Chương 186: Thái Hậu

Sau khi Bạch Mã Tư Tế rời đi, Kinh Ngạo Tuyết bắt đầu lên kế hoạch chuẩn bị cụ thể và khả thi cho các bước tiếp theo.

Ở yêu giới, trở ngại có lẽ là nhỏ nhất. Nhờ có yêu vương dễ nói chuyện cùng Bạch Mã Tư Tế - Vu Di Linh, người giữ vị trí cao, nàng không cần tự mình can thiệp, đối phương cũng có thể giải quyết khó khăn giúp nàng.

Tiếp theo, nàng cần đưa sinh linh từ phàm nhân giới và tu tiên giới rời đi. Trong thế giới thực của Tiên Linh Kính, những sinh linh hoàn toàn không tồn tại chính là con người, yêu tộc và những sinh vật có trí tuệ lớn.

Còn thực vật và động vật thông thường thì đều tồn tại trong thế giới thực. Vì vậy, đối với những sinh vật phổ thông, Kinh Ngạo Tuyết định cố gắng cứu giúp hết mức có thể mà không cưỡng cầu. Đối tượng cứu trợ chính của nàng, ngoài yêu tộc, là phàm nhân trong phàm giới và tu sĩ trong tu tiên giới.

Ở phàm nhân giới, vốn có thể dựa vào Tần Diệc Thư. Nhưng đã cách đây trăm năm, Tần Diệc Thư sớm đã qua đời, ngay cả hậu duệ của nàng cũng đã không còn. Nếu may mắn, có lẽ vẫn có thể tìm thấy hậu nhân của nàng, nhưng phàm nhân giới cũng bị ma tộc xâm chiếm, kết cục không mấy tốt đẹp.

Kinh Ngạo Tuyết thở dài một hơi. Tình hình ở phàm nhân giới nghiêm trọng hơn, nàng cần đến đó trước để khảo sát tình hình, sau đó mới có thể tính toán tiếp ở tu tiên giới.

Vì vậy, nàng quyết định ở lại yêu giới thêm một tháng nữa để đào tạo một nhóm luyện đan sư xuất sắc. Một nửa sẽ được giữ lại yêu giới để cung cấp đan dược hỗ trợ Vu Di Linh, nửa còn lại sẽ gửi tới tu tiên giới, phân công đến các nơi quản sự để tăng cường sức mạnh cho toàn bộ tiên thành.

Những ngày tiếp theo, các đệ tử của Tiêu Dao Minh trải qua một cuộc sống vừa hạnh phúc vừa khổ cực.

Trong vòng một tháng ngắn ngủi, kỹ thuật luyện đan mà họ học được còn phong phú hơn cả mười năm trước. Nhưng hiện tại, phó tôn chủ – Kinh Ngạo Tuyết, người kiên quyết làm phó tôn chủ cho Thẩm Lục Mạn, khiến nàng không còn cách nào từ chối, nên giữ nguyên vị trí phó tôn chủ của Kinh Ngạo Tuyết.

Dưới sự huấn luyện nghiêm khắc của phó tôn chủ, các đệ tử phải tập trung tinh thần mọi lúc. Nếu không, chỉ cần một cái quét thần thức của nàng, ngay lập tức sẽ biết ai lười biếng, thực sự đáng sợ đến cực điểm.

Cũng nhờ sự nghiêm khắc đó, hơn một nửa đệ tử đạt tiêu chuẩn. Kinh Ngạo Tuyết cũng không ép buộc những người còn lại. Nàng chọn ra những đệ tử đã đạt chuẩn về luyện đan, phân thành nhóm nhỏ, dưới sự hộ tống của yêu tộc, đến tiên thành trong tu tiên giới.

Đúng lúc yêu tộc cần đến tu tiên giới để trao đổi vật tư, khi Bạch Mã Tư Tế - Vu Di Linh biết ý định của nàng, liền sắp xếp yêu tộc khởi hành sớm, mang theo nhóm luyện đan sư.

Sau khi mọi việc ổn thỏa, Kinh Ngạo Tuyết chuẩn bị lên đường đến phàm nhân giới.

Trước lúc lên đường, Vu Di Linh đến nơi ở của Kinh Ngạo Tuyết. Nghe nói Thẩm Lục Mạn đang bận rộn trong nhà bếp, nàng không khỏi ngẩn người một lúc.

Nàng nhớ lại cuộc sống ngày xưa ở phàm nhân giới. Ai có thể ngờ rằng Kinh Ngạo Tuyết, từ một phàm nhân bình thường, lại trở thành tu sĩ mạnh nhất của Hồng Trạch Đại Lục ngày nay?

Còn vị yêu vương từng hùng mạnh kia, đến giờ vẫn không rõ tung tích. Nàng may mắn vì ít nhất hiện tại, yêu vương đang đứng về phía nàng. Sau hàng chục năm hỗn loạn, yêu giới cuối cùng đã đón nhận một thời kỳ hòa bình. Chỉ tiếc rằng, ma tộc vẫn luôn như hổ rình mồi ở một bên.

Nàng vẫn chưa thể đoán ra mục đích thực sự của Ma Yểm, chỉ biết rằng yêu và ma từ xưa vốn không đội trời chung. Thế nhưng, những tu sĩ nhân tộc - kẻ thù truyền kiếp hàng vạn năm của yêu tộc - lại trở thành đối tượng có thể hợp tác.

Vu Di Linh thở dài một hơi, vẻ mặt có phần uể oải. Kinh Ngạo Tuyết cũng không nói nhiều, chỉ nâng chén rượu, cùng nàng uống cạn.

Bữa ăn kết thúc, dù là yêu tộc mạnh mẽ, Vu Di Linh cũng có chút say. Nàng cười nói: "Ngày hôm nay chia tay, nhưng tương lai sẽ có ngày gặp lại. Đi đường cẩn thận, ta đợi tin tốt từ ngươi."

Kinh Ngạo Tuyết gật đầu đáp: "Ngươi yên tâm."

Sau bữa ăn, nàng ngồi thiền luyện tập hai canh giờ, rồi lập tức lên đường đến phàm nhân giới.

Người đi cùng chỉ có Thẩm Lục Mạn. Thẩm Lục Mạn ngoảnh đầu lại nhìn yêu giới, nơi nàng sinh ra và lớn lên. Trong thời gian Kinh Ngạo Tuyết biến mất, nàng cũng phần lớn ở lại đây. Những cố nhân từng biết nàng nghe tin nàng trở về, đã cố ý đến thăm hỏi.

Nhưng ngày xưa, nàng chỉ là một tiểu yêu tộc cỏ cây không đáng chú ý. Những tộc nhân thân thiết với nàng đã qua đời từ lâu. Khi đối diện với yêu tộc cỏ cây hiện tại, chỉ còn lại sự lặng im đầy ngượng ngùng.

Thời gian đúng là một điều kỳ diệu.

Nàng nhớ về vị lão tế ti già nua năm xưa và những lời chỉ dẫn của bà trước lúc lâm chung...

Và cả Kinh Ngạo Tuyết - người từ thế giới khác xuyên không đến đây.

Thẩm Lục Mạn không nhịn được mà mỉm cười lắc đầu. Nàng siết chặt lấy áo của Kinh Ngạo Tuyết. Với tu vi đã đạt đến hậu kỳ xuất khiếu của Kinh Ngạo Tuyết, cách nhanh nhất để lên đường là đi cùng nàng.

Kinh Ngạo Tuyết ôm lấy Thẩm Lục Mạn, dùng thuật thuấn di. Ban đầu, nàng định để Thẩm Lục Mạn ở trong không gian Thanh Mộc Đỉnh chờ mình. Nhưng Thẩm Lục Mạn tựa vào lòng nàng, chớp chớp đôi mắt nói: "Ta muốn ở bên cạnh ngươi."

Kinh Ngạo Tuyết thoáng chốc quên đi mọi thứ xung quanh, siết chặt nàng vào lòng, rồi nhanh chóng lên đường đến phàm nhân giới.

Những cảm xúc trong lòng Thẩm Lục Mạn vừa rồi, sự trống trải và cô đơn, đều không qua được ánh mắt của Kinh Ngạo Tuyết. Nàng dịu dàng nói: "Không sao đâu, ta sẽ luôn ở bên cạnh ngươi."

Thẩm Lục Mạn cọ cọ trong lòng nàng, đáp: "Được, từ nay về sau không được tách rời ta nữa, nói phải giữ lời."

Kinh Ngạo Tuyết khẽ cười, đáp: "Được."

Mặc dù Hồng Trạch Đại Lục đang rơi vào cảnh hỗn loạn, gánh nặng đè nặng trên vai Kinh Ngạo Tuyết, nhưng lần này nàng không còn đơn độc, vì vậy nàng tràn đầy tự tin.

Khi bay đến ranh giới tu tiên giới, linh miêu huyễn ảnh đột nhiên truyền âm từ không gian Thanh Mộc Đỉnh: "Kinh Ngạo Tuyết, hai người mà ngươi từng sắp xếp ở đây muốn gặp ngươi."

Kinh Ngạo Tuyết ngẩn người một lúc mới nhớ ra hai chị em Lương Bội An và Lương Bội Tình. Sau khi chữa trị cho họ, nàng đã đưa họ đến khu vực phía sau núi Thanh Mộc Đỉnh để dưỡng thương.

Khi đó nàng có dặn dò Cửu Vĩ Linh Hồ rằng nơi họ ở thuộc về Tiêu Dao Minh của Hồng Trạch Đại Lục. Nhưng Tiêu Dao Minh đã sụp đổ từ hàng chục năm trước, nên lời nói của nàng nay chẳng còn cơ sở.

Nàng thở dài, quả nhiên không thể nói dối bừa bãi, bây giờ đã bị phát hiện.

Thẩm Lục Mạn thấy nàng đột nhiên dừng bước, liền hỏi: "Sao vậy?"

Kinh Ngạo Tuyết đáp: "Có vẻ chúng ta phải trì hoãn một chút. Trước đó ta từng nói với nàng về hai tỷ muội Lương gia. Họ đã tỉnh lại."

Thực ra, tính theo thời gian, họ đã tỉnh từ lâu, nhưng vì tập trung luyện hóa tu vi, nên không liên lạc.

Thẩm Lục Mạn, vốn tò mò về hai tỷ muội Lương gia mà Kinh Ngạo Tuyết từng nhắc đến, rất muốn gặp hai nữ tu này, bèn nói: "Chúng ta có thể ghé qua một thị trấn tu tiên gần đây để xem họ cần gì."

Kinh Ngạo Tuyết gật đầu: "Ý nghĩ của nàng trùng với ta. Đi thôi."

Họ nhanh chóng đến một tiên thành thuộc sự quản lý của Ngự Thú Tông mà nàng từng ghé qua. Dù chỉ mới vài tháng trôi qua, nơi đây vẫn nguyên vẹn, đại trận phòng ngự của tiên thành vô cùng kiên cố, không có tổn thất lớn. Điều này khiến Kinh Ngạo Tuyết thầm thở phào nhẹ nhõm.

Sau khi vào thành, nhờ Thẩm Lục Mạn xử lý khéo léo và sử dụng các danh tính giả sẵn có, họ dễ dàng qua được kiểm tra cổng thành và tiến vào bên trong.

Hai người đến thẳng tiệm đan dược của Tiêu Dao Minh, đi vào hậu viện, ra hiệu cho quản sự và những người khác rời đi. Sau khi xung quanh trở nên yên tĩnh, Kinh Ngạo Tuyết lập kết giới, rồi giải phóng hai tỷ muội Lương gia từ không gian Thanh Mộc Đỉnh trong làn khói mờ ảo.

Sau khi tỉnh lại, hai tỷ muội Lương gia đã không ngừng nỗ lực tu luyện. Linh khí trong hậu sơn của không gian Thanh Mộc Đỉnh dồi dào hơn cả Hồng Trạch Đại Lục, khiến tốc độ tu luyện trong đó nhanh hơn nhiều so với trên Dã Thần Đại Lục. Chỉ trong thời gian ngắn, thương thế của Lương Bội An đã hoàn toàn hồi phục, tu vi cũng tiến bộ vượt bậc, hiện tại đạt đến Kim Đan hậu kỳ đỉnh phong.

Còn Lương Bội Tình, do thương tổn nghiêm trọng hơn, dù thân thể đã hồi phục, nhưng tu vi mới chỉ đạt đến Kim Đan sơ kỳ. Tuy nhiên, diện mạo của nàng lại trẻ hơn mười tuổi, trông chỉ khoảng ba mươi. Đứng cạnh Lương Bội An, nếu người ngoài nhìn thấy, e rằng sẽ nhầm lẫn tuổi tác giữa hai tỷ muội.

Lương Bội An đột nhiên xuất hiện ở một nơi xa lạ, ánh mắt đầy cảnh giác, cơ thể căng thẳng, đứng chắn trước mặt, bảo vệ Lương Bội Tình thật chặt.

Sau khi màn sương trắng tan đi, Lương Bội An nhìn thấy Kinh Ngạo Tuyết cùng một nữ tử xa lạ, dịu dàng, nàng mới bừng tỉnh, mỉm cười nói: "Kinh tiền bối, cảm tạ người đã dành thời gian gặp ta và muội muội. Hai mạng của chúng ta đều do người cứu, tại hạ... nguyện làm trâu ngựa báo đáp tiền bối."

Kinh Ngạo Tuyết xua tay, đáp: "Đừng nói những lời khách sáo đó, ta cũng chỉ làm theo ủy thác của tiền bối Lương Thiên Hòa mà thôi. Lại đây ngồi xuống, không cần quá câu nệ."

Nàng nhìn hai tỷ muội Lương gia ngồi xuống ghế đá đối diện, rồi nắm tay Thẩm Lục Mạn, giới thiệu: "Đây là thê tử của ta, tên Thẩm Lục Mạn, đồng thời cũng là tôn chủ đương nhiệm của Tiêu Dao Minh. Ở Tiêu Dao Minh không có danh xưng chưởng môn, nên tôn chủ chính là chức vị cao nhất còn lại. Ta hiện tại là phó tôn chủ, phụ tá cho nàng ấy."

Lương Bội An ngẩn người, bị thân phận vừa được giới thiệu làm cho kinh ngạc. Thê tử?

Kinh Ngạo Tuyết chẳng phải là nữ nhân sao? Làm sao lại có thể cưới một nữ nhân làm thê tử?

Lương Bội Tình cũng nhìn qua hai người họ, trong lòng thầm nghĩ: Ở Dã Thần Đại Lục, tuy hiếm có nam nhân song tu, nhưng nữ nhân song tu thì chưa từng nghe qua. Hơn nữa, qua cách Kinh Ngạo Tuyết trân trọng giới thiệu, có thể thấy quan hệ giữa nàng và thê tử rất tốt.

Nàng mỉm cười, nói: "Chào Thẩm tiền bối."

Nhìn thấy tu vi của Thẩm Lục Mạn cao hơn mình, lại thêm thân phận thê tử của ân nhân cứu mạng, Lương Bội Tình đương nhiên tỏ lòng kính trọng.

Thẩm Lục Mạn mỉm cười đáp: "Trước đây thê lang của ta lưu lạc đến Dã Thần Đại Lục, may nhờ hai vị nhiều lần chiếu cố. Không cần khách sáo với chúng ta, cứ gọi ta là Lục Mạn."

Thê lang?!

Lương Bội An và Lương Bội Tình liếc mắt nhìn nhau, ánh mắt lộ vẻ mơ hồ.

Kinh Ngạo Tuyết vỗ trán, có chút bối rối: "Ta đã quên mất chuyện này. Hồng Trạch Đại Lục nơi ta sinh sống rất đặc biệt, khác với bất kỳ thế giới nào trong Tam Thiên Thế Giới. Ở đây tồn tại một giới tính thứ ba kỳ lạ, gọi là Á Nhân. Á Nhân cũng chia ra nam và nữ, có thể lấy chồng hoặc cưới vợ. Ta chính là một Á Nhân, vì vậy mới cưới được vị kiều thê này, còn sinh hai đứa con. Trước đây, lý do ta rơi vào Dã Thần Đại Lục là để tìm kiếm trưởng nữ của mình."

Hai tỷ muội Lương gia kinh ngạc đến mức tròn mắt, há hốc miệng.

Trong mắt họ, Kinh Ngạo Tuyết rõ ràng là một nữ nhân thực thụ, không có điểm gì khác biệt. Nàng có những gì họ có, mà những gì họ không có... ừm, nàng chắc cũng không có.

Nếu tiếp tục đào sâu vào vấn đề này, e rằng sẽ rất lúng túng. Lương Bội An chỉ đáp lại một cách ngây ngô.

Kinh Ngạo Tuyết nói: "Ngươi không cần để tâm. Ta đoán rằng không bao lâu nữa, Á Nhân - giới tính thứ ba này - sẽ không còn được thiên đạo dung nạp. Khi đó, ta có lẽ sẽ khôi phục giới tính nữ thực sự, và không còn khả năng khiến thê tử mang thai."

Lương Bội An sững sờ, còn Lương Bội Tình thì tò mò hỏi: "Vậy nếu ta và tỷ tỷ ở lại đại lục này, chúng ta có trở thành Á Nhân không?"

Kinh Ngạo Tuyết lắc đầu, đáp: "Điều đó không thể. Á Nhân là giới tính được quyết định từ khi sinh ra, liên quan đến di truyền..."

Nàng mơ hồ nói vài câu, may mắn là hai tỷ muội Lương gia cũng không muốn tìm hiểu sâu hơn, nên chuyện khiến người ta kinh ngạc này tạm khép lại.

Kinh Ngạo Tuyết hỏi: "Các ngươi tiếp theo dự định làm gì?"

Hai tỷ muội Lương gia nhíu mày. Lương Bội An nói: "Tự nhiên là đi theo tiền bối, làm trâu làm ngựa, nghĩa bất dung từ."

Lương Bội Tình cười, nói: "Tiền bối, chúng ta ở đây lạ nước lạ cái. Tiền bối lại là một vị tu sĩ mạnh mẽ, đại đức. Ta và tỷ tỷ nguyện ý theo chân tiền bối, mong người đừng từ chối. Bằng không, ta và tỷ tỷ chẳng khác nào cỏ dại nổi trôi giữa dị giới, không có nơi nương tựa."

Thật ra điều đó không hẳn là đúng, bởi Lương gia tỷ muội đều có năng lực. Ngay cả ở Dã Thần Đại Lục - nơi linh khí thưa thớt, họ vẫn tu luyện đến đỉnh cao. Khi đến Hồng Trạch Đại Lục, họ hiển nhiên sẽ trở thành nhân trung long phượng.

Nhưng hiện tại, Hồng Trạch Đại Lục đang hỗn loạn, và Kinh Ngạo Tuyết đã đưa họ đến đây, tất nhiên không thể bỏ mặc.

Hơn nữa, cả hai đều từng giữ vị trí cao, rất giỏi trong việc quản lý thuộc hạ. Hiện tại, Kinh Ngạo Tuyết lại thiếu người hỗ trợ, nên nàng đề nghị: "Hay là, các ngươi ở lại tu tiên giới giúp ta một tay?"

Nàng mô tả ngắn gọn về tình hình hiện tại của Hồng Trạch Đại Lục và những việc mình sắp làm, nhưng không nhắc đến chuyện mình đang nắm giữ Tiên Linh Kính. Bởi nàng không chắc, sau khi nghe xong, liệu hai tỷ muội có sẵn sàng ở lại để giúp đỡ.

Không ngờ, sau khi nghe xong, Lương Bội An nói: "Cũng được. Nếu ở lại tu tiên giới có thể giúp được tiền bối, vậy ta và muội muội sẽ ở đây."

Kinh Ngạo Tuyết mỉm cười. Có được sự hỗ trợ từ hai tỷ muội Lương gia, ít nhất khi nàng trở về từ phàm nhân giới, sẽ có thêm hai trợ thủ đắc lực.

Dù vậy, nàng cũng không kỳ vọng quá lớn, bởi họ vừa mới đến Hồng Trạch Đại Lục, còn rất xa lạ với nơi này. Thời gian nàng ở phàm nhân giới sẽ không lâu, khi trở lại có thể dẫn họ cùng hành động.

Kinh Ngạo Tuyết lấy ra một phần đan dược đã luyện chế ở yêu giới, đưa cho hai người: "Các ngươi sẽ ở đây lâu dài. Những đan dược này có thể dùng khi cần thiết, sẽ giúp ích cho các ngươi."

Nàng lưu lại một ngày để giao nhận một số việc, sau đó rời đi, hướng đến phàm nhân giới.

Lần này, nàng mang theo hơn mười đệ tử của Tiêu Dao Minh. Họ không giỏi luyện đan, nên Thẩm Lục Mạn sắp xếp họ đi thu thập thông tin tại Hồng Trạch Đại Lục. Với việc đến một nơi hoàn toàn xa lạ như phàm nhân giới, sức lực của nàng dù mạnh cũng có giới hạn. Có thêm họ hỗ trợ, hiệu quả chắc chắn sẽ cao hơn nhiều.

Tuy nhiên, vì số lượng người đông, Kinh Ngạo Tuyết không dùng thuật thuấn di mà lấy ra linh thuyền. Bằng tu vi của nàng, linh thuyền vận hành nhanh hơn nhiều so với bình thường, tuy vẫn không thể sánh bằng tốc độ của nàng khi đi một mình.

Sau vài ngày, họ đến được phàm nhân giới.

Kinh Ngạo Tuyết phân tán các đệ tử, ra lệnh họ thâm nhập vào các thế lực hiện có ở phàm nhân giới để điều tra.

Riêng nàng, một suy nghĩ không thể kiềm chế trỗi dậy, thôi thúc nàng đến hoàng cung để xem thử.

Kinh Ngạo Tuyết dẫn theo Thẩm Lục Mạn nhanh chóng đến kinh thành. Khi họ đến nơi, trời đã vào hoàng hôn.

Trên phố có phần vắng vẻ, nhưng so với các thị trấn khác, nơi này vẫn đủ nhộn nhịp.

Ma Yểm dẫn đầu ma tộc, chủ yếu tập trung sức lực vào tu tiên giới, nên yêu giới và phàm nhân giới vẫn có chút thời gian để thở.

Đặc biệt là phàm nhân giới, cách ma giới cả vạn dặm. Linh khí nơi này không đủ dồi dào, ngay cả khi ma tộc nuốt chửng thân thể phàm nhân, sức mạnh chúng thu được cũng rất hạn chế. Theo ước tính của Kinh Ngạo Tuyết, số lượng ma tộc tại đây chỉ khoảng vài trăm, và phần lớn đều là những ma tộc có thực lực yếu.

Những ma tộc này không khó giải quyết. Tuy nhiên, sự tồn tại của chúng đã khiến phàm nhân giới yếu ớt bị hành hạ không ít.

Toàn bộ phàm nhân giới rơi vào cảnh động loạn. Trên đường đến đây, Kinh Ngạo Tuyết thấy biên giới các quốc gia khắp nơi chìm trong chiến hỏa, dân chúng lầm than, khung cảnh chẳng khác nào ngày tận thế. Chỉ có kinh đô của triều đình là được phòng thủ nghiêm ngặt, đến giờ vẫn chưa bị tổn hại lớn.

Nàng chọn nghỉ lại tại một con hẻm đông đúc. Bởi nơi đây là nơi tập trung nhiều người nhất, dễ dàng thu thập thông tin nhất.

Xung quanh nàng, là các quan chức giàu có, thương nhân phú quý đang say sưa trong cảnh "sớm có rượu sớm say." Điều này tạo nên sự tương phản rõ rệt với tình trạng chiến loạn bi thảm ở biên giới.

Kinh Ngạo Tuyết thầm nghĩ: Dường như qua mọi thời đại đều như thế. Dù không có ma tộc xen vào, thì với bản chất của con người, hợp rồi tan, tan rồi hợp. Mỗi khi triều đại sụp đổ, những kẻ chìm đắm trong hưởng thụ này lại sống sót, còn những dân nghèo khổ lại trở thành hồn ma dưới lưỡi dao.

Nắm chặt tay, nàng cảm thấy căm hận. Lần này, nàng cũng không dám chắc có thể cứu tất cả người sống vào không gian Tiên Linh Kính. Không gian Thanh Mộc Đỉnh của nàng có giới hạn, và tình hình phàm nhân giới hiện tại tốt hơn dự kiến, số lượng người sống sót nhiều hơn gấp hàng chục lần.

Không thể mang tất cả mọi người đi, nàng buộc phải lựa chọn.

Là chủ nhân của Tiên Linh Kính, nàng có quyền chọn lựa. Mặc dù nói rằng "chúng sinh bình đẳng," nhưng nàng là một người ích kỷ và sức lực có hạn. Nàng chắc chắn sẽ không để những kẻ ác sống sót, trong khi những người dân lương thiện lại bị hủy diệt cùng Hồng Trạch Đại Lục giả dối này.

Điều quan trọng nhất tiếp theo, là làm thế nào để chọn ra những người sống sót.

Nàng gọi một tiểu nhị, đưa cho hắn mười lượng bạc – số bạc mà nàng tìm thấy trong góc nhỏ của Thanh Mộc Đỉnh. Qua cả trăm năm, giá cả không thay đổi quá nhiều, nên mười lượng bạc đủ để tiểu nhị làm việc trong một năm.

Mắt tiểu nhị sáng rực lên, nhận bạc, cười nịnh: "Vị quý khách này, muốn tại hạ làm gì? Tại hạ nhất định làm theo."

Kinh Ngạo Tuyết nói: "Ta muốn hỏi ngươi về những biến cố trong triều đại suốt trăm năm qua. Hãy kể từ thời tổ hoàng đế."

Tiểu nhị suy nghĩ một chút. Với khả năng nhìn người của hắn, hắn nhận ra Kinh Ngạo Tuyết không phải người tầm thường. Khí chất của nàng tuy kín đáo nhưng phong thái cùng dung mạo rực rỡ hơn cả những tiểu thư quyền quý.

Hắn không dám đắc tội, bèn thành thật đáp: "Thưa quý khách, từ thời tổ hoàng đế..."

Kinh Ngạo Tuyết nghe vậy không khỏi sững người. Tần Diệc Thư chỉ là một phàm nhân bình thường, nàng không ngờ lần chia tay năm xưa lại trở thành vĩnh biệt.

Còn Tần Vô Song, tiểu cô nương ngày nào luôn quấn quýt không rời bên Lưu Nhi, cuối cùng cũng trở thành hoàng đế. Hậu duệ của nàng tiếp tục kế vị ngai vàng, cho đến nay, khi vị tiên hoàng mất sớm, một tiểu hoàng đế chỉ mới năm tuổi đã lên ngôi, và thái hậu trực tiếp nắm quyền triều chính suốt bảy năm qua.

Nếu thái hậu là một người hiền minh, thì cũng chẳng có gì đáng nói. Nhưng trái lại, thái hậu chỉ bổ nhiệm thân tín, thậm chí bị đồn có mối quan hệ mờ ám với tể tướng. Triều đình trở thành nơi ngập tràn tham nhũng, các quan thanh liêm không thể thăng tiến, thậm chí nhiều người đã từ quan về quê.

Ngay cả vị đại tướng quân đã phục vụ qua ba triều đại cũng bị vu oan tội thông đồng với địch, cuối cùng cả nhà bị tru diệt.

Tình hình biên cương rối ren. Thái hậu giao binh quyền cho cháu trai mình, và kết quả là quân man di liên tục xâm phạm.

Phàm nhân giới vốn không phải một quốc gia thống nhất, mà gồm hàng chục quốc gia lớn nhỏ. Trong đó có bảy nước hùng mạnh nhất, ba trong số đó tiếp giáp với triều đình hiện tại.

Vài năm trước, triều đình từng giao chiến với Liêu Quốc và thất bại. Đại tướng quân cũng bị hại trong trận chiến này. Toàn dân trên dưới đều phẫn uất vì cái chết của đại tướng quân. Nhưng thái hậu lại gửi trưởng công chúa – chị ruột của hoàng đế – sang Liêu Quốc hòa thân, còn dâng lên vạn lượng vàng bạc. Hành động quỳ gối chịu nhục này khiến ngay cả dân thường cũng không thể chịu đựng nổi. Nhưng với việc anh trai thái hậu nắm giữ binh quyền, mọi người chỉ có thể nuốt giận vào lòng.

Những năm gần đây, hành vi của thái hậu càng ngày càng quá quắt. Người dân phải lo giữ mạng sống, triều đình thì đầy rẫy tham quan ô lại, cả vương triều hiện lên cảnh tượng suy tàn.

Khi nói đến đây, tiểu nhị cũng trở nên bất bình: "Hạ quan trung thành với triều đình, nhưng thái hậu thực sự khiến người ta căm hận. Dù vậy, chẳng ai có thể làm gì được bà ta."

Hắn buồn bã nói tiếp: "Khách quan đến đúng thời điểm. Mấy ngày trước, khu vực phía Bắc triều đình vừa trải qua một trận hạn hán trăm năm có một, khiến gần ba triệu người ở ba tỉnh trở thành dân tị nạn. Triều đình không những không cứu trợ, mà còn tăng thuế. Rất nhiều người đã chết đói. Hành vi ngược đãi như vậy tự nhiên khiến lòng dân phẫn nộ. Nghe nói... ở đó đã có không ít thế lực đứng lên khởi nghĩa. Thái hậu rất giận dữ, cử gia tộc mình cầm quân đàn áp, thẳng tay trừ khử phản nghịch."

Hắn càng nói, giọng càng nhỏ, có lẽ nhận ra những chuyện này không nên nói ra dễ dàng như vậy. Hắn cũng không hiểu vì sao hôm nay mình lại dễ dàng mất bình tĩnh đến thế.

Hắn thoáng lo lắng, nhưng khi nhìn thấy vị khách quý trước mặt không hề nhíu mày dù chỉ một chút, hắn không khỏi khâm phục sự trấn tĩnh của đối phương.

Kinh Ngạo Tuyết nói: "Ta hiểu rồi. Quả thật, ta muốn gặp vị thái hậu này một lần."

Tiểu nhị giật mình, vội vàng nói: "Khách quan đừng nói đùa. Nhưng... thái hậu thì không thể gặp, còn tiểu công chúa thì có thể."

"Tiểu công chúa?" Kinh Ngạo Tuyết hỏi, trong lòng thầm nghĩ: "Vị tiểu công chúa này, hẳn cũng là hậu duệ của Tần Diệc Thư."