Đi xuống lầu, Minh Kiều không ở lại trong biệt thự lâu, cô ra ngoài một phần để hít thở không khí, một phần thử xem có dấu vết chiến đấu nào còn sót lại không.

Tuy nhiên, trong bóng đêm mờ mịt, ngoài việc hệ thống bên tai nói có sóng năng lượng dư thừa, cô chẳng nhìn thấy gì.

Đột nhiên, sau một thời gian dài biến mất, giống như cô dì vô hình cuối cùng xuất hiện, "Minh Kiều, hóa ra là con ở đây."

Cô dì có chút u uất, lại mang theo vài phần áy náy bước lại gần, "Mới biết là chị con không đến, hôm nay đến dự tiệc chỉ có Đường Hiểu Ngư và Minh Tuyết, con nói xem cô ấy có phải cố tình tránh chúng ta không?"

Minh Kiều nhanh chóng ứng biến, nhíu mày, "Thế sao? Chị ấy thật nhiều mưu kế."

Hệ thống, "......"

Dù dì Minh Kiều cảm thấy cách dùng từ của cô có chút tinh tế, nhưng cũng khá hài lòng với sự bất mãn của Minh Kiều đối với chị gái, rồi lại nói, "Lúc nãy gặp vài người quen nói chuyện một chút, quay đầu lại không thấy con đâu, chẳng lẽ không có ai ức hiếp con chứ?"

Trước khi đến, dì Minh Kiều chắc cũng không biết Minh Vy không đến, nhưng dù không biết thì sau khi đến cũng phải biết, việc bỏ Minh Kiều lại trong tiệc chính là để cô phải chịu một đợt ánh mắt lạnh lùng và chế giễu, gây thêm bức xúc với gia đình Minh.

Chỉ là trong trí nhớ của Minh Kiều không có một chút dấu hiệu hay manh mối nào về việc dì và mẹ nuôi không hòa thuận.

Minh Kiều nghĩ như vậy, giọng nói có phần sâu xa, "Ai có thể ức hiếp tôi được. Hai người đến tìm cùng lúc cũng bị tôi đánh lui rồi."

Dì Minh Kiều không bất ngờ trước câu trả lời, chỉ nghĩ cô dùng từ "đánh" là có phần hoa mỹ, không phải theo nghĩa đen, cảm thán một chút, "con này tính khí nóng quá. Được rồi, dù sao cũng không phải chuyện lớn, nhưng lần sau gặp chị con, trước mặt chị ấy phải ngoan ngoãn một chút."

Dù chị Minh Vy không có mặt, nhưng dì và cô đều đã đạt được mục đích trong buổi tiệc, ít nhất là của dì đã hoàn thành, không còn lý do để ở lại. Nói vài câu xã giao rồi dì đề nghị đưa Minh Kiều về nhà.

Trở về nhà, dì không xuống xe, cũng không có ý định vào nhà ngồi chơi, chỉ vừa an ủi, vừa dặn dò, "Con cũng mệt rồi, nghỉ ngơi cho khỏe, mấy hôm nữa dì sẽ dẫn con ra ngoài thư giãn."

"Chờ chị con về rồi dì sẽ dẫn con đi tìm chị, con cũng nhớ đừng suốt ngày cãi nhau, gọi điện cho mẹ và bà ngoại nhiều hơn. Họ thương con lắm, nếu họ mềm lòng muốn con quay về, chị con cũng chẳng thể ngăn được đâu."

Minh Kiều gật đầu ậm ừ, như thể đã tiếp nhận lời nói này vào trong lòng.

"Vào đi thôi." Cuối cùng dì nói với cô như vậy.

Minh Kiều vẫy tay, quay người bước vào sân.

Dì khởi động xe chuẩn bị rời đi, nhưng không nhịn được liếc nhìn bóng dáng Minh Kiều qua cửa sổ xe.

Khi ánh mắt rút lại, biểu cảm trên khuôn mặt dì dần trở nên u ám.

Ngày xưa cô cháu gái không cùng dòng máu này là người rất dễ hiểu, hời hợt ích kỷ, kiêu ngạo và ngang bướng, nhưng lần này khi gặp lại, dì lại cảm thấy khó hiểu về cô.

Có phải vì bị đuổi khỏi nhà, chịu đựng cú sốc quá lớn, mà ngược lại cô ấy đã trưởng thành?

Nhưng cô ấy... không cần phải trưởng thành.

Khi xe bắt đầu di chuyển, hai hàng đèn đường thẳng tắp, ánh sáng và bóng tối giao nhau, sắc mặt dì được ánh sáng chiếu lên có chút lạnh lẽo, đôi mắt cũng ngập đầy vẻ tăm tối.

Minh Kiều bước qua bụi hoa, dưới ánh trăng đi đến cửa vào của phòng khách. Khi nghe thấy âm thanh của chiếc xe rời đi, ngày càng xa, cho đến khi xung quanh trở lại yên tĩnh, cô mới từ từ thở ra, cảm thấy nhẹ nhõm một cách thật sự.

Ban đầu cô không cảm thấy có gì, nhưng đến lúc này cô mới nhận ra, dù mình có đối phó khéo léo thế nào, những người này và những chuyện này đều làm cô cảm thấy mệt mỏi.

Cô mở cửa bước vào, chỉ muốn nhanh chóng ngã người vào chiếc ghế sofa mềm mại để nghỉ ngơi một lát, nhưng lại cảm thấy chân vấp phải ngưỡng cửa, cơ thể mất thăng bằng, loạng choạng ngã xuống đất.

May mà không bị ngã quá mạnh, chỉ là bàn tay chống xuống nền đất lạnh hơi đau.

Cô cảm nhận thấy luồng lạnh từ lòng bàn tay truyền đến, bất chợt cảm thấy ghét chính bản thân mình trong tình trạng yếu đuối như vậy.

Hệ thống tưởng cô ngã mạnh, nên đã lâu không đứng dậy, giọng nói có chút lo lắng, "Chủ nhân, cô có sao không?"

Minh Kiều vừa nói không sao, thì cảm thấy một hơi thở quen thuộc và mùi hương nhẹ nhàng từ từ đến gần, ngẩng đầu quả nhiên nhìn thấy Đường Hiểu Ngư đang quỳ trước mặt cô.

Ánh đêm không có ánh sáng hoàn hảo che giấu biểu cảm của cô, chỉ có ánh sáng từ chiếc kính viền bạc vẫn tỏa ra, lạnh lẽo như ánh trăng.

"Còn đứng lên được không?" Cô hỏi.

Minh Kiều thấy dáng vẻ của Đường Hiểu Ngư trong tình cảnh này, tâm trạng đang u uất bỗng chốc tan biến, chậm rãi hỏi, "Nếu tôi nói không thể, cô sẽ bế tôi về phòng sao?"

Đường Hiểu Ngư im lặng nhìn cô vài giây, sau đó đỡ lấy cánh tay cô, lòng bàn tay mềm mại không qua lớp vải mà chạm trực tiếp vào cô, mang lại một hơi ấm thật sự, khiến cô như một người sống, không phải là một vầng trăng cô đơn treo trên bầu trời.

"Nếu cô muốn."

Lúc này, Minh Kiều muốn lùi lại một chút, cô nói với hệ thống, "Tôi cảm thấy cô ấy cũng đã tiến hóa rồi."

Nếu là trước đây, Đường Hiểu Ngư có lẽ sẽ không quan tâm đến cô, sao lại có thể phản công lại như thế này chứ.

Hệ thống, "Cũng...?"

Minh Kiều nghĩ thầm, đúng vậy, dù sao thì cô cũng không còn là hệ thống ngoan ngoãn lúc ban đầu nữa.

"Thế thì cũng mệt nhỉ." Cô vỗ tay, muốn đứng dậy, nhưng Đường Hiểu Ngư nhẹ nhàng nâng tay, áp vào ngực cô qua lớp vải, một vệt xanh nhẹ nhàng lóe lên trong không khí, đẹp đến mức như một ảo ảnh.

Minh Kiều nhận ra đó chính là năng lực mà Đường Hiểu Ngư đã dùng để cứu cô vào đêm hôm đó, màu sắc lạnh lẽo như vậy nhưng khi tiếp xúc lại ấm áp lạ thường.

Cô hơi ngẩn người, rồi nhanh chóng đặt tay lên tay Đường Hiểu Ngư, nghiêm túc nói, "Tôi không sao, vừa nãy chỉ là trời tối quá nên bị vấp thôi."

Cô nói, "Vết thương của tôi sẽ nhanh chóng lành thôi."

Với sự xác nhận từ hệ thống, tối đa là một tuần nữa, cô sẽ hoàn toàn phục hồi.

Đường Hiểu Ngư cũng nhận ra trạng thái của cô hiện giờ không tồi, sẽ sớm bình phục, nhưng chính xác là quá nhanh.

Đôi mắt đen như ngọc của cô nhìn chằm chằm vào Minh Kiều, dù cô là một dị năng giả có thể lực đã được tăng cường hoặc đã qua huấn luyện chuyên nghiệp, nhưng hồi phục nhanh như vậy thật sự là điều bất thường.

Huống hồ, cô ấy đâu phải như vậy.

Minh Kiều không phải lần đầu tiên bị Đường Hiểu Ngư nhìn với ánh mắt đánh giá như vậy, cô đoán có lẽ Đường Hiểu Ngư đang so sánh với ấn tượng trước kia về cô, đầy sự nghi ngờ và bối rối trước tốc độ hồi phục quá nhanh của cô. Nhưng cô cũng không thể giải thích rằng mình có một hệ thống hỗ trợ, chỉ có thể làm lơ với ánh mắt của Đường Hiểu Ngư.

Dù sao thì cũng chỉ là cùng đi một đoạn đường, sau khi kết thúc việc với kẻ săn đuổi, họ sẽ lại tách ra.

Khi suy nghĩ này thoáng qua, cảm xúc phức tạp của Minh Kiều chưa kịp dâng trào, thì cô bất chợt nhận ra rằng họ có vẻ như đang đứng quá gần nhau.

Gần đến mức cô đã có thể phân biệt từng biểu cảm trên gương mặt tinh tế như sứ của Đường Hiểu Ngư, gần đến mức lòng bàn tay ấn trên áo và cổ tay mềm mại mà cô đang nắm có thể cảm nhận được nhiệt độ từ đó truyền tới.

Minh Kiều đột nhiên nhận ra mình vẫn đang nắm tay Đường Hiểu Ngư, vội vàng buông ra, "Xin lỗi."

Đường Hiểu Ngư hơi ngẩn ra một lúc, rút tay lại, không nói gì, chỉ khẽ chớp đôi mi cong như cánh bướm, không có quá nhiều biểu cảm.

Minh Kiều đứng dậy từ mặt đất, xoay người, phủi phủi bụi không có trên người, cũng gạt đi cảm giác không thoải mái kỳ lạ đó, "Tôi lên lầu thay đồ trước, ừm... Cô có đói không? Hay là gọi đồ ăn ngoài đi."

Bữa tiệc tối nay rõ ràng không thể ăn no.

Nói đến đồ, Đường Hiểu Ngư mới nhớ ra, ánh mắt cô nhìn theo bóng lưng của Minh Kiều.

Trang phục Minh Kiều đang mặc bây giờ không vừa vặn lắm, đặc biệt là chiếc áo phông có phần vai rộng, mặc trên người khiến nó trông hơi rộng, khiến cho bóng lưng của cô có vẻ gầy guộc.

"Tôi nhớ lúc cô ra ngoài không mặc bộ đồ này."

Minh Kiều hơi giật mình, rồi những suy nghĩ xấu xa liền hiện lên, cô quay đầu lại, cố ý hỏi chậm rãi, "Hóa ra lúc tôi ra ngoài cô đang âm thầm bảo vệ tôi à!"

Nếu không sao cô lại biết cô đã thay đồ.

Đường Hiểu Ngư ánh mắt tối tăm thoáng xao động, nhưng biểu cảm vẫn không thay đổi, "Cô nghĩ sao?"

"Tôi nghĩ cô thật là vất vả." Minh Kiều vốn không có ý định vạch trần cô ấy, chỉ là đôi khi những cơn ngứa ngáy khó tả trong lòng khiến cô muốn trêu đùa một chút.

Lúc này thấy tình hình thuận lợi, cô cũng chỉ muốn dừng lại, nhìn thấy Đường Hiểu Ngư vẫn dùng đôi mắt đen tuyền nhìn chằm chằm vào mình, chỉ có thể giải thích, "Gặp phải người cũ mà đã gây thù chuốc oán, chúng tôi xảy ra một chút xung đột, làm bẩn đồ. May mà có một người bạn nhiệt tình giúp đỡ tôi, bộ đồ này là của cô ấy."

Đường Hiểu Ngư hoàn toàn có thể tưởng tượng được đó là loại xung đột gì, thực ra là tình huống có thể dự đoán trước, chỉ là không hiểu sao cô lại cảm thấy không thoải mái một chút.

Cô không hiểu được nguồn gốc của cảm xúc này, có lẽ vì Minh Kiều là con gái ruột của cha mẹ cô, dù có ghét cô, thất vọng với cô thế nào, cô cũng không muốn thấy cô ấy bị người khác coi thường.

"Cô nhìn chẳng có vẻ gì là giận dữ cả."

Minh Kiều biết cuộc nói chuyện này sẽ còn kéo dài, đi vài bước đến bật đèn trong phòng khách, nghe vậy chỉ cười, "Tôi có gì mà phải giận chứ, cô chẳng hiểu gì về tôi cả, tôi luôn là người đi bắt nạt người khác, chứ không phải ai đó nạt nộ tôi."

Còn về việc tát người một cái tát mạnh thì không cần phải giải thích chi tiết với Đường Hiểu Ngư, tránh làm cô ấy thêm cái mác hung dữ trên ấn tượng không tốt vốn đã có.

Đường Hiểu Ngư nghĩ rằng Minh Kiều nói cũng đúng, cô ấy quả thật không hiểu gì về cô.

Lúc này Minh Kiều lại nói, "À, đúng rồi, giữa chừng tiệc có vẻ xảy ra sự cố."

Đường Hiểu Ngư ánh mắt thay đổi đột ngột, nhưng cô vẫn đứng nguyên tại chỗ, không hề động đậy.

Minh Kiều không nhìn thấy sự thay đổi cảm xúc của cô, đầy tò mò hỏi, "Khoảng 20 phút lúc đó mọi người đứng im như búp bê, tôi đoán đó là việc mà cô nói về quái vật xâm nhập, tình trạng người thường bị mất ý thức do bảo vệ, phải không? Cô có thấy chiếc thuyền lớn trên trời không? Cô biết nó làm gì không?"

Đường Hiểu Ngư lần này không che giấu ánh mắt của mình mà quan sát Minh Kiều, "Cô không mất ý thức, lại còn thấy cả Thiên Chu."

Minh Kiều khi hỏi cô đã chuẩn bị tâm lý bị nghi ngờ, càng nợ càng không lo, dù sao cô cũng không thể giải thích vì sao mình hồi phục quá nhanh, thêm một điều lạ lùng cũng chẳng sao.

Đường Hiểu Ngư im lặng nhìn Minh Kiều vài giây, biết cô sẽ không tiết lộ bí mật của mình, không hỏi thêm nữa, chỉ ghi nhớ tất cả những gì quan sát và nghi ngờ về cô trong lòng.

"Không phải người thường sẽ mất ý thức khi gặp quái vật xâm nhập, mà là Thiên Chu khi có quái vật xâm nhập sẽ tạo ra kết giới cách ly khu vực có người thường khỏi khe nứt không gian. Cái lớp bảo vệ cách ly đó gọi là kết giới."

"Vì trong kết giới có năng lượng đặc biệt, cơ thể và ý chí của người thường rất khó chống lại, khiến ý thức rơi vào hỗn loạn, hoàn toàn không thể lưu lại ký ức về sự việc."

Minh Kiều chợt hiểu ra, "Đây chắc là hiệu quả mà người thiết kế Thiên Chu cố tình muốn đạt được, vì muốn giữ bí mật."

Đường Hiểu Ngư nhẹ gật đầu.

Minh Kiều nghĩ thiết kế này khá hợp lý, "Vậy chắc không chỉ có dị năng giả là không bị ảnh hưởng bởi kết giới?"

Đường Hiểu Ngư lại nhìn cô, "Còn một số người khác cũng không bị, ví dụ như đội ngũ chính phủ đã qua huấn luyện đặc biệt, hay là những võ giả của Liên minh Cổ Võ."

Minh Kiều nghe xong, tâm trạng có chút dao động, "Liên minh Cổ Võ?"