Vì Tiểu Nam muốn cùng Giản Kiều tám chuyện về Cố Ca, nên hai người không ăn ở nhà ăn công ty mà ra ngoài ăn tối.

Tại một tiệm đồ Nhật, Tiểu Nam nghiêng đầu, che miệng thì thầm với Giản Kiều: 
“Ta nghe giám đốc lỡ miệng nói, Cố Ca được gọi về gấp là vì ông nội nàng đã âm thầm nhờ vả Lê phó tổng.”

Giản Kiều khẽ đáp một tiếng, nâng ly uống vài ngụm nước lọc.

Phần còn lại của bữa ăn, Tiểu Nam vừa ăn vừa nói không ngừng. Giản Kiều kiên nhẫn lắng nghe, không ngắt lời.

Từ lời kể của Tiểu Nam, Giản Kiều biết được Cố Ca là cháu gái duy nhất của Cố Hoài, được ông nội hết mực cưng chiều. Cố Ca đi công tác nước ngoài lâu như vậy, chắc chắn ông nội rất nhớ, nên mới mở lời với Lê Oản.

Trên đường về, Tiểu Nam tiếp tục khen Cố Ca đủ điều: từ ngoại hình đến tính cách, từ gu ăn mặc đến khí chất, từ cách cư xử đến năng lực làm việc…

Khi đến khu nước trà trong công ty, Tiểu Nam lại cảm thán: 
“Cũng không lạ khi Lê phó tổng vừa gặp đã chọn nàng.” 
Buổi phỏng vấn hôm đó là lần đầu Lê Oản gặp Cố Ca, kỳ lạ là chỉ nói vài câu, Lê Oản đã quyết định tuyển nàng.

Giản Kiều khẽ run hàng mi, vô thức siết chặt ly trong tay, khóe môi thoáng hiện một nụ cười chua xót.

Cuối kỳ tốt nghiệp, phòng nhân sự cực kỳ bận rộn. Tiểu Nam tối nay còn phải tăng ca ở công ty. Giản Kiều không có việc gì, sau khi trò chuyện xong liền thu dọn đồ đạc rời đi.

Nhưng cô không về biệt thự, mà đến rạp chiếu phim, ngồi suốt cả đêm.

Rạng sáng 5 giờ, Giản Kiều gọi taxi đến khách sạn gần đó, thuê một phòng, rửa mặt qua loa rồi lại lên xe đến công ty.

Cô ghé nhà ăn ăn sáng, sau đó mới về chỗ làm. Khi Giản Kiều đến, Cố Ca đã ngồi ở bàn đối diện.

Cố Ca mỉm cười chào hỏi, còn thân thiện đưa cho cô một hộp chocolate nhập khẩu.

“Cảm ơn.” Giọng nói của Cố Ca dịu dàng, Giản Kiều thật sự không nỡ từ chối.

Vài phút sau, Lê Oản đến. Cố Ca tự nhiên đi theo cô vào văn phòng, giúp pha cà phê, đóng dấu tài liệu, sắp xếp lịch trình…

Giản Kiều cất hộp chocolate vào ngăn kéo, đứng dậy đi vào nhà vệ sinh, lén rút một điếu thuốc. Đến giờ nghỉ trưa, cô cũng không như thường lệ vào văn phòng Lê Oản ngủ, mà quay về khách sạn.

Lúc 1 giờ 30 chiều, Lê Oản gọi điện cho Giản Kiều.

Giản Kiều không nghe máy, chỉ nằm nghiêng trên gối, nhìn chằm chằm vào màn hình điện thoại cho đến khi cuộc gọi kết thúc.

Đến 2 giờ chiều, Lê Oản và Cố Ca mỗi người về nhà thu dọn hành lý, sau đó cùng đi công tác.

Buổi tối, Giản Kiều lại đến rạp chiếu phim như hôm trước.

Thứ sáu, vài phút trước khi tan làm, Giản Kiều gặp lại Lê Oản vừa đi công tác về, sắc mặt mệt mỏi.

Giản Kiều theo phản xạ tránh ánh mắt của Lê Oản, cúi đầu nhìn vào màn hình máy tính.

Lê Oản cau mày, kéo tay áo Giản Kiều lôi vào văn phòng mình, rồi đóng cửa cái “rầm”.

“Ngươi đang giận dỗi cái gì?” Lê Oản mặt căng thẳng, “Cố Ca là thư ký của ta, ta điều nàng về là có lý do!”

Giản Kiều cúi đầu, mím môi không nói.

“Ngươi đừng giả câm với ta!” Lê Oản tức giận, đưa tay nâng cằm Giản Kiều, ép cô phải nhìn thẳng vào mình.

Giản Kiều bướng bỉnh nhắm mắt lại, nhất quyết không nhìn.

Lê Oản ban đầu rất giận, nhưng thấy dáng vẻ ấy lại không nhịn được muốn bật cười.

Đúng lúc đó, điện thoại trong túi Giản Kiều vang lên – là cuộc gọi từ Trì Úc. Lê Oản liếc nhìn, bĩu môi rồi buông tay.

Không rõ Trì Úc nói gì, Giản Kiều đột nhiên lên tiếng: 
“Ta cuối tuần này không có việc gì, có thể đến chỗ ngươi chơi không?”

Trì Úc ngạc nhiên, rồi vui vẻ đồng ý.

Vừa dứt lời, Lê Oản liền cắn răng, ghé sát tai Giản Kiều: 
“Ai cho ngươi đi chơi!”

Giản Kiều mắt bắt đầu ươn ướt, giọng khàn khàn: 
“Ta muốn đến đó để khuây khỏa.”

Lê Oản im lặng rất lâu, cuối cùng vẫn nhượng bộ.

Tối hôm đó, Giản Kiều lên tàu cao tốc rời đi.

Biết Giản Kiều sẽ đến, ba mẹ Trì Úc rất vui, sáng sớm đã bảo dì Trương đi chợ mua đồ ăn.

Trên đường về nhà, Trì Úc lái xe rất chậm: 
“Ngươi gặp chuyện gì phiền lòng à?”

Giản Kiều nghiêng đầu nhìn ra cửa sổ, giọng nặng nề: 
“Ừ, gần đây ta thấy rất mông lung.”

“Để ta đoán nhé,” Trì Úc dừng xe chờ đèn đỏ, “Có phải vì Lê Oản?”

Giản Kiều chậm rãi gật đầu.

Trì Úc thở dài, đèn xanh bật lên, cô lại lái xe tiếp: 
“Không bàn đến việc Lê Oản có thích ngươi hay không, chỉ xét về tính cách và hoàn cảnh trưởng thành, hai người thật sự không hợp.”

Giản Kiều thở dài, mắt ánh lên giọt lệ: 
“Đúng vậy, giờ ta cũng nghĩ như thế…”

“Lạ thật, ngươi mà cũng suy nghĩ được như vậy,” Trì Úc liếc cô một cái, rồi giật mình: 
“Trời ơi, sao ngươi vừa nói vừa khóc thế, lớn rồi mà.” 
Cô vội rút hai tờ khăn giấy đưa cho Giản Kiều.

Giản Kiều siết chặt khăn giấy, mắt nhìn thẳng, không lau nước mắt.

“Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?” Còn vài dặm nữa là đến biệt thự, Trì Úc không lái tiếp, dừng xe lại.

Giản Kiều lắc đầu: 
“Đầu óc ta giờ rối lắm, nhiều chuyện không biết bắt đầu từ đâu.”

Trì Úc dịu dàng xoa đầu Giản Kiều: 
“Vậy lát nữa nói tiếp, giờ đi ăn cơm trước.”

Giữa trưa, ba mẹ Trì Úc nhiệt tình tiếp đãi Giản Kiều. Cô vẫn giữ nụ cười trên mặt, không để lộ điều gì bất thường.

Cuối tuần trời đẹp, sau bữa trưa, ba Trì còn rủ Giản Kiều và Trì Úc đi leo núi Thất Sơn, tối ba người mới về.

Tối đến, Trì Úc kéo Giản Kiều vào phòng ngủ của mình.

Giản Kiều nằm trên chiếc đệm xanh lá mềm mại, nhắm mắt kể chuyện về Thanh Thảo.

“Số điện thoại của nàng đổi rồi, WeChat cũng không online, ta hoàn toàn không liên lạc được.”

Trì Úc ngồi xếp bằng bên cạnh, đưa cho Giản Kiều một quả vải, rồi lẩm bẩm: 
“Chắc bị Tả Thấm cảnh cáo rồi.”

Giản Kiều thoáng hiện vẻ áy náy: 
“Ta thấy là ta hại nàng… Nếu lúc trước ta không…”

“Đừng nói những chuyện đó!” Trì Úc giận dữ, “Căn bản không phải ngươi sai!” Nàng cau mày, rồi dùng sức ném khay trái cây trong tay xuống đất.

Giản Kiều giật mình, lập tức ngồi bật dậy, ngước mắt nhìn Trì Úc đầy cảnh giác.

“Ngươi thấy dễ chịu chưa?” Trì Úc thở gấp, ngực phập phồng dữ dội.

Giản Kiều khóa cửa phòng lại, sau đó lục lọi lấy một điếu thuốc đưa cho Trì Úc, tiện tay châm lửa giúp nàng.

“Ngươi nhớ kỹ, bất kể là chuyện gì, thiện là thiện, ác là ác!” Trì Úc hít mạnh một hơi, nhưng vì không quen, nàng bị sặc ho liên tục, mặt đỏ bừng.

Giản Kiều vội lại gần, đưa tay xoa lưng cho nàng.

Trì Úc dập thuốc, ném sang một bên, giọng trầm xuống: 
“Chuyện của Thanh Thảo, ta sẽ nghĩ cách. Cho ta chút thời gian.”

Giản Kiều cắn chặt môi, một lúc lâu sau mới khó khăn mở lời: 
“Là ta vô dụng…”

“Ngươi đừng nói như vậy.” Trì Úc nắm tay trái của Giản Kiều, nhẹ nhàng an ủi, “Ngươi rất tốt, thật sự, đừng nghi ngờ điều đó.”

Giản Kiều lắc đầu, dùng tay che mũi, cố nén nỗi chua xót đang dâng lên: 
“Không có vỏ ngoài cứng rắn, bên trong thiện lương cũng chẳng giúp được gì. Cuối cùng chỉ hại người hại mình…”

Trì Úc thở dài nặng nề, rồi ôm Giản Kiều vào lòng.

Giản Kiều không thể giữ bình tĩnh, nghẹn ngào kể về sự thay đổi của bản thân, cuối cùng bật khóc nức nở, nước mắt đầy mặt.

“Bà ngoại vất vả nuôi ta khôn lớn, ta tốt nghiệp rồi ở lại Kinh Quận, ta cảm thấy mình thật sự bất hiếu…” Giản Kiều ôm chặt vai Trì Úc, thân thể nhỏ bé run rẩy: 
“Biết rõ ta và Lê Oản là hai người thuộc hai thế giới… Nhưng ta lại không thể kiểm soát được cảm giác chiếm hữu biến thái này. Lý trí thì biết nàng không phải người yêu ta, cũng không thích ta, nhưng tình cảm thì vẫn ghen, vẫn để ý, không thể chịu được khi thấy nàng thân thiết với người khác…

Chỉ cần nàng đối tốt với ta một chút thôi, lòng ta đã tham lam như cỏ dại gặp lửa, điên cuồng lan ra và thiêu đốt. Mong muốn có được nàng ngày càng mãnh liệt… Trì Úc, ta thật sự rất đau khổ. Ta không thích cảm giác lo được lo mất, không thể kiểm soát chính mình…”

Trì Úc thở dài, không biết nên khuyên thế nào.

Giản Kiều lau nước mắt, một lúc sau mới nói khẽ: 
“Thư ký từ nước ngoài của Lê Oản đã trở về. Cô gái đó rất xuất sắc, nhân cách tốt, gia thế ổn, năng lực làm việc cũng nổi bật…”

Trì Úc ngạc nhiên, không hiểu sao Giản Kiều lại đột nhiên nhắc đến chuyện này.

“Nàng ấy so với ta càng phù hợp để ở bên cạnh Lê Oản…” Giản Kiều ngừng một chút, “Biệt thự có Đồng Thúc, ta cũng không còn gì phải lo.”

Nghe xong, Trì Úc lập tức nâng mặt Giản Kiều lên: 
“Ngươi định quay về Kỳ Dương?”

“Ừ.”

Trì Úc không tin lắm. Nàng biết rõ Giản Kiều thích Lê Oản đến mức nào…

“Chờ ngươi thật sự về Kỳ Dương rồi hãy nói với ta.” Trì Úc hừ nhẹ, kéo Giản Kiều đứng dậy, đưa cô sang phòng khách bên cạnh.

Sáng thứ Hai, Giản Kiều vẫn đến công ty như thường lệ, nhưng không ngờ chỗ ngồi của cô lại bị Tả Thấm chiếm.

Tả Thấm cau mày, mặt lạnh, cúi đầu không biết đang nghĩ gì.

Giản Kiều không muốn gây rắc rối, thấy Tả Thấm không để ý đến mình thì lặng lẽ quay người đi ra sân thượng.

Vì chuyện Cố Ca được gọi về, Tả Thấm và Lê Oản đã cãi nhau một trận. Lúc rời đi, Tả Thấm trông rất khó chịu, gót giày cao nhọn giẫm mạnh xuống sàn, phát ra tiếng động chói tai.

Nhưng điều bất ngờ là, Tả Thấm không hề gây khó dễ cho Cố Ca, thậm chí không nói một lời nặng nào.

Trưa hôm đó, khi ăn cùng Tiểu Nam, Giản Kiều nghe thấy có người bàn tán về chuyện này trong nhà ăn.

Tiểu Nam cũng thì thầm vài câu với Giản Kiều, nhưng cô không đáp lại, chỉ lặng lẽ nhai phần ăn của mình.

Sau khi ăn xong, Giản Kiều rủ Tiểu Nam ra sân bóng rổ phía đông để tiêu thực.

Khi nghe Giản Kiều nói muốn về Kỳ Dương, Tiểu Nam rất bất ngờ.

“Sao đột nhiên lại không muốn làm nữa? Có chuyện gì xảy ra à?” Tiểu Nam nắm tay Giản Kiều, khẽ lắc lắc, ánh mắt đầy lưu luyến.

“Ta chỉ cảm thấy nơi này không hợp với ta.” Giản Kiều ngẩng đầu nhìn những đám mây trắng trôi lững lờ.

Tiểu Nam hơi buồn. Trong lòng nàng đã sớm xem Giản Kiều là bạn thân, giờ nghe cô nói muốn rời đi, nàng không khỏi khó chịu: 
“Ngươi suy nghĩ kỹ lại đi, đừng vội vàng quyết định.”

Giản Kiều cười nhạt.

“Hơn nữa, dù ngươi muốn đi, Lê phó tổng cũng chưa chắc đồng ý đâu.” Tiểu Nam nhìn ra được Lê Oản rất tốt với Giản Kiều. Không nói gì khác, chỉ riêng việc Giản Kiều được ngủ trong văn phòng của Lê Oản đã là điều không ai khác trong công ty có được.

Tối đó, Giản Kiều đến phòng ngủ của Lê Oản để nói chuyện.

“Ngươi nói gì? Nói lại lần nữa!” Lê Oản nhíu mày, xé mặt nạ đang đắp, ném vào thùng rác, tức giận trừng mắt nhìn Giản Kiều.

“Ngươi không cần ta, ta ở lại đây cũng chẳng có ý nghĩa gì!” Giản Kiều bực bội, ngẩng đầu nói.

“Ta từng nói vậy sao???” Lê Oản gắt lên.

“Không cần ngươi nói, lòng ta cũng hiểu. Công việc thư ký, Cố Ca làm tốt hơn ta. Biệt thự có Đồng Thúc, mọi việc đều gọn gàng…”

Lê Oản nghiến răng, không biết nghĩ gì, đột nhiên quay sang, nghi hoặc nhìn Giản Kiều: 
“Ngươi… không thích ta sao?”

Giản Kiều sững người, hoàn toàn không ngờ nàng sẽ hỏi như vậy.

“Vẫn… thích.” Giản Kiều đỏ mặt, quay đi, không dám nhìn nàng.

Lê Oản dùng mu bàn tay áp nhẹ lên má Giản Kiều, khẽ vuốt.

“Kia… Là Trì Úc nói gì với ngươi sao?” Giọng Lê Oản hơi bực.

Giản Kiều lắc đầu: 
“Không liên quan đến nàng, là ta tự quyết định.”

Lê Oản liếc Giản Kiều một cái: 
“Ta đang cần người, ngươi không được đi.”

Giản Kiều định nói tiếp, nhưng bị Lê Oản đưa tay bịt miệng: 
“Ngươi sao lại phiền thế! Ta đã nói là không được!”

Giản Kiều theo phản xạ liếm môi, vô tình chạm vào ngón tay của Lê Oản, nhưng nàng không rút tay lại…

Tim Giản Kiều đập loạn, cổ họng cũng nghẹn lại…

Lê Oản lúng túng, cực kỳ mất tự nhiên: 
“Phải ta nói thì ngươi mới không đi… Ngươi vui rồi đúng không?”

Giản Kiều nghe vậy, đồng tử giãn ra, cả người ngây ngẩn. Giây phút ấy, cô cảm thấy mình chắc chắn đang nằm mơ… Nếu không thì là tai có vấn đề, sinh ra ảo giác…