Minh Kiều mở mắt, nhìn quanh căn phòng với những đồ đạc bài trí có phần xa lạ và chưa quen. Cô ngẫm nghĩ một giây mới nhận ra mình đã chuyển về Vườn Hồng.

Mọi chuyện xảy ra tối qua vẫn hiện rõ trong đầu. Cuộc trò chuyện giữa cô và Đường Hiểu Ngư chẳng đi đến đâu. Thời tiết oi bức khiến người ta vừa mệt mỏi vừa bực bội, lại thêm một đêm không ngủ.

Vậy nên cô dứt khoát không cố ngủ nữa, thu dọn hành lý, quét dọn qua thư phòng, và đến nửa đêm thì quay về đây.

Nghĩ đến thư phòng, suy nghĩ của Minh Kiều lại lạc đến quyển du ký mà cô chưa kịp đọc xong.

Sách chưa đọc hết, mà sau này còn có cơ hội quay lại thư phòng hay không thì cũng khó mà nói.

Dù gì nơi đó cũng là chốn cô đã ở khá lâu, rất nhiều ký ức đẹp đều gắn với nơi đó. Trong lòng Minh Kiều không khỏi dâng lên chút luyến tiếc và không nỡ rời xa. Quan trọng hơn, sau khi rời thư phòng, nếu muốn gặp Đường Hiểu Ngư, cô phải tùy thuộc vào ý muốn của đối phương.

Cô ấy sẽ giận bao lâu đây? Nếu đã xem mình là bạn, chắc sẽ không giận cả đời đâu nhỉ?

Nghĩ tới đây, Minh Kiều bất giác lại thấy hối hận.

Tối qua vì sao lại vội vàng bỏ về Vườn Hồng như chạy nạn thế chứ? Nếu sau này Đường Hiểu Ngư hết giận, quay lại tìm cô thì sao? Như vậy chẳng phải lỗ lớn rồi à?

Nỗi hối hận này như giọt mực rơi vào nước trong, lặng lẽ lan ra, làm tâm trạng cô rối bời một lúc lâu.

Khi cơn hối hận này qua đi, Minh Kiều lại cảm thấy suy nghĩ của mình thật ấu trĩ, cứ tự vẽ ra những viễn cảnh tốt đẹp mà không thực tế chút nào.

Dựa vào tính cách của Đường Hiểu Ngư, tối qua đã chọn rời đi thì tuyệt đối sẽ không quay lại.

Cô ấy không phải người hành động theo cảm tính. Đã đi rồi, nghĩa là thật sự giận.

Minh Kiều chậm rãi chống tay ngồi dậy khỏi giường. Tối qua cô ngủ mơ màng đến mức không buồn thay quần áo, mái tóc rối bù xõa xuống vai, tạo nên một vẻ đẹp vừa lười biếng vừa buông thả.

Những viễn cảnh đẹp đẽ vốn không thực tế, thôi thì nghĩ đến thực tại vậy.

Thư phòng là một nơi trú ẩn an toàn, giúp cô có chỗ tạm yên ổn khi đối mặt với Tạ Sở và kẻ săn mồi.

Giờ đây một người đã chết, một kẻ đã bỏ trốn, nhưng tình hình lại càng trở nên khó lường hơn.

Tuy nhiên, tạm thời thì không liên quan đến cô.

Cô quay về Vườn Hồng, cũng là quay lại chiến trường chính của mình.

Trước đây, cô luôn ở ngoài, chị gái cũng đi công tác, diễn viên không ở đúng vị trí thì dù dì nhỏ có trăm mưu ngàn kế cũng chẳng triển khai được.

Nhưng giờ thì khác. Minh Kiều nghiêm túc hồi tưởng, phát hiện dù xảy ra rất nhiều chuyện, và chị gái cũng đi công tác lâu hơn trong nguyên tác, nhưng nếu cẩn thận sắp xếp lại các tuyến cốt truyện, thì vẫn có những tình tiết của nguyên tác chưa bị phá vỡ hoàn toàn, và rất có khả năng sẽ diễn ra.

Ví dụ, nếu cô không rời khỏi Vườn Hồng, dì nhỏ sẽ đưa cô đến gặp bà ngoại để tạo chút sức ép, rồi đợi chị gái về sẽ sắp xếp một bữa tiệc gia đình, để bà ngoại thuyết phục chị gái đồng ý cho cô quay về nhà họ Minh.

Minh Kiều từ từ bước xuống giường, chân trần đứng trước cửa sổ.

Bên ngoài, những bông hoa vẫn nở rộ rực rỡ, không chút e sợ, còn người trong phòng, tóc đen dài đến eo, ánh mắt phản chiếu sắc hoa ngoài cửa, thần sắc dần hiện lên nét khó đoán.

Tối qua, vì suy nghĩ quá nhiều nên cô không để ý đến những chuyện khác, nhưng nghĩ lại, những người canh gác ở Vườn Hồng chắc đã được dì nhỏ rút về hết rồi. Dẫu sao thì cô cũng đã ở thư phòng một thời gian dài.

Dì nhỏ không biết chắc khi nào cô sẽ quay lại, nên nhân lực bố trí ngoài kia nhất định phải thu về. Huống chi vụ bắt cóc mà Tạ Sở gây ra vẫn chưa lắng xuống, dì nhỏ còn phải để tâm đến việc cảnh sát và nhà họ Minh có thể lần theo dấu vết mà truy xét.

Nhưng đợi đến khi tình hình tạm yên, và dì nhỏ biết cô đã quay về, thì mọi chuyện sẽ lại không thể lường trước được.

Minh Kiều cười khẽ, không mấy để tâm, lắc đầu.

"Vậy thì mau đến đi," cô tự nhủ, "mình cũng rất mong chờ được 'hiếu kính' dì nhỏ."

Sau khi thức dậy, Minh Kiều đi tắm. Nước mát giúp cô cảm thấy sảng khoái hơn, những nỗi phiền muộn trong lòng dường như cũng tan biến không ít.

Thời gian cô thức dậy đã khá muộn, chỉ cần dọn dẹp qua loa một chút là gần đến giờ ăn trưa. Hơn nữa, trong tháng rưỡi sống ở thư phòng, dù đã nhờ người giúp việc đáng tin cậy định kỳ dọn dẹp phòng, nhưng vừa chuyển về vẫn cần chỉnh trang lại đôi chút.

Vì vậy, hôm nay cô không đến xưởng làm việc.

Thực tế, công việc giữa xưởng và phía Thời Yên đã được kết nối, phần lớn trách nhiệm đều do quản lý Hu gánh vác. Minh Kiều tuy trông bận rộn đi tới lui, nhưng chủ yếu chỉ đóng vai trò "học việc tinh thần" — dẫu sao cô cũng không thể mãi làm một người tay mơ trong kinh doanh.

Sự hiện diện của cô hay không thực ra không ảnh hưởng đến tình hình chung. Có vấn đề gì, gọi điện video là được.

Quyết định không đến xưởng, sau khi phòng đã dọn dẹp xong, Minh Kiều nghĩ mình nên tìm việc gì đó để làm. Gần đây cô gặp Thời Yên khá thường xuyên, nhưng hầu hết là để bàn công việc.

Tính cách Thời Yên vốn không phải kiểu người thích trò chuyện phiếm, Minh Kiều thậm chí còn nghi ngờ sở thích cá nhân của cô ấy chỉ là đọc tài liệu.

Tất nhiên, đó chỉ là lời bông đùa. Ngay cả một người cuồng công việc cũng có niềm vui riêng. Minh Kiều mơ hồ nhớ lại trong quá khứ từng gặp Thời Yên vài lần ở khu trượt tuyết, có vẻ cô ấy rất thích môn thể thao này. Bản thân thân thể này cũng có cơ bản, nếu có dịp, cả hai có thể cùng đi chơi.

Tuy nhiên, dù gần đây gặp nhau khá nhiều, Minh Kiều vẫn chưa tặng Thời Yên bộ lễ phục mà cô đã chuẩn bị. Có lẽ hôm nay là cơ hội tốt. Trời trong xanh, rất thích hợp để mời bạn bè đến nhà chơi.

Dĩ nhiên, điều kiện tiên quyết là Thời Yên thực sự có thời gian ghé qua. Minh Kiều thầm nghĩ.

Thực tế chứng minh, Thời Yên rất nể mặt. Không lâu sau khi nhận lời mời, cô ấy đã đến.

Những đóa hoa hồng tuyết trắng hoặc đỏ thẫm trong vườn đan xen tạo nên một vẻ đẹp tựa như bước ra từ cổ tích. Ngay cả Thời Yên cũng khó lòng rời mắt, cô dừng lại một chút để ngắm nhìn.

Minh Kiều đứng dưới mái hiên, vẫy tay với cô.

"Nắng gắt như vậy thì có gì hay mà xem, nóng muốn chết. Đợi đến chiều mát tôi dẫn cô ra ngắm tiếp."

Thời Yên mím môi, nuốt lại câu "Tôi không ở đây lâu đến thế" vốn có hơi cụt hứng.

Phong cách ăn mặc của cô ấy luôn thiên về đơn giản. Mùa hè, quần short denim để lộ đôi chân dài thon thả và mạnh mẽ.

Minh Kiều liếc mắt nhìn cô một cái, nhận ra bước đi của Thời Yên vừa chắc chắn vừa nhanh nhẹn. Nghĩ lại, trước giờ cô không để ý nhiều, nhưng giờ mới thấy Thời Yên tuyệt đối không phải kiểu con gái yếu đuối. Gia tộc của cô ấy đúng là đã đào tạo toàn diện, ngay cả thể lực cũng được rèn luyện rất tốt.

Và đôi chân dài như vậy, chắc chắn sẽ rất đẹp khi mặc chiếc váy mà cô đã thiết kế.

Minh Kiều dẫn Thời Yên vào phòng khách, rồi nói:

"Đi nào, lên phòng tôi, tôi có chuẩn bị bất ngờ cho cô."

Thời Yên rõ ràng có chút bất ngờ, trông như thể còn muốn nói gì đó. Nhưng với tính cách của cô, vốn luôn thẳng thắn, ánh mắt lại rất chân thành, nên khi có điều gì muốn nói mà lại do dự, biểu cảm ấy trở nên đặc biệt rõ ràng.

Minh Kiều với bạn bè dù thế nào cũng không đến mức thiếu kiên nhẫn, cô cười nói:

"Sao vậy? Chẳng lẽ cô sợ tôi đào sẵn cái bẫy trong phòng để hại cô à?"

Nhưng cô vẫn không quên chọc ghẹo một câu đầy ác ý.

Thời Yên liếc nhìn cô, giọng trầm xuống:

"Sao gan cô lúc nào cũng lớn thế?"

Trước đây làm gì cũng bất chấp hậu quả, bây giờ tính tình có vẻ không còn quá tệ, nhưng phong cách hành xử lại càng thêm táo bạo.

Minh Kiều suy nghĩ vài giây, rồi mới nhận ra Thời Yên đang ám chỉ chuyện cô quay về sống ở vườn Hoa Hồng.

"Dù sao thì Tạ Sở cũng chết rồi, nhà họ Tạ còn lo không xong, họ thực sự có thể rảnh tay tìm tôi trả thù sao? Nếu có thì đúng là họ muốn chết, còn nếu không thì chứng tỏ cô lo lắng thái quá."

Thời Yên nhíu mày:

"Còn những người khác thì sao? Biết cô sống ở đây không phải chỉ có một hai người."

Minh Kiều nghĩ ngợi một chút, giọng không chắc chắn lắm hỏi lại:

"Tạ Sở đã làm gương trước đó rồi, cho dù có ai muốn giết tôi, cũng phải chờ qua thời điểm nhạy cảm này. Nhưng không đến mức ấy chứ?"

Thời Yên đáp:

"Lòng người khó đoán, đừng lúc nào cũng đứng dưới tường nguy hiểm."

Minh Kiều nhún vai:

"Không nghiêm trọng đến thế đâu."

Nếu cô chuyển đi, làm sao dụ được dì nhỏ mắc bẫy? Nếu thực sự có người muốn hại cô, xử lý gọn luôn một lần cũng tốt. Quan trọng hơn, ở lại đây thì Đường Hiểu Ngư còn khả năng đến tìm cô. Nếu chuyển đi nơi khác, có lẽ mối liên lạc giữa họ sẽ bị cắt đứt.

Điều đó thì không thể được.

Thời Yên nhìn ánh mắt lóe lên sự tính toán của Minh Kiều, biết cô nhất định còn có những dự tính khác. Nghĩ một chút, Thời Yên nói:

"Minh Vy đã trở về, cô biết không?"

Minh Kiều đáp:

"Biết, cô ấy có gọi điện cho tôi."

Cô hiểu Thời Yên muốn nói gì, cũng hiểu cô ấy muốn hỏi gì.

"Cô đừng lo, tôi sẽ từ từ giải quyết ổn thỏa mọi chuyện với bọn họ. Còn về phía dì nhỏ, cô cũng không cần lo lắng, bà ta gần đây rất an phận. Nếu có chỗ nào cần cô giúp, tôi nhất định sẽ không khách sáo."

"Đợi tôi hiểu rõ bà ta muốn làm gì, tôi cũng sẽ không ngần ngại chia sẻ với cô. Giống như chuyện Tạ Sở lần trước, ngay khi tôi liên lạc được với bên ngoài, chẳng phải lập tức đem chân tướng nóng hổi đến tay cô sao?"

Tất nhiên, cô chỉ kể lại phiên bản đã lược bỏ yếu tố dị năng. Các điều tra viên của Hiệp hội Dị năng đều được gán cho vai trò thuộc cảnh sát, Đường Hiểu Ngư và những đồng đội của cô ấy trở thành "bạn bè làm nghề thám tử tư." Như vậy có thể hoàn hảo giải thích vì sao tất cả bạn bè đều tham gia, ngoại trừ Thời Yên, bởi vì chuyên môn phải để người chuyên nghiệp làm.

Dù vậy, điều này cũng không tính là lừa dối Thời Yên, bởi vì các chi tiết và mục tiêu của vụ việc đều là sự thật.

"Hơn nữa, đôi khi biết được chân tướng chưa chắc đã làm người ta vui vẻ hơn." Minh Kiều nói thêm.

Để một người chính trực hiểu quá nhiều về sự hiểm ác, dù sự hiểm ác đó không liên quan đến mình, cuối cùng cũng sẽ khiến họ mệt mỏi. Thời Yên không phải là cô gái ngây thơ, chưa từng trải sự đời, không cần những thứ này để tôi luyện ý chí. Đối với cô ấy, điều đó thực sự không có lợi ích gì.

Những lời của Minh Kiều khiến mọi điều Thời Yên định nói đều bị chặn lại. Hơn nữa, lời cô nói cũng rất có lý.

Thời Yên và Tạ Sở tất nhiên có quen biết, nhưng không quá thân thiết. Sau khi biết rõ những việc hắn đã làm, tất cả những cảm xúc phức tạp cuối cùng gom lại thành một, vẫn chỉ là cảm giác khó chịu.

Dù vậy, Thời Yên vẫn có chút kinh ngạc:

"Tôi không ngờ cô lại có bạn bè chuyên nghiệp đến vậy."

Trước đây, hoàn toàn không hề nghe phong thanh gì.

Minh Kiều liếc Thời Yên một cái. Cô cảm thấy Thời Yên chắc chắn rất muốn tỏ ra kinh ngạc rằng ngoài cô ấy ra, Minh Kiều còn có những người bạn đáng tin cậy, vừa có thể tin tưởng vừa làm được việc. Nhưng với sự gia tăng EQ, Thời Yên đã không nói thẳng ra.

Đúng là quá đáng! Lần trước, khi Đường Hiểu Ngư nghe cô nhắc đến việc nhờ Thời Yên điều tra dì nhỏ, phản ứng cũng y hệt thế này. Chẳng lẽ cô là người "vạn người ghét," không cần sĩ diện hay sao?

"Những điều cô không ngờ tới còn nhiều lắm. Hay cô thử đoán xem tôi chuẩn bị cho cô bất ngờ gì?" Minh Kiều nói.

Trong lúc nói chuyện phiếm, hai người đã đi đến cửa phòng Minh Kiều.

Căn phòng đã được Minh Kiều dọn dẹp và thông gió trước khi Thời Yên đến, lúc này chẳng có gì không thể để cô ấy xem. Minh Kiều liền đẩy cửa bước vào, dẫn Thời Yên theo.

Vào phòng rồi, Minh Kiều cũng không vòng vo thêm, cô cầm lấy hộp quà đặt trên bàn:

"Phải có chút cảm giác nghi thức. Tự mở ra mà xem."

Vừa nói, cô vừa đưa chiếc hộp cho Thời Yên.

Thời Yên nhận lấy, cảm nhận được sức nặng bên trong, cơ bản đã đoán được món đồ là gì. Nhưng khi mở hộp ra, nhìn thấy chiếc lễ phục bên trong, cô vẫn bị kinh ngạc.

Thiết kế đúng phong cách mà cô yêu thích: giản dị nhưng không đơn điệu. Khi chiếc váy dài được bung ra như bầu trời đêm, hàng ngàn ngôi sao lạnh giá dường như cũng theo đó mà tỏa sáng.

Minh Kiều ngồi xuống mép giường, tư thái và giọng điệu đều rất thoải mái:

"Thử xem sao. Nếu kích cỡ không vừa, tôi sẽ sửa lại cho cô."

Cô tự tin đưa ra lời gợi ý:

"Tôi thấy chiếc váy này rất hợp với bộ trang sức lam ngọc của cô. Có dịp thì mang ra đeo đi. Có đồ đẹp thì tại sao không dùng?"

Cô nghĩ, bản thân dù bận rộn đến mấy cũng không quên mặc đồ đẹp hay đeo trang sức đẹp. Cuộc đời ngắn ngủi, phải biết tận hưởng hiện tại.

Ánh mắt Thời Yên liếc thấy trên bàn của Minh Kiều có bản thiết kế đang mở, bên trong ống bút cắm đầy bút chì, cùng với cuộn thước dây cuộn tròn. Cô cúi đầu nhìn chiếc váy, rồi nói:

"Là cô làm."

Minh Kiều chống tay lên giường, duỗi thẳng đôi chân trắng nõn:

"Không thì sao? Chẳng lẽ tôi bỏ vài triệu tệ mời một nhà thiết kế nổi tiếng làm cho cô một bộ? Cô đánh giá cao tài lực và mối quan hệ của tôi quá rồi."

Thời Yên lại cúi đầu, không nói thêm lời nào, ánh mắt chỉ không ngừng lướt qua lại trên chiếc váy.

Minh Kiều vốn không phải kiểu người làm gì xong lại giấu trong lòng không nói. Nhưng so với những gì Thời Yên đã làm cho cô, một chiếc váy thật sự chẳng đáng là bao.

Nhìn thấy phản ứng im lặng thật lâu của Thời Yên, Minh Kiều có chút không thoải mái, liền nói:

"Không đến mức thế chứ, cảm động đến mức nói không nên lời rồi à?"