Sau sự việc của Giản Kiều, nhờ có cha mẹ che chở, Trì Úc vẫn bình yên vô sự.

Nhưng Lê Oản thì thê thảm. Không chỉ bị đe dọa đến tính mạng, mà cả tập đoàn Lê thị cũng bị giới kinh doanh, truyền thông và chính trị liên thủ tấn công: các hợp đồng bị hủy, nhà đầu tư rút vốn, nhân viên kỹ thuật bị cản trở, người phát ngôn bỏ trốn, tin xấu liên tục bị tung ra, các cơ quan chức năng thì liên tục kiểm tra, yêu cầu cải tổ…

Mỗi ngày, Lê Oản đều phải dẫn theo vệ sĩ, chạy ngược xuôi, kiệt sức cả thể xác lẫn tinh thần, gần như không có thời gian nghỉ ngơi.

Trì Úc thấy hết, hiểu rõ nếu cứ tiếp tục như vậy, Lê thị không chỉ phá sản mà còn gánh nợ khổng lồ và kiện tụng dai dẳng. Nửa đời sau của Lê Oản sẽ hoàn toàn sụp đổ.

Giữa tháng 11, Trì Úc đưa Giản Kiều về lại Kỳ Dương. Hôm sau, nàng mang lễ vật đến nhà họ Tả, cúi mình cầu xin vì Lê Oản.

Kết quả chỉ nhận được sự cười nhạo độc ác của Tả phụ và lời mỉa mai của Tả Ngang.

“Nếu nàng dám đối đầu với nhà chúng ta, thì nên nếm thử cảm giác sống không bằng chết.”

Trì Úc siết chặt tay, suýt nữa không kiềm chế được.

Thấy vậy, Tả Ngang cười khinh miệt, đứng dậy, cầm cây gậy ngọc tròn chọc mạnh vào vai nàng.

“Ngươi đúng là may mắn, là cháu ruột duy nhất của dì ta, nếu không thì ngươi chẳng có tư cách đứng đây nói chuyện với ta! Ăn cây táo, rào cây sung!”

Trì Úc cau mày, gạt gậy ra, giận dữ bỏ đi.

—

Tối hôm đó, Trì Úc nằm vật ra đất, gọi điện cho Giản Kiều: 
“Ta đã cố hết sức, nhưng nhà họ Tả vẫn không chịu buông tha nàng.”

Giản Kiều run tay vê điếu thuốc, giọng trầm: 
“Ta hiểu rồi.”

Chưa ngủ, đến gần sáng, Giản Kiều ôm Đông nhãi con vào lòng, khẽ hỏi: 
“Có cách nào… để ta gặp lại mẹ một lần không?”

Đông nhãi con ngừng liếm chân, sau một lúc lâu mới gật đầu.

Giản Kiều nâng mặt nó lên, hôn nhẹ vào chiếc mũi hồng: 
“Giúp ta nhé.”

Đông nhãi con chớp mắt.

—

Tối hôm sau, theo chỉ dẫn của Đông nhãi con, Giản Kiều lái xe đến một nghĩa địa hoang.

“Meo meo.” 
Đến một ngôi mộ phủ đầy cỏ dại, Đông nhãi con đột nhiên nằm sấp xuống.

Giản Kiều ngồi xổm xuống, nó liền dùng chân vỗ vào bụng, ra hiệu.

Hiểu ý, Giản Kiều lấy xẻng từ ba lô, bắt đầu đào.

Sau một hồi lâu, nàng đào ra một chiếc hộp bạc hình vuông.

Hộp cứng như thép, mặt ngoài khắc ký hiệu kỳ lạ, nàng không hiểu nổi.

Đông nhãi con ra hiệu, Giản Kiều buông hộp, quay đi.

Nó đặt chân lên mặt hộp, mắt chuyển sang màu đỏ rực như lửa, lông trắng đen cũng dần chuyển sang ánh kim, lấp lánh dưới trăng.

Hộp run dữ dội suốt năm phút, rồi mở ra.

Đông nhãi con ngã xuống đất, kiệt sức, trở lại hình dạng bình thường.

Giản Kiều lo lắng kéo cỏ, hỏi: 
“Nhãi con, ta có thể đi qua được chưa?”

“Meo…” 
Đông nhãi con yếu ớt đáp, rồi ngất đi.

“Nhãi con!” 
Giản Kiều hoảng hốt ôm lấy nó, tay run rẩy, mặt tái mét, 
“Ngươi sao vậy?”

Không có tiếng trả lời… Trong đêm lạnh, chỉ còn tiếng gió và tiếng khóc thút thít của Giản Kiều.

Không biết bao lâu sau, Đông nhãi con mới mở mắt.

Giản Kiều chưa kịp nhận ra, nó cố gắng ngẩng đầu, mỉm cười như muốn nói: “Ta vẫn còn sống.”

Giản Kiều xúc động ôm lấy cổ nó, rồi cho ăn hai miếng thức ăn mèo.

—

Khi sức lực hồi phục, Đông nhãi con mở hộp bạc.

Bên trong là một viên ngọc đỏ như máu, liên kết với quả cầu sắt chôn sâu trong mộ.

Trước bình minh, Giản Kiều đặt viên ngọc dính máu của Đông nhãi con vào trung tâm quả cầu.

Trong khoảnh khắc, quả cầu biến thành ánh sáng trắng rồi biến mất.

Giản Kiều sững sờ, mắt mở to như chuông đồng, mãi không thể bình tĩnh.

—

Bốn ngày sau, vào đêm khuya, một người phụ nữ xuất hiện, đầy giận dữ.

Giản Kiều chưa kịp mừng thì đã thấy bà ta cầm rìu sắc bén, ánh phản quang khiến nàng sợ hãi co rút đồng tử.

“Mẹ… Ngươi…” 
Giản Kiều ôm chặt Đông nhãi con, toàn thân run rẩy.

“Đưa nó cho ta, ta muốn mổ sống nó!” 
Người phụ nữ giận dữ gào lên.

Giản Kiều lùi lại, ôm chặt Đông nhãi con vào lòng.

“Mẹ… Là ta muốn gặp ngài,” 
Giản Kiều quỳ xuống đất, 
“Mọi chuyện đều do ta sai. Nếu ngài muốn giết, hãy giết ta, tha cho Đông nhãi con.”

Người phụ nữ trừng mắt, nhưng không ra tay.

“Ngươi chết rồi thì chẳng còn giá trị gì.” 
Bà suy nghĩ một chút, 
“Cho ta một quả thận, ta sẽ mang về nghiên cứu.”

Giản Kiều không do dự, gật đầu đồng ý.

“Meo meo! Meo meo!” 
Đông nhãi con giãy giụa dữ dội, rõ ràng không muốn.

Giản Kiều hoảng loạn bịt miệng nó, sợ bà đổi ý.

Người phụ nữ liếc nhìn nó, rồi mất kiên nhẫn quay sang Giản Kiều: 
“Rốt cuộc ngươi gọi ta đến để làm gì?”

Giản Kiều lắp bắp kể về tình cảnh của Lê Oản, hy vọng bà giúp đỡ.

Nghe xong, bà giận dữ giơ rìu lên: 
“Ngươi ngu ngốc! Ta phải đánh chết ngươi tỉnh lại!” 
Chỉ vì chuyện đó mà dám gọi bà trở về Trái Đất.

Giản Kiều vẫn quỳ, không né tránh.

Tình thế căng như dây đàn, cuối cùng người phụ nữ cũng bình tĩnh lại.

“Ta sẽ không giúp không công. Nếu muốn trao đổi, ngươi còn có thể cho ta cái gì?”

“Trái tim, ngươi có muốn không?” 
Giản Kiều nói ra câu ấy với vẻ mặt bình thản.

Người phụ nữ hơi bất ngờ, nhíu mày hỏi: 
“Ngươi không muốn sống nữa sao?”

Giản Kiều không trả lời, chỉ im lặng.

Đông nhãi con đau lòng đến cực độ, cuối cùng bật khóc nức nở.

“Thật là gặp quỷ!” 
Thấy con mèo nhỏ rơi nước mắt từng giọt, người phụ nữ không nhịn được buông một câu.

Tiếng bước chân vang lên từ xa. Khi Giản Kiều ngẩng đầu, người phụ nữ đã biến mất.

“Nàng… đã đồng ý rồi sao?” 
Giản Kiều lẩm bẩm, ánh mắt mơ hồ.

Đông nhãi con trề môi kêu “meo meo”, nước mắt trong veo chảy xuống từ đôi mắt mèo.

“Vậy là tốt rồi…” 
Giản Kiều thở phào nhẹ nhõm.

—

Trở về phòng, Giản Kiều ngồi bên bàn viết một lá thư tuyệt mệnh gửi Trì Úc, nhờ nàng sau khi mình chết hãy mang Đông nhãi con về Lâm Bình chăm sóc.

Viết xong, nàng gấp thư cẩn thận, bỏ vào ngăn kéo.

“Trì Úc là người rất tốt,” 
Giản Kiều vuốt nhẹ sau cổ Đông nhãi con, tựa trán vào nó, 
“Nàng sẽ đối xử tốt với ngươi.”

Đông nhãi con khóc như mưa, lắc đầu liên tục.

—

Từ ngày hôm đó, Đông nhãi con bắt đầu không ăn không uống.

Nó muốn chết cùng Giản Kiều. Nếu không chịu nổi, nó sẽ chết trước nàng…