"Chị đã đơn phương nghĩ rằng có thể dùng cách tự làm khổ mình để ép họ mềm lòng. Nhưng cuối cùng, chị vẫn thất bại và phải thỏa hiệp. Cách duy nhất để họ buông tha cho em, là chị và em phải tách ra." Giọng Mâu Chi Thanh chùng xuống.

"Tự...tự làm khổ mình? Chị đã làm gì?! Khó trách mấy ngày nay chị gầy đi cả một vòng!" Mã Hưu run rẩy đưa tay vuốt dọc sống lưng nàng.

"Không chỉ là mấy ngày đâu, cuộc đấu tranh với họ còn kéo dài, lâu đến mức chị cũng không biết điểm dừng ở đâu. Nếu những gì em biết trước là đúng, có lẽ đến năm 2024, luật hôn nhân đồng tính sẽ được thông qua, nhưng đó cũng chỉ là một suy nghĩ lạc quan mà thôi. Môi trường xung quanh không thể nào thay đổi cái nhìn của họ ngay lập tức được." Mâu Chi Thanh tránh né chủ đề tự làm khổ bản thân, chỉ trần thuật lại bức màn sương mù nan giải đang hiện hữu trước mắt nàng.

"Người nhà chị kiên quyết đến vậy sao? Có lẽ em..." Người yêu của mình bị cuốn vào cuộc chiến gia đình chỉ vì cô, Mã Hưu sao có thể khoanh tay đứng nhìn.

"Không cần!" Mâu Chi Thanh nắm chặt lấy cổ áo cô. "Đối đầu trực diện có thể là dũng cảm ở những hoàn cảnh khác, nhưng với họ, đó chỉ là lấy trứng chọi đá mà thôi. Lịch sử rắc rối của Mâu gia, chị không thể giải thích cho em ngay lúc này được."

"Vậy em có thể làm gì cho chị? Cứ để chị chịu khổ trong căn nhà này sao?!"

"Chị là con gái của Mâu gia. Nếu chị và em tách ra, ở lại đây cũng không thể coi là chịu khổ."

"Vậy... bây giờ chúng ta vẫn phải tách ra sao..."

"Đồ ngốc," Mâu Chi Thanh khẽ hôn lên dấu răng mờ còn vương trên cằm Mã Hưu, cử chỉ tràn đầy dịu dàng. "Ý của chị còn chưa rõ ràng sao?"

"Ngứa a~~~" Nữ thần lại phạm quy rồi! Hôn mà còn liếm nữa chứ, Mã Hưu cảm thấy chân mình mềm nhũn. Thân mật cũng phải đúng lúc đúng chỗ chứ, đang nói chuyện quan trọng mà làm cô chẳng nghĩ được gì nữa. Đây mới chính là mục đích của Mâu Chi Thanh đây mà.

Kẻ ngây thơ mà lại "hoàng" thế này... Mâu Chi Thanh thoáng chút xấu hổ, sợ Mã Hưu sẽ ngã thật, vội giả vờ nghiêm túc lau đi vết ướt trên cằm cô, ngừng trêu chọc.

Nàng điều chỉnh lại ý nghĩ, giải thích rõ hơn: "Ý chị là, hiện tại đôi cánh của chị chưa đủ cứng cáp, việc Mâu gia cắt đứt nguồn kinh tế chính là vũ khí lớn nhất của họ. Dù cho tương lai họ vẫn không chấp nhận, chị hy vọng mình sẽ đủ năng lực để tự lập. Em có nguyện ý chờ chị không?"

"Em..." Mã Hưu nóng lòng muốn bày tỏ thái độ.

Mâu Chi Thanh dùng ngón cái và ngón trỏ kẹp lấy môi cô. Đau! Mã Hưu khổ sở không nói nên lời. Muốn ngăn cô nói, rõ ràng có cách tốt hơn mà, ví dụ như dùng một nụ hôn để "phong tỏa" chẳng hạn! Vừa được hôn cằm xong, cô đang rất mong chờ những cử chỉ thân mật hơn nữa.

Không hề hay biết những suy nghĩ trong lòng Mã Hưu, Mâu Chi Thanh buông môi cô ra: "Đừng vội trả lời. Chị không muốn em phải hối hận, cũng không chịu nổi nếu như em hối hận. Sự chờ đợi này sẽ rất dài, không có kỳ hạn nhất định. Chị sẽ cắt đứt mọi liên lạc, để cha mẹ không vì biết chị vẫn còn liên lạc với em mà làm hại em. Khi nào chị sẵn sàng, chị sẽ tìm em. Đây là một hiệp ước bất bình đẳng, em có nguyện ý không?"

Mã Hưu cười, một nụ cười ngô nghê mà Mâu Chi Thanh đã quá quen thuộc, và cũng yêu nhất: "Chị bảo em ngốc, nhưng chị cũng thế thôi. Dù phải chờ đợi bao lâu, thời gian mà cả hai chúng ta bỏ ra đều như nhau cả. Em chờ chị, và chị cũng chờ em. Chị không nói ra cái giá em phải trả cho cuộc tình này, nhưng em hiểu."

"..." Một câu nói thấu hiểu đến vậy khiến Mâu Chi Thanh chỉ biết vùi mình vào lồng ngực Mã Hưu, một lúc lâu không nói nên lời.

Một người yêu chân thành đã khó tìm, một tri kỷ tâm ý tương thông lại càng hiếm như lông phượng sừng lân.

Dù tương lai có gập ghềnh đến đâu, Mâu Chi Thanh vẫn cảm thấy mình thật may mắn khi đã tìm được Mã Hưu.

"Em biết chị đã đồng ý bắt đầu mối quan hệ này rồi. Em sẽ đợi đến ngày chị được tự do, để chúng ta cùng nhau thực hiện lời hứa hôm nay."

Giọng nói đầy phấn chấn của Mã Hưu lan tỏa đến Mâu Chi Thanh, cứ như thể họ sắp được tái hợp chứ không phải sắp phải chia xa.

Họ ôm nhau thật chặt, ôm nhau thật lâu, hận không thể xuyên qua dòng thời gian phiền muộn này.

Gặp đúng người, dù có sai thời điểm, họ nhất định sẽ cùng nhau đón chào một ngày mai mới.

. . . . .

Ba năm sau — Năm 2024, khoảng thời gian trước và sau Tết Âm Lịch

Trên khắp các con phố lớn ngõ nhỏ, văn hóa manga và anime đã len lỏi, thấm sâu vào đời sống thường nhật. Những trung tâm thương mại rực rỡ sắc màu, những công viên với các tác phẩm điêu khắc độc đáo, những bức tường được trang trí bằng tranh vẽ... tất cả đều phản ánh sự tiến triển của thời đại. Manga và anime đã hòa quyện cùng nghệ thuật công cộng, khơi dậy sức sáng tạo và tinh thần bao dung của mọi người.

Trong bối cảnh kinh tế toàn cầu hóa, ngành công nghiệp manga và anime là một nhánh đang bùng nổ mạnh mẽ. Mã Hưu đã nắm bắt được cơ hội này, phát triển công ty manga anime của mình trở thành một trong những đơn vị xuất sắc hàng đầu trong nước. Biển lớn đãi cát, chỉ những ai không ngừng nỗ lực và dám đột phá mới không bị đào thải.

Từ một người chỉ an phận vẽ tranh năm nào, giờ đây Mã Hưu đã trở thành một "nhà dã tâm" muốn chia phần chiếc bánh lớn của ngành công nghiệp anime tỷ đô này.

Nếu tiền tài và địa vị có thể biến thành sự tự tin để yêu nữ thần, Mã Hưu sẽ liều mạng giành lấy chúng cho nàng!

Dựa vào niềm tin mãnh liệt đó, Mã Hưu đã từ hai bàn tay trắng xây dựng nên một đế chế manga anime của riêng mình. Dù mới tốt nghiệp được một năm, bị xem là kẻ mới nổi, nhưng không một đồng nghiệp nào dám coi thường ngôi sao mới nổi này.

Ba năm trước, dù đã bày tỏ quyết tâm sắt đá trước mặt nữ thần, cô vẫn cảm thấy vô cùng mông lung về tương lai.

Chẳng lẽ cứ để nữ thần một mình đấu tranh, còn mình thì ngồi không hưởng lợi sao?

Để có thể vừa phản kháng lại Mâu gia, vừa phát triển sự nghiệp, Mã Hưu đã nghĩ đến Cao Tư Trình. Cô tin rằng nếu thương lượng, chắc chắn ông ấy sẽ hiểu được tình cảnh của mình và cho những lời khuyên hữu ích.

Cao Tư Trình rất nhiệt tình khi nghe điện thoại của cô. Biết được ý định của cô, ông hiếm khi tỏ ra trịnh trọng đến vậy:

"Tiểu Mã à, tuy có hơi bất ngờ, nhưng ta hoàn toàn ủng hộ cháu và Thanh Thanh. Không vì lý do gì cả, chỉ vì hai đứa có nhau là đủ rồi. Ta và Từ Mỹ cũng vậy. Với tư cách là một người đi trước, ta khuyên cháu thế này: tư duy của Mâu gia sẽ không dễ gì thay đổi đâu. Thanh Thanh nói đúng, hai đứa không thể thay đổi được Mâu gia, nhưng có thể tự mình trở nên mạnh mẽ hơn. Năm xưa, ta cũng đã như vậy. Truyện tranh cháu vẽ rất tốt, nhưng chừng đó vẫn chưa đủ để chống lại Mâu gia đâu. Hãy thành lập công ty đi, ta sẽ hỗ trợ cháu hết mình."

Nhờ gợi ý đó, Mã Hưu đã quyết đoán xin từ chức khỏi chỗ Đại Lưu sư huynh.

Đại Lưu tỏ ra rất thông cảm: "Anh hiểu mà. Trời cao mặc chim bay, em cứ làm điều mình muốn. Cửa tòa soạn vẫn luôn rộng mở chào đón em. Chúng ta là người một nhà, nếu có khó khăn gì cứ tìm anh, anh sẽ cố gắng giải quyết giúp em phần nào."

"Đại Lưu sư huynh, cảm ơn anh." Mã Hưu vô cùng xúc động. Tình bạn thời niên thiếu thật quý giá, Đại Lưu đã cho cô một bát cơm khi cô bơ vơ không nơi nương tựa. Mọi kế hoạch cho tương lai của cô đều bắt đầu từ điểm khởi đầu này.

Mã Hưu đã mua lại 30% bản quyền bộ truyện tranh từ tòa soạn, một khoản phí không hề nhỏ khiến cô khá xót xa, nhưng vì người mình yêu, tất cả đều đáng giá.

Không phải cứ thấy hy vọng rồi mới kiên trì, mà phải kiên trì rồi mới thấy được hy vọng.

Rời khỏi tòa soạn, với sự hỗ trợ của Cao Tư Trình, Mã Hưu đã thành lập một studio nhỏ.

Gọi là studio, nhưng thực chất chủ yếu là để mở rộng quy mô và sản xuất bộ truyện 《Bị Loli Chi Phối Hằng Ngày》. Công ty lúc đó chỉ có năm người, tính cả Mã Hưu và Mâu Duyệt.

Đúng vậy, Mâu Duyệt đã dùng hành động thực tế để ủng hộ sự nghiệp của Lão Mã. Cô bé không có xuất thân từ ngành mỹ thuật, cũng không muốn lộ diện, nên ban đầu chỉ làm công việc chăm sóc khách hàng trực tuyến, sau đó vì phòng làm việc thiếu biên kịch nên đã tham gia vào việc thiết kế cốt truyện. Não bộ của hai mẹ con này mà kết hợp lại thì đủ để quấn quanh địa cầu mất, đúng không nào?

Những bước đi đầu tiên có thể chẳng mấy vẻ vang, nhưng đó chính là lúc Mã Hưu khai sáng cho sự nghiệp của mình. Cô hưởng ứng lời kêu gọi của quốc gia, "không quên sơ tâm, rèn luyện để tiến về phía trước". Mà "sơ tâm" của cô chỉ đơn giản là được ở bên cạnh nữ thần của mình cả đời.

Những lúc cảm thấy không thể kiên trì nổi, chỉ cần nhớ lại "sơ tâm" ấy, nếm trải vị ngọt ngào mà chỉ hai người mới hiểu, Mã Hưu lại có thêm động lực để bước tiếp.

Từ năm ngoái, bộ truyện 《Xe Cút Kít》 đã nhận được nhiều lời khen ngợi, giúp công ty của Mã Hưu dần khẳng định được vị thế của mình.

. . . .

Sự nghiệp thì thuận buồm xuôi gió, nhưng tình yêu thì...

Mã Hưu nhìn những bông tuyết đang rơi ngoài cửa sổ, máy sưởi đã ngăn cản cái lạnh bên ngoài, nhưng cô vẫn cảm thấy một luồng hơi lạnh len lỏi từ sâu trong lòng.

Cô thở nhẹ lên mặt kính, rồi khẽ phác họa lại dung nhan của người trong lòng, một ký ức đã khắc cốt ghi tâm. Ba năm trôi qua, nữ thần đã cắt đứt mọi tin tức, khiến nỗi nhớ của Mã Hưu trở thành một thói quen khó bỏ, dù cố gắng thế nào cô cũng không thể tìm thấy nàng.

Chuyển trường hay đã đi làm? Mã Hưu hoàn toàn mù mờ về tình hình hiện tại của Mâu Chi Thanh. Cô đã thử tìm tên nàng trên các diễn đàn học thuật, nhưng không hề có bất kỳ bài viết hay tin tức nào.

Người yêu của cô như thể đã bốc hơi khỏi thế gian này. Dù là một "đấu sĩ" mạnh mẽ như Mã Hưu, những đêm khuya bất chợt tỉnh giấc, cô cũng không khỏi lạc vào những hoang mang, mơ hồ về tương lai.

"Lão Mã, giúp con với, một mình con làm không xuể!" Tiếng Mâu Duyệt đầy sức sống vang lên, kéo cô ra khỏi vực sâu cảm xúc.

"Tới ngay!"

Sau khi có chút tiền, Mã Hưu đã mua hai căn hộ độc thân cao cấp ở trung tâm thành phố, nằm ngay trên dưới nhau. Mỗi căn đều có một phòng khách, một phòng ngủ và một nhà vệ sinh, khá giống kiểu "nhà nghèo" thời xưa. Mâu Duyệt rất hài lòng khi có không gian riêng, lại ở gần nhau, có thể dễ dàng chăm sóc lẫn nhau, một khoảng cách hoàn hảo cho những người thân.

. . . . .

Tác giả có lời:

Tiểu Mâu Duyệt online!!!
Ba năm sau, ngọt ngọt ngọt ở phía sau!!!