ý thức được tình cảm của mình, cũng liền bước lên con đường này. Nhưng càng trưởng thành lại càng khó có được dũng khí của thời niên thiếu. Gia đình, xã hội, đủ loại ràng buộc hiện thực, có thể khiến cho con người ta sợ hãi, rụt rè thật sự quá nhiều.

Đối với tâm trạng của Trì Gia, Ninh Thiển đặc biệt có thể thấu hiểu, luôn có thể ở trên người Trì Gia thấy được bóng dáng của chính mình lúc trước. Cảnh Nhuế nếu dám đùa giỡn tình cảm của Trì Gia, mặc dù là người ngoài cuộc, cô cũng muốn là người đầu tiên xông lên mắng cho người họ Cảnh một trận xối xả.

"Cô gặp được Trì Gia là chuyện tốt, tôi luôn cảm thấy cô bé này sẽ dạy cho cô, thế nào gọi là yêu, ha ha ha..."

"Cô uống nhiều rồi."

"Tôi không uống nhiều," Ninh Thiển lúc đó đã uống đến gục cả ra bàn, vẫn còn chết không thừa nhận. Cô nhìn Cảnh Nhuế, trong miệng vẫn luôn lẩm bẩm: "Thích người ta mà người ta lại không chấp nhận cô, có phải là đặc biệt uất ức, đặc biệt khó chịu không hả, Cảnh Nhuế, tôi hiểu cảm giác của cô, đặc biệt hiểu..."

Tối hôm đó, những lời say khướt này của Ninh Thiển đã chọc trúng vào lòng Cảnh Nhuế. Nàng không nói gì, nhưng đã cùng Ninh Thiển uống rất nhiều rượu. Khó chịu, uất ức, vào cái ngày Trì Gia nói với nàng "sau này không dây dưa với nhau nữa", tất cả đều dâng lên trong lòng.

Nhìn những giọt mưa rơi ngoài cửa sổ, suy nghĩ của Cảnh Nhuế lại quay về hiện tại. Nghĩ đến vẻ mặt bướng bỉnh của Trì Gia vừa rồi, tâm trạng cô đơn. Trì Gia lại một lần nữa trốn tránh, không dám đối mặt với nàng. Chỉ là vấn đề thời gian thôi sao?

Cảnh Nhuế, người chưa bao giờ nguyện ý tiêu phí quá nhiều thời gian vào chuyện tình cảm, thế mà lại bắt đầu tự hỏi điều này.

*

Ôn Cẩn đã ly hôn. Cũng may cô ấy trước nay chưa từng từ bỏ sự nghiệp của mình, kinh tế trước nay đều độc lập. Ly hôn đối với cô ấy mà nói, là sự giải thoát theo đúng nghĩa đen.

Mười giờ đêm, trong văn phòng đèn đuốc sáng trưng.

Liên tục thức hai đêm để làm bản kế hoạch dự án, Ninh Thiển nếu không trang điểm, chắc sắp trở thành gấu trúc. Một cơn buồn ngủ ập đến, cô theo bản năng định bảo thư ký rót một ly cà phê, ngẩng đầu mới phát hiện trong văn phòng chỉ còn lại một mình mình đang tăng ca.

Ninh Thiển vừa mới đưa cà phê đến bên miệng, Ôn Cẩn đã đứng ở cửa, dặn dò: "Buổi tối đừng uống quá nhiều cà phê."

"Mình bảo dì giúp việc nấu chút canh và cháo mang đến, cậu còn chưa ăn gì phải không?" Ôn Cẩn xách theo vài hộp giữ ấm, đã đi vào văn phòng. "Ăn trước đi đã."

Ninh Thiển ngẩng đầu nhìn về phía Ôn Cẩn, rồi lại cúi đầu, không biết nên nói gì. Trước kia khi Ôn Cẩn chu đáo chăm sóc cô như vậy, cô đều mừng đến không biết trời đất đâu nữa. Nhưng bây giờ, đây tính là gì? Ôn Cẩn càng đối tốt với cô, trong lòng cô lại càng hụt hẫng.

Từ sau khi Ninh Thiển xuất viện đi làm, Ôn Cẩn liền mỗi ngày bảo thư ký đưa cơm trưa cho cô. Lần đó cùng Ninh Thiển đến bệnh viện, Ôn Cẩn mới biết được cô luôn ăn uống không điều độ, lại uống rượu quá độ, mới hành hạ cái dạ dày thành ra như vậy, không phải lần đầu tiên phải chạy vào bệnh viện.

"Công việc không cần phải vội vàng, đừng tăng ca."

Ninh Thiển làm việc nghiêm túc như vậy, là muốn sang năm có thể chính thức rời khỏi AS. Giữa cô và Ôn Cẩn đã xảy ra những chuyện đó, làm sao còn có thể giống như trước đây mà đối mặt với cô ấy?

Sau cái đêm hôm đó, Ninh Thiển dường như đã suy nghĩ cẩn thận rất nhiều. Tại sao mình lại phải cố chấp nhiều năm như vậy? Ôn Cẩn trước sau không thích mình, sự cố chấp đơn phương của mình lại có ích lợi gì, chỉ là ngốc nghếch.

Ninh Thiển không dám tỏ tình, chính là sợ Ôn Cẩn từ chối, lừa mình dối người, cảm thấy không từ chối chính là còn có hy vọng. Nhưng sáng hôm đó, Ôn Cẩn không chút do dự đã từ chối cô, tim cô đều tan nát.

Một khoảng thời gian lăn lộn này, đột nhiên làm Ninh Thiển cảm thấy rất mệt mỏi, mệt đến không còn tinh lực để cố chấp nữa.

"Sau này cậu đừng chuẩn bị những thứ này cho mình nữa." Ninh Thiển cũng không rõ, tại sao Ôn Cẩn còn muốn đến gần mình như vậy. Biết rõ mình thích cô ấy, đã xảy ra nhiều chuyện như vậy, Ôn Cẩn còn nghĩ muốn mình cùng cô ấy tiếp tục làm bạn bè bình thường sao?

Ôn Cẩn khựng lại, lại tiếp tục cúi đầu múc cháo. Gặp lại Ninh Thiển, cô ấy đã xem Ninh Thiển như người bạn thân thiết nhất của mình. Mặc dù quan hệ giữa hai người đã xảy ra một vài biến hóa, nhưng Ôn Cẩn vẫn muốn chăm sóc cô.

"Ăn lúc còn nóng đi." Ôn Cẩn đưa bát cháo đến tay Ninh Thiển. "Cẩn thận nóng."

"Cậu đừng đối xử với mình như vậy nữa được không..." Ninh Thiển không muốn lấy thân phận bạn bè bình thường để tiếp tục chấp nhận sự tốt đẹp của Ôn Cẩn đối với mình. Trước đây là bất đắc dĩ, bây giờ khi lớp giấy cửa sổ đó đã bị chọc thủng, mọi thứ đều đã khác.

Ninh Thiển đưa tay ra cản, lại không cẩn thận làm đổ bát cháo. Cháo trong bát còn đang bốc hơi nóng, rơi xuống tay Ôn Cẩn, đổ đầy ra đất.

"A..." Bàn tay Ôn Cẩn da dẻ mịn màng, lại trắng, lập tức bị bỏng một mảng đỏ, đau đến hít một hơi khí lạnh.

Ninh Thiển còn căng thẳng hơn cả Ôn Cẩn. Cô kéo tay đối phương, đưa đến bên miệng mình dịu dàng thổi, lại bắt đầu đau lòng đến chết đi được, đối với hành vi vừa rồi của mình chỉ có hối hận. "Xin lỗi, xin lỗi, có phải đau lắm không? Mình sai rồi..."

Ở trước mặt Ôn Cẩn, Ninh Thiển sao có thể nhẫn tâm được, mặc dù trong lòng đã nhẫn tâm nói muốn quên cô ấy.

"Không sao đâu." Ôn Cẩn cụp mắt nghiêm túc nhìn gương mặt Ninh Thiển. Lông mày cô nhíu chặt, mặt đầy vẻ để ý đến mình. Ôn Cẩn nhìn một lúc, không nhịn được nói: "Mình hy vọng cậu ở lại, đừng đi."

Ninh Thiển im lặng hồi lâu mới ngẩng đầu nói với Ôn Cẩn: "Ở lại, rồi lại giống như một người bạn bình thường ở bên cạnh cậu sao? Ôn Cẩn, có lẽ cậu làm được, nhưng mình không làm được, mình thật sự không làm được."

Ôn Cẩn cũng không biết nên đáp lại Ninh Thiển như thế nào, đáy lòng cô ấy muốn giữ Ninh Thiển lại. Đêm đó, cô ấy biết người hôn mình chính là Ninh Thiển, nhưng cô ấy thế mà không hề ghê tởm. Nhưng đây có thể được tính là thích sao?

"Mình không có cách nào cùng cậu làm bạn bè bình thường, mình cũng không thể giống như cậu, coi như chưa có chuyện gì xảy ra, cậu hiểu không?" Ninh Thiển hôm nay đã nói hết những suy nghĩ trong lòng mình với Ôn Cẩn.

"Nếu..." Ôn Cẩn suy nghĩ một lúc lâu mới dám nhìn thẳng vào mắt Ninh Thiển, từ từ nói: "chúng ta đều coi như nó đã xảy ra, không trốn tránh nữa thì sao?"

Ninh Thiển nghiền ngẫm ý nghĩa mà những lời này của Ôn Cẩn muốn biểu đạt. Cô cúi đầu, siết chặt cây bút máy trong tay. "Mình không có ý đó, cậu không cần vì đêm đó mà như vậy. Xin lỗi, là mình đã quấy rầy đến cuộc sống của cậu, mình đã quyết định phải đi rồi, cậu đừng nói nữa."

Cô đương nhiên hy vọng Ôn Cẩn không xem mình như bạn bè bình thường, nhưng tuyệt đối không phải vì đã qua một đêm trên giường. Cô hy vọng Ôn Cẩn là từ tận đáy lòng có cảm giác với mình, mới cho hai người cơ hội.

Dù có thích Ôn Cẩn đến mấy, Ninh Thiển cũng không muốn để Ôn Cẩn lấy một tư thái nhìn như "thỏa hiệp", bắt đầu một mối quan hệ mới của hai người.

Ôn Cẩn không ngăn được Ninh Thiển. Cô đi trước, nói là hơi mệt một chút. Ôn Cẩn đứng tại chỗ, mệt mỏi xoa trán. Vừa mới kết thúc một đoạn rắc rối, dường như lại rơi vào một vòng xoáy mới.

Cuối tháng, công ty bắt đầu cho nghỉ đông. Kỳ nghỉ đông của AS rất dài, gần nửa tháng. Trì Gia liều chết, mệt mỏi cả năm, liền chờ nửa tháng này để thư giãn, nghỉ ngơi. Công việc, khách hàng gì đó, đều đi chết đi.

Thu dọn đồ đạc, đầy hai vali hành lý lớn. Một vali là của Trì Gia, vali còn lại đều là quà cho mẹ cô, mỹ phẩm dưỡng da, đồ trang điểm, còn có quần áo, cái gì cần có đều có.

Những người trẻ tuổi khác đều không muốn ở nhà lâu, giao tiếp có sự khác biệt. Nhưng Trì Gia lại vội vàng không thể chờ đợi mà muốn trở về với mẹ. Sau khi tốt nghiệp, rốt cuộc một năm cũng chỉ về một lần, mẹ cô lại vẫn luôn một mình sinh hoạt, rất không dễ dàng.

Mỗi tuần cho mẹ ít nhất ba cuộc điện thoại, video một lần, Trì Gia trước nay chưa từng bỏ lỡ, chỉ có nhiều không có ít.

Nhưng mà ăn Tết vẫn là có những phiền não của việc ăn Tết. Trì Lệ Thư cảm thấy Trì Gia còn nhỏ, cũng không vội chuyện đại sự cả đời, nhưng không thắng nổi sự nhiệt tình của ba cô sáu bà.

Vốn dĩ cuối năm còn có một người bạn trai, kết quả lại không chịu nổi đến lúc ăn Tết đã chia tay. Trì Gia trong lòng cảm thán, mệnh trung chú định không trốn được những kiếp số đó.

"Mẹ, nhớ con không?" Vừa về đến nhà, Trì Gia đã vội vàng không thể chờ đợi mà cho Trì Lệ Thư một cái ôm thật chặt.

"Gầy đi rồi." Trì Lệ Thư ôm con gái, từ đầu đến chân đánh giá, đôi mắt đều cười cong. "Còn ngày càng xinh đẹp nữa."

"Đó là đương nhiên, giống mẹ mà. Mẹ, con mang về cho mẹ rất nhiều quà, lát nữa mẹ từ từ bóc nhé."

"Tháng nào cũng chuyển tiền cho mẹ, lại còn mua cho mẹ nhiều quà như vậy. Gia Gia, con cũng phải tiết kiệm một chút tiền, lương đi làm của mẹ đủ dùng rồi."

"Lúc nhỏ mẹ cho con tiền tiêu vặt, bây giờ con cho mẹ tiền tiêu vặt, là chuyện đương nhiên. Mẹ Trì, mẹ cũng đừng khách sáo." Trì Gia nghịch ngợm cười cười.

Quan hệ của Trì Gia và Trì Lệ Thư tốt đến không lời nào để nói. Người ngoài đều nói hai người họ chung sống không giống mẹ con, mà như chị em.

"Không lớn không nhỏ." Trì Lệ Thư cười véo má Trì Gia một cái, giống như lúc còn nhỏ. "Rửa tay trước đi, mẹ đi nấu sủi cảo cho con."

"Vâng!"

Sau bữa tối, hai mẹ con ngồi trên sô pha, vừa xem TV vừa trò chuyện.

"Ngày mai đi nhà cậu út con, con còn không biết phải không, anh họ con về rồi."

"Anh họ con về rồi?!" Trì Gia bất ngờ, còn nhớ năm đó anh họ cô có bạn trai, làm cho cả nhà gà bay chó sủa. Anh họ cô vì come out mà còn cùng gia đình đoạn tuyệt quan hệ, vừa cắt đứt là đã nhiều năm không về nhà.

"Chứ sao, bạn trai của nó cùng nó về, nghe nói đã đăng ký kết hôn ở nước ngoài rồi."

"Cậu út và mợ không tức giận sao?" Trì Gia cũng không dám hồi tưởng lại bộ dạng đòi sống đòi chết của mợ út lúc đó, thật đáng sợ. "Trước đây còn nói sẽ đoạn tuyệt quan hệ với anh họ."

"Aizz..." Trì Lệ Thư thở dài một tiếng. "Rốt cuộc cũng là máu mủ của mình, sao có thể nói đoạn tuyệt là đoạn tuyệt được. Anh họ con cũng đã chịu không ít khổ."

"Vâng..." Trì Gia nhìn chằm chằm vào chương trình TV nhàm chán, thất thần nhìn, càng nghĩ càng nhiều, cũng không biết người trên TV miệng lúc đóng lúc mở, đang nói những gì.

"Mẹ," Trì Gia quay người về phía Trì Lệ Thư, giả vờ ra vẻ cợt nhả: "nếu con có bạn gái, mẹ có phải cũng sẽ đoạn tuyệt quan hệ với con không?"